一個年齡較大些的女娃娃壯壯膽子，拽住捕頭衣角說：“官老爺，不要抓她好不好，芍藥姐姐一直有照顧我們，雖然我是被她拐來的，心裏卻不恨她，她為我們挨過打、挨過餓，她是好人。”
“是啊，芍藥姐姐是好人！”
“求求你們別抓她！”
“對，還有兩個壞人帶走了球球……”
娃娃們爭相替她求情，芍藥再也忍不住，失聲哭出來。
“事情原委，在下大致清楚了，按照規矩芍藥姑娘必須跟我們去衙門走一趟，同時商議如何營救球球，姑娘可戴罪立功。丁滿向諸位保證，定會還芍藥姑娘個公道。”
謝喬不便出入府衙，徒惹閑話，最要緊的是她爹不高興。
眾人一商議，隱瞞她參與的部分，統一宣稱：芍藥主動找丁捕頭投案自首，捕頭巧遇成、齊兩位大人，眾人一齊端了賊窩。同時，在附近發現流寇蹤跡，上報朝廷。
衙門張貼告示，被拐走失幼童認領。
幾個孩子陸續都被領走，而球球父母每日來衙門詢問，巴巴盼著，然後失望而歸。
又過了幾日，傳來好消息，出京口過關隘截獲被拐賣幼童球球。
事件的經過是這樣的......
老三同杜鵑抱著球球，偽裝成一家子過關口，眼見要過去了，球球突然掙紮起來，對守城官兵吐口水。
官爺也是暴脾氣，拽住劣童作勢要打，豈料其“父母”非但不護著，反而如驚弓之鳥，拔腿就跑。
劣童滿臉是淚，求助：“他們不是我爹娘，他們賣孩子的，大伯伯救救我！”
暴脾氣的官爺是個刀子嘴豆腐心的漢子，安撫道：“亡命之徒做這麽個斷子絕孫的勾當！好娃娃莫怕，待爺為你拿下賊人。”
就這樣，老三、杜鵑落網。
幼童失竊案告破，孩子們紛紛回了家，一家團圓，皆大歡喜。
拔出蘿卜帶出泥，三兄弟拐賣幼童多年，經手幼童不下百人。根據從杜鵑那搜捕到的賬本，陸續又抓捕各路線人，牽連廣泛。
那日被成毅與齊鴻打暈扔門外的，就是那拐賣頭子周老大。
他招認從事拐賣十餘年，常年流竄於江南至秦嶺一帶作案，涉及許多走失案的陳年卷宗。
最後，案犯周老大處以極刑，其餘三人秋後問斬。
至於芍藥，查實是杜鵑同鄉，兩個月前被騙外出謀生，得知真相曾試圖逃跑，周二、杜鵑對其威逼利誘，動輒打罵，甚至侵犯侮辱。
知府念她是被迫犯案，且協助破案有功，留在衙內做事。
其實是衙門原來的廚娘回鄉嫁人了，女子講究精細，一幫子大老爺們養叼了嘴，吃不慣粗劣漢子做的飯，芍藥幫過一次後廚，才華得到彰顯。
謝喬原想，她若無處容身，便收留她回府，隻是有案底在身，入府審查有些麻煩，如今能留在衙門，不失為一個好去處。
人逢喜事精神爽，守城官爺因慧眼看破罪犯偽裝，受上級嘉獎，被提拔為城門校尉。
球球親生父母找到他登門叩謝，官爺摸著球球的小腦袋瓜兒，樂嗬嗬說：“小娃娃口水吐得好、吐得妙，吐得爺升官又發財。”
球球似懂非懂，好奇的眼睛一轉，“呸”又是一口唾沫吐在他臉上，驚得他父母張大了嘴巴不敢動彈。
官爺勃然大怒：“小兔崽子，討打......”
球球不怕，拍手雀躍：“大伯伯貴人天相，升大官！發大財！”
瞧他可愛的笑臉，稚子天真，童言無忌。
官爺的手是怎麽也打不下去了，“啪”打在自己臉上，這張破嘴。
丁滿、成毅、齊鴻一幹人等皆有封賞，請幕後英雄謝二小姐吃了好幾頓飯。
謝喬有意結交成毅，他話甚少，探不出底細，她指著慢慢相熟能多得著信息，於是，每每帶著翠柳出來應付。
阿楚不理解她的良苦用心，可憐兮兮向先生哭訴，小姐如何如何移情別戀，怎麽怎麽不要她了，有吃也不帶上她。
吃過幾次飯，謝喬近距離觀察他。
有一種人不苟言笑，常常僅聽別人說著，冷不丁張嘴來上一句，語不驚人死不休。
這類人說的，就是成毅。
他直爽仗義，沉著冷靜，年紀不比丁捕頭大，遇事處變不驚，好像什麽在他麵前都不是事兒。
山中賊窩裏，其一掌擊倒歹徒，可見武功高強、功底深厚，應與隻身鬧市降亂馬的齊鴻不相伯仲。
即便是整日酒館、青樓當家，卻未給人輕浮之感，周身有凜然正氣。
最令人奇怪的是，作為從二品京城武將，他沒有一點當官兒的謹慎規矩，狂狼恣意，很像......江湖遊俠。
對，就是有一種江湖氣。
齊鴻和丁滿勾肩搭背，胡天海地的聊著，話語非常投機，深有相見恨晚之意。
謝喬不興推杯換盞這套，懶得說什麽，男人之間動輒義薄雲天、肝膽相照什麽的，看起來略微傻氣了些。
身旁作陪的翠柳不知道說什麽，反正插不上話，隻管默默含笑聽著，深情款款看著丁捕頭。
人家郎有情、妾有意，苦於沒有獨處機會，偏偏有人要做那棒打鴛鴦的棒子、吹散連理枝的狂風。
回回抬頭瞧見，齊鴻那廝好不識相，全程摟著丁滿碰杯，讓伊人獨自涼。
謝喬咬著筷子，決意提醒提醒他，在桌底狠狠踢了齊鴻一腳。
成毅突然彈跳起來，睜大了眼睛瞅她，好像在說：幹嘛呢！
哎呀，踢錯人了。
大夥兒看向一驚一乍的成毅，他把手掌攤開撐著額頭，掩飾說：“醉了醉了......”
尷尬之餘，謝喬索性將錯就錯，挪坐到成毅身旁，與之攀談。
這才有了大發現，原以為這次目標沒那麽複雜，誰知第二個任務比頭一個更加棘手......
齊鴻這才注意到什麽，目光不經意間轉移，表情微微酸澀。
丁捕頭見他有些心不在焉，喜不自勝，終於如願跟翠柳說上話。
謝喬此刻竟有一種相女婿、嫁閨女的心態，老懷欣慰地注視這一對有情人。
苦盡甘來，甘來苦盡，推杯換盞有餘慶，不知風欲起狂瀾。
朝廷異常重視皇城腳下出現山賊一事，肅令衙門查清土匪流盜來路。
一切才剛剛開始。
“是啊，芍藥姐姐是好人！”
“求求你們別抓她！”
“對，還有兩個壞人帶走了球球……”
娃娃們爭相替她求情，芍藥再也忍不住，失聲哭出來。
“事情原委，在下大致清楚了，按照規矩芍藥姑娘必須跟我們去衙門走一趟，同時商議如何營救球球，姑娘可戴罪立功。丁滿向諸位保證，定會還芍藥姑娘個公道。”
謝喬不便出入府衙，徒惹閑話，最要緊的是她爹不高興。
眾人一商議，隱瞞她參與的部分，統一宣稱：芍藥主動找丁捕頭投案自首，捕頭巧遇成、齊兩位大人，眾人一齊端了賊窩。同時，在附近發現流寇蹤跡，上報朝廷。
衙門張貼告示，被拐走失幼童認領。
幾個孩子陸續都被領走，而球球父母每日來衙門詢問，巴巴盼著，然後失望而歸。
又過了幾日，傳來好消息，出京口過關隘截獲被拐賣幼童球球。
事件的經過是這樣的......
老三同杜鵑抱著球球，偽裝成一家子過關口，眼見要過去了，球球突然掙紮起來，對守城官兵吐口水。
官爺也是暴脾氣，拽住劣童作勢要打，豈料其“父母”非但不護著，反而如驚弓之鳥，拔腿就跑。
劣童滿臉是淚，求助：“他們不是我爹娘，他們賣孩子的，大伯伯救救我！”
暴脾氣的官爺是個刀子嘴豆腐心的漢子，安撫道：“亡命之徒做這麽個斷子絕孫的勾當！好娃娃莫怕，待爺為你拿下賊人。”
就這樣，老三、杜鵑落網。
幼童失竊案告破，孩子們紛紛回了家，一家團圓，皆大歡喜。
拔出蘿卜帶出泥，三兄弟拐賣幼童多年，經手幼童不下百人。根據從杜鵑那搜捕到的賬本，陸續又抓捕各路線人，牽連廣泛。
那日被成毅與齊鴻打暈扔門外的，就是那拐賣頭子周老大。
他招認從事拐賣十餘年，常年流竄於江南至秦嶺一帶作案，涉及許多走失案的陳年卷宗。
最後，案犯周老大處以極刑，其餘三人秋後問斬。
至於芍藥，查實是杜鵑同鄉，兩個月前被騙外出謀生，得知真相曾試圖逃跑，周二、杜鵑對其威逼利誘，動輒打罵，甚至侵犯侮辱。
知府念她是被迫犯案，且協助破案有功，留在衙內做事。
其實是衙門原來的廚娘回鄉嫁人了，女子講究精細，一幫子大老爺們養叼了嘴，吃不慣粗劣漢子做的飯，芍藥幫過一次後廚，才華得到彰顯。
謝喬原想，她若無處容身，便收留她回府，隻是有案底在身，入府審查有些麻煩，如今能留在衙門，不失為一個好去處。
人逢喜事精神爽，守城官爺因慧眼看破罪犯偽裝，受上級嘉獎，被提拔為城門校尉。
球球親生父母找到他登門叩謝，官爺摸著球球的小腦袋瓜兒，樂嗬嗬說：“小娃娃口水吐得好、吐得妙，吐得爺升官又發財。”
球球似懂非懂，好奇的眼睛一轉，“呸”又是一口唾沫吐在他臉上，驚得他父母張大了嘴巴不敢動彈。
官爺勃然大怒：“小兔崽子，討打......”
球球不怕，拍手雀躍：“大伯伯貴人天相，升大官！發大財！”
瞧他可愛的笑臉，稚子天真，童言無忌。
官爺的手是怎麽也打不下去了，“啪”打在自己臉上，這張破嘴。
丁滿、成毅、齊鴻一幹人等皆有封賞，請幕後英雄謝二小姐吃了好幾頓飯。
謝喬有意結交成毅，他話甚少，探不出底細，她指著慢慢相熟能多得著信息，於是，每每帶著翠柳出來應付。
阿楚不理解她的良苦用心，可憐兮兮向先生哭訴，小姐如何如何移情別戀，怎麽怎麽不要她了，有吃也不帶上她。
吃過幾次飯，謝喬近距離觀察他。
有一種人不苟言笑，常常僅聽別人說著，冷不丁張嘴來上一句，語不驚人死不休。
這類人說的，就是成毅。
他直爽仗義，沉著冷靜，年紀不比丁捕頭大，遇事處變不驚，好像什麽在他麵前都不是事兒。
山中賊窩裏，其一掌擊倒歹徒，可見武功高強、功底深厚，應與隻身鬧市降亂馬的齊鴻不相伯仲。
即便是整日酒館、青樓當家，卻未給人輕浮之感，周身有凜然正氣。
最令人奇怪的是，作為從二品京城武將，他沒有一點當官兒的謹慎規矩，狂狼恣意，很像......江湖遊俠。
對，就是有一種江湖氣。
齊鴻和丁滿勾肩搭背，胡天海地的聊著，話語非常投機，深有相見恨晚之意。
謝喬不興推杯換盞這套，懶得說什麽，男人之間動輒義薄雲天、肝膽相照什麽的，看起來略微傻氣了些。
身旁作陪的翠柳不知道說什麽，反正插不上話，隻管默默含笑聽著，深情款款看著丁捕頭。
人家郎有情、妾有意，苦於沒有獨處機會，偏偏有人要做那棒打鴛鴦的棒子、吹散連理枝的狂風。
回回抬頭瞧見，齊鴻那廝好不識相，全程摟著丁滿碰杯，讓伊人獨自涼。
謝喬咬著筷子，決意提醒提醒他，在桌底狠狠踢了齊鴻一腳。
成毅突然彈跳起來，睜大了眼睛瞅她，好像在說：幹嘛呢！
哎呀，踢錯人了。
大夥兒看向一驚一乍的成毅，他把手掌攤開撐著額頭，掩飾說：“醉了醉了......”
尷尬之餘，謝喬索性將錯就錯，挪坐到成毅身旁，與之攀談。
這才有了大發現，原以為這次目標沒那麽複雜，誰知第二個任務比頭一個更加棘手......
齊鴻這才注意到什麽，目光不經意間轉移，表情微微酸澀。
丁捕頭見他有些心不在焉，喜不自勝，終於如願跟翠柳說上話。
謝喬此刻竟有一種相女婿、嫁閨女的心態，老懷欣慰地注視這一對有情人。
苦盡甘來，甘來苦盡，推杯換盞有餘慶，不知風欲起狂瀾。
朝廷異常重視皇城腳下出現山賊一事，肅令衙門查清土匪流盜來路。
一切才剛剛開始。