天啟七年，五月初六日。
建酋皇太極，以“明人於錦州、大淩河、小淩河築城屯田”，沒有議和誠意為藉口，親率數萬軍隊，謁堂子，出沈陽，舉兵向西，進攻寧（遠）錦（州）。
袁崇煥得到敵兵過遼河的哨報後，立即部署：滿桂移駐前屯，孫祖壽移駐山海關，黑雲龍移駐一片石。錦州防務：以副總兵左輔統金國奇為左翼，以副總兵朱梅為右翼，平遼總兵趙率教居中調度，賈勝領奇兵東西策應，鎮守太監紀用駐錦州。其他相關事宜，做了相應安排。
初九日，皇太極率兵至廣寧的舊邊，命貝勒德格類、濟爾哈朗、阿濟格、嶽讬、薩哈廉、豪格率護軍精騎為前隊，攻城諸將率綿甲軍等攜雲梯、挨牌諸器械為後隊，親自同大貝勒代善、二大貝勒阿敏、三大貝勒莽古爾泰率領大軍居中，八旗三隊，魚貫而行。
而敵軍行進，分為前、中、後三隊；作戰，則列為左、中、右三路。初十日，皇太極至廣寧。敵軍捉獲明軍哨卒，經訊問得知：右屯衛以百人防守，小淩河、大淩河雖修城未竣也有兵駐防，錦州城修繕已畢、馬步卒3萬人。皇太極命乘夜進軍，輕取右屯衛城，直奔大淩河城。
十一日，敵軍由縱向的前、中、後三隊，調整為橫向的左、中、右三路——皇太極自率兩黃旗和兩白旗兵為中路，直趨大淩河城；大貝勒代善、二大貝勒阿敏，貝勒碩讬及總兵官、固山額真等，率兩紅旗和鑲藍旗兵為右翼，直趨錦州城；三大貝勒莽古爾泰率正藍旗兵為左翼，直取右屯衛。中路皇太極軍逼近大淩河城，時城工未竣，守城兵撤往錦州。
左翼莽古爾泰軍逼近右屯衛，時城工也未竣，守軍逃遁，奔向錦州。敵軍輕取大淩河、右屯衛兩城後，三路大軍，會師錦州，距城一裏，四麵紮營。
錦州激戰後，敵兵進抵錦州城外，四麵紮營布兵，將錦州城嚴密包圍。時明太監紀用、總兵趙率教駐錦州，負責築城、守城。
當敵兵將至時，左輔等人，撤入錦州，憑城固守，準備抵抗。沿邊小堡，也都撤兵，歸並大城，堅壁清野，合力禦敵。
錦州城，即廣寧中屯衛城，位於小淩河與哈喇河之間，北依紅螺山，南臨遼東灣，地處險要，勢踞形勝，為明關寧錦防線的前鋒要塞。
先是，明洪武二十四年，指揮曹奉修築。城周圍五裏一百二十步，高二丈五尺。成化十二年，都指揮王鍇增廣南北四十五丈、東西九十五丈。
弘治十七年，參將胡忠、備禦管升並城南關，周圍六裏一十三步，形式若盤，俗稱之盤城。池深一丈二尺，寬三丈五尺，周圍七裏五百七十三步。城門為四：東寧遠，南永安，西廣順，北鎮北。
天啟七年，春。袁崇煥遣官督班軍繕竣錦州城。錦州城由內監紀用和總兵趙率教駐守，總兵左輔、副總兵朱梅為左、右翼，統兵三萬，憑城禦敵。時“總兵趙率教懲渾河、沈陽之事，不納潰兵”。敵將收降台堡降卒二千縱還錦州，但趙率教堅拒降卒不許進城。
十二日，紀太監和趙總兵派官到敵軍大營，商談議和。
先是，明軍對建酋來犯，備中有虞。所謂備，就是繕城整軍，治械儲糧；所謂虞，就是夏季敵軍來犯，出乎預料。遼東巡撫袁崇煥在錦州被圍九天之前，疏稱：“無奈夾河沮洳，夏水方積，未可深入，而夷且聚兵以俟也；水潦既退，禾稼將登，況錦州諸城一築，又東虜之必爭。”即認為建酋必定來攻，但約在秋稼登場、水潦退後的秋冬季。
敵軍突然圍城，明朝遼軍準備不足。所以，紀太監和趙總兵遣官往皇太極大營議和，拖延時間，以待援兵。
紀用和趙率教派出守備一員、千總一員，縋城而下，到敵軍大營，談判講和。
皇太極冀望錦州不戰而降，輕取勝利，便以禮接待來使。皇太極對錦州來使強硬地表示：“爾欲降則降，欲戰則戰！”並給紀用、趙率教寫了回書，稱：“或以城降，或以禮議和。”信帶回後，遲不見複。皇太極下令攻城，錦州激戰，終於爆發。
同日，中午，開始錦州攻守激戰。此戰，明總兵趙率教奏報：敵軍“分兵兩路，抬拽車梯、挨牌，馬步輪番，交攻西、北二麵。太府紀用同職及總兵左輔、副總兵朱梅，躬披甲胄，親冒矢石，力督各營將領，並力射打。炮火矢石，交下如雨。自辰至戌，打死夷屍，填塞滿道。至亥時，奴兵拖屍，赴班軍采辦窯，（以）木燒毀，退兵五裏，西南下營”。
而後世敵軍記載：“午刻，攻錦州城西隅。垂克，明三麵守城兵來援，火炮、矢石齊下。我軍遂退五裏而營。遣官調取沈陽兵。”皇太極初戰失利，派人到沈陽調兵增援。
是日，敵軍攻城不下，受到重大的損失，後退五裏結營。城裏與城外，議和與兵鋒，爾來我往，交替進行。
十三日，淩晨，敵軍以騎兵圍城，環城而行，卻不敢靠近城垣。皇太極三次派遣使者到城下說降，都被趙率教拒之城外。
趙率教站立城上，對城下的敵軍使者說：“城可攻，不可說也!”皇太極得報後，傳令攻城。
敵兵攻城，增加傷亡，別無所獲。皇太極再發勸降書，用箭射到城裏，連射數封信，城裏無反響。
和戰交替前麵已述，敵軍包圍錦州之後，錦州城守太監紀用、總兵趙率教，就派人前往後金軍大營進行和談。皇太極立即回應，遣二位使者還，並帶回書信。談和未果，繼之以兵。皇太極圍城兩日，攻城不下。進攻不利，繼之以和。
十五日，皇太極“遣使至明錦州太監紀用處，往返議和者三”。太監紀用亦遣使隨往，提出建酋派使臣到城中麵議。皇太極命綏占、劉興治往議，但錦州城閉門不納。
十六日，明太監紀用遣守備一員、千總一員，又到皇太極帳下，言“昨因夜晦，未便開城延入，今日可於日間來議”。皇太極或求和心切，並等待援兵，再遣前二人，隨明使臣，回錦州城，但明軍仍閉城不納。且趙率教憑城堞高喊：“汝若退兵，我國自有賞賚！”又令二使臣隨同綏占、劉興治赴皇太極大營。
皇太極令明使者帶回書曰：“若爾果勇猛，何不出城決戰，乃如野獾入穴，藏匿首尾，狂嗥自得，以為莫能誰何！不知獵人鍬钁一加，如探囊中物耳。想爾聞有援兵之信，故出此矜誇之言。夫援兵之來，豈惟爾等知之，我亦聞之矣。我今駐軍於此，豈僅為圍此一城？正欲俟爾國救援兵眾齊集，我可聚而殲之，不煩再舉耳！今與爾約，爾出千人，我以十人敵之，我與爾憑軾而觀，孰勝孰負，須臾可決。爾若自審力不能支，則當棄城而去，城內人民，我悉縱還，不戮一人；不然，則悉出所有金幣、牲畜，餉我軍士，我即斂兵以退。”
皇太極此書，意在激紀太監和趙總兵，派軍出城野戰，以決雌雄；打消他們等待援兵解圍的希望；進而勸其棄城而去；抑或罄城中財物給建酋，還報之以解圍撤軍。城中紀太監、趙總兵，斷然予以拒絕。
建酋皇太極，以“明人於錦州、大淩河、小淩河築城屯田”，沒有議和誠意為藉口，親率數萬軍隊，謁堂子，出沈陽，舉兵向西，進攻寧（遠）錦（州）。
袁崇煥得到敵兵過遼河的哨報後，立即部署：滿桂移駐前屯，孫祖壽移駐山海關，黑雲龍移駐一片石。錦州防務：以副總兵左輔統金國奇為左翼，以副總兵朱梅為右翼，平遼總兵趙率教居中調度，賈勝領奇兵東西策應，鎮守太監紀用駐錦州。其他相關事宜，做了相應安排。
初九日，皇太極率兵至廣寧的舊邊，命貝勒德格類、濟爾哈朗、阿濟格、嶽讬、薩哈廉、豪格率護軍精騎為前隊，攻城諸將率綿甲軍等攜雲梯、挨牌諸器械為後隊，親自同大貝勒代善、二大貝勒阿敏、三大貝勒莽古爾泰率領大軍居中，八旗三隊，魚貫而行。
而敵軍行進，分為前、中、後三隊；作戰，則列為左、中、右三路。初十日，皇太極至廣寧。敵軍捉獲明軍哨卒，經訊問得知：右屯衛以百人防守，小淩河、大淩河雖修城未竣也有兵駐防，錦州城修繕已畢、馬步卒3萬人。皇太極命乘夜進軍，輕取右屯衛城，直奔大淩河城。
十一日，敵軍由縱向的前、中、後三隊，調整為橫向的左、中、右三路——皇太極自率兩黃旗和兩白旗兵為中路，直趨大淩河城；大貝勒代善、二大貝勒阿敏，貝勒碩讬及總兵官、固山額真等，率兩紅旗和鑲藍旗兵為右翼，直趨錦州城；三大貝勒莽古爾泰率正藍旗兵為左翼，直取右屯衛。中路皇太極軍逼近大淩河城，時城工未竣，守城兵撤往錦州。
左翼莽古爾泰軍逼近右屯衛，時城工也未竣，守軍逃遁，奔向錦州。敵軍輕取大淩河、右屯衛兩城後，三路大軍，會師錦州，距城一裏，四麵紮營。
錦州激戰後，敵兵進抵錦州城外，四麵紮營布兵，將錦州城嚴密包圍。時明太監紀用、總兵趙率教駐錦州，負責築城、守城。
當敵兵將至時，左輔等人，撤入錦州，憑城固守，準備抵抗。沿邊小堡，也都撤兵，歸並大城，堅壁清野，合力禦敵。
錦州城，即廣寧中屯衛城，位於小淩河與哈喇河之間，北依紅螺山，南臨遼東灣，地處險要，勢踞形勝，為明關寧錦防線的前鋒要塞。
先是，明洪武二十四年，指揮曹奉修築。城周圍五裏一百二十步，高二丈五尺。成化十二年，都指揮王鍇增廣南北四十五丈、東西九十五丈。
弘治十七年，參將胡忠、備禦管升並城南關，周圍六裏一十三步，形式若盤，俗稱之盤城。池深一丈二尺，寬三丈五尺，周圍七裏五百七十三步。城門為四：東寧遠，南永安，西廣順，北鎮北。
天啟七年，春。袁崇煥遣官督班軍繕竣錦州城。錦州城由內監紀用和總兵趙率教駐守，總兵左輔、副總兵朱梅為左、右翼，統兵三萬，憑城禦敵。時“總兵趙率教懲渾河、沈陽之事，不納潰兵”。敵將收降台堡降卒二千縱還錦州，但趙率教堅拒降卒不許進城。
十二日，紀太監和趙總兵派官到敵軍大營，商談議和。
先是，明軍對建酋來犯，備中有虞。所謂備，就是繕城整軍，治械儲糧；所謂虞，就是夏季敵軍來犯，出乎預料。遼東巡撫袁崇煥在錦州被圍九天之前，疏稱：“無奈夾河沮洳，夏水方積，未可深入，而夷且聚兵以俟也；水潦既退，禾稼將登，況錦州諸城一築，又東虜之必爭。”即認為建酋必定來攻，但約在秋稼登場、水潦退後的秋冬季。
敵軍突然圍城，明朝遼軍準備不足。所以，紀太監和趙總兵遣官往皇太極大營議和，拖延時間，以待援兵。
紀用和趙率教派出守備一員、千總一員，縋城而下，到敵軍大營，談判講和。
皇太極冀望錦州不戰而降，輕取勝利，便以禮接待來使。皇太極對錦州來使強硬地表示：“爾欲降則降，欲戰則戰！”並給紀用、趙率教寫了回書，稱：“或以城降，或以禮議和。”信帶回後，遲不見複。皇太極下令攻城，錦州激戰，終於爆發。
同日，中午，開始錦州攻守激戰。此戰，明總兵趙率教奏報：敵軍“分兵兩路，抬拽車梯、挨牌，馬步輪番，交攻西、北二麵。太府紀用同職及總兵左輔、副總兵朱梅，躬披甲胄，親冒矢石，力督各營將領，並力射打。炮火矢石，交下如雨。自辰至戌，打死夷屍，填塞滿道。至亥時，奴兵拖屍，赴班軍采辦窯，（以）木燒毀，退兵五裏，西南下營”。
而後世敵軍記載：“午刻，攻錦州城西隅。垂克，明三麵守城兵來援，火炮、矢石齊下。我軍遂退五裏而營。遣官調取沈陽兵。”皇太極初戰失利，派人到沈陽調兵增援。
是日，敵軍攻城不下，受到重大的損失，後退五裏結營。城裏與城外，議和與兵鋒，爾來我往，交替進行。
十三日，淩晨，敵軍以騎兵圍城，環城而行，卻不敢靠近城垣。皇太極三次派遣使者到城下說降，都被趙率教拒之城外。
趙率教站立城上，對城下的敵軍使者說：“城可攻，不可說也!”皇太極得報後，傳令攻城。
敵兵攻城，增加傷亡，別無所獲。皇太極再發勸降書，用箭射到城裏，連射數封信，城裏無反響。
和戰交替前麵已述，敵軍包圍錦州之後，錦州城守太監紀用、總兵趙率教，就派人前往後金軍大營進行和談。皇太極立即回應，遣二位使者還，並帶回書信。談和未果，繼之以兵。皇太極圍城兩日，攻城不下。進攻不利，繼之以和。
十五日，皇太極“遣使至明錦州太監紀用處，往返議和者三”。太監紀用亦遣使隨往，提出建酋派使臣到城中麵議。皇太極命綏占、劉興治往議，但錦州城閉門不納。
十六日，明太監紀用遣守備一員、千總一員，又到皇太極帳下，言“昨因夜晦，未便開城延入，今日可於日間來議”。皇太極或求和心切，並等待援兵，再遣前二人，隨明使臣，回錦州城，但明軍仍閉城不納。且趙率教憑城堞高喊：“汝若退兵，我國自有賞賚！”又令二使臣隨同綏占、劉興治赴皇太極大營。
皇太極令明使者帶回書曰：“若爾果勇猛，何不出城決戰，乃如野獾入穴，藏匿首尾，狂嗥自得，以為莫能誰何！不知獵人鍬钁一加，如探囊中物耳。想爾聞有援兵之信，故出此矜誇之言。夫援兵之來，豈惟爾等知之，我亦聞之矣。我今駐軍於此，豈僅為圍此一城？正欲俟爾國救援兵眾齊集，我可聚而殲之，不煩再舉耳！今與爾約，爾出千人，我以十人敵之，我與爾憑軾而觀，孰勝孰負，須臾可決。爾若自審力不能支，則當棄城而去，城內人民，我悉縱還，不戮一人；不然，則悉出所有金幣、牲畜，餉我軍士，我即斂兵以退。”
皇太極此書，意在激紀太監和趙總兵，派軍出城野戰，以決雌雄；打消他們等待援兵解圍的希望；進而勸其棄城而去；抑或罄城中財物給建酋，還報之以解圍撤軍。城中紀太監、趙總兵，斷然予以拒絕。