正想著，一頂四人抬小轎停在秋雲等人麵前，掀開簾門先見黑色麂皮靴，下來一位俊逸非凡的男子，他麵帶笑意闊步朝秋雲走來：“姑娘好久不見。”
秋雲正神遊，冷不丁被人打斷，抬頭看正是所想之人，麵皮不禁微微泛紅：“程公子。”
程淵沒在意她異樣，繼續說道：“自從上次一別已有月餘，說來照顧你生意也失言了。今兒帶泥丸了麽，我全要了。”
秋雲苦笑：“程公子，在縣衙門口做生意，我可沒這麽傻。家中親人遭騙，上衙門投案，恰遇縣尉大人家中有事，正在此等候。”
程淵這才發現，秋雲身後站了好些人，隻淡淡掃了一眼說：“今日端陽，我家照例要宴請賓客，縣府官員俱會到場，若不是大事，我幫你打聲招呼。”秋雲躊躇片刻，不過一麵之緣，怎好意思麻煩人。回頭見張老漢低垂的身影，到底還是緩緩開口講明事情來龍去脈。
程淵個高聽秋雲說話難免彎腰，自上而下觀她睫毛如扇低垂，嬌俏的鼻尖如露晶瑩，說話間梨渦若隱若現，忍不住側開頭。幾縷發絲輕掃秋雲臉頰，她不經意後退兩步：“如此就麻煩程公子了。”程淵擺手：“不過舉手之勞。”
“謝謝公子。”嬌滴滴的聲音傳來，秋夢幾步到程淵跟前，福了福身子。程淵微微側身讓開：“客氣。”又問秋雲：“對了，還不知你名字，過了名字，咱們就算認識了。”
“秋雲。”“秋夢。”兩個聲音同時響起。秋雲瞟了眼身邊的堂妹，見她粉麵含春，心想古代的小姑娘也太早熟了些吧。
“行。”程淵回身上驕，掀開簾門又回頭對秋雲說道：“下次送菜時，報你名字，我讓人領你進來，還有問題想請教你。”說完單手撐住轎門等秋雲回應，秋雲點點頭，他方才進轎走人。
見人走遠，黃氏搖扇向前不冷不熱的說：“雲丫頭何時搭上這等富貴公子，也照顧照顧自家妹妹，可別藏私。”秋雲扶過張老漢，並未搭理。“狐媚根子，在鄉下都不安分。”秋夢斜睨秋雲，咬著牙根忿忿的說。
“閉嘴！你娘要是不會教閨女，就送到我跟前來，讓你奶奶好好教教。說話像個潑婦，妄自還是書香門第的姑娘。”張老漢出言訓斥，秋夢不敢言語，將條手帕揉的稀爛。黃氏想說什麽，張奇連忙攔下。張老漢和秋雲上了馬車，看也不看三人，催促車夫快走。
等回到家中，已是傍晚，劉氏為秋雲留了飯在灶上，她累的沒胃口，吃了兩口，就去房中歇息，閉眼卻想起程淵說討教的問題，多半與紙條英文有關。秋雲想法子敷衍他，輾轉反側不會兒便入夢。
待到下次趕集，秋雲從側門敲門，門房小廝已和她熟稔，聽她報名字，連忙開門請她入院。
過會兒喚個名輕紅的小丫頭為她帶路，秋雲隻低頭跟著。
腳下鵝卵石圓潤光澤，似乎被打磨過，兩邊小道花團錦簇茂林修竹，院內湖光山色美不勝收。
過了橋後，秋雲被引入道拱門，門後是個小院，院內不過種些銀杏和桂花等素淨的植物，與外頭的繁景天差地別。院角放置兩人不能懷抱的青瓷水缸，裏麵小荷才露尖尖角。院正中是五間紅磚青瓦的屋子，修的倒是中規中矩，唯有全屋的琉璃窗可見富貴，所有房門均為緊閉，院中靜悄悄屏息靜氣，聽不見一絲聲響。
輕紅推門進去，秋雲跟隨其後。
隻見屋內陳設一應簡單，正中一張紅木書桌，上麵銅製香爐內燃起嫋嫋輕煙，書木之氣滿堂浮動。兩側四張玫瑰椅和案幾，擺放青瓷茶壺和杯子，正麵牆上倒是些許書畫，但未精裱，隻質樸畫卷垂下。除此之外，剩下三壁全部鑲嵌書架，上麵林林總總堆滿書籍。
“秋雲姑娘稍且坐坐，我去請少爺。”輕紅引秋雲坐下，搖鈴命人奉茶。自己從右側門洞進旁邊房間。兩個較輕紅還小些的丫頭端來茶水，酥餅，櫻桃，放在案幾上，又輕手輕腳的退出去。也不過片刻，後頭就響起程淵的聲音：“讓你久等了。”
他今天穿件紺青色彈花暗紋錦服，頭發用羊脂白的象牙簪束的一絲不苟，麵上帶著和煦的笑容走來，有如秋月溶溶之光，滿屋生輝。
秋雲起身行禮：“不過剛來片刻”禮行到一半，程淵揮手將她攔住：“你真是，客氣的很。來，吃點櫻桃。”
將那碟鮮嫩殷紅的櫻桃推到她麵前，自己隨手夾顆拋進嘴裏，秋雲嚐了顆，酸甜有味汁水充沛很是可口，櫻桃已不當季，也隻有程府這樣大戶人家才有。
“現在你可以說說那古怪的符號了。”程淵吃了把便停下來，自有丫鬟奉上濕毛巾供他擦手，秋雲麵前也有，她不過薄薄的潤了下手指，垂頭回答道：“不知程公子聽說過……”“叫我程淵。”秋雲被噎住，頓頓繼續說：“海盡頭？”
程淵思忖片刻，搖頭說：“讀過些異聞雜錄，有說海無窮無盡，有說是銅牆鐵壁，還有說從通天的瀑布，說什麽的都有，就是沒人見過。”秋雲笑笑：“我小舅曾經在南海邊做倒騰海魚的生意，遇見過高頭金發的異族人士，滿嘴異語，落魄不堪，小舅見他們可憐，給了些吃食，他們千恩萬謝，贈小舅一本冊子，聽臨海村子裏的人說，這些人來自海盡頭，多年前見過一次。小舅見我愛書，將書贈我，雖然我看不懂，但是上麵奇形怪狀的符號還記得，想捶泥丸不宜讓他人仿造，便書寫些海盡頭的符號上去。”
“如今書呢？”程淵急切的問，秋雲心想，你倒真是個愛書之人，她無奈的攤手聳肩道：“被我媽當柴給燒了。”
“真是可惜。”程淵忍不住心痛的捶手，複安靜下來，隻坐在椅子上歎氣，沉首不語。秋雲心裏忐忑，也不知道他信不信。難道我能告訴你那是英語，我是穿越來的，豈不當場被他捉起來當邪祟送往官府。
屋內又恢複平靜，隻熏香暗動。
程淵抬起頭，恢複往日的麵孔，溫和對秋雲說：“應該沒吃午飯吧，走，我請你上外頭館子吃去。”秋雲想要拒絕。叫輕紅那個姑娘先從外麵進來，麵色為難道：“少爺，夫人叮囑少去外頭用食。”程淵並不理睬，搖鈴喚個丫頭進來：“去把我外出的罩衫拿來。”輕紅還欲上前，程淵從喉嚨裏滾出兩字：“下去！”輕紅咬牙退下。丫鬟雙手托住罩衫，程淵並不要人服侍，取過衣裳，隻管對秋雲笑說：“跟著我，待會兒可別迷路了。”現下場麵，秋雲不好推脫，隻能跟著他走。
這次，程淵帶她走的正門。門口的小廝見他外出，想上前打千，還未行禮，他淡淡的說：“禮就不必了，管好你們的嘴。”說的兩個小廝半蹲著身子跪也不是起也不是。
兩人沿南大街走了小段路，程淵帶路拐進條小巷。
巷內屋簷高遮，四處掛滿晾曬的衣裳，隻漏下少許日光，顯得昏昏沉沉。
不過片刻，程淵停下來，敲響某處木板門，過了會兒，一個弓腰駝背的老者前來開門，見是程淵，忙喜滋滋的將他迎進來。
他熟門熟路的進去，秋雲跟在身後，進了門是個不大的天井，四處堆滿雜物，角落水缸外麵布滿青苔，有些年頭。沿天井開了兩道門，從其中一道出來個鶴發老婦，手裏拿著鍋鏟：“是淵哥兒來了。”“是我，嬤嬤。”程淵笑著回應。老婦人越過他，看了眼秋雲，臉上樂開了花：“喲，還有個姑娘。”“這是我朋友。”“嬤嬤知道。”聽她語氣可不僅僅是理解為朋友那麽簡單，又吩咐老者：“快把淵哥兒引進屋，別在院子裏吃風。”揮揮手裏的鍋鏟對程淵笑著說：“先坐著，就好。”“好嘞。”程淵點頭。
老者引程淵和秋雲進了另一道門，隻見屋內昏暗，當中圓桌上點了盞油燈，光聚成小小一團，卻顯得屋裏別處光線更差。
過了會菜陸陸續續上齊，宮保雞丁，香酥藕夾，四喜丸子，青筍燒肚條，韭菜炒蛋，涼拌三絲，清炒香幹和一碗香菇燉雞湯。隻有兩雙碗筷。
嬤嬤笑嗬嗬的從廚房出來，取下圍裙，隨意扔在旁邊四角靠椅上：“淵哥兒，你吃著，我和老盧去外麵買點東西。姑娘，別見外。”說完，也不等秋雲回應，牽住老者朝門外去了。
秋雲在屋內，聽見關門聲，如豆油燈跳了跳。
程淵看秋雲愣神發呆，不好意思的說：“抱歉，驚到了你，陳嬤嬤性格爽朗，你別見怪。”秋雲苦笑，提起筷子：“承蒙公子看的起，帶我來私宅用飯，何來見怪。”程淵看她苦著臉，筷頭在嘴裏含著，似有百般苦惱卻不肯言，想起她平日總是雲淡風輕，倒未曾見過情緒外露，忍不住笑起來，往她碗內夾個酥藕：“嚐嚐這個，裏頭的肉加了荸薺，吃起來脆爽不膩。我們邊吃邊說。”秋雲隨意嚐了口，味道確實不錯。見她吃的幹脆，程淵笑著說：“你是不是奇怪，我為何對你如此親近。”“嗯。”秋雲點頭。“我說你像我娘，你信嗎？”秋雲沒被噎死，抬頭看程淵戲謔的神情，臉沉下來：“陳詞濫調。”將筷子端正放碗上，正色道：“想必令堂已經過世了吧。”
程淵眉頭微簇，早知道她是個聰明姑娘，沒想到這麽聰明。
“與先前說的海盡頭字符有關？”秋雲試探說下去，暗暗揣摩他表情：“初次見我的時候，就單單注意到字符，要麽是你好學，要麽是你見過。而你還連連追問，不惜幫個僅見兩麵的鄉下丫頭，想來你是對字符很看重。再說到你家，我見書架上多外藩書籍，更確信你早有研究。”“那你如何得知我娘……”“若你娘未過世，你的房間能裝飾成老學究模樣，清心寡欲，連隻蟲子都沒有。你丫頭向你告誡夫人之言，你麵帶不屑，想來不是親娘也不用太尊敬。”秋雲還有句話未說，你在府中日子怕也不好過吧。
程淵默了默，停下手中的筷子：“你很聰明，猜的八九不離十。我娘生前彌留之際，曾在我手心蘸水寫下類似字符，如今我翻遍書海，也未見該字由來。那日在廟前見你泥丸中的字符，筆畫竟是同根，字符這東西，都有其規律。我原以為，你會知道其中含義，誰料想……”秋雲看他眼中似乎有水汽，正想安慰兩句。
卻見他抬頭盯著秋雲，滿目碎光透著堅毅：“我母親死的很蹊蹺。”
隻差一點，秋雲就動搖了，但終究什麽也沒說。屋內更是靜的可怕。不知巷子內誰家孩子淘氣，傳來大人的嗬罵和孩子的哭聲，風吹雲動，轉眼浮雲已過，天井內投下大片日光，屋內亮堂不少，油燈卻暗下去。抬眼間，秋雲看見程淵深黑色眸子如深海般沉，細聲勸道：“往後去南海問問，興許能有線索。”他麵如死灰搖搖頭，筷子掉撞在碗沿上，叮當兩聲響：“終究陰陽相隔。”秋雲無可奈何，另為他取來碗筷，盛上湯。
兩人枯坐無言。
還是程淵先開口：“請你吃飯，倒弄得你不開心。”秋雲順著說：“沒有，你幫了我大忙，應該我請你的。”他喝口秋雲盛的湯，眉頭舒展開來：“一言為定，下次換你請。”“呃……”這位還真不客氣。秋雲瞅了他一眼小聲說：“一言為定。”
東西雖然美味，但兩人都沒甚胃口，吃過飯吳嬤嬤和老者尚未歸家。秋雲想歸置，程淵勸下她：“不用，吳嬤嬤是我家仆。”秋雲心裏嘟囔家仆也是人。但明白同這等貴家子弟說人權也是白搭。兩人掩了門便離開。
這次程淵帶路往城門口走，到了城門邊，出門便是萋萋陽關道。程淵與秋雲告別：“路上孝心。”秋雲拱手回禮，走出幾步，程淵叫住她：“你家人的事兒有眉目了，那夥騙子在通州被截，我近日要去州府不在家，你且等消息吧。”說完又想起什麽似的，從兜內拿出塊刻滿花紋的銅牌掛在她籃子上：“你是我朋友，以後隻管走正門。”
秋雲想推辭，路邊得得駛來輛馬車，正正停在程淵麵前，馬上下來個帶灰帽的小廝，畢恭畢敬請程淵上車，程淵臉上波瀾不驚，仍對秋雲說：“記住咱們的約定。”說完並不理小廝遞過來的手，兀自撩起衣擺上車。
秋雲提著籃子內的銅牌似有千斤重，暗腹誹，咱們？哪裏來的咱們，不過客氣話，他還當真了。想起他說母親死的蹊蹺，雖然可憐，但也隻剩同情。
秋雲正神遊，冷不丁被人打斷，抬頭看正是所想之人，麵皮不禁微微泛紅：“程公子。”
程淵沒在意她異樣，繼續說道：“自從上次一別已有月餘，說來照顧你生意也失言了。今兒帶泥丸了麽，我全要了。”
秋雲苦笑：“程公子，在縣衙門口做生意，我可沒這麽傻。家中親人遭騙，上衙門投案，恰遇縣尉大人家中有事，正在此等候。”
程淵這才發現，秋雲身後站了好些人，隻淡淡掃了一眼說：“今日端陽，我家照例要宴請賓客，縣府官員俱會到場，若不是大事，我幫你打聲招呼。”秋雲躊躇片刻，不過一麵之緣，怎好意思麻煩人。回頭見張老漢低垂的身影，到底還是緩緩開口講明事情來龍去脈。
程淵個高聽秋雲說話難免彎腰，自上而下觀她睫毛如扇低垂，嬌俏的鼻尖如露晶瑩，說話間梨渦若隱若現，忍不住側開頭。幾縷發絲輕掃秋雲臉頰，她不經意後退兩步：“如此就麻煩程公子了。”程淵擺手：“不過舉手之勞。”
“謝謝公子。”嬌滴滴的聲音傳來，秋夢幾步到程淵跟前，福了福身子。程淵微微側身讓開：“客氣。”又問秋雲：“對了，還不知你名字，過了名字，咱們就算認識了。”
“秋雲。”“秋夢。”兩個聲音同時響起。秋雲瞟了眼身邊的堂妹，見她粉麵含春，心想古代的小姑娘也太早熟了些吧。
“行。”程淵回身上驕，掀開簾門又回頭對秋雲說道：“下次送菜時，報你名字，我讓人領你進來，還有問題想請教你。”說完單手撐住轎門等秋雲回應，秋雲點點頭，他方才進轎走人。
見人走遠，黃氏搖扇向前不冷不熱的說：“雲丫頭何時搭上這等富貴公子，也照顧照顧自家妹妹，可別藏私。”秋雲扶過張老漢，並未搭理。“狐媚根子，在鄉下都不安分。”秋夢斜睨秋雲，咬著牙根忿忿的說。
“閉嘴！你娘要是不會教閨女，就送到我跟前來，讓你奶奶好好教教。說話像個潑婦，妄自還是書香門第的姑娘。”張老漢出言訓斥，秋夢不敢言語，將條手帕揉的稀爛。黃氏想說什麽，張奇連忙攔下。張老漢和秋雲上了馬車，看也不看三人，催促車夫快走。
等回到家中，已是傍晚，劉氏為秋雲留了飯在灶上，她累的沒胃口，吃了兩口，就去房中歇息，閉眼卻想起程淵說討教的問題，多半與紙條英文有關。秋雲想法子敷衍他，輾轉反側不會兒便入夢。
待到下次趕集，秋雲從側門敲門，門房小廝已和她熟稔，聽她報名字，連忙開門請她入院。
過會兒喚個名輕紅的小丫頭為她帶路，秋雲隻低頭跟著。
腳下鵝卵石圓潤光澤，似乎被打磨過，兩邊小道花團錦簇茂林修竹，院內湖光山色美不勝收。
過了橋後，秋雲被引入道拱門，門後是個小院，院內不過種些銀杏和桂花等素淨的植物，與外頭的繁景天差地別。院角放置兩人不能懷抱的青瓷水缸，裏麵小荷才露尖尖角。院正中是五間紅磚青瓦的屋子，修的倒是中規中矩，唯有全屋的琉璃窗可見富貴，所有房門均為緊閉，院中靜悄悄屏息靜氣，聽不見一絲聲響。
輕紅推門進去，秋雲跟隨其後。
隻見屋內陳設一應簡單，正中一張紅木書桌，上麵銅製香爐內燃起嫋嫋輕煙，書木之氣滿堂浮動。兩側四張玫瑰椅和案幾，擺放青瓷茶壺和杯子，正麵牆上倒是些許書畫，但未精裱，隻質樸畫卷垂下。除此之外，剩下三壁全部鑲嵌書架，上麵林林總總堆滿書籍。
“秋雲姑娘稍且坐坐，我去請少爺。”輕紅引秋雲坐下，搖鈴命人奉茶。自己從右側門洞進旁邊房間。兩個較輕紅還小些的丫頭端來茶水，酥餅，櫻桃，放在案幾上，又輕手輕腳的退出去。也不過片刻，後頭就響起程淵的聲音：“讓你久等了。”
他今天穿件紺青色彈花暗紋錦服，頭發用羊脂白的象牙簪束的一絲不苟，麵上帶著和煦的笑容走來，有如秋月溶溶之光，滿屋生輝。
秋雲起身行禮：“不過剛來片刻”禮行到一半，程淵揮手將她攔住：“你真是，客氣的很。來，吃點櫻桃。”
將那碟鮮嫩殷紅的櫻桃推到她麵前，自己隨手夾顆拋進嘴裏，秋雲嚐了顆，酸甜有味汁水充沛很是可口，櫻桃已不當季，也隻有程府這樣大戶人家才有。
“現在你可以說說那古怪的符號了。”程淵吃了把便停下來，自有丫鬟奉上濕毛巾供他擦手，秋雲麵前也有，她不過薄薄的潤了下手指，垂頭回答道：“不知程公子聽說過……”“叫我程淵。”秋雲被噎住，頓頓繼續說：“海盡頭？”
程淵思忖片刻，搖頭說：“讀過些異聞雜錄，有說海無窮無盡，有說是銅牆鐵壁，還有說從通天的瀑布，說什麽的都有，就是沒人見過。”秋雲笑笑：“我小舅曾經在南海邊做倒騰海魚的生意，遇見過高頭金發的異族人士，滿嘴異語，落魄不堪，小舅見他們可憐，給了些吃食，他們千恩萬謝，贈小舅一本冊子，聽臨海村子裏的人說，這些人來自海盡頭，多年前見過一次。小舅見我愛書，將書贈我，雖然我看不懂，但是上麵奇形怪狀的符號還記得，想捶泥丸不宜讓他人仿造，便書寫些海盡頭的符號上去。”
“如今書呢？”程淵急切的問，秋雲心想，你倒真是個愛書之人，她無奈的攤手聳肩道：“被我媽當柴給燒了。”
“真是可惜。”程淵忍不住心痛的捶手，複安靜下來，隻坐在椅子上歎氣，沉首不語。秋雲心裏忐忑，也不知道他信不信。難道我能告訴你那是英語，我是穿越來的，豈不當場被他捉起來當邪祟送往官府。
屋內又恢複平靜，隻熏香暗動。
程淵抬起頭，恢複往日的麵孔，溫和對秋雲說：“應該沒吃午飯吧，走，我請你上外頭館子吃去。”秋雲想要拒絕。叫輕紅那個姑娘先從外麵進來，麵色為難道：“少爺，夫人叮囑少去外頭用食。”程淵並不理睬，搖鈴喚個丫頭進來：“去把我外出的罩衫拿來。”輕紅還欲上前，程淵從喉嚨裏滾出兩字：“下去！”輕紅咬牙退下。丫鬟雙手托住罩衫，程淵並不要人服侍，取過衣裳，隻管對秋雲笑說：“跟著我，待會兒可別迷路了。”現下場麵，秋雲不好推脫，隻能跟著他走。
這次，程淵帶她走的正門。門口的小廝見他外出，想上前打千，還未行禮，他淡淡的說：“禮就不必了，管好你們的嘴。”說的兩個小廝半蹲著身子跪也不是起也不是。
兩人沿南大街走了小段路，程淵帶路拐進條小巷。
巷內屋簷高遮，四處掛滿晾曬的衣裳，隻漏下少許日光，顯得昏昏沉沉。
不過片刻，程淵停下來，敲響某處木板門，過了會兒，一個弓腰駝背的老者前來開門，見是程淵，忙喜滋滋的將他迎進來。
他熟門熟路的進去，秋雲跟在身後，進了門是個不大的天井，四處堆滿雜物，角落水缸外麵布滿青苔，有些年頭。沿天井開了兩道門，從其中一道出來個鶴發老婦，手裏拿著鍋鏟：“是淵哥兒來了。”“是我，嬤嬤。”程淵笑著回應。老婦人越過他，看了眼秋雲，臉上樂開了花：“喲，還有個姑娘。”“這是我朋友。”“嬤嬤知道。”聽她語氣可不僅僅是理解為朋友那麽簡單，又吩咐老者：“快把淵哥兒引進屋，別在院子裏吃風。”揮揮手裏的鍋鏟對程淵笑著說：“先坐著，就好。”“好嘞。”程淵點頭。
老者引程淵和秋雲進了另一道門，隻見屋內昏暗，當中圓桌上點了盞油燈，光聚成小小一團，卻顯得屋裏別處光線更差。
過了會菜陸陸續續上齊，宮保雞丁，香酥藕夾，四喜丸子，青筍燒肚條，韭菜炒蛋，涼拌三絲，清炒香幹和一碗香菇燉雞湯。隻有兩雙碗筷。
嬤嬤笑嗬嗬的從廚房出來，取下圍裙，隨意扔在旁邊四角靠椅上：“淵哥兒，你吃著，我和老盧去外麵買點東西。姑娘，別見外。”說完，也不等秋雲回應，牽住老者朝門外去了。
秋雲在屋內，聽見關門聲，如豆油燈跳了跳。
程淵看秋雲愣神發呆，不好意思的說：“抱歉，驚到了你，陳嬤嬤性格爽朗，你別見怪。”秋雲苦笑，提起筷子：“承蒙公子看的起，帶我來私宅用飯，何來見怪。”程淵看她苦著臉，筷頭在嘴裏含著，似有百般苦惱卻不肯言，想起她平日總是雲淡風輕，倒未曾見過情緒外露，忍不住笑起來，往她碗內夾個酥藕：“嚐嚐這個，裏頭的肉加了荸薺，吃起來脆爽不膩。我們邊吃邊說。”秋雲隨意嚐了口，味道確實不錯。見她吃的幹脆，程淵笑著說：“你是不是奇怪，我為何對你如此親近。”“嗯。”秋雲點頭。“我說你像我娘，你信嗎？”秋雲沒被噎死，抬頭看程淵戲謔的神情，臉沉下來：“陳詞濫調。”將筷子端正放碗上，正色道：“想必令堂已經過世了吧。”
程淵眉頭微簇，早知道她是個聰明姑娘，沒想到這麽聰明。
“與先前說的海盡頭字符有關？”秋雲試探說下去，暗暗揣摩他表情：“初次見我的時候，就單單注意到字符，要麽是你好學，要麽是你見過。而你還連連追問，不惜幫個僅見兩麵的鄉下丫頭，想來你是對字符很看重。再說到你家，我見書架上多外藩書籍，更確信你早有研究。”“那你如何得知我娘……”“若你娘未過世，你的房間能裝飾成老學究模樣，清心寡欲，連隻蟲子都沒有。你丫頭向你告誡夫人之言，你麵帶不屑，想來不是親娘也不用太尊敬。”秋雲還有句話未說，你在府中日子怕也不好過吧。
程淵默了默，停下手中的筷子：“你很聰明，猜的八九不離十。我娘生前彌留之際，曾在我手心蘸水寫下類似字符，如今我翻遍書海，也未見該字由來。那日在廟前見你泥丸中的字符，筆畫竟是同根，字符這東西，都有其規律。我原以為，你會知道其中含義，誰料想……”秋雲看他眼中似乎有水汽，正想安慰兩句。
卻見他抬頭盯著秋雲，滿目碎光透著堅毅：“我母親死的很蹊蹺。”
隻差一點，秋雲就動搖了，但終究什麽也沒說。屋內更是靜的可怕。不知巷子內誰家孩子淘氣，傳來大人的嗬罵和孩子的哭聲，風吹雲動，轉眼浮雲已過，天井內投下大片日光，屋內亮堂不少，油燈卻暗下去。抬眼間，秋雲看見程淵深黑色眸子如深海般沉，細聲勸道：“往後去南海問問，興許能有線索。”他麵如死灰搖搖頭，筷子掉撞在碗沿上，叮當兩聲響：“終究陰陽相隔。”秋雲無可奈何，另為他取來碗筷，盛上湯。
兩人枯坐無言。
還是程淵先開口：“請你吃飯，倒弄得你不開心。”秋雲順著說：“沒有，你幫了我大忙，應該我請你的。”他喝口秋雲盛的湯，眉頭舒展開來：“一言為定，下次換你請。”“呃……”這位還真不客氣。秋雲瞅了他一眼小聲說：“一言為定。”
東西雖然美味，但兩人都沒甚胃口，吃過飯吳嬤嬤和老者尚未歸家。秋雲想歸置，程淵勸下她：“不用，吳嬤嬤是我家仆。”秋雲心裏嘟囔家仆也是人。但明白同這等貴家子弟說人權也是白搭。兩人掩了門便離開。
這次程淵帶路往城門口走，到了城門邊，出門便是萋萋陽關道。程淵與秋雲告別：“路上孝心。”秋雲拱手回禮，走出幾步，程淵叫住她：“你家人的事兒有眉目了，那夥騙子在通州被截，我近日要去州府不在家，你且等消息吧。”說完又想起什麽似的，從兜內拿出塊刻滿花紋的銅牌掛在她籃子上：“你是我朋友，以後隻管走正門。”
秋雲想推辭，路邊得得駛來輛馬車，正正停在程淵麵前，馬上下來個帶灰帽的小廝，畢恭畢敬請程淵上車，程淵臉上波瀾不驚，仍對秋雲說：“記住咱們的約定。”說完並不理小廝遞過來的手，兀自撩起衣擺上車。
秋雲提著籃子內的銅牌似有千斤重，暗腹誹，咱們？哪裏來的咱們，不過客氣話，他還當真了。想起他說母親死的蹊蹺，雖然可憐，但也隻剩同情。