聽完秋雲的話，呂蕎沒有片刻猶豫，他一邊叫人去通報呂老爺和呂夫人，一邊取過梯子，要親自去藥櫃架查看，又吩咐薛掌櫃道：“把今日所有開有八角的方子點清楚。”
薛掌櫃忙將藥方張張清點。
他又命平川留住尚未離開的學徒小廝，隨時待命。
他攀爬上梯，拉開櫃環，取出屜箱。
命人點圈蠟燭，將屜箱中所有八角傾倒入圈中，一股厚重的香料味散開，隻見棕紅色的八角在燭火簇擁中，隱隱閃著光澤。
呂蕎隻看一眼，臉色暗的像光也照不亮，他很快從一堆八角中分辨出三顆莽草，長吸口氣，捏緊手心，轉身問薛掌櫃：“老薛，有八角的方子清點分明了嗎？”
臉色暗的像口黑乎乎的井，平日的癡勁兒全然不見，隻有股威嚴的氣勢吊著他高聳的眉頭。
“少爺，就好。”薛掌櫃手指頭沿著藥方逐字移動，寬大的袖袍不停擺蕩。
呂蕎轉頭安排平川：“留下的人，每人分發一盞燈籠，拿上藥館名牌。”
正好這時呂老爺和呂夫人也來到堂內。
他忽略問安，直接向呂老爺道：“爹，我要用府中馬車。”直說這一句，就叫另一個小廝下去：“馬車牽到前廳門口候著，速去。”
他一通安排行雲流水，秋雲心中暗中叫好，看來平日是她小瞧這位醉心醫術的呂公子了。
已過不惑之年的呂老爺也保養的極好，隻微有些清瘦。
直道呂蕎安排完畢，他才不疾不徐開口道：“發生何事。”
呂蕎在等待薛掌櫃清點方子過程中，將事情粗略說了遍。
“現下真在裏頭發現三枚莽草。”呂蕎攤開掌遞予父親過目。
呂老爺那雙清亮的眼睛慢慢收緊，無須的麵頰兩腮暗暗鼓動。
“你安排的不錯，除了拿上名牌，每人再揣上十兩銀子，便是未弄錯，打擾人家清淨也得補償。”
呂蕎點頭：“照父親說的辦。”
薛掌櫃已經清點好名單，呈至呂老爺和呂蕎眼皮下，稟報道：“老爺，少爺，幸好今兒用八角的藥方不多，除了秋雲姑娘，隻得七家，分別是柳條巷王家，清渠巷吳家，南街歐家，芙蓉道徐家，青石街章家，馬關道胡家，文重街梁家。病人的詳情均收錄在冊，老奴這就去取來。”
薛掌櫃從櫃台中取出厚厚的一本冊子，按照人名尋出地址。
“除管藥櫃夥計，其他人兩人一組，拿著摘抄地址，務必尋到用藥者，若病人有失，不得聲張，立刻把家屬請來，記住一定低調行事，便是苦主用鞭子抽人，也得受著，好言好語請來，若真請不來，留下一人穩住苦主，另人立刻回來稟報。”呂老爺鄭重吩咐道，又下令管事帶波人去縣衙和縣令門口守著，就算是夜裏，也堤防有人擊鼓或告狀。
得令的小廝，一窩蜂的提著燈籠，像火花往門外濺開，轉眼就消失在夜色中。
伺候的下人這才敢搬來椅凳請老爺夫人入座。
呂老爺撐著扶手坐下，看眼站在燭火中皺眉的兒子，看眼依偎在呂夫人身旁尚未明事但小臉緊繃的女兒，蠕蠕嘴唇，歎口氣，對著夫人道：“現下還有多少現銀？”
呂夫人垂頭思索了會，淡淡眉目間籠著層愁霧，衝呂老爺比了個手勢。
“但願。”呂老爺歎氣道：“但願無恙。”
呂夫人緩緩將目光落到秋雲身上。
薛掌櫃這才意識到，形勢急迫，忘了向老爺夫人介紹秋雲姑娘。
她和隨行的小夥子，趁著眾人忙碌，退到門口暗處，一聲不響。
“老爺，夫人，這位便是秋雲姑娘，今日之事便是她好意相告。”薛掌櫃弓著身子道。
呂老爺隻倉促看了眼秋雲，問呂嬌道：“上次救你的是否也是這位姑娘？”
呂嬌為哥哥方才的威嚴震住，長這麽大，她是第一次看見有幾分呆氣常被自己欺負的哥哥有如此運籌帷幄的一麵。她隻是對家中生意無知，可並不是蠢，也知道事關重大，一向滴滴答答的嘴巴也閉的牢靠，隻靠著母親，閃爍著大眼睛看店中人忙碌，心裏如團無頭亂麻。
聽到爹爹文化，她點點頭，也想起秋雲來，便衝她招手：“是她，秋雲快過來，坐著罷。”
呂夫人也道：“姑娘快請坐，是我等怠慢。”
秋雲從暗處行到堂中，身後的江一流寸步不離。
大家都見到她身後的小子。
秋雲不卑不亢介紹道：“這是我義弟，名叫江一流，現下也是我店中一員，今夜正是他駕車送我來貴店。”
她並不解釋太多，同江一流找椅子並排坐下。
“呂老爺，呂夫人，小女子可否妄言兩句？”
呂老爺抬手道：“姑娘隻管言，我等對姑娘感激不盡，自是洗耳恭聽。”
“見識了呂公子和呂老爺麵麵俱到的調度，小女子著實佩服。剛才女子有些心急，後來想起我家廚子道，這毒物下腹瞬間即發作，到現下也未有苦主，約莫買主還未來的及用，或者賣出的藥中並未有莽草。約莫弄出人命的可能性小，但事幹重大，也不能疏忽。隻是我想，既然有人下毒，除了找出毒藥，下毒之人也不可忽視。”秋雲目光落在那排架子上：“最好盡快找出來，用此毒計，實在心狠手辣。隻怕一計不成，又生事端。盡快揪出始作俑者，斬草除根。”
聽完秋雲一席話，呂老爺點頭道：“姑娘所言極
是。”招薛掌櫃問道：“你們最後一次盤庫在何日。”
攏沉吟道：“那便是這兩天的事。”
問店中管櫃架的夥計：“這兩天哪些人接近過放八角的櫃架？”
幾個夥計對眼互望，又垂下頭，像是在沉思。
這時一直在觀察八角的呂蕎突道：“誰帶著兜袋或籃子等裝物的器具接近過？”
“大郎有什麽發現。”呂老爺起身，背手邁到呂蕎身邊，也俯下身去看八角。
“爹，你看。”呂蕎不斷將剔出些八角分成兩堆，“這堆若堆積在一起，顏色比這堆顏色要淺些，這應該是市麵上的常貨，咱們的貨是來自廣南的上等貨，自有其貴的道理，隻是混在一起看不甚明晰，若聚成一堆，便能分別。這堆可不至一捧，咱們店為了防止夾帶，袍子都未帶兜，要倒這許多八角到櫃中，必定要用器具裝。”他像突然想起什麽，張開嘴，有些愣，不可置信的表情浮在臉上：“田平？他總幫我跑腿辦事，布袋不離身。他今日恰好有些不適，早早告了假。”
“不會是田平，崔嬸養不出這種孩子。”呂夫人聽見田平名字，先幫他分辨道。
呂蕎隻將目光埋進散發濃重香味的八角中，喃喃道：“我也不信，他是那樣的孩子。”
“老爺，少爺，田平哥確實今日查看過櫃子。”有個夥計怯怯道，“身上掛著他隨身的布兜，手裏拿著藥方，我以為是少爺教他識藥，便未多想，但他爬上爬下，總是有幾分印象。”說完著話，夥計也像不確定似的道：“田平哥他認真，平日勤勉識藥也是常事。”
呂老爺見呂夫人還想多說，一擺手道：“夫人，你去將崔嬸喚來。”
“老爺，崔嬸當年拾得金子的事兒，您忘啦。”呂夫人搖著頭道，她實在不相信田平會在呂府的藥館中下毒，那孩子可以說從小看著長大，一直憨厚老實，跟在呂蕎身邊勤快肯幹，從不偷懶，她不信這孩子是心眼如此毒的人，便是有她娘的血脈，也該識得善惡才對。
“現下懷疑的是她兒子，不是她。”呂老爺無奈道：“你隻說，明兒要接待貴客，找她來提點兩句？”
呂夫人到底還是吩咐人去後巷找崔嬸來。
田家雖是呂家世代家奴，但因崔嬸拾得金子有功，呂夫人早將她一家身契賞給她，現下一家在呂府做事，卻是良籍，住在府外不遠處一條小巷裏。
呂夫人派來的丫鬟到來時，崔嬸正在燈下為兒子做衣裳，想著兒子的病怕是未好全，今兒早早回來洗完澡飯也願吃，天未黑透便睡下，在門外問他相看的事兒，也不答話，真是讓人操碎心。
抬眼看外頭竹竿上晾曬的衣服，自我安慰，好歹還知道心痛老娘，自己將衣服布袋鞋子洗的幹幹淨淨，也不像往常丟在床上，等人收拾。
她正看著外頭，眼睛越來越適應黑暗，外頭就響起一陣擊鼓似的敲門聲。
“崔嬸在家嗎？”
薛掌櫃忙將藥方張張清點。
他又命平川留住尚未離開的學徒小廝，隨時待命。
他攀爬上梯，拉開櫃環，取出屜箱。
命人點圈蠟燭，將屜箱中所有八角傾倒入圈中，一股厚重的香料味散開，隻見棕紅色的八角在燭火簇擁中，隱隱閃著光澤。
呂蕎隻看一眼，臉色暗的像光也照不亮，他很快從一堆八角中分辨出三顆莽草，長吸口氣，捏緊手心，轉身問薛掌櫃：“老薛，有八角的方子清點分明了嗎？”
臉色暗的像口黑乎乎的井，平日的癡勁兒全然不見，隻有股威嚴的氣勢吊著他高聳的眉頭。
“少爺，就好。”薛掌櫃手指頭沿著藥方逐字移動，寬大的袖袍不停擺蕩。
呂蕎轉頭安排平川：“留下的人，每人分發一盞燈籠，拿上藥館名牌。”
正好這時呂老爺和呂夫人也來到堂內。
他忽略問安，直接向呂老爺道：“爹，我要用府中馬車。”直說這一句，就叫另一個小廝下去：“馬車牽到前廳門口候著，速去。”
他一通安排行雲流水，秋雲心中暗中叫好，看來平日是她小瞧這位醉心醫術的呂公子了。
已過不惑之年的呂老爺也保養的極好，隻微有些清瘦。
直道呂蕎安排完畢，他才不疾不徐開口道：“發生何事。”
呂蕎在等待薛掌櫃清點方子過程中，將事情粗略說了遍。
“現下真在裏頭發現三枚莽草。”呂蕎攤開掌遞予父親過目。
呂老爺那雙清亮的眼睛慢慢收緊，無須的麵頰兩腮暗暗鼓動。
“你安排的不錯，除了拿上名牌，每人再揣上十兩銀子，便是未弄錯，打擾人家清淨也得補償。”
呂蕎點頭：“照父親說的辦。”
薛掌櫃已經清點好名單，呈至呂老爺和呂蕎眼皮下，稟報道：“老爺，少爺，幸好今兒用八角的藥方不多，除了秋雲姑娘，隻得七家，分別是柳條巷王家，清渠巷吳家，南街歐家，芙蓉道徐家，青石街章家，馬關道胡家，文重街梁家。病人的詳情均收錄在冊，老奴這就去取來。”
薛掌櫃從櫃台中取出厚厚的一本冊子，按照人名尋出地址。
“除管藥櫃夥計，其他人兩人一組，拿著摘抄地址，務必尋到用藥者，若病人有失，不得聲張，立刻把家屬請來，記住一定低調行事，便是苦主用鞭子抽人，也得受著，好言好語請來，若真請不來，留下一人穩住苦主，另人立刻回來稟報。”呂老爺鄭重吩咐道，又下令管事帶波人去縣衙和縣令門口守著，就算是夜裏，也堤防有人擊鼓或告狀。
得令的小廝，一窩蜂的提著燈籠，像火花往門外濺開，轉眼就消失在夜色中。
伺候的下人這才敢搬來椅凳請老爺夫人入座。
呂老爺撐著扶手坐下，看眼站在燭火中皺眉的兒子，看眼依偎在呂夫人身旁尚未明事但小臉緊繃的女兒，蠕蠕嘴唇，歎口氣，對著夫人道：“現下還有多少現銀？”
呂夫人垂頭思索了會，淡淡眉目間籠著層愁霧，衝呂老爺比了個手勢。
“但願。”呂老爺歎氣道：“但願無恙。”
呂夫人緩緩將目光落到秋雲身上。
薛掌櫃這才意識到，形勢急迫，忘了向老爺夫人介紹秋雲姑娘。
她和隨行的小夥子，趁著眾人忙碌，退到門口暗處，一聲不響。
“老爺，夫人，這位便是秋雲姑娘，今日之事便是她好意相告。”薛掌櫃弓著身子道。
呂老爺隻倉促看了眼秋雲，問呂嬌道：“上次救你的是否也是這位姑娘？”
呂嬌為哥哥方才的威嚴震住，長這麽大，她是第一次看見有幾分呆氣常被自己欺負的哥哥有如此運籌帷幄的一麵。她隻是對家中生意無知，可並不是蠢，也知道事關重大，一向滴滴答答的嘴巴也閉的牢靠，隻靠著母親，閃爍著大眼睛看店中人忙碌，心裏如團無頭亂麻。
聽到爹爹文化，她點點頭，也想起秋雲來，便衝她招手：“是她，秋雲快過來，坐著罷。”
呂夫人也道：“姑娘快請坐，是我等怠慢。”
秋雲從暗處行到堂中，身後的江一流寸步不離。
大家都見到她身後的小子。
秋雲不卑不亢介紹道：“這是我義弟，名叫江一流，現下也是我店中一員，今夜正是他駕車送我來貴店。”
她並不解釋太多，同江一流找椅子並排坐下。
“呂老爺，呂夫人，小女子可否妄言兩句？”
呂老爺抬手道：“姑娘隻管言，我等對姑娘感激不盡，自是洗耳恭聽。”
“見識了呂公子和呂老爺麵麵俱到的調度，小女子著實佩服。剛才女子有些心急，後來想起我家廚子道，這毒物下腹瞬間即發作，到現下也未有苦主，約莫買主還未來的及用，或者賣出的藥中並未有莽草。約莫弄出人命的可能性小，但事幹重大，也不能疏忽。隻是我想，既然有人下毒，除了找出毒藥，下毒之人也不可忽視。”秋雲目光落在那排架子上：“最好盡快找出來，用此毒計，實在心狠手辣。隻怕一計不成，又生事端。盡快揪出始作俑者，斬草除根。”
聽完秋雲一席話，呂老爺點頭道：“姑娘所言極
是。”招薛掌櫃問道：“你們最後一次盤庫在何日。”
攏沉吟道：“那便是這兩天的事。”
問店中管櫃架的夥計：“這兩天哪些人接近過放八角的櫃架？”
幾個夥計對眼互望，又垂下頭，像是在沉思。
這時一直在觀察八角的呂蕎突道：“誰帶著兜袋或籃子等裝物的器具接近過？”
“大郎有什麽發現。”呂老爺起身，背手邁到呂蕎身邊，也俯下身去看八角。
“爹，你看。”呂蕎不斷將剔出些八角分成兩堆，“這堆若堆積在一起，顏色比這堆顏色要淺些，這應該是市麵上的常貨，咱們的貨是來自廣南的上等貨，自有其貴的道理，隻是混在一起看不甚明晰，若聚成一堆，便能分別。這堆可不至一捧，咱們店為了防止夾帶，袍子都未帶兜，要倒這許多八角到櫃中，必定要用器具裝。”他像突然想起什麽，張開嘴，有些愣，不可置信的表情浮在臉上：“田平？他總幫我跑腿辦事，布袋不離身。他今日恰好有些不適，早早告了假。”
“不會是田平，崔嬸養不出這種孩子。”呂夫人聽見田平名字，先幫他分辨道。
呂蕎隻將目光埋進散發濃重香味的八角中，喃喃道：“我也不信，他是那樣的孩子。”
“老爺，少爺，田平哥確實今日查看過櫃子。”有個夥計怯怯道，“身上掛著他隨身的布兜，手裏拿著藥方，我以為是少爺教他識藥，便未多想，但他爬上爬下，總是有幾分印象。”說完著話，夥計也像不確定似的道：“田平哥他認真，平日勤勉識藥也是常事。”
呂老爺見呂夫人還想多說，一擺手道：“夫人，你去將崔嬸喚來。”
“老爺，崔嬸當年拾得金子的事兒，您忘啦。”呂夫人搖著頭道，她實在不相信田平會在呂府的藥館中下毒，那孩子可以說從小看著長大，一直憨厚老實，跟在呂蕎身邊勤快肯幹，從不偷懶，她不信這孩子是心眼如此毒的人，便是有她娘的血脈，也該識得善惡才對。
“現下懷疑的是她兒子，不是她。”呂老爺無奈道：“你隻說，明兒要接待貴客，找她來提點兩句？”
呂夫人到底還是吩咐人去後巷找崔嬸來。
田家雖是呂家世代家奴，但因崔嬸拾得金子有功，呂夫人早將她一家身契賞給她，現下一家在呂府做事，卻是良籍，住在府外不遠處一條小巷裏。
呂夫人派來的丫鬟到來時，崔嬸正在燈下為兒子做衣裳，想著兒子的病怕是未好全，今兒早早回來洗完澡飯也願吃，天未黑透便睡下，在門外問他相看的事兒，也不答話，真是讓人操碎心。
抬眼看外頭竹竿上晾曬的衣服，自我安慰，好歹還知道心痛老娘，自己將衣服布袋鞋子洗的幹幹淨淨，也不像往常丟在床上，等人收拾。
她正看著外頭，眼睛越來越適應黑暗，外頭就響起一陣擊鼓似的敲門聲。
“崔嬸在家嗎？”