他高興的揮手道：“雲表妹！”
馬車停在門口，周興忙幾步相迎，瘦削的臉掛滿笑望著車上的秋雲，“表妹，怎麽這時辰還未開門？”又看見張楓和秋月，笑變得含蓄，退後兩步，低頭道，“三姨好，月表妹好。”
秋雲一邊下車，一邊轉身去抱微明，張楓和秋月也相攜下車。
張楓道，“大郎你個人來？你娘親呢？”
周興笑消下去，咬咬嘴唇道：“……在家呢，是祖母差我請表妹到家做客。”
秋雲觀他神情已心中有數，開口道：“三姑，先開門，我和表哥說兩句話。”
張楓在秋雲麵前早不托大，點頭應下，朝微明招招手，微明自然而然的伸手牽住，秋月跟在身後。
江一流自將車牽到屋後喂草料。
門前隻剩秋雲和周興二人。
“表哥，你們搬到洛縣來了麽？”
秋雲看他緊繃的兩腮終於緩和下來，看來他已經知道大姑的作為，免不了參與其中決策，方才張楓問及，他才如臨大敵。
“上月在東直口置下宅子，初幾頭才徹底搬完老家的物甚，前日為弟弟尋了學堂，昨日祖母便催我來邀表妹道家中做客，可惜我在門口望了圈，表妹不再店中，便走了，今日一早到此候住。”
周興不敢看秋雲眼睛，左右擺動頭，一會兒看石階，一會兒看大街上的碎屑，難得說出許多話，卻顯得心不在焉。
秋雲道，“如何不進店去坐坐？”
周興笑的拘謹，卻是真心，原來表妹不凶的時候，也會關懷人。
“我見店中忙，不好意思叨擾。”
秋雲笑道：“現下還未開張，走，表哥裏頭坐坐。”
周興忙擺手道：“今日便算了，待表妹明日來過，我自帶弟弟親自來拜訪表妹和三姑，家中還擺著事兒，祖母催的緊，需趕回去。表妹來時，過牌坊往前行五十步左右見一周府門匾，便是新宅。”
秋雲想不急於一時，往後親戚走動的機會多，便未苦留他，應承明日定赴約，目送他遠去。
周興話別秋雲隻埋著頭急趕，到街盡頭，繞至旁小巷，背貼在牆壁上喘氣，暗中探出眼睛去瞧，隻看見，秋雲轉身回店中的一尾衣角。他扭身扯過身後衣擺察看，見並無汙穢或補丁，才安心離去。
第二日，午時過後，生意稍閑，秋雲照周興所指去處，到東直口見一石牌坊，穿過牌坊朝裏走了幾十步，周府才懸掛的門匾尚散發股油漆味。
秋雲扣響門扉，不會兒，一個頭發梳的溜光的婦人開門。
“是表小姐吧？”婦人笑臉迎人，一見她便熱情的迎進來，朝裏頭喊道，“老夫人，表小姐到了。”
周興在裏頭喊：“是雲表妹嗎？”話音剛落，就到跟前，額頭汗漬漬的，手裏正拿著鐵鏟，站在婦人後頭衝秋雲眉開眼笑道，“表妹快進。”
婦人看了周興一眼，側身邀秋雲進屋。
周興見婦人在中間隔著，便繞到秋雲另邊走，又招了婦人眼色。
周興隻道：“現下住的宅子寒酸，表妹可別嫌棄。”
“表哥多心了，這樣精致的院子，何來寒酸這一說。”
不過兩句話，腳步邁的匆忙，就已經過了一道門檻，穿到裏內院。
內院較外頭敞亮許多，進門右手邊沿牆角堆了一圈大水缸，數十個晾布架挨水缸前後有序排開。右手邊辟出兩窪菜地，種滿青蔥小白菜香韭等菜蔬，掏出的泥土在旁壘成個小土包，一把鋤頭歪在上麵。
周老太穿蒼鬆色厚粗棉對襟上衣，下著同色棉裙，手提銅壺，正往菜地裏澆水。
“老夫人，表小姐到了。”婦人三步兩腳湊到周老太身旁稟報。
周老太遲緩的直起身，手中銅壺從右換至左，婦人忙接過。老太太伸出手，婦人傾斜壺口，就著倒出的水，老太太淨完手，交替在兩袖擦淨。
“大姑娘，讓你久等。”
與前些日子相比，周老太像趕著的晚霞，又西沉了些，鬢邊華發叢生。可眼下烏青盡去，花白的頭發緊緊貼著頭皮抹光，在腦後盤出髻，別根勻淨通透的玉簪，顯得格外精神利落。
秋雲先問好，道：“昨日去縣裏呂家醫館做客，不曾在店，讓表哥空跑一趟，晚輩很是過意不去。”
周老太浮起笑，鶴皮皺了皺，對周興道：“剛才吩咐你鏟土，如何一晃神就不見人影，手裏倒還拿著鏟子，等那土包自己跑來會你麽？”
周興遭祖母說嘴，勾下頭，看眼秋雲，乖乖退到菜地旁，繼續拾掇。
周老太又回頭對婦人道：“把銅壺放廚房後，擺置點茶果到堂屋，我和大姑娘說會兒話。”
婦人點點頭，提著銅壺自去張羅。
周老太這才對著秋雲，誠心實意的邀道：“大姑娘，裏麵請吧。”
秋雲笑道：“老太太先請。”
堂屋裏空落落的，顯然家具還未置辦齊全，兩邊對立的靠椅，四張案幾，一應空蕩的牆壁，隻舊宅的那副嫘祖圖懸在正中，方能找回點昔日光景。
周老太坐了上首，請秋雲在下首坐下。
“幾月前受姑娘指點，老身歸家反思，方知姑娘字字箴言，心中感慨，認同，遵照姑娘所指，揪出了大媳婦的尖夫。”周老太仰靠在椅背上，仿佛提起往事要耗費她許多力氣，身上棉布衣服雖不如往日綢緞錦裳來的氣派，但聽見院裏孫兒捯飭的響動，又莫名覺得心安，覺得一切都值得，她要讓周家的血脈繼續流淌，勇往直前義無反顧，流的更長更遠。子已經敗了，心偏了，希望全抗在孫兒肩頭，她用殘生做燈，照亮周家血脈的前路，除了命運的風，誰也別想讓她熄滅。
“姑娘想不想知道，大媳婦的去處。”
秋雲道：“老太太，結果已現，但過程晚輩毫不懷疑其艱辛，能讓老太太下此決心，搬離故居，其中曲折，不僅僅是大姑去留如此簡單。天黑有燈照路，夜深有處宿寢，若老太太願意講，晚輩必定樂意聽。”
老太太自嘲似的笑了笑：“老身實在白長歲數，大姑娘的聰慧早深有體會，還敢在大姑娘麵前賣關子，實在自取其辱。大姑娘，我知道你不喜我年長多疑，委實是家業累積不易，不敢輕舉妄動，若一朝不甚，積年辛苦付之一炬，大姑娘年幼不懂，盡力而為卻功虧一簣的感受。很多事，要的隻有結果。”
“晚輩既然想與老太太合作，老太太且隨意試探揣測小心提防，正如老太太所說，事要的是結果。日久見人心，我相信老太太心中自有杆秤，稱的出好壞。我選的人，我有這份信心。”
門外傳來腳步聲，秋雲收回探出椅的半邊身子，見開門的婦人左手端盤黃杏李子甜桃並兩個茶杯，右手提壺，到屋內，放在秋雲案幾上，為她和老太太衝滿茶，又輕手輕腳出去，不知有意無意，半掩了房門。
秋雲抬手端茶酌了一口，老太太見她擱了茶，方才開口道：“大姑娘胸懷屬實難得，日後還希望大姑娘指點則個。也罷，今日老身就將家中醜事一應告予大姑娘聽，隻是事態荒唐，辱沒大姑娘耳朵清淨，望見諒。”
老太太飲口茶，思緒飄回老宅那四方天井中，投下的天光，照見四邊階上青苔，聽見屋簷漏雨到水槽的清響，又突變得急促，雨下的密密麻麻，天被誰大掌攏住，一下黑透，尖利的雨聲一直澆進廊徑深處。
“啪”極響亮一聲，雨聲被攔腰斬斷，接著一盞兩盞，漆黑的屋被火把照亮。
兩個赤條條的身影，被光照的發白，倉皇之中，兩張驚慌失措慘白臉，隻稍作停頓，女子尖叫一聲，雙雙滑入褥中。
馬車停在門口，周興忙幾步相迎，瘦削的臉掛滿笑望著車上的秋雲，“表妹，怎麽這時辰還未開門？”又看見張楓和秋月，笑變得含蓄，退後兩步，低頭道，“三姨好，月表妹好。”
秋雲一邊下車，一邊轉身去抱微明，張楓和秋月也相攜下車。
張楓道，“大郎你個人來？你娘親呢？”
周興笑消下去，咬咬嘴唇道：“……在家呢，是祖母差我請表妹到家做客。”
秋雲觀他神情已心中有數，開口道：“三姑，先開門，我和表哥說兩句話。”
張楓在秋雲麵前早不托大，點頭應下，朝微明招招手，微明自然而然的伸手牽住，秋月跟在身後。
江一流自將車牽到屋後喂草料。
門前隻剩秋雲和周興二人。
“表哥，你們搬到洛縣來了麽？”
秋雲看他緊繃的兩腮終於緩和下來，看來他已經知道大姑的作為，免不了參與其中決策，方才張楓問及，他才如臨大敵。
“上月在東直口置下宅子，初幾頭才徹底搬完老家的物甚，前日為弟弟尋了學堂，昨日祖母便催我來邀表妹道家中做客，可惜我在門口望了圈，表妹不再店中，便走了，今日一早到此候住。”
周興不敢看秋雲眼睛，左右擺動頭，一會兒看石階，一會兒看大街上的碎屑，難得說出許多話，卻顯得心不在焉。
秋雲道，“如何不進店去坐坐？”
周興笑的拘謹，卻是真心，原來表妹不凶的時候，也會關懷人。
“我見店中忙，不好意思叨擾。”
秋雲笑道：“現下還未開張，走，表哥裏頭坐坐。”
周興忙擺手道：“今日便算了，待表妹明日來過，我自帶弟弟親自來拜訪表妹和三姑，家中還擺著事兒，祖母催的緊，需趕回去。表妹來時，過牌坊往前行五十步左右見一周府門匾，便是新宅。”
秋雲想不急於一時，往後親戚走動的機會多，便未苦留他，應承明日定赴約，目送他遠去。
周興話別秋雲隻埋著頭急趕，到街盡頭，繞至旁小巷，背貼在牆壁上喘氣，暗中探出眼睛去瞧，隻看見，秋雲轉身回店中的一尾衣角。他扭身扯過身後衣擺察看，見並無汙穢或補丁，才安心離去。
第二日，午時過後，生意稍閑，秋雲照周興所指去處，到東直口見一石牌坊，穿過牌坊朝裏走了幾十步，周府才懸掛的門匾尚散發股油漆味。
秋雲扣響門扉，不會兒，一個頭發梳的溜光的婦人開門。
“是表小姐吧？”婦人笑臉迎人，一見她便熱情的迎進來，朝裏頭喊道，“老夫人，表小姐到了。”
周興在裏頭喊：“是雲表妹嗎？”話音剛落，就到跟前，額頭汗漬漬的，手裏正拿著鐵鏟，站在婦人後頭衝秋雲眉開眼笑道，“表妹快進。”
婦人看了周興一眼，側身邀秋雲進屋。
周興見婦人在中間隔著，便繞到秋雲另邊走，又招了婦人眼色。
周興隻道：“現下住的宅子寒酸，表妹可別嫌棄。”
“表哥多心了，這樣精致的院子，何來寒酸這一說。”
不過兩句話，腳步邁的匆忙，就已經過了一道門檻，穿到裏內院。
內院較外頭敞亮許多，進門右手邊沿牆角堆了一圈大水缸，數十個晾布架挨水缸前後有序排開。右手邊辟出兩窪菜地，種滿青蔥小白菜香韭等菜蔬，掏出的泥土在旁壘成個小土包，一把鋤頭歪在上麵。
周老太穿蒼鬆色厚粗棉對襟上衣，下著同色棉裙，手提銅壺，正往菜地裏澆水。
“老夫人，表小姐到了。”婦人三步兩腳湊到周老太身旁稟報。
周老太遲緩的直起身，手中銅壺從右換至左，婦人忙接過。老太太伸出手，婦人傾斜壺口，就著倒出的水，老太太淨完手，交替在兩袖擦淨。
“大姑娘，讓你久等。”
與前些日子相比，周老太像趕著的晚霞，又西沉了些，鬢邊華發叢生。可眼下烏青盡去，花白的頭發緊緊貼著頭皮抹光，在腦後盤出髻，別根勻淨通透的玉簪，顯得格外精神利落。
秋雲先問好，道：“昨日去縣裏呂家醫館做客，不曾在店，讓表哥空跑一趟，晚輩很是過意不去。”
周老太浮起笑，鶴皮皺了皺，對周興道：“剛才吩咐你鏟土，如何一晃神就不見人影，手裏倒還拿著鏟子，等那土包自己跑來會你麽？”
周興遭祖母說嘴，勾下頭，看眼秋雲，乖乖退到菜地旁，繼續拾掇。
周老太又回頭對婦人道：“把銅壺放廚房後，擺置點茶果到堂屋，我和大姑娘說會兒話。”
婦人點點頭，提著銅壺自去張羅。
周老太這才對著秋雲，誠心實意的邀道：“大姑娘，裏麵請吧。”
秋雲笑道：“老太太先請。”
堂屋裏空落落的，顯然家具還未置辦齊全，兩邊對立的靠椅，四張案幾，一應空蕩的牆壁，隻舊宅的那副嫘祖圖懸在正中，方能找回點昔日光景。
周老太坐了上首，請秋雲在下首坐下。
“幾月前受姑娘指點，老身歸家反思，方知姑娘字字箴言，心中感慨，認同，遵照姑娘所指，揪出了大媳婦的尖夫。”周老太仰靠在椅背上，仿佛提起往事要耗費她許多力氣，身上棉布衣服雖不如往日綢緞錦裳來的氣派，但聽見院裏孫兒捯飭的響動，又莫名覺得心安，覺得一切都值得，她要讓周家的血脈繼續流淌，勇往直前義無反顧，流的更長更遠。子已經敗了，心偏了，希望全抗在孫兒肩頭，她用殘生做燈，照亮周家血脈的前路，除了命運的風，誰也別想讓她熄滅。
“姑娘想不想知道，大媳婦的去處。”
秋雲道：“老太太，結果已現，但過程晚輩毫不懷疑其艱辛，能讓老太太下此決心，搬離故居，其中曲折，不僅僅是大姑去留如此簡單。天黑有燈照路，夜深有處宿寢，若老太太願意講，晚輩必定樂意聽。”
老太太自嘲似的笑了笑：“老身實在白長歲數，大姑娘的聰慧早深有體會，還敢在大姑娘麵前賣關子，實在自取其辱。大姑娘，我知道你不喜我年長多疑，委實是家業累積不易，不敢輕舉妄動，若一朝不甚，積年辛苦付之一炬，大姑娘年幼不懂，盡力而為卻功虧一簣的感受。很多事，要的隻有結果。”
“晚輩既然想與老太太合作，老太太且隨意試探揣測小心提防，正如老太太所說，事要的是結果。日久見人心，我相信老太太心中自有杆秤，稱的出好壞。我選的人，我有這份信心。”
門外傳來腳步聲，秋雲收回探出椅的半邊身子，見開門的婦人左手端盤黃杏李子甜桃並兩個茶杯，右手提壺，到屋內，放在秋雲案幾上，為她和老太太衝滿茶，又輕手輕腳出去，不知有意無意，半掩了房門。
秋雲抬手端茶酌了一口，老太太見她擱了茶，方才開口道：“大姑娘胸懷屬實難得，日後還希望大姑娘指點則個。也罷，今日老身就將家中醜事一應告予大姑娘聽，隻是事態荒唐，辱沒大姑娘耳朵清淨，望見諒。”
老太太飲口茶，思緒飄回老宅那四方天井中，投下的天光，照見四邊階上青苔，聽見屋簷漏雨到水槽的清響，又突變得急促，雨下的密密麻麻，天被誰大掌攏住，一下黑透，尖利的雨聲一直澆進廊徑深處。
“啪”極響亮一聲，雨聲被攔腰斬斷，接著一盞兩盞，漆黑的屋被火把照亮。
兩個赤條條的身影，被光照的發白，倉皇之中，兩張驚慌失措慘白臉，隻稍作停頓，女子尖叫一聲，雙雙滑入褥中。