孟九思忍不住歎息了一聲，望著孟婉平道：“其實真正可以救你的人不是我，而是你自己。”
哪怕她真的不芥蒂她是否故意，她也無力護她，明兒一早她就要和鐵妞一起去阿姐家小住幾日，一來照顧阿姐，二來她想借機打探打探那位和姓曹的摟摟抱抱，還懷了孕的姑娘是誰，她總不能將孟婉平一起帶去，不方便不說，很有可能會壞事。
“我自己？”她失望看著她，不敢相信道，“這怎麽可能？”
“隻要讓老太太看到你的利用價值，她就不會讓你有事。”
“看到我的利用價值，我能有什麽價值？”
“陳府芙蓉宴上，六妹妹不是還得了第二名嗎，怎麽就沒價值了，這件事老太太知道嗎？”
“......”
孟婉平搖搖頭。
本來那天她隻是想出個彩，讓大家也讓老太太對她另眼相看，隻是後來又發生了那麽多事，所有的眼球都被孟九思吸引走了，這件事也就不了了知了。
“一個人懂得收斂鋒芒是好，但是收斂太過未免給人落下懦弱無能的印象，更會讓老太太意識不到你的重要性，機會是要人主動去爭取的，你不爭取，就算機會憑空砸到你頭頂，你也抓不住，旁的且不說，你先主動去找老太太，親自為她烹茶，想來她會對你另眼相看的。”
簡單的一席話讓孟婉平仿佛醍醐灌頂一般，似乎一下子明白了許多，過去她一直被孟婉芳彈壓的抬不起頭，不要說烹茶，就是去老太太屋裏也是畏畏縮縮的，更不敢主動去她屋裏，隻是私心盼著孟婉芳失了寵，她才能有機會。
可是她一直都沒能等到機會，更確切的說，是機會來了，她都沒能抓得住。
她心裏陡然有了希望，同時又找到了一絲主骨心，頗為感激的看著她道：“多謝三姐姐提醒，還有一件事，妹妹想求姐姐能夠答應？”
“什麽事？”
“姐姐點茶分茶技藝那天妹妹是親眼看到的，實在是高，若姐姐不吝賜教，妹妹願意跟著姐姐學。”
“這本也不是多難的事，關鍵是時間，分茶技藝不是一朝一夕就能學會的，想當初......”
她的思緒忽然陷入了久遠的以前，雖然最後的記憶並不美好，甚至是殘酷的，帶著切骨的恨的，但不可否認，她曾有過甜蜜的時光。
隻是前麵有多甜，後來就有多苦，不僅苦，還有毒，將她陷入萬劫不複的地獄，或許，那時對於她來說，死是最好的解脫。
她慢慢道，“我在外流落時，也是花了整整兩年時間才學會分出錦鯉的。”
她實在不是個有天賦的人，不像九歌妹妹，學什麽東西一學就會，這才多長時間，她不僅能背下整篇《論語》《離騷》，還能倒背如流，字寫得也進益了許多，而她學這些就用了許多功夫。
想了想，她繼續道，“這對於六妹妹來說就像遠水解不了近渴，不過若六妹妹願意學，隻要我有時間，六妹妹可以過來學，但有一件事，我必須提醒你。”
“......”
“老太太對我有多恨，想必六妹妹是知道的，若讓她知道六妹妹與我走的太近，怕是你為老太太做的所有功夫都要前功盡棄，這本就是一件難以兩全的事，六妹妹你仔細權衡權衡。”
孟婉平立刻從善如流道：“三姐姐提醒的事，妹妹知道了，事有輕重緩急，妹妹日後再來向姐姐請教。”
孟九思抽過她手裏的帕子，替她拭了一把眼淚，“好好收拾一下自己，不必豔麗，......”她上下看了她一眼，“也不能像現在這般素簡寡淡，府裏出了這樣的事，老太太心裏不痛快是一定的，但今早賜婚聖旨剛降下，老太太心裏的不痛快應該消減了不少，你收拾好了過去，極力陪著小心就行。”
“嗯，謝謝三姐姐。”
孟婉平收了淚水，用力的點點頭，連忙告辭而去，轉身時，她通紅的眼睛裏湧起一絲複雜的像是羞愧，亦像是不甘的神色。
她在皇宮說出那句話時，的確是懷了坐山觀虎鬥的心思，不管是東風壓倒了西風，還是西風壓倒了東風，於她都沒有什麽害處。
當然，她雖然嫉妒孟九思擁有一切，但心裏更恨孟婉芳，實實在在，刻入骨髓的恨。
不為別的，孟九思至少從來沒有欺負過她，而孟婉芳卻無時無刻不想著踩在她頭頂，踐踏她，休辱她。
她打心眼裏是想讓孟九思將孟婉芳狠狠收拾了，結果如她所願，孟婉芳的確毀了，可是，結果又沒如她所願。
在來的時候，她心情是忐忑而矛盾的，也想著孟九思會拒絕幫助她，畢竟她們兩個說到底跟陌生人差不多，也就是名義上堂姐妹。
她想依孟九思的聰明，未嚐察覺不到她當時是故意想激孟婉芳離席的，她願意提點她，雖然語氣透著客套和生疏，但到底讓她找到了方向，這反倒讓她心裏生了一絲羞愧，倘若可以，沒有誰天生願意做個壞人。
但她不後悔，若重來一次，她還是會這樣做，隻是她料想不到最後竟是這樣的結果。
不管孟婉芳世子妃的位置坐不坐得穩，那王芄是不是真的變態，但離她們二人大婚之日還有好幾個月，至少在這幾個月的時間內，孟婉芳想收拾她易如反掌。
倘若有老太太站在她這一邊，事情就會變得不同，至少能護住她的性命。
她的確不能再如此被動了，再被動下去，命都要丟了。
......
下午時分，降下一場雷陣雨，雨流如柱，沿著屋簷急流到地，不到小半個時辰的功夫，雨便停了，雨水洗刷的青磚地光可鑒人，空氣中多了一股子雨水洗過後的清新香氣，像是花香，亦像是草香。
孟秦剛剛從外麵回來，冷峻的臉上帶著一種似喜非喜的神色，嘴唇緊緊抿著，一回來就急步去了竹園。
一進屋，帶進一股雨氣，溫氏腳傷早養好了，連忙命淩霜去打水來，自己迎過來拿絹子撣了撣他身上濺濕的雨水，蹙眉問道：“老爺這是打哪兒來？天漸漸的涼了，受了風寒可不是鬧著玩的。”
孟秦擺擺手道：“這有什麽，我的身子還不至於弱到連這點雨都受不住，對了，我過來是有一件要事想同你商量。”
“什麽事？”
“儀兒的婚事。”
“什麽，儀兒的婚事？”
溫氏的心驟然一跳，同時又升起某種強烈的希望，本來她想趁著慶功宴去見一見陰貴妃娘娘，求她賜一樁好婚事給儀兒，隻是那天發生了太多的事，她也沒機會見著她，這件事就耽擱了下來。
眼見儀兒鎮日悶在屋裏，越來越憔悴，人瘦的都快剩下一把骨頭了，她這做娘的心裏痛的不行，雖知道症結所在，卻不能解，若這時真有一門好親事，找到比薛良門第還在上的好兒郎，所有的事情應該就能迎而解了。
“嗯。”
孟秦點了一下頭，大跨步走到紫檀椅旁一屁股落座，端起桌上早已涼了茶就要喝。
溫氏連忙道：“老爺，那茶已經涼了。”
還沒說話，孟秦已經一飲而盡，又道：“茶不過是解渴的，管它涼不涼。”
溫氏無奈的搖搖頭，她的夫君就是這麽不注重生活細節，別說喝茶，有時候就連衣服什麽時候破了都不知道，想到他剛剛提到孟婉儀的婚事，她連忙走過去與孟秦隔桌而坐，滿心期待道：“不知老爺說的是長平哪戶人家的公子？”
“他不是長平人，說起來和紅葉你還是同鄉呢。”說話時，眉宇間頗為幾分讚賞之色，又道，“他姓李，叫李崇新......”
“姓李？”溫氏截斷了他的話，想了想，搖頭道，“我不記得淮陽有哪個高門大戶姓李的。”
“你離鄉這麽多年，哪裏就能記得這些，不過李崇新的確不是什麽高門大戶的公子哥，他比許多高門大戶的公子哥不知在上多少。”說話時，眉宇之間讚賞意味益濃，“他不僅有抱負有才幹，人品也很好......”
溫氏一聽不是高門大戶，心裏立刻就開始不滿意起來，再度打斷他的話：“從前從未見老爺提起過這個李崇新，怎麽好好的，老爺就知道他有才幹有抱負，人品好了？”
“這你放心，我早就讓方磊打探清楚了，家世清白，為人磊落，為了慎重起見，我也親自去見過他了，覺著是真好，才跟你提起此事的。”
“......”
“論談吐論魄力論擔當，他比薛良不知好了多少，而且模樣兒也好，雖然不是什麽豪門大戶，但也是書香門第出身，而且李家有家規，男中所有兒郎一生隻娶一妻，他又早已心悅儀兒，你瞧瞧，這不是天賜良緣嗎？”
“那他可有功名在身？”
孟秦坦白道：“雖然他現在隻是個秀才，不過他是程仲頤程老先生門下，程老先生......”孟秦對他極力推崇，“乃是當世大儒，桃李遍及天下......”
“嗬嗬......”溫氏聽到這裏算是完全聽明白了，陰陽怪氣的冷笑了一聲，又一次打斷了他的話，“說到底這李崇新一無家世，二無功名，不過就是個秀才罷了，她這樣的身份如何配得上我家儀兒。”
“......”
“不管怎麽說，儀兒是侯府嫡出千金，就算不能高嫁，但也不能低嫁給一個秀才吧？就是......”
她伸手朝著方園的方向指了指，心裏益發難平。
“就是二房芳丫頭那樣的，也是當今聖上賜婚嫁到了景陽大長公主府，一個是大長公主府的世子，一個是秀才之身，簡直天差地別，老爺，你也不想想，到時讓儀兒的臉麵往哪兒擺？”
孟秦本來滿心以為給女兒尋到了一個良人，想來妻子也是百般願意的，沒想到才說了沒多少話，就被一再打斷，又兜頭給他潑下了一大盆涼水，心裏難免有些生氣，不過想著自己這個做丈夫的也有失職之處，便忍耐下來。
“想當初你嫁給我時，我不也沒功名在身嗎？”
“那時能一樣嗎？”溫氏紅著眼睛，滿臉怫然之色，“我和老爺你是一見傾心，儀兒呢，儀兒恐怕連李崇新是誰都不知道，她又心高氣傲，若讓她知道老爺要將她嫁給一個秀才，她如何能接受？”
“難道嫁人嫁的僅僅是門第嗎，首要看重的不應該是人品嗎？”
“人品固然重要，門當戶對更重要，這本就是萬古不變的道理。”說著，溫氏又冷笑兩聲，“再說了，僅僅見了一麵，老爺何以斷定那姓李的就人品好了，若換作是黛黛，老爺難道還會這麽倉促的要將黛黛嫁給一個窮秀才不成？”
孟秦氣的胸口發悶，想發火，還是忍了下來，端起桌上茶壺倒滿一杯灌下，心情才平複了一些。
想了想，極其認真道：“隻要黛黛願意，隻要她看中的兒郎人品好，有擔當有才幹，隻要他心裏隻愛黛黛一人......”他忽然想起了薛朝，心裏隻覺得痛惜，又加了一條，“隻要他身體康健，我沒有什麽不能同意的。”
他自然不可能隻見了李崇新一麵就能斷定他的人品，自打薛良親口說出他和沈明珠定下了親事，他就盡心竭力想為儀兒尋一門好親事，對於李崇新，他已經讓人打探的清清楚楚，連祖宗八代都查了，的確是清流人家，李崇新本人也是光明磊落，才華橫溢，沒什麽可挑剔的。
不說要儀兒出了那檔子事，名聲受損，於婚事上艱難，就算她什麽事都沒出，她也願意讓女兒嫁給李崇新這樣的，而不是草包似的薛良，隻要一遇到事就成了軟腳蝦。
“嗬嗬......”溫氏的心涼了又涼，已涼的徹底了，看來男人終歸還是不可靠的，她唯有依靠自己才能為自己為女兒謀一個出路，她冷笑著又道，“老爺說的倒是輕巧，若真換成了黛黛，恐怕老爺又是另一番說辭了吧，若老爺不看重門第，當年給黛黛定下親事時為何定的是薛國公府？”
哪怕她真的不芥蒂她是否故意，她也無力護她，明兒一早她就要和鐵妞一起去阿姐家小住幾日，一來照顧阿姐，二來她想借機打探打探那位和姓曹的摟摟抱抱，還懷了孕的姑娘是誰，她總不能將孟婉平一起帶去，不方便不說，很有可能會壞事。
“我自己？”她失望看著她，不敢相信道，“這怎麽可能？”
“隻要讓老太太看到你的利用價值，她就不會讓你有事。”
“看到我的利用價值，我能有什麽價值？”
“陳府芙蓉宴上，六妹妹不是還得了第二名嗎，怎麽就沒價值了，這件事老太太知道嗎？”
“......”
孟婉平搖搖頭。
本來那天她隻是想出個彩，讓大家也讓老太太對她另眼相看，隻是後來又發生了那麽多事，所有的眼球都被孟九思吸引走了，這件事也就不了了知了。
“一個人懂得收斂鋒芒是好，但是收斂太過未免給人落下懦弱無能的印象，更會讓老太太意識不到你的重要性，機會是要人主動去爭取的，你不爭取，就算機會憑空砸到你頭頂，你也抓不住，旁的且不說，你先主動去找老太太，親自為她烹茶，想來她會對你另眼相看的。”
簡單的一席話讓孟婉平仿佛醍醐灌頂一般，似乎一下子明白了許多，過去她一直被孟婉芳彈壓的抬不起頭，不要說烹茶，就是去老太太屋裏也是畏畏縮縮的，更不敢主動去她屋裏，隻是私心盼著孟婉芳失了寵，她才能有機會。
可是她一直都沒能等到機會，更確切的說，是機會來了，她都沒能抓得住。
她心裏陡然有了希望，同時又找到了一絲主骨心，頗為感激的看著她道：“多謝三姐姐提醒，還有一件事，妹妹想求姐姐能夠答應？”
“什麽事？”
“姐姐點茶分茶技藝那天妹妹是親眼看到的，實在是高，若姐姐不吝賜教，妹妹願意跟著姐姐學。”
“這本也不是多難的事，關鍵是時間，分茶技藝不是一朝一夕就能學會的，想當初......”
她的思緒忽然陷入了久遠的以前，雖然最後的記憶並不美好，甚至是殘酷的，帶著切骨的恨的，但不可否認，她曾有過甜蜜的時光。
隻是前麵有多甜，後來就有多苦，不僅苦，還有毒，將她陷入萬劫不複的地獄，或許，那時對於她來說，死是最好的解脫。
她慢慢道，“我在外流落時，也是花了整整兩年時間才學會分出錦鯉的。”
她實在不是個有天賦的人，不像九歌妹妹，學什麽東西一學就會，這才多長時間，她不僅能背下整篇《論語》《離騷》，還能倒背如流，字寫得也進益了許多，而她學這些就用了許多功夫。
想了想，她繼續道，“這對於六妹妹來說就像遠水解不了近渴，不過若六妹妹願意學，隻要我有時間，六妹妹可以過來學，但有一件事，我必須提醒你。”
“......”
“老太太對我有多恨，想必六妹妹是知道的，若讓她知道六妹妹與我走的太近，怕是你為老太太做的所有功夫都要前功盡棄，這本就是一件難以兩全的事，六妹妹你仔細權衡權衡。”
孟婉平立刻從善如流道：“三姐姐提醒的事，妹妹知道了，事有輕重緩急，妹妹日後再來向姐姐請教。”
孟九思抽過她手裏的帕子，替她拭了一把眼淚，“好好收拾一下自己，不必豔麗，......”她上下看了她一眼，“也不能像現在這般素簡寡淡，府裏出了這樣的事，老太太心裏不痛快是一定的，但今早賜婚聖旨剛降下，老太太心裏的不痛快應該消減了不少，你收拾好了過去，極力陪著小心就行。”
“嗯，謝謝三姐姐。”
孟婉平收了淚水，用力的點點頭，連忙告辭而去，轉身時，她通紅的眼睛裏湧起一絲複雜的像是羞愧，亦像是不甘的神色。
她在皇宮說出那句話時，的確是懷了坐山觀虎鬥的心思，不管是東風壓倒了西風，還是西風壓倒了東風，於她都沒有什麽害處。
當然，她雖然嫉妒孟九思擁有一切，但心裏更恨孟婉芳，實實在在，刻入骨髓的恨。
不為別的，孟九思至少從來沒有欺負過她，而孟婉芳卻無時無刻不想著踩在她頭頂，踐踏她，休辱她。
她打心眼裏是想讓孟九思將孟婉芳狠狠收拾了，結果如她所願，孟婉芳的確毀了，可是，結果又沒如她所願。
在來的時候，她心情是忐忑而矛盾的，也想著孟九思會拒絕幫助她，畢竟她們兩個說到底跟陌生人差不多，也就是名義上堂姐妹。
她想依孟九思的聰明，未嚐察覺不到她當時是故意想激孟婉芳離席的，她願意提點她，雖然語氣透著客套和生疏，但到底讓她找到了方向，這反倒讓她心裏生了一絲羞愧，倘若可以，沒有誰天生願意做個壞人。
但她不後悔，若重來一次，她還是會這樣做，隻是她料想不到最後竟是這樣的結果。
不管孟婉芳世子妃的位置坐不坐得穩，那王芄是不是真的變態，但離她們二人大婚之日還有好幾個月，至少在這幾個月的時間內，孟婉芳想收拾她易如反掌。
倘若有老太太站在她這一邊，事情就會變得不同，至少能護住她的性命。
她的確不能再如此被動了，再被動下去，命都要丟了。
......
下午時分，降下一場雷陣雨，雨流如柱，沿著屋簷急流到地，不到小半個時辰的功夫，雨便停了，雨水洗刷的青磚地光可鑒人，空氣中多了一股子雨水洗過後的清新香氣，像是花香，亦像是草香。
孟秦剛剛從外麵回來，冷峻的臉上帶著一種似喜非喜的神色，嘴唇緊緊抿著，一回來就急步去了竹園。
一進屋，帶進一股雨氣，溫氏腳傷早養好了，連忙命淩霜去打水來，自己迎過來拿絹子撣了撣他身上濺濕的雨水，蹙眉問道：“老爺這是打哪兒來？天漸漸的涼了，受了風寒可不是鬧著玩的。”
孟秦擺擺手道：“這有什麽，我的身子還不至於弱到連這點雨都受不住，對了，我過來是有一件要事想同你商量。”
“什麽事？”
“儀兒的婚事。”
“什麽，儀兒的婚事？”
溫氏的心驟然一跳，同時又升起某種強烈的希望，本來她想趁著慶功宴去見一見陰貴妃娘娘，求她賜一樁好婚事給儀兒，隻是那天發生了太多的事，她也沒機會見著她，這件事就耽擱了下來。
眼見儀兒鎮日悶在屋裏，越來越憔悴，人瘦的都快剩下一把骨頭了，她這做娘的心裏痛的不行，雖知道症結所在，卻不能解，若這時真有一門好親事，找到比薛良門第還在上的好兒郎，所有的事情應該就能迎而解了。
“嗯。”
孟秦點了一下頭，大跨步走到紫檀椅旁一屁股落座，端起桌上早已涼了茶就要喝。
溫氏連忙道：“老爺，那茶已經涼了。”
還沒說話，孟秦已經一飲而盡，又道：“茶不過是解渴的，管它涼不涼。”
溫氏無奈的搖搖頭，她的夫君就是這麽不注重生活細節，別說喝茶，有時候就連衣服什麽時候破了都不知道，想到他剛剛提到孟婉儀的婚事，她連忙走過去與孟秦隔桌而坐，滿心期待道：“不知老爺說的是長平哪戶人家的公子？”
“他不是長平人，說起來和紅葉你還是同鄉呢。”說話時，眉宇間頗為幾分讚賞之色，又道，“他姓李，叫李崇新......”
“姓李？”溫氏截斷了他的話，想了想，搖頭道，“我不記得淮陽有哪個高門大戶姓李的。”
“你離鄉這麽多年，哪裏就能記得這些，不過李崇新的確不是什麽高門大戶的公子哥，他比許多高門大戶的公子哥不知在上多少。”說話時，眉宇之間讚賞意味益濃，“他不僅有抱負有才幹，人品也很好......”
溫氏一聽不是高門大戶，心裏立刻就開始不滿意起來，再度打斷他的話：“從前從未見老爺提起過這個李崇新，怎麽好好的，老爺就知道他有才幹有抱負，人品好了？”
“這你放心，我早就讓方磊打探清楚了，家世清白，為人磊落，為了慎重起見，我也親自去見過他了，覺著是真好，才跟你提起此事的。”
“......”
“論談吐論魄力論擔當，他比薛良不知好了多少，而且模樣兒也好，雖然不是什麽豪門大戶，但也是書香門第出身，而且李家有家規，男中所有兒郎一生隻娶一妻，他又早已心悅儀兒，你瞧瞧，這不是天賜良緣嗎？”
“那他可有功名在身？”
孟秦坦白道：“雖然他現在隻是個秀才，不過他是程仲頤程老先生門下，程老先生......”孟秦對他極力推崇，“乃是當世大儒，桃李遍及天下......”
“嗬嗬......”溫氏聽到這裏算是完全聽明白了，陰陽怪氣的冷笑了一聲，又一次打斷了他的話，“說到底這李崇新一無家世，二無功名，不過就是個秀才罷了，她這樣的身份如何配得上我家儀兒。”
“......”
“不管怎麽說，儀兒是侯府嫡出千金，就算不能高嫁，但也不能低嫁給一個秀才吧？就是......”
她伸手朝著方園的方向指了指，心裏益發難平。
“就是二房芳丫頭那樣的，也是當今聖上賜婚嫁到了景陽大長公主府，一個是大長公主府的世子，一個是秀才之身，簡直天差地別，老爺，你也不想想，到時讓儀兒的臉麵往哪兒擺？”
孟秦本來滿心以為給女兒尋到了一個良人，想來妻子也是百般願意的，沒想到才說了沒多少話，就被一再打斷，又兜頭給他潑下了一大盆涼水，心裏難免有些生氣，不過想著自己這個做丈夫的也有失職之處，便忍耐下來。
“想當初你嫁給我時，我不也沒功名在身嗎？”
“那時能一樣嗎？”溫氏紅著眼睛，滿臉怫然之色，“我和老爺你是一見傾心，儀兒呢，儀兒恐怕連李崇新是誰都不知道，她又心高氣傲，若讓她知道老爺要將她嫁給一個秀才，她如何能接受？”
“難道嫁人嫁的僅僅是門第嗎，首要看重的不應該是人品嗎？”
“人品固然重要，門當戶對更重要，這本就是萬古不變的道理。”說著，溫氏又冷笑兩聲，“再說了，僅僅見了一麵，老爺何以斷定那姓李的就人品好了，若換作是黛黛，老爺難道還會這麽倉促的要將黛黛嫁給一個窮秀才不成？”
孟秦氣的胸口發悶，想發火，還是忍了下來，端起桌上茶壺倒滿一杯灌下，心情才平複了一些。
想了想，極其認真道：“隻要黛黛願意，隻要她看中的兒郎人品好，有擔當有才幹，隻要他心裏隻愛黛黛一人......”他忽然想起了薛朝，心裏隻覺得痛惜，又加了一條，“隻要他身體康健，我沒有什麽不能同意的。”
他自然不可能隻見了李崇新一麵就能斷定他的人品，自打薛良親口說出他和沈明珠定下了親事，他就盡心竭力想為儀兒尋一門好親事，對於李崇新，他已經讓人打探的清清楚楚，連祖宗八代都查了，的確是清流人家，李崇新本人也是光明磊落，才華橫溢，沒什麽可挑剔的。
不說要儀兒出了那檔子事，名聲受損，於婚事上艱難，就算她什麽事都沒出，她也願意讓女兒嫁給李崇新這樣的，而不是草包似的薛良，隻要一遇到事就成了軟腳蝦。
“嗬嗬......”溫氏的心涼了又涼，已涼的徹底了，看來男人終歸還是不可靠的，她唯有依靠自己才能為自己為女兒謀一個出路，她冷笑著又道，“老爺說的倒是輕巧，若真換成了黛黛，恐怕老爺又是另一番說辭了吧，若老爺不看重門第，當年給黛黛定下親事時為何定的是薛國公府？”