袖子忽然一緊，苟安民抓住她，林落兒剛要茫然回頭，手心忽然一熱，卻是被他低頭輕輕吻了一下。被吻的手心登時開始發熱發麻，林落兒更加茫然，瞪大了眼睛看著他。
苟安民眨了眨眼睛，忽然滿臉暈紅，輕輕放開她的手腕，低聲道：“……快收拾包袱吧！什麽也不許問！”
林落兒一頭霧水繼續收拾包袱，可是，被吻手心的異樣感覺始終殘留，明明是淺淺的，淡淡的，卻仿佛在心口刻了什麽似的。她不知道那是什麽感覺，可是心卻一直在猛跳。
或許她是生病了，林落兒默默想著，改天要吃點藥去。
中鶴府的皇城原本是北邊的彌珥城，自從老皇帝死後，兩個皇子開始爭皇座，皇城就分成了兩個。北邊的彌珥被琸王奪走，被人稱為大皇城，而西邊的月皎城則被暢王拿下立為皇都，人稱小皇城。
雖然中鶴府多戰亂，但小皇城卻依然繁榮安寧，街上行人與其他戰亂區全然不同，都是笑語晏晏，滿麵悠閑之色。在中鶴府有個說法，大皇城中盡貴族，小皇城裏遍富豪。當年兩個皇子分家，擁護琸王為帝的都是朝中老臣，三品以上的貴族，而暢王則牢牢抓住了三品以下的官員，得到了許多富豪的相助。
能在中鶴府小皇城居住的，大多是富貴之人，此處景致與別處大異，富貴景象甚至不輸新川城。婦人多著時新嬌媚的衣服式樣，男子也是一派風流，街道兩旁的漂亮店鋪比比皆是，彩色的旗子獵獵飛舞，似乎連風中的氣味都異常香甜。
衙門前的告示欄裏新貼了一張巨大的告示，許多人都圍在那裏指指點點，大聲嚷嚷著什麽，這樣的舉動引來更多的人，一時間衙門前熙熙攘攘，熱鬧非凡。連旁邊賣饅頭的小販也禁不住伸長了脖子往那裏瞄，想知道朝廷又玩什麽新扈樣。
剛好第一籠饅頭蒸好了，小販匆匆揭開蓋子，大團大團的白霧往上升。他先時也沒注意，隻顧著往衙門那裏看，忽然覺得有一點不對勁，他急忙回頭，卻見饅頭鋪前弓腰站著一個人，隔著霧氣看不清他，隻覺衣衫襤褸。那人伸手在拿饅頭，可是太燙，他拿了幾下都沒拿起來，白胖胖的饅頭上倒是留下好幾個黑色指印。
小販登時火了，厲聲叫道：“哪裏來的兔崽子！敢吃你家老子的白食！”他掄起手旁的擀麵杖就打，那人掉臉就跑，最後還是給他得手了一個饅頭，急急捏在手裏搓了兩下，死命就往嘴裏塞，硬是給他塞了半個下去。
小販追上去狠狠抽了他幾下，那人如同老鼠一樣在人群裏竄來竄去，引得那群圍在衙門前看告示的行人紛紛叫起來。小販作勢還要抽他，那人似乎是急了，連滾帶爬往前跑，最後不小心摔了下去，腦袋撞在告示欄的柱子上，發出好大的聲響。
眾人還在驚呼，衙門那裏早已有人出來嗬斥：“吵什麽？！衙門前麵是給你們吵鬧的地方麽？！都散了散了！”
眾人隻好退了幾步，忽聽那人尖叫一聲，一手死死抓住告示欄的柱子，另一手打算把那張巨大的告示撕下來。衙門的人哪裏容得這個乞丐放肆，紛紛衝上去撕扯他，一麵叫道：“好賊漢！皇上的諭旨也敢撕！想死麽？！”
那人死活都不放手，硬是把告示撕下來攥在手裏舉高，然後嘶聲叫道：“我認識蟲師！我知道有厲害的蟲師！我願意報效朝廷！我誓死效忠！”原來那是一張重金聘天下蟲師的告示，暢王禦筆親題，所以引得行人紛紛駐足觀看。
捕快們聽他這樣說，倒也真放手了，這時衙門裏出來一個青衣男子，年約三旬，他打量了一番那人，皺眉道：“就你這樣的，認識什麽蟲師？青天白日的來誑人，真當中鶴府沒王法了麽？”
那人隻是叫：“我認識的！我發誓我認識！那丫頭隻用手摸了一下，傷口就全好了！我絕對不敢說謊！”
青衣人見他說得誠惶誠恐，再想想一個乞丐就是天給了膽子也決不敢欺騙朝廷，當下不由放柔了麵色，說道：“你若真認識厲害的蟲師，我便饒了你。你叫什麽？”
那人匍匐在地上，嘶聲道：“小人和誌！小人絕對不敢撒謊！”
青衣人點了點頭，說道：“那好，你跟我進來。”
和誌心頭突突亂跳，也不知是興奮還是恐懼，反正他也已經豁出一切了，當下毫不猶豫大著膽子跟那人進了衙門。
原來，那一夜他輸光了所有的錢財，連身上那件貂皮披風和象牙骰子都被人搜羅走了，最後打手們像丟破布似的把隻穿著單衣的他丟在寒冬清晨的街頭。凍得瑟瑟發抖的他，飛快趕回客棧，想問苟安民再要錢的時候，小二告訴他，林落兒苟安民兩人晚上就退房離開了。
那一刻，他有一種被人逼進絕境的感覺，對那兩個小鬼更是恨之入骨，覺得是他們把自己害成這樣的。
他身上連一個子兒都沒有，大冬天的也隻剩一件單衣。客棧的小二看他可憐，就送了他一件舊棉襖，又給了他幾個銅板做路費，叫他早點回家鄉。可他們哪裏知道，他根本就沒有家鄉可回了！都是那兩個小鬼，把他騙出來，卻撒手不管！如果他還留在甸溪莊，哪裏會受這種苦！綺豔和綠情一定會把他照顧的好好的！他連自己未出世的孩子都沒看到呢！
他越這樣想就越恨，林落兒苟安民在他心中成了魔鬼，他恨不得生噬其肉。他輾轉漂泊了一個多月，隻想著可以找一份工養活自己，可他總改不了賭性，賺一點錢便要揮霍一空，沒有老板願意雇用他。他過上了乞討的生活，來到小皇城的時候，餓到幾乎要暈過去，所以才當眾偷人家的饅頭。
現在，他的黴運會不會結束了？和誌戰戰兢兢跟在那人身後走，進了內堂，那人也沒說什麽，隻是讓下人帶他去沐浴更衣。和誌在外麵飄蕩了一個多月，對人情也比初時了解了許多，知道不能得罪貴人，以及什麽時候可以說話什麽時候乖乖沉默。
當下他乖覺地跟著下人走，痛快地洗了一個多月來的第一次澡，然後換上嶄新的衣服，忐忑不安地去參見那人。他早聽下人叫那人劉大人，所以也跟著這樣叫他，恭敬地跪拜。
苟安民眨了眨眼睛，忽然滿臉暈紅，輕輕放開她的手腕，低聲道：“……快收拾包袱吧！什麽也不許問！”
林落兒一頭霧水繼續收拾包袱，可是，被吻手心的異樣感覺始終殘留，明明是淺淺的，淡淡的，卻仿佛在心口刻了什麽似的。她不知道那是什麽感覺，可是心卻一直在猛跳。
或許她是生病了，林落兒默默想著，改天要吃點藥去。
中鶴府的皇城原本是北邊的彌珥城，自從老皇帝死後，兩個皇子開始爭皇座，皇城就分成了兩個。北邊的彌珥被琸王奪走，被人稱為大皇城，而西邊的月皎城則被暢王拿下立為皇都，人稱小皇城。
雖然中鶴府多戰亂，但小皇城卻依然繁榮安寧，街上行人與其他戰亂區全然不同，都是笑語晏晏，滿麵悠閑之色。在中鶴府有個說法，大皇城中盡貴族，小皇城裏遍富豪。當年兩個皇子分家，擁護琸王為帝的都是朝中老臣，三品以上的貴族，而暢王則牢牢抓住了三品以下的官員，得到了許多富豪的相助。
能在中鶴府小皇城居住的，大多是富貴之人，此處景致與別處大異，富貴景象甚至不輸新川城。婦人多著時新嬌媚的衣服式樣，男子也是一派風流，街道兩旁的漂亮店鋪比比皆是，彩色的旗子獵獵飛舞，似乎連風中的氣味都異常香甜。
衙門前的告示欄裏新貼了一張巨大的告示，許多人都圍在那裏指指點點，大聲嚷嚷著什麽，這樣的舉動引來更多的人，一時間衙門前熙熙攘攘，熱鬧非凡。連旁邊賣饅頭的小販也禁不住伸長了脖子往那裏瞄，想知道朝廷又玩什麽新扈樣。
剛好第一籠饅頭蒸好了，小販匆匆揭開蓋子，大團大團的白霧往上升。他先時也沒注意，隻顧著往衙門那裏看，忽然覺得有一點不對勁，他急忙回頭，卻見饅頭鋪前弓腰站著一個人，隔著霧氣看不清他，隻覺衣衫襤褸。那人伸手在拿饅頭，可是太燙，他拿了幾下都沒拿起來，白胖胖的饅頭上倒是留下好幾個黑色指印。
小販登時火了，厲聲叫道：“哪裏來的兔崽子！敢吃你家老子的白食！”他掄起手旁的擀麵杖就打，那人掉臉就跑，最後還是給他得手了一個饅頭，急急捏在手裏搓了兩下，死命就往嘴裏塞，硬是給他塞了半個下去。
小販追上去狠狠抽了他幾下，那人如同老鼠一樣在人群裏竄來竄去，引得那群圍在衙門前看告示的行人紛紛叫起來。小販作勢還要抽他，那人似乎是急了，連滾帶爬往前跑，最後不小心摔了下去，腦袋撞在告示欄的柱子上，發出好大的聲響。
眾人還在驚呼，衙門那裏早已有人出來嗬斥：“吵什麽？！衙門前麵是給你們吵鬧的地方麽？！都散了散了！”
眾人隻好退了幾步，忽聽那人尖叫一聲，一手死死抓住告示欄的柱子，另一手打算把那張巨大的告示撕下來。衙門的人哪裏容得這個乞丐放肆，紛紛衝上去撕扯他，一麵叫道：“好賊漢！皇上的諭旨也敢撕！想死麽？！”
那人死活都不放手，硬是把告示撕下來攥在手裏舉高，然後嘶聲叫道：“我認識蟲師！我知道有厲害的蟲師！我願意報效朝廷！我誓死效忠！”原來那是一張重金聘天下蟲師的告示，暢王禦筆親題，所以引得行人紛紛駐足觀看。
捕快們聽他這樣說，倒也真放手了，這時衙門裏出來一個青衣男子，年約三旬，他打量了一番那人，皺眉道：“就你這樣的，認識什麽蟲師？青天白日的來誑人，真當中鶴府沒王法了麽？”
那人隻是叫：“我認識的！我發誓我認識！那丫頭隻用手摸了一下，傷口就全好了！我絕對不敢說謊！”
青衣人見他說得誠惶誠恐，再想想一個乞丐就是天給了膽子也決不敢欺騙朝廷，當下不由放柔了麵色，說道：“你若真認識厲害的蟲師，我便饒了你。你叫什麽？”
那人匍匐在地上，嘶聲道：“小人和誌！小人絕對不敢撒謊！”
青衣人點了點頭，說道：“那好，你跟我進來。”
和誌心頭突突亂跳，也不知是興奮還是恐懼，反正他也已經豁出一切了，當下毫不猶豫大著膽子跟那人進了衙門。
原來，那一夜他輸光了所有的錢財，連身上那件貂皮披風和象牙骰子都被人搜羅走了，最後打手們像丟破布似的把隻穿著單衣的他丟在寒冬清晨的街頭。凍得瑟瑟發抖的他，飛快趕回客棧，想問苟安民再要錢的時候，小二告訴他，林落兒苟安民兩人晚上就退房離開了。
那一刻，他有一種被人逼進絕境的感覺，對那兩個小鬼更是恨之入骨，覺得是他們把自己害成這樣的。
他身上連一個子兒都沒有，大冬天的也隻剩一件單衣。客棧的小二看他可憐，就送了他一件舊棉襖，又給了他幾個銅板做路費，叫他早點回家鄉。可他們哪裏知道，他根本就沒有家鄉可回了！都是那兩個小鬼，把他騙出來，卻撒手不管！如果他還留在甸溪莊，哪裏會受這種苦！綺豔和綠情一定會把他照顧的好好的！他連自己未出世的孩子都沒看到呢！
他越這樣想就越恨，林落兒苟安民在他心中成了魔鬼，他恨不得生噬其肉。他輾轉漂泊了一個多月，隻想著可以找一份工養活自己，可他總改不了賭性，賺一點錢便要揮霍一空，沒有老板願意雇用他。他過上了乞討的生活，來到小皇城的時候，餓到幾乎要暈過去，所以才當眾偷人家的饅頭。
現在，他的黴運會不會結束了？和誌戰戰兢兢跟在那人身後走，進了內堂，那人也沒說什麽，隻是讓下人帶他去沐浴更衣。和誌在外麵飄蕩了一個多月，對人情也比初時了解了許多，知道不能得罪貴人，以及什麽時候可以說話什麽時候乖乖沉默。
當下他乖覺地跟著下人走，痛快地洗了一個多月來的第一次澡，然後換上嶄新的衣服，忐忑不安地去參見那人。他早聽下人叫那人劉大人，所以也跟著這樣叫他，恭敬地跪拜。