“兒臣見過母後。”吳承運微微欠身，向太後請安。
“皇兒無須多禮。才下早朝就趕過來了吧？瞧你，都走出汗了。”太後笑道，一邊掏出汗巾來為吳承運擦拭。
吳承運含笑道謝，隨後坐了下來。
“陛下，承平都等不及要見陛下了呢！”皇後淺笑道。
“哦，是嗎？她一定高興壞了吧？”吳承運“咯咯”一笑，叫人傳長公主上殿。
但見一個大紅衣衫粉雕林琢的小女孩，被兩個女史一左一右牽著手走進殿來，剛走到台下便脆生生地喊了一聲“父皇”，而後便掙脫開女史的手，笑嘻嘻地跑到了台上，一下子撲向了吳承運。
“哎喲！”吳承運笑嗬嗬地假裝喊痛，抱起長公主來，讓她坐到自己腿上。
“父皇，兒臣今天好不好看呐？”承平抓著吳承運的手，扭過頭來問他，一雙小腿淩空左搖右晃。
“好看好看，我們承平當然好看啦！”吳承運摸摸她的小腦袋笑道，承平頓時開心得眼睛都彎成了新月。
“承平，怎麽見了你父皇，高興得連規矩都忘了？還不快給你父皇見禮？”皇後微笑輕斥道。
承平“哦”了一聲跳下來，規規矩矩地跪著給吳承運磕頭：“兒臣參見父皇，父皇萬歲萬萬歲。”
想了想，又站起來向皇後和太後鞠躬：“承平參見母後，參見皇祖母。”
“承平真是越來越乖了。快，到皇祖母這兒來坐坐。”太後樂嗬嗬地招了招手，拉起承平來左盯右看，先摸了摸她的臉，又摸了摸她的腦袋，十分歡喜。
“母後也許久沒有看到過承平了吧？”吳承運問道。
太後輕歎一聲：“哀家常年吃齋念佛，甚少出門，這該有兩年多沒見了吧？”
“以後皇祖母經常來陪承平玩嘛！”承平揚起腦袋，眨了眨眼睛，太後自然連聲叫好。
“承平，快過來，吉時馬上就要到了，不要耽誤了時辰。”皇後喚道。
承平又“哦”了一聲，但沒有跑到皇後麵前，而是繼續纏著吳承運。
“承平怎麽不聽話呢？”皇後微微皺眉。
“兒臣好久都沒看到父皇了嘛，兒臣要父皇陪我玩。”承平嘟嘟嘴，在吳承運的懷裏拱來拱去。
吳承運欣然一笑：“承平要聽話，到你母後那兒去，父皇給你帶了好多好吃的好玩的，待會兒都給你好不好？”
皇後一直溫柔地凝視著這對父女，臉上不由自主地堆積起了無限的甜蜜和滿足。
林落兒看著這一切，忽然感慨起來：都說有子萬事足。尤其在這深宮大院，別說是母以子貴，就算隻生下了公主，那也是為人之母，有所依仗。那麽就能像皇後此刻這樣，會發自內心地快樂。否則漫漫長日，何以慰藉？無論如何，擁有生命的延續才能在這裏活得天長地久。
一念及此，她忽然有一種想流淚的衝動：從來沒有哪一個時刻，她會像現在這樣，如此強烈地盼望著孩子的降臨——一個屬於她和皇帝的孩子。
然而，此刻並沒有時間讓她暢想未來。
“皇兒，琬妃後麵那座下的女子，是否就是那個被傳得出神入化的林落兒呢？”
林落兒陡然一驚，乍一抬頭，正好和太後的目光相遇。太後的臉上始終帶著微笑，然而在林落兒看來，這微笑卻似笑裏藏刀一般令人戰栗。
隻見吳承運愣了愣，旋即笑答：“正是。”
林落兒隻好立刻起身，走到大殿正中，向太後施禮。
“嗯，”太後點點頭，“你上來。”
“母後，”吳承運有些不安地看向太後，“吉時快到了，有什麽話等宴會完了再說吧！”
“離吉時還有一小會兒，不急。正所謂百聞不如一見，既然今日難得相聚，哀家可得好好看個仔細才行。”太後悠悠道。
林落兒不敢怠慢，隻好亦步亦趨地走上台階來，每走一步，都顯得那麽沉重。
“林落兒參見太後。”
太後沒有說話，隻是從頭到腳把她打量了一番，隨後慢慢道：“果然清麗脫俗，與眾不同。”
林落兒暗自鬆了一口氣，她抿嘴一笑：“多謝太後，太後謬讚了。”
“不過今日乃是喜慶之日，滿堂之上，大家方不打扮得華麗精美，為何你的妝容卻如此清淡呢？”
林落兒微微一愣，下意識想轉過身去看看台下，但隨即停住了。
她略微沉思，隨即正視著太後，微笑道：“奴婢一介小小宮女，哪有資格參與長公主的芳宴？隻是得蒙陛下眷顧，才萬幸能夠與眾位貴賓同席而坐。奴婢自知身份卑微，對此深感惶恐。主仆有別，奴婢又怎敢穿紅戴綠，與貴賓們相提並論呢？更何況奴婢有傷在身，精神倦怠，即便多花心思打扮，也遠不及在座的任何人，又何苦自曝其短呢？”
“嗯好，伶牙俐齒，又頗識大體，是個懂事的。”太後含笑著點點頭。
“多謝太後誇獎。”林落兒心中的石頭一下子落了地：要知道方才太後問這個問題，多多少少有為難她的意思。
“不過哀家聽說，陛下為了你，還吃過不小的苦頭，你可知罪？”太後忽然收起笑容，冷不丁問道。
林落兒渾身一震，雙膝跪地，卻毅然仰頭看著太後：“奴婢牽連陛下，自知罪該萬死。太後若有任何責罰，但請降罪，奴婢甘願受罰，絕無怨言。”
“母後，不關她的事。”吳承運臉色一變，霍然起身，躥到太後麵前。
“哀家在問林落兒的話，請皇兒不要幫腔。”太後淡淡道。
吳承運正想開口繼續說什麽，卻被太後抬手阻止了。她盯著林落兒道：“你隻是一個浣衣局的末等雜役宮女，陛下尚且能為了你不惜受惡人恣意那啥。如果他日你一朝為妃為嬪，真不知道還會有什麽風風雨雨。林落兒，你可懂紅顏禍水的道理？”
紅顏禍水？又是紅顏禍水？一股無名火“騰”地從心底躥上來：上次在京城，與說書先生辯合，大快人心。現在太後卻栽了這頂帽子給她，豈非天大的諷刺？
她唇邊咧開一絲苦笑：“若太後已經認定奴婢紅顏禍水，奴婢也無話可說。隻是奴婢以為，倘若明君在世，則斷無紅顏禍水的道理。因為禍水與否，全依賴於帝王的功過是非作為評判。帝王明則水清，帝王暗則水濁。”
“放肆！”皇後倏然起身，杏眼含怒斥道，“大膽林落兒，你這是在教訓陛下教訓太後嗎？”
“皇兒無須多禮。才下早朝就趕過來了吧？瞧你，都走出汗了。”太後笑道，一邊掏出汗巾來為吳承運擦拭。
吳承運含笑道謝，隨後坐了下來。
“陛下，承平都等不及要見陛下了呢！”皇後淺笑道。
“哦，是嗎？她一定高興壞了吧？”吳承運“咯咯”一笑，叫人傳長公主上殿。
但見一個大紅衣衫粉雕林琢的小女孩，被兩個女史一左一右牽著手走進殿來，剛走到台下便脆生生地喊了一聲“父皇”，而後便掙脫開女史的手，笑嘻嘻地跑到了台上，一下子撲向了吳承運。
“哎喲！”吳承運笑嗬嗬地假裝喊痛，抱起長公主來，讓她坐到自己腿上。
“父皇，兒臣今天好不好看呐？”承平抓著吳承運的手，扭過頭來問他，一雙小腿淩空左搖右晃。
“好看好看，我們承平當然好看啦！”吳承運摸摸她的小腦袋笑道，承平頓時開心得眼睛都彎成了新月。
“承平，怎麽見了你父皇，高興得連規矩都忘了？還不快給你父皇見禮？”皇後微笑輕斥道。
承平“哦”了一聲跳下來，規規矩矩地跪著給吳承運磕頭：“兒臣參見父皇，父皇萬歲萬萬歲。”
想了想，又站起來向皇後和太後鞠躬：“承平參見母後，參見皇祖母。”
“承平真是越來越乖了。快，到皇祖母這兒來坐坐。”太後樂嗬嗬地招了招手，拉起承平來左盯右看，先摸了摸她的臉，又摸了摸她的腦袋，十分歡喜。
“母後也許久沒有看到過承平了吧？”吳承運問道。
太後輕歎一聲：“哀家常年吃齋念佛，甚少出門，這該有兩年多沒見了吧？”
“以後皇祖母經常來陪承平玩嘛！”承平揚起腦袋，眨了眨眼睛，太後自然連聲叫好。
“承平，快過來，吉時馬上就要到了，不要耽誤了時辰。”皇後喚道。
承平又“哦”了一聲，但沒有跑到皇後麵前，而是繼續纏著吳承運。
“承平怎麽不聽話呢？”皇後微微皺眉。
“兒臣好久都沒看到父皇了嘛，兒臣要父皇陪我玩。”承平嘟嘟嘴，在吳承運的懷裏拱來拱去。
吳承運欣然一笑：“承平要聽話，到你母後那兒去，父皇給你帶了好多好吃的好玩的，待會兒都給你好不好？”
皇後一直溫柔地凝視著這對父女，臉上不由自主地堆積起了無限的甜蜜和滿足。
林落兒看著這一切，忽然感慨起來：都說有子萬事足。尤其在這深宮大院，別說是母以子貴，就算隻生下了公主，那也是為人之母，有所依仗。那麽就能像皇後此刻這樣，會發自內心地快樂。否則漫漫長日，何以慰藉？無論如何，擁有生命的延續才能在這裏活得天長地久。
一念及此，她忽然有一種想流淚的衝動：從來沒有哪一個時刻，她會像現在這樣，如此強烈地盼望著孩子的降臨——一個屬於她和皇帝的孩子。
然而，此刻並沒有時間讓她暢想未來。
“皇兒，琬妃後麵那座下的女子，是否就是那個被傳得出神入化的林落兒呢？”
林落兒陡然一驚，乍一抬頭，正好和太後的目光相遇。太後的臉上始終帶著微笑，然而在林落兒看來，這微笑卻似笑裏藏刀一般令人戰栗。
隻見吳承運愣了愣，旋即笑答：“正是。”
林落兒隻好立刻起身，走到大殿正中，向太後施禮。
“嗯，”太後點點頭，“你上來。”
“母後，”吳承運有些不安地看向太後，“吉時快到了，有什麽話等宴會完了再說吧！”
“離吉時還有一小會兒，不急。正所謂百聞不如一見，既然今日難得相聚，哀家可得好好看個仔細才行。”太後悠悠道。
林落兒不敢怠慢，隻好亦步亦趨地走上台階來，每走一步，都顯得那麽沉重。
“林落兒參見太後。”
太後沒有說話，隻是從頭到腳把她打量了一番，隨後慢慢道：“果然清麗脫俗，與眾不同。”
林落兒暗自鬆了一口氣，她抿嘴一笑：“多謝太後，太後謬讚了。”
“不過今日乃是喜慶之日，滿堂之上，大家方不打扮得華麗精美，為何你的妝容卻如此清淡呢？”
林落兒微微一愣，下意識想轉過身去看看台下，但隨即停住了。
她略微沉思，隨即正視著太後，微笑道：“奴婢一介小小宮女，哪有資格參與長公主的芳宴？隻是得蒙陛下眷顧，才萬幸能夠與眾位貴賓同席而坐。奴婢自知身份卑微，對此深感惶恐。主仆有別，奴婢又怎敢穿紅戴綠，與貴賓們相提並論呢？更何況奴婢有傷在身，精神倦怠，即便多花心思打扮，也遠不及在座的任何人，又何苦自曝其短呢？”
“嗯好，伶牙俐齒，又頗識大體，是個懂事的。”太後含笑著點點頭。
“多謝太後誇獎。”林落兒心中的石頭一下子落了地：要知道方才太後問這個問題，多多少少有為難她的意思。
“不過哀家聽說，陛下為了你，還吃過不小的苦頭，你可知罪？”太後忽然收起笑容，冷不丁問道。
林落兒渾身一震，雙膝跪地，卻毅然仰頭看著太後：“奴婢牽連陛下，自知罪該萬死。太後若有任何責罰，但請降罪，奴婢甘願受罰，絕無怨言。”
“母後，不關她的事。”吳承運臉色一變，霍然起身，躥到太後麵前。
“哀家在問林落兒的話，請皇兒不要幫腔。”太後淡淡道。
吳承運正想開口繼續說什麽，卻被太後抬手阻止了。她盯著林落兒道：“你隻是一個浣衣局的末等雜役宮女，陛下尚且能為了你不惜受惡人恣意那啥。如果他日你一朝為妃為嬪，真不知道還會有什麽風風雨雨。林落兒，你可懂紅顏禍水的道理？”
紅顏禍水？又是紅顏禍水？一股無名火“騰”地從心底躥上來：上次在京城，與說書先生辯合，大快人心。現在太後卻栽了這頂帽子給她，豈非天大的諷刺？
她唇邊咧開一絲苦笑：“若太後已經認定奴婢紅顏禍水，奴婢也無話可說。隻是奴婢以為，倘若明君在世，則斷無紅顏禍水的道理。因為禍水與否，全依賴於帝王的功過是非作為評判。帝王明則水清，帝王暗則水濁。”
“放肆！”皇後倏然起身，杏眼含怒斥道，“大膽林落兒，你這是在教訓陛下教訓太後嗎？”