留枝見喜順走遠，進入宮殿，見皇後又獨自畫著她未完成的畫。皇後抬眼見留枝進來道：“你想知道喜順說了些什麽嗎？他說劉瑞從北地回來了，和皇上沒說兩句話就出來了”。留枝過去邊幫皇後研墨邊道：“娘娘一直想知道皇上屬意誰為太子，不管誰為太子，您都是母後皇太後”。皇後苦笑著道：“留枝，你說世間的事真的很奇怪，當初齊惠生子，我想皇長子應該是從我肚子裏生出來，沒想到，她的兒子沒了，而我也從此沒再生出一男半女，我當初有多希望齊惠兒子死，現在就有多希望齊惠兒子活著，現在我是最希望太子是齊惠的兒子，可那卻是永遠不可能的了”。留枝道：“六爺若是當了太子不一樣對娘娘有利嗎”？皇後道：“劉瑞？皇上一直不待見他。不可能扶他為太子。最有可能的是老三劉琮和老四劉玨兩個中選一個，吳家和高家各掌管南北兩地的兵權。皇上對他們都禮讓三分。吳貴妃和高貴妃又都不是善茬，我現在站在中立的位置上看他兩方爭，隻是暫時的，如果其中一方當了皇帝，我沒從中出過力。做現成的母後皇太後。以她們的性子，能讓我穩穩當當的當太後嗎？皇帝是她們其中一人的兒子，我的生死，還不是攥在他們其中一對母子手中。我必須探明皇帝的意思。選一方站著。今後的日子才能好過。留枝思索一會兒道：“東西兩地兵權不也在六爺和八爺，兩個爺母族的手中，雖然沒有其他兩地兵多，但也占據東西兩地邊垂，也不容小覷。六爺沒有希望。可八爺呢？容妃娘娘的母族雖然比吳貴妃和高貴妃差很多，可八爺今年也十六歲了，文治武功可不比三爺、四爺差。皇上將來有沒有可能把皇位傳給八爺。皇後抬頭瞧了一眼留枝道：“如果皇上真的選了劉珣，容妃母族雖掌軍權，還敵不過鄭國公的一半，更無法與吳家和高家比。如果劉珣做了皇帝，江山能不能坐得穩還真不一定。如果你是皇帝，你會選他做太子嗎”？留枝搖搖頭。皇後歎氣道：“這些事情也不是我們說的算的。靜觀其變吧”。
高貴妃的安福宮中，高貴妃眼睛哭的紅腫，奶娘沈嬤嬤站在身旁。不停地溫聲軟語安慰著：“娘娘您不能再哭了。再這樣哭下去。恐怕要哭壞身子。你不為別的，也為四爺想想。你若哭出個好歹來。四爺回來有多心疼”。高雲霞道：“嬤嬤知道。我疼雲廣和四哥一樣，母親生他，已近四十，是老來得子，全家沒有不疼他的。可惜雲廣才二十就被人害死，凶手至今還不知道是誰。嗚嗚嗚，母親知道了，還不要心疼死”。沈嬤嬤道：“今天三老爺的棺槨運回將軍府，隻有二老爺在家主持，我派人去前麵打聽了。今天四爺也能到家。我已經派人去宮門口盯著了，見他一進宮門，就來稟告給娘娘。您也好和四爺商量商量。如何同皇上說明三老爺的死。也請皇上恩準。放您回家看看”。高雲霞道：“我現在心裏一團亂麻，一切就有嬤嬤安排吧”。這時守在宮門小太監匆匆進門，躬身行禮道：“稟娘娘，四爺已經進了宮門，我已經將高家三老爺出事了。告訴了四爺，四爺說知道了。等回了皇上，就過來看娘娘”。高貴妃抹著眼淚，他可算回來了。回來就好，你有沒有告訴他，皇上還不知道，他舅舅的事。小太監低頭答道：“回娘娘話，說了，跟四爺都說了。四爺說等他回來和娘娘商量後再說”。
小半個時辰過去了，高貴妃終於等來了兒子出了禦書房，正在來安福宮的路上消息，不一會，一個風塵仆仆。身材高挑，長相俊美十八、九歲的男子走進宮殿，高貴妃見自己兒子進來了。站起來走過去。抱著兒子放聲大哭。劉玨一邊安慰著母親，一邊扶著她到榻上坐下道：“母親別哭壞了身子。兒子進宮門隻略聽了一些。你跟我說說。到底發生了什麽？為什麽小舅舅會死了”？高貴妃抽抽咽咽的道：“昨天，你二舅就派人送來信說你小舅舅沒了。嗚嗚嗚，你二舅舅來信說。你小舅舅是在省城百花樓中死的，因為不是什麽光彩的地方，來信說不知道是被誰害死的，也沒有凶手，你回來的正好。你去你外祖家。問問你二舅舅。到底是怎麽回事”？劉玨道：“我這就出宮去將軍府。母親不要再哭了，要多保重自己的身體。如果父皇恩準了你去外祖家。你哭壞了身子可就去不了了，外祖母那麽大年紀了。還等著你去安慰呢？高貴妃被勸的哭聲漸止，方想起兒子剛從外地回來。便道：“你這次去南邊主持考試，一切都順利吧？你一走就是個把月。還是先在我宮中吃點飯。然後回府梳洗梳洗。再去你外祖父家”。劉玨道：“我去南方一切都很順利。娘放心，我一切都好。我路上吃過一些東西。就不吃了，我現在就回府換身衣服。去外祖父家，祭拜小舅舅。順便問問二舅舅，小舅舅在北地，出了什麽事。小舅舅到底是因為什麽死的，凶手到到底找沒找到，又是誰。我現在一心的疑團，沒心情吃飯、喝水。娘自己多保重身體，恕兒子不能多陪您了”。高貴妃見自己的兒子，為了盡快弄清這件事的來龍去脈。回來沒跟自己說幾句話。連口水都沒喝就要走，隻得忍著舍不得，含淚點點頭看著兒子走了。
將軍府中一片素白，讓人進來就感覺到壓抑。換了一身素服的四皇子，劉玨從外麵走了進來。府中上下人等。見是四皇子，齊齊跪倒磕頭。管家站起來。躬身引著四皇子去往靈堂。靈堂正中香案後，擺著朱漆棺材。靈前跪著高雲廣夫人和幾個貼身侍妾。正在往靈盆中燒著紙錢。高雲湛早就得到家人來報，忙從靈堂走向門口來迎劉玨。高雲湛剛出來，就見劉玨已經到了門口，忙躬身行禮道：“殿下剛回來，就過來了。見過娘娘了嗎”？劉玨也報了報拳道：“見過了，她很傷心，我也沒時間安慰她，就急急過來了”。
高貴妃的安福宮中，高貴妃眼睛哭的紅腫，奶娘沈嬤嬤站在身旁。不停地溫聲軟語安慰著：“娘娘您不能再哭了。再這樣哭下去。恐怕要哭壞身子。你不為別的，也為四爺想想。你若哭出個好歹來。四爺回來有多心疼”。高雲霞道：“嬤嬤知道。我疼雲廣和四哥一樣，母親生他，已近四十，是老來得子，全家沒有不疼他的。可惜雲廣才二十就被人害死，凶手至今還不知道是誰。嗚嗚嗚，母親知道了，還不要心疼死”。沈嬤嬤道：“今天三老爺的棺槨運回將軍府，隻有二老爺在家主持，我派人去前麵打聽了。今天四爺也能到家。我已經派人去宮門口盯著了，見他一進宮門，就來稟告給娘娘。您也好和四爺商量商量。如何同皇上說明三老爺的死。也請皇上恩準。放您回家看看”。高雲霞道：“我現在心裏一團亂麻，一切就有嬤嬤安排吧”。這時守在宮門小太監匆匆進門，躬身行禮道：“稟娘娘，四爺已經進了宮門，我已經將高家三老爺出事了。告訴了四爺，四爺說知道了。等回了皇上，就過來看娘娘”。高貴妃抹著眼淚，他可算回來了。回來就好，你有沒有告訴他，皇上還不知道，他舅舅的事。小太監低頭答道：“回娘娘話，說了，跟四爺都說了。四爺說等他回來和娘娘商量後再說”。
小半個時辰過去了，高貴妃終於等來了兒子出了禦書房，正在來安福宮的路上消息，不一會，一個風塵仆仆。身材高挑，長相俊美十八、九歲的男子走進宮殿，高貴妃見自己兒子進來了。站起來走過去。抱著兒子放聲大哭。劉玨一邊安慰著母親，一邊扶著她到榻上坐下道：“母親別哭壞了身子。兒子進宮門隻略聽了一些。你跟我說說。到底發生了什麽？為什麽小舅舅會死了”？高貴妃抽抽咽咽的道：“昨天，你二舅就派人送來信說你小舅舅沒了。嗚嗚嗚，你二舅舅來信說。你小舅舅是在省城百花樓中死的，因為不是什麽光彩的地方，來信說不知道是被誰害死的，也沒有凶手，你回來的正好。你去你外祖家。問問你二舅舅。到底是怎麽回事”？劉玨道：“我這就出宮去將軍府。母親不要再哭了，要多保重自己的身體。如果父皇恩準了你去外祖家。你哭壞了身子可就去不了了，外祖母那麽大年紀了。還等著你去安慰呢？高貴妃被勸的哭聲漸止，方想起兒子剛從外地回來。便道：“你這次去南邊主持考試，一切都順利吧？你一走就是個把月。還是先在我宮中吃點飯。然後回府梳洗梳洗。再去你外祖父家”。劉玨道：“我去南方一切都很順利。娘放心，我一切都好。我路上吃過一些東西。就不吃了，我現在就回府換身衣服。去外祖父家，祭拜小舅舅。順便問問二舅舅，小舅舅在北地，出了什麽事。小舅舅到底是因為什麽死的，凶手到到底找沒找到，又是誰。我現在一心的疑團，沒心情吃飯、喝水。娘自己多保重身體，恕兒子不能多陪您了”。高貴妃見自己的兒子，為了盡快弄清這件事的來龍去脈。回來沒跟自己說幾句話。連口水都沒喝就要走，隻得忍著舍不得，含淚點點頭看著兒子走了。
將軍府中一片素白，讓人進來就感覺到壓抑。換了一身素服的四皇子，劉玨從外麵走了進來。府中上下人等。見是四皇子，齊齊跪倒磕頭。管家站起來。躬身引著四皇子去往靈堂。靈堂正中香案後，擺著朱漆棺材。靈前跪著高雲廣夫人和幾個貼身侍妾。正在往靈盆中燒著紙錢。高雲湛早就得到家人來報，忙從靈堂走向門口來迎劉玨。高雲湛剛出來，就見劉玨已經到了門口，忙躬身行禮道：“殿下剛回來，就過來了。見過娘娘了嗎”？劉玨也報了報拳道：“見過了，她很傷心，我也沒時間安慰她，就急急過來了”。