安迪等人趕到無神教堂前時，正好看見雙方軍隊被“西澤爾前輩”一句話冷場了。
圖很疑惑，他們之前商量的事情很簡單。他要和這座小鎮結盟，蓋烏斯負責排除危險。那麽現在小鎮的危險明顯就是這些……半人半羊半蝙蝠的生物，打倒不就行了？但見蓋烏斯微妙的反應，圖的心思迅速地轉動起來。不一會，他就把這件事和蓋烏斯的神秘過往聯係了起來。
這是他唯一不了解的因素，所以蓋烏斯現在的微妙態度隻可能和過往有關。他於是更多地去審視了一下對麵的薩沙和正在從教堂裏走出的一眾魅魔。感歎這些生物真美的同時也更加警惕起來。
薩沙則很清楚，自己和西澤爾的關係有多複雜。
最早的那些事就不提了，單說他立下誓言要統一深淵，給魅魔族平等的地位這事，她是感激他的。盡管他失敗了，但凱撒斯的臨陣倒戈和因菲尼特超乎想象的強大是不可抗力，並不是他的錯。
薩沙曾以為，自己對西澤爾的態度是“不信任”。
但再次相見的這一刻，她發現，自己隻是絕望……以及深深的疲憊。
蓋烏斯看著虎視眈眈的“兩方”，忽然產生了一種感覺：這裏實際上有三撥勢力。
而事實上……好像真是這樣。
躺在他懷裏的尤裏西塔突然動了動，蓋烏斯瞥見她無聲地說了幾個詞。通過讀唇語，蓋烏斯順利明白了這個裝暈少女想說什麽：
通信已建立。
通信？
電光火石之間，蓋烏斯的感知立刻鎖定了圖的方向。他這時才注意到，圖的握劍的角度有一個輕微的偏差。別人看不出來，他每天把這小子揍了一遍又一遍，當然注意到了。
原來如此，圖不知什麽時候把沙棋小人拿在了手裏。
在他領悟到這一點的瞬間，一句話順著小人的連接穿了過來：
“假裝不認識。”
蓋烏斯麵不改色，但心裏微微一動，很快理解了圖的意思。
放眼場上，他是武力最強大的那個。而他剛剛提出“坐下來談談”的意思是即將發起一場談判，那麽根據常識，這句話裏也有他要來當這個公證人的意思。
一個站在自己一邊的公證人，圖的算計非常聰明。
但蓋烏斯心裏卻在苦笑：兩邊他都認識，但兩邊都以為他不認識對麵的。
這就相當微妙了。
圖沒有猶豫，立刻推動了自己的計劃：“閣下是誰？站在人類一邊？還是站在另一邊？”
蓋烏斯硬著頭皮答：“隻是一個路過的冒險者罷了。”
“冒險者？”薩沙嘀咕了一下這個稱謂。
西澤爾陛下的意思是，要以人類冒險者的身份活動？而且，他已經混入了這個叫冒險者的群體？這麽說，之前感受到的強者氣息果然是他……
圖趁機觀察在場眾人的反應，他對這裏最不熟悉，又倉促接戰，最需要收集信息，分辨潛在的朋友和敵人。
對麵的惡魔族看起來很猶豫，很警惕，應該是被蓋烏斯的力量震懾，可以推得她們明麵上和隱藏的實力並不強。周圍有人在聚集，應該是鎮子的居民，也就是冒險者。他們的反應融合了畏懼、憤怒和迷茫，與惡魔族敵對，那麽就可以爭取……
想到這，他又暗中給蓋烏斯送了條消息：“爭取冒險者的幫助。”
蓋烏斯這時候無比想翻個白眼，說你行你來。他在這又要端著又要搞陰謀，頭疼得不行，而且之前被不知名的神蹂躪的精神海還一抽一抽的……
不得已，他還是裝模作樣地沉著嗓子說：
“騎士，從何而來？惡魔，為何而來？”
圖一聽這格調滿滿的話，不由得感歎蓋烏斯真是幹這個的料：“我名圖·澤尼爾斯，澤尼爾人之王。本是為歡迎遠道而來的人類朋友，卻見惡魔肆虐，於是前來援助。”
聚集而來的冒險者紛紛開始回憶澤尼爾人是什麽，但隻想起這片地區有些落後的土著是叫這個名字的。看這些衣甲完備士氣高昂的騎士團，怎麽也不像那些住草屋的土著。
蓋烏斯卻非常想大喊一聲：澤尼爾斯是哪來的啊？你們不是沒有姓氏的嗎？
但他仍然繃著臉，又把目光轉向薩沙。
薩沙皺皺眉，還是答道：“薩沙，魅魔，為了生存。”
“生存？”
“食物、工具、燃料。我們撐過了寒季，但再不掠奪，族中幼兒恐怕就要餓死。”
她倒是坦蕩。
蓋烏斯心中一緊：他離開後，深淵再一次沒有魅魔的立足之地了嗎？
*******
舉凡世上戰爭與衝突，無論起因如何，規模如何，其過程都是一樣的：打完談，談完打，打完再談，談完再打。
直到參展者資源不足，或出現了決定性的因素。
現在這個決定性的因素就是蓋烏斯。
最後做到談判桌上的，是澤尼爾人、魅魔和冒險者三個群體。
“我想事情已經很清楚了。”經過一番爭吵和數次被摁回去的動手，三方都差不多說完了自己的觀點。
這本來就是個很簡單的事情：冒險者來這建鎮子調查遺跡，澤尼爾人來聯絡感情，魅魔來打劫物資。而三者的要求也很簡單：冒險者要求“淨化”惡魔族，澤尼爾人要個盟友，魅魔們表示反正我們拚死抵抗。
事情順利地朝著人類大聯合端掉惡魔老巢的方向發展而去。
薩沙冷著臉在手裏凝聚好了元素，大有一副“我未必能活，但第一個撲上來的肯定會死”的氣勢。
蓋烏斯揉著眼角：“我就是不想讓你們打起來才在這談判的啊……”
圖原本專心致誌地推動著結盟，但聽到蓋烏斯這句低語，忽然心頭湧上一段回憶。
*******
“蓋烏斯，你經曆過很多戰爭？”翹崖的秘密據點中，圖一邊問，一邊指揮一小隊士兵悍不畏死地突襲蓋烏斯固若金湯地城池。
“算是吧。”
“世界上有很多戰爭嗎？”
“平均一下的話，不多。但有生物的地方就有紛爭，紛爭聚集的多了，就會有戰爭。”蓋烏斯輕車熟路地滅掉了圖的士兵。
“一定會有戰爭嗎？”
“也許不一定，種族與種族之間，組織與組織之間，有很多種交流的方式。談話是一種，通商是一種，戰爭當然也是一種。”
“戰爭……也是交流？”
“是啊，通過戰爭。智慧生物會創造更好的武器更好的技術，無智慧生物會進化出更厲害的身體。戰爭的參與者相互學習長處，彌補短處，怎麽不是交流？”
“可會死很多人。”
“所以這也是不怎麽高效的一種交流，嗬，不過戰爭期間人們都很興奮，會用熱情彌補一下人口的損耗。這也算是智慧生物化自己的卑劣為優勢的一種吧。”
“也就是說，可以不戰爭，就不要戰爭。我們完全可以去尋找更高效也更和平的交流方式。”
“理論上，沒錯。但世界不會因為你一個天真的想法就和平。”
“要怎麽做？”
“同時滿足所有參戰者的利益，也就是共贏。你就別想了，那比讓你現在一招打敗我還難。”
蓋烏斯說這話時指揮自己的士兵輕鬆拆掉了圖的城池。
“還不如想想怎麽打贏呢。”
*******
圖的眼中，一線明悟逐漸清晰，成為了灼灼的光。
要高效，不要戰爭。
“隻要開戰，就會死人。我們今天死的人還不夠多嗎？”
圖開口，立刻收獲了所有人困惑的目光。沒人知道他突然這麽說是什麽意思，臨陣脫逃？改旗易幟？正如沒人注意到，圖在言辭之中，已經不把這裏的任何人當作“外人”了。
“在阿什蘭曠野北邊的森林中，影狼和獰獸是兩種非常相似的物種。區別在於，影狼是群居，而獰獸是獨行者。”
眾人聽他突然開始講故事，更加摸不清這家夥是什麽路數了。
“在森林中，闖入其他物種的領地是嚴重的挑釁，追殺往往不死不休。但影狼和獰獸是例外，誤入影狼領地的獰獸不會被殺死，而是會被它們充作捕獵隊伍的先鋒。這是個比較危險的位置，但也不是必死。獰獸經過數次捕獵之後，如果活下來了，就會成為影狼族群的一員。事實上，獰獸和影狼的混種子嗣往往很強大，有跟獅翼獸一搏的力量。最後往往會成為獸群的領袖。”
故事講完了。
這個淺顯的比喻大家也都聽懂了。
圖暗中望向蓋烏斯，如同預料一般在對方的眼中看到驚訝的神色。而驚訝的深處又有明亮的光輝，就像看到夢幻之物來到了現實中。
很顯然蓋烏斯也想起了當初棋盤上的閑談。
當蓋烏斯的士兵一如往常地幹掉了圖的據點時，他曾說：“我贏了。”
而圖當時回答他：“我覺得，輸贏的關鍵不在於戰爭的輸贏。”
這句話看似病句。
而縱觀命運，圖輸了沙棋，卻帶領澤尼爾人從荒野中崛起。他敗給了蓋烏斯，對方卻不知道為什麽成了他的支持者。
如同未來的很多年，圖是個很擅長在戰場之外大贏特贏的人。
圖很疑惑，他們之前商量的事情很簡單。他要和這座小鎮結盟，蓋烏斯負責排除危險。那麽現在小鎮的危險明顯就是這些……半人半羊半蝙蝠的生物，打倒不就行了？但見蓋烏斯微妙的反應，圖的心思迅速地轉動起來。不一會，他就把這件事和蓋烏斯的神秘過往聯係了起來。
這是他唯一不了解的因素，所以蓋烏斯現在的微妙態度隻可能和過往有關。他於是更多地去審視了一下對麵的薩沙和正在從教堂裏走出的一眾魅魔。感歎這些生物真美的同時也更加警惕起來。
薩沙則很清楚，自己和西澤爾的關係有多複雜。
最早的那些事就不提了，單說他立下誓言要統一深淵，給魅魔族平等的地位這事，她是感激他的。盡管他失敗了，但凱撒斯的臨陣倒戈和因菲尼特超乎想象的強大是不可抗力，並不是他的錯。
薩沙曾以為，自己對西澤爾的態度是“不信任”。
但再次相見的這一刻，她發現，自己隻是絕望……以及深深的疲憊。
蓋烏斯看著虎視眈眈的“兩方”，忽然產生了一種感覺：這裏實際上有三撥勢力。
而事實上……好像真是這樣。
躺在他懷裏的尤裏西塔突然動了動，蓋烏斯瞥見她無聲地說了幾個詞。通過讀唇語，蓋烏斯順利明白了這個裝暈少女想說什麽：
通信已建立。
通信？
電光火石之間，蓋烏斯的感知立刻鎖定了圖的方向。他這時才注意到，圖的握劍的角度有一個輕微的偏差。別人看不出來，他每天把這小子揍了一遍又一遍，當然注意到了。
原來如此，圖不知什麽時候把沙棋小人拿在了手裏。
在他領悟到這一點的瞬間，一句話順著小人的連接穿了過來：
“假裝不認識。”
蓋烏斯麵不改色，但心裏微微一動，很快理解了圖的意思。
放眼場上，他是武力最強大的那個。而他剛剛提出“坐下來談談”的意思是即將發起一場談判，那麽根據常識，這句話裏也有他要來當這個公證人的意思。
一個站在自己一邊的公證人，圖的算計非常聰明。
但蓋烏斯心裏卻在苦笑：兩邊他都認識，但兩邊都以為他不認識對麵的。
這就相當微妙了。
圖沒有猶豫，立刻推動了自己的計劃：“閣下是誰？站在人類一邊？還是站在另一邊？”
蓋烏斯硬著頭皮答：“隻是一個路過的冒險者罷了。”
“冒險者？”薩沙嘀咕了一下這個稱謂。
西澤爾陛下的意思是，要以人類冒險者的身份活動？而且，他已經混入了這個叫冒險者的群體？這麽說，之前感受到的強者氣息果然是他……
圖趁機觀察在場眾人的反應，他對這裏最不熟悉，又倉促接戰，最需要收集信息，分辨潛在的朋友和敵人。
對麵的惡魔族看起來很猶豫，很警惕，應該是被蓋烏斯的力量震懾，可以推得她們明麵上和隱藏的實力並不強。周圍有人在聚集，應該是鎮子的居民，也就是冒險者。他們的反應融合了畏懼、憤怒和迷茫，與惡魔族敵對，那麽就可以爭取……
想到這，他又暗中給蓋烏斯送了條消息：“爭取冒險者的幫助。”
蓋烏斯這時候無比想翻個白眼，說你行你來。他在這又要端著又要搞陰謀，頭疼得不行，而且之前被不知名的神蹂躪的精神海還一抽一抽的……
不得已，他還是裝模作樣地沉著嗓子說：
“騎士，從何而來？惡魔，為何而來？”
圖一聽這格調滿滿的話，不由得感歎蓋烏斯真是幹這個的料：“我名圖·澤尼爾斯，澤尼爾人之王。本是為歡迎遠道而來的人類朋友，卻見惡魔肆虐，於是前來援助。”
聚集而來的冒險者紛紛開始回憶澤尼爾人是什麽，但隻想起這片地區有些落後的土著是叫這個名字的。看這些衣甲完備士氣高昂的騎士團，怎麽也不像那些住草屋的土著。
蓋烏斯卻非常想大喊一聲：澤尼爾斯是哪來的啊？你們不是沒有姓氏的嗎？
但他仍然繃著臉，又把目光轉向薩沙。
薩沙皺皺眉，還是答道：“薩沙，魅魔，為了生存。”
“生存？”
“食物、工具、燃料。我們撐過了寒季，但再不掠奪，族中幼兒恐怕就要餓死。”
她倒是坦蕩。
蓋烏斯心中一緊：他離開後，深淵再一次沒有魅魔的立足之地了嗎？
*******
舉凡世上戰爭與衝突，無論起因如何，規模如何，其過程都是一樣的：打完談，談完打，打完再談，談完再打。
直到參展者資源不足，或出現了決定性的因素。
現在這個決定性的因素就是蓋烏斯。
最後做到談判桌上的，是澤尼爾人、魅魔和冒險者三個群體。
“我想事情已經很清楚了。”經過一番爭吵和數次被摁回去的動手，三方都差不多說完了自己的觀點。
這本來就是個很簡單的事情：冒險者來這建鎮子調查遺跡，澤尼爾人來聯絡感情，魅魔來打劫物資。而三者的要求也很簡單：冒險者要求“淨化”惡魔族，澤尼爾人要個盟友，魅魔們表示反正我們拚死抵抗。
事情順利地朝著人類大聯合端掉惡魔老巢的方向發展而去。
薩沙冷著臉在手裏凝聚好了元素，大有一副“我未必能活，但第一個撲上來的肯定會死”的氣勢。
蓋烏斯揉著眼角：“我就是不想讓你們打起來才在這談判的啊……”
圖原本專心致誌地推動著結盟，但聽到蓋烏斯這句低語，忽然心頭湧上一段回憶。
*******
“蓋烏斯，你經曆過很多戰爭？”翹崖的秘密據點中，圖一邊問，一邊指揮一小隊士兵悍不畏死地突襲蓋烏斯固若金湯地城池。
“算是吧。”
“世界上有很多戰爭嗎？”
“平均一下的話，不多。但有生物的地方就有紛爭，紛爭聚集的多了，就會有戰爭。”蓋烏斯輕車熟路地滅掉了圖的士兵。
“一定會有戰爭嗎？”
“也許不一定，種族與種族之間，組織與組織之間，有很多種交流的方式。談話是一種，通商是一種，戰爭當然也是一種。”
“戰爭……也是交流？”
“是啊，通過戰爭。智慧生物會創造更好的武器更好的技術，無智慧生物會進化出更厲害的身體。戰爭的參與者相互學習長處，彌補短處，怎麽不是交流？”
“可會死很多人。”
“所以這也是不怎麽高效的一種交流，嗬，不過戰爭期間人們都很興奮，會用熱情彌補一下人口的損耗。這也算是智慧生物化自己的卑劣為優勢的一種吧。”
“也就是說，可以不戰爭，就不要戰爭。我們完全可以去尋找更高效也更和平的交流方式。”
“理論上，沒錯。但世界不會因為你一個天真的想法就和平。”
“要怎麽做？”
“同時滿足所有參戰者的利益，也就是共贏。你就別想了，那比讓你現在一招打敗我還難。”
蓋烏斯說這話時指揮自己的士兵輕鬆拆掉了圖的城池。
“還不如想想怎麽打贏呢。”
*******
圖的眼中，一線明悟逐漸清晰，成為了灼灼的光。
要高效，不要戰爭。
“隻要開戰，就會死人。我們今天死的人還不夠多嗎？”
圖開口，立刻收獲了所有人困惑的目光。沒人知道他突然這麽說是什麽意思，臨陣脫逃？改旗易幟？正如沒人注意到，圖在言辭之中，已經不把這裏的任何人當作“外人”了。
“在阿什蘭曠野北邊的森林中，影狼和獰獸是兩種非常相似的物種。區別在於，影狼是群居，而獰獸是獨行者。”
眾人聽他突然開始講故事，更加摸不清這家夥是什麽路數了。
“在森林中，闖入其他物種的領地是嚴重的挑釁，追殺往往不死不休。但影狼和獰獸是例外，誤入影狼領地的獰獸不會被殺死，而是會被它們充作捕獵隊伍的先鋒。這是個比較危險的位置，但也不是必死。獰獸經過數次捕獵之後，如果活下來了，就會成為影狼族群的一員。事實上，獰獸和影狼的混種子嗣往往很強大，有跟獅翼獸一搏的力量。最後往往會成為獸群的領袖。”
故事講完了。
這個淺顯的比喻大家也都聽懂了。
圖暗中望向蓋烏斯，如同預料一般在對方的眼中看到驚訝的神色。而驚訝的深處又有明亮的光輝，就像看到夢幻之物來到了現實中。
很顯然蓋烏斯也想起了當初棋盤上的閑談。
當蓋烏斯的士兵一如往常地幹掉了圖的據點時，他曾說：“我贏了。”
而圖當時回答他：“我覺得，輸贏的關鍵不在於戰爭的輸贏。”
這句話看似病句。
而縱觀命運，圖輸了沙棋，卻帶領澤尼爾人從荒野中崛起。他敗給了蓋烏斯，對方卻不知道為什麽成了他的支持者。
如同未來的很多年，圖是個很擅長在戰場之外大贏特贏的人。