吳貴人是人在屋裏坐，鍋人天上來，她好端端的在宮裏呆著，硬是接到一道口諭，直接禁了她的足。
連帶的她宮裏的人都倒黴。本來全宮上下夥食就不好，這會兒被禁足，內務府又可以盡情克扣她們吃穿用度了。
也不知是誰作的妖。
吳貴人氣了半夜，後來才知道，是她那親兒子造的孽。
知悉她被皇帝禁足，她那兒子五皇子郭意來探望了，隔著吳貴人的宮門直歎氣。
吳貴人除了跳舞，一向不理俗務，這會兒又被兒子連累，她也隻能說：“我原是舞姬，是個身份卑下的人，這些年皇上也把我忘的差不多了，你何苦又弄出這許多事？他翻出我來，豈不是讓人厭惡？”
“兒子隻是想鷸蚌相爭漁翁得利，到時候顯出我來，父皇就會對咱們母子好一點，不料皇上還是護著老二的。”
“你父皇平生討厭兄弟相爭，這次我禁足而已，並無妨礙，以後你小心些吧，不要想那些好高騖遠的事情，也別再幹什麽出格的事。”
“兒子知道了。”郭意低著頭。
“太子之位輪到誰也不會輪到你，你不要打那個主意，可記住了？”
郭意有些委屈。
他平生並不曾惦記太子的位子，他母親身份低賤，他才智也不出眾，何德何能覬覦太子位？
德不配位，必有災殃。
這個道理，他不是不知道。
他隻是被冷落太久了，上書房那裏他不出色，武場裏他也不出色，多少年皇帝不曾把他放在眼裏了。
如果皇宮是一個大池塘，宮裏的人都是魚的話，他這條魚漫無目的的遊蕩，遊的深了淺了，遊得累不累，下雪的時候他會不會冷，夏天的時候他有沒有熱，又有誰關心？
關心或許有點奢侈，他想要的，是一點兒關注而已。
他奮力一博，卻發現自己根本沒起到一點兒作用。
還是沒有人關注他，甚至皇帝都不屑於罰他，而是罰了他的母親。
想到此就覺得委屈。
郭意倚著朱紅色的宮牆慢慢地蹲下去，眼淚從他眼眶裏噴薄而出，他用衣袖揩揩眼淚，可眼淚還是止不住。
隨它吧，哭就哭了。
從小到大委屈了就哭，又有誰聽得見。
皇上來傳召了。
常公公沒了之後，皇帝又選了一位貼身伺候的太監，好像叫李公公的。
李公公彎著腰把郭意請到養心殿時，大皇子郭琮，還有二皇子郭鐋已經等在那裏了。
沒想到郭鐋這麽快就放出來了。
宗人府的板凳還沒暖熱吧。
剛下過雨，日光都透著幹淨。
皇帝拿一本折子細心地看，長長的日影晃了他的眼睛，他就放下折子不看了，抬頭看到三位皇子都到了，就叫李公公把養心殿的門關了，他從容走下鋪著厚絨毯的台階，暗黃色繡盤龍雲海的袍子幾乎紋絲不動。
三位皇子束手站著。郭鐋有些委屈：“父皇，你看關了我這幾個時辰，我都餓瘦了。”
“該。”皇上絲毫沒有同情他的意思。
郭鐋也不敢再裝委屈。
“你們何故這樣急，我的一個貼身太監而已，你們就費這樣的心思？”
“父皇想讓相二姑娘嫁給我，常公公敢表示反對，他就是跟父皇作對，這樣的人留不得。”郭鐋有些氣憤。
他向來性子急，跟個猛張飛似的。風一陣雨一陣沒個定性，皇帝不跟他說話，而是問大皇子郭琮：“你也認為常公公是跟我作對？”
郭琮雙手一握行了個禮：“父皇明鑒，兒臣並不這樣覺得。”
“說說你的看法。”
“自古以來，王朝罔替更迭，有一種職位是少不得的，便是言官。明代設有都察院禦史和六科給事中，唐代有門下省和中書省共擔使命，並設左右諫議大夫、左右散騎常侍若幹，為了廣開言路，唐代還創設了補闕和拾遺兩個官職。帝王從製度上給予言官廣泛而重要的職權。他們可以規諫皇帝，可以彈劾百官，也可以按察地方，雖然他們“光說不做”，我們認為其“不治而議論”，但哪朝哪代，也少不了他們。我們宣國建國以來，言官的地位也很崇高。父皇聖明，大開言路，從不會因為官員的議論而令人獲罪。常公公他雖不是言官，可他伺候在父皇身側，凡事說一些自己的意見，也不算過分，罪不至死，或者，父皇也不會覺得他有罪。”
皇帝點頭。
郭鐋用羨慕的眼光看著郭琮。
都是上書房讀書的，看的書也一樣的，陳師傅也沒有厚此薄彼，什麽時候這郭琮識掌握了這麽些知識點？說得頭頭是道，忽悠得皇帝一愣一愣的。
說好一起逃課的，他竟上了補習班？
郭琮這些話，讓郭鐋照著書念他也得磕巴啊。
“你說的甚合朕意。”皇上愛惜地拍了拍郭琮的肩膀：“你年紀輕輕，能有此見識，朕很欣慰。你師傅教得不錯。天色還早，陪朕去武場看看吧。”
武場，那可是郭鐋撒歡的地方。
郭鐋忙道：“父皇想要騎馬還是射箭，兒臣耍給父皇看。”
皇上沒搭理他，那便是拒絕了。
郭意不好插話，這裏也沒他說話的餘地。
謝天謝地皇帝跟郭琮沒提他加害郭鐋的事，不然郭鐋知道了，豈不是要扛起他扔出去？
皇上跟郭琮二人慢步來到武場，畢竟是暑天，熱氣大，到武場時，皇上的袍領都濕了。
婢女已經端了冰碗來，冰碗裏是粥水配一點兒水果，加了幾塊冰，晶瑩透亮還泛著白光。
夏日裏喝上這個，能從頭涼到尾，全身通透。
郭琮卻攔住了：“父皇汗還未落，吃這些涼的，怕對身子不好，晚一些再端上來。”
皇上讚賞地向郭琮望去。
梅貴妃家祖傳打仗，家裏重武輕文，男孩子的書讀得都偏少，說話也都虎兮兮的，難得梅貴妃生的兒子如此細致，心思細膩又玲瓏，真讓人心裏舒坦。
猶記得郭琮五歲那年，皇帝跟梅貴妃置氣，一連好些天沒到承歡殿裏去，郭琮知道皇帝喜歡吃櫻桃，可那小櫻桃又嫩又易壞，郭琮就每天早上去摘一些，親手捧了給養心殿的皇帝送去，一路上小心翼翼，他摔倒了都不舍得給櫻桃扔出去。
皇帝問他為什麽不多摘一些，一次送來不是不用跑冤枉路了？
郭琮擺著小手說，小櫻桃每天摘的都是新鮮的，這樣最好吃，隻要皇帝喜歡吃，他不怕跑路。
五歲的郭琮已經足夠感動皇帝了。
這些年來，他長大了，卻還是像小時候一樣暖。
皇帝眼睛發澀，讓小太監牽來兩匹馬，翻身上馬，手持彎弓：“走，跟父皇去打獵。”
二人騎著馬從武場角門出來，經過一片開闊的園林，便到了馴獸場的後門，從馴獸場進去，便看到成群的麋鹿在悠閑地散步，幾隻鬣狗臥在樹陰裏吐舌頭，兩三隻黑熊在追著猴子到處跑，一頭斑馬伸著脖子在飲水，一排長翅飛鳥像團雲霧似的從頭頂略過。
草木旺盛，水流潺潺，綠影裏，動物們穿梭跳動，時遠時近，偶爾一隻白狐從草裏鑽出來，望望不遠處的鬣狗，嚇得飛快鑽回草叢裏。
皇帝一夾馬腹，那馬便帶著他馳進草叢裏，隻聽見草聲沙沙地響，那些動物受了驚嚇拔開腿跑了起來。
皇帝拉滿彎弓，對準一隻青羊，手上一用力，那箭就像一道光，一下子插入青羊前頭的草裏。
青羊受了驚嚇，跪了下去，一動不動。
郭琮去拔了箭遞給皇帝，他以為皇帝沒有射中，所以也沒敢說什麽。
不料皇帝卻很高興，他跳下馬撫摸著淺草裏的青羊，溫柔地摸著它的身子，而後拍拍它的屁股放它走了。
皇家打獵，一向都分勝負的。
皇帝搓搓手：“不是我射不中，隻是我看這青羊又小又聽話，膽子也小，所以不舍得射殺它罷了。”
“父皇仁厚。”
“琮兒，治國之道，跟打獵是一樣的。有些時候哪怕一個人能力有限，隻要他足夠忠心，也可栽培，如果一個人不忠，不聽話，長有反骨，那他的能力在忠心麵前，簡直不值一提，即使有能力，也不可用，你明白嗎？”
“兒臣……明白了。”
“為什麽鐋兒、意兒牽連常公公的案子，朕卻沒有重罰他們，你明白嗎？”
“他們是皇子，若傳出這等事，以後皇子的尊嚴不存，父皇還要應付悠悠之口，不如大事化小。”
“你隻知其一，常公公大抵看不上老二，他偏幫著相二姑娘說話，為什麽呢？大抵是因為這些年他在朕身邊伺候，拉攏了不少朝廷官員，相大英這幾個月跟他走的就近了些。常公公偏袒二姑娘，看似是小事，其實，是他對朕不忠，為了一個二品官的女兒，竟敢忤逆朕的心思，他這樣的行為，朝廷官員豈會不知？大夥都想看朕怎麽收場呢。”
郭琮隻知道皇帝看上相遂寧，不知道他想的這樣深。
“所以，即使別人不動手，朕也會取了他的性命。不瞞你說，在老二他們動手前，朕已經有了這樣的心思，那天朕還專門讓人做了一件衣裳，用古法顏料染製而成，那顏料夜裏會發熒光，朕本想著哪天常公公夜裏當值時，讓人跟蹤他，借著熒光殺了他，再隨便找個替死鬼，這事就了了。不料你們兄弟竟比朕下手急，竟讓宮裏的太監殺人，這太容易落下把柄了，是不智的行為。”
一條鬣狗在不遠處散步。
鬣狗這東西，跑動起來十分迅速，前肢一抬，就能撲到人肩膀上去，獅子見了它們都害怕，壯如黑熊，見了鬣狗也得撒腿跑，更不必說那些羚羊、斑馬、狐狸、孔雀。隻是這條鬣狗並沒有跑動，看起來也沒什麽攻擊力，它邁著小步子走動，走幾步，伏下去歇一歇，又起來走動。
走著走著，鬣狗就到皇帝眼跟前了。
郭琮不禁一愣。
皇帝不慌不忙的拉開彎弓，手持長箭，隻聽“嗖”的一聲，一支長箭射了出去，正好射到鬣狗的喉嚨上，鬣狗嗚嗚咽咽退出幾丈遠，伏在那兒，喉嚨裏跟漏氣似的，“呼呼呼”地響，身子不停地哆嗦。
“琮兒，用你的刀，插到它的後心上。”皇上凝望著郭琮。
那鬣狗沒了剛才的威風，軟噠噠地伏著。
郭琮握著短刀，慢慢接近鬣狗，他知道鬣狗的心肝在什麽位置，可鬣狗那絕望又害怕的眼睛讓他有些不忍心，又或者，有一瞬間，他是遲疑的。
如果這鬣狗在攻擊人，他可能會毫不遲疑就結束了它。
可它沒有。
它隻是在散步。
即使遇見皇帝，它也沒有一點兒攻擊的意思，甚至還退了幾步。
“殺了它。”皇帝催促。
郭琮握刀的手無比沉重。
他將刀舉過鬣狗的頭頂，又往後移了移，那是一隻懷孕的鬣狗，肚子圓鼓鼓的，或許，它肚子裏還藏著幾隻小鬣狗。
“還在猶豫什麽？”
郭琮不敢再往下想，他閉上眼睛，握著冰涼的刀使勁兒向下一捅，鬣狗淒慘的叫聲幾乎穿透了他的耳膜，鬣狗身上噴湧而出的鮮血弄濕了他的袍子，那血溫熱了他的臉，他覺得嘴裏都是腥鹹的。
鬣狗抖了幾下，終於不動了。
草地裏是噴濺的血跡。
郭琮握著血粼粼的刀，有些恍惚。
前一刻還在走動的鬣狗，這一刻就死了，連帶它腹中的孩兒也沒了。
郭琮覺得心中甚是酸澀。
他也說不清是為什麽。
他默默用草擦淨了刀，將刀放回刀鞘裏。
他的沉默寡言，皇帝看在心中。
二人翻身上馬，出了馴獸場往武場去，郭琮許久沒有一句話。
皇帝握緊了韁繩歎道：“琮兒，你的母族裏出了不少忠勇之臣，便是做個武狀元，也是夠格的，你比起他們，可就差遠了。”
“兒臣知錯。”
“你肯定覺得不解，那鬣狗又沒攻擊咱們，朕為何要那般狠心。朕隻是想告訴你一個道理，現在鬣狗沒攻擊我們，但它在我們臥榻之地遊走，便是威脅，對待威脅，我們就隻能除去，哪怕錯殺一千，也不能錯過一個。常公公，也是那個威脅，你明白嗎？”
郭琮點了點頭。
連帶的她宮裏的人都倒黴。本來全宮上下夥食就不好，這會兒被禁足，內務府又可以盡情克扣她們吃穿用度了。
也不知是誰作的妖。
吳貴人氣了半夜，後來才知道，是她那親兒子造的孽。
知悉她被皇帝禁足，她那兒子五皇子郭意來探望了，隔著吳貴人的宮門直歎氣。
吳貴人除了跳舞，一向不理俗務，這會兒又被兒子連累，她也隻能說：“我原是舞姬，是個身份卑下的人，這些年皇上也把我忘的差不多了，你何苦又弄出這許多事？他翻出我來，豈不是讓人厭惡？”
“兒子隻是想鷸蚌相爭漁翁得利，到時候顯出我來，父皇就會對咱們母子好一點，不料皇上還是護著老二的。”
“你父皇平生討厭兄弟相爭，這次我禁足而已，並無妨礙，以後你小心些吧，不要想那些好高騖遠的事情，也別再幹什麽出格的事。”
“兒子知道了。”郭意低著頭。
“太子之位輪到誰也不會輪到你，你不要打那個主意，可記住了？”
郭意有些委屈。
他平生並不曾惦記太子的位子，他母親身份低賤，他才智也不出眾，何德何能覬覦太子位？
德不配位，必有災殃。
這個道理，他不是不知道。
他隻是被冷落太久了，上書房那裏他不出色，武場裏他也不出色，多少年皇帝不曾把他放在眼裏了。
如果皇宮是一個大池塘，宮裏的人都是魚的話，他這條魚漫無目的的遊蕩，遊的深了淺了，遊得累不累，下雪的時候他會不會冷，夏天的時候他有沒有熱，又有誰關心？
關心或許有點奢侈，他想要的，是一點兒關注而已。
他奮力一博，卻發現自己根本沒起到一點兒作用。
還是沒有人關注他，甚至皇帝都不屑於罰他，而是罰了他的母親。
想到此就覺得委屈。
郭意倚著朱紅色的宮牆慢慢地蹲下去，眼淚從他眼眶裏噴薄而出，他用衣袖揩揩眼淚，可眼淚還是止不住。
隨它吧，哭就哭了。
從小到大委屈了就哭，又有誰聽得見。
皇上來傳召了。
常公公沒了之後，皇帝又選了一位貼身伺候的太監，好像叫李公公的。
李公公彎著腰把郭意請到養心殿時，大皇子郭琮，還有二皇子郭鐋已經等在那裏了。
沒想到郭鐋這麽快就放出來了。
宗人府的板凳還沒暖熱吧。
剛下過雨，日光都透著幹淨。
皇帝拿一本折子細心地看，長長的日影晃了他的眼睛，他就放下折子不看了，抬頭看到三位皇子都到了，就叫李公公把養心殿的門關了，他從容走下鋪著厚絨毯的台階，暗黃色繡盤龍雲海的袍子幾乎紋絲不動。
三位皇子束手站著。郭鐋有些委屈：“父皇，你看關了我這幾個時辰，我都餓瘦了。”
“該。”皇上絲毫沒有同情他的意思。
郭鐋也不敢再裝委屈。
“你們何故這樣急，我的一個貼身太監而已，你們就費這樣的心思？”
“父皇想讓相二姑娘嫁給我，常公公敢表示反對，他就是跟父皇作對，這樣的人留不得。”郭鐋有些氣憤。
他向來性子急，跟個猛張飛似的。風一陣雨一陣沒個定性，皇帝不跟他說話，而是問大皇子郭琮：“你也認為常公公是跟我作對？”
郭琮雙手一握行了個禮：“父皇明鑒，兒臣並不這樣覺得。”
“說說你的看法。”
“自古以來，王朝罔替更迭，有一種職位是少不得的，便是言官。明代設有都察院禦史和六科給事中，唐代有門下省和中書省共擔使命，並設左右諫議大夫、左右散騎常侍若幹，為了廣開言路，唐代還創設了補闕和拾遺兩個官職。帝王從製度上給予言官廣泛而重要的職權。他們可以規諫皇帝，可以彈劾百官，也可以按察地方，雖然他們“光說不做”，我們認為其“不治而議論”，但哪朝哪代，也少不了他們。我們宣國建國以來，言官的地位也很崇高。父皇聖明，大開言路，從不會因為官員的議論而令人獲罪。常公公他雖不是言官，可他伺候在父皇身側，凡事說一些自己的意見，也不算過分，罪不至死，或者，父皇也不會覺得他有罪。”
皇帝點頭。
郭鐋用羨慕的眼光看著郭琮。
都是上書房讀書的，看的書也一樣的，陳師傅也沒有厚此薄彼，什麽時候這郭琮識掌握了這麽些知識點？說得頭頭是道，忽悠得皇帝一愣一愣的。
說好一起逃課的，他竟上了補習班？
郭琮這些話，讓郭鐋照著書念他也得磕巴啊。
“你說的甚合朕意。”皇上愛惜地拍了拍郭琮的肩膀：“你年紀輕輕，能有此見識，朕很欣慰。你師傅教得不錯。天色還早，陪朕去武場看看吧。”
武場，那可是郭鐋撒歡的地方。
郭鐋忙道：“父皇想要騎馬還是射箭，兒臣耍給父皇看。”
皇上沒搭理他，那便是拒絕了。
郭意不好插話，這裏也沒他說話的餘地。
謝天謝地皇帝跟郭琮沒提他加害郭鐋的事，不然郭鐋知道了，豈不是要扛起他扔出去？
皇上跟郭琮二人慢步來到武場，畢竟是暑天，熱氣大，到武場時，皇上的袍領都濕了。
婢女已經端了冰碗來，冰碗裏是粥水配一點兒水果，加了幾塊冰，晶瑩透亮還泛著白光。
夏日裏喝上這個，能從頭涼到尾，全身通透。
郭琮卻攔住了：“父皇汗還未落，吃這些涼的，怕對身子不好，晚一些再端上來。”
皇上讚賞地向郭琮望去。
梅貴妃家祖傳打仗，家裏重武輕文，男孩子的書讀得都偏少，說話也都虎兮兮的，難得梅貴妃生的兒子如此細致，心思細膩又玲瓏，真讓人心裏舒坦。
猶記得郭琮五歲那年，皇帝跟梅貴妃置氣，一連好些天沒到承歡殿裏去，郭琮知道皇帝喜歡吃櫻桃，可那小櫻桃又嫩又易壞，郭琮就每天早上去摘一些，親手捧了給養心殿的皇帝送去，一路上小心翼翼，他摔倒了都不舍得給櫻桃扔出去。
皇帝問他為什麽不多摘一些，一次送來不是不用跑冤枉路了？
郭琮擺著小手說，小櫻桃每天摘的都是新鮮的，這樣最好吃，隻要皇帝喜歡吃，他不怕跑路。
五歲的郭琮已經足夠感動皇帝了。
這些年來，他長大了，卻還是像小時候一樣暖。
皇帝眼睛發澀，讓小太監牽來兩匹馬，翻身上馬，手持彎弓：“走，跟父皇去打獵。”
二人騎著馬從武場角門出來，經過一片開闊的園林，便到了馴獸場的後門，從馴獸場進去，便看到成群的麋鹿在悠閑地散步，幾隻鬣狗臥在樹陰裏吐舌頭，兩三隻黑熊在追著猴子到處跑，一頭斑馬伸著脖子在飲水，一排長翅飛鳥像團雲霧似的從頭頂略過。
草木旺盛，水流潺潺，綠影裏，動物們穿梭跳動，時遠時近，偶爾一隻白狐從草裏鑽出來，望望不遠處的鬣狗，嚇得飛快鑽回草叢裏。
皇帝一夾馬腹，那馬便帶著他馳進草叢裏，隻聽見草聲沙沙地響，那些動物受了驚嚇拔開腿跑了起來。
皇帝拉滿彎弓，對準一隻青羊，手上一用力，那箭就像一道光，一下子插入青羊前頭的草裏。
青羊受了驚嚇，跪了下去，一動不動。
郭琮去拔了箭遞給皇帝，他以為皇帝沒有射中，所以也沒敢說什麽。
不料皇帝卻很高興，他跳下馬撫摸著淺草裏的青羊，溫柔地摸著它的身子，而後拍拍它的屁股放它走了。
皇家打獵，一向都分勝負的。
皇帝搓搓手：“不是我射不中，隻是我看這青羊又小又聽話，膽子也小，所以不舍得射殺它罷了。”
“父皇仁厚。”
“琮兒，治國之道，跟打獵是一樣的。有些時候哪怕一個人能力有限，隻要他足夠忠心，也可栽培，如果一個人不忠，不聽話，長有反骨，那他的能力在忠心麵前，簡直不值一提，即使有能力，也不可用，你明白嗎？”
“兒臣……明白了。”
“為什麽鐋兒、意兒牽連常公公的案子，朕卻沒有重罰他們，你明白嗎？”
“他們是皇子，若傳出這等事，以後皇子的尊嚴不存，父皇還要應付悠悠之口，不如大事化小。”
“你隻知其一，常公公大抵看不上老二，他偏幫著相二姑娘說話，為什麽呢？大抵是因為這些年他在朕身邊伺候，拉攏了不少朝廷官員，相大英這幾個月跟他走的就近了些。常公公偏袒二姑娘，看似是小事，其實，是他對朕不忠，為了一個二品官的女兒，竟敢忤逆朕的心思，他這樣的行為，朝廷官員豈會不知？大夥都想看朕怎麽收場呢。”
郭琮隻知道皇帝看上相遂寧，不知道他想的這樣深。
“所以，即使別人不動手，朕也會取了他的性命。不瞞你說，在老二他們動手前，朕已經有了這樣的心思，那天朕還專門讓人做了一件衣裳，用古法顏料染製而成，那顏料夜裏會發熒光，朕本想著哪天常公公夜裏當值時，讓人跟蹤他，借著熒光殺了他，再隨便找個替死鬼，這事就了了。不料你們兄弟竟比朕下手急，竟讓宮裏的太監殺人，這太容易落下把柄了，是不智的行為。”
一條鬣狗在不遠處散步。
鬣狗這東西，跑動起來十分迅速，前肢一抬，就能撲到人肩膀上去，獅子見了它們都害怕，壯如黑熊，見了鬣狗也得撒腿跑，更不必說那些羚羊、斑馬、狐狸、孔雀。隻是這條鬣狗並沒有跑動，看起來也沒什麽攻擊力，它邁著小步子走動，走幾步，伏下去歇一歇，又起來走動。
走著走著，鬣狗就到皇帝眼跟前了。
郭琮不禁一愣。
皇帝不慌不忙的拉開彎弓，手持長箭，隻聽“嗖”的一聲，一支長箭射了出去，正好射到鬣狗的喉嚨上，鬣狗嗚嗚咽咽退出幾丈遠，伏在那兒，喉嚨裏跟漏氣似的，“呼呼呼”地響，身子不停地哆嗦。
“琮兒，用你的刀，插到它的後心上。”皇上凝望著郭琮。
那鬣狗沒了剛才的威風，軟噠噠地伏著。
郭琮握著短刀，慢慢接近鬣狗，他知道鬣狗的心肝在什麽位置，可鬣狗那絕望又害怕的眼睛讓他有些不忍心，又或者，有一瞬間，他是遲疑的。
如果這鬣狗在攻擊人，他可能會毫不遲疑就結束了它。
可它沒有。
它隻是在散步。
即使遇見皇帝，它也沒有一點兒攻擊的意思，甚至還退了幾步。
“殺了它。”皇帝催促。
郭琮握刀的手無比沉重。
他將刀舉過鬣狗的頭頂，又往後移了移，那是一隻懷孕的鬣狗，肚子圓鼓鼓的，或許，它肚子裏還藏著幾隻小鬣狗。
“還在猶豫什麽？”
郭琮不敢再往下想，他閉上眼睛，握著冰涼的刀使勁兒向下一捅，鬣狗淒慘的叫聲幾乎穿透了他的耳膜，鬣狗身上噴湧而出的鮮血弄濕了他的袍子，那血溫熱了他的臉，他覺得嘴裏都是腥鹹的。
鬣狗抖了幾下，終於不動了。
草地裏是噴濺的血跡。
郭琮握著血粼粼的刀，有些恍惚。
前一刻還在走動的鬣狗，這一刻就死了，連帶它腹中的孩兒也沒了。
郭琮覺得心中甚是酸澀。
他也說不清是為什麽。
他默默用草擦淨了刀，將刀放回刀鞘裏。
他的沉默寡言，皇帝看在心中。
二人翻身上馬，出了馴獸場往武場去，郭琮許久沒有一句話。
皇帝握緊了韁繩歎道：“琮兒，你的母族裏出了不少忠勇之臣，便是做個武狀元，也是夠格的，你比起他們，可就差遠了。”
“兒臣知錯。”
“你肯定覺得不解，那鬣狗又沒攻擊咱們，朕為何要那般狠心。朕隻是想告訴你一個道理，現在鬣狗沒攻擊我們，但它在我們臥榻之地遊走，便是威脅，對待威脅，我們就隻能除去，哪怕錯殺一千，也不能錯過一個。常公公，也是那個威脅，你明白嗎？”
郭琮點了點頭。