“小姐你可真能沉住氣。明明是溫家來求娶小姐的，人到了又當沒有這回事，好奇怪。是不是因為小姐砸碎玉章，溫將軍生氣，不想承認這門親事啦？”
溫將軍鎮守烏海平亂已有大半年，別說砸玉章，就算我這無名小卒砸了溫府，驍勇善戰的鐵血功臣恐怕連眉也不皺。
這三天住在梨香院單間，隱約能感覺得出溫家稍有些臉麵的家仆皆是刻意避著我，好在每日三餐按時送到，待遇不差。
趙嬸子話裏話外分明知道我為何來的，甕裏是蛇還是糖尚不知，何必急著把手伸進去。
我自巍峨不動，且再耐幾天看看。
小環這，要怎麽和她解釋，想想還是答了句：“許是呢。”
小環這夜翻來翻去，長籲短歎地，也不知道幾時睡的，我是一夜好眠。
又過兩日，仍然不見王管事。因為人手短缺，我和小環被教導前頭廚房中幫忙。
溫府養的下人多，活計分配明確，不過因為溫老太太的壽辰添加了些，均分到每個人頭上，倒不算繁重，比起我在家裏做的，實在輕巧太多。
就這樣，還是有人偷偷抱怨喊累，他家的奴仆平日裏的日子大概很逍遙快活。
自從我去廚房幫忙，和院中新采買的丫鬟同時起、同時歇，她們反看我順眼了些，不覺得我是異類。
芸豆卷溫老太太必定喜歡，趙嬸子連續做了好幾天，幾乎頓頓都要上桌。趙嬸子笑得是見眉不見眼，她的心情好，廚房裏一眾年輕丫鬟、媳婦都鬆口氣。
溫府粗使的丫鬟按規矩卯時起，中午主子用完飯，洗完碗碟才能休息吃飯。
趙嬸子對我還算客氣，分給我的不過擇菜、拔毛這樣簡單的活，也不需要像溫府正經家仆那樣，非得等到主子用完飯才能吃飯。一到午間，廚房各停火，各方派人依單子取走膳食，她們還要收拾整理，我便能回到梨香院中吃飯。
飯才吃到一半，李燕兒直接推門進來，捧著剔彩壽春圖紋的圓盒，往我桌上重重一放，雙手一叉。
“老太太賞你的！”
小環忙放下筷子衝我眨了眨眼，開心地揭蓋打開，一股香氣串出來。
盒子裏麵頭碼著一碟肉，切得大小勻等，濃濃紅醬燒製，表皮泛著好看的油光，邊上一圈嫩菜心點綴。還有一碗馬奶，扣著的是一隻金鏨花壽字紋的湯匙。
小環驚呼：“紅燒肉！”
溫府給的菜也有葷腥，比我們家裏吃得強，但這碗肉太精致，精致到讓人有些舍不得下筷子。
小環的眼睛跟釘在這碗肉上一樣，指著肉揚起笑臉：“小姐快吃啊！這個肉看著好好吃啊！”
李燕兒微微吞了口唾沫，鼻眼裏迸出一股氣，“真是鄉下來的人，什麽紅燒肉，這叫櫻桃肉懂不懂？”
小環才不管她說什麽，奪去我的筷子在正中間夾了塊肉放進我的碗裏。
我在桌上拈來一對新筷子，往李燕兒那遞了遞：“燕兒姐姐不嫌棄的話也一起吃吧，這雙筷子沒動過。”
李燕兒有些猶豫，一連吞了兩三口唾沫，臉上泛著紅說：“老太太的吃食不歸廚房做，廚子是舒妃娘娘從宮中撥出來的。”
“宮裏師父做的肉更該嚐嚐看。”
李燕兒聽我這樣說，猶豫再三還是坐下來，接過筷子：“我可不是嘴饞老太太賞的肉，隻是可憐你，搭你的腔而已。”
我不太愛吃帶肥的肉，所以興致不高。捧著茶喝了口，微微一笑：“明白，姐姐在廚房做事，再好的吃食也是見過的。”
“這話我愛聽。”李燕兒笑著往裏塞了好幾塊肉，腮幫子鼓得滿滿地，雙唇染得油亮。
“我李燕兒不白吃你東西，告訴你件事吧。老太太是全天下最最大方慈悲的人，芸豆卷她喜歡，一高興賞賜了好多東西。中午是我送去的，聽得真真切切，宮製的江青湖綢見過沒有？趕巧老太太從庫房拿來做帳子剩的，可賞了兩匹！到三夫人那剝一層，到趙嬸子手裏又剝一層。再到你這，就剩一碗櫻桃肉，你們真是沒福氣的傻子，真正的好東西一件沒撈到手。”
“拿去才好。”一時口快，我說出了心裏話。
李燕兒不解地看了我幾眼仍繼續吃肉，吃到滿足，擦過嘴，腳底抹油似地趕回廚房。
小環吃得太香，沒有留意到李燕兒的離開，這肉當真有這麽好吃嗎？
我夾起碗中那塊肉放到嘴裏，舌尖輕輕抵了抵，肉就化在嘴裏，瞬間唇齒滿香。軟爛之中還帶著肉皮的酥脆，完全吃不出肥膩感，反而很清新，夾著一絲絲水果的甘甜。像條活魚，在齒間逗留片刻，直往喉底遊。
難怪小環把這肉當水一樣灌進肚子。
下午，趙嬸子把曬芸豆這份輕鬆的差事分給我和小環，我倆坐在摘月水榭邊上，曬著太陽吹著風，隻要不時翻翻篩網裏的豆子。
“老太太賞的紅燒肉真好吃，小姐，你說老太太下回會賞點什麽呢？”小環歪著腦子，舔著嘴唇，一副回味無窮的樣子。
溫府老太太一時興起想吃芸豆卷，可是再好吃的東西也有吃膩的時候，新鮮勁過了就不想吃了，怎還有“下回”。
小環又說：“老太太和小姐的生辰是同日，我覺得這就是緣分，老太太也喜歡小姐，不然怎麽會賞碗肉。小姐，你的生辰有想吃的東西嗎？我做糖糕給你吃吧。”
“這是溫府不是家中，我們現在是寄人籬下，廚房人進人去，東西別碰最好。若非說想要的，能有紙筆為娘抄卷經那就好了。”
“小姐年年抄寫經書，夫人一定會保佑小姐順順利利嫁進溫家。”小環笑著說，看我不動聲色，問：“小姐，我是不是說錯話了……。”
我搖搖頭，把芸豆卷之事的前因後果都告訴她，小環聽了失聲驚呼。
我不禁捂住她的嘴，看來中午小環的心思全在肉上，李燕兒的話一個字沒飄進她的耳朵裏，“噓！小聲些。”
小環按下我的手，忙說：“小姐是有婚約的，是他們的少夫人，哪能一直在溫家做下人做的事？我還以為小姐前幾日是去見老太太呀！”
溫將軍鎮守烏海平亂已有大半年，別說砸玉章，就算我這無名小卒砸了溫府，驍勇善戰的鐵血功臣恐怕連眉也不皺。
這三天住在梨香院單間，隱約能感覺得出溫家稍有些臉麵的家仆皆是刻意避著我，好在每日三餐按時送到，待遇不差。
趙嬸子話裏話外分明知道我為何來的，甕裏是蛇還是糖尚不知，何必急著把手伸進去。
我自巍峨不動，且再耐幾天看看。
小環這，要怎麽和她解釋，想想還是答了句：“許是呢。”
小環這夜翻來翻去，長籲短歎地，也不知道幾時睡的，我是一夜好眠。
又過兩日，仍然不見王管事。因為人手短缺，我和小環被教導前頭廚房中幫忙。
溫府養的下人多，活計分配明確，不過因為溫老太太的壽辰添加了些，均分到每個人頭上，倒不算繁重，比起我在家裏做的，實在輕巧太多。
就這樣，還是有人偷偷抱怨喊累，他家的奴仆平日裏的日子大概很逍遙快活。
自從我去廚房幫忙，和院中新采買的丫鬟同時起、同時歇，她們反看我順眼了些，不覺得我是異類。
芸豆卷溫老太太必定喜歡，趙嬸子連續做了好幾天，幾乎頓頓都要上桌。趙嬸子笑得是見眉不見眼，她的心情好，廚房裏一眾年輕丫鬟、媳婦都鬆口氣。
溫府粗使的丫鬟按規矩卯時起，中午主子用完飯，洗完碗碟才能休息吃飯。
趙嬸子對我還算客氣，分給我的不過擇菜、拔毛這樣簡單的活，也不需要像溫府正經家仆那樣，非得等到主子用完飯才能吃飯。一到午間，廚房各停火，各方派人依單子取走膳食，她們還要收拾整理，我便能回到梨香院中吃飯。
飯才吃到一半，李燕兒直接推門進來，捧著剔彩壽春圖紋的圓盒，往我桌上重重一放，雙手一叉。
“老太太賞你的！”
小環忙放下筷子衝我眨了眨眼，開心地揭蓋打開，一股香氣串出來。
盒子裏麵頭碼著一碟肉，切得大小勻等，濃濃紅醬燒製，表皮泛著好看的油光，邊上一圈嫩菜心點綴。還有一碗馬奶，扣著的是一隻金鏨花壽字紋的湯匙。
小環驚呼：“紅燒肉！”
溫府給的菜也有葷腥，比我們家裏吃得強，但這碗肉太精致，精致到讓人有些舍不得下筷子。
小環的眼睛跟釘在這碗肉上一樣，指著肉揚起笑臉：“小姐快吃啊！這個肉看著好好吃啊！”
李燕兒微微吞了口唾沫，鼻眼裏迸出一股氣，“真是鄉下來的人，什麽紅燒肉，這叫櫻桃肉懂不懂？”
小環才不管她說什麽，奪去我的筷子在正中間夾了塊肉放進我的碗裏。
我在桌上拈來一對新筷子，往李燕兒那遞了遞：“燕兒姐姐不嫌棄的話也一起吃吧，這雙筷子沒動過。”
李燕兒有些猶豫，一連吞了兩三口唾沫，臉上泛著紅說：“老太太的吃食不歸廚房做，廚子是舒妃娘娘從宮中撥出來的。”
“宮裏師父做的肉更該嚐嚐看。”
李燕兒聽我這樣說，猶豫再三還是坐下來，接過筷子：“我可不是嘴饞老太太賞的肉，隻是可憐你，搭你的腔而已。”
我不太愛吃帶肥的肉，所以興致不高。捧著茶喝了口，微微一笑：“明白，姐姐在廚房做事，再好的吃食也是見過的。”
“這話我愛聽。”李燕兒笑著往裏塞了好幾塊肉，腮幫子鼓得滿滿地，雙唇染得油亮。
“我李燕兒不白吃你東西，告訴你件事吧。老太太是全天下最最大方慈悲的人，芸豆卷她喜歡，一高興賞賜了好多東西。中午是我送去的，聽得真真切切，宮製的江青湖綢見過沒有？趕巧老太太從庫房拿來做帳子剩的，可賞了兩匹！到三夫人那剝一層，到趙嬸子手裏又剝一層。再到你這，就剩一碗櫻桃肉，你們真是沒福氣的傻子，真正的好東西一件沒撈到手。”
“拿去才好。”一時口快，我說出了心裏話。
李燕兒不解地看了我幾眼仍繼續吃肉，吃到滿足，擦過嘴，腳底抹油似地趕回廚房。
小環吃得太香，沒有留意到李燕兒的離開，這肉當真有這麽好吃嗎？
我夾起碗中那塊肉放到嘴裏，舌尖輕輕抵了抵，肉就化在嘴裏，瞬間唇齒滿香。軟爛之中還帶著肉皮的酥脆，完全吃不出肥膩感，反而很清新，夾著一絲絲水果的甘甜。像條活魚，在齒間逗留片刻，直往喉底遊。
難怪小環把這肉當水一樣灌進肚子。
下午，趙嬸子把曬芸豆這份輕鬆的差事分給我和小環，我倆坐在摘月水榭邊上，曬著太陽吹著風，隻要不時翻翻篩網裏的豆子。
“老太太賞的紅燒肉真好吃，小姐，你說老太太下回會賞點什麽呢？”小環歪著腦子，舔著嘴唇，一副回味無窮的樣子。
溫府老太太一時興起想吃芸豆卷，可是再好吃的東西也有吃膩的時候，新鮮勁過了就不想吃了，怎還有“下回”。
小環又說：“老太太和小姐的生辰是同日，我覺得這就是緣分，老太太也喜歡小姐，不然怎麽會賞碗肉。小姐，你的生辰有想吃的東西嗎？我做糖糕給你吃吧。”
“這是溫府不是家中，我們現在是寄人籬下，廚房人進人去，東西別碰最好。若非說想要的，能有紙筆為娘抄卷經那就好了。”
“小姐年年抄寫經書，夫人一定會保佑小姐順順利利嫁進溫家。”小環笑著說，看我不動聲色，問：“小姐，我是不是說錯話了……。”
我搖搖頭，把芸豆卷之事的前因後果都告訴她，小環聽了失聲驚呼。
我不禁捂住她的嘴，看來中午小環的心思全在肉上，李燕兒的話一個字沒飄進她的耳朵裏，“噓！小聲些。”
小環按下我的手，忙說：“小姐是有婚約的，是他們的少夫人，哪能一直在溫家做下人做的事？我還以為小姐前幾日是去見老太太呀！”