夜晚我與溫衝同在大夫人屋中用飯，大夫人的精神氣色皆與常人無異，完全不像身中蠱毒。溫衝提及將赴鎮州抗敵一事，大夫人一反常態十分讚同，萬般慈愛叮囑之餘交給溫衝一雙新縫製的靴子。
內廷夤夜急召，命溫衝進宮軍議，我見他匆忙披衣，不由跟著緊張，為不驚擾大夫人，隻能送他到院中。溫衝次日辰時末方歸，事前方戰事吃緊，萬歲命溫衝明日啟程奔赴鎮州，啟程前天子龍鳳台賜宴，並舉行告祭天地典禮。
汪嬤嬤得知溫衝帶兵的事後悄悄來勸慰我，無非是剛剛新婚兩地分離之類的說法，勸我別傷悲。
可我心中傷悲之感甚少，隻是希望他平安歸來。我同溫衝成親急促，雖有夫妻之名，可是在我心中溫衝還是溫衝，想到他，腦子浮出的身份不是我的丈夫，而是溫家三少爺。說是丈夫，不如說是並肩作戰的戰友更為恰當，畢竟我們一樣，把大夫人當作娘親一般，誓死守護。
回屋後，溫衝擦了把臉，臥床休息，大夫人在廚房盯看中午的飯菜。出征前做幾道吉祥菜是大夫人的慣例，我則陪伴著打下手。廚房鍋灶一開熱火朝天，一下拔升到盛夏的熱度，待上一會，我和大夫人滿頭大汗。
汪嬤嬤為大夫人擦著汗，心疼道：“夫人要愛惜著自己身子，為頓飯菜勞累病了，三爺心裏反道不安。”
柳大娘忙道：“是啊，麵還是交給奴婢們揉，夫人您歇一會。”
一時廚房內稍有些臉麵的嬸子、媳婦們都來勸。
門縫裏露出一張慌忙的臉，是萬兒。萬兒是溫家家生奴才，這幾日下來，做事還算老道，這副急急慌慌的麵孔不得不讓我在意。趁著這些人圍著大夫人，便往旁邊側身出去。
萬兒見我出來，後退幾步，外曲著掌，掩住唇角：“奶奶，出事了。”
“什麽事？”
萬兒說著臉色已經大變：“年大奶奶服堇汁去了。”
我一怔，腦海如有萬千隻鼓同時敲擊著，越來越重，越來越快，目光怔怔望著廚房通往水榭的道路：“誰發現的？幾時的事？”
“聽銀絮說今一大早，年大奶奶交代下來。說她和大少爺夫妻一場，不論如何要當麵鑼鼓說清楚。她一個人從百蘭軒出來，吩咐誰也不許跟來，事前說完後自會歸來。所以沒人敢去打擾，全部在百蘭軒等候。奶奶您剛走，元大娘進院子尋人，在年大奶奶屋子裏發現時，一點人氣沒有，手腳全僵的，救不回來了。元大娘一看年大奶奶的屍身立刻瘋了，滿院找刀要殺人。咱們爺劈了一掌，現在接到倒座間裏躺著，醒來還不知怎樣。”萬兒越說聲音越弱。
我回頭望了望廚房，招來一個粗使小丫鬟，讓她進去轉告柳大娘發生了何時。相信柳大娘自能體會我的用意，在夫人麵前替我暫圓一番。
回到曉翠苑，年氏丫鬟各個嚇得臉蛋發白，可憐兮兮的樣子，大川守在倒座門口。素秋與我說了個大致，年氏乳娘元媽受的刺激不小，口口聲聲要找溫擎章索命，小環、月華受到驚嚇，溫衝已把她們兩個安頓在我們院中。
走到東廂院子裏，年氏院前的碎瓷無人收拾還是灑落在地麵，有人踢踏過，散開在地麵，一些白瓷被踩得粉碎，一些白瓷碎片上麵的血跡已經幹涸，成了點點暗紅色。
院中的矮樹綠葉滿枝，生機盎然，兩盞黃穗紅燈高高掛著，門簾子上繡著鴛鴦戲水，雌雄並遊，相親相愛，我在階梯下，屏住呼吸兀自站著。
素秋和萬兒對望一眼，素秋搖了搖頭：“剛去的人屋子不幹淨，三奶奶還是別進去。”
萬兒雙眼一暗，低聲道：“年大奶奶怎麽這樣想不開……。”
我走到門邊回頭道：“再不幹淨的我都見過。”說罷，轉身進入。屋中靜得令人毛骨悚然，空了的酒杯倒在桌上，流出一點褐色的汁液。
年氏躺在床上，上身隻穿著鷺鷥探蓮，榴開百子繡樣的赤色肚兜，一條雪白的手臂無力地捶在床沿邊，臉上抹過脂粉，解開去額頭上包紮，此時如睡著一樣，嘴微微張著。
我微微一震，慢慢走近床邊，將她的手貼近身體。是這隻手，幾月前從我手中打翻那碗冰燕窩。瞥見年氏的枕邊疊放著一套喜服，色澤略微暗淡，已有年份，但做工針腳用料均上層考究，堪比內造。年氏乳娘見到這樣的年氏，怨不得她瘋了。
身體如同被抽取所有力氣，我跌坐在腳床上。如果我早幾日把柳姨娘身上摔傷的事袒露於眾，年氏是不是不會自尋短見？一條性命，因為我決斷不慎，一念之差，從世上消失了……
我明知道她的清白的，我沒有及時為她證明清白，甚至，如果昨日我堅持一些，她是否不會躺在這裏……
是我的一念之差，轉瞬已晚。
京城的街道很繁華，風景很好，山是奇山，風是高風。但一座座山一團團風鎖在城界四周，好山好水，無邊牢籠。那日在皇庭中，滿目琉璃瓦之下，一聲悶雷再次炸響在我記憶裏，我怔怔坐著，眼前再度看見梁九的笑容。
“看好外頭的道兒，瞧清盤子裏的東西。來報的要是溫家五爺，小姐您喝一杯娘娘賞賜的酒，奴才送您上路。來報的要是溫家三爺，娘娘墨寶，賞賜小姐您啦。您甭問夫人下落，還是關心關心，老天，留不留您。”
……
腸胃不禁翻騰，胃裏湧上一陣惡心，這股惡心直逼我喉頭，我忍不住幹嘔了一聲。門外的素秋和萬兒連忙問是怎麽，我隻覺得眼前一黑，伸手扶住床沿，回一句：“沒事。”
肚兜與喜服裏料相同，我猜是年氏當年嫁入溫家時所穿的衣物，她這樣擺放，或許想要溫擎章親眼看看，她的決心與清白。
“大爺那通知了嗎？”我對外問。
是素秋回的話：“通知了。大少爺在姨娘院裏不願來，打發一個不知輕重的小廝，站在門外抱怨晦氣還要進去看，元大娘從屋裏衝出來把他痛打一頓，口裏喊著要刀要砍死他，打得那小廝灰溜溜跑回去。”
默默往門處望了一眼，我徹骨凜了一番。
內廷夤夜急召，命溫衝進宮軍議，我見他匆忙披衣，不由跟著緊張，為不驚擾大夫人，隻能送他到院中。溫衝次日辰時末方歸，事前方戰事吃緊，萬歲命溫衝明日啟程奔赴鎮州，啟程前天子龍鳳台賜宴，並舉行告祭天地典禮。
汪嬤嬤得知溫衝帶兵的事後悄悄來勸慰我，無非是剛剛新婚兩地分離之類的說法，勸我別傷悲。
可我心中傷悲之感甚少，隻是希望他平安歸來。我同溫衝成親急促，雖有夫妻之名，可是在我心中溫衝還是溫衝，想到他，腦子浮出的身份不是我的丈夫，而是溫家三少爺。說是丈夫，不如說是並肩作戰的戰友更為恰當，畢竟我們一樣，把大夫人當作娘親一般，誓死守護。
回屋後，溫衝擦了把臉，臥床休息，大夫人在廚房盯看中午的飯菜。出征前做幾道吉祥菜是大夫人的慣例，我則陪伴著打下手。廚房鍋灶一開熱火朝天，一下拔升到盛夏的熱度，待上一會，我和大夫人滿頭大汗。
汪嬤嬤為大夫人擦著汗，心疼道：“夫人要愛惜著自己身子，為頓飯菜勞累病了，三爺心裏反道不安。”
柳大娘忙道：“是啊，麵還是交給奴婢們揉，夫人您歇一會。”
一時廚房內稍有些臉麵的嬸子、媳婦們都來勸。
門縫裏露出一張慌忙的臉，是萬兒。萬兒是溫家家生奴才，這幾日下來，做事還算老道，這副急急慌慌的麵孔不得不讓我在意。趁著這些人圍著大夫人，便往旁邊側身出去。
萬兒見我出來，後退幾步，外曲著掌，掩住唇角：“奶奶，出事了。”
“什麽事？”
萬兒說著臉色已經大變：“年大奶奶服堇汁去了。”
我一怔，腦海如有萬千隻鼓同時敲擊著，越來越重，越來越快，目光怔怔望著廚房通往水榭的道路：“誰發現的？幾時的事？”
“聽銀絮說今一大早，年大奶奶交代下來。說她和大少爺夫妻一場，不論如何要當麵鑼鼓說清楚。她一個人從百蘭軒出來，吩咐誰也不許跟來，事前說完後自會歸來。所以沒人敢去打擾，全部在百蘭軒等候。奶奶您剛走，元大娘進院子尋人，在年大奶奶屋子裏發現時，一點人氣沒有，手腳全僵的，救不回來了。元大娘一看年大奶奶的屍身立刻瘋了，滿院找刀要殺人。咱們爺劈了一掌，現在接到倒座間裏躺著，醒來還不知怎樣。”萬兒越說聲音越弱。
我回頭望了望廚房，招來一個粗使小丫鬟，讓她進去轉告柳大娘發生了何時。相信柳大娘自能體會我的用意，在夫人麵前替我暫圓一番。
回到曉翠苑，年氏丫鬟各個嚇得臉蛋發白，可憐兮兮的樣子，大川守在倒座門口。素秋與我說了個大致，年氏乳娘元媽受的刺激不小，口口聲聲要找溫擎章索命，小環、月華受到驚嚇，溫衝已把她們兩個安頓在我們院中。
走到東廂院子裏，年氏院前的碎瓷無人收拾還是灑落在地麵，有人踢踏過，散開在地麵，一些白瓷被踩得粉碎，一些白瓷碎片上麵的血跡已經幹涸，成了點點暗紅色。
院中的矮樹綠葉滿枝，生機盎然，兩盞黃穗紅燈高高掛著，門簾子上繡著鴛鴦戲水，雌雄並遊，相親相愛，我在階梯下，屏住呼吸兀自站著。
素秋和萬兒對望一眼，素秋搖了搖頭：“剛去的人屋子不幹淨，三奶奶還是別進去。”
萬兒雙眼一暗，低聲道：“年大奶奶怎麽這樣想不開……。”
我走到門邊回頭道：“再不幹淨的我都見過。”說罷，轉身進入。屋中靜得令人毛骨悚然，空了的酒杯倒在桌上，流出一點褐色的汁液。
年氏躺在床上，上身隻穿著鷺鷥探蓮，榴開百子繡樣的赤色肚兜，一條雪白的手臂無力地捶在床沿邊，臉上抹過脂粉，解開去額頭上包紮，此時如睡著一樣，嘴微微張著。
我微微一震，慢慢走近床邊，將她的手貼近身體。是這隻手，幾月前從我手中打翻那碗冰燕窩。瞥見年氏的枕邊疊放著一套喜服，色澤略微暗淡，已有年份，但做工針腳用料均上層考究，堪比內造。年氏乳娘見到這樣的年氏，怨不得她瘋了。
身體如同被抽取所有力氣，我跌坐在腳床上。如果我早幾日把柳姨娘身上摔傷的事袒露於眾，年氏是不是不會自尋短見？一條性命，因為我決斷不慎，一念之差，從世上消失了……
我明知道她的清白的，我沒有及時為她證明清白，甚至，如果昨日我堅持一些，她是否不會躺在這裏……
是我的一念之差，轉瞬已晚。
京城的街道很繁華，風景很好，山是奇山，風是高風。但一座座山一團團風鎖在城界四周，好山好水，無邊牢籠。那日在皇庭中，滿目琉璃瓦之下，一聲悶雷再次炸響在我記憶裏，我怔怔坐著，眼前再度看見梁九的笑容。
“看好外頭的道兒，瞧清盤子裏的東西。來報的要是溫家五爺，小姐您喝一杯娘娘賞賜的酒，奴才送您上路。來報的要是溫家三爺，娘娘墨寶，賞賜小姐您啦。您甭問夫人下落，還是關心關心，老天，留不留您。”
……
腸胃不禁翻騰，胃裏湧上一陣惡心，這股惡心直逼我喉頭，我忍不住幹嘔了一聲。門外的素秋和萬兒連忙問是怎麽，我隻覺得眼前一黑，伸手扶住床沿，回一句：“沒事。”
肚兜與喜服裏料相同，我猜是年氏當年嫁入溫家時所穿的衣物，她這樣擺放，或許想要溫擎章親眼看看，她的決心與清白。
“大爺那通知了嗎？”我對外問。
是素秋回的話：“通知了。大少爺在姨娘院裏不願來，打發一個不知輕重的小廝，站在門外抱怨晦氣還要進去看，元大娘從屋裏衝出來把他痛打一頓，口裏喊著要刀要砍死他，打得那小廝灰溜溜跑回去。”
默默往門處望了一眼，我徹骨凜了一番。