客船停在越州一日，次日清晨便繼續走運河北上，兩岸鬱鬱蔥蔥，沿河百肆雜陳。為避豫王，自豫州登船到如今，幾日車路水路的旅途，我和錢忠皆喬裝打扮，易改麵容，眼見即將要抵達京城。
我倚著窗，倒影得碧綠的河麵被船身撕開，水波蕩漾。
“解藥的事無須太過擔憂，全全交給我來辦。”錢忠一手是胡餅，一手是水囊，目視著前方，東西卻遞到我眼下。
我懶洋洋地賴著，想想還是選擇水囊，從他手裏接過來灌了幾口冷水，就著窗外的清冷，從喉嚨浸透渾身。客船中百行百業的人都有，卻極有客綱客記，見船內有閉目休憩者，交頭接耳的閑談聲音也不大。
行駛在運河之上，聽著嘩嘩的水聲，讓人眼皮不斷往下沉。再有半日，就要到達高橋碼頭。一來一去，將近一月，這一月的時間裏，不知小環、月華還有大夫人們如何了。
一片片青色裏，驟然闖入段粉豔的桃花，京城春光已現。
忽覺胸口煩悶，翻轉過手腕，蠱毒的印記又開始蠢蠢欲動。就是這種奇怪無名的蠱毒，種在我身體內的蠱毒是袁大夫兩年前在南疆所購，與大夫人體內的蠱毒屬於同一脈。若袁大夫的藥能有效，甚至能逼出我體內的蠱毒，那麽大夫人的毒便也有望解開。
可是袁大夫已去，解毒的方子和解蠱引出蠱蟲的辦法也銷聲匿跡。
最後一味良知草究竟是什麽，到底要怎麽做才能徹徹底底引出大夫人身上的蠱蟲呢？我揉了揉發脹的眼睛，一聲歎息落入河水裏，隨著水波淹沒。
夕陽落山時分，船抵靠在高橋碼頭，金輝遍地，整個京城像是金子砌出來的，冷冷的暖色。
錢忠花費百文前雇了輛馬車，我坐上後，馬兒便直奔城外莊子。窗外的聲音從喧鬧到寂靜，賃來馬兒肥健，但車馬行得很慢，不時傳來錢忠揮鞭聲。
“你不會有事的。”簾外的錢忠說完這句話，立即揮馬加速。
咯噠咯噠咯噠，馬蹄頻頻，簾帳隨著馬蹄聲搖曳起來。
藥丸的儲備足夠四夫人用上四年，我坐在馬車內，望著晃動的簾子，突然覺得很疲憊，直輕輕應了他。
馬車停在莊外，孩子們正在遊戲，見有陌生車馬駕駛來，七八個站著，齊刷刷往馬車這邊望。錢忠架好踩腳凳子，我下了馬車，杜次韓麵朝莊裏，昂著脖子喊：“小環姐姐！三奶奶回來了！小環姐姐！”
馬上有小丫頭糾正了她，幾個嘰嘰呱呱地數落起對方，有不過三四歲的奶娃娃從木馬上爬下來，兩人拉著手跑進莊子裏。
沒多久，暗暗的天光裏，從莊子中走出兩個人，一個看著像是小環，另一個，當我要細看時，她一陣風似地跑來，撲到我懷中，猛地一撞，讓我踉蹌了幾步。少女環抱著我，全身在發抖。
“大姐姐！”
“……，瑤瑤？”
“嗯！是我！”
算來五年沒見，蘇瑤已經從七歲的孩童長成豆蔻少女，烏發杏眼，與蘇媚有幾分相似，與我也有幾分相像。僅剩的光輝裏，蘇瑤臉龐一層若有似無的水光，我伸手觸去，是淚。蘇瑤察覺到，蔫蔫地低下頭去。
我抱緊她，柔聲問：“何時來的，如何找到這裏？”
“三小姐先去的…溫家，二奶奶聽說是我們三小姐，便請個嬤嬤帶到馬捕頭家中，繞好些彎才找到莊上。”小環解釋道。
蘇瑤望著我，溫順而害怕，像是淋過雨的小貓。我抓起她的手，握緊：“家中可還好？”
“不好……。”蘇瑤仍是小時候躲在蘇媚身後的模樣，說話聲細細的。
杜家嫂子揪著兒子杜次韓的耳朵教訓了幾句，轉頭迎上來：“東家、錢弟一路辛苦，郎哥是日盼夜盼，盼著你們回京呢。要開飯了，先吃過再說吧。”說著，挽起蘇瑤的手，“瞧三小姐瘦得，你的口味我拿不準，做了幾道清淡的菜，今晚還要再多吃些。”
在看蘇瑤，她瘦得衣裳空蕩，懦弱不能迎風的樣子。我心中一酸，開口說出的話竟是一番澀澀的味道：“是要多吃些。”
莊子上幾十口人，男女老少皆有坐在一起吃飯，非常熱鬧，小孩子們是坐不住的，有嫂子端著飯碗追著喂，有沒吃幾口就說飽了，跑到院外嘻鬧。杜家嫂子不停地給蘇瑤夾菜，蘇瑤一小口一小口往嘴裏送。桌上幾位嫂子笑眯眯看著，一個說要給她盛湯，一個說要給她添飯。蘇瑤也盡力地吃著飯。
離京前，她的臉蛋還是圓嘟嘟的模樣，一下瘦成這樣。通州的家中，發生了什麽事，李芸琴、蘇媚、蘇克寒呢，怎麽回事她一個人孤零零上京來尋我。
一頓飯吃完，月華在廚房收拾打掃，莊上的人有的領著各家孩子回屋，有的到莊外空地上閑話家常。
蘇瑤跟著我回到房中，小環忙著疊被鋪床，蘇瑤小心翼翼地跟在我身邊，莫名叫人心疼。
我拉著她坐下，“家裏究竟發生了什麽事？”
蘇瑤囁嚅道：“哥哥要把我賣給張太爺做妾，可張太爺都快五十歲……，我不想嫁人，哥哥賣了二姐又想要把我賣掉還賭債。”
小環刷刷撣被聲頓了頓，再度響起。
她的話著實讓我吃了一驚，但蘇克寒做出這樣的事，我倒不覺得奇怪。當初死守著溫家聘禮，連親娘跌倒了也不去扶一把，且是掉進錢洞子裏的模樣，何等荒唐事做不出。
溫家還未來提親前，李芸琴靠著爹的家私和自己的嫁妝，能讓蘇媚過上比尋常人好幾分的日子，常掛在嘴上要等著內廷向各州縣召選秀女，好讓蘇媚飛上枝頭，李芸琴如何會許他賣蘇媚。
“你娘呢，蘇媚被賣時，她並不攔著？”
“哥哥拿藥蒙昏二姐姐，又說木已成舟，女子不潔非嫁不可，再沒有別的選擇。娘爭辯不過，二姐姐成日哭叫，所以……所以……。”蘇瑤怯生生地說道，兩手攥著裙，頭壓得極低。
我倚著窗，倒影得碧綠的河麵被船身撕開，水波蕩漾。
“解藥的事無須太過擔憂，全全交給我來辦。”錢忠一手是胡餅，一手是水囊，目視著前方，東西卻遞到我眼下。
我懶洋洋地賴著，想想還是選擇水囊，從他手裏接過來灌了幾口冷水，就著窗外的清冷，從喉嚨浸透渾身。客船中百行百業的人都有，卻極有客綱客記，見船內有閉目休憩者，交頭接耳的閑談聲音也不大。
行駛在運河之上，聽著嘩嘩的水聲，讓人眼皮不斷往下沉。再有半日，就要到達高橋碼頭。一來一去，將近一月，這一月的時間裏，不知小環、月華還有大夫人們如何了。
一片片青色裏，驟然闖入段粉豔的桃花，京城春光已現。
忽覺胸口煩悶，翻轉過手腕，蠱毒的印記又開始蠢蠢欲動。就是這種奇怪無名的蠱毒，種在我身體內的蠱毒是袁大夫兩年前在南疆所購，與大夫人體內的蠱毒屬於同一脈。若袁大夫的藥能有效，甚至能逼出我體內的蠱毒，那麽大夫人的毒便也有望解開。
可是袁大夫已去，解毒的方子和解蠱引出蠱蟲的辦法也銷聲匿跡。
最後一味良知草究竟是什麽，到底要怎麽做才能徹徹底底引出大夫人身上的蠱蟲呢？我揉了揉發脹的眼睛，一聲歎息落入河水裏，隨著水波淹沒。
夕陽落山時分，船抵靠在高橋碼頭，金輝遍地，整個京城像是金子砌出來的，冷冷的暖色。
錢忠花費百文前雇了輛馬車，我坐上後，馬兒便直奔城外莊子。窗外的聲音從喧鬧到寂靜，賃來馬兒肥健，但車馬行得很慢，不時傳來錢忠揮鞭聲。
“你不會有事的。”簾外的錢忠說完這句話，立即揮馬加速。
咯噠咯噠咯噠，馬蹄頻頻，簾帳隨著馬蹄聲搖曳起來。
藥丸的儲備足夠四夫人用上四年，我坐在馬車內，望著晃動的簾子，突然覺得很疲憊，直輕輕應了他。
馬車停在莊外，孩子們正在遊戲，見有陌生車馬駕駛來，七八個站著，齊刷刷往馬車這邊望。錢忠架好踩腳凳子，我下了馬車，杜次韓麵朝莊裏，昂著脖子喊：“小環姐姐！三奶奶回來了！小環姐姐！”
馬上有小丫頭糾正了她，幾個嘰嘰呱呱地數落起對方，有不過三四歲的奶娃娃從木馬上爬下來，兩人拉著手跑進莊子裏。
沒多久，暗暗的天光裏，從莊子中走出兩個人，一個看著像是小環，另一個，當我要細看時，她一陣風似地跑來，撲到我懷中，猛地一撞，讓我踉蹌了幾步。少女環抱著我，全身在發抖。
“大姐姐！”
“……，瑤瑤？”
“嗯！是我！”
算來五年沒見，蘇瑤已經從七歲的孩童長成豆蔻少女，烏發杏眼，與蘇媚有幾分相似，與我也有幾分相像。僅剩的光輝裏，蘇瑤臉龐一層若有似無的水光，我伸手觸去，是淚。蘇瑤察覺到，蔫蔫地低下頭去。
我抱緊她，柔聲問：“何時來的，如何找到這裏？”
“三小姐先去的…溫家，二奶奶聽說是我們三小姐，便請個嬤嬤帶到馬捕頭家中，繞好些彎才找到莊上。”小環解釋道。
蘇瑤望著我，溫順而害怕，像是淋過雨的小貓。我抓起她的手，握緊：“家中可還好？”
“不好……。”蘇瑤仍是小時候躲在蘇媚身後的模樣，說話聲細細的。
杜家嫂子揪著兒子杜次韓的耳朵教訓了幾句，轉頭迎上來：“東家、錢弟一路辛苦，郎哥是日盼夜盼，盼著你們回京呢。要開飯了，先吃過再說吧。”說著，挽起蘇瑤的手，“瞧三小姐瘦得，你的口味我拿不準，做了幾道清淡的菜，今晚還要再多吃些。”
在看蘇瑤，她瘦得衣裳空蕩，懦弱不能迎風的樣子。我心中一酸，開口說出的話竟是一番澀澀的味道：“是要多吃些。”
莊子上幾十口人，男女老少皆有坐在一起吃飯，非常熱鬧，小孩子們是坐不住的，有嫂子端著飯碗追著喂，有沒吃幾口就說飽了，跑到院外嘻鬧。杜家嫂子不停地給蘇瑤夾菜，蘇瑤一小口一小口往嘴裏送。桌上幾位嫂子笑眯眯看著，一個說要給她盛湯，一個說要給她添飯。蘇瑤也盡力地吃著飯。
離京前，她的臉蛋還是圓嘟嘟的模樣，一下瘦成這樣。通州的家中，發生了什麽事，李芸琴、蘇媚、蘇克寒呢，怎麽回事她一個人孤零零上京來尋我。
一頓飯吃完，月華在廚房收拾打掃，莊上的人有的領著各家孩子回屋，有的到莊外空地上閑話家常。
蘇瑤跟著我回到房中，小環忙著疊被鋪床，蘇瑤小心翼翼地跟在我身邊，莫名叫人心疼。
我拉著她坐下，“家裏究竟發生了什麽事？”
蘇瑤囁嚅道：“哥哥要把我賣給張太爺做妾，可張太爺都快五十歲……，我不想嫁人，哥哥賣了二姐又想要把我賣掉還賭債。”
小環刷刷撣被聲頓了頓，再度響起。
她的話著實讓我吃了一驚，但蘇克寒做出這樣的事，我倒不覺得奇怪。當初死守著溫家聘禮，連親娘跌倒了也不去扶一把，且是掉進錢洞子裏的模樣，何等荒唐事做不出。
溫家還未來提親前，李芸琴靠著爹的家私和自己的嫁妝，能讓蘇媚過上比尋常人好幾分的日子，常掛在嘴上要等著內廷向各州縣召選秀女，好讓蘇媚飛上枝頭，李芸琴如何會許他賣蘇媚。
“你娘呢，蘇媚被賣時，她並不攔著？”
“哥哥拿藥蒙昏二姐姐，又說木已成舟，女子不潔非嫁不可，再沒有別的選擇。娘爭辯不過，二姐姐成日哭叫，所以……所以……。”蘇瑤怯生生地說道，兩手攥著裙，頭壓得極低。