or7-ep2：穿刺公（2）
“事實上，公眾對食屍鬼的仇恨並不會成為妨礙最終成品上演的主要因素，不如說真實的憤怒和仇恨反而有助於創造出更具感染力的作品。”馬蒂亞斯·貝爾蒙多手持筆記侃侃而談，渾然不覺桌子另一側的聽眾從一開始就走神了，“過去，在一些經典的劇目中，扮演反派角色的演員很可能在演出結束後受到觀眾們的【熱情招待】——雖然這麽做顯然是不尊重演員，但至少說明劇本的表現力和演員的演技都恰到好處。”
青年歌劇演員唾沫橫飛地闡述著自己多年以來的從業心得，然而麥克尼爾半個詞都聽不懂：如果他一天到晚的工作當真隻是誇誇其談地陪伴各路生意夥伴出入於象征著高端審美的場所，或許他能夠從經驗中尋找出一絲線索並試圖得出自己的體會，但他並沒有這樣的好運。同戰爭、死亡、慘劇相伴，才是他的生活常態。
他的反常沉默終於引起了馬蒂亞斯的注意，後者放下筆記並禮貌地詢問麥克尼爾是否還有其他私事需要處理。
“不，我……好吧，我確實在考慮別的事情。”麥克尼爾有些心虛，他身上的責任最近又增多了，“我手裏有一個重磅消息，也許能給您提供一點創作思路。您聽說過前段時間的舍甫琴科集團醜聞嗎？”
“雇傭食屍鬼那次？”馬蒂亞斯眨了眨眼，“我們上次已經討論過了。”
“哦，的確，但我是說另一件事。”麥克尼爾湊近對方，左顧右盼，確認附近喝咖啡的顧客們不大可能關注他們之後，才繼續開口說話，“我的生意夥伴跟我說，舍甫琴科其實是個食屍鬼……這也就能解釋為什麽他的孩子們最近幹脆利落地決定就之前雇傭食屍鬼一事進行公開道歉和賠償，因為誰也不想突然變成人類公敵。”
“天哪。”馬蒂亞斯的感歎脫口而出，“這真是糟糕，食屍鬼既可以躲藏在下水道裏也可以躲在辦公樓裏，而且他們永遠影響著我們的日常生活。我們永遠不會知道自己的生活中有哪一個方麵是被食屍鬼控製的，這讓公眾對食屍鬼的模式顯得更加難以理解，也許人們確實無法對那些不能直觀地將損害結果呈現出來的危害持有相應的警惕。”
麥克尼爾點了點頭，端起杯子喝了一口咖啡。他生前不是廚師，但他在過去的冒險中曾經做過兩次廚師，一次在韓國，另一次在東南亞，這兩次經曆讓他或多或少地成為了一個美食家。不過，他至今也沒法明確地指出各種不同咖啡之間的區別，如果硬是要讓他做個評價，那麥克尼爾隻得承認，這比他當年在戰場上喝過的種種劣質產品好得多。
“畢竟，和平年代最可怕的災難是車禍。”他輕輕地晃動著杯子，上麵的白色泡沫旋轉出了宛如迷宮的圖案，“但危害並不該僅僅以損失的總規模來評估。對了，您最後預期表達的想法是什麽？人類和食屍鬼是要永遠地仇殺下去呢，還是要像童話故事裏那樣隻需要輕輕地談一句包容就可以放下一切仇恨呢？”
“都不是，我傾向於把結論的選擇權交給觀眾而不是先入為主地自己設立一個看起來絕對正確實則完全經不起推敲的概念。”馬蒂亞斯在講述他的創作和表演時展現出的活力是麥克尼爾難以企及的，也許麥克尼爾隻有在戰場上才有同樣的精神，“世上本就沒那麽多正確答案，不管是隻看結果還是兼顧過程。”
“好極了，這正是我希望看到的。”麥克尼爾終於想起來自己得認真地扮演商人的角色，“關於我上次提到的那個文化交流項目呢，目前還在推進中。我現在聯係了一些業內人士，不過我對文藝界的了解程度還是遠遠比不上您，所以——”
“沒關係，把這件事做好說不定就能讓我們被載入史冊了。”馬蒂亞斯半開玩笑地說道，“但是，目前最棘手的問題還是缺乏對食屍鬼社會內部情況的了解……如果真的有業內人士可以接受采訪就好了，但各國的食屍鬼搜查官都不會願意在媒體上拋頭露麵。”
兩人相談甚歡，外麵又有兩名顧客走進了咖啡店。他們沒有停下來喝咖啡，而是向著咖啡店裏的店員們問了幾個問題，而後就離開了。麥克尼爾注意到了這一幕，他的內心也隨之產生了不小的疑慮。不要過早地跑到咖啡店去打草驚蛇應該是羅馬尼亞探員們的共識，保持一個穩定的【餐飲環境】對於監控食屍鬼的活動有著不可或缺的作用。
他不動聲色地同馬蒂亞斯又談了幾句，而後起身向對方告別並離開了咖啡店。方才，他拐彎抹角地和馬蒂亞斯提起列奧尼達·揚內斯庫的情況，借此勾起對方的好奇心，以確保那個目前被迫聽命於他們的食屍鬼仍然處於另一方的監控之下。雖然埃貢·舒勒拿學術信譽發誓說他的技術萬無一失，但麥克尼爾需要的是100%的安全性而不是無限接近最大值。多留下一些保險手段總歸沒錯，要是他的計劃會因為這麽一個不起眼的變化而崩盤，該反省的也是他本人而不是別人。
德國人總是在奇怪的地方開發出一些不怎麽實用的技術，麥克尼爾想著。通過最先進的計算機和生物技術向食屍鬼體內植入控製裝置以實現對其行為的監控和對行動的控製（俗稱【人形庫因克改造技術】），這是德國人的又一項發明創造。哪個食屍鬼接受了這項改造手術，其生死將被完全置於人類控製之下，僅保存了思維上的一定自主權——麥克尼爾特地想辦法把舒勒叫到布加勒斯特，也是為了用這種手段一勞永逸地控製當時表麵上服從他們的列奧尼達·揚內斯庫，盡管事後麥克尼爾還是不放心。
通過揚內斯庫和帕克，麥克尼爾獲得了兩個深入食屍鬼社會的探頭，但這還遠遠不夠。馬蒂亞斯·貝爾蒙多想要更多地了解食屍鬼的社會，麥克尼爾又何嚐不想呢？這些無知全要歸功於全球各地的食屍鬼搜查官們的共識：絕不在任務執行的過程中和食屍鬼交流，跟異形怪物沒什麽好談的。這倒是成功地避免了專門打擊食屍鬼的特殊部隊裏培養出一群同情食屍鬼的叛徒之類的惡性結果，但同樣也導致大部分人對食屍鬼社會的內部全貌一無所知。
這是為了更好地殲滅敵人，絕非妥協。隻有真正地了解了食屍鬼社會的內部環境，麥克尼爾才能有機會給這群異形怪物致命一擊。
邁克爾·麥克尼爾端著裝有咖啡的紙杯走在路上，他需要這杯咖啡讓自己的雙手保持正常溫度。2012年的1月初，氣溫還沒有回升的跡象，光明正大地帶著厚厚的棉帽子和圍巾、佩戴著防風鏡的麥克尼爾總算不必在每次出門的時候都戴假發和化妝了，那會讓他覺得自己欠了伯頓不少人情，以後他就再沒理由勸阻伯頓去夜店了。
等等，伯頓好像還沒從夜店出來。
老實說，麥克尼爾對打入食屍鬼社會的間諜的迫切需求超過了他對伯頓的其他不良愛好的不滿。如果讓伯頓專門去夜店或是其他地方找女食屍鬼尋歡作樂有助於更快地接近食屍鬼社會，那時麥克尼爾也會選擇性地無視伯頓的一部分惡劣行為。話雖如此，他著實高估了自己的耐心，現在伯頓剛采取行動，他就已經忍不住要把伯頓從夜店裏揪出來了。難怪勸人從良自古以來就是一種經久不衰的風尚。
他正這麽想著，冷不防後麵有人拍了拍他的肩膀。早已被訓練出了條件反射的麥克尼爾險些當即把咖啡向後一扔並同時送給後麵的不速之客一個過肩摔，要不是伯頓的聲音幾乎同時鑽進了他的耳朵，說不定他就真的動手了。
“老兄，我以為你今天晚上才能出來呢。”麥克尼爾鬆了一口氣，裝模作樣地喝了又一口咖啡，“這家店的摩卡不錯……”
“我並不是會耽誤公事的人。”伯頓好笑地瞧了麥克尼爾一眼，“但是啊，食屍鬼果然和人類不一樣……我跟你說，正常人完全沒法承受的高危玩法——”
“行了，我沒興趣。”麥克尼爾打斷了他的嘮叨，“你可以把你的視頻扔到網絡上等著全世界的觀眾前來膜拜，如果你真的沒半點隱私意識的話。咱們先回車裏，我剛剛找到了上次我們遇到的那家夥。”
邁克爾·麥克尼爾和彼得·伯頓一前一後地返回了停在路邊的車子旁，附近有一家服裝店，不過前來光顧的顧客實在是少得可憐。兩人返回轎車內，麥克尼爾從自己那一大摞手機裏翻出了一個看起來舊一些的，打開那手機並把上麵的內容展示給伯頓看。
那是一份通緝令，上麵清楚無誤地寫著：【ss級食屍鬼亞曆山德魯·麥齊亞（alexandrumecea）】。配圖則是一個和麥克尼爾於10月見過的有著三頭六臂的白色巨型怪物模樣差不多的異形生物。
“果然，我就說咱們那邊肯定也會有記錄的。”伯頓嘿嘿一笑，“經認證的ss級食屍鬼是要在eu留檔的。不過，為什麽這個家夥竟然有名字？出現在檔案裏的食屍鬼名稱一般來說不該是代號嗎？”
“據說這家夥在上世紀九十年代曾經是羅馬尼亞的黑幫帝王，由於太過顯眼反而沒保住個人信息。”麥克尼爾收回了手機，“誰也不知道他流亡到什麽地方去了，有人說他逃去了俄羅斯，還有人稱他跑到了美國。”
“……所以他又為什麽要回來呢？”伯頓打了個哈欠，“食屍鬼當中應該不會有rc細胞混合體形態一模一樣的【大食屍鬼】，除非是直係親屬。如果這個家夥真的是他本人或者是他的孩子——暫時排除其父母的可能性——過了這麽多年，為什麽要跑回羅馬尼亞呢？沒必要啊。”
“你問我，那我怎麽可能知道？”麥克尼爾無奈地笑了笑，“總之，既然舍甫琴科牽扯出了這家夥，我們就暫時把他當做目標。就這麽決定了，集中全部資源調查亞曆山德魯·麥齊亞的下落和動機，如果有必要的話，說服羅馬尼亞人配合我們作戰。一個曾經在羅馬尼亞經營過黑幫的家夥，說不定能告訴我們究竟是誰往法國行賄。”
其實，從接到上級發來的最新情報（準確地說是已經過期十幾年的舊情報）時，麥克尼爾對任務危險性的評估已經上升到了無以複加的程度。十幾年前的亞曆山德魯·麥齊亞如果已經是ss級食屍鬼，如今他隻怕會成為sss級，屆時出現在羅馬尼亞的會是個名副其實的人形天災，其危險程度說不定還會超過麥克尼爾之前在某個平行世界裏所見識過的【戰略級魔法師】。然而，那天晚上亞曆山德魯·麥齊亞所表現出的實力卻著實隻有ss級的水平，不然麥克尼爾和伯頓當中至少有一個會在那裏丟掉性命。
不找出食屍鬼的真實身份，一切都無從談起。打定主意繼續深入調查食屍鬼社會生態的麥克尼爾決定暫時停止無意義的獵殺行動，但他可沒法阻止羅馬尼亞同行們這麽做，而且他知道自己不大可能亮出真正的理由說服羅馬尼亞人。當然，藏在幕後指導行動的感覺也不差，這讓他或多或少地理解了那個名叫阿爾伯特·威斯克的家夥一直有著十足自信的理由。
麥克尼爾開動車子，離開了繁華的商業區。直到生命的盡頭，他的戰鬥也不會停止，任何暫停都隻是策略性的轉進罷了。人類和食屍鬼之間的鬥爭將要永遠進行下去，要麽將食屍鬼斬盡殺絕，要麽找出讓食屍鬼變得無害化的辦法。不然，任何寬容和仁慈都是對人類整體的殘忍。
帕克例外——他隻是被李林的惡趣味給玩弄了。
半路上，麥克尼爾決定給傑萊裏打個電話問問羅馬尼亞人的態度，但對方沒有接聽。他猜測傑萊裏可能是正在開會，於是便直接返回了他和伯頓所居住的老宅子。那裏現在安全得很，自從上次伯頓在宅院裏殺死了一名食屍鬼之後，過去幾個月裏從未有人敢來打擾他們。
麥克尼爾的猜測離真相已經很接近了。準確地說，忙著辦另一件公務的傑萊裏直接掛斷了通話並示意站在自己前方的兩名探員繼續匯報工作。
“經過多方走訪調查，我們基本可以確認布加勒斯特市出現了一個十分活躍的s級食屍鬼。”其中一名探員按下了手中的便捷控製按鈕，屏幕上立即呈現出了一個渾身上下裹在黑袍中的家夥，由於背景十分昏暗，就連房間裏視力最好的人都看不清那人的具體樣貌，“當然，具體歸類按總局的標準來算。”
“既然目前尚未有任何人或探員死在它手裏，我們是不是可以在評級上保守一些？”傑萊裏轉過頭谘詢佩特雷斯庫的意見，“憑空給市內添加一個s級食屍鬼可能會導致部門內出現明顯的績效考核壓力。”
“確實有這種可能性，然而s級可能是恰到好處的說法……我覺得你們可以考慮更改一下標準。”站在傑萊裏身後背著手的佩特雷斯庫指了指掛在牆上的表格，“往常計算食屍鬼危險程度都是看食屍鬼殺死的平民或探員數量，但這家夥從出現在我方視野內開始就隻殺食屍鬼，那普通的標準當然就不適用了。我建議打上一個暫定s級的標簽再上交報告。”
剛從老家回來就碰上這種事——傑萊裏的心情已經降到了幾個月來的又一個新低穀。看在上帝的麵子上，布加勒斯特市內什麽時候跑出來了一個s級食屍鬼？全eu第四大的城市，絕對不能成為食屍鬼的樂園。羅曼·舍甫琴科那個把靈魂出賣給魔鬼的老家夥剛死沒幾天，新來的不速之客竟然又要興風作浪，難道這些家夥完全不懂吸取教訓嗎？
“那就暫定一個代號吧。”傑萊裏指了指另一個探員，“你來起名。”
“……【黑袍人】？”那探員試探性地問道。
“不行，已經用過了。”後麵的佩特雷斯庫搖了搖頭，“而且還是我親手砍死的。換一個。”
“【巫師】。”傑萊裏打量著監控錄像截圖中的食屍鬼的長袍外觀，“看起來挺像。”
“也用過了，而且也是被我殺的。”佩特雷斯庫尷尬地挪開了視線，他不想讓別人以為他在炫耀戰績，“實在不行的話就用亂碼隨機排列組合，就是登記的時候比較麻煩。或者加數字後綴也可以。”
“可我還是覺得巫師這個詞最形象。”傑萊裏鬱悶地把腦袋靠在桌子上，弓起了腰，“那就讓我再想想……巫師在古代叫什麽？”
“【所羅門納】（solomonar），取自《聖經》中的所羅門王。”佩特雷斯庫飛快地檢索了一遍自己的記憶，沒找到相應的記錄，“這個詞倒是沒人用過，而且也足夠冷門。”
眾人一拍即合，馬上給新的s級食屍鬼定好了代稱。城市裏出現s級食屍鬼對市民來說絕對是災難，但對羅馬尼亞探員們來說可能反而是一種機遇。這座號稱全歐洲最和平的首都已經和平太久了，久到探員們隻能從像佩特雷斯庫這樣老資曆的前輩口中得到有關那個陰森恐怖的黑暗時代的隻言片語，而且那還遠遠不夠引起年輕人的警惕。一個食屍鬼滿街走的時代，讓佩特雷斯庫建立起了自己的傳說，而他的業界後輩們無一不希望再現類似的傳奇。
然而有些人注定隻能是傳奇的陪襯，甚至是代價。
“真不敢想象你們是怎麽從那個時代一路拚殺過來的。”傑萊裏宣布散會，他和佩特雷斯庫並排走出了會議室，“像我這樣的人，哪怕隻是聽你們複述那些故事都會感到一種沉重的絕望。”
“對於能活下來的人來說，也就那麽回事。”佩特雷斯庫木然地答道，“不算多麽驚心動魄，等你適應了它之後，它就成為了你的一部分。”
“唉，我就說——”傑萊裏剛要說幾句安慰老前輩的話，忽然接到了又一個電話，原來是上級讓他和佩特雷斯庫馬上趕去總局開會。此事非同小可，康斯坦丁·傑萊裏當食屍鬼搜查官足足幾年都沒去過總局，他一時間弄不清究竟發生了什麽，隻得先谘詢佩特雷斯庫的意見。見識過大風大浪的老探長倒是淡定得很，隻管要傑萊裏和他一起去開會。
兩人驅車前往位於布加勒斯特市中心地帶的總局，那裏離議會宮不遠。這裏是整個羅馬尼亞的權力核心，作為武力重要組成部分的羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局（dg）當然不能被排除在外。那棟辦公樓對外掛著另一塊招牌，以至於終日從外麵路過的記者們根本就不知道這裏藏著對抗食屍鬼的特殊部隊的指揮機構。
整個布加勒斯特旅的一百多名正副指揮官全部抵達了會場，無一缺席。布加勒斯特旅的旅長、肩上扛著一顆銀星的搜查監伊拉裏·赫雷斯庫（rieherescu）親自主持了會議。傑萊裏環顧著那些表情各異的同僚們，心想這時候要是有人往會場裏扔了一顆炸彈，到時候整個布加勒斯特旅就會原地癱瘓。
“今日上午，我方從法國生物多樣性安全總局（dgsb）得知，逃亡海外多年的ss級食屍鬼亞曆山德魯·麥齊亞已經流竄回國並疑似躲藏於布加勒斯特市內。”赫雷斯庫將軍是個將近五十歲的中年人，比佩特雷斯庫還矮一些，頭上的白發甚至比老探長更多，前部有著明顯的m字形發際線，“總局長已經批準將其威脅性上調為sss級，並令我部全力將其殘餘力量消滅……”
傑萊裏眼皮直跳，他就知道來總局開會準沒好事。sss級食屍鬼，那是不知道要犧牲掉多少個像佩特雷斯庫這樣的老戰士才能消滅掉的怪物。對別人而言算得上別人百年不遇的事情，到他這裏成了常態，現在他甚至已經不怎麽害怕把那個不知名的s級食屍鬼的情況上報了。
“我國曆史上還從來沒出現過sss級食屍鬼。”連佩特雷斯庫都無法保持淡定了，“……這下說不好要申請盟國的支援。”
“但他沒有跑到市中心大開殺戒，不是嗎？”傑萊裏隨即安慰自己不必緊張過度，“也許他隻是想順便回家看看。”
“處於劣勢的其實是我們啊。”老探長歎了一口氣，小聲抱怨著，“我們沒能發現他的入境，還是靠同行通知才得知這件事。你說他要是真的跑到議會宮或者其他什麽地方突然開始搞破壞，到時候哪怕他隻殺了一個人，我們都會被認為是無能的庸碌之輩。”
“法國人確實有一套。”傑萊裏點了點頭，忽然靈機一動，“那我們是不是該找那兩個根本不打算離開的家夥幫忙呢？”
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“事實上，公眾對食屍鬼的仇恨並不會成為妨礙最終成品上演的主要因素，不如說真實的憤怒和仇恨反而有助於創造出更具感染力的作品。”馬蒂亞斯·貝爾蒙多手持筆記侃侃而談，渾然不覺桌子另一側的聽眾從一開始就走神了，“過去，在一些經典的劇目中，扮演反派角色的演員很可能在演出結束後受到觀眾們的【熱情招待】——雖然這麽做顯然是不尊重演員，但至少說明劇本的表現力和演員的演技都恰到好處。”
青年歌劇演員唾沫橫飛地闡述著自己多年以來的從業心得，然而麥克尼爾半個詞都聽不懂：如果他一天到晚的工作當真隻是誇誇其談地陪伴各路生意夥伴出入於象征著高端審美的場所，或許他能夠從經驗中尋找出一絲線索並試圖得出自己的體會，但他並沒有這樣的好運。同戰爭、死亡、慘劇相伴，才是他的生活常態。
他的反常沉默終於引起了馬蒂亞斯的注意，後者放下筆記並禮貌地詢問麥克尼爾是否還有其他私事需要處理。
“不，我……好吧，我確實在考慮別的事情。”麥克尼爾有些心虛，他身上的責任最近又增多了，“我手裏有一個重磅消息，也許能給您提供一點創作思路。您聽說過前段時間的舍甫琴科集團醜聞嗎？”
“雇傭食屍鬼那次？”馬蒂亞斯眨了眨眼，“我們上次已經討論過了。”
“哦，的確，但我是說另一件事。”麥克尼爾湊近對方，左顧右盼，確認附近喝咖啡的顧客們不大可能關注他們之後，才繼續開口說話，“我的生意夥伴跟我說，舍甫琴科其實是個食屍鬼……這也就能解釋為什麽他的孩子們最近幹脆利落地決定就之前雇傭食屍鬼一事進行公開道歉和賠償，因為誰也不想突然變成人類公敵。”
“天哪。”馬蒂亞斯的感歎脫口而出，“這真是糟糕，食屍鬼既可以躲藏在下水道裏也可以躲在辦公樓裏，而且他們永遠影響著我們的日常生活。我們永遠不會知道自己的生活中有哪一個方麵是被食屍鬼控製的，這讓公眾對食屍鬼的模式顯得更加難以理解，也許人們確實無法對那些不能直觀地將損害結果呈現出來的危害持有相應的警惕。”
麥克尼爾點了點頭，端起杯子喝了一口咖啡。他生前不是廚師，但他在過去的冒險中曾經做過兩次廚師，一次在韓國，另一次在東南亞，這兩次經曆讓他或多或少地成為了一個美食家。不過，他至今也沒法明確地指出各種不同咖啡之間的區別，如果硬是要讓他做個評價，那麥克尼爾隻得承認，這比他當年在戰場上喝過的種種劣質產品好得多。
“畢竟，和平年代最可怕的災難是車禍。”他輕輕地晃動著杯子，上麵的白色泡沫旋轉出了宛如迷宮的圖案，“但危害並不該僅僅以損失的總規模來評估。對了，您最後預期表達的想法是什麽？人類和食屍鬼是要永遠地仇殺下去呢，還是要像童話故事裏那樣隻需要輕輕地談一句包容就可以放下一切仇恨呢？”
“都不是，我傾向於把結論的選擇權交給觀眾而不是先入為主地自己設立一個看起來絕對正確實則完全經不起推敲的概念。”馬蒂亞斯在講述他的創作和表演時展現出的活力是麥克尼爾難以企及的，也許麥克尼爾隻有在戰場上才有同樣的精神，“世上本就沒那麽多正確答案，不管是隻看結果還是兼顧過程。”
“好極了，這正是我希望看到的。”麥克尼爾終於想起來自己得認真地扮演商人的角色，“關於我上次提到的那個文化交流項目呢，目前還在推進中。我現在聯係了一些業內人士，不過我對文藝界的了解程度還是遠遠比不上您，所以——”
“沒關係，把這件事做好說不定就能讓我們被載入史冊了。”馬蒂亞斯半開玩笑地說道，“但是，目前最棘手的問題還是缺乏對食屍鬼社會內部情況的了解……如果真的有業內人士可以接受采訪就好了，但各國的食屍鬼搜查官都不會願意在媒體上拋頭露麵。”
兩人相談甚歡，外麵又有兩名顧客走進了咖啡店。他們沒有停下來喝咖啡，而是向著咖啡店裏的店員們問了幾個問題，而後就離開了。麥克尼爾注意到了這一幕，他的內心也隨之產生了不小的疑慮。不要過早地跑到咖啡店去打草驚蛇應該是羅馬尼亞探員們的共識，保持一個穩定的【餐飲環境】對於監控食屍鬼的活動有著不可或缺的作用。
他不動聲色地同馬蒂亞斯又談了幾句，而後起身向對方告別並離開了咖啡店。方才，他拐彎抹角地和馬蒂亞斯提起列奧尼達·揚內斯庫的情況，借此勾起對方的好奇心，以確保那個目前被迫聽命於他們的食屍鬼仍然處於另一方的監控之下。雖然埃貢·舒勒拿學術信譽發誓說他的技術萬無一失，但麥克尼爾需要的是100%的安全性而不是無限接近最大值。多留下一些保險手段總歸沒錯，要是他的計劃會因為這麽一個不起眼的變化而崩盤，該反省的也是他本人而不是別人。
德國人總是在奇怪的地方開發出一些不怎麽實用的技術，麥克尼爾想著。通過最先進的計算機和生物技術向食屍鬼體內植入控製裝置以實現對其行為的監控和對行動的控製（俗稱【人形庫因克改造技術】），這是德國人的又一項發明創造。哪個食屍鬼接受了這項改造手術，其生死將被完全置於人類控製之下，僅保存了思維上的一定自主權——麥克尼爾特地想辦法把舒勒叫到布加勒斯特，也是為了用這種手段一勞永逸地控製當時表麵上服從他們的列奧尼達·揚內斯庫，盡管事後麥克尼爾還是不放心。
通過揚內斯庫和帕克，麥克尼爾獲得了兩個深入食屍鬼社會的探頭，但這還遠遠不夠。馬蒂亞斯·貝爾蒙多想要更多地了解食屍鬼的社會，麥克尼爾又何嚐不想呢？這些無知全要歸功於全球各地的食屍鬼搜查官們的共識：絕不在任務執行的過程中和食屍鬼交流，跟異形怪物沒什麽好談的。這倒是成功地避免了專門打擊食屍鬼的特殊部隊裏培養出一群同情食屍鬼的叛徒之類的惡性結果，但同樣也導致大部分人對食屍鬼社會的內部全貌一無所知。
這是為了更好地殲滅敵人，絕非妥協。隻有真正地了解了食屍鬼社會的內部環境，麥克尼爾才能有機會給這群異形怪物致命一擊。
邁克爾·麥克尼爾端著裝有咖啡的紙杯走在路上，他需要這杯咖啡讓自己的雙手保持正常溫度。2012年的1月初，氣溫還沒有回升的跡象，光明正大地帶著厚厚的棉帽子和圍巾、佩戴著防風鏡的麥克尼爾總算不必在每次出門的時候都戴假發和化妝了，那會讓他覺得自己欠了伯頓不少人情，以後他就再沒理由勸阻伯頓去夜店了。
等等，伯頓好像還沒從夜店出來。
老實說，麥克尼爾對打入食屍鬼社會的間諜的迫切需求超過了他對伯頓的其他不良愛好的不滿。如果讓伯頓專門去夜店或是其他地方找女食屍鬼尋歡作樂有助於更快地接近食屍鬼社會，那時麥克尼爾也會選擇性地無視伯頓的一部分惡劣行為。話雖如此，他著實高估了自己的耐心，現在伯頓剛采取行動，他就已經忍不住要把伯頓從夜店裏揪出來了。難怪勸人從良自古以來就是一種經久不衰的風尚。
他正這麽想著，冷不防後麵有人拍了拍他的肩膀。早已被訓練出了條件反射的麥克尼爾險些當即把咖啡向後一扔並同時送給後麵的不速之客一個過肩摔，要不是伯頓的聲音幾乎同時鑽進了他的耳朵，說不定他就真的動手了。
“老兄，我以為你今天晚上才能出來呢。”麥克尼爾鬆了一口氣，裝模作樣地喝了又一口咖啡，“這家店的摩卡不錯……”
“我並不是會耽誤公事的人。”伯頓好笑地瞧了麥克尼爾一眼，“但是啊，食屍鬼果然和人類不一樣……我跟你說，正常人完全沒法承受的高危玩法——”
“行了，我沒興趣。”麥克尼爾打斷了他的嘮叨，“你可以把你的視頻扔到網絡上等著全世界的觀眾前來膜拜，如果你真的沒半點隱私意識的話。咱們先回車裏，我剛剛找到了上次我們遇到的那家夥。”
邁克爾·麥克尼爾和彼得·伯頓一前一後地返回了停在路邊的車子旁，附近有一家服裝店，不過前來光顧的顧客實在是少得可憐。兩人返回轎車內，麥克尼爾從自己那一大摞手機裏翻出了一個看起來舊一些的，打開那手機並把上麵的內容展示給伯頓看。
那是一份通緝令，上麵清楚無誤地寫著：【ss級食屍鬼亞曆山德魯·麥齊亞（alexandrumecea）】。配圖則是一個和麥克尼爾於10月見過的有著三頭六臂的白色巨型怪物模樣差不多的異形生物。
“果然，我就說咱們那邊肯定也會有記錄的。”伯頓嘿嘿一笑，“經認證的ss級食屍鬼是要在eu留檔的。不過，為什麽這個家夥竟然有名字？出現在檔案裏的食屍鬼名稱一般來說不該是代號嗎？”
“據說這家夥在上世紀九十年代曾經是羅馬尼亞的黑幫帝王，由於太過顯眼反而沒保住個人信息。”麥克尼爾收回了手機，“誰也不知道他流亡到什麽地方去了，有人說他逃去了俄羅斯，還有人稱他跑到了美國。”
“……所以他又為什麽要回來呢？”伯頓打了個哈欠，“食屍鬼當中應該不會有rc細胞混合體形態一模一樣的【大食屍鬼】，除非是直係親屬。如果這個家夥真的是他本人或者是他的孩子——暫時排除其父母的可能性——過了這麽多年，為什麽要跑回羅馬尼亞呢？沒必要啊。”
“你問我，那我怎麽可能知道？”麥克尼爾無奈地笑了笑，“總之，既然舍甫琴科牽扯出了這家夥，我們就暫時把他當做目標。就這麽決定了，集中全部資源調查亞曆山德魯·麥齊亞的下落和動機，如果有必要的話，說服羅馬尼亞人配合我們作戰。一個曾經在羅馬尼亞經營過黑幫的家夥，說不定能告訴我們究竟是誰往法國行賄。”
其實，從接到上級發來的最新情報（準確地說是已經過期十幾年的舊情報）時，麥克尼爾對任務危險性的評估已經上升到了無以複加的程度。十幾年前的亞曆山德魯·麥齊亞如果已經是ss級食屍鬼，如今他隻怕會成為sss級，屆時出現在羅馬尼亞的會是個名副其實的人形天災，其危險程度說不定還會超過麥克尼爾之前在某個平行世界裏所見識過的【戰略級魔法師】。然而，那天晚上亞曆山德魯·麥齊亞所表現出的實力卻著實隻有ss級的水平，不然麥克尼爾和伯頓當中至少有一個會在那裏丟掉性命。
不找出食屍鬼的真實身份，一切都無從談起。打定主意繼續深入調查食屍鬼社會生態的麥克尼爾決定暫時停止無意義的獵殺行動，但他可沒法阻止羅馬尼亞同行們這麽做，而且他知道自己不大可能亮出真正的理由說服羅馬尼亞人。當然，藏在幕後指導行動的感覺也不差，這讓他或多或少地理解了那個名叫阿爾伯特·威斯克的家夥一直有著十足自信的理由。
麥克尼爾開動車子，離開了繁華的商業區。直到生命的盡頭，他的戰鬥也不會停止，任何暫停都隻是策略性的轉進罷了。人類和食屍鬼之間的鬥爭將要永遠進行下去，要麽將食屍鬼斬盡殺絕，要麽找出讓食屍鬼變得無害化的辦法。不然，任何寬容和仁慈都是對人類整體的殘忍。
帕克例外——他隻是被李林的惡趣味給玩弄了。
半路上，麥克尼爾決定給傑萊裏打個電話問問羅馬尼亞人的態度，但對方沒有接聽。他猜測傑萊裏可能是正在開會，於是便直接返回了他和伯頓所居住的老宅子。那裏現在安全得很，自從上次伯頓在宅院裏殺死了一名食屍鬼之後，過去幾個月裏從未有人敢來打擾他們。
麥克尼爾的猜測離真相已經很接近了。準確地說，忙著辦另一件公務的傑萊裏直接掛斷了通話並示意站在自己前方的兩名探員繼續匯報工作。
“經過多方走訪調查，我們基本可以確認布加勒斯特市出現了一個十分活躍的s級食屍鬼。”其中一名探員按下了手中的便捷控製按鈕，屏幕上立即呈現出了一個渾身上下裹在黑袍中的家夥，由於背景十分昏暗，就連房間裏視力最好的人都看不清那人的具體樣貌，“當然，具體歸類按總局的標準來算。”
“既然目前尚未有任何人或探員死在它手裏，我們是不是可以在評級上保守一些？”傑萊裏轉過頭谘詢佩特雷斯庫的意見，“憑空給市內添加一個s級食屍鬼可能會導致部門內出現明顯的績效考核壓力。”
“確實有這種可能性，然而s級可能是恰到好處的說法……我覺得你們可以考慮更改一下標準。”站在傑萊裏身後背著手的佩特雷斯庫指了指掛在牆上的表格，“往常計算食屍鬼危險程度都是看食屍鬼殺死的平民或探員數量，但這家夥從出現在我方視野內開始就隻殺食屍鬼，那普通的標準當然就不適用了。我建議打上一個暫定s級的標簽再上交報告。”
剛從老家回來就碰上這種事——傑萊裏的心情已經降到了幾個月來的又一個新低穀。看在上帝的麵子上，布加勒斯特市內什麽時候跑出來了一個s級食屍鬼？全eu第四大的城市，絕對不能成為食屍鬼的樂園。羅曼·舍甫琴科那個把靈魂出賣給魔鬼的老家夥剛死沒幾天，新來的不速之客竟然又要興風作浪，難道這些家夥完全不懂吸取教訓嗎？
“那就暫定一個代號吧。”傑萊裏指了指另一個探員，“你來起名。”
“……【黑袍人】？”那探員試探性地問道。
“不行，已經用過了。”後麵的佩特雷斯庫搖了搖頭，“而且還是我親手砍死的。換一個。”
“【巫師】。”傑萊裏打量著監控錄像截圖中的食屍鬼的長袍外觀，“看起來挺像。”
“也用過了，而且也是被我殺的。”佩特雷斯庫尷尬地挪開了視線，他不想讓別人以為他在炫耀戰績，“實在不行的話就用亂碼隨機排列組合，就是登記的時候比較麻煩。或者加數字後綴也可以。”
“可我還是覺得巫師這個詞最形象。”傑萊裏鬱悶地把腦袋靠在桌子上，弓起了腰，“那就讓我再想想……巫師在古代叫什麽？”
“【所羅門納】（solomonar），取自《聖經》中的所羅門王。”佩特雷斯庫飛快地檢索了一遍自己的記憶，沒找到相應的記錄，“這個詞倒是沒人用過，而且也足夠冷門。”
眾人一拍即合，馬上給新的s級食屍鬼定好了代稱。城市裏出現s級食屍鬼對市民來說絕對是災難，但對羅馬尼亞探員們來說可能反而是一種機遇。這座號稱全歐洲最和平的首都已經和平太久了，久到探員們隻能從像佩特雷斯庫這樣老資曆的前輩口中得到有關那個陰森恐怖的黑暗時代的隻言片語，而且那還遠遠不夠引起年輕人的警惕。一個食屍鬼滿街走的時代，讓佩特雷斯庫建立起了自己的傳說，而他的業界後輩們無一不希望再現類似的傳奇。
然而有些人注定隻能是傳奇的陪襯，甚至是代價。
“真不敢想象你們是怎麽從那個時代一路拚殺過來的。”傑萊裏宣布散會，他和佩特雷斯庫並排走出了會議室，“像我這樣的人，哪怕隻是聽你們複述那些故事都會感到一種沉重的絕望。”
“對於能活下來的人來說，也就那麽回事。”佩特雷斯庫木然地答道，“不算多麽驚心動魄，等你適應了它之後，它就成為了你的一部分。”
“唉，我就說——”傑萊裏剛要說幾句安慰老前輩的話，忽然接到了又一個電話，原來是上級讓他和佩特雷斯庫馬上趕去總局開會。此事非同小可，康斯坦丁·傑萊裏當食屍鬼搜查官足足幾年都沒去過總局，他一時間弄不清究竟發生了什麽，隻得先谘詢佩特雷斯庫的意見。見識過大風大浪的老探長倒是淡定得很，隻管要傑萊裏和他一起去開會。
兩人驅車前往位於布加勒斯特市中心地帶的總局，那裏離議會宮不遠。這裏是整個羅馬尼亞的權力核心，作為武力重要組成部分的羅馬尼亞打擊食屍鬼犯罪總局（dg）當然不能被排除在外。那棟辦公樓對外掛著另一塊招牌，以至於終日從外麵路過的記者們根本就不知道這裏藏著對抗食屍鬼的特殊部隊的指揮機構。
整個布加勒斯特旅的一百多名正副指揮官全部抵達了會場，無一缺席。布加勒斯特旅的旅長、肩上扛著一顆銀星的搜查監伊拉裏·赫雷斯庫（rieherescu）親自主持了會議。傑萊裏環顧著那些表情各異的同僚們，心想這時候要是有人往會場裏扔了一顆炸彈，到時候整個布加勒斯特旅就會原地癱瘓。
“今日上午，我方從法國生物多樣性安全總局（dgsb）得知，逃亡海外多年的ss級食屍鬼亞曆山德魯·麥齊亞已經流竄回國並疑似躲藏於布加勒斯特市內。”赫雷斯庫將軍是個將近五十歲的中年人，比佩特雷斯庫還矮一些，頭上的白發甚至比老探長更多，前部有著明顯的m字形發際線，“總局長已經批準將其威脅性上調為sss級，並令我部全力將其殘餘力量消滅……”
傑萊裏眼皮直跳，他就知道來總局開會準沒好事。sss級食屍鬼，那是不知道要犧牲掉多少個像佩特雷斯庫這樣的老戰士才能消滅掉的怪物。對別人而言算得上別人百年不遇的事情，到他這裏成了常態，現在他甚至已經不怎麽害怕把那個不知名的s級食屍鬼的情況上報了。
“我國曆史上還從來沒出現過sss級食屍鬼。”連佩特雷斯庫都無法保持淡定了，“……這下說不好要申請盟國的支援。”
“但他沒有跑到市中心大開殺戒，不是嗎？”傑萊裏隨即安慰自己不必緊張過度，“也許他隻是想順便回家看看。”
“處於劣勢的其實是我們啊。”老探長歎了一口氣，小聲抱怨著，“我們沒能發現他的入境，還是靠同行通知才得知這件事。你說他要是真的跑到議會宮或者其他什麽地方突然開始搞破壞，到時候哪怕他隻殺了一個人，我們都會被認為是無能的庸碌之輩。”
“法國人確實有一套。”傑萊裏點了點頭，忽然靈機一動，“那我們是不是該找那兩個根本不打算離開的家夥幫忙呢？”
tbc