or8a-ep2：三分時（9）
“就隻剩下這些死細胞，其中保存的信息還是太少了。”島田真司不敢怠慢，他把自己關在實驗室裏親自操作電子顯微鏡而不是讓他人代勞，“如果能找到更多的裝備，或許還可以有些進展。”
4月初，本打算按部就班地同時推進不同研究計劃的島田真司意外地從斯塔弗羅斯口中得知位於巴基斯坦的同伴們給他送來了一件需要檢測的裝備。不知其中前因後果的島田真司滿口答應，等他收到那沉重得用上自己全部的力氣才能勉強挪動的箱子時，挫敗感和鬥誌在他的心中交織起來。即便不能在自己最擅長的領域上有新的突破，他也要向這些自視甚高的白人證明他的能力。
用箱子裝著這種極其危險的重要設備似乎並不利於使用者隨時把它投入實戰。食屍鬼搜查官們將庫因克裝到手提箱裏是為了掩人耳目，而裝甲獵兵們則沒有這種需求，況且他們所使用的裝備過於沉重以至於將其裝入手提箱內和便於攜帶的初衷背道而馳。島田真司在日本的時候也見到過被裝進箱子裏的動力裝甲，不過20世紀80年代的動力裝甲和20年前乃至40年前的老古董強化作戰服當然不可同日而語。充分發揮聰明才智的工程師們開發出了兼具輕便靈活和良好防護能力的新一代動力裝甲，它很快就讓老前輩們相形見絀了。
上次借機去看望入院的印度邊防軍士兵時，島田真司對部分傷員進行了詳細檢查，並判斷印軍在這些人的動力裝甲之中安裝了一些能夠注射藥劑的設備。他一麵尋找著線索，一麵繼續對已經取得的樣本和數據進行分析。那些用於提高士兵戰鬥力的藥劑並不會因為動力裝甲取代了舊的強化作戰服而退出曆史舞台，相反，它們以一種更隱蔽的形式派上了新用場。
順著這個思路找下去，島田真司有不下10種辦法把巴基斯坦軍隊和十惡不赦的人體實驗犯罪團夥聯係起來，而且說不定還能倒打一耙迫使合眾國保持中立。帶著思路開闊了不少的好心情，他把同伴們從巴基斯坦千辛萬苦送來印度的強化作戰服分成不同部分進行分別檢測，期待著能夠得到與自己的預期相符的發現。
麥克尼爾從斯塔弗羅斯口中得知了伯頓等人的行動後，感慨萬千。他在私下同斯塔弗羅斯聚會的時候說，伯頓本沒必要這麽做的。
“你不要替他辯護……我的手下和我匯報說，那家夥在達卡每天的工作就是吃喝嫖賭。”斯塔弗羅斯白了麥克尼爾一眼，他預先已經和麥克尼爾解釋過白袍大齋會不會限製其信徒的任何合理個人欲望（主要是指被一些不成文的道德守則壓製的那部分），“你在德軍的基地裏每天構思著以雷霆之勢打垮巴基斯坦軍隊的戰略戰術，可他大概早把我們忘光了。”
“所以，你的手下也經常去夜店。”麥克尼爾從斯塔弗羅斯的話中捕捉到了有些危險的信號，“但願你和他們不太一樣。”
“我和你一樣是身在世俗但全心全意侍奉主和耶穌基督的戰士，麥克尼爾。”斯塔弗羅斯說到這裏，向前走了幾步，來到窗前。從下麵傳來的吵鬧聲打攪了他和麥克尼爾的討論，而那些被印度警察拳打腳踢地趕出街區的乞丐和流浪漢們正是湧入加爾各答的孟加拉人難民。就算印度人再怎麽大方，擁擠在西孟加拉的幾百萬難民帶來的壓力仍是驚人的。“……印度人的慷慨大概也到了極限了。”
桌邊放著幾份報紙，上麵刊登的大部分新聞都同孟加拉危機有關。接受記者采訪的政客和評論家們紛紛指出，這幾百萬難民會給印度帶來不小的損失，東北地區各邦的財政也麵臨著嚴峻的考驗。
“從長遠角度來看，發動戰爭是所有結束危機的方法之中成本最低的一種。”一位不願透露姓名的印度國會議員在接收采訪時毫不掩飾自己的立場，“隻要孟加拉危機不解決，不僅現在進入我國東北地區的幾百萬人將長期滯留，日後恐怕還會有幾千萬人流亡到此地。我國的人口太多了，再接收這幾千萬人的負麵影響是無法遏製的。”
類似的陳詞濫調是麥克尼爾在德軍的宣傳中經常能聽到的內容之一，印軍反而不怎麽熱衷於迎接一場新戰爭。用和平的方式將整個印度地區融為一體是元首的理念，也是印度人結束上次戰爭以來一直為之努力的目標，輕率地將它舍棄掉並不明智。
多次利用已有信息對爆發大規模衝突的結果做了模擬的麥克尼爾得出結論，隻要德軍和印軍決定全麵介入孟加拉危機，駐紮在東孟加拉的巴基斯坦軍隊（盡管他們的規模相比去年而言有了十分誇張的增幅）反敗為勝的概率接近於零，而西巴基斯坦方麵的反攻效果則依賴於其盟友的態度。
“也許我不該為此擔憂的……隻要柏林方麵一聲令下，事情就全都解決了。”麥克尼爾也來到窗邊，他同樣看到了被下方的印度警察拖走的難民，“但是，讓事態發展到必須由德軍介入的地步，對南亞地區將近十億人來說絕對是個壞消息。”
“往積極的方麵想，這意味著擋在我們正麵的敵人不需要我們花心思對付了。”斯塔弗羅斯的態度還算樂觀，他對麥克尼爾說，德軍的介入至少可以掃清表麵上的全部敵人，而那些被迫躲藏起來的陰謀家屆時所能帶來的危害也十分有限，“被德軍重點扶持的印軍尚且在曆次軍演中被德軍打得打敗，我不擔心巴基斯坦軍隊會有更好的表現。”
“說到這個，我有一個計劃需要和你討論一下。”麥克尼爾忽然想起了什麽，他帶著斯塔弗羅斯返回房間內，隨意地指著牆壁上懸掛的印度地區地圖，“我和博尚最近在商量圍攻東孟加拉地區的方案，這個方案被我們的上級采納的概率微乎其微，所以我僅將它當做一個娛樂項目……看看我們到時候能猜中哪些部隊的行動。”
斯塔弗羅斯打起精神，順著麥克尼爾的思路理解他們對待東孟加拉的總體規劃。大部分行動需要在衝突無法避免之前完成，而危機轉化為德軍或印軍公開介入則是麥克尼爾用來將最棘手的一部分敵人徹底掃除幹淨的最終解決方案。
孟加拉人不能不救，這些人又不是什麽勾結nod兄弟會的不穩定因素；但是，萬一合眾國為了保住其位於南亞的盟友而同樣介入，這將演變成為兩個超級大國的全麵戰爭甚至是核戰爭。為此，麥克尼爾無論如何也不能允許拯救幾千萬乃至上億孟加拉人的必要舉動成為間接引來下一次世界大戰的導火索，他把將合眾國排除在外列為首要事項，一切情報工作和欺騙計劃都應當以此為目標。
“如果有可能的話，我也想弄清楚印度人的元首在巴基斯坦遇刺和巴基斯坦軍隊突然莫名其妙地開始又一次加大對孟加拉人鎮壓力度這兩件事之間的關係。”麥克尼爾嘀咕著，他和斯塔弗羅斯一同討論著以最小的代價壓製東孟加拉的策略。斯塔弗羅斯提議說，德軍可以用另外幾種不明顯且繁瑣的方式介入衝突，這樣一來合眾國要想同樣幹預南亞就必須千裏迢迢地以同樣勞神費力的方式派遣援軍。
“戰爭一旦開始，德軍不必公開介入，而應該讓駐印德軍用其他方式協助印軍。”斯塔弗羅斯對著地圖上的標誌指指點點，“提供武器裝備或默許士兵以個人名義臨時加入印軍參戰……同時對巴基斯坦的領空和領海進行全麵封鎖以避免你們美國人還有英國人以同樣的方式支援。這樣一來，唯一的缺口就在伊朗方向，而我從卡薩德那裏了解到伊朗人最近和你們美國人的關係不太好。如果戰爭爆發時伊朗同意保持中立，你們美國人就算想要介入也做不到了，除非對德國宣戰。”
“……難道天殺的伊朗人又打算故伎重演、像當初沒收德資產業那樣把我們合眾國的產業也沒收一遍！？”麥克尼爾隻覺得大跌眼鏡，他實在不能理解伊朗人的思路，“見鬼，這些人整天糾結於什麽自主、自立，完全不考慮那資源在合適的人手裏才能發揮出最大的價值。”
“哎，畢竟在這個平行世界上，所謂的自由世界是德國領導的，而美利堅合眾國還有英國是【軸心國】。有時候我在想，假如合眾國還有德國的矛盾在第二次世界大戰之後發展得更嚴重、俄國人在第二次世界大戰中受到的削弱更明顯，或許我們的世界也會形成這樣的格局。”斯塔弗羅斯剛要繼續說下去，他身後的固定電話響了，“……我去接個電話，馬上回來。”
麥克尼爾給斯塔弗羅斯讓出了道路，而後繼續端詳著被他們兩個塗改得麵目全非的地圖。僅對付東孟加拉的巴基斯坦軍隊，對於德軍和印軍而言不費吹灰之力；要是美軍決定參戰，則事態的發展將完全超出他們的控製。以他目前的身份和所能掌握的資源而言，麥克尼爾打算把nod兄弟會在第一次泰伯利亞戰爭中的拿手好戲用在巴基斯坦人身上，那就是繼續讓全世界相信支援巴基斯坦等同於支持nsdap。
要塑造出這個印象，他還要投入更多的精力並更加專注地構思他的方案。巴基斯坦軍隊在東孟加拉的所作所為本就不得人心，隻要再多找出一些他們的罪證，即便是合眾國也無法僅因為盟友關係而聲援充斥著豺狼虎豹的怪物軍隊了。
“……好，我知道了。”斯塔弗羅斯放下電話，返回房間內，“麥克尼爾，島田真司說他有新的發現需要通知你。”
“讓我想想，也許我可以借著商量士兵體檢日期的借口繼續到加爾各答出差。”麥克尼爾打了個響指，他有許多辦法從繁忙的工作中抽身，而且他很少耽誤正常軍務，“最好讓舒勒也到場，專業問題還要有他解答。”
為島田真司提供了重要證據的約書亞·米切爾和他的大部分同伴們一樣繁忙，以至於他幾乎把自己在偏僻的倉庫裏找到的廢舊裝備的事情拋卻到腦後了。眼下，他在不怎麽寬敞的會議室裏一本正經地朝著其他巴基斯坦人訓話，要求這些家夥務必封鎖各路武裝人員向達卡及周邊地區輸送彈藥物資的路線。
幾個月以來，巴基斯坦軍隊在東孟加拉的防禦工作可謂是漏洞百出。連東孟加拉首府達卡都長期處在高烈度槍戰之中，阻止孟加拉人奪回它的唯一因素是巴基斯坦軍隊的重兵布防。頻發的襲擊事件嚴重地影響了巴基斯坦軍隊的聲譽，同時更令那些滯留在東孟加拉的外國友人想要遠離信不過的盟友與合作夥伴。
“最近一個月以來，叛亂武裝的火力有所加強。上個星期，這些不同派係的武裝人員甚至在城市內大打出手、爭奪地盤，完全不在乎我們。”一提起達卡的種種亂象，約書亞·米切爾便氣不打一處來。他衷心地希望巴基斯坦人早些解決東孟加拉的危機，至少要在表麵上把以【自由孟加拉軍】為首的叛軍組織鎮壓下去，但哪怕這個最簡單的要求對於巴基斯坦人而言也難於登天。“你們能放任他們在自己的家園如此胡來，看來各位的心理素質都很過硬。”
“長官，我們缺乏足夠的人手去封鎖城市。”其中一名遊騎兵連忙向米切爾訴苦，“損壞的裝備也沒法及時修複，維修工廠裏的工人最近也不來上班了……”
“他們不來上班還不是因為你們連他們的個人安全都沒法保障！？”米切爾歪著嘴，他心想要是這群人有本事把工人抓回來維修裝備也行，可他的手下連這一點都做不到，“我們確實在人員和武器裝備的補給方麵存在許多困難，但這個困難是暫時的。你們應該慶幸自己還能在達卡周邊地區執行任務……想一想看守邊境地帶的戰友們吧，他們得不到補給，哪怕補給離他們近在咫尺。”
過了氣頭的米切爾強調，最近一段時間務必要加強對周邊地區的巡邏工作。平定東孟加拉，先要從平定達卡開始，等到他們清理幹淨了達卡的遊擊隊，再逐步恢複達卡和外界的聯係也不遲，不然剛修好的交通線說不定會反過來便宜了敵人。
建立一支擁有較高機動性的快速響應部隊迅速地殲滅四處興風作浪的敵人，這在米切爾看來是平定東孟加拉此起彼伏的叛亂的最佳辦法。當年，他在gdi試圖將更多資金投入民生領域時以他一手打造的鋼爪部隊維持著世界的秩序，這條成功經驗說不定還能派上用場。
但他直到不久前才明白麥克尼爾的警告所言非虛。一輩子大多數時間都在可以隨時得到充足補給的情況下戰鬥的他們在必須自力更生地尋找更多資源甚至頻繁地受到【友軍】妨害時多少會顯得無所適從，而米切爾的構想則因此在第一步就遇到了阻礙。東孟加拉的基礎設施以肉眼可見的速度受到孟加拉人破壞，堆積在達卡的巴基斯坦士兵們成了甕中之鱉，出去支援邊境地帶更是自尋死路。
又對著一知半解的手下們訓話了幾分鍾之後，米切爾讓他們解散，他好靜下心來繼續考慮自己的計劃。身為遊騎兵的一員，他既要參與戰鬥又要設計和敵人對抗的方案，同時又不能耽誤了戰友們的任務，這一係列工作壓在他的肩上，幾乎讓他喘不過氣來。
案頭的電話響了。
“我是米切爾。”約書亞·米切爾沒有片刻遲疑地抓起電話，“……什麽，通往吉大港的道路——”
他的額頭上滲出了汗珠，一種不祥的預感彌漫在他的心頭。達卡和吉大港之間的道路必須保持通暢，這是確保東孟加拉的中樞部分能始終接收到救援物資的必要保障。如今連這裏都受到敵人的進攻，意味著孟加拉人已經滲透到了一個相當危險的位置。絕對不能讓敵人切斷這條道路，不然困守在達卡的巴基斯坦軍隊將隻能坐以待斃。
考慮再三後，米切爾決定親自率領遊騎兵們去保護交通路線。他和據點內的其他幾名巴基斯坦軍官商議了一番，而後和十幾名遊騎兵一同乘上了通往吉大港的裝甲車。
裝甲車離開了還處於巴基斯坦軍隊控製下的市區，抵達了處於雙方激烈爭奪中的城郊地帶。這裏的大部分建築物已經變得殘破不堪，參加戰鬥的雙方都無心在浴血奮戰期間給這些房屋重新做一遍裝修。讓米切爾百思不得其解的是巴基斯坦軍隊的態度，明明戰鬥就在隔壁打響，但所有人卻竭力裝出一副達卡市內一切平安無事的錯覺。
“聽好，由於我方的裝備最近遲遲得不到維修，和敵人陷入拉鋸戰之中並不明智。”想來想去，米切爾還是決定提醒他的巴基斯坦人戰友們注意自身安全，“戰鬥開始之後，盡量利用我方火力優勢迅速壓製敵人、殲滅他們的戰鬥人員。記得自己的任務，別被敵人牽著走。”
“長官，我們不應該先把這些地方清理一下嗎？”有人建議優先奪回達卡南部控製在敵方遊擊隊手中的城區，“之前您說我們的主要任務是鞏固對達卡的控製。”
“……是這樣沒錯，但吉大港的問題目前更嚴重一些。”米切爾咳嗽了兩聲，合上了動力裝甲的頭盔，“我們要保住補給運輸線，這比大多數任務都更加重要。”
即便這是陷阱，他也要去闖。轉念一想巴基斯坦部署在東孟加拉的十萬大軍在德國人和印度人尚未正式出兵的情況下就被孟加拉平民和叛逃的士兵折騰得人仰馬翻的米切爾不禁又猶豫起來，他所熟知的那些戰術和常識在這片土地上起不了作用。
這支遊騎兵部隊有驚無險地離開了達卡，在沿途的戰友和敵人們的注視下沿著一條尚未被破壞的公路向東南方向前進。附近仍然有此起彼伏的槍聲，忐忑不安的遊騎兵們隻好盼望著那些不知躲藏在何處的叛徒早些被自己的其他戰友們斬盡殺絕。
抵達戰場之前，米切爾告訴同伴們小心謹慎地前進，同時再次聯絡附近的友軍。他從友軍的口中得到了令他一頭霧水的答複，那些家夥明顯被敵人的攻勢嚇破了膽、失去了正常語言表達能力。在心裏把巴基斯坦士兵們罵了個遍的米切爾隻好硬著頭皮告訴其他人一切正常，他自己也無法在不了解詳情的時候做出精確的判斷。
憑借著定位和遠方的爆炸找到了友軍所在地的米切爾頭一個跳下了裝甲車，緊跟在他身後的另一名遊騎兵卻突然倒地不起。從後方的腳步聲中判斷出現了意外的米切爾連忙就近尋找掩體，他躲到公路下方的隱蔽地帶，這才看清自己的巴基斯坦人戰友胸前竟然被開了一個大洞。
“……反器材步槍？”米切爾叫苦不迭，“他們在附近到底埋伏了多少人？”
從槍擊的方向和殺傷力上來看，那槍手還沒跑遠。決心為同伴報仇（也為了提高巴基斯坦人士氣）的米切爾在通訊中要求所有遊騎兵投入戰鬥，而後他率先跳出隱蔽地帶、向著槍手所在的方向衝鋒。憑借著更輕便更靈活的美式動力裝甲內置的夜視儀，米切爾很快鎖定了那正在逃竄的敵人，但真正令他驚訝莫名的不是敵人手中的武器而是覆蓋住敵人的裝備——似乎也是同款動力裝甲。
約書亞·米切爾站在熊熊燃燒的破損車輛前方，他仿佛看到了漫山遍野的敵人都身穿著動力裝甲朝他湧來。很快，那些不知道受誰指使或幹脆自願的家夥就會化身吃肉喝血的食人猛獸、把他和所有巴基斯坦人一同吞噬殆盡，而他則和多次試圖力挽狂瀾的麥克尼爾一樣無能為力。
“各作戰單位注意，敵軍裝備了動力裝甲，而且部署了大量反動力裝甲武器。”米切爾及時地把自己的猜測告知了戰友們，他仍然好奇友軍為何不早些把這些至關重要的消息通知他們，“撤出空曠地帶、到上一個加油站附近重新集結部隊！不想被敵人殲滅在這裏就快點行動！”
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“就隻剩下這些死細胞，其中保存的信息還是太少了。”島田真司不敢怠慢，他把自己關在實驗室裏親自操作電子顯微鏡而不是讓他人代勞，“如果能找到更多的裝備，或許還可以有些進展。”
4月初，本打算按部就班地同時推進不同研究計劃的島田真司意外地從斯塔弗羅斯口中得知位於巴基斯坦的同伴們給他送來了一件需要檢測的裝備。不知其中前因後果的島田真司滿口答應，等他收到那沉重得用上自己全部的力氣才能勉強挪動的箱子時，挫敗感和鬥誌在他的心中交織起來。即便不能在自己最擅長的領域上有新的突破，他也要向這些自視甚高的白人證明他的能力。
用箱子裝著這種極其危險的重要設備似乎並不利於使用者隨時把它投入實戰。食屍鬼搜查官們將庫因克裝到手提箱裏是為了掩人耳目，而裝甲獵兵們則沒有這種需求，況且他們所使用的裝備過於沉重以至於將其裝入手提箱內和便於攜帶的初衷背道而馳。島田真司在日本的時候也見到過被裝進箱子裏的動力裝甲，不過20世紀80年代的動力裝甲和20年前乃至40年前的老古董強化作戰服當然不可同日而語。充分發揮聰明才智的工程師們開發出了兼具輕便靈活和良好防護能力的新一代動力裝甲，它很快就讓老前輩們相形見絀了。
上次借機去看望入院的印度邊防軍士兵時，島田真司對部分傷員進行了詳細檢查，並判斷印軍在這些人的動力裝甲之中安裝了一些能夠注射藥劑的設備。他一麵尋找著線索，一麵繼續對已經取得的樣本和數據進行分析。那些用於提高士兵戰鬥力的藥劑並不會因為動力裝甲取代了舊的強化作戰服而退出曆史舞台，相反，它們以一種更隱蔽的形式派上了新用場。
順著這個思路找下去，島田真司有不下10種辦法把巴基斯坦軍隊和十惡不赦的人體實驗犯罪團夥聯係起來，而且說不定還能倒打一耙迫使合眾國保持中立。帶著思路開闊了不少的好心情，他把同伴們從巴基斯坦千辛萬苦送來印度的強化作戰服分成不同部分進行分別檢測，期待著能夠得到與自己的預期相符的發現。
麥克尼爾從斯塔弗羅斯口中得知了伯頓等人的行動後，感慨萬千。他在私下同斯塔弗羅斯聚會的時候說，伯頓本沒必要這麽做的。
“你不要替他辯護……我的手下和我匯報說，那家夥在達卡每天的工作就是吃喝嫖賭。”斯塔弗羅斯白了麥克尼爾一眼，他預先已經和麥克尼爾解釋過白袍大齋會不會限製其信徒的任何合理個人欲望（主要是指被一些不成文的道德守則壓製的那部分），“你在德軍的基地裏每天構思著以雷霆之勢打垮巴基斯坦軍隊的戰略戰術，可他大概早把我們忘光了。”
“所以，你的手下也經常去夜店。”麥克尼爾從斯塔弗羅斯的話中捕捉到了有些危險的信號，“但願你和他們不太一樣。”
“我和你一樣是身在世俗但全心全意侍奉主和耶穌基督的戰士，麥克尼爾。”斯塔弗羅斯說到這裏，向前走了幾步，來到窗前。從下麵傳來的吵鬧聲打攪了他和麥克尼爾的討論，而那些被印度警察拳打腳踢地趕出街區的乞丐和流浪漢們正是湧入加爾各答的孟加拉人難民。就算印度人再怎麽大方，擁擠在西孟加拉的幾百萬難民帶來的壓力仍是驚人的。“……印度人的慷慨大概也到了極限了。”
桌邊放著幾份報紙，上麵刊登的大部分新聞都同孟加拉危機有關。接受記者采訪的政客和評論家們紛紛指出，這幾百萬難民會給印度帶來不小的損失，東北地區各邦的財政也麵臨著嚴峻的考驗。
“從長遠角度來看，發動戰爭是所有結束危機的方法之中成本最低的一種。”一位不願透露姓名的印度國會議員在接收采訪時毫不掩飾自己的立場，“隻要孟加拉危機不解決，不僅現在進入我國東北地區的幾百萬人將長期滯留，日後恐怕還會有幾千萬人流亡到此地。我國的人口太多了，再接收這幾千萬人的負麵影響是無法遏製的。”
類似的陳詞濫調是麥克尼爾在德軍的宣傳中經常能聽到的內容之一，印軍反而不怎麽熱衷於迎接一場新戰爭。用和平的方式將整個印度地區融為一體是元首的理念，也是印度人結束上次戰爭以來一直為之努力的目標，輕率地將它舍棄掉並不明智。
多次利用已有信息對爆發大規模衝突的結果做了模擬的麥克尼爾得出結論，隻要德軍和印軍決定全麵介入孟加拉危機，駐紮在東孟加拉的巴基斯坦軍隊（盡管他們的規模相比去年而言有了十分誇張的增幅）反敗為勝的概率接近於零，而西巴基斯坦方麵的反攻效果則依賴於其盟友的態度。
“也許我不該為此擔憂的……隻要柏林方麵一聲令下，事情就全都解決了。”麥克尼爾也來到窗邊，他同樣看到了被下方的印度警察拖走的難民，“但是，讓事態發展到必須由德軍介入的地步，對南亞地區將近十億人來說絕對是個壞消息。”
“往積極的方麵想，這意味著擋在我們正麵的敵人不需要我們花心思對付了。”斯塔弗羅斯的態度還算樂觀，他對麥克尼爾說，德軍的介入至少可以掃清表麵上的全部敵人，而那些被迫躲藏起來的陰謀家屆時所能帶來的危害也十分有限，“被德軍重點扶持的印軍尚且在曆次軍演中被德軍打得打敗，我不擔心巴基斯坦軍隊會有更好的表現。”
“說到這個，我有一個計劃需要和你討論一下。”麥克尼爾忽然想起了什麽，他帶著斯塔弗羅斯返回房間內，隨意地指著牆壁上懸掛的印度地區地圖，“我和博尚最近在商量圍攻東孟加拉地區的方案，這個方案被我們的上級采納的概率微乎其微，所以我僅將它當做一個娛樂項目……看看我們到時候能猜中哪些部隊的行動。”
斯塔弗羅斯打起精神，順著麥克尼爾的思路理解他們對待東孟加拉的總體規劃。大部分行動需要在衝突無法避免之前完成，而危機轉化為德軍或印軍公開介入則是麥克尼爾用來將最棘手的一部分敵人徹底掃除幹淨的最終解決方案。
孟加拉人不能不救，這些人又不是什麽勾結nod兄弟會的不穩定因素；但是，萬一合眾國為了保住其位於南亞的盟友而同樣介入，這將演變成為兩個超級大國的全麵戰爭甚至是核戰爭。為此，麥克尼爾無論如何也不能允許拯救幾千萬乃至上億孟加拉人的必要舉動成為間接引來下一次世界大戰的導火索，他把將合眾國排除在外列為首要事項，一切情報工作和欺騙計劃都應當以此為目標。
“如果有可能的話，我也想弄清楚印度人的元首在巴基斯坦遇刺和巴基斯坦軍隊突然莫名其妙地開始又一次加大對孟加拉人鎮壓力度這兩件事之間的關係。”麥克尼爾嘀咕著，他和斯塔弗羅斯一同討論著以最小的代價壓製東孟加拉的策略。斯塔弗羅斯提議說，德軍可以用另外幾種不明顯且繁瑣的方式介入衝突，這樣一來合眾國要想同樣幹預南亞就必須千裏迢迢地以同樣勞神費力的方式派遣援軍。
“戰爭一旦開始，德軍不必公開介入，而應該讓駐印德軍用其他方式協助印軍。”斯塔弗羅斯對著地圖上的標誌指指點點，“提供武器裝備或默許士兵以個人名義臨時加入印軍參戰……同時對巴基斯坦的領空和領海進行全麵封鎖以避免你們美國人還有英國人以同樣的方式支援。這樣一來，唯一的缺口就在伊朗方向，而我從卡薩德那裏了解到伊朗人最近和你們美國人的關係不太好。如果戰爭爆發時伊朗同意保持中立，你們美國人就算想要介入也做不到了，除非對德國宣戰。”
“……難道天殺的伊朗人又打算故伎重演、像當初沒收德資產業那樣把我們合眾國的產業也沒收一遍！？”麥克尼爾隻覺得大跌眼鏡，他實在不能理解伊朗人的思路，“見鬼，這些人整天糾結於什麽自主、自立，完全不考慮那資源在合適的人手裏才能發揮出最大的價值。”
“哎，畢竟在這個平行世界上，所謂的自由世界是德國領導的，而美利堅合眾國還有英國是【軸心國】。有時候我在想，假如合眾國還有德國的矛盾在第二次世界大戰之後發展得更嚴重、俄國人在第二次世界大戰中受到的削弱更明顯，或許我們的世界也會形成這樣的格局。”斯塔弗羅斯剛要繼續說下去，他身後的固定電話響了，“……我去接個電話，馬上回來。”
麥克尼爾給斯塔弗羅斯讓出了道路，而後繼續端詳著被他們兩個塗改得麵目全非的地圖。僅對付東孟加拉的巴基斯坦軍隊，對於德軍和印軍而言不費吹灰之力；要是美軍決定參戰，則事態的發展將完全超出他們的控製。以他目前的身份和所能掌握的資源而言，麥克尼爾打算把nod兄弟會在第一次泰伯利亞戰爭中的拿手好戲用在巴基斯坦人身上，那就是繼續讓全世界相信支援巴基斯坦等同於支持nsdap。
要塑造出這個印象，他還要投入更多的精力並更加專注地構思他的方案。巴基斯坦軍隊在東孟加拉的所作所為本就不得人心，隻要再多找出一些他們的罪證，即便是合眾國也無法僅因為盟友關係而聲援充斥著豺狼虎豹的怪物軍隊了。
“……好，我知道了。”斯塔弗羅斯放下電話，返回房間內，“麥克尼爾，島田真司說他有新的發現需要通知你。”
“讓我想想，也許我可以借著商量士兵體檢日期的借口繼續到加爾各答出差。”麥克尼爾打了個響指，他有許多辦法從繁忙的工作中抽身，而且他很少耽誤正常軍務，“最好讓舒勒也到場，專業問題還要有他解答。”
為島田真司提供了重要證據的約書亞·米切爾和他的大部分同伴們一樣繁忙，以至於他幾乎把自己在偏僻的倉庫裏找到的廢舊裝備的事情拋卻到腦後了。眼下，他在不怎麽寬敞的會議室裏一本正經地朝著其他巴基斯坦人訓話，要求這些家夥務必封鎖各路武裝人員向達卡及周邊地區輸送彈藥物資的路線。
幾個月以來，巴基斯坦軍隊在東孟加拉的防禦工作可謂是漏洞百出。連東孟加拉首府達卡都長期處在高烈度槍戰之中，阻止孟加拉人奪回它的唯一因素是巴基斯坦軍隊的重兵布防。頻發的襲擊事件嚴重地影響了巴基斯坦軍隊的聲譽，同時更令那些滯留在東孟加拉的外國友人想要遠離信不過的盟友與合作夥伴。
“最近一個月以來，叛亂武裝的火力有所加強。上個星期，這些不同派係的武裝人員甚至在城市內大打出手、爭奪地盤，完全不在乎我們。”一提起達卡的種種亂象，約書亞·米切爾便氣不打一處來。他衷心地希望巴基斯坦人早些解決東孟加拉的危機，至少要在表麵上把以【自由孟加拉軍】為首的叛軍組織鎮壓下去，但哪怕這個最簡單的要求對於巴基斯坦人而言也難於登天。“你們能放任他們在自己的家園如此胡來，看來各位的心理素質都很過硬。”
“長官，我們缺乏足夠的人手去封鎖城市。”其中一名遊騎兵連忙向米切爾訴苦，“損壞的裝備也沒法及時修複，維修工廠裏的工人最近也不來上班了……”
“他們不來上班還不是因為你們連他們的個人安全都沒法保障！？”米切爾歪著嘴，他心想要是這群人有本事把工人抓回來維修裝備也行，可他的手下連這一點都做不到，“我們確實在人員和武器裝備的補給方麵存在許多困難，但這個困難是暫時的。你們應該慶幸自己還能在達卡周邊地區執行任務……想一想看守邊境地帶的戰友們吧，他們得不到補給，哪怕補給離他們近在咫尺。”
過了氣頭的米切爾強調，最近一段時間務必要加強對周邊地區的巡邏工作。平定東孟加拉，先要從平定達卡開始，等到他們清理幹淨了達卡的遊擊隊，再逐步恢複達卡和外界的聯係也不遲，不然剛修好的交通線說不定會反過來便宜了敵人。
建立一支擁有較高機動性的快速響應部隊迅速地殲滅四處興風作浪的敵人，這在米切爾看來是平定東孟加拉此起彼伏的叛亂的最佳辦法。當年，他在gdi試圖將更多資金投入民生領域時以他一手打造的鋼爪部隊維持著世界的秩序，這條成功經驗說不定還能派上用場。
但他直到不久前才明白麥克尼爾的警告所言非虛。一輩子大多數時間都在可以隨時得到充足補給的情況下戰鬥的他們在必須自力更生地尋找更多資源甚至頻繁地受到【友軍】妨害時多少會顯得無所適從，而米切爾的構想則因此在第一步就遇到了阻礙。東孟加拉的基礎設施以肉眼可見的速度受到孟加拉人破壞，堆積在達卡的巴基斯坦士兵們成了甕中之鱉，出去支援邊境地帶更是自尋死路。
又對著一知半解的手下們訓話了幾分鍾之後，米切爾讓他們解散，他好靜下心來繼續考慮自己的計劃。身為遊騎兵的一員，他既要參與戰鬥又要設計和敵人對抗的方案，同時又不能耽誤了戰友們的任務，這一係列工作壓在他的肩上，幾乎讓他喘不過氣來。
案頭的電話響了。
“我是米切爾。”約書亞·米切爾沒有片刻遲疑地抓起電話，“……什麽，通往吉大港的道路——”
他的額頭上滲出了汗珠，一種不祥的預感彌漫在他的心頭。達卡和吉大港之間的道路必須保持通暢，這是確保東孟加拉的中樞部分能始終接收到救援物資的必要保障。如今連這裏都受到敵人的進攻，意味著孟加拉人已經滲透到了一個相當危險的位置。絕對不能讓敵人切斷這條道路，不然困守在達卡的巴基斯坦軍隊將隻能坐以待斃。
考慮再三後，米切爾決定親自率領遊騎兵們去保護交通路線。他和據點內的其他幾名巴基斯坦軍官商議了一番，而後和十幾名遊騎兵一同乘上了通往吉大港的裝甲車。
裝甲車離開了還處於巴基斯坦軍隊控製下的市區，抵達了處於雙方激烈爭奪中的城郊地帶。這裏的大部分建築物已經變得殘破不堪，參加戰鬥的雙方都無心在浴血奮戰期間給這些房屋重新做一遍裝修。讓米切爾百思不得其解的是巴基斯坦軍隊的態度，明明戰鬥就在隔壁打響，但所有人卻竭力裝出一副達卡市內一切平安無事的錯覺。
“聽好，由於我方的裝備最近遲遲得不到維修，和敵人陷入拉鋸戰之中並不明智。”想來想去，米切爾還是決定提醒他的巴基斯坦人戰友們注意自身安全，“戰鬥開始之後，盡量利用我方火力優勢迅速壓製敵人、殲滅他們的戰鬥人員。記得自己的任務，別被敵人牽著走。”
“長官，我們不應該先把這些地方清理一下嗎？”有人建議優先奪回達卡南部控製在敵方遊擊隊手中的城區，“之前您說我們的主要任務是鞏固對達卡的控製。”
“……是這樣沒錯，但吉大港的問題目前更嚴重一些。”米切爾咳嗽了兩聲，合上了動力裝甲的頭盔，“我們要保住補給運輸線，這比大多數任務都更加重要。”
即便這是陷阱，他也要去闖。轉念一想巴基斯坦部署在東孟加拉的十萬大軍在德國人和印度人尚未正式出兵的情況下就被孟加拉平民和叛逃的士兵折騰得人仰馬翻的米切爾不禁又猶豫起來，他所熟知的那些戰術和常識在這片土地上起不了作用。
這支遊騎兵部隊有驚無險地離開了達卡，在沿途的戰友和敵人們的注視下沿著一條尚未被破壞的公路向東南方向前進。附近仍然有此起彼伏的槍聲，忐忑不安的遊騎兵們隻好盼望著那些不知躲藏在何處的叛徒早些被自己的其他戰友們斬盡殺絕。
抵達戰場之前，米切爾告訴同伴們小心謹慎地前進，同時再次聯絡附近的友軍。他從友軍的口中得到了令他一頭霧水的答複，那些家夥明顯被敵人的攻勢嚇破了膽、失去了正常語言表達能力。在心裏把巴基斯坦士兵們罵了個遍的米切爾隻好硬著頭皮告訴其他人一切正常，他自己也無法在不了解詳情的時候做出精確的判斷。
憑借著定位和遠方的爆炸找到了友軍所在地的米切爾頭一個跳下了裝甲車，緊跟在他身後的另一名遊騎兵卻突然倒地不起。從後方的腳步聲中判斷出現了意外的米切爾連忙就近尋找掩體，他躲到公路下方的隱蔽地帶，這才看清自己的巴基斯坦人戰友胸前竟然被開了一個大洞。
“……反器材步槍？”米切爾叫苦不迭，“他們在附近到底埋伏了多少人？”
從槍擊的方向和殺傷力上來看，那槍手還沒跑遠。決心為同伴報仇（也為了提高巴基斯坦人士氣）的米切爾在通訊中要求所有遊騎兵投入戰鬥，而後他率先跳出隱蔽地帶、向著槍手所在的方向衝鋒。憑借著更輕便更靈活的美式動力裝甲內置的夜視儀，米切爾很快鎖定了那正在逃竄的敵人，但真正令他驚訝莫名的不是敵人手中的武器而是覆蓋住敵人的裝備——似乎也是同款動力裝甲。
約書亞·米切爾站在熊熊燃燒的破損車輛前方，他仿佛看到了漫山遍野的敵人都身穿著動力裝甲朝他湧來。很快，那些不知道受誰指使或幹脆自願的家夥就會化身吃肉喝血的食人猛獸、把他和所有巴基斯坦人一同吞噬殆盡，而他則和多次試圖力挽狂瀾的麥克尼爾一樣無能為力。
“各作戰單位注意，敵軍裝備了動力裝甲，而且部署了大量反動力裝甲武器。”米切爾及時地把自己的猜測告知了戰友們，他仍然好奇友軍為何不早些把這些至關重要的消息通知他們，“撤出空曠地帶、到上一個加油站附近重新集結部隊！不想被敵人殲滅在這裏就快點行動！”
tbc