“二衛”和“三衛”領著，屈進眾人，進了山寨，徑直去見屈辭。
樹林裏棚子，屈辭見了，趕緊迎過去，“進弟”。屈權、屈能見了，也過去。養兼、辛固、莊夫、符狩和“齙牙”也跟過去。
屈興跑過去，“阿爹”，屈辭見了拉住，“興兒”。屈諒也跑過去，“阿爹”，屈能也拉住，“諒兒”。屈權明知孩子沒來，也人群望。
養兼和辛固幾個過去跟屈進見麵，又見了黃鐸、黃布。辛固和“美髯公”見了大笑，又讓跟莊夫、符狩和“齙牙”見麵。
黃布見了“齙牙”，“就是他”。黃鐸狠狠盯著，又看屈辭。
“齙牙”見了黃布，不覺一愣，細細一看，真是黃布，還瞪著他。心裏“咯噔”一下，不知什麽關係，不覺緊張起來，“壞了，捉錯人了”，又猶豫要不要過去，又瞄屈辭。
屈辭上下看著屈進，“傷得怎麽樣？”“要不要緊？”
屈權和屈能也上下看，屈進跟他們見禮，又搖頭，“沒傷骨頭，沒大礙了，就是還痛，日常彎腰動手腳還不能用力”。
屈權和屈能聽了罵，“鳥人，想捉便捉，想打便打，不能放過他”，“捉回了嗎？”
屈進咬牙，“捉回了，也殺了”。
屈進拉過“美髯公”，“梅將軍”。“美髯公”跪下，拜見“屈少傅”、“屈左司馬”、“屈司徒”。屈辭幾個點頭，讓“梅將軍”起來。
屈進簡單講了。屈辭、屈權和屈能聽了不斷點頭，“可恨”，“該殺”，又問了幾句。“三衛”說見了屈母眾人，在華容的梅家老宅過得很好，還有老師，還要喊屈興和屈諒都去。屈辭幾個點頭笑了，口裏又謝“梅將軍”和“梅縣令家的”。
“美髯公”又趕緊跪下，“梅家得了朝廷的恩典和屈家的厚愛，從不敢忘”。
屈辭、屈權和屈能感歎，不由另眼相看。
黃鐸忍不住，過去跟屈辭講了阿渡的事。屈辭瞪眼，轉頭瞄著“齙牙”。
“齙牙”心裏一慌，趕緊過去跪下，“末將該死，綁錯人了，請大寨主處罰”。
眾人見了，都看著，一聽，都搖頭。屈進見了也搖頭，又看黃布和黃鐸。屈興狠狠看著“齙牙”。
屈辭皺眉，抬頭望山林，“孩子呢？”
“齙牙”抬頭，“山寨裏”，“沒受罪，末將知綁錯了，喊人帶來了”。
眾人舒一口氣。
屈辭拉過黃鐸，“大家記住了”，“這是三寨主的副手，三寨主是大山寨吃用調度的大管家，他就是二管家。長沙時，冒死幫我們，房子都給府衙燒了才全家逃命過來。我們幾個的家眷去了江陵城躲府衙，他又讓家眷住他家弟的屋裏”，“今日竟綁了他的孩子”，“對不住人家了”，“也是誤會”。
“齙牙”趕緊過去給黃鐸和黃布拱手，講著賠罪的話。黃鐸和黃布隻好搖頭，“孩子沒事就好”。
屈辭掃一眼大家，“日後”，“這些商賈就不要盯著了”，“府衙裏那些貪了不少錢、訛了不少錢的人，才要盯著”。
辛固、莊夫、符狩和“齙牙”趕緊答應。“美髯公”見了，不知該不該也回答，不斷看著屈辭、屈進幾個。
“齙牙”又說，日後，他專門護著黃布的“江”字鋪子，江陵城哪個敢來撒野，他來出頭。大家點頭喊好。
“齙牙”又問黃布，那日打他那個人是哪個？好像也沒把你放眼裏。
黃布便講了，眾人都怒了，罵起來，“就綁他”。
“齙牙”一笑，“哈”，“原來一個訛錢的”，“他跑不了了”，“都要他加倍的賠”，又看著黃布，“都給你”。大家笑。
屈辭不斷眨眼，喊過“美髯公”和黃布，問了江陵城、華容縣和那邊的大體情況。
屈辭咬牙，“我看南郡這邊府衙，跟長沙府衙一樣，好得閑呀”，又看屈權，一擺頭。
屈權點頭，“好”，“看來是太得閑了”，又看著辛固、“齙牙”，“辛將軍、包將軍聽著”，“南郡這邊的縣、鄉那些糧倉、草料場，也隔三差五的點火燒一燒，燒了就走，不要糾纏”。
辛固和“齙牙”拱手答應。
“美髯公”忍不住，跪在屈辭麵前，“末將梅江帶人前來投奔大寨主，還請收留末將”。
屈辭扶起，“求之不得呢”。屈權和屈能大喜。屈進搖頭，“竟忘了講呢”，又笑。
“美髯公”笑了，又拜見“大寨主”、“二寨主”、“三寨主”。眾人歡呼。辛固和莊夫也是舊楚將，不斷點頭，“兵強馬壯了”，“原來分散在楚軍，竟在一起了”，“沒想過有今日”。
屈辭看一眼屈權和屈能，兩人點頭。屈辭便封大山寨“梅將軍”。
“美髯公”謝過，也說“要去燒一燒過過癮”。屈權笑著點頭。
一會，阿渡被帶過來，“阿渡”，黃鐸和黃布快步走過去。阿渡見了，“阿爹”、“阿叔”，委屈湧上來，眼圈紅了。黃鐸心痛，一把抱住，“沒事了”，“阿爹在”。
屈興見了，過去拉著他，一直走到“齙牙”跟前。“齙牙”剛才看見了，這是屈辭兒子，不覺一愣。
屈辭和屈權幾個見了也是一愣。屈諒看著，沒敢過去。
屈興瞪著“齙牙”，又問阿渡，“他打你了嗎？”阿渡有點害怕。
屈興咬牙，“不怕他，我阿爹在，管著他呢”。大家聽了笑。
阿渡掃大家一眼，又看黃鐸，黃鐸點頭。阿渡便說，“我不肯走，踢了我一腳”。
黃鐸眼圈紅了，黃布也咬牙。
“齙牙”眨眼，“他不肯走，隻好踢一腳，也是嚇唬他，沒用力”，“小孩子呢，真沒用力”。
屈興瞪眼，“你踢他一腳”。
屈辭看著，不吭聲。屈權和屈能見了也不吭聲，大家也看屈辭。屈進斜眼瞄著“齙牙”。
阿渡不敢踢，屈興忍不住，飛起一腳踢過去。
“啪”一聲，“齙牙”晃一晃，又一笑，“哈”，“有種”，“敢踢我”，“還有點力氣”。大家笑，屈諒後悔沒過去跟著踢一腳。
屈辭招手，“興兒”，“行了，過來”，“那是包將軍，也是誤會”。
“齙牙”擺手，“沒事”，“就該出出氣”，“日後好相處”。大家笑，覺得他豪氣。黃布也笑了，黃鐸搖頭。
“齙牙”摸出一把短刀，遞給阿渡，“給你了”。阿渡見了喜歡，接過來，笑了，又看黃鐸。屈興看著“齙牙”，又眨眼。“齙牙”見了，“你也有”，“一陣給你”。大家又笑，屈諒更後悔了。
“美髯公”過來，“包將軍呀，你別看興兒小，你射箭肯定比不過他”。
“齙牙”不信，看著屈辭。屈辭笑，養兼也笑。
屈進也笑，“興兒要有你的力氣，劍術你也打不過”。
“齙牙”又不信，又看屈辭。屈進讓試試。屈權和屈能來了興趣，都說好。屈辭點頭，大家喊著好。
大家亂哄哄鬧著來到訓練場，圍起來。
屈興拿起弓拉了拉，箭杆掂量一下。“齙牙”見了，“咦”一聲，不過，自己射箭也不賴，便彎弓搭箭，“嗖”“嗖”“嗖”射了三箭，中了兩箭，大家笑著。
屈興彎弓搭箭，“嗖”，中了。大家“哦”一聲。“嗖”再中了，大家“咦”一聲。“嗖”，又中了，“哎呀”，“厲害”，大家喊著拍手。屈辭和養兼笑了，看著屈興。
“齙牙”沒麵子，“刷”地拔劍，“來吧”，“試試”。
眾人一愣，看著屈辭，忽然又罵“齙牙”。屈興看著父親，又看屈進。養兼悄悄拿起弓箭，走幾步選了一個位置。“二衛”見了也弓箭在手，掃一眼，也選一個位置站著，冷冷看著“齙牙”。
“齙牙”忽然收起寶劍，對大家拱手，“還是個孩子”，“算了”，“算了”。
屈辭忽然一笑，“好”，“試試也罷”，“小孩子也要長點記性”。
“齙牙”一愣，眨眼看著。屈進讓人遞給屈興一把寶劍，屈興笑了。
“齙牙”忽然一笑，拔出劍來，擺開架勢，看著屈興。
屈興掂量一下寶劍，揮動幾下，便握劍過來，也擺開架勢，看著“齙牙”。
“齙牙”見了，知道屈興確是練過，但終究是孩子，也沒在心上，猛踏步，舉劍便刺。“叮叮當當”一陣，屈興有點手忙腳亂，不斷後退，瞪著“齙牙”。
“齙牙”嘴角一笑，一擺手，讓屈興放馬過來。屈興一咬牙，猛踏步，舉劍便刺。“叮叮當當”一陣，互有攻防，屈興慢慢穩了下來。
屈辭和屈進緩緩點頭。屈權、屈能、辛固、莊夫和符狩幾個見了，都覺得屈興很厲害了。黃鐸和黃布也是吃驚，“一個小孩呢”。
“齙牙”一劍逼退屈興，忽然舉手，“認輸”，“認輸了”，撤了劍。屈興沒過癮，“沒打完呢”。眾人看著，都笑，又看屈辭。
屈辭點頭，“人家讓你呢”，“行了”，“有贏有輸”。
屈權點頭，“大人打小孩，大人輸小孩贏”，“小孩打不過大人，小孩輸大人贏”。眾人大笑。
屈能心裏佩服，屈諒比屈興還大呢，又看看屈諒，摸摸他的頭。屈諒笑笑，“孩兒日後也能學”。屈能點頭，“還要學兵法謀略”。
“齙牙”搖頭，“小孩能打成這樣，日後不得了”，“佩服”，“大寨主的劍術能傳下來了”。
屈辭擺手笑，“包將軍劍術也不錯”。
“齙牙”擺手，“在大寨主手裏，過不了三招”。養兼瞪眼，“你算甚鳥，敢跟大寨主比”。屈權、屈能和屈進聽了笑，辛固、“美髯公”聽了也笑。
“齙牙”也笑，“這弓箭，跟哪個學的，也夠厲害的”。
屈辭笑了，“跟養將軍學的，好多年了”。
“齙牙”吃一驚，“哎呀”一聲，“竟沒想起”，“怪不得”，“早知就不比了，出醜呢”。大家又笑，又看養兼。養兼眯眯笑。
屈能又後悔，“都在羅縣，怎就沒想到呢？”
大家鬧一陣，散了。屈興纏著“齙牙”要短刀，“齙牙”笑說“給你短劍吧”。
棚子裏，屈辭、屈權、屈能和屈進幾個坐著。
梅江來了，安哪裏好？
屈辭看屈進，“原來你的人”，“你講講”。
屈進看一眼幾人，“打仗帶兵都好，在郢都時，就信得過”，“來了這邊，我危急了，又來認我，也信得過”，“大家看今日梅家對我們家眷就知道”，“我看，靠得住，安身邊”。
屈能點頭，“身邊就要靠得住的”。
屈權點頭，“當然要靠得住的，不過，一來就安身邊，其他山寨恐有想法，不要太急”。
屈辭眨眨眼，緩緩點頭，“好”，“不能亂了人心，還是由公衡安置”，“辛將軍也是可信的人”。
屈進點頭，“大家心裏有數就好，今日的大山寨，算起來，五個山寨一起呢”。
大家滿臉笑容，“都不敢想，兵強馬壯呢”，“兩個山寨還有很多帶甲的，楚軍呢”。
屈權兩叢眉毛一抖，“我看了，就辛固和莊夫的山寨還能打仗，梅將軍那個不知道，其他就真是賊寇，打不了仗”。
大家笑。
屈能笑，“你個左司馬，隻識得統兵，不識得帶兵呀？”
屈權笑，“這可不比屈將軍”。
屈進擺手笑，“不敢跟左司馬比”。
屈能笑，“他識個鳥，不是我，他做個鳥左司馬”。
屈權瞪眼，“你個鳥人，又來又來，我不是一直帶兵嘛，我要不帶兵，你早推伯詠了”。
屈辭嘿嘿笑，屈進眨眼。
屈權看著屈進，“等你好了，就去教教他們，平日也要練練”。
屈進點頭，“梅將軍帶兵也很好”，“哦，辛將軍和莊將軍也行”。
屈辭點頭，“這個事，不用急”，“大家剛剛一起，還不習慣，首領歸順了，山寨還有原來的老二、老三、老四，下麵人心可能還不服，易起衝突，還易心生不滿，講不好，打起來也是有的，也要有個準備”，“有點像烏合之眾呢”。
屈權點頭，“還是伯詠看得清，這個真沒想到”。
屈能又笑，“要不，能做大寨主？”又點頭，“我是真服伯詠了”。
屈權兩叢眉毛一抖，“你呀，當初不服伯詠，眼下又不服我，過一陣，就隻服你自己了”。
大家笑。
屈能也笑，又點頭，“今日想來，當年老將軍有眼光”，又替楚王可惜，替楚國可惜。
屈權點頭，屈辭搖頭，屈進咬牙。
屈辭掃一眼，“這幾個山寨，包將軍人不少，也最亂最雜，真是烏合之眾”。
屈權點頭，“他來得遲，安在外圍了，日常多去看看才好”。
屈辭點頭，“也不要去得太多，他們眼下還覺得我的還是我的，不是你的，隻不過合一起對付府衙罷了”，“高興就聽你的，不高興就不聽或者私下裏抗著”，“慢慢來，急不得”。
屈能點頭，“你看，伯詠就是不一樣，我也沒想到這一層”。
屈權點頭，“好”，“日後，多讓梅將軍幾個出去，打出威風，慢慢兵強馬壯，他不服也不行”。
大家點頭，互相看一眼，又眨眼。
華容縣的家眷怎麽辦，放心嗎？
“能去哪裏？”“還有比這好的嗎？”“那就多喊人跟梅家聯絡，有事好照應”。大家議一陣。
屈興和屈諒去不去跟老師？
“這世道，當下最要緊是學保命的本事”，“孩子還小，也要學點東西，不能山野村夫一樣”，“日後總得學兵法韜略”，“屈諒和屈興可以不去了，過幾年就能打了，就能做將軍了”。
屈辭眨眼一陣，“我去見見那個先生，真有學問，可以去學一陣”。
屈能搖頭，“伯詠不能去”。屈權也點頭，“到時見了孩子，一問便知”。屈進搖頭，“兩個大孩子先不去吧，過一陣再去好”。
屈辭捋胡須一陣，緩緩點頭，又看著屈權，“南郡那些個鳥府衙太得閑，快點燒起來”。
屈權點頭，“屈尚、屈居和屈恭幾個不知是不是還被拉去打？”
屈能瞪眼，“竟然還挖出山寨藏在兩個山洞的穀粟”，“好不容易劫到手”。
屈進皺眉，又咬牙，“還拉去打？”“哪一日，做他幾個”。
屈能搖頭，“屈尚幾個還在人家眼皮底下，可不拿你出氣”，“要不要喊過來？”
屈權搖頭，“屋裏丟不開”，“哎”，“怎辦好？”
屈辭掃一眼，“先看看吧，有沒別的法子”，“哎，鳥人，想捉便捉”，“不知燒得怎樣”。
卻說黃鐸和黃布，樹底下坐著。
阿渡還回去嗎？
這個山寨不綁，那個山寨又綁呢？能指望包將軍？到時候，就是救回來了也脫層皮，孩子受苦呢。
兩人搖頭，做買賣難，不做買賣更難。
黃布發狠，“我也落草”。
黃鐸苦笑，又搖頭，“不是你我的事，是孩子的事”。
黃布撓頭，也搖頭，“孩子還小，不留山寨好”，“日後也做賊寇？”
黃鐸搖頭，“你有的選嗎？”
黃布搖頭，“大人做就好，孩子就不要做了”，又咬牙，“做買賣吧，反正做那樣都不易”，“總要活命”，“不定哪一日，天下太平了呢”。
黃鐸點頭，也笑，又搖頭，“想不到，先祖是楚國令尹，還喊春申君，列四大公子呢，那時是怎樣的富貴、怎樣的風光，今日的後輩，卻到了這般田地。”
黃布搖頭，“這賊寇，是做定了，這家眷也是賊寇的家眷了，不知日後怎樣”。
黃鐸搖頭，“哪個能料到？”“欺人太甚了，總不能一直忍”。
黃布皺眉，又咬牙。
卻說屈興、屈諒和阿渡幾個人樹下走著，到處看，很新鮮。屈諒要過那把短刀看著，也心裏喜歡。
屈興要阿渡不要回去了，“你那邊，被人欺呢”，“這邊，哪個敢動你？”“都我阿爹管著呢”，“我就不答應”。
阿渡點頭，可又舍不得母親、阿雯和小院子，又搖頭。
屈諒看著他，“你回就回吧”，“這短刀就給我了吧”。阿渡不肯，伸手奪回來。
屈諒皺眉，“你回了江陵，要短刀有鳥用”。
阿渡瞪眼，“我放我阿爹這裏，來了再拿，怎就沒用了？”“就是我的”。
屈諒嘴一撇，“哼”，“看日後，我自己也弄一把，不稀罕你的”。
屈興忽然看著阿渡，“帶著吧，要有賊寇來綁，你一刀做了他”。
阿渡嚇一跳，不斷眨眼看屈興，又轉頭尋父親。
屈興一笑，“你看，還是山寨好”，“我們幾個一起玩呢，你回了，有哪個？”
屈諒笑了，阿渡還是眨眼。
屈興抬頭望著樹林，“這些地原來都是楚國的”，“楚國原是我們家的”，“日後複了國，我做了將軍，你跟著我，也能做將軍”。
屈諒看著屈興，“我呢？”
屈興點頭，“你跟著我，也能做”。
屈諒點頭，“那我跟”。
阿渡眨眼，“那”，“那我跟了，日後不做將軍可以嗎？”
屈興皺眉，“那你要做甚？”
阿渡看著屈興，“做買賣可以嗎？”“做好大好大，賺好多錢”。
屈興眨眼，“做將軍不是更好，也好多錢，不用做買賣還被人欺”。
阿渡搖頭，“我不想殺人”，“大家就像日常一樣，做買賣、吃飯，做自己的事，那多好”，“不用日日又打又殺，又逃命”，“我不想過那樣的日子”。
屈興皺眉，屈諒也皺眉，又眨眼。
屈諒忽然說，“我想起來了”，“小時候，我們就過那樣的日子，沒有打打殺殺，也不用逃命”。
屈興緩緩點頭，“我也想起來了”，“郢都高高的房子，我們住著，比江陵城那房子都好，也不用做甚買賣，好多吃的、玩的”，“真的不用打打殺殺，就我們孩子打打殺殺玩呢”，“後來就逃命了”，“就變成今日的樣子了”。
屈諒也點頭，“是呀，原來好好的，多舒服呀”，“我還想著原來的日子呢”。
屈興搖頭，“我阿爹講了”，“原來楚國是我們家的，後來打不過，就被秦國人搶走了，江陵城那裏，原來還是我們的郢都呢”，“還有長沙那邊，也是我們家的”。
阿渡又眨眼，“那秦國人那麽厲害，他肯定不肯，你能奪回來？”
屈興咬牙，“那就打，殺了他，就奪回來了”。
阿渡看著屈興，“那要自己都打死了，還有甚用？”
屈諒點頭，“是呀”，又看屈興，“要是打死了，還做個鳥將軍”。
屈興一時不知怎樣講，也眨眼。
屈諒又咬牙，“可自己的東西，不打，人家哪裏肯還給你？”“這日子還要過到幾時？”
屈興也咬牙，“死就死，日後，我妹妹就過上好日子了，我娘、我奶奶、我阿爹都過回以前的好日子，再不受人欺負，也不用到處藏”。
阿渡心想，我可不想死。嘴巴動了動，沒說，又瞄一眼屈興和屈諒。
卻說南郡府衙。
虞郡守死魚眼睛轉著，“這南邊的百越遲遲打不下，聽說朝廷很惱火。不斷被賊寇劫糧船，可不能再出事了”。
稽郡尉雞眼睛一開一合，“就是奇了怪了，這邊的賊寇，這一陣，一打就不見蹤影，不知哪裏了，去了洞庭湖？”
虞郡守搖頭，“那邊也講來了這邊”。
稽郡尉皺眉，“長沙郡自己尋不到，就亂講，哪裏有？”
虞郡守翻著死魚眼，“雲夢澤也大，打了幾次，真就散了，零星的賊寇？”“那可不怕，無非劫點穀粟活命”，“就怕不知不覺做大了，那可麻煩”。
稽郡尉覺得被看低了，心裏不爽，又不好講，“這幾年，也沒見幾個大的，還不怕，再派人探查，真有，就一窩端了”。
虞郡守點頭，“那最好，放了心了”。
稽郡尉看著虞郡守，“像華容、監利幾個縣，往日太放心了，今日不同了，不得總是由他們講”。
虞郡守瞄一眼稽郡尉，“我總覺得哪裏不對”，“那個梅家，樹大根深呢”。
稽郡尉雞眼睛又一開一合，“杜縣尉有點死的不明不白，到底哪裏的賊寇殺的？”
樹林裏棚子，屈辭見了，趕緊迎過去，“進弟”。屈權、屈能見了，也過去。養兼、辛固、莊夫、符狩和“齙牙”也跟過去。
屈興跑過去，“阿爹”，屈辭見了拉住，“興兒”。屈諒也跑過去，“阿爹”，屈能也拉住，“諒兒”。屈權明知孩子沒來，也人群望。
養兼和辛固幾個過去跟屈進見麵，又見了黃鐸、黃布。辛固和“美髯公”見了大笑，又讓跟莊夫、符狩和“齙牙”見麵。
黃布見了“齙牙”，“就是他”。黃鐸狠狠盯著，又看屈辭。
“齙牙”見了黃布，不覺一愣，細細一看，真是黃布，還瞪著他。心裏“咯噔”一下，不知什麽關係，不覺緊張起來，“壞了，捉錯人了”，又猶豫要不要過去，又瞄屈辭。
屈辭上下看著屈進，“傷得怎麽樣？”“要不要緊？”
屈權和屈能也上下看，屈進跟他們見禮，又搖頭，“沒傷骨頭，沒大礙了，就是還痛，日常彎腰動手腳還不能用力”。
屈權和屈能聽了罵，“鳥人，想捉便捉，想打便打，不能放過他”，“捉回了嗎？”
屈進咬牙，“捉回了，也殺了”。
屈進拉過“美髯公”，“梅將軍”。“美髯公”跪下，拜見“屈少傅”、“屈左司馬”、“屈司徒”。屈辭幾個點頭，讓“梅將軍”起來。
屈進簡單講了。屈辭、屈權和屈能聽了不斷點頭，“可恨”，“該殺”，又問了幾句。“三衛”說見了屈母眾人，在華容的梅家老宅過得很好，還有老師，還要喊屈興和屈諒都去。屈辭幾個點頭笑了，口裏又謝“梅將軍”和“梅縣令家的”。
“美髯公”又趕緊跪下，“梅家得了朝廷的恩典和屈家的厚愛，從不敢忘”。
屈辭、屈權和屈能感歎，不由另眼相看。
黃鐸忍不住，過去跟屈辭講了阿渡的事。屈辭瞪眼，轉頭瞄著“齙牙”。
“齙牙”心裏一慌，趕緊過去跪下，“末將該死，綁錯人了，請大寨主處罰”。
眾人見了，都看著，一聽，都搖頭。屈進見了也搖頭，又看黃布和黃鐸。屈興狠狠看著“齙牙”。
屈辭皺眉，抬頭望山林，“孩子呢？”
“齙牙”抬頭，“山寨裏”，“沒受罪，末將知綁錯了，喊人帶來了”。
眾人舒一口氣。
屈辭拉過黃鐸，“大家記住了”，“這是三寨主的副手，三寨主是大山寨吃用調度的大管家，他就是二管家。長沙時，冒死幫我們，房子都給府衙燒了才全家逃命過來。我們幾個的家眷去了江陵城躲府衙，他又讓家眷住他家弟的屋裏”，“今日竟綁了他的孩子”，“對不住人家了”，“也是誤會”。
“齙牙”趕緊過去給黃鐸和黃布拱手，講著賠罪的話。黃鐸和黃布隻好搖頭，“孩子沒事就好”。
屈辭掃一眼大家，“日後”，“這些商賈就不要盯著了”，“府衙裏那些貪了不少錢、訛了不少錢的人，才要盯著”。
辛固、莊夫、符狩和“齙牙”趕緊答應。“美髯公”見了，不知該不該也回答，不斷看著屈辭、屈進幾個。
“齙牙”又說，日後，他專門護著黃布的“江”字鋪子，江陵城哪個敢來撒野，他來出頭。大家點頭喊好。
“齙牙”又問黃布，那日打他那個人是哪個？好像也沒把你放眼裏。
黃布便講了，眾人都怒了，罵起來，“就綁他”。
“齙牙”一笑，“哈”，“原來一個訛錢的”，“他跑不了了”，“都要他加倍的賠”，又看著黃布，“都給你”。大家笑。
屈辭不斷眨眼，喊過“美髯公”和黃布，問了江陵城、華容縣和那邊的大體情況。
屈辭咬牙，“我看南郡這邊府衙，跟長沙府衙一樣，好得閑呀”，又看屈權，一擺頭。
屈權點頭，“好”，“看來是太得閑了”，又看著辛固、“齙牙”，“辛將軍、包將軍聽著”，“南郡這邊的縣、鄉那些糧倉、草料場，也隔三差五的點火燒一燒，燒了就走，不要糾纏”。
辛固和“齙牙”拱手答應。
“美髯公”忍不住，跪在屈辭麵前，“末將梅江帶人前來投奔大寨主，還請收留末將”。
屈辭扶起，“求之不得呢”。屈權和屈能大喜。屈進搖頭，“竟忘了講呢”，又笑。
“美髯公”笑了，又拜見“大寨主”、“二寨主”、“三寨主”。眾人歡呼。辛固和莊夫也是舊楚將，不斷點頭，“兵強馬壯了”，“原來分散在楚軍，竟在一起了”，“沒想過有今日”。
屈辭看一眼屈權和屈能，兩人點頭。屈辭便封大山寨“梅將軍”。
“美髯公”謝過，也說“要去燒一燒過過癮”。屈權笑著點頭。
一會，阿渡被帶過來，“阿渡”，黃鐸和黃布快步走過去。阿渡見了，“阿爹”、“阿叔”，委屈湧上來，眼圈紅了。黃鐸心痛，一把抱住，“沒事了”，“阿爹在”。
屈興見了，過去拉著他，一直走到“齙牙”跟前。“齙牙”剛才看見了，這是屈辭兒子，不覺一愣。
屈辭和屈權幾個見了也是一愣。屈諒看著，沒敢過去。
屈興瞪著“齙牙”，又問阿渡，“他打你了嗎？”阿渡有點害怕。
屈興咬牙，“不怕他，我阿爹在，管著他呢”。大家聽了笑。
阿渡掃大家一眼，又看黃鐸，黃鐸點頭。阿渡便說，“我不肯走，踢了我一腳”。
黃鐸眼圈紅了，黃布也咬牙。
“齙牙”眨眼，“他不肯走，隻好踢一腳，也是嚇唬他，沒用力”，“小孩子呢，真沒用力”。
屈興瞪眼，“你踢他一腳”。
屈辭看著，不吭聲。屈權和屈能見了也不吭聲，大家也看屈辭。屈進斜眼瞄著“齙牙”。
阿渡不敢踢，屈興忍不住，飛起一腳踢過去。
“啪”一聲，“齙牙”晃一晃，又一笑，“哈”，“有種”，“敢踢我”，“還有點力氣”。大家笑，屈諒後悔沒過去跟著踢一腳。
屈辭招手，“興兒”，“行了，過來”，“那是包將軍，也是誤會”。
“齙牙”擺手，“沒事”，“就該出出氣”，“日後好相處”。大家笑，覺得他豪氣。黃布也笑了，黃鐸搖頭。
“齙牙”摸出一把短刀，遞給阿渡，“給你了”。阿渡見了喜歡，接過來，笑了，又看黃鐸。屈興看著“齙牙”，又眨眼。“齙牙”見了，“你也有”，“一陣給你”。大家又笑，屈諒更後悔了。
“美髯公”過來，“包將軍呀，你別看興兒小，你射箭肯定比不過他”。
“齙牙”不信，看著屈辭。屈辭笑，養兼也笑。
屈進也笑，“興兒要有你的力氣，劍術你也打不過”。
“齙牙”又不信，又看屈辭。屈進讓試試。屈權和屈能來了興趣，都說好。屈辭點頭，大家喊著好。
大家亂哄哄鬧著來到訓練場，圍起來。
屈興拿起弓拉了拉，箭杆掂量一下。“齙牙”見了，“咦”一聲，不過，自己射箭也不賴，便彎弓搭箭，“嗖”“嗖”“嗖”射了三箭，中了兩箭，大家笑著。
屈興彎弓搭箭，“嗖”，中了。大家“哦”一聲。“嗖”再中了，大家“咦”一聲。“嗖”，又中了，“哎呀”，“厲害”，大家喊著拍手。屈辭和養兼笑了，看著屈興。
“齙牙”沒麵子，“刷”地拔劍，“來吧”，“試試”。
眾人一愣，看著屈辭，忽然又罵“齙牙”。屈興看著父親，又看屈進。養兼悄悄拿起弓箭，走幾步選了一個位置。“二衛”見了也弓箭在手，掃一眼，也選一個位置站著，冷冷看著“齙牙”。
“齙牙”忽然收起寶劍，對大家拱手，“還是個孩子”，“算了”，“算了”。
屈辭忽然一笑，“好”，“試試也罷”，“小孩子也要長點記性”。
“齙牙”一愣，眨眼看著。屈進讓人遞給屈興一把寶劍，屈興笑了。
“齙牙”忽然一笑，拔出劍來，擺開架勢，看著屈興。
屈興掂量一下寶劍，揮動幾下，便握劍過來，也擺開架勢，看著“齙牙”。
“齙牙”見了，知道屈興確是練過，但終究是孩子，也沒在心上，猛踏步，舉劍便刺。“叮叮當當”一陣，屈興有點手忙腳亂，不斷後退，瞪著“齙牙”。
“齙牙”嘴角一笑，一擺手，讓屈興放馬過來。屈興一咬牙，猛踏步，舉劍便刺。“叮叮當當”一陣，互有攻防，屈興慢慢穩了下來。
屈辭和屈進緩緩點頭。屈權、屈能、辛固、莊夫和符狩幾個見了，都覺得屈興很厲害了。黃鐸和黃布也是吃驚，“一個小孩呢”。
“齙牙”一劍逼退屈興，忽然舉手，“認輸”，“認輸了”，撤了劍。屈興沒過癮，“沒打完呢”。眾人看著，都笑，又看屈辭。
屈辭點頭，“人家讓你呢”，“行了”，“有贏有輸”。
屈權點頭，“大人打小孩，大人輸小孩贏”，“小孩打不過大人，小孩輸大人贏”。眾人大笑。
屈能心裏佩服，屈諒比屈興還大呢，又看看屈諒，摸摸他的頭。屈諒笑笑，“孩兒日後也能學”。屈能點頭，“還要學兵法謀略”。
“齙牙”搖頭，“小孩能打成這樣，日後不得了”，“佩服”，“大寨主的劍術能傳下來了”。
屈辭擺手笑，“包將軍劍術也不錯”。
“齙牙”擺手，“在大寨主手裏，過不了三招”。養兼瞪眼，“你算甚鳥，敢跟大寨主比”。屈權、屈能和屈進聽了笑，辛固、“美髯公”聽了也笑。
“齙牙”也笑，“這弓箭，跟哪個學的，也夠厲害的”。
屈辭笑了，“跟養將軍學的，好多年了”。
“齙牙”吃一驚，“哎呀”一聲，“竟沒想起”，“怪不得”，“早知就不比了，出醜呢”。大家又笑，又看養兼。養兼眯眯笑。
屈能又後悔，“都在羅縣，怎就沒想到呢？”
大家鬧一陣，散了。屈興纏著“齙牙”要短刀，“齙牙”笑說“給你短劍吧”。
棚子裏，屈辭、屈權、屈能和屈進幾個坐著。
梅江來了，安哪裏好？
屈辭看屈進，“原來你的人”，“你講講”。
屈進看一眼幾人，“打仗帶兵都好，在郢都時，就信得過”，“來了這邊，我危急了，又來認我，也信得過”，“大家看今日梅家對我們家眷就知道”，“我看，靠得住，安身邊”。
屈能點頭，“身邊就要靠得住的”。
屈權點頭，“當然要靠得住的，不過，一來就安身邊，其他山寨恐有想法，不要太急”。
屈辭眨眨眼，緩緩點頭，“好”，“不能亂了人心，還是由公衡安置”，“辛將軍也是可信的人”。
屈進點頭，“大家心裏有數就好，今日的大山寨，算起來，五個山寨一起呢”。
大家滿臉笑容，“都不敢想，兵強馬壯呢”，“兩個山寨還有很多帶甲的，楚軍呢”。
屈權兩叢眉毛一抖，“我看了，就辛固和莊夫的山寨還能打仗，梅將軍那個不知道，其他就真是賊寇，打不了仗”。
大家笑。
屈能笑，“你個左司馬，隻識得統兵，不識得帶兵呀？”
屈權笑，“這可不比屈將軍”。
屈進擺手笑，“不敢跟左司馬比”。
屈能笑，“他識個鳥，不是我，他做個鳥左司馬”。
屈權瞪眼，“你個鳥人，又來又來，我不是一直帶兵嘛，我要不帶兵，你早推伯詠了”。
屈辭嘿嘿笑，屈進眨眼。
屈權看著屈進，“等你好了，就去教教他們，平日也要練練”。
屈進點頭，“梅將軍帶兵也很好”，“哦，辛將軍和莊將軍也行”。
屈辭點頭，“這個事，不用急”，“大家剛剛一起，還不習慣，首領歸順了，山寨還有原來的老二、老三、老四，下麵人心可能還不服，易起衝突，還易心生不滿，講不好，打起來也是有的，也要有個準備”，“有點像烏合之眾呢”。
屈權點頭，“還是伯詠看得清，這個真沒想到”。
屈能又笑，“要不，能做大寨主？”又點頭，“我是真服伯詠了”。
屈權兩叢眉毛一抖，“你呀，當初不服伯詠，眼下又不服我，過一陣，就隻服你自己了”。
大家笑。
屈能也笑，又點頭，“今日想來，當年老將軍有眼光”，又替楚王可惜，替楚國可惜。
屈權點頭，屈辭搖頭，屈進咬牙。
屈辭掃一眼，“這幾個山寨，包將軍人不少，也最亂最雜，真是烏合之眾”。
屈權點頭，“他來得遲，安在外圍了，日常多去看看才好”。
屈辭點頭，“也不要去得太多，他們眼下還覺得我的還是我的，不是你的，隻不過合一起對付府衙罷了”，“高興就聽你的，不高興就不聽或者私下裏抗著”，“慢慢來，急不得”。
屈能點頭，“你看，伯詠就是不一樣，我也沒想到這一層”。
屈權點頭，“好”，“日後，多讓梅將軍幾個出去，打出威風，慢慢兵強馬壯，他不服也不行”。
大家點頭，互相看一眼，又眨眼。
華容縣的家眷怎麽辦，放心嗎？
“能去哪裏？”“還有比這好的嗎？”“那就多喊人跟梅家聯絡，有事好照應”。大家議一陣。
屈興和屈諒去不去跟老師？
“這世道，當下最要緊是學保命的本事”，“孩子還小，也要學點東西，不能山野村夫一樣”，“日後總得學兵法韜略”，“屈諒和屈興可以不去了，過幾年就能打了，就能做將軍了”。
屈辭眨眼一陣，“我去見見那個先生，真有學問，可以去學一陣”。
屈能搖頭，“伯詠不能去”。屈權也點頭，“到時見了孩子，一問便知”。屈進搖頭，“兩個大孩子先不去吧，過一陣再去好”。
屈辭捋胡須一陣，緩緩點頭，又看著屈權，“南郡那些個鳥府衙太得閑，快點燒起來”。
屈權點頭，“屈尚、屈居和屈恭幾個不知是不是還被拉去打？”
屈能瞪眼，“竟然還挖出山寨藏在兩個山洞的穀粟”，“好不容易劫到手”。
屈進皺眉，又咬牙，“還拉去打？”“哪一日，做他幾個”。
屈能搖頭，“屈尚幾個還在人家眼皮底下，可不拿你出氣”，“要不要喊過來？”
屈權搖頭，“屋裏丟不開”，“哎”，“怎辦好？”
屈辭掃一眼，“先看看吧，有沒別的法子”，“哎，鳥人，想捉便捉”，“不知燒得怎樣”。
卻說黃鐸和黃布，樹底下坐著。
阿渡還回去嗎？
這個山寨不綁，那個山寨又綁呢？能指望包將軍？到時候，就是救回來了也脫層皮，孩子受苦呢。
兩人搖頭，做買賣難，不做買賣更難。
黃布發狠，“我也落草”。
黃鐸苦笑，又搖頭，“不是你我的事，是孩子的事”。
黃布撓頭，也搖頭，“孩子還小，不留山寨好”，“日後也做賊寇？”
黃鐸搖頭，“你有的選嗎？”
黃布搖頭，“大人做就好，孩子就不要做了”，又咬牙，“做買賣吧，反正做那樣都不易”，“總要活命”，“不定哪一日，天下太平了呢”。
黃鐸點頭，也笑，又搖頭，“想不到，先祖是楚國令尹，還喊春申君，列四大公子呢，那時是怎樣的富貴、怎樣的風光，今日的後輩，卻到了這般田地。”
黃布搖頭，“這賊寇，是做定了，這家眷也是賊寇的家眷了，不知日後怎樣”。
黃鐸搖頭，“哪個能料到？”“欺人太甚了，總不能一直忍”。
黃布皺眉，又咬牙。
卻說屈興、屈諒和阿渡幾個人樹下走著，到處看，很新鮮。屈諒要過那把短刀看著，也心裏喜歡。
屈興要阿渡不要回去了，“你那邊，被人欺呢”，“這邊，哪個敢動你？”“都我阿爹管著呢”，“我就不答應”。
阿渡點頭，可又舍不得母親、阿雯和小院子，又搖頭。
屈諒看著他，“你回就回吧”，“這短刀就給我了吧”。阿渡不肯，伸手奪回來。
屈諒皺眉，“你回了江陵，要短刀有鳥用”。
阿渡瞪眼，“我放我阿爹這裏，來了再拿，怎就沒用了？”“就是我的”。
屈諒嘴一撇，“哼”，“看日後，我自己也弄一把，不稀罕你的”。
屈興忽然看著阿渡，“帶著吧，要有賊寇來綁，你一刀做了他”。
阿渡嚇一跳，不斷眨眼看屈興，又轉頭尋父親。
屈興一笑，“你看，還是山寨好”，“我們幾個一起玩呢，你回了，有哪個？”
屈諒笑了，阿渡還是眨眼。
屈興抬頭望著樹林，“這些地原來都是楚國的”，“楚國原是我們家的”，“日後複了國，我做了將軍，你跟著我，也能做將軍”。
屈諒看著屈興，“我呢？”
屈興點頭，“你跟著我，也能做”。
屈諒點頭，“那我跟”。
阿渡眨眼，“那”，“那我跟了，日後不做將軍可以嗎？”
屈興皺眉，“那你要做甚？”
阿渡看著屈興，“做買賣可以嗎？”“做好大好大，賺好多錢”。
屈興眨眼，“做將軍不是更好，也好多錢，不用做買賣還被人欺”。
阿渡搖頭，“我不想殺人”，“大家就像日常一樣，做買賣、吃飯，做自己的事，那多好”，“不用日日又打又殺，又逃命”，“我不想過那樣的日子”。
屈興皺眉，屈諒也皺眉，又眨眼。
屈諒忽然說，“我想起來了”，“小時候，我們就過那樣的日子，沒有打打殺殺，也不用逃命”。
屈興緩緩點頭，“我也想起來了”，“郢都高高的房子，我們住著，比江陵城那房子都好，也不用做甚買賣，好多吃的、玩的”，“真的不用打打殺殺，就我們孩子打打殺殺玩呢”，“後來就逃命了”，“就變成今日的樣子了”。
屈諒也點頭，“是呀，原來好好的，多舒服呀”，“我還想著原來的日子呢”。
屈興搖頭，“我阿爹講了”，“原來楚國是我們家的，後來打不過，就被秦國人搶走了，江陵城那裏，原來還是我們的郢都呢”，“還有長沙那邊，也是我們家的”。
阿渡又眨眼，“那秦國人那麽厲害，他肯定不肯，你能奪回來？”
屈興咬牙，“那就打，殺了他，就奪回來了”。
阿渡看著屈興，“那要自己都打死了，還有甚用？”
屈諒點頭，“是呀”，又看屈興，“要是打死了，還做個鳥將軍”。
屈興一時不知怎樣講，也眨眼。
屈諒又咬牙，“可自己的東西，不打，人家哪裏肯還給你？”“這日子還要過到幾時？”
屈興也咬牙，“死就死，日後，我妹妹就過上好日子了，我娘、我奶奶、我阿爹都過回以前的好日子，再不受人欺負，也不用到處藏”。
阿渡心想，我可不想死。嘴巴動了動，沒說，又瞄一眼屈興和屈諒。
卻說南郡府衙。
虞郡守死魚眼睛轉著，“這南邊的百越遲遲打不下，聽說朝廷很惱火。不斷被賊寇劫糧船，可不能再出事了”。
稽郡尉雞眼睛一開一合，“就是奇了怪了，這邊的賊寇，這一陣，一打就不見蹤影，不知哪裏了，去了洞庭湖？”
虞郡守搖頭，“那邊也講來了這邊”。
稽郡尉皺眉，“長沙郡自己尋不到，就亂講，哪裏有？”
虞郡守翻著死魚眼，“雲夢澤也大，打了幾次，真就散了，零星的賊寇？”“那可不怕，無非劫點穀粟活命”，“就怕不知不覺做大了，那可麻煩”。
稽郡尉覺得被看低了，心裏不爽，又不好講，“這幾年，也沒見幾個大的，還不怕，再派人探查，真有，就一窩端了”。
虞郡守點頭，“那最好，放了心了”。
稽郡尉看著虞郡守，“像華容、監利幾個縣，往日太放心了，今日不同了，不得總是由他們講”。
虞郡守瞄一眼稽郡尉，“我總覺得哪裏不對”，“那個梅家，樹大根深呢”。
稽郡尉雞眼睛又一開一合，“杜縣尉有點死的不明不白，到底哪裏的賊寇殺的？”