大樹下，草棚裏。
屈辭居中，屈權、屈能左右坐著，養兼、屈進、辛固、莊夫、符狩、“齙牙”、“美髯公”下麵坐一起，黃鐸和“二衛”、“三衛”、“大嘴巴”、“滿臉胡子”、“長鬢毛”、“大黑痣”、“刀疤臉”，“大光頭”、“刷子胡”、“猿猴”、“英俊後生”等一眾大漢站著。
近來各個山寨都劫了不少糧，也綁了幾個人拿了贖金，可是黃布被捉去打了，山寨還死了“老四”幾個人，這個沒想到。梅江的山寨也被端了，也沒想到。大家罵著。
屈尚幾個又被捉去打，也沒想到，又恨著去做了姬縣尉。
屈權搖頭，“殺了他會引來報複，打得更恨，講不好捉更多人”。
屈辭眨眼，一咬牙，“看來，申豹和姬縣尉就認定是我們做的”，“幹脆”，“白日就到姬縣尉家裏，也不殺人，嚇嚇就好”，又抬頭掃一眼樹林，“申豹的家眷，我們也能尋到”，“他聽說了也要掂量掂量”。
屈權眾人都說好，“這個好”，“你也有家眷，哪個做事哪個當嘛”。莊夫喊過“大黑痣”。
“齙牙”猶豫一下，又看著屈辭，“稟大寨主”，“末將這邊倒是喊人去殺那個鳥人了，沒不妥吧？”
屈能搖頭，“那個鳥人早晚是死，先別殺的好，綁回來，把錢要回來再講”。
大家笑，都說“會當家呢”。
屈辭點頭，也笑了，“人家有了防備了，這一陣，先避一避，過一陣再講”。“齙牙”點頭，轉頭喊老二過來。
屈能眨眼，看一眼屈辭，“黃布的事，還是拿錢贖人的好，聽他講過，府衙的人常來訛錢，給了錢自然就放了”。
黃鐸點頭，“我也聽講了，府衙不少人賒賬，還訛錢，就是個錢的事”，“不怕”，“他要不夠，我長沙那邊的庫房很快拉這裏了”。
屈權點頭，“眼下呢，給錢最好，這樣就不疑心跟山寨沾上了”。
屈辭點頭，一眨眼，看著“齙牙”。
“齙牙”抹一把臉，搖頭笑了，“這個事，就是末將的事了”，“末將再喊人過去盯著，到時候，不管有幾個，我都綁了”。
黃鐸皺眉看著他，“包將軍的話還在耳邊呢”。眾人笑。
“美髯公”瞄著他，“要不，我來？”
“齙牙”瞪眼，“喂”，“喂”，“不要笑人家，很多事不能都料到的”，“你原來的山寨被端了，不是沒料到？”
“美髯公”瞪眼，看一眼屈辭，便搖頭一笑，不說話了。
屈辭瞄著“齙牙”，“喂”，“包將軍呀，你再做不好，就梅將軍來了”。
“齙牙”趕緊拱手，“末將一定做好”。“美髯公”笑了。
長沙郡那邊燒起來了，彎河渡口草料場也燒了，申豹幾個連毛都摸不到，聽說郡守、郡尉跳起來罵人，大家聽了高興。
雲夢澤這邊也開始燒了，府衙也是毛都摸不著，大家又笑。
屈辭掃一眼大家，一擺手，大家都看著他，不說話。
屈辭眨眼，“梅將軍原來的山寨被打了，府衙又動手了”。大家點頭。
屈辭掃一眼大家，“南郡府衙也不比長沙府衙差，我們要小心人家尋過來”，“若是尋著了，大軍就來了”。眾人“哦”一聲，都皺眉。
屈權點頭，“還是大寨主看得細”，“還得防著”，“就是真打了，打得過嗎？”
“齙牙”嘴快，“往日都是趕緊走，讓他撲空”，“他走了，又回來”。
辛固咬牙，“怕個鳥，今日不同往日了”。
屈辭搖頭，“就是不同往日了，才不要打，不得引來府衙大軍”，“我們是為了日後，不是為了眼下的輸贏”。
辛固點頭，眾人也點頭，都看著屈辭。
屈辭抬眼望雲夢澤，隻見水天浩渺，沒有盡頭，到處一層薄霧，幾隻大鳥頭頂飛過又變成黑黑小泥點再到不見，不覺嘴角一笑，“我們就像那大鳥一樣，忽地飛走，府衙再也尋不見”。
“齙牙”眨眼，“山寨不要了？”“去哪裏？”
屈辭看一眼大家，“做出不要的樣子，草棚子燒了，到處燒一燒，地上丟點物件”。屈權、屈能、屈進和養兼都點頭笑了，其他人看著都皺眉。
屈辭一抹臉，又看雲夢澤水麵，“我們又去洞庭湖，把那些不一條心的山寨都收了”，“過一陣，這邊平靜了，再回來，再把這邊不一條心的山寨也收了”。
辛固、莊夫和“美髯公”點頭，符狩和“齙牙”眨眨眼也點頭，“大黑痣”眾人也點頭。
屈辭又看大家，“這邊也要留人，縣、鄉的糧庫和草料場還要隔三差五燒一燒”，“府衙大軍走了，那些山寨也要人看著”。眾人點頭，又笑。
屈權點頭，掃一眼眾人，“大寨主高明”，“避開了府衙大軍，保存了實力，也讓府衙看不出我們的實力，還能趁機收服那些不服的山寨”，“大家記住了，我們是為了日後，不是為了眼下的輸贏”。
莊夫點頭，“不看重山寨暫時的得失、一時的輸贏，卻看重日後的大局，佩服”。
“齙牙”笑了，“末將算是長了見識，也服了”。眾人都笑。
屈辭看看屈權和屈能，“人馬聽二寨主調度，輜重聽三寨主調度”。屈權、屈能點頭，辛固、莊夫、“齙牙”、符狩和“美髯公”點頭。
屈權看著屈辭，“我們山寨是不是也要有個旗號？”
屈能點頭，“人家喊起來也有個名不是，要跟大山寨走，也要有個名號”。
“美髯公”點頭，“楚國屈氏，哪個不知？”“眼下幾個寨主就是屈家人，大山寨就掛‘屈’字”。
辛固、莊夫眨眼，忽然點頭喊好，“不跟秦國人走的，想著楚國的，就過來”。
“齙牙”和符狩也點頭，“這個好，大家聽了，都會過來”。
屈進皺眉，“這邊官府通緝呢，這不擺明了嗎？”
養兼也皺眉，忽然又搖頭，“怕個鳥，你去哪他都要捉你、殺你，反正就是你死我活”。
屈辭點頭，“也是，擺明了更好，大家都在明麵上了，那就鬥一鬥吧”，“不過，不要提複國”，“府衙看著是賊寇就好”，“他們還盯著景蘭公子呢”。眾人笑。
黃鐸緩緩點頭，“這樣更好，府衙也不會到處捉人了”。
“美髯公”眨眼，“這樣一來，府衙都盯著這邊了，卻又捉不到，這個好”。
眾人散了。“齙牙”回去路上，老二皺眉還要去殺人，不能咽下這口氣，別人笑話呢。“齙牙”眨眼一陣，回頭望一望，不說話，又走。
老二也望一眼，“怕個鳥，這點事，他管不著我”。
“齙牙”忽然站住了，抬頭掃一眼，又瞄著老二，“我呢？”
老二瞪眼，“死了也沒二話”。
“齙牙”笑了，“我剛講的話你沒聽見？”
老二咬牙，“不殺他不解氣”，“再講了，殺了他，也是護著那個賈人好做買賣不是？”
“齙牙”眨眼，緩緩點頭，“還是你通透”，“等那個賈人放出來了，就把那個鳥人殺了”，“哦”，“不對，綁回來，拿夠了錢，就做了”。
老二笑了，又皺眉，“憑甚我們拿錢？”
“齙牙”瞪眼，“我的話不好使了？”
老二趕緊點頭，“就是憋氣。”
“齙牙”又笑，“問問他，還可以多綁幾個，不是又有錢了”。
卻說老三，急匆匆帶人到了江陵城，也不問黃布的事，殺氣騰騰到了“滿臉橫肉”家附近，到處瞄著。“齙牙”又派的人一時還沒追上。
“滿臉橫肉”恰巧有事回家，沒到家門就被老三幾個看見。有人擺頭，“是他”。老三一看，“就幾個人”，“做了”。
老三幾人假裝看著旁邊小攤販，等到“滿臉橫肉”幾個從旁邊經過，老三猛地拔出短刀，一閃身衝過去。有人要攔，老三一刀放倒。其他幾人見了舉矛、拿短劍要攔老三，又被幾個山寨大漢衝過去，一刀一個放倒了。“滿臉橫肉”一驚，轉身就跑。老三猛跨步，也一刀放倒。
“滿臉橫肉”幾個靠得太近，竟沒來得及反應，都被放倒了。老三殺了人轉身就跑，幾個大漢緊緊跟著。一時喊聲四起，人們四散奔逃。
“滿臉橫肉”門口的家丁聽到了，趕緊衝過來，見了大喊，“賊寇殺人了”，“賊寇殺人了”，有幾個拿著棍棒一路追去。又有人拿著弓箭、長矛跟著追去。
老三幾個衝到城邊，正要出城，城門守兵遠遠聽到有人喊“賊寇殺人了”，便關了城門，又有秦兵衝出來守著城門。
老三咬牙，隻好轉身急匆匆回城。那幾個家丁趕到，四處張望，忽然見了，覺得可疑，指著大喊，“賊寇”，“賊寇”，“捉住他幾個”。
老三幾個回頭見了，趕緊就跑。秦兵一看也追過去，一時喊聲四起，人們一片混亂。
老三幾個跑一陣，轉了幾個彎，不知哪裏好，一時愣住。有人伸手指著，“那個賈人”，“那個賈人”。老三眨眼，“哦”，這才想起黃布。有人扯他，“快”。
老三走一陣，忽然停下，“站住”，眾人停下看著他。
老三皺眉，又回頭掃一眼，“官差追來，那不是害了人家，還保個鳥呀”，“那不讓人笑話？”眾人一愣，都眨眼。
老三眼望遠方，“早晚是死，怕個鳥，不能讓人笑話”。眾人眼裏放出光來，都點頭。
老三咬牙，“敢殺我們老四，沒死夠呢”，“走”，“回他家再殺個夠”。眾人咬牙。
幾人七拐八彎，往“滿臉橫肉”的家衝去。
大家沒想到賊寇會回來，都喊著、罵著去追了，門口隻有兩個家丁守著，見有人衝來，不知何事，便過來嗬斥。
老三舉刀就捅，另外一個家丁也被一刀放倒了。老三帶人衝進去，凡是看著像是家眷的都一刀放倒，老老小小，男的女的竟然全部殺了。滿屋驚叫、哀嚎，滿地血腥。女仆、傭人卻被放過了，躲角落裏不做聲。
一群家丁和秦兵喊著湧進來，有人喊著，“捉活的”。
老三幾個拚死肉搏，無奈人家長矛、長戟厲害，都被頂了回去。老三聽得“捉活的”，一咬牙，“捉去也是死，殺呀”，握著短刀硬撞上去。
秦兵沒有退路，隻好把他刺倒地上。老三掙紮著，握著刀，搖擺著走過去。“噗”“噗”，秦兵隻好把它刺倒。其他幾個大漢也握刀硬撞上去，“叮叮當當”，“噗”“噗”，都被刺倒地上，又被人緊緊壓住，拿繩索綁了。
“齙牙”派來尋老三的人，城裏聽得人喊喧嘩，便過去看，竟吃了一驚，一眨眼，也不去見黃布，就要回山寨報信。
卻說黃布，聽說“滿臉橫肉”竟被滅門了，不覺搖頭歎息。一個人作惡，連累全家人了。殺那個鳥人就好，何必殺人全家，太過了。又想到自己，要是也連累一家人遭殃，那還不如自己一個人擔下來算了。可自己有得選嗎？你能一個人擔下來？就一直輪不到自己選。
又皺眉，山寨的人也被殺了、捉了，眼下自己能做甚？怎樣家人才不會受累？不覺歎氣。
“大鼻孔”喊好，黃布妻子搖頭說“報應呀”。阿渡和阿雯聽了瞪大眼睛，眨眼看門口，心跳得猛。
那個“獄頭”聽了也暗暗心驚，又懷疑跟黃布有點關係。那個“卓官差”早見了黃布被捉，也看出是“滿臉橫肉”背後弄的，隻好躲得遠遠的不敢見黃布，忽然聽得“滿臉橫肉”被滅門，也是心驚，又疑與黃布有關。
卻說“梅縣令家的”和幾個梅家兄弟，聽說了，又聚一起。
“那個鳥人仗勢欺人，江陵城哪個不知，又到處訛錢，一個人竟累了全家，太不值當了”，“山寨的人被捉了，會不會牽出哪個，那個賈人信不信得過？”“這邊和華容那邊凶險嗎？”
幾個梅家兄弟又瞪眼，“怕個鳥”，“梅家人，梅家全族人，為了大義，不怕死”，“早晚是死，不能背了罵名，讓梅家後人難過”，“就是死了，也要轟轟烈烈”。又說要做些防備。
卻說虞郡守和稽郡尉聽說了，也聚一起，都口裏罵著，“竟江陵城滅門”，“太狂了”，“還有同黨嗎？”“定要滅了賊寇”。
又講，近來不太平了，事多了，這裏是舊楚地，也算舊都城，不知哪個一條心，哪個是異心。
死魚眼睛看著，眼裏沒人的樣子。雞眼睛一開一合眨著，不知想什麽。
卻說屈興，來這邊見了父親，很是高興，夜裏卻更想念奶奶、母親和妹妹，總跟父親講著這時候了，哪個在做著什麽。屈辭心裏總是一陣悲涼，臉上卻笑著，說過一陣可以去看看。屈興便天天念，屈辭覺得還不好回去，便搪塞著。屈興有點失落。
每日和屈諒跟著屈進練長矛，倒是很有長進。屈諒畢竟是大孩子，比劃起來，跟屈興能夠互有勝負，不覺興趣大增。屈興一心要勝過他，便苦練長矛，又轉移一陣注意力。
手裏又握著“齙牙”給的短劍，很是趁手，舞起來也是得心應手，又跟“三衛”比試。屈辭高興，不斷指點著，又不住稱讚。屈權、屈能、屈進、養兼、“美髯公”、“三衛”和“二衛”幾個也是不斷喊好，屈興心裏也得意。
屈能見兒子長矛大有長進，也心裏高興，又喊跟著養兼學弓箭，跟屈辭學劍法。屈權見了眼紅，又歎自家孩子還小。
屈進也講點兵法，用石頭、木棍擺著陣法。屈興和屈諒也聽得明白，還講著自己的見解。屈能見了又高興，屈權又歎氣，屈辭見了笑，黃鐸搖頭。
屈興總想著能跟著打仗，屈辭搖頭。屈進笑了，說這兩個孩子日後能當將軍。
屈能擺手，“要進一層，兵法呀，韜略呀，伯詠你要講講才好”。
屈權笑著搖頭，“我的孩子小，你的孩子學這個也小了”，“日後一起學”。
屈辭和屈進笑。
屈興忽然聽說就要走了，去洞庭湖，便要去華容縣。屈進也想見見屈母，說幹脆他帶著去，也養養傷。屈能說，孩子小，跟著到處走不好，屈諒也去吧。
屈權說，梅將軍就留這邊照應，去也無妨。屈辭點頭，“讓包將軍也留點人接應一下”。屈權點頭。
“美髯公”帶路，屈進和屈興、屈諒、“二衛”、“三衛”去了華容縣。
屈進怕“美髯公”被人認出，會帶來麻煩，讓他不要進城。“美髯公”笑了說，沒人知道他在山寨，外麵人隻是聽說山寨有個梅氏，卻不認得是哪個，我的照身帖都是用人家的。屈進笑了。
一路上，“美髯公”又說，楚國時梅家在華容有自己的私卒近千人，朝廷幾次征召打秦國，很能打，後來秦國了，不給留，可是那習慣還在，喊一聲，能拉上一兩百人，賊寇都不敢來，縣衙打仗人不夠還得我梅家出人呢。屈進點頭。
到了華容，梅家人出來帶進城，不費什麽周折便到了梅家老宅。
屈進見了屈母跪下，屈母抱住就哭。田夫人幾個見了屈進、屈興、屈諒幾個，眼淚都下來了。田夫人抱住屈興，屈能夫人抱住屈諒。屈進又拜見屈權母親，見過眾人。“美髯公”也拜見了屈母幾個。屈牟、屈厲、屈珠、屈麗見了屈興和屈諒也過來拉住。“一衛”和“四衛”見了屈進，也跪下拱手，又見了“二衛”、“三衛”。
大家歡喜，那些女人又笑又抹眼淚。
梅家老人聽說了，也趕過來，“屈將軍呐”，又要拜見，屈進攔住。那幾個在縣衙做官做事的也過來拜見，“屈將軍”。屈進扶起，“美髯公”微微笑。
眾人住下，屈興很是高興，滿院子跑，一群孩子都跟著他，瘋了幾天。
屈進見了那個梅先生和護院漢子，又喊住屈興幾個孩子，要他們老實學習，不能日日這樣鬧了。梅先生和護院漢子都笑，說新鮮呢，過幾日就好，還是孩子呢。
屈興卻過去，拉著屈進，“阿叔”，“學了讀書有用嗎？”“人家又來捉，又要殺人，還是學武藝有用。”
屈進皺眉，“武藝是眼下看起來有點用，可你看，你阿爹、養叔，夠厲害吧，人家還不是想捉便捉？”
屈興眨眼，點頭，又搖頭。
屈進笑了，“不管哪家的天下，都要讀書，讀書能看到好久以前的事，幾十年、幾百年的事，哪裏錯了，哪裏對了，能看得好遠，能知道自己日後該怎樣做才是好的”，“武藝是眼下的，讀書是長遠的”。
屈興點頭，眼睛亮起來，“怪不得，阿爹能做大首領，我日後也要做大首領”。
屈進笑了，“好好學，老是玩，有用嗎？”
屈興點頭，走過去對一群孩子揮手，“走”，“走”，“開始跟先生學本事了”。
梅先生看他是個孩子王，一笑，便問了屈興幾句，“哦”一聲，覺得竟是這群孩子裏最有學問的了，心裏佩服，不愧是少傅的兒子。那護院漢子也劍呀、矛呀、弓箭呀、拳腳呀試了一下，都“哦”一聲，這孩子真有自己那麽大力氣，自己未必打得過，不覺搖頭，“讓他自己多練了，哪裏談得上教他，我們都是野路子，知道一點皮毛，力氣大罷了”。都覺得屈諒悟性還行，日後也能長進，都點頭。
屈進和幾個護衛見了笑，那護院漢子從此見了屈進和幾個護衛都是一臉謙恭。幾日了，屈興幾個練武，那護院漢子都要請屈進或是護衛過來指點。“美髯公”也過來看，又笑。
屈母和田夫人幾個都是歡喜。
卻說華容縣令，府衙裏拿著文書，看著南郡府衙來人，“梅家老宅的人疑是通緝的屈氏幾個人犯？”
來人點頭，“虞郡守和稽郡尉都是這樣講的，一定要拿下”。
華容縣令皺眉，“都沒見過人呢，南郡府怎就認定了？那照身帖可是都驗過的，本縣早就喊人看過了”。
來人眨眼，“虞郡守講了，知道梅家在華容的根基，鬧起來也不好，可事關重大，不得放過”。
華容縣令點頭，“知道就好，要是弄錯了，華容日後可要亂了，本縣這縣令也做到頭了，眼下可是太平日子”。
來人點頭，“虞郡守也講了，拿下就押起來，已經文書長沙府那邊來認人了”。
華容縣令點頭，“我講呢，大家都不認得，要認定他可是費事，長沙府來人最好”，“好了”，“那些人走不出華容縣，不論在梅家還是大牢，無論怎樣，本縣都要拿下他”。
來人點頭，“好”，“我也不走了，虞郡守有令，要等到結果才能回去複命”。
華容縣令瞪眼，“信不過呀，要守著？”
來人笑了，“就是等個結果”。
屈辭居中，屈權、屈能左右坐著，養兼、屈進、辛固、莊夫、符狩、“齙牙”、“美髯公”下麵坐一起，黃鐸和“二衛”、“三衛”、“大嘴巴”、“滿臉胡子”、“長鬢毛”、“大黑痣”、“刀疤臉”，“大光頭”、“刷子胡”、“猿猴”、“英俊後生”等一眾大漢站著。
近來各個山寨都劫了不少糧，也綁了幾個人拿了贖金，可是黃布被捉去打了，山寨還死了“老四”幾個人，這個沒想到。梅江的山寨也被端了，也沒想到。大家罵著。
屈尚幾個又被捉去打，也沒想到，又恨著去做了姬縣尉。
屈權搖頭，“殺了他會引來報複，打得更恨，講不好捉更多人”。
屈辭眨眼，一咬牙，“看來，申豹和姬縣尉就認定是我們做的”，“幹脆”，“白日就到姬縣尉家裏，也不殺人，嚇嚇就好”，又抬頭掃一眼樹林，“申豹的家眷，我們也能尋到”，“他聽說了也要掂量掂量”。
屈權眾人都說好，“這個好”，“你也有家眷，哪個做事哪個當嘛”。莊夫喊過“大黑痣”。
“齙牙”猶豫一下，又看著屈辭，“稟大寨主”，“末將這邊倒是喊人去殺那個鳥人了，沒不妥吧？”
屈能搖頭，“那個鳥人早晚是死，先別殺的好，綁回來，把錢要回來再講”。
大家笑，都說“會當家呢”。
屈辭點頭，也笑了，“人家有了防備了，這一陣，先避一避，過一陣再講”。“齙牙”點頭，轉頭喊老二過來。
屈能眨眼，看一眼屈辭，“黃布的事，還是拿錢贖人的好，聽他講過，府衙的人常來訛錢，給了錢自然就放了”。
黃鐸點頭，“我也聽講了，府衙不少人賒賬，還訛錢，就是個錢的事”，“不怕”，“他要不夠，我長沙那邊的庫房很快拉這裏了”。
屈權點頭，“眼下呢，給錢最好，這樣就不疑心跟山寨沾上了”。
屈辭點頭，一眨眼，看著“齙牙”。
“齙牙”抹一把臉，搖頭笑了，“這個事，就是末將的事了”，“末將再喊人過去盯著，到時候，不管有幾個，我都綁了”。
黃鐸皺眉看著他，“包將軍的話還在耳邊呢”。眾人笑。
“美髯公”瞄著他，“要不，我來？”
“齙牙”瞪眼，“喂”，“喂”，“不要笑人家，很多事不能都料到的”，“你原來的山寨被端了，不是沒料到？”
“美髯公”瞪眼，看一眼屈辭，便搖頭一笑，不說話了。
屈辭瞄著“齙牙”，“喂”，“包將軍呀，你再做不好，就梅將軍來了”。
“齙牙”趕緊拱手，“末將一定做好”。“美髯公”笑了。
長沙郡那邊燒起來了，彎河渡口草料場也燒了，申豹幾個連毛都摸不到，聽說郡守、郡尉跳起來罵人，大家聽了高興。
雲夢澤這邊也開始燒了，府衙也是毛都摸不著，大家又笑。
屈辭掃一眼大家，一擺手，大家都看著他，不說話。
屈辭眨眼，“梅將軍原來的山寨被打了，府衙又動手了”。大家點頭。
屈辭掃一眼大家，“南郡府衙也不比長沙府衙差，我們要小心人家尋過來”，“若是尋著了，大軍就來了”。眾人“哦”一聲，都皺眉。
屈權點頭，“還是大寨主看得細”，“還得防著”，“就是真打了，打得過嗎？”
“齙牙”嘴快，“往日都是趕緊走，讓他撲空”，“他走了，又回來”。
辛固咬牙，“怕個鳥，今日不同往日了”。
屈辭搖頭，“就是不同往日了，才不要打，不得引來府衙大軍”，“我們是為了日後，不是為了眼下的輸贏”。
辛固點頭，眾人也點頭，都看著屈辭。
屈辭抬眼望雲夢澤，隻見水天浩渺，沒有盡頭，到處一層薄霧，幾隻大鳥頭頂飛過又變成黑黑小泥點再到不見，不覺嘴角一笑，“我們就像那大鳥一樣，忽地飛走，府衙再也尋不見”。
“齙牙”眨眼，“山寨不要了？”“去哪裏？”
屈辭看一眼大家，“做出不要的樣子，草棚子燒了，到處燒一燒，地上丟點物件”。屈權、屈能、屈進和養兼都點頭笑了，其他人看著都皺眉。
屈辭一抹臉，又看雲夢澤水麵，“我們又去洞庭湖，把那些不一條心的山寨都收了”，“過一陣，這邊平靜了，再回來，再把這邊不一條心的山寨也收了”。
辛固、莊夫和“美髯公”點頭，符狩和“齙牙”眨眨眼也點頭，“大黑痣”眾人也點頭。
屈辭又看大家，“這邊也要留人，縣、鄉的糧庫和草料場還要隔三差五燒一燒”，“府衙大軍走了，那些山寨也要人看著”。眾人點頭，又笑。
屈權點頭，掃一眼眾人，“大寨主高明”，“避開了府衙大軍，保存了實力，也讓府衙看不出我們的實力，還能趁機收服那些不服的山寨”，“大家記住了，我們是為了日後，不是為了眼下的輸贏”。
莊夫點頭，“不看重山寨暫時的得失、一時的輸贏，卻看重日後的大局，佩服”。
“齙牙”笑了，“末將算是長了見識，也服了”。眾人都笑。
屈辭看看屈權和屈能，“人馬聽二寨主調度，輜重聽三寨主調度”。屈權、屈能點頭，辛固、莊夫、“齙牙”、符狩和“美髯公”點頭。
屈權看著屈辭，“我們山寨是不是也要有個旗號？”
屈能點頭，“人家喊起來也有個名不是，要跟大山寨走，也要有個名號”。
“美髯公”點頭，“楚國屈氏，哪個不知？”“眼下幾個寨主就是屈家人，大山寨就掛‘屈’字”。
辛固、莊夫眨眼，忽然點頭喊好，“不跟秦國人走的，想著楚國的，就過來”。
“齙牙”和符狩也點頭，“這個好，大家聽了，都會過來”。
屈進皺眉，“這邊官府通緝呢，這不擺明了嗎？”
養兼也皺眉，忽然又搖頭，“怕個鳥，你去哪他都要捉你、殺你，反正就是你死我活”。
屈辭點頭，“也是，擺明了更好，大家都在明麵上了，那就鬥一鬥吧”，“不過，不要提複國”，“府衙看著是賊寇就好”，“他們還盯著景蘭公子呢”。眾人笑。
黃鐸緩緩點頭，“這樣更好，府衙也不會到處捉人了”。
“美髯公”眨眼，“這樣一來，府衙都盯著這邊了，卻又捉不到，這個好”。
眾人散了。“齙牙”回去路上，老二皺眉還要去殺人，不能咽下這口氣，別人笑話呢。“齙牙”眨眼一陣，回頭望一望，不說話，又走。
老二也望一眼，“怕個鳥，這點事，他管不著我”。
“齙牙”忽然站住了，抬頭掃一眼，又瞄著老二，“我呢？”
老二瞪眼，“死了也沒二話”。
“齙牙”笑了，“我剛講的話你沒聽見？”
老二咬牙，“不殺他不解氣”，“再講了，殺了他，也是護著那個賈人好做買賣不是？”
“齙牙”眨眼，緩緩點頭，“還是你通透”，“等那個賈人放出來了，就把那個鳥人殺了”，“哦”，“不對，綁回來，拿夠了錢，就做了”。
老二笑了，又皺眉，“憑甚我們拿錢？”
“齙牙”瞪眼，“我的話不好使了？”
老二趕緊點頭，“就是憋氣。”
“齙牙”又笑，“問問他，還可以多綁幾個，不是又有錢了”。
卻說老三，急匆匆帶人到了江陵城，也不問黃布的事，殺氣騰騰到了“滿臉橫肉”家附近，到處瞄著。“齙牙”又派的人一時還沒追上。
“滿臉橫肉”恰巧有事回家，沒到家門就被老三幾個看見。有人擺頭，“是他”。老三一看，“就幾個人”，“做了”。
老三幾人假裝看著旁邊小攤販，等到“滿臉橫肉”幾個從旁邊經過，老三猛地拔出短刀，一閃身衝過去。有人要攔，老三一刀放倒。其他幾人見了舉矛、拿短劍要攔老三，又被幾個山寨大漢衝過去，一刀一個放倒了。“滿臉橫肉”一驚，轉身就跑。老三猛跨步，也一刀放倒。
“滿臉橫肉”幾個靠得太近，竟沒來得及反應，都被放倒了。老三殺了人轉身就跑，幾個大漢緊緊跟著。一時喊聲四起，人們四散奔逃。
“滿臉橫肉”門口的家丁聽到了，趕緊衝過來，見了大喊，“賊寇殺人了”，“賊寇殺人了”，有幾個拿著棍棒一路追去。又有人拿著弓箭、長矛跟著追去。
老三幾個衝到城邊，正要出城，城門守兵遠遠聽到有人喊“賊寇殺人了”，便關了城門，又有秦兵衝出來守著城門。
老三咬牙，隻好轉身急匆匆回城。那幾個家丁趕到，四處張望，忽然見了，覺得可疑，指著大喊，“賊寇”，“賊寇”，“捉住他幾個”。
老三幾個回頭見了，趕緊就跑。秦兵一看也追過去，一時喊聲四起，人們一片混亂。
老三幾個跑一陣，轉了幾個彎，不知哪裏好，一時愣住。有人伸手指著，“那個賈人”，“那個賈人”。老三眨眼，“哦”，這才想起黃布。有人扯他，“快”。
老三走一陣，忽然停下，“站住”，眾人停下看著他。
老三皺眉，又回頭掃一眼，“官差追來，那不是害了人家，還保個鳥呀”，“那不讓人笑話？”眾人一愣，都眨眼。
老三眼望遠方，“早晚是死，怕個鳥，不能讓人笑話”。眾人眼裏放出光來，都點頭。
老三咬牙，“敢殺我們老四，沒死夠呢”，“走”，“回他家再殺個夠”。眾人咬牙。
幾人七拐八彎，往“滿臉橫肉”的家衝去。
大家沒想到賊寇會回來，都喊著、罵著去追了，門口隻有兩個家丁守著，見有人衝來，不知何事，便過來嗬斥。
老三舉刀就捅，另外一個家丁也被一刀放倒了。老三帶人衝進去，凡是看著像是家眷的都一刀放倒，老老小小，男的女的竟然全部殺了。滿屋驚叫、哀嚎，滿地血腥。女仆、傭人卻被放過了，躲角落裏不做聲。
一群家丁和秦兵喊著湧進來，有人喊著，“捉活的”。
老三幾個拚死肉搏，無奈人家長矛、長戟厲害，都被頂了回去。老三聽得“捉活的”，一咬牙，“捉去也是死，殺呀”，握著短刀硬撞上去。
秦兵沒有退路，隻好把他刺倒地上。老三掙紮著，握著刀，搖擺著走過去。“噗”“噗”，秦兵隻好把它刺倒。其他幾個大漢也握刀硬撞上去，“叮叮當當”，“噗”“噗”，都被刺倒地上，又被人緊緊壓住，拿繩索綁了。
“齙牙”派來尋老三的人，城裏聽得人喊喧嘩，便過去看，竟吃了一驚，一眨眼，也不去見黃布，就要回山寨報信。
卻說黃布，聽說“滿臉橫肉”竟被滅門了，不覺搖頭歎息。一個人作惡，連累全家人了。殺那個鳥人就好，何必殺人全家，太過了。又想到自己，要是也連累一家人遭殃，那還不如自己一個人擔下來算了。可自己有得選嗎？你能一個人擔下來？就一直輪不到自己選。
又皺眉，山寨的人也被殺了、捉了，眼下自己能做甚？怎樣家人才不會受累？不覺歎氣。
“大鼻孔”喊好，黃布妻子搖頭說“報應呀”。阿渡和阿雯聽了瞪大眼睛，眨眼看門口，心跳得猛。
那個“獄頭”聽了也暗暗心驚，又懷疑跟黃布有點關係。那個“卓官差”早見了黃布被捉，也看出是“滿臉橫肉”背後弄的，隻好躲得遠遠的不敢見黃布，忽然聽得“滿臉橫肉”被滅門，也是心驚，又疑與黃布有關。
卻說“梅縣令家的”和幾個梅家兄弟，聽說了，又聚一起。
“那個鳥人仗勢欺人，江陵城哪個不知，又到處訛錢，一個人竟累了全家，太不值當了”，“山寨的人被捉了，會不會牽出哪個，那個賈人信不信得過？”“這邊和華容那邊凶險嗎？”
幾個梅家兄弟又瞪眼，“怕個鳥”，“梅家人，梅家全族人，為了大義，不怕死”，“早晚是死，不能背了罵名，讓梅家後人難過”，“就是死了，也要轟轟烈烈”。又說要做些防備。
卻說虞郡守和稽郡尉聽說了，也聚一起，都口裏罵著，“竟江陵城滅門”，“太狂了”，“還有同黨嗎？”“定要滅了賊寇”。
又講，近來不太平了，事多了，這裏是舊楚地，也算舊都城，不知哪個一條心，哪個是異心。
死魚眼睛看著，眼裏沒人的樣子。雞眼睛一開一合眨著，不知想什麽。
卻說屈興，來這邊見了父親，很是高興，夜裏卻更想念奶奶、母親和妹妹，總跟父親講著這時候了，哪個在做著什麽。屈辭心裏總是一陣悲涼，臉上卻笑著，說過一陣可以去看看。屈興便天天念，屈辭覺得還不好回去，便搪塞著。屈興有點失落。
每日和屈諒跟著屈進練長矛，倒是很有長進。屈諒畢竟是大孩子，比劃起來，跟屈興能夠互有勝負，不覺興趣大增。屈興一心要勝過他，便苦練長矛，又轉移一陣注意力。
手裏又握著“齙牙”給的短劍，很是趁手，舞起來也是得心應手，又跟“三衛”比試。屈辭高興，不斷指點著，又不住稱讚。屈權、屈能、屈進、養兼、“美髯公”、“三衛”和“二衛”幾個也是不斷喊好，屈興心裏也得意。
屈能見兒子長矛大有長進，也心裏高興，又喊跟著養兼學弓箭，跟屈辭學劍法。屈權見了眼紅，又歎自家孩子還小。
屈進也講點兵法，用石頭、木棍擺著陣法。屈興和屈諒也聽得明白，還講著自己的見解。屈能見了又高興，屈權又歎氣，屈辭見了笑，黃鐸搖頭。
屈興總想著能跟著打仗，屈辭搖頭。屈進笑了，說這兩個孩子日後能當將軍。
屈能擺手，“要進一層，兵法呀，韜略呀，伯詠你要講講才好”。
屈權笑著搖頭，“我的孩子小，你的孩子學這個也小了”，“日後一起學”。
屈辭和屈進笑。
屈興忽然聽說就要走了，去洞庭湖，便要去華容縣。屈進也想見見屈母，說幹脆他帶著去，也養養傷。屈能說，孩子小，跟著到處走不好，屈諒也去吧。
屈權說，梅將軍就留這邊照應，去也無妨。屈辭點頭，“讓包將軍也留點人接應一下”。屈權點頭。
“美髯公”帶路，屈進和屈興、屈諒、“二衛”、“三衛”去了華容縣。
屈進怕“美髯公”被人認出，會帶來麻煩，讓他不要進城。“美髯公”笑了說，沒人知道他在山寨，外麵人隻是聽說山寨有個梅氏，卻不認得是哪個，我的照身帖都是用人家的。屈進笑了。
一路上，“美髯公”又說，楚國時梅家在華容有自己的私卒近千人，朝廷幾次征召打秦國，很能打，後來秦國了，不給留，可是那習慣還在，喊一聲，能拉上一兩百人，賊寇都不敢來，縣衙打仗人不夠還得我梅家出人呢。屈進點頭。
到了華容，梅家人出來帶進城，不費什麽周折便到了梅家老宅。
屈進見了屈母跪下，屈母抱住就哭。田夫人幾個見了屈進、屈興、屈諒幾個，眼淚都下來了。田夫人抱住屈興，屈能夫人抱住屈諒。屈進又拜見屈權母親，見過眾人。“美髯公”也拜見了屈母幾個。屈牟、屈厲、屈珠、屈麗見了屈興和屈諒也過來拉住。“一衛”和“四衛”見了屈進，也跪下拱手，又見了“二衛”、“三衛”。
大家歡喜，那些女人又笑又抹眼淚。
梅家老人聽說了，也趕過來，“屈將軍呐”，又要拜見，屈進攔住。那幾個在縣衙做官做事的也過來拜見，“屈將軍”。屈進扶起，“美髯公”微微笑。
眾人住下，屈興很是高興，滿院子跑，一群孩子都跟著他，瘋了幾天。
屈進見了那個梅先生和護院漢子，又喊住屈興幾個孩子，要他們老實學習，不能日日這樣鬧了。梅先生和護院漢子都笑，說新鮮呢，過幾日就好，還是孩子呢。
屈興卻過去，拉著屈進，“阿叔”，“學了讀書有用嗎？”“人家又來捉，又要殺人，還是學武藝有用。”
屈進皺眉，“武藝是眼下看起來有點用，可你看，你阿爹、養叔，夠厲害吧，人家還不是想捉便捉？”
屈興眨眼，點頭，又搖頭。
屈進笑了，“不管哪家的天下，都要讀書，讀書能看到好久以前的事，幾十年、幾百年的事，哪裏錯了，哪裏對了，能看得好遠，能知道自己日後該怎樣做才是好的”，“武藝是眼下的，讀書是長遠的”。
屈興點頭，眼睛亮起來，“怪不得，阿爹能做大首領，我日後也要做大首領”。
屈進笑了，“好好學，老是玩，有用嗎？”
屈興點頭，走過去對一群孩子揮手，“走”，“走”，“開始跟先生學本事了”。
梅先生看他是個孩子王，一笑，便問了屈興幾句，“哦”一聲，覺得竟是這群孩子裏最有學問的了，心裏佩服，不愧是少傅的兒子。那護院漢子也劍呀、矛呀、弓箭呀、拳腳呀試了一下，都“哦”一聲，這孩子真有自己那麽大力氣，自己未必打得過，不覺搖頭，“讓他自己多練了，哪裏談得上教他，我們都是野路子，知道一點皮毛，力氣大罷了”。都覺得屈諒悟性還行，日後也能長進，都點頭。
屈進和幾個護衛見了笑，那護院漢子從此見了屈進和幾個護衛都是一臉謙恭。幾日了，屈興幾個練武，那護院漢子都要請屈進或是護衛過來指點。“美髯公”也過來看，又笑。
屈母和田夫人幾個都是歡喜。
卻說華容縣令，府衙裏拿著文書，看著南郡府衙來人，“梅家老宅的人疑是通緝的屈氏幾個人犯？”
來人點頭，“虞郡守和稽郡尉都是這樣講的，一定要拿下”。
華容縣令皺眉，“都沒見過人呢，南郡府怎就認定了？那照身帖可是都驗過的，本縣早就喊人看過了”。
來人眨眼，“虞郡守講了，知道梅家在華容的根基，鬧起來也不好，可事關重大，不得放過”。
華容縣令點頭，“知道就好，要是弄錯了，華容日後可要亂了，本縣這縣令也做到頭了，眼下可是太平日子”。
來人點頭，“虞郡守也講了，拿下就押起來，已經文書長沙府那邊來認人了”。
華容縣令點頭，“我講呢，大家都不認得，要認定他可是費事，長沙府來人最好”，“好了”，“那些人走不出華容縣，不論在梅家還是大牢，無論怎樣，本縣都要拿下他”。
來人點頭，“好”，“我也不走了，虞郡守有令，要等到結果才能回去複命”。
華容縣令瞪眼，“信不過呀，要守著？”
來人笑了，“就是等個結果”。