Chap 122：phénix（鳳凰女孩）
亡者之路前傳：白銀之翼上 作者：少校Alex 投票推薦 加入書簽 留言反饋
公路的一角，歪歪扭扭走著一高倆矮三個娘們。靠後的那位騎著大馬，手舉玉米煙鬥時不時抽上一口，正聚精會神聽著邊上一位脖子係著紫色薄紗的女子，描述連日來的遭遇。
“太殘暴了，沒想到你們這班賊娘們那麽毒辣，要讓我去折磨一個男的，這種事絕對做不到。”她似笑非笑地掃了我一眼，譏諷道：“結果將他打了個半死，自己卻傷了十個人，而你兩度被他揍到吐血昏厥，這個戰損比實在是歎為觀止，魅者拷問人原來這麽有趣。”
“藥店老板個子雖矮，但在精神上是個巨人，咱們軟硬皆施，甚至故意讓他嚐些肉香，到頭來也沒問出秘密。能將他鎮住的隻有dixie，可她也被暗世界群畜們害死了。”天竺菊極盡渲染每場肉戰，看得出泅水之星長期生活在一個禁欲環境中，聽得既神往又害臊。她趁勢使出殺手鐧，搖著奧萊莉胳臂撒歡道：“你要為我們報仇啊。”
“怎麽報？你瞧見是哪些人開的槍？我哪怕再能打，也對付不了幾十上百人好不好？”奧萊莉對我有好感，她撫著我濕漉長發，問：“醉蝶花，你們所認識的那個泅水之星，他是怎樣的人？”
“他是一位作風硬朗且極富責任心的長者，廣受大家尊敬，在生活中與我們是密友。”我怎可能知道瓦萊鬆何許人也，隻能抬出許多溢美之詞加以描繪，當說起老漢慘死在屍鬼女王之手時，奧萊莉不免黯然傷神，她收起煙鬥，哀歎太冒失了，但這卻給她長了記性。我輕輕撓了下她的手背，問：“泅水之星，出來前有人叫我們鳳凰女孩，那是什麽含義？”
“鳳凰女孩？這要看他是說即將成為鳳凰，或已經是鳳凰，兩者意義天壤地別啊。”她掃了我一眼，答：“鳳凰是傳說中的大鳥，相傳必須死後才能化為烈焰，形容越挫越強永不屈服。可你倆生得膚白貌美怎能提劍奮戰呢？我看，那人所說的，就是催你倆去送死。”
“好吧，你不必笑得那麽賤，我當然知道這是十死無生的勾當。”我自討了個沒趣，隻得推向下一個話題，問：“阿遼硫在哪？我要如何才能去這鬼地方？”
“原來你繞了一大圈，真正想問的是阿遼硫啊，這個就更容易了。”她朝我一伸手，眨巴著大眼訕笑，道：“給錢啊，我立即就能帶你去，天下哪有免費的午餐。”
我搜盡全身衣袋，隻有可憐兮兮的四十塊錢，外加幾個鋼鏰。
“你耍我玩哪，我指的不是美刀！”奧萊莉憤恨地甩手上來，將紙幣拍落一地，叫道：“四十塊你也敢跟老子提阿遼硫？我說的是弗洛林彌音盾，就是你所謂的暗世界通用貨幣！”
說著，她氣鼓鼓在懷中亂掏，擎著一個赤銅硬幣給我倆過目。這種錢天竺菊據稱見過，喪婦脖頸間掛著的諸多垂飾中，就夾藏著幾枚。不過它的正確叫法是恩幣，而不是彌音盾。
“我的天哪，原以為是菜鳥，沒想到比菜鳥還不如，老子真的懷疑你倆是不是魅者。按說你們這種賣身女最貪財，怎會不知弗洛林幣呢？恩幣是個人之間立下的契約，好比我替你殺了個仇人，那麽你便欠下我一筆人情債，往後要以命補償，因此恩幣無法交易。彌音盾才是流通的幣種，你去鴿童的跳蚤市場，或想提高自己的階限，都會用到它。要去阿遼硫，得集齊十個弗洛林才行。不過依老子看，你倆恐怕把命搭上，每人也隻能掙到一塊錢。索性還是當回妓女吧，哄頭麵人物開心，陪他們上床，耍得盡興了沒準還能得到些鑽石賞賜。”
“我不要鑽石賞賜，就想要這個幣。若是按市值計算，多少美刀兌換一塊？”被人蔑視的廢話我已聽得生出老繭，自不會當回事，又問：“豁出性命才隻能掙到一塊？開玩笑吧？”
“無價，並且沒有交易所，懂了嗎？你這天下第一蠢妞！”她憤然收起硬幣，冷冷回應。
“也許它不屬於我們這個世界，你們收入那麽低，平時怎麽消費？”天竺菊掩著嘴偷笑。
“日常的話與你們一樣，還是以世俗貨幣結算，弗洛林幣針對的是現實社會做不成的交易，就像阿遼硫，就算你有幾百萬又要上哪買去？看來你倆是真傻，不是裝的，那就聽好了。”
所謂的弗洛林幣，是她們北歐地區的叫法，而在其他國家，各有各的名稱。例如在華語地區，叫做鶴幣，在美國叫做公約金，與我們世俗社會的貨幣完全是兩個概念。它能在暗世界買到許多特權，例如彼此間蛇胚交易；要自立門派開山；想獲得某種頭銜與軍職，或者參加最高規格的聖皇登基大典，都有明碼標價。
在世俗社會中，每當出現經濟危機，通貨膨脹或gdp負增長，國家儲備銀行都會搞增發，發得越多就越容易造成財富流失，從而導致貨幣貶值，民生凋敝。然暗世界不同，它們從古至今，流通的彌音盾數值沒怎麽變過，完全是以在冊成員壯大來決定要不要增發。
負責鑄造弗洛林幣，集中儲備在一個叫高堡的連鎖地底銀行內，支出一塊有記錄，誰人收納也有記錄，對號查找便知具體流向。倘若你理解不了，就將它想成是一家街機遊戲鋪，老板本身不鑄代幣，它們隻在店裏流通，大致便是如此。
想賺取彌音盾難如登天，例如我們這種鳳凰女孩去送死，即便僥幸成功，也隻能掙到一塊錢；而別人替買家行凶，割個人頭也是一塊錢，全然不是以付出心力多寡來計算的。奧萊莉身上共有三枚，其中兩塊在回老家後，要退還給死去同伴的家屬，作為補償金。
“這多不方便，誰都有應急之時，一旦需要用錢身邊又不夠，那該怎麽辦？”聽完我瞬間崩潰，去趟阿遼硫要花十枚，恐怕我累死累活打工到死，也掙不到這筆錢，相比之下，我還不如去派恩維爾躺在迪姐床上做夢更容易些。泅水之星聽完，卻做出仰天大笑狀，說那種方式叫返夢現象，所視所見都是心理安慰，難以傳達給對方知道，與真正的阿遼硫差之千裏。
見狀，我隻得另辟蹊徑，又問：“地下世界有沒有俗世裏的那種億萬富翁呢？”
“款爺當然有啊，但他們的財富，也都是世俗的金銀珠寶，與彌音盾無關。倘若你成為聖維塔萊一員，就會收獲一枚，拿著它可以去往任何地底世界的產業消費，住宿、用餐以及旅行。每到一處都有人給你記賬，用完就有專人前來收走，所以一般沒人會去使用它，仍以世俗貨幣消費。而沒有這塊錢就去不了許多機密重地，更無法與人交換情報。所以想掙錢，就得找個好的代理經紀。因此，頭麵人物實際擁有也就百來塊，不是你想的那樣家藏萬貫。”
“我似乎有些懂了。”天竺菊賊眼骨碌碌打轉，繞出了牛角尖，她推了我一把，問：“公羊們不是提過賠償金嗎？像我們這種作亂之人，會被送進白塔監禁，由暗世界最高法庭做出審判，推算出需支付多少罰金。有錢可以買條命，沒錢就得服苦役，興許指的就是它。”
“沒錯，就是這意思。彌音盾隻能用來消費成本特別高的特殊服務，像阿遼硫那種地方，通常都是為尋求遺產下落，人們才肯一擲千金。例如某人親友在外埋了筆錢，但這家夥死了無從尋找，隻能去那裏問明答案，所以在排價上最高。”奧萊莉連連點頭，繼續拿我開涮，道：“哪能讓你和女妖派談情說愛之用呢？真是亂彈琴！”
“原來如此，怪不得為了蛇胚或炫彩，他們肯花大價錢，這裏頭全都是生意啊。若是捕獲大長老奪得複製這顆超級寶鑽，不就等於擁有了聚寶盆嗎？”我一拍腦門，也繞出彎來，不僅又氣又惱，叫罵道：“我懷疑他們幹掉dixie，沒準也是為了獲取某些技術，嘴上說得冠冕堂皇，什麽斬妖除魔，替天行道，毫無利益的事他們怎肯這般興師動眾呢？”
“你頭一天知道啊？就是這樣。有了錢就能召集部眾，利用人馬能獲取更多的錢，雪球越滾越大。”天竺菊朝我比出個開槍的手勢，問泅水之星說：“這家叫高堡的儲備銀行在哪？”
“誒？難道你想打劫銀行？怎麽你現在變得膽這麽肥？別忘了咱倆還是死刑犯哪！”聞言我驚出一頭冷汗，忙擒下她胳臂，衝奧萊莉擺手道：“別聽她胡說八道，早上喝多了。”
“你覺得我是那種告密之徒麽？魅者說什麽都不會有人當回事，想幹就去幹唄，不多嚐幾次暗世界鐵拳，又怎知自己有多孤陋寡聞呢？正因弗洛林是三大世界的通行貨幣，所以高堡不歸屬任何一方，它是獨立的營運機構。”泅水之星卻全不在意，她依舊掛著輕蔑的冷笑，自言自語起來：“既然連你們都能想到的事，別人怎會想不到？古往今來想打劫它，誒？”
“怎麽了？你幹嘛不往下說？難道曆史上有人搞過高堡嗎？”我倆異口同聲發問。
“你別說，本世紀還真發生過一起。”奧萊莉低頭啃著指甲，陷入了沉思之中。
彌音盾作為通行貨幣，時常因損耗老舊等原因，被召回並重新鑄造，因此成了大盜們抄掠珍寶的最佳契機。既然有強人，那就自然有護衛，古代聖維塔萊就是專事押運弗洛林的官軍，每次出行都是前擁後簇，人馬浩蕩。進入十九世紀後，鐵路運輸成為主流，高堡也與時俱進，建設起無計其數的地下網絡，被稱為腸蟲，專用於押送錢幣的專列，名喚膠囊。
膠囊列車流速相當快，每經過一段距離就解貨上其他膠囊，然後再層層轉運。這是為了防備中途被盯上，有人利用時間差劫走，堪稱最高安保等級。所以，何時膠囊到班，沿途行車多久都有精確計算，自打施行後沒再出過一起事故，將所有覬覦珍寶的人打了回票。
盡管這套既快捷又壓縮成本的模式，十分高效，但仍擋不住遭人惦記。五零年代末發生過一起，那就是著名的奧斯陸劫銀案。有架滿載著新幣的膠囊無端失蹤，連同兩名押運人員一起消失在密閉軌道之間。無數人想要破解，可惜至今也沒找出原因，故而成了一樁懸案。
這起劫持事件帶來的後果異常深遠，高堡一下子丟失了五萬枚彌音盾，從此之後進行改版，在每塊錢幣上刻有編號，完成了更加苛刻的記錄條款。所以，拿在奧萊莉手上的弗洛林，就是事件後發行的新幣，再想要騎劫官銀，那根本是癡心妄想。
“現在我終於明白，勿忘我為何興致勃勃想要重建彌利耶了。至於咱倆，還是老老實實當打工仔吧。”天竺菊聽完泅水之星的描述，不由吐了吐舌頭。她將巧克力棒遞給她，問：“奧萊莉，你素來瞧不上咱倆，這次為何願意與我們同行？難道你也暗戀醉蝶花麽？”
“老子才不像你們獍行那麽荒淫，沒事就往一個被窩裏鑽。魅者是非戰鬥人員，個個相貌出眾，在古代但凡有戰事，就會跟隨統帥一起出征，普通人染指不得。那樣的絕色女子，通常被人稱作狐姬或桃姬，隻在酒宴上拋頭露麵，是一種身份地位的象征啊。”泅水之星得意洋洋地啃著零食，笑道：“而今群美環伺，老子隻是想效仿古人過把癮，僅此而已。所以與你們鬥戰，我才屢屢放水，就是不願沾上屠戮美人的惡名。”
“這該死的，她完全將咱們當成了舞姬，以滿足她那大男子主義的變態心理。”我暗自咒罵，不過一轉念，自古英雄難過美人關，這種人好麵子又虛榮，實可以加以圖謀。想著我故作嬌柔，玩弄著自己發縷，問：“你有什麽計劃？一會兒大家要怎麽幹？我是說咱們雖沒用，但武鬥全都依托你總很過意不去，哪怕戰力再差也可以給你打打下手。”
“不必，我隻是利用你倆混進道場，再通過那個鬼洞劫走天賜之人，這才是首要。”
“你！搞了半天居然全為圖謀私利，我還真當你是個行俠仗義的騎士哪！”我被她氣得嘴角哆嗦幾乎說不出話來，心氣一急淚珠便噗哧哧掉落，不由擰住天竺菊哭道：“看看你幹的好事，給咱們找來這麽個包袱，你以為自己才思敏捷，結果人家比你更奸詐。這下可好，濕手沾麵粉，想甩也甩不掉！這娘們五大三粗的，若敢說個不字，就會立即以武力脅迫！”
“我也沒料到，見她生得道貌岸然，又常作出慷慨激昂的談吐，哪知是金玉其表，敗絮其內。”天竺菊也是萬分無措，隻得將怨怒發泄在她身上，破口大罵起來。
哪知這個人厚顏無恥到達了一個新高度，泅水之星合著眼，在唾罵聲中如浴春風，顯得很是享受，待到我倆將所有髒字吐完，她才回過神來，嗤笑道：“罵累了吧？我生平最好戲弄魅者，就喜歡看她們哭哭啼啼，一付無助又無奈的模樣。你們與獍行也差不多，噴起糞來不過是下三濫攻擊，在我這種心胸寬廣的人麵前，是不起絲毫作用的。帶走天賜之人當然是首要，但我並沒說，就將你們丟在道場不管不顧，那樣與直接殺了你們有何區別？”
“是嗎？恐怕你有些小瞧了我，老娘的殺手鐧還沒使出來呢。”我心頭掠過一陣冷笑，卻依舊揚起期盼的臉，淚眼朦朧地望著奧萊莉，打算聽聽她是如何籌謀的。
這個貌似粗蠢又崇尚拳頭哲理的娘們，內在卻極富韜略。門徒與世界之子的主力雲集臨界之丘，想打那頭下去幾乎是不可能的，以她這種不願曝光的性格，最忌失手被人擒獲。所以她決定反其道而行，通過鹿血灘龍口直逼百花金壇側後，神不知鬼不覺剪除看守，帶著杏子回到道場，挑個恰當時機安排她從後山密林離去。如此一來，沒有後顧之憂的奧萊莉，就能全力以赴與我們一起幹翻大長老，最終帶領全體莉莉絲策馬奔逃。
“具體怎樣我還沒想好，總之上了女神峰後再定計策。”她遙指中學大門要我們去看，所謂的a3聚集點就在附近山脊之下。於是我們繞開雨披男們，牽馬推車再度回到叢林之中。正在各種箭竹和鬆柏中穿梭，就聽得天邊傳來一聲巨響，四周徘徊起無數人吼車笛！
“那是坦克炮擊，真正的強攻開始了！”天竺菊渾身一凜，朝著密林深處駕車而去。泅水之星迎頭趕上，一把擒下她胳臂往回倒拖。見拗不過氣力，她便從腰間拔出安貢灰。
“我看你是昏了頭了，現在山上什麽狀況都沒摸清，就敢貿然去闖，怕是活膩味了吧？”
“我當然知道這是有勇無謀，但必須去做。聽著，我出身在一個黑幫遍地的都市裏，在我老家最講究的是忠義。哪怕打不過甚至會送命，也一定要去奔場子。你也在道上混，應該很清楚失信是多麽可恥。”天竺菊長歎一聲，垂下了雙臂，說：“我與藍花楹離開道場已是一天多，醉蝶花被帶走也有半天，三個主事人全不在現場，姐妹會又遭前後夾攻，她們會怎麽想？莉莉絲們會認為自己被人出賣了，所有的惹事精逃得一個不剩。此刻的她們有多無助，心中該多痛恨咱倆？那股衝天怨氣隔開那麽遠也能感觸得到！所以我必須出現在那！”
“這就是義氣的真髓，明知會煽臉偏向臉山行。”我上前扯開倆人的手，慨然道：“她是對的，生而為人不能隻顧著自己，dixie下山時，考慮的也全是他人。放任天竺菊一人去我不放心，國難這種事，不，這太扯了，災禍這種事是要共赴的。奧萊莉，感謝你一路相隨，為我們打開眼界，還是忙自己的去吧，畢竟赤紅骷髏的委托，才是你飯票根本！”
“誒？這卻是奇了！”聽完我這道殺手鐧，泅水之星旋即陷入混沌之中，與此同時我也判明清楚，起先的顧慮業已成真。所有人在找的冠冕禮讚，隻有我知道具體在哪。奧萊莉緩過神後，便開始駕馬追趕，大呼小叫起來：“給我站住，你把話說清再走不遲！”
我頭也不回地繼續穿行，任她在背後放聲大叫，就這般越過幾片穀地，當來到某段堵塞的淤泥池前，眼前寒光頻閃，整一片長草叢浮動起來，那是十餘名身披偽裝物的大兵，個個手舉製式步槍，從四麵八方圍逼上來。這都怨泅水之星，因她的高聲喧嘩引來戰地煞星。
“怕什麽，”我忙將倆人攏到身後，然後闊步來到攔路虎前，揭開雨披露出黑金牌在眾人眼前晃了晃，喝道：“你們都是門徒的傭兵吧？快給我閃開，別耽誤了我們的大事。”
這塊步擊之影的令牌果真管用，大頭兵們見到立即讓出道供我們通行，其中一個怯生生在背後探問：“清晨出關隘時我曾見過你，你是不是名叫醉蝶花？”
“是啊，怎麽了？你難道對我有意見？”我將胸一挺，與他四目相對，問。
“不，沒意見。黑暗繆斯最初下山時，我們的聚集點是她首個偷襲目標，是我開車將她送過集運站，啟料此舉害她斷送了性命，沒想到咱們會在這裏相遇，真是一言難盡。”
聽聞他與迪姐有過一麵之交，我瞬間迷失了自己，便上前問他詳情。大兵卻說不提也罷，總之一味哀歎好事變壞事。他指了指四周林地，說在這附近像他們這種小隊還有幾支，目的是防範賊娘們趁漏出逃，一旦見到便會放槍將之轟趕回去。
“那是艾布拉姆斯正在開炮，碉樓垮了才可全線出擊。究竟要不要回去，或是該怎麽回去，我建議你們看過實際狀況再下定奪。”無名氏衝我一揚手，道：“跟我來。”
就這樣，我等三人尾隨這群傭兵，抄近路爬上高高的山脊，在那裏有他們一個瞭望點，直麵女神峰土丘坡道。m1a1連發五炮，將正麵碉樓轟成一地瓦礫，然後空出道路供人進逼。黑幫們被組織了起來，十人為一隊，排成密集魚鱗陣，高舉防爆鐵盾，開始了首輪衝擊。
“借我一用。”泅水之星奪過無名氏手中步槍，通過高倍瞄準鏡，眯著眼眺望，很快她在人堆裏瞧見身著厚重鐵甲的聖維塔萊們，卻不禁啞然。那是因為盡管標誌明顯，可她卻一個都不認識。而我和天竺菊借過其他兵士的刻度望遠鏡，也在另一頭觀察，就這般瞧見三個身披血紅風衣的怪人，正矗立於一隊帶著黑麵罩的大兵跟前，枯瘦女人赫然在列。
“步擊之影的人很早就到了，他們將鬧事的世界之子打發走，就始終待在山下督戰。”邊上的大頭兵聽完我的描述不住搖頭，說：“沒有，他們與你描述不同，沒再離開過。”
“原來這就是她原話的含義。”怪人們的這招，不啻就是一門奇術，毫無研究的必要。於是我將視線掃向另一頭，觀測起森然如林的黑麵罩來。他們的行頭與眾不同，個個穿著防疫般的藍色隔離服，肩頭挑著金屬筒，手中抓著一管像火焰發射器般的怪槍。另有一批端著圓箍不鏽鋼管，呈扇麵鋪開，環伺在騎馬男一眾黑幫老大前。
“這是聞名遐邇的鬱金香。”懂行的泅水之星也注意到他們，她推了一把無名氏，吐出幾句怪話，問：“他們幾時到的？是作為最後的救火隊？難道你們在對付的不是人麽？”
“這個就不在已知範疇之內了，我們是二線部隊，他們是一線，這群人是昨晚搭黑車到的。”無名氏問她要回步槍，歎道：“實際情況你們也見到了，現在四麵開打，還怎麽登山？”
“好吧，我拜托你們幾件事，這匹馬和兩台座頭鯨還請代為保管，衝鋒陷陣的事就交給我吧。”她沉思片刻，心頭已有了主意，安頓好瑣事後，衝我倆一揚手，指著貝巴因道場北側館樓，說：“你們兩個妞給我過來。那裏就是我們的切入點。”
泅水之星所指之處正燃著衝天黑煙，艾布拉姆斯在轟擊時，有片流彈穿透碉樓，斜刺進建築群中，將鍾樓一麵的廢館給砸出個大窟窿，烈火引發地底庫藏的黃火藥連環爆炸，將麵對後山的整片石牆摧垮，同時導致各種過期彈藥損毀，黑煙中滾湧著各色濃霧，逐漸令整片地界可視度為零。既然前門去不了，我們能選擇的，就隻有這裏。
“這種試探性攻擊，隻為了偵測他們的預期結果，不必太當回事。種種跡象皆表明，道場之人真正想捕獲的是你倆，倘若賊娘們一哄而散則代表判斷出錯，而若是選擇固守並擊退黑幫，則說明正中下懷。步擊之影的人很聰明，總之在極光閃爍後，大戰才會到來。”
“醉蝶花小姐，請留步。”無名氏快步追來，從兜裏掏出一條五彩頭繩，說：“繆斯與我告別時，特意給了我這個，並說原本想送你的，可惜擦肩而過。你們即將深入險地，護身符我不敢再留著，祝願你平平安安歸來，我與我的同事們，會為你們守好這道後門。”
火屑飄舞，烈焰盈天，空氣中透著陣陣不安的硫磺氣味。天地間好似有個無形的手按下開關，頭頂的滾雷去遠，雨勢漸有減弱的趨勢。
借助濃煙掩護，我們帶著奧萊莉輾轉回到道場後山，那裏顯然發生過一場遭遇戰，本就朽爛的木門千瘡百孔，已被強大外力撞成齏粉，隻剩得十餘道鐵鎖孤零零掛著。從這裏通向鹿血灘的地麵，布滿漆黑油膩的劃痕，就像有人拖行許多電纜電線闖了進去。我與天竺菊見狀不由蹙緊柳眉，這種皮脂曾在山銅礦井見過，那是殺手狼鱝爬行的血線。難道這東西未被幹掉，又從陰宅地底絕路逢生？跑來佐治亞專找我們算賬？這絕對不可能。
“氣味不對，而且參看皮脂流向，體格也小了許多。”我伸手沾上些許湊近鼻翼嗅了嗅，說：“腥臊的野草臭味，好似煮爛發酵的菜蔬，雨夜大戰時我曾各處見過這種蹤跡。”
“閃開，讓我來辨。”泅水之星箭步上前，俯下身子仔細打量汙物。時隔不久，這些清晰雜痕開始變得模糊，就像被水淋過的墨汁化為灘灘淤斑，在水門汀上形成許多圓圈。她朝陰氣逼人的樓宇打量著，咬牙切齒道：“真是冤家路窄，我的兩名同伴就是被它幹掉的！”
“依你之見，那會是什麽？”我不由自主去掏雷鳥，問：“鱸形蟲的一種麽？”
“怎麽可能？這隻東西似死非死，隻在雨夜那晚遠遠見過，但被你們這群是非不分的傻妞纏住才叫它跑了，反正極度危險。究竟是什麽我也不知，先管它叫人頭馬好了。”奧萊莉撈住我倆胳臂，不建議由這裏擅闖，那麽做太凶險，還是按她原定計劃，多走幾步路去爬館樓缺口。人類與妖不同，它們能死許多回，而我們隻有一條命。
“鱸形蟲雖屬藠蟎一科，但比起蝃池妖邪聰明得多，事實證明下來，它們具備智商，並不比人差在哪。這種東西最初樣貌像條鱸魚，由此得名鱸形。隨著長成外觀也逐步拉開距離，變得亞門分支龐雜。既有像髏龍那種橫行鄉野的村狗，也有遊曳水下的鋼齒雲諾，更有盤龍在天的氣態鱸形，上回你倆見過的白原爬蟲隻是其中之一。”她接過我遞來的煙，吧嗒吧嗒抽了幾口，道：“你們在丘下列陣已久，別人又怎肯束手待斃，早就擺開陣勢等著開打呢。”
正在說話間，不遠處傳來嘶吼，奧萊莉麵色煞白，剛想側身隱入暗處，卻又心生疑問。我聽出異樣，也隨她快步而去，到了跟前一瞅，原來是製勢馬，正在瘋狂拱著一道鐵門。
“別動，”她讓天竺菊將牝馬拽開，湊近門板細聽，久而久之忽然笑了，說：“真是有趣，你們的小拽女，她戀愛了。這道門裏關著許多馬匹，其中就有她鍾愛的帥哥呢。”
“是，我們擔心蟊賊圍攻會傷及它們，畢竟那是逃生工具，所以預先鎖了起來。那現在該怎麽辦？將它也一起關進去麽？”我掏出鸚鵡尺，三兩下撬開鎖頭，牽著馬轡問。
“不急，既然它也是小拽女，那就好辦了，這種事隻能我來。”泅水之星抱住牝馬腦袋，同它額頭相抵，口中念念有詞。製勢紫寶石般的大眼眨巴了幾下，嘶吼一聲張開兩側骨翼，率領一眾兄弟姐妹竄出牢籠，向著密林草叢飛馳，眨眼間走得一匹不剩。
“愛情的力量是超乎想象的，製勢看來是匹頭馬，那它將肩負起群馬安全的重責大任，將它們帶離險境，就與你和女妖間的羈絆相同。”泅水之星摟住我倆肩頭，示意隻管往前，打懷中取出一隻水晶瓢蟲晃了晃，說：“別回頭看，我已囑托它帶領同類去找個避風港待著，等咱們辦完事後，再通過鰭蠱，呼喚它們過來接應。馬兒遠比人忠誠，永不會背叛主人。”
須叟之間，我們爬進濃煙滾滾的北館破樓，開始沿著梯道向道場而去。奧萊莉若有所思，從包中翻出兩枚大丸，要我們帶在身上。據說此物能散發一股人鼻嗅不到的氣味，妖邪聞到會以為是同類，在她們那個領域常被當成隱身衣。給過我們後她自己兩手空空，但這難不倒奧萊莉，她緊貼破墟神不知鬼不覺潛入鹿血灘周遭，在各種皮脂間一滾，然後躍下龍口。
“我建議你們老實待著，別輕易涉險，直至等我歸來。”她打完手勢，憂心忡忡地走了。
“你覺得她真會回來嗎？”窩在狹小的樓梯底下，我將五彩頭繩紮起馬尾，問。
“除非她死了，奧萊莉一定會踐行承諾。對她這種人來說，輸不起名譽。”天竺菊也顯得焦慮難當，她背起手來回踱步，忽然計上心來，問：“還記得前天有個瘦猴爬樓偷拍嗎？當時他就躲在破樓頂上，不論泅水之星忙得怎樣，咱們先看看戰局，總比呆坐在此要好。”
決議定奪我們說幹就幹，飛速爬樓拾簷而行，越過屋脊將身趴低匍匐在地，透過殘破碎瓦往下打量，便見得烏泱泱的一大群夜弓鳥在亂飛，道場廊下站著素裹罩袍的沙利文，她將手一指，這群怪鳥氣勢如虹，狂飆般穿透碉樓，踏過鐵門，撲進了底下抬盾而上的魚鱗陣。
“有備而來的百花金壇群妖反客為主，黑幫恐怕將遭天譴了。”天竺菊看也不看便做出預判，而我視線緊追鳥群而去，坡道上已倒著幾具被汙油浸透的死屍，活像通陰溝的雜工麵目全非，隻有個大概的人形，可以確認這些是群賊無疑。很顯然，在我們到來前，已有過幾輪衝擊，丘下眾人沒有突破女神峰，他們被壓製住了。
騎馬男將汗衫一脫，光著膀子正在叫罵，攻山蟊賊見鳥群襲來，忙從盾下掏出一坨坨鴉片膏般的粘稠東西，朝著它們盡力甩去。兩者相錯之際，立即化為無數道火網，將撲到麵門的一群夜弓鳥燒成焦炭，牢牢將它們限製在七步之外。這批人隨即丟了裝備，重新退了回去。
在山丘底下，列著二十隊這樣的魚鱗陣，正打算如海浪拍擊礁石，一波波往上湧動。最靠前的就是鬱金香部隊。他們揚手齊射，卻不見火光頻閃，隻聽得幾聲悶音，半空中拔起無數堅冰骨刺，仿若一道鐵牆。鳥群不是被擊落就是讓它困在其中，紛紛化為黑霧四散，當這些似冰非冰的物質完全凝固下來，已有兩具血跡斑斑的女屍被釘在那裏！
“很好，終於幹翻了這兩頭劣畜！”銳將翻身上馬，揮舞火把高呼：“把垃圾車開上坡，給老子不停地衝，踏平女神峰，一個都別放過！”
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“太殘暴了，沒想到你們這班賊娘們那麽毒辣，要讓我去折磨一個男的，這種事絕對做不到。”她似笑非笑地掃了我一眼，譏諷道：“結果將他打了個半死，自己卻傷了十個人，而你兩度被他揍到吐血昏厥，這個戰損比實在是歎為觀止，魅者拷問人原來這麽有趣。”
“藥店老板個子雖矮，但在精神上是個巨人，咱們軟硬皆施，甚至故意讓他嚐些肉香，到頭來也沒問出秘密。能將他鎮住的隻有dixie，可她也被暗世界群畜們害死了。”天竺菊極盡渲染每場肉戰，看得出泅水之星長期生活在一個禁欲環境中，聽得既神往又害臊。她趁勢使出殺手鐧，搖著奧萊莉胳臂撒歡道：“你要為我們報仇啊。”
“怎麽報？你瞧見是哪些人開的槍？我哪怕再能打，也對付不了幾十上百人好不好？”奧萊莉對我有好感，她撫著我濕漉長發，問：“醉蝶花，你們所認識的那個泅水之星，他是怎樣的人？”
“他是一位作風硬朗且極富責任心的長者，廣受大家尊敬，在生活中與我們是密友。”我怎可能知道瓦萊鬆何許人也，隻能抬出許多溢美之詞加以描繪，當說起老漢慘死在屍鬼女王之手時，奧萊莉不免黯然傷神，她收起煙鬥，哀歎太冒失了，但這卻給她長了記性。我輕輕撓了下她的手背，問：“泅水之星，出來前有人叫我們鳳凰女孩，那是什麽含義？”
“鳳凰女孩？這要看他是說即將成為鳳凰，或已經是鳳凰，兩者意義天壤地別啊。”她掃了我一眼，答：“鳳凰是傳說中的大鳥，相傳必須死後才能化為烈焰，形容越挫越強永不屈服。可你倆生得膚白貌美怎能提劍奮戰呢？我看，那人所說的，就是催你倆去送死。”
“好吧，你不必笑得那麽賤，我當然知道這是十死無生的勾當。”我自討了個沒趣，隻得推向下一個話題，問：“阿遼硫在哪？我要如何才能去這鬼地方？”
“原來你繞了一大圈，真正想問的是阿遼硫啊，這個就更容易了。”她朝我一伸手，眨巴著大眼訕笑，道：“給錢啊，我立即就能帶你去，天下哪有免費的午餐。”
我搜盡全身衣袋，隻有可憐兮兮的四十塊錢，外加幾個鋼鏰。
“你耍我玩哪，我指的不是美刀！”奧萊莉憤恨地甩手上來，將紙幣拍落一地，叫道：“四十塊你也敢跟老子提阿遼硫？我說的是弗洛林彌音盾，就是你所謂的暗世界通用貨幣！”
說著，她氣鼓鼓在懷中亂掏，擎著一個赤銅硬幣給我倆過目。這種錢天竺菊據稱見過，喪婦脖頸間掛著的諸多垂飾中，就夾藏著幾枚。不過它的正確叫法是恩幣，而不是彌音盾。
“我的天哪，原以為是菜鳥，沒想到比菜鳥還不如，老子真的懷疑你倆是不是魅者。按說你們這種賣身女最貪財，怎會不知弗洛林幣呢？恩幣是個人之間立下的契約，好比我替你殺了個仇人，那麽你便欠下我一筆人情債，往後要以命補償，因此恩幣無法交易。彌音盾才是流通的幣種，你去鴿童的跳蚤市場，或想提高自己的階限，都會用到它。要去阿遼硫，得集齊十個弗洛林才行。不過依老子看，你倆恐怕把命搭上，每人也隻能掙到一塊錢。索性還是當回妓女吧，哄頭麵人物開心，陪他們上床，耍得盡興了沒準還能得到些鑽石賞賜。”
“我不要鑽石賞賜，就想要這個幣。若是按市值計算，多少美刀兌換一塊？”被人蔑視的廢話我已聽得生出老繭，自不會當回事，又問：“豁出性命才隻能掙到一塊？開玩笑吧？”
“無價，並且沒有交易所，懂了嗎？你這天下第一蠢妞！”她憤然收起硬幣，冷冷回應。
“也許它不屬於我們這個世界，你們收入那麽低，平時怎麽消費？”天竺菊掩著嘴偷笑。
“日常的話與你們一樣，還是以世俗貨幣結算，弗洛林幣針對的是現實社會做不成的交易，就像阿遼硫，就算你有幾百萬又要上哪買去？看來你倆是真傻，不是裝的，那就聽好了。”
所謂的弗洛林幣，是她們北歐地區的叫法，而在其他國家，各有各的名稱。例如在華語地區，叫做鶴幣，在美國叫做公約金，與我們世俗社會的貨幣完全是兩個概念。它能在暗世界買到許多特權，例如彼此間蛇胚交易；要自立門派開山；想獲得某種頭銜與軍職，或者參加最高規格的聖皇登基大典，都有明碼標價。
在世俗社會中，每當出現經濟危機，通貨膨脹或gdp負增長，國家儲備銀行都會搞增發，發得越多就越容易造成財富流失，從而導致貨幣貶值，民生凋敝。然暗世界不同，它們從古至今，流通的彌音盾數值沒怎麽變過，完全是以在冊成員壯大來決定要不要增發。
負責鑄造弗洛林幣，集中儲備在一個叫高堡的連鎖地底銀行內，支出一塊有記錄，誰人收納也有記錄，對號查找便知具體流向。倘若你理解不了，就將它想成是一家街機遊戲鋪，老板本身不鑄代幣，它們隻在店裏流通，大致便是如此。
想賺取彌音盾難如登天，例如我們這種鳳凰女孩去送死，即便僥幸成功，也隻能掙到一塊錢；而別人替買家行凶，割個人頭也是一塊錢，全然不是以付出心力多寡來計算的。奧萊莉身上共有三枚，其中兩塊在回老家後，要退還給死去同伴的家屬，作為補償金。
“這多不方便，誰都有應急之時，一旦需要用錢身邊又不夠，那該怎麽辦？”聽完我瞬間崩潰，去趟阿遼硫要花十枚，恐怕我累死累活打工到死，也掙不到這筆錢，相比之下，我還不如去派恩維爾躺在迪姐床上做夢更容易些。泅水之星聽完，卻做出仰天大笑狀，說那種方式叫返夢現象，所視所見都是心理安慰，難以傳達給對方知道，與真正的阿遼硫差之千裏。
見狀，我隻得另辟蹊徑，又問：“地下世界有沒有俗世裏的那種億萬富翁呢？”
“款爺當然有啊，但他們的財富，也都是世俗的金銀珠寶，與彌音盾無關。倘若你成為聖維塔萊一員，就會收獲一枚，拿著它可以去往任何地底世界的產業消費，住宿、用餐以及旅行。每到一處都有人給你記賬，用完就有專人前來收走，所以一般沒人會去使用它，仍以世俗貨幣消費。而沒有這塊錢就去不了許多機密重地，更無法與人交換情報。所以想掙錢，就得找個好的代理經紀。因此，頭麵人物實際擁有也就百來塊，不是你想的那樣家藏萬貫。”
“我似乎有些懂了。”天竺菊賊眼骨碌碌打轉，繞出了牛角尖，她推了我一把，問：“公羊們不是提過賠償金嗎？像我們這種作亂之人，會被送進白塔監禁，由暗世界最高法庭做出審判，推算出需支付多少罰金。有錢可以買條命，沒錢就得服苦役，興許指的就是它。”
“沒錯，就是這意思。彌音盾隻能用來消費成本特別高的特殊服務，像阿遼硫那種地方，通常都是為尋求遺產下落，人們才肯一擲千金。例如某人親友在外埋了筆錢，但這家夥死了無從尋找，隻能去那裏問明答案，所以在排價上最高。”奧萊莉連連點頭，繼續拿我開涮，道：“哪能讓你和女妖派談情說愛之用呢？真是亂彈琴！”
“原來如此，怪不得為了蛇胚或炫彩，他們肯花大價錢，這裏頭全都是生意啊。若是捕獲大長老奪得複製這顆超級寶鑽，不就等於擁有了聚寶盆嗎？”我一拍腦門，也繞出彎來，不僅又氣又惱，叫罵道：“我懷疑他們幹掉dixie，沒準也是為了獲取某些技術，嘴上說得冠冕堂皇，什麽斬妖除魔，替天行道，毫無利益的事他們怎肯這般興師動眾呢？”
“你頭一天知道啊？就是這樣。有了錢就能召集部眾，利用人馬能獲取更多的錢，雪球越滾越大。”天竺菊朝我比出個開槍的手勢，問泅水之星說：“這家叫高堡的儲備銀行在哪？”
“誒？難道你想打劫銀行？怎麽你現在變得膽這麽肥？別忘了咱倆還是死刑犯哪！”聞言我驚出一頭冷汗，忙擒下她胳臂，衝奧萊莉擺手道：“別聽她胡說八道，早上喝多了。”
“你覺得我是那種告密之徒麽？魅者說什麽都不會有人當回事，想幹就去幹唄，不多嚐幾次暗世界鐵拳，又怎知自己有多孤陋寡聞呢？正因弗洛林是三大世界的通行貨幣，所以高堡不歸屬任何一方，它是獨立的營運機構。”泅水之星卻全不在意，她依舊掛著輕蔑的冷笑，自言自語起來：“既然連你們都能想到的事，別人怎會想不到？古往今來想打劫它，誒？”
“怎麽了？你幹嘛不往下說？難道曆史上有人搞過高堡嗎？”我倆異口同聲發問。
“你別說，本世紀還真發生過一起。”奧萊莉低頭啃著指甲，陷入了沉思之中。
彌音盾作為通行貨幣，時常因損耗老舊等原因，被召回並重新鑄造，因此成了大盜們抄掠珍寶的最佳契機。既然有強人，那就自然有護衛，古代聖維塔萊就是專事押運弗洛林的官軍，每次出行都是前擁後簇，人馬浩蕩。進入十九世紀後，鐵路運輸成為主流，高堡也與時俱進，建設起無計其數的地下網絡，被稱為腸蟲，專用於押送錢幣的專列，名喚膠囊。
膠囊列車流速相當快，每經過一段距離就解貨上其他膠囊，然後再層層轉運。這是為了防備中途被盯上，有人利用時間差劫走，堪稱最高安保等級。所以，何時膠囊到班，沿途行車多久都有精確計算，自打施行後沒再出過一起事故，將所有覬覦珍寶的人打了回票。
盡管這套既快捷又壓縮成本的模式，十分高效，但仍擋不住遭人惦記。五零年代末發生過一起，那就是著名的奧斯陸劫銀案。有架滿載著新幣的膠囊無端失蹤，連同兩名押運人員一起消失在密閉軌道之間。無數人想要破解，可惜至今也沒找出原因，故而成了一樁懸案。
這起劫持事件帶來的後果異常深遠，高堡一下子丟失了五萬枚彌音盾，從此之後進行改版，在每塊錢幣上刻有編號，完成了更加苛刻的記錄條款。所以，拿在奧萊莉手上的弗洛林，就是事件後發行的新幣，再想要騎劫官銀，那根本是癡心妄想。
“現在我終於明白，勿忘我為何興致勃勃想要重建彌利耶了。至於咱倆，還是老老實實當打工仔吧。”天竺菊聽完泅水之星的描述，不由吐了吐舌頭。她將巧克力棒遞給她，問：“奧萊莉，你素來瞧不上咱倆，這次為何願意與我們同行？難道你也暗戀醉蝶花麽？”
“老子才不像你們獍行那麽荒淫，沒事就往一個被窩裏鑽。魅者是非戰鬥人員，個個相貌出眾，在古代但凡有戰事，就會跟隨統帥一起出征，普通人染指不得。那樣的絕色女子，通常被人稱作狐姬或桃姬，隻在酒宴上拋頭露麵，是一種身份地位的象征啊。”泅水之星得意洋洋地啃著零食，笑道：“而今群美環伺，老子隻是想效仿古人過把癮，僅此而已。所以與你們鬥戰，我才屢屢放水，就是不願沾上屠戮美人的惡名。”
“這該死的，她完全將咱們當成了舞姬，以滿足她那大男子主義的變態心理。”我暗自咒罵，不過一轉念，自古英雄難過美人關，這種人好麵子又虛榮，實可以加以圖謀。想著我故作嬌柔，玩弄著自己發縷，問：“你有什麽計劃？一會兒大家要怎麽幹？我是說咱們雖沒用，但武鬥全都依托你總很過意不去，哪怕戰力再差也可以給你打打下手。”
“不必，我隻是利用你倆混進道場，再通過那個鬼洞劫走天賜之人，這才是首要。”
“你！搞了半天居然全為圖謀私利，我還真當你是個行俠仗義的騎士哪！”我被她氣得嘴角哆嗦幾乎說不出話來，心氣一急淚珠便噗哧哧掉落，不由擰住天竺菊哭道：“看看你幹的好事，給咱們找來這麽個包袱，你以為自己才思敏捷，結果人家比你更奸詐。這下可好，濕手沾麵粉，想甩也甩不掉！這娘們五大三粗的，若敢說個不字，就會立即以武力脅迫！”
“我也沒料到，見她生得道貌岸然，又常作出慷慨激昂的談吐，哪知是金玉其表，敗絮其內。”天竺菊也是萬分無措，隻得將怨怒發泄在她身上，破口大罵起來。
哪知這個人厚顏無恥到達了一個新高度，泅水之星合著眼，在唾罵聲中如浴春風，顯得很是享受，待到我倆將所有髒字吐完，她才回過神來，嗤笑道：“罵累了吧？我生平最好戲弄魅者，就喜歡看她們哭哭啼啼，一付無助又無奈的模樣。你們與獍行也差不多，噴起糞來不過是下三濫攻擊，在我這種心胸寬廣的人麵前，是不起絲毫作用的。帶走天賜之人當然是首要，但我並沒說，就將你們丟在道場不管不顧，那樣與直接殺了你們有何區別？”
“是嗎？恐怕你有些小瞧了我，老娘的殺手鐧還沒使出來呢。”我心頭掠過一陣冷笑，卻依舊揚起期盼的臉，淚眼朦朧地望著奧萊莉，打算聽聽她是如何籌謀的。
這個貌似粗蠢又崇尚拳頭哲理的娘們，內在卻極富韜略。門徒與世界之子的主力雲集臨界之丘，想打那頭下去幾乎是不可能的，以她這種不願曝光的性格，最忌失手被人擒獲。所以她決定反其道而行，通過鹿血灘龍口直逼百花金壇側後，神不知鬼不覺剪除看守，帶著杏子回到道場，挑個恰當時機安排她從後山密林離去。如此一來，沒有後顧之憂的奧萊莉，就能全力以赴與我們一起幹翻大長老，最終帶領全體莉莉絲策馬奔逃。
“具體怎樣我還沒想好，總之上了女神峰後再定計策。”她遙指中學大門要我們去看，所謂的a3聚集點就在附近山脊之下。於是我們繞開雨披男們，牽馬推車再度回到叢林之中。正在各種箭竹和鬆柏中穿梭，就聽得天邊傳來一聲巨響，四周徘徊起無數人吼車笛！
“那是坦克炮擊，真正的強攻開始了！”天竺菊渾身一凜，朝著密林深處駕車而去。泅水之星迎頭趕上，一把擒下她胳臂往回倒拖。見拗不過氣力，她便從腰間拔出安貢灰。
“我看你是昏了頭了，現在山上什麽狀況都沒摸清，就敢貿然去闖，怕是活膩味了吧？”
“我當然知道這是有勇無謀，但必須去做。聽著，我出身在一個黑幫遍地的都市裏，在我老家最講究的是忠義。哪怕打不過甚至會送命，也一定要去奔場子。你也在道上混，應該很清楚失信是多麽可恥。”天竺菊長歎一聲，垂下了雙臂，說：“我與藍花楹離開道場已是一天多，醉蝶花被帶走也有半天，三個主事人全不在現場，姐妹會又遭前後夾攻，她們會怎麽想？莉莉絲們會認為自己被人出賣了，所有的惹事精逃得一個不剩。此刻的她們有多無助，心中該多痛恨咱倆？那股衝天怨氣隔開那麽遠也能感觸得到！所以我必須出現在那！”
“這就是義氣的真髓，明知會煽臉偏向臉山行。”我上前扯開倆人的手，慨然道：“她是對的，生而為人不能隻顧著自己，dixie下山時，考慮的也全是他人。放任天竺菊一人去我不放心，國難這種事，不，這太扯了，災禍這種事是要共赴的。奧萊莉，感謝你一路相隨，為我們打開眼界，還是忙自己的去吧，畢竟赤紅骷髏的委托，才是你飯票根本！”
“誒？這卻是奇了！”聽完我這道殺手鐧，泅水之星旋即陷入混沌之中，與此同時我也判明清楚，起先的顧慮業已成真。所有人在找的冠冕禮讚，隻有我知道具體在哪。奧萊莉緩過神後，便開始駕馬追趕，大呼小叫起來：“給我站住，你把話說清再走不遲！”
我頭也不回地繼續穿行，任她在背後放聲大叫，就這般越過幾片穀地，當來到某段堵塞的淤泥池前，眼前寒光頻閃，整一片長草叢浮動起來，那是十餘名身披偽裝物的大兵，個個手舉製式步槍，從四麵八方圍逼上來。這都怨泅水之星，因她的高聲喧嘩引來戰地煞星。
“怕什麽，”我忙將倆人攏到身後，然後闊步來到攔路虎前，揭開雨披露出黑金牌在眾人眼前晃了晃，喝道：“你們都是門徒的傭兵吧？快給我閃開，別耽誤了我們的大事。”
這塊步擊之影的令牌果真管用，大頭兵們見到立即讓出道供我們通行，其中一個怯生生在背後探問：“清晨出關隘時我曾見過你，你是不是名叫醉蝶花？”
“是啊，怎麽了？你難道對我有意見？”我將胸一挺，與他四目相對，問。
“不，沒意見。黑暗繆斯最初下山時，我們的聚集點是她首個偷襲目標，是我開車將她送過集運站，啟料此舉害她斷送了性命，沒想到咱們會在這裏相遇，真是一言難盡。”
聽聞他與迪姐有過一麵之交，我瞬間迷失了自己，便上前問他詳情。大兵卻說不提也罷，總之一味哀歎好事變壞事。他指了指四周林地，說在這附近像他們這種小隊還有幾支，目的是防範賊娘們趁漏出逃，一旦見到便會放槍將之轟趕回去。
“那是艾布拉姆斯正在開炮，碉樓垮了才可全線出擊。究竟要不要回去，或是該怎麽回去，我建議你們看過實際狀況再下定奪。”無名氏衝我一揚手，道：“跟我來。”
就這樣，我等三人尾隨這群傭兵，抄近路爬上高高的山脊，在那裏有他們一個瞭望點，直麵女神峰土丘坡道。m1a1連發五炮，將正麵碉樓轟成一地瓦礫，然後空出道路供人進逼。黑幫們被組織了起來，十人為一隊，排成密集魚鱗陣，高舉防爆鐵盾，開始了首輪衝擊。
“借我一用。”泅水之星奪過無名氏手中步槍，通過高倍瞄準鏡，眯著眼眺望，很快她在人堆裏瞧見身著厚重鐵甲的聖維塔萊們，卻不禁啞然。那是因為盡管標誌明顯，可她卻一個都不認識。而我和天竺菊借過其他兵士的刻度望遠鏡，也在另一頭觀察，就這般瞧見三個身披血紅風衣的怪人，正矗立於一隊帶著黑麵罩的大兵跟前，枯瘦女人赫然在列。
“步擊之影的人很早就到了，他們將鬧事的世界之子打發走，就始終待在山下督戰。”邊上的大頭兵聽完我的描述不住搖頭，說：“沒有，他們與你描述不同，沒再離開過。”
“原來這就是她原話的含義。”怪人們的這招，不啻就是一門奇術，毫無研究的必要。於是我將視線掃向另一頭，觀測起森然如林的黑麵罩來。他們的行頭與眾不同，個個穿著防疫般的藍色隔離服，肩頭挑著金屬筒，手中抓著一管像火焰發射器般的怪槍。另有一批端著圓箍不鏽鋼管，呈扇麵鋪開，環伺在騎馬男一眾黑幫老大前。
“這是聞名遐邇的鬱金香。”懂行的泅水之星也注意到他們，她推了一把無名氏，吐出幾句怪話，問：“他們幾時到的？是作為最後的救火隊？難道你們在對付的不是人麽？”
“這個就不在已知範疇之內了，我們是二線部隊，他們是一線，這群人是昨晚搭黑車到的。”無名氏問她要回步槍，歎道：“實際情況你們也見到了，現在四麵開打，還怎麽登山？”
“好吧，我拜托你們幾件事，這匹馬和兩台座頭鯨還請代為保管，衝鋒陷陣的事就交給我吧。”她沉思片刻，心頭已有了主意，安頓好瑣事後，衝我倆一揚手，指著貝巴因道場北側館樓，說：“你們兩個妞給我過來。那裏就是我們的切入點。”
泅水之星所指之處正燃著衝天黑煙，艾布拉姆斯在轟擊時，有片流彈穿透碉樓，斜刺進建築群中，將鍾樓一麵的廢館給砸出個大窟窿，烈火引發地底庫藏的黃火藥連環爆炸，將麵對後山的整片石牆摧垮，同時導致各種過期彈藥損毀，黑煙中滾湧著各色濃霧，逐漸令整片地界可視度為零。既然前門去不了，我們能選擇的，就隻有這裏。
“這種試探性攻擊，隻為了偵測他們的預期結果，不必太當回事。種種跡象皆表明，道場之人真正想捕獲的是你倆，倘若賊娘們一哄而散則代表判斷出錯，而若是選擇固守並擊退黑幫，則說明正中下懷。步擊之影的人很聰明，總之在極光閃爍後，大戰才會到來。”
“醉蝶花小姐，請留步。”無名氏快步追來，從兜裏掏出一條五彩頭繩，說：“繆斯與我告別時，特意給了我這個，並說原本想送你的，可惜擦肩而過。你們即將深入險地，護身符我不敢再留著，祝願你平平安安歸來，我與我的同事們，會為你們守好這道後門。”
火屑飄舞，烈焰盈天，空氣中透著陣陣不安的硫磺氣味。天地間好似有個無形的手按下開關，頭頂的滾雷去遠，雨勢漸有減弱的趨勢。
借助濃煙掩護，我們帶著奧萊莉輾轉回到道場後山，那裏顯然發生過一場遭遇戰，本就朽爛的木門千瘡百孔，已被強大外力撞成齏粉，隻剩得十餘道鐵鎖孤零零掛著。從這裏通向鹿血灘的地麵，布滿漆黑油膩的劃痕，就像有人拖行許多電纜電線闖了進去。我與天竺菊見狀不由蹙緊柳眉，這種皮脂曾在山銅礦井見過，那是殺手狼鱝爬行的血線。難道這東西未被幹掉，又從陰宅地底絕路逢生？跑來佐治亞專找我們算賬？這絕對不可能。
“氣味不對，而且參看皮脂流向，體格也小了許多。”我伸手沾上些許湊近鼻翼嗅了嗅，說：“腥臊的野草臭味，好似煮爛發酵的菜蔬，雨夜大戰時我曾各處見過這種蹤跡。”
“閃開，讓我來辨。”泅水之星箭步上前，俯下身子仔細打量汙物。時隔不久，這些清晰雜痕開始變得模糊，就像被水淋過的墨汁化為灘灘淤斑，在水門汀上形成許多圓圈。她朝陰氣逼人的樓宇打量著，咬牙切齒道：“真是冤家路窄，我的兩名同伴就是被它幹掉的！”
“依你之見，那會是什麽？”我不由自主去掏雷鳥，問：“鱸形蟲的一種麽？”
“怎麽可能？這隻東西似死非死，隻在雨夜那晚遠遠見過，但被你們這群是非不分的傻妞纏住才叫它跑了，反正極度危險。究竟是什麽我也不知，先管它叫人頭馬好了。”奧萊莉撈住我倆胳臂，不建議由這裏擅闖，那麽做太凶險，還是按她原定計劃，多走幾步路去爬館樓缺口。人類與妖不同，它們能死許多回，而我們隻有一條命。
“鱸形蟲雖屬藠蟎一科，但比起蝃池妖邪聰明得多，事實證明下來，它們具備智商，並不比人差在哪。這種東西最初樣貌像條鱸魚，由此得名鱸形。隨著長成外觀也逐步拉開距離，變得亞門分支龐雜。既有像髏龍那種橫行鄉野的村狗，也有遊曳水下的鋼齒雲諾，更有盤龍在天的氣態鱸形，上回你倆見過的白原爬蟲隻是其中之一。”她接過我遞來的煙，吧嗒吧嗒抽了幾口，道：“你們在丘下列陣已久，別人又怎肯束手待斃，早就擺開陣勢等著開打呢。”
正在說話間，不遠處傳來嘶吼，奧萊莉麵色煞白，剛想側身隱入暗處，卻又心生疑問。我聽出異樣，也隨她快步而去，到了跟前一瞅，原來是製勢馬，正在瘋狂拱著一道鐵門。
“別動，”她讓天竺菊將牝馬拽開，湊近門板細聽，久而久之忽然笑了，說：“真是有趣，你們的小拽女，她戀愛了。這道門裏關著許多馬匹，其中就有她鍾愛的帥哥呢。”
“是，我們擔心蟊賊圍攻會傷及它們，畢竟那是逃生工具，所以預先鎖了起來。那現在該怎麽辦？將它也一起關進去麽？”我掏出鸚鵡尺，三兩下撬開鎖頭，牽著馬轡問。
“不急，既然它也是小拽女，那就好辦了，這種事隻能我來。”泅水之星抱住牝馬腦袋，同它額頭相抵，口中念念有詞。製勢紫寶石般的大眼眨巴了幾下，嘶吼一聲張開兩側骨翼，率領一眾兄弟姐妹竄出牢籠，向著密林草叢飛馳，眨眼間走得一匹不剩。
“愛情的力量是超乎想象的，製勢看來是匹頭馬，那它將肩負起群馬安全的重責大任，將它們帶離險境，就與你和女妖間的羈絆相同。”泅水之星摟住我倆肩頭，示意隻管往前，打懷中取出一隻水晶瓢蟲晃了晃，說：“別回頭看，我已囑托它帶領同類去找個避風港待著，等咱們辦完事後，再通過鰭蠱，呼喚它們過來接應。馬兒遠比人忠誠，永不會背叛主人。”
須叟之間，我們爬進濃煙滾滾的北館破樓，開始沿著梯道向道場而去。奧萊莉若有所思，從包中翻出兩枚大丸，要我們帶在身上。據說此物能散發一股人鼻嗅不到的氣味，妖邪聞到會以為是同類，在她們那個領域常被當成隱身衣。給過我們後她自己兩手空空，但這難不倒奧萊莉，她緊貼破墟神不知鬼不覺潛入鹿血灘周遭，在各種皮脂間一滾，然後躍下龍口。
“我建議你們老實待著，別輕易涉險，直至等我歸來。”她打完手勢，憂心忡忡地走了。
“你覺得她真會回來嗎？”窩在狹小的樓梯底下，我將五彩頭繩紮起馬尾，問。
“除非她死了，奧萊莉一定會踐行承諾。對她這種人來說，輸不起名譽。”天竺菊也顯得焦慮難當，她背起手來回踱步，忽然計上心來，問：“還記得前天有個瘦猴爬樓偷拍嗎？當時他就躲在破樓頂上，不論泅水之星忙得怎樣，咱們先看看戰局，總比呆坐在此要好。”
決議定奪我們說幹就幹，飛速爬樓拾簷而行，越過屋脊將身趴低匍匐在地，透過殘破碎瓦往下打量，便見得烏泱泱的一大群夜弓鳥在亂飛，道場廊下站著素裹罩袍的沙利文，她將手一指，這群怪鳥氣勢如虹，狂飆般穿透碉樓，踏過鐵門，撲進了底下抬盾而上的魚鱗陣。
“有備而來的百花金壇群妖反客為主，黑幫恐怕將遭天譴了。”天竺菊看也不看便做出預判，而我視線緊追鳥群而去，坡道上已倒著幾具被汙油浸透的死屍，活像通陰溝的雜工麵目全非，隻有個大概的人形，可以確認這些是群賊無疑。很顯然，在我們到來前，已有過幾輪衝擊，丘下眾人沒有突破女神峰，他們被壓製住了。
騎馬男將汗衫一脫，光著膀子正在叫罵，攻山蟊賊見鳥群襲來，忙從盾下掏出一坨坨鴉片膏般的粘稠東西，朝著它們盡力甩去。兩者相錯之際，立即化為無數道火網，將撲到麵門的一群夜弓鳥燒成焦炭，牢牢將它們限製在七步之外。這批人隨即丟了裝備，重新退了回去。
在山丘底下，列著二十隊這樣的魚鱗陣，正打算如海浪拍擊礁石，一波波往上湧動。最靠前的就是鬱金香部隊。他們揚手齊射，卻不見火光頻閃，隻聽得幾聲悶音，半空中拔起無數堅冰骨刺，仿若一道鐵牆。鳥群不是被擊落就是讓它困在其中，紛紛化為黑霧四散，當這些似冰非冰的物質完全凝固下來，已有兩具血跡斑斑的女屍被釘在那裏！
“很好，終於幹翻了這兩頭劣畜！”銳將翻身上馬，揮舞火把高呼：“把垃圾車開上坡，給老子不停地衝，踏平女神峰，一個都別放過！”
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