“此一時、彼一時,長公子一去近月,音訊皆無……不是說不相信長公子的能力,隻能說當日我們預估的太過樂觀。”鍾離眛搖著頭,話語說得算是含蓄。


    中大夫桓楚這時不耐煩開口道:“長公子的才幹,大楚陣營上下有目共睹。但臨江王國那可是一個實打實的諸侯國,國內貴族世家林立,形勢複雜,加上共尉態度堅決,一直保持中立。短短二十幾日,還要刨除掉路上消耗的時間,昌公子即使神祇,也難以做到將之收服過來吧?一昧將希望寄托在長公子身上,卻不是自斷生路?”


    “沒錯,這麽短的時間收複一國,細想一想,簡直異想天開。況且漢營據聞也派遣了難纏的使者在那兒,不住遊說共尉與臨江王國諸位重臣。十萬大軍坐等一個虛幻縹緲的音訊,簡直——太過可笑,漢營上下得知就怕要笑掉大牙。”季布話語越說聲調越高,也越說越不客氣。


    一直麵色沉重的大司馬項聲,此時也遲疑開口,語調幹澀的如同吞吃了兩斤砂土:“坐等的確非明智之舉,而霸王以往帶領我們取得過多少輝煌戰績,期間不乏以少勝多,創造奇跡,——此次怎麽就一定不行?”


    項莊心下雪亮,這些貨色,感情不僅是對長公子沒有信心,還對霸王依舊深懷信心。


    一時間項莊想笑笑不出,想罵又無詞,心頭一股無力感泛起。


    他深知霸王要是真個突襲漢營糧道,結局必然大敗。霸王以往之所以取得輝煌戰績,是他遇到的敵人,並不是韓信這位軍略不在他之下的絕世奇才。韓信在軍略上,如霸王一樣,已經超脫了凡人的範疇,可不會如章邯、劉邦之輩留有鮮明的破綻。霸王與之對敵,要是軍隊數量與之相仿,應足可勝他;而今卻是處於絕對劣勢,那隻能重演垓下第一戰的大敗虧輸。


    “在此我不妨告訴你們,我絕不同意去突襲漢營糧道。如霸王一意孤行,——長公子有言,文死諫、武死戰!我非文臣,也決定死諫在這兒了!隻希望諸位看在同僚份上,事後給我收個屍,我項莊不勝感激。”項莊再次長吸口氣,話語蘊含莫名的暴烈決絕,一拂袍袖,重重跪坐在自己席位上,閉眼不再說話。


    主帥營帳內陷入了一片死寂之中。


    一幹將領臣僚麵色難看,大不自在,項莊的這番話像是在兜頭抽他們耳光,將對他們的不屑明晃晃寫在了臉上。


    “這麽說,都尉是打算徹底以項昌長公子馬首是瞻了?”桓楚心頭惱火,一拍案牘,忿忿道。


    項莊陡然雙眼陡睜,冷厲的眼神宛如電光般直射過去,氣勢暴漲,大喝:“桓楚,你此言什麽意思?是想要離間霸王與長公子之間父子感情,讓我們大楚十萬軍分崩離析嗎?你好大膽子!你是鐵了心要做大楚的千古罪人嗎?我殺不了你,長公子聞聽此話,回來必然斬你!但願你想好了如何給長公子解釋。”


    桓楚一驚,才意識到自己說錯了話,麵色大變,惶急解釋道:“我沒有這個意思!我就是隨口一說,項莊你休要血口噴人!”


    對於項昌的狠辣,他們這些高層將領那個不知?那是比之他老爹霸王有過之而無不及。像項纏,那還是他叔祖父呢,他一箭說崩就崩了!桓楚這番話真傳到他耳中,被他認為挑撥他們父子關係,那桓楚真個有死無生,即使霸王也保不住他。


    “閉嘴!你已經是死人了!”項莊聲色俱厲一聲暴喝,將桓楚這位與他軍職相仿的高官給噴閉了口,轉而又繼續對將領臣僚怒噴道,“諸位今日寄希望於霸王,那但願你們兵敗逃亡之日,不會感到懊喪。特別在兵敗逃亡之日,長公子傳回音訊,已經將臨江王國給收服,但願你們不會感到悔恨。一群意誌不堅、貪生怕死的廢物,與爾等為伍,我之恥也。”


    麵對項莊的暴罵,桓楚福至心靈,開口急吼吼大叫:“我願陪項都尉,死諫霸王!”


    說完,他也拔劍出鞘,重重插在項莊長劍旁邊。


    兩柄長劍輕輕搖曳,如鏡般明亮的鋒刃,寒光流瀉,不時映照著營帳內諸將臣僚變幻的麵容。


    諸將領想不到桓楚如變色龍一樣,這般絲滑的陡然轉變立場,簡直連臉皮也不要了,大感匪夷所思。然而轉念一想,如換到自己身上,就怕也隻能這麽做了,——委實心頭對項昌的懼怕,隱隱猶勝霸王。


    “項莊,你罵的好啊!前有黑施,而今有你,看來我們這些大楚的高層將領臣僚都已經充滿了暮氣,想必不用多久,就要被新將領給取代掉吧?既然如此,也就給後輩真正留下點有價值的東西吧,總不能讓後來的晚輩罵咱們屍位素餐。”大將軍鍾離昧躊躇良久,最終一聲長歎,拔出長劍,一擲,插在了項莊長劍旁邊。


    “大將軍,這般坐等下去,要是長公子無功而返,我們卻不是真個死路一條?”季布真個大為震動了,對鍾離眛道。


    “死則死耳,大丈夫上了戰場,還懼死乎?”不等鍾離眛說話,項冠一腳將案牘踹開,“算我一份!——隻希望兄長不要以為我是在背叛他。”


    說著也拔劍出鞘,一道寒光閃過,也插在林立的長劍旁邊。


    其餘諸將臣僚麵麵相覷,猶豫半響,最終一咬牙,紛紛硬著頭皮將長劍也投擲過來。包括大司馬項聲。


    至此,所有長劍都已經齊備,盡皆插在主帥營帳之中。


    至此,所有將領臣僚也才悚然一驚:被項莊又辱又罵,逼到極限,他們無意中卻是做出了以往絕對想都不敢想的大逆不道的舉動,——向霸王的權威挑戰!


    一柄柄長劍插在那兒,那裏是在展示他們各自的死誌?那是在向霸王做出無聲的宣誓:我們要以“大楚軍事眾議”的名義,阻止你的動議。


    雖然“大楚軍事眾議”已實行一段時間,正麵否決霸王的動議這無疑還是第一次。在霸王積威之下,所有將領臣僚那怕抱定了死誌,一時間依舊一個個麵色發青,戰戰兢兢,心頭急促敲響了小鼓。


    隻是氣氛烘托到了這兒,也後退不得了,唯有硬著頭皮死撐在那兒了。


    “王上到!”


    帳外忽然傳來中涓一聲長喝,牛皮門簾被自外掀開,霸王高大魁偉身軀顯出,穩步走了進來。


    一身甲胄神威煊赫的霸王,如同黃金打造的一柄長矛,璀璨,威嚴,華貴,挺拔,讓人禁不住見而心折。


    他一進入營帳,所有將領臣僚幾乎條件反射般,不自覺向他俯首,表示臣服。


    看著營帳正中地麵上,橫七豎八亂糟糟插了一地的長劍,不怒而威的霸王頗為意外,轉頭依次看了諸將臣僚一眼,卻沒有做聲,自顧走到最上位軟席跪坐下。


    端起熱湯慢慢喝著,項羽忽然感覺營帳內安靜的出奇,除了自己喝熱湯聲響外,再無絲毫聲音,坐了滿營帳的將領臣僚宛如坐了一圈死屍。


    他更感意外了,冷然環顧一周,指著直撐眼珠子的滿帳長劍:“這是意欲何為,沒有人給我一個解釋?”


    一句從容平靜的詢問,滿營帳內的臣僚將領卻是齊齊有種汗流浹背的感覺。


    沒有法子,霸王多年積威可不是說著玩的,在他們心目中幾乎等同於神祇,那怕剛才一個個私下都鼓足了勇氣,而今一見他麵,禁不住就有些冰消瓦解之勢。


    項莊轉頭看了看,暗暗搖頭。已經硬抗過項羽數次軍令的他,加上背後站有項昌,霸王積威雖重,倒是還能承受,不至於顧此失彼。


    他緩緩起身,一臉肅穆鄭重,先正了正自己冠冕,然後又妥善理了理自身袍服,就此步履穩健走出席列,一絲不苟對著項羽跪拜了下去。


    麵對項莊擺出的這番正式奏對的架勢,項羽也是陡然臉色一肅,輕鬆之色消退,端正跪坐之姿,雙手掌心向下,平放雙腿之上,神色莊嚴看向跪在麵前的項莊。


    “王上今詔我等前來,是否執意還要舍棄既定的固守垓下軍略,轉而引軍突襲漢營糧道?”項莊定定看著項羽,雙手高高拱過頭頂,肅然大聲道。


    沒有想到項莊這般直接,不遮不掩,上來就圖窮匕見,直挑心口要害剜,鍾離昧與項聲等齊心頭大跳,卻又不得不佩服他的膽魄。


    “是又如何?”項羽不怒不暴,隨便一句話卻自有一股莫名威勢流露,懾人心魄。


    “在此懇請王上,繼續執行既定軍略,不要妄動。”項莊額頭一層冷汗滲出,硬著頭皮,咬牙強撐著將話說完,旋即重重俯首,拜服地上。


    “懇請王上,繼續執行既定軍略,不要妄動。”鍾離昧與項聲等全部將領臣僚,這時也無處可退了,一閉眼,一橫心,全部起身走到項莊身後跪拜下去。


    而喊出這句話,像是被掏空了一樣,所有將領臣僚身軀幾乎軟在當場。


    實則包括項莊在內,他們也都徹底擺爛了,——已經做到了自己能做的,接下來,霸王愛咋咋地吧!


    就在諸將領臣僚以為接下來要迎接霸王狂風暴雨般的咆哮怒斥時,意外霸王並沒有暴走,一雙重瞳神光湛然,話語更聽不出喜怒:“難得你們這麽齊心,倒是讓我意外了!——鍾離昧,我記得明明私下征求你的意見,你對我突襲漢營糧道的策略很是支持,而今怎麽又截然變了一副嘴臉?”


    鍾離昧就覺脊背的汗漿瞬間濕透了內裏衣裳,艱難咽了一口唾沫,努力保持話語的沉靜:“王上,此一時、彼一時,經我深思熟慮,感覺還是按照原定軍略更為穩妥。”


    “即使到時糧盡而三軍崩潰?”項羽緊緊跟隨了一句。


    鍾離昧重重點頭,慨然道:“長公子當日趕往臨江王國時,信誓旦旦,滿懷自信,故而我們應該給予他充足信任,等到最後一刻。真要天絕我大楚,到時大家夥轟轟烈烈傾力一戰,死而無憾,同赴黃泉就是!”


    其餘諸將臣僚隨之也用力再次一拜,表明與之一樣的態度。


    忐忑拜服地上等待發落,做好了承受暴擊準備的將領臣僚,意外發覺營帳內又是一片死寂,意料中的狂風驟雨並沒有來。


    遲疑慢慢抬頭,偷眼上望,發覺高高跪坐上麵的霸王,凝視著那橫七豎八的長劍,英挺凜然的麵容露出似喜似悲的神情。


    “想不到我作為父親,居然還不如你們對昌兒信任堅定!那怕昌兒屢次手翻雲雨,功績傳奇,我依舊心中下意識將他當作孩子而低看了他。”項羽話語中充滿了濃重的自嘲,將手裏緊緊握著的一卷帛書,輕輕放在案牘上展開,“此番你們都做對了,昌兒傳信回來,他已經設計殺掉共尉,控製了新臨江王共殷,整個臨江王國都落入他的掌控。臨江王國的糧食、布匹、兵甲、器械,不日將輸送垓下而來。”


    “呃?!”所有將領臣僚一時間完全被這個巨大的好消息給衝懵了,在霸王招呼下迷迷瞪瞪爬起身,——雖然他們在項莊逼迫下選擇信任項昌,可委實沒有想到好消息來得這麽快、這麽突然啊,一點情緒都沒有醞釀,一時間如同呆頭鵝一樣,遲遲提聚不起相應的熱烈回應。


    還是項莊最先醒悟過來,心頭無盡狂喜滋生,拔起自己長劍,趁興耍了幾段劍舞,宣泄心頭的亢奮,完了抹了一把額頭的汗,大聲道:“王上,應該立即將這個好消息通傳三軍,讓所有將士安心。”


    “準!”項羽幹脆痛快的回應,“同時給將士們說明白,待臨江王國軍需物資運送到後,再進行慶祝,讓大家再耐心等待一下。”


    “王上,長公子真個又做到了?這麽說,咱們大楚,此番真正算是起死回生了?漢軍圍困咱們這麽久,卻不是白費心機?哈哈哈哈……”季布雙手握拳,虛空用力揮舞,發出一聲快意大笑。


    “天佑大楚!天佑大楚!”項聲喃喃低語,一時有些熱淚盈眶感覺,對著營帳外蒼天,誠心誠意跪拜下去。


    “項莊,你前番推行軍律軍紀、打造匠作營,甚為辛苦,加上此番功績,理應升賞。在此在封你為純侯!”項羽這番突兀的話語,讓重將與臣僚又是吃了一驚。


    看著跪地欣然拜謝的項莊,所有將領臣僚心知肚明這個“純”字的含義。然而他們不僅不感覺嫉妒,反而相互對望,就覺體內熱血如泵,大為振奮。


    以往霸王出於對自身武勇的自信驕矜,對待下屬將領臣僚遠算不上大方,除了英布外,無論多大功績,不用說封王,侯也沒有。這也是陳平、韓信等之所以棄他轉投劉邦的根由。


    而今他竟然開了口子,封項莊為侯,說明他終於開始重視認同諸將臣僚的才能。而依照營帳諸將臣僚的功績與資曆,隻要繼續努力軍略,後麵自然那個也跑不了,如此又豈能不狂喜莫名?

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