農曆三月初二下午未時末刻，楊林來到距鐵背山三、四裏的一處樹林。在這裏遙望鐵背山，隻見天色低沉、烽火未熄。天空中盤旋著大群的烏鴉，它們獨特的叫聲平添了幾分恐怖和驚悚。
山頂至山下，蘇子河畔至沈水岸畔，無論是溝壑還是草木中，橫七豎八的倒伏著無數屍體。有失去主人的戰馬彷徨無助的發出幾聲悲鳴，仿佛在呼喚主人的亡魂。
舉目四望，皆是殘破的戰旗、染血的兵器鎧甲、汙穢橫流的髒腑、血汙滿身的戰死者、刺眼奪魄的血坑，這一切都提醒著人們這裏剛剛發生過一場大戰。
遠處有運載輜重的大車正在燃燒，一縷縷的青煙隨著輕風混雜在時濃時淡的烽煙中，越飄越遠。“劈裏啪啦”的燃燒聲在這空寂的戰場上顯得異常刺耳，更加增添了大戰後悲慘淒涼的景色。
楊林牽著馬，緩緩穿行在這仿若人間地獄般的戰場中。一縷縷的烽煙在他身旁掠過，空氣中充滿了血腥和焦胡的味道。
越向戰場裏邊走死的人越多，每前行一步，腳下的泥土都會滲出一汪血水，與泥土混合後也分不清是紅色還是黑色。在一人雙馬的身後，幾行逶迤蜿蜒的印痕逐漸消失在遠方的地平線上。
說來也怪，鐵背山上的後金兵早就發現楊林在戰場中穿行。但卻沒有人下山來捉拿他。其中的原因可能是大戰過後都已筋疲力盡，不願動彈；也可能是認為他是一名潰兵沒有威脅，隨他去吧。
麵對這屍山血海的戰場，楊林心情沉重。他掏出蔣川贈與他的水囊，將裏麵的酒輕輕的倒一些在地上，然後遞到嘴邊一口氣喝下了大半。
每路過一處血汙遍地、屍體枕籍的地方，楊林都雙手合十默念幾句，然後再上前仔細查看是否有自己的父兄。
用他的話說，在另一個人間他已經知曉了這場大戰的結果。但是當他真正麵對這一切的時候，他的心還是不知原由的發痛，這痛讓他喘不過氣來、讓他肝腸寸斷。
他希望這隻是一場夢。抱著僥幸的心理，祈望那個人間記載有誤差，自己的父兄其實沒有死。
因為從進入這片戰場開始，他就發現戰死者幾乎全是明軍，而後金兵的屍體竟幾無可見。這說明建奴打掃戰場將自己人的屍體全都收走了。而明軍將士的屍體可能就要永久的曝屍荒野了。
而還未完全解凍的蘇子河與沈水中，起起伏伏、三三兩兩的漂浮著大量浮屍從服飾看皆是陣亡的明軍官兵。至此民間傳言“三年不吃兩河魚。”
在另一個人間的記載中，薩爾滸大戰三年後朝鮮使臣路過此地，仍可看見明軍將士遍地的累累白骨。風吹雨淋、狼兀鷹啄，其狀甚慘。
楊林一處處的尋找父兄，又一處處為戰死的同袍送上最後的寄語和祝願。他現在不知空間、不知時間，隻是希望在這屍山血海中找到要找的親人。
現實是殘酷的，一次次的失望和落空，讓楊林焦躁不堪。他知道，敗了，官軍敗了，大明敗了。漢人這次徹底的大敗，將改變後世子孫四百年的命運。
從春秋戰國開始，曾經輝煌燦爛了三千年的天朝上國；曾經充滿豪邁與自信的炎黃傲骨；曾經衣袂飄飄的章服之美；曾經百家爭鳴的多彩文化；曾經繁如煙海的詩經典籍；曾經布武天下的大漢鐵騎；曾經與君王共治天下的士林風骨；曾經獨步宇內的華夏文明......
總之一切的一切，都在韃奴竊國之後徹底沉淪，華夏由此進入黑暗愚昧時代。而彼時，西方已結束千年的黑暗進入文藝複興時期，華夏領先世界的位置從此易手。
楊林想仰天長嘯發泄心中的痛，但是無論他怎麽想喊都喊不出來。他環顧四周，仿佛看到無數陣亡將士正圍著他。將士們大聲咒罵他，罵他明知道這場大戰的結果卻無力改變和製止，結果害死他們。
又仿佛看到杜鬆杜總兵來到自己的麵前，滿是笑容的拍了拍他的肩膀，然後頭也不回的走了；接著又看到父親和兩位兄長來到自己的麵前，父親上前將他帽上的盔纓捋好，又將佩劍解下放到他的手裏，然後轉身和兩位兄長向杜總兵消失的方向走去......
“總兵大人、父親、兄長，你們要去哪裏啊？你們等等我啊！”楊林急了，他不想失去父兄，不想失去那些熟悉的人們。他大聲嘶喊著，努力的想挽回一切，但眼前卻是越來越模糊的身影。
淚水順著他的臉頰不由自主的滾滾而落，雙腿發力向前猛追。他想把父親他們拉住，他要把他們帶回家，可是又抓不到他們。
他拚命的跑、拚命的追、拚命的喊，直到再也看不見他們一絲的身影；直到胸膛裏再沒有一絲氣息供他喘息；直到身上再沒有一絲力量供他奔跑。
現在的他，根本就不似先前在戰場上殺人如麻、冷酷無情的他，而是永遠失去父親的孩子。
楊林扔掉戰盔，大口大口的喘息著，汗水和著淚水順著散亂不堪的頭發不斷地向下淌。他跪倒在地拚命捶打著地麵，一拳又一拳，直打的雙手鮮血淋漓。
他悲憤交加痛哭失聲，泣血嘶吼道：“總兵大人、父親和兄長，你們到底在哪啊？我怎麽都找不到你們啊！我發誓，不管天涯海角，我一定要找到你們，我一定要把你們帶回家！我發誓，今天所有傷害過你們的人，他日我必以十倍、百倍還之......”
話音未落，天空中突然風雲激蕩，大團大團的烏雲瞬息間布滿天際。隨即一道長長的紫色蛇形閃電蜿蜒劃過，仿佛將天空撕裂成了兩半，極為驚悚詭異。隨即一聲炸雷響徹宇內，震得山河聳動、萬物皆驚。
這雷聲餘震未消威勢極盛，仿若有千軍萬馬似雲中奔騰而過，又仿若有巨龍潛在其中淺舞低吟，直至盞茶的功夫才逐漸消沉。
巨雷過後不知過了多久，楊林仍沉浸在悲傷中難以自拔，他魂不守舍的就那麽跪坐在地上一動不動。而在他身旁數步之遙的一處屍體枕籍之處，一具滿身血汙看不清麵目的“屍體”忽然動了一下。
“是...是...誰在那？”那具“屍體”半坐在那，用盡了全身力量微弱的問道，沒想到回應他的是沉默。
“屍體”見楊林一動未動充耳未聞的樣子，隻得又積攢了一會力氣道：“老....老兄，有...有水嗎？”
楊林此時才發現那具“屍體”在說話，若是平常人見此情景非嚇得魂飛魄散不可。但他毫不在意，使勁拍打了一陣自己的腦袋後感覺清醒了許多，便解下自己的水囊起身來到那“屍體”旁。從懷裏拿出一方方巾沾上些水，放在“屍體”的嘴唇上讓他吮吸。
“我不知道你傷在哪了，所以不能直接給你水喝，否則會要了你的命。”楊林這才發現“屍體”竟然是位少年兵。
“多謝，我....我...也不知道...自己傷在哪了。”少年兵嘴唇上有了些水珠滋潤，感覺好了一些，微弱的說道。
“好，我來看看。你要忍著點。”楊林說完開始捋捏少年兵渾身上下的骨頭，以檢查他是否有骨折之處。
楊林一邊檢查一邊問道：“叫什麽名字？今年多大了？”
“我.....我叫吳小七，今....今年十....十三了。”少年兵使勁的喘了口氣道：“看你的....鎧甲，你...你是騎....營的？”
“我叫楊林，後軍騎兵子營乙總乙哨的哨官。”楊林看了看少年，鬆口氣道：“還好你的骨頭沒事。現在別動，我要看看你傷在哪了。”
“原來....是...楊哨官，哦.....哎呀...唔....”隨著楊林開始解除吳小七身上穿的皮甲，他開始疼的齜牙咧嘴。
楊林將吳小七的內裏衣袍解開，仔細查看後很是震驚的道：“你小子命大，左臂有兩處刀傷、肚子有一槍傷，右大腿也有處刀傷。幸好都不是要害傷口也不深，但是流血不少。我現在要給你先消毒，再包紮上藥。”
“楊哨官，什....什麽...叫...消毒？”吳小七想讓自己說話流利些，使勁坐直了身子。
“嗯，怎麽說呢......”楊林沉吟了片刻，他知道現在的人們是不會理解那個人間的事情的，便換了個說法說道：“消毒，簡單的說就是清洗傷口，防止有泥土和草屑等髒東西留在裏邊。否則人會發熱、傷口化膿，然後喪命。所以處理傷口時消毒這一步很重要。”
楊林一邊說著一邊用酒將手淋了淋，然後用方巾沾了酒開始擦拭清洗吳小七的傷口。他知道水囊中的酒剩的不多了，隻得節約著用。
“唉呀......這酒太烈了......啊....”吳小七被酒蟄的受不了，身體控製不住的顫抖。
“不想沒命就忍著點。”楊林手腳麻利動作極快。消毒過後便是給各處傷口上藥，又從身上掏出一個小針線包，用酒浸泡後開始為吳小七縫合。
這針線包是蔣川連著吃喝、傷藥等一起給他的，沒想到現在派上了用場。
“楊...楊哨官，你...這是..做什麽？要用針......針......縫我的傷口？”吳小七不由自主的瞪大了眼睛，滿臉不可思議和驚恐的表情，聲音裏帶著顫聲道：“你竟然.....會.....會......會妖法......”。
“別說話！轉過頭去，咬住這個！”楊林將吳小七的束腰帶窩成一團塞到他的嘴裏，手中隨即開始用針。
吳小七不記得自己是怎麽昏死過去的，等他醒來時周圍的景物正逐漸變得暗淡模糊，夜幕開始降臨。
他現在爬在馬背上一顛一顛的向前走。身上的傷口火辣辣的疼，每動一下都好似牽連著五髒六腑。
楊林是習武之人，在當今的情形下感官比平常敏銳許多，吳小七蘇醒的那一刻他便察覺到了。
他停下來，道：“小兄弟，你的傷口我都給你縫合上了，在你昏迷的時候又給你喂了些藥。你隻要挺過三天不發熱、不昏迷，基本上就能保住命了。我能做的都做了，剩下的就看你的造化了。”
“楊哨官，謝謝....謝謝你的.....救命之恩。”吳小七感覺自己很虛弱，但是說話要比先前流利多了。
他道：“我娘說......說滴水之恩當......湧泉相報。你救了我......，我......若是能活下來，一定做牛做馬報答......報答你的恩情。”
楊林苦笑了下，上前摸了摸他的額頭道：“說來你也許不信。我本來是要去救兩萬人的命，想著抓緊時間盡快趕路。結果這一路上老天盡是給我安排同樣是救人的事情。換句話說，兩萬人的命是命，那麽一個人、兩個人、一百個人的命就不是命嗎？這讓我很困惑，不知道該如何取舍。”
吳小七見楊林麵露迷茫之色，沉默片刻道：“楊哨官，我家窮......我不識字。你說的.....這些話.....我不懂。但我娘說....說人能相遇.....就是緣分，這是.....是天定的，是命。是命就改不了，但是....但是...你可以努力.....把事情...做好，不要讓自己後悔。”
楊林聞言不禁怔住了，他凝神仰望星空，半晌才慢慢的道：“兩萬人的命是命，一人、兩人、一百人的命也是命，歸根結底都是命。我救一人是救命，救兩萬人也是救命，都是救命。我今天救了小七你一命，那麽說不定你日後會成為有能力拯救蒼生的人，用自己的力量救下千萬人。
“而我假如救了那兩萬人，那麽就有可能隻救下兩萬人，而失去日後能救天下蒼生的人。此事看似簡單，其實萬人便有萬人的思量，實乃是救一人還是救眾生的辯駁之道。我先前糾結於是救人多的一方還是救人少的一方，結果造成心結不知取舍。”
“其實世間萬物皆有道律可研，豈非人力可量知？就如小七你娘所言，倆人相遇便是有緣，這是天道；而把事情努力做好，便是人道。道道相生，又道道相克，正和陰陽平衡之說。而陰陽又生兩儀.....，哎呀呀不想了，頭都大了。”
“楊哨官，你太.....太厲害了，你比我們....村裏的張秀才....還厲害。說了好多的.....道理，可惜，我沒一句......聽得懂的。”吳小七用盡氣力向楊林豎了下大拇指。
楊林輕輕敲了他的一下腦袋道：“聽不懂沒關係，等你以後讀書識字會慢慢懂的。你雖已過了開蒙的年紀，但也不晚。人生在世，不識字可不妥。”
“楊哨官，你......你......真象我兄長，太.....太象了，可惜....他.....他三年前戰死了。”吳小七說到此處聲音黯淡了下來，眼睛也失去了光彩。
楊林聞言身軀一窒，他能理解吳小七的感受。他不想去問吳小七的兄長是如何戰死的，而他又是如何以未成年之身來到這裏打仗的。這一切定是這少年心中永恒的痛楚，揭開之後一定會是血淋淋的。
楊林牽馬繼續向前道：“你傷勢很重需要休息，現在不要說話了。待我尋一處地方，好在這裏過夜。”
又行進了半裏路，前方出現一片小樹林。楊林在其中尋得一塊幹爽隱蔽之處，將吳小七和馬匹安頓好後才坐下來歇息。因鐵背山就在近前，為了不驚動山上的後金兵，他並未生火，隻是掏出幹糧與吳小七分食。
“小七，希望老天保佑你今晚不要發熱，否則我真的無法保證你是否能挺過來。”楊林咬著手中的麵餅和鹹菜幹，臉上閃過一絲擔憂。
“楊隊官，要不是.....遇見你，我....現在都死了。我不怕.....死，老天要是.....收我....我就走，在人間......太苦......苦了。再給....我...點水吧”。吳小七看著水囊饞的厲害，但楊林還是不敢給他多喝水，依舊用方巾沾了些給他吮吸。
直到此時，楊林才發現自己身處的這片樹林也有許多戰死者的遺體。他和吳小七對此皆不在意，為了隱蔽和偽裝，直接搬了幾具屍體到旁邊。
楊林向那幾位戰死的同袍雙手合什默念道：“幾位老兄對不住了，煩請各位辛勞一夜，替我二人遮擋奴兵遊騎，日後我必回此地為諸位收拾遺骸，願早日往生。多謝了！”
山頂至山下，蘇子河畔至沈水岸畔，無論是溝壑還是草木中，橫七豎八的倒伏著無數屍體。有失去主人的戰馬彷徨無助的發出幾聲悲鳴，仿佛在呼喚主人的亡魂。
舉目四望，皆是殘破的戰旗、染血的兵器鎧甲、汙穢橫流的髒腑、血汙滿身的戰死者、刺眼奪魄的血坑，這一切都提醒著人們這裏剛剛發生過一場大戰。
遠處有運載輜重的大車正在燃燒，一縷縷的青煙隨著輕風混雜在時濃時淡的烽煙中，越飄越遠。“劈裏啪啦”的燃燒聲在這空寂的戰場上顯得異常刺耳，更加增添了大戰後悲慘淒涼的景色。
楊林牽著馬，緩緩穿行在這仿若人間地獄般的戰場中。一縷縷的烽煙在他身旁掠過，空氣中充滿了血腥和焦胡的味道。
越向戰場裏邊走死的人越多，每前行一步，腳下的泥土都會滲出一汪血水，與泥土混合後也分不清是紅色還是黑色。在一人雙馬的身後，幾行逶迤蜿蜒的印痕逐漸消失在遠方的地平線上。
說來也怪，鐵背山上的後金兵早就發現楊林在戰場中穿行。但卻沒有人下山來捉拿他。其中的原因可能是大戰過後都已筋疲力盡，不願動彈；也可能是認為他是一名潰兵沒有威脅，隨他去吧。
麵對這屍山血海的戰場，楊林心情沉重。他掏出蔣川贈與他的水囊，將裏麵的酒輕輕的倒一些在地上，然後遞到嘴邊一口氣喝下了大半。
每路過一處血汙遍地、屍體枕籍的地方，楊林都雙手合十默念幾句，然後再上前仔細查看是否有自己的父兄。
用他的話說，在另一個人間他已經知曉了這場大戰的結果。但是當他真正麵對這一切的時候，他的心還是不知原由的發痛，這痛讓他喘不過氣來、讓他肝腸寸斷。
他希望這隻是一場夢。抱著僥幸的心理，祈望那個人間記載有誤差，自己的父兄其實沒有死。
因為從進入這片戰場開始，他就發現戰死者幾乎全是明軍，而後金兵的屍體竟幾無可見。這說明建奴打掃戰場將自己人的屍體全都收走了。而明軍將士的屍體可能就要永久的曝屍荒野了。
而還未完全解凍的蘇子河與沈水中，起起伏伏、三三兩兩的漂浮著大量浮屍從服飾看皆是陣亡的明軍官兵。至此民間傳言“三年不吃兩河魚。”
在另一個人間的記載中，薩爾滸大戰三年後朝鮮使臣路過此地，仍可看見明軍將士遍地的累累白骨。風吹雨淋、狼兀鷹啄，其狀甚慘。
楊林一處處的尋找父兄，又一處處為戰死的同袍送上最後的寄語和祝願。他現在不知空間、不知時間，隻是希望在這屍山血海中找到要找的親人。
現實是殘酷的，一次次的失望和落空，讓楊林焦躁不堪。他知道，敗了，官軍敗了，大明敗了。漢人這次徹底的大敗，將改變後世子孫四百年的命運。
從春秋戰國開始，曾經輝煌燦爛了三千年的天朝上國；曾經充滿豪邁與自信的炎黃傲骨；曾經衣袂飄飄的章服之美；曾經百家爭鳴的多彩文化；曾經繁如煙海的詩經典籍；曾經布武天下的大漢鐵騎；曾經與君王共治天下的士林風骨；曾經獨步宇內的華夏文明......
總之一切的一切，都在韃奴竊國之後徹底沉淪，華夏由此進入黑暗愚昧時代。而彼時，西方已結束千年的黑暗進入文藝複興時期，華夏領先世界的位置從此易手。
楊林想仰天長嘯發泄心中的痛，但是無論他怎麽想喊都喊不出來。他環顧四周，仿佛看到無數陣亡將士正圍著他。將士們大聲咒罵他，罵他明知道這場大戰的結果卻無力改變和製止，結果害死他們。
又仿佛看到杜鬆杜總兵來到自己的麵前，滿是笑容的拍了拍他的肩膀，然後頭也不回的走了；接著又看到父親和兩位兄長來到自己的麵前，父親上前將他帽上的盔纓捋好，又將佩劍解下放到他的手裏，然後轉身和兩位兄長向杜總兵消失的方向走去......
“總兵大人、父親、兄長，你們要去哪裏啊？你們等等我啊！”楊林急了，他不想失去父兄，不想失去那些熟悉的人們。他大聲嘶喊著，努力的想挽回一切，但眼前卻是越來越模糊的身影。
淚水順著他的臉頰不由自主的滾滾而落，雙腿發力向前猛追。他想把父親他們拉住，他要把他們帶回家，可是又抓不到他們。
他拚命的跑、拚命的追、拚命的喊，直到再也看不見他們一絲的身影；直到胸膛裏再沒有一絲氣息供他喘息；直到身上再沒有一絲力量供他奔跑。
現在的他，根本就不似先前在戰場上殺人如麻、冷酷無情的他，而是永遠失去父親的孩子。
楊林扔掉戰盔，大口大口的喘息著，汗水和著淚水順著散亂不堪的頭發不斷地向下淌。他跪倒在地拚命捶打著地麵，一拳又一拳，直打的雙手鮮血淋漓。
他悲憤交加痛哭失聲，泣血嘶吼道：“總兵大人、父親和兄長，你們到底在哪啊？我怎麽都找不到你們啊！我發誓，不管天涯海角，我一定要找到你們，我一定要把你們帶回家！我發誓，今天所有傷害過你們的人，他日我必以十倍、百倍還之......”
話音未落，天空中突然風雲激蕩，大團大團的烏雲瞬息間布滿天際。隨即一道長長的紫色蛇形閃電蜿蜒劃過，仿佛將天空撕裂成了兩半，極為驚悚詭異。隨即一聲炸雷響徹宇內，震得山河聳動、萬物皆驚。
這雷聲餘震未消威勢極盛，仿若有千軍萬馬似雲中奔騰而過，又仿若有巨龍潛在其中淺舞低吟，直至盞茶的功夫才逐漸消沉。
巨雷過後不知過了多久，楊林仍沉浸在悲傷中難以自拔，他魂不守舍的就那麽跪坐在地上一動不動。而在他身旁數步之遙的一處屍體枕籍之處，一具滿身血汙看不清麵目的“屍體”忽然動了一下。
“是...是...誰在那？”那具“屍體”半坐在那，用盡了全身力量微弱的問道，沒想到回應他的是沉默。
“屍體”見楊林一動未動充耳未聞的樣子，隻得又積攢了一會力氣道：“老....老兄，有...有水嗎？”
楊林此時才發現那具“屍體”在說話，若是平常人見此情景非嚇得魂飛魄散不可。但他毫不在意，使勁拍打了一陣自己的腦袋後感覺清醒了許多，便解下自己的水囊起身來到那“屍體”旁。從懷裏拿出一方方巾沾上些水，放在“屍體”的嘴唇上讓他吮吸。
“我不知道你傷在哪了，所以不能直接給你水喝，否則會要了你的命。”楊林這才發現“屍體”竟然是位少年兵。
“多謝，我....我...也不知道...自己傷在哪了。”少年兵嘴唇上有了些水珠滋潤，感覺好了一些，微弱的說道。
“好，我來看看。你要忍著點。”楊林說完開始捋捏少年兵渾身上下的骨頭，以檢查他是否有骨折之處。
楊林一邊檢查一邊問道：“叫什麽名字？今年多大了？”
“我.....我叫吳小七，今....今年十....十三了。”少年兵使勁的喘了口氣道：“看你的....鎧甲，你...你是騎....營的？”
“我叫楊林，後軍騎兵子營乙總乙哨的哨官。”楊林看了看少年，鬆口氣道：“還好你的骨頭沒事。現在別動，我要看看你傷在哪了。”
“原來....是...楊哨官，哦.....哎呀...唔....”隨著楊林開始解除吳小七身上穿的皮甲，他開始疼的齜牙咧嘴。
楊林將吳小七的內裏衣袍解開，仔細查看後很是震驚的道：“你小子命大，左臂有兩處刀傷、肚子有一槍傷，右大腿也有處刀傷。幸好都不是要害傷口也不深，但是流血不少。我現在要給你先消毒，再包紮上藥。”
“楊哨官，什....什麽...叫...消毒？”吳小七想讓自己說話流利些，使勁坐直了身子。
“嗯，怎麽說呢......”楊林沉吟了片刻，他知道現在的人們是不會理解那個人間的事情的，便換了個說法說道：“消毒，簡單的說就是清洗傷口，防止有泥土和草屑等髒東西留在裏邊。否則人會發熱、傷口化膿，然後喪命。所以處理傷口時消毒這一步很重要。”
楊林一邊說著一邊用酒將手淋了淋，然後用方巾沾了酒開始擦拭清洗吳小七的傷口。他知道水囊中的酒剩的不多了，隻得節約著用。
“唉呀......這酒太烈了......啊....”吳小七被酒蟄的受不了，身體控製不住的顫抖。
“不想沒命就忍著點。”楊林手腳麻利動作極快。消毒過後便是給各處傷口上藥，又從身上掏出一個小針線包，用酒浸泡後開始為吳小七縫合。
這針線包是蔣川連著吃喝、傷藥等一起給他的，沒想到現在派上了用場。
“楊...楊哨官，你...這是..做什麽？要用針......針......縫我的傷口？”吳小七不由自主的瞪大了眼睛，滿臉不可思議和驚恐的表情，聲音裏帶著顫聲道：“你竟然.....會.....會......會妖法......”。
“別說話！轉過頭去，咬住這個！”楊林將吳小七的束腰帶窩成一團塞到他的嘴裏，手中隨即開始用針。
吳小七不記得自己是怎麽昏死過去的，等他醒來時周圍的景物正逐漸變得暗淡模糊，夜幕開始降臨。
他現在爬在馬背上一顛一顛的向前走。身上的傷口火辣辣的疼，每動一下都好似牽連著五髒六腑。
楊林是習武之人，在當今的情形下感官比平常敏銳許多，吳小七蘇醒的那一刻他便察覺到了。
他停下來，道：“小兄弟，你的傷口我都給你縫合上了，在你昏迷的時候又給你喂了些藥。你隻要挺過三天不發熱、不昏迷，基本上就能保住命了。我能做的都做了，剩下的就看你的造化了。”
“楊哨官，謝謝....謝謝你的.....救命之恩。”吳小七感覺自己很虛弱，但是說話要比先前流利多了。
他道：“我娘說......說滴水之恩當......湧泉相報。你救了我......，我......若是能活下來，一定做牛做馬報答......報答你的恩情。”
楊林苦笑了下，上前摸了摸他的額頭道：“說來你也許不信。我本來是要去救兩萬人的命，想著抓緊時間盡快趕路。結果這一路上老天盡是給我安排同樣是救人的事情。換句話說，兩萬人的命是命，那麽一個人、兩個人、一百個人的命就不是命嗎？這讓我很困惑，不知道該如何取舍。”
吳小七見楊林麵露迷茫之色，沉默片刻道：“楊哨官，我家窮......我不識字。你說的.....這些話.....我不懂。但我娘說....說人能相遇.....就是緣分，這是.....是天定的，是命。是命就改不了，但是....但是...你可以努力.....把事情...做好，不要讓自己後悔。”
楊林聞言不禁怔住了，他凝神仰望星空，半晌才慢慢的道：“兩萬人的命是命，一人、兩人、一百人的命也是命，歸根結底都是命。我救一人是救命，救兩萬人也是救命，都是救命。我今天救了小七你一命，那麽說不定你日後會成為有能力拯救蒼生的人，用自己的力量救下千萬人。
“而我假如救了那兩萬人，那麽就有可能隻救下兩萬人，而失去日後能救天下蒼生的人。此事看似簡單，其實萬人便有萬人的思量，實乃是救一人還是救眾生的辯駁之道。我先前糾結於是救人多的一方還是救人少的一方，結果造成心結不知取舍。”
“其實世間萬物皆有道律可研，豈非人力可量知？就如小七你娘所言，倆人相遇便是有緣，這是天道；而把事情努力做好，便是人道。道道相生，又道道相克，正和陰陽平衡之說。而陰陽又生兩儀.....，哎呀呀不想了，頭都大了。”
“楊哨官，你太.....太厲害了，你比我們....村裏的張秀才....還厲害。說了好多的.....道理，可惜，我沒一句......聽得懂的。”吳小七用盡氣力向楊林豎了下大拇指。
楊林輕輕敲了他的一下腦袋道：“聽不懂沒關係，等你以後讀書識字會慢慢懂的。你雖已過了開蒙的年紀，但也不晚。人生在世，不識字可不妥。”
“楊哨官，你......你......真象我兄長，太.....太象了，可惜....他.....他三年前戰死了。”吳小七說到此處聲音黯淡了下來，眼睛也失去了光彩。
楊林聞言身軀一窒，他能理解吳小七的感受。他不想去問吳小七的兄長是如何戰死的，而他又是如何以未成年之身來到這裏打仗的。這一切定是這少年心中永恒的痛楚，揭開之後一定會是血淋淋的。
楊林牽馬繼續向前道：“你傷勢很重需要休息，現在不要說話了。待我尋一處地方，好在這裏過夜。”
又行進了半裏路，前方出現一片小樹林。楊林在其中尋得一塊幹爽隱蔽之處，將吳小七和馬匹安頓好後才坐下來歇息。因鐵背山就在近前，為了不驚動山上的後金兵，他並未生火，隻是掏出幹糧與吳小七分食。
“小七，希望老天保佑你今晚不要發熱，否則我真的無法保證你是否能挺過來。”楊林咬著手中的麵餅和鹹菜幹，臉上閃過一絲擔憂。
“楊隊官，要不是.....遇見你，我....現在都死了。我不怕.....死，老天要是.....收我....我就走，在人間......太苦......苦了。再給....我...點水吧”。吳小七看著水囊饞的厲害，但楊林還是不敢給他多喝水，依舊用方巾沾了些給他吮吸。
直到此時，楊林才發現自己身處的這片樹林也有許多戰死者的遺體。他和吳小七對此皆不在意，為了隱蔽和偽裝，直接搬了幾具屍體到旁邊。
楊林向那幾位戰死的同袍雙手合什默念道：“幾位老兄對不住了，煩請各位辛勞一夜，替我二人遮擋奴兵遊騎，日後我必回此地為諸位收拾遺骸，願早日往生。多謝了！”