佟豔兒平生第一次感覺到無力，她是驕傲的、率性的，出嫁前在家中就敢於替自己爭取機會，出嫁後在宮中也敢於謀奪聖寵。可是她低估了宮中的複雜，更高估了自己的能力。她以為更換宮人可以趁機清洗身邊的眼線，卻沒想到最大的隱患竟然就在自己身邊。
一瞬間，佟豔兒腦海中閃過很多疑問和答案，那些有關的、無關的種種，都在這一刻匯聚在一起，編織成了一張大網，將佟豔兒裹挾其中。
“皇後娘娘當真是洞若觀火。”佟豔兒徹底平靜下來，“原也不是什麽風光霽月的雅正之事，皇後娘娘既要聽，便叫陳嬤嬤好好說吧。”
方鷺影不得不承認，佟豔兒是個識時務的聰明人。這樣的人，隻要摔過一次跟頭，就會記住疼。“陳嬤嬤，既然佟妃已經沒有異議了，你就說來聽聽吧。”
陳嬤嬤跪在地上，微垂著頭，貌似恭謹卻於言語間暗藏了一股乖戾之意：“回稟皇後娘娘，玉桃原是緋霞宮的掌事宮女，因為做事妥帖很得佟妃娘娘欣賞，所以佟妃娘娘換了玉桃的職事，讓玉桃貼身伺候。玉桃一直盡心盡力照顧娘娘喜好，比其他宮人更得娘娘青睞，娘娘隔三差五也會有些賞賜。
那一日晚間，佟妃娘娘沐浴之時發現自己來了月事，心情便有些不順。後來吉才公公傳旨說陛下可能過來，娘娘便著小廚房準備了湯食。但是那天陛下因事未能過來，娘娘便有些失落。就寢前，娘娘聞到了一些特別的香味，覺得奇怪，便叫奴婢一起幫著辨認。奴才留意聞了聞，發現是娘娘專用的‘雪璃青’香料。那‘雪璃青’甚是珍貴，娘娘隻在陛下駕臨之時才會塗上一些，以愉君心。娘娘大為光火，讓奴婢去查怎麽回事。這時，玉桃端了湯食進來，她一走近，奴婢就聞到了‘雪璃青’的味道。
是玉桃偷著用了娘娘的香料。娘娘大發雷霆，打了玉桃一個耳光，質問玉桃‘怎麽敢’。娘娘斥責玉桃不自量力，妄想攀龍附鳳、改天換命，是癡心妄想。娘娘還說，她當玉桃是姐妹，玉桃竟然生出勾引陛下的念頭，就是恬不知恥。娘娘罵玉桃卑微下賤、不知廉恥，丟盡了祖宗先輩的臉。還說一個兩個都是這樣，你們以為爬上了主人的床，生了主人的孩子就能成為人上人了嗎？其實隻是更讓人瞧不起罷了。你們不僅丟了自己的臉，更讓孩子也抬不起頭來。
我娘一輩子看人臉色，卑躬屈膝，我再怎麽爭氣也擺脫不了下作的出身，就連府上管家的女兒都敢在我麵前指桑罵槐，說我娘是自甘墮落、恩將仇報。你知道我看著那些醜惡嘴臉時，心裏想的是什麽嗎？我想的是怎麽會有一個這麽不知自愛的娘！
當你們決定作踐自己的時候有沒有想過會有一個無辜的孩子要和你們一起遭人冷眼、受人排擠？當你們自以為可以憑姿色魚躍龍門的時候有沒有想過沒到人老色衰的時候就會被人喜新厭舊？你們真應該帶著自己那些齷齪的念頭下地獄！”
內殿裏格外安靜，隻有陳嬤嬤平靜卻幹枯的聲音在回蕩。眾人因所思相異而生出眾生相，隻有詭異的寧靜一成不變。
“唷，原來是新仇勾起了舊恨……這玉桃，確實是該罵。”洛嬪瞥了佟豔兒一眼，極盡輕蔑。以前隻知道佟豔兒是相府次女，沒想到竟然是這樣的出身，相府對外倒是瞞的嚴實。
“妹妹此言差矣，不過就是個不成體統的奴才，再怎麽使勁兒也成不了真正的主子。”淮嬪忍著笑意，原來佟豔兒拚著忤逆皇後也不想讓陳嬤嬤說出來的話竟然是這樣。也不知道佟豔兒是迷了哪顆心，竟然當著奴才的麵掀了自己的根底，真是該著有這一劫。
“陳嬤嬤，若事實如你所說，玉桃便應當重罰。那佟妃又為何會寬恕她呢？”方鷺影斜覷了佟妃一眼，心中有些暢快。成婚以來，佟妃在宮中行事最為張揚，也正是她這種快意爽朗的性格，很得皇帝喜愛。方鷺影很滿意一眾帝妾的反應，不解、驚愕、鄙夷、忍耐，都在她的期待之中。她就是要讓她們明白，無論得到多少聖寵，她們都隻是妾，這個身份會跟著她們一輩子。
“娘娘訓斥的時候，玉桃就一直哭，一直請罪，說再也不敢了。後來，娘娘自己也哭了起來……”陳嬤嬤頓了頓，似乎想到了什麽，“娘娘哭了好一會兒，待心情平複後就問玉桃有何打算。娘娘說她見不得這種貪慕虛榮的奴才，緋霞宮是不能容下玉桃了。但是主仆一場，娘娘不想難為玉桃，如果玉桃有什麽意願，娘娘願意成全她。
玉桃一直哭，說自己是葷油蒙心，辜負了娘娘的信任。她還是想留在緋霞宮伺候，哪怕做個掃地丫鬟也可以。她說家中有祖母要供養，她需要銀子，她想要報答祖母的養育之恩。
娘娘念及以往的情分，又看重玉桃的孝心，便告訴玉桃，雖然緋霞宮不會再留她，但是會安排她去別的宮裏，隻要玉桃能聽話辦事，娘娘就會圓她的心願。”
聽到這裏，眾人的麵上又是一陣風雲異動。陳嬤嬤的話如同一道驚雷，劈響天際之時也將夜幕撕出了一道裂縫，那縫隙裏有股詭譎之氣溢出，盤旋在眾人頭頂。
佟妃的臉色煞白，一雙幾乎燃起濃焰的眼釘在陳嬤嬤身上，玉手握拳，掙起青筋。她想要指斥陳嬤嬤說謊，可是她知道，一旦她開口就會陷入糾纏不清的困境，陳嬤嬤會把更多的髒水潑在她身上。
“玉桃連忙叩謝娘娘，說她願意為娘娘辦事，隻要娘娘能留她一條活路，讓她好好供應祖母，她就願意為娘娘做任何事。
佟妃娘娘的心情平複後，又提點了玉桃幾句，就讓玉桃下去歇息了。接著娘娘就交代奴婢要安排好玉桃離開緋霞宮的事，娘娘的意思是，要將玉桃送進海潮宮。等到闔宮換人時，玉桃就先去了教習院。”
“若事實如你所說，這玉桃之死倒像是與佟妃無關。”方鷺影笑著望向溪嬪，“卻不知海潮宮裏有些什麽事是值得佟妃娘娘送人進去探聽的。”
溪嬪迎上方鷺影的注視，臉色冷淡的連一絲客套都懶得應付，“臣妾對佟妃娘娘的關懷不勝感激。”
方鷺影見溪嬪隻甩出一句話來就不再言語，心中略有不滿。“妹妹果然與佟妃相交甚深，就算佟妃居心有私，妹妹也是不會在意的。”
溪嬪冷著臉，眼中一絲多餘的情緒都沒有，“恰如皇後娘娘所言。”
方鷺影見溪嬪堅持置身事外，便繼續問話。“陳嬤嬤，安排玉桃去海潮宮的事也是你來打點的嗎？怎麽玉桃還沒進海潮宮，就死在了教習院呢？”
陳嬤嬤微微抬頭，狀似出水換氣的魚，“回稟皇後娘娘，奴婢還沒來得及打點玉桃去海潮宮的事，玉桃就死了。想來，她或許是會錯意了，以為去了教習院就再沒有機會去海潮宮了，以為佟妃娘娘戲弄於她，所以才會以死泄憤。”
“這麽說來，倒有些天意弄人的味道了。到底是紅顏薄命啊。”方鷺影微微一歎，“佟妃，你雖未殺玉桃，玉桃卻因你而死，這其中的因果終究得你自己來麵對。”
“皇後娘娘開恩。玉桃之死都是奴婢辦事不周所致，與佟妃娘娘無關，還請皇後娘娘明鑒。”陳嬤嬤深揖叩首，想要獨攬罪責。
“陳嬤嬤，本宮自認與你的主仆之情非比尋常，自入宮以來就多仰仗於你，想來，你真是多方綢繆、煞費苦心了。玉桃之事，本宮不會推卸責任；因玉桃所起之事，本宮不屑承攬責任。你我就此一別兩寬，各自安好吧。”佟豔兒款款起身，衝方鷺影施行大禮，“請皇後娘娘降罪。”
“佟妃，你既有心認過，本宮絕不會難為於你。玉桃雖為奴仆，卻也是一條人命，你言行刻薄，使人殞命，乃是無德。本宮便撤去你協理後宮之權，罰你閉門思過一個月，緋霞宮闔宮封禁。你且去吧！”方鷺影端起茶，淺淺啜了一口，望著佟豔兒如風清凜的身姿，對那執著於驕傲的背影生出了一絲嘲諷之意。今天的戲唱完了，估計看戲的人都有了打算，接下來，她就要一個一個敲打起來，讓她們都嚐嚐得不償失的味道。
一瞬間，佟豔兒腦海中閃過很多疑問和答案，那些有關的、無關的種種，都在這一刻匯聚在一起，編織成了一張大網，將佟豔兒裹挾其中。
“皇後娘娘當真是洞若觀火。”佟豔兒徹底平靜下來，“原也不是什麽風光霽月的雅正之事，皇後娘娘既要聽，便叫陳嬤嬤好好說吧。”
方鷺影不得不承認，佟豔兒是個識時務的聰明人。這樣的人，隻要摔過一次跟頭，就會記住疼。“陳嬤嬤，既然佟妃已經沒有異議了，你就說來聽聽吧。”
陳嬤嬤跪在地上，微垂著頭，貌似恭謹卻於言語間暗藏了一股乖戾之意：“回稟皇後娘娘，玉桃原是緋霞宮的掌事宮女，因為做事妥帖很得佟妃娘娘欣賞，所以佟妃娘娘換了玉桃的職事，讓玉桃貼身伺候。玉桃一直盡心盡力照顧娘娘喜好，比其他宮人更得娘娘青睞，娘娘隔三差五也會有些賞賜。
那一日晚間，佟妃娘娘沐浴之時發現自己來了月事，心情便有些不順。後來吉才公公傳旨說陛下可能過來，娘娘便著小廚房準備了湯食。但是那天陛下因事未能過來，娘娘便有些失落。就寢前，娘娘聞到了一些特別的香味，覺得奇怪，便叫奴婢一起幫著辨認。奴才留意聞了聞，發現是娘娘專用的‘雪璃青’香料。那‘雪璃青’甚是珍貴，娘娘隻在陛下駕臨之時才會塗上一些，以愉君心。娘娘大為光火，讓奴婢去查怎麽回事。這時，玉桃端了湯食進來，她一走近，奴婢就聞到了‘雪璃青’的味道。
是玉桃偷著用了娘娘的香料。娘娘大發雷霆，打了玉桃一個耳光，質問玉桃‘怎麽敢’。娘娘斥責玉桃不自量力，妄想攀龍附鳳、改天換命，是癡心妄想。娘娘還說，她當玉桃是姐妹，玉桃竟然生出勾引陛下的念頭，就是恬不知恥。娘娘罵玉桃卑微下賤、不知廉恥，丟盡了祖宗先輩的臉。還說一個兩個都是這樣，你們以為爬上了主人的床，生了主人的孩子就能成為人上人了嗎？其實隻是更讓人瞧不起罷了。你們不僅丟了自己的臉，更讓孩子也抬不起頭來。
我娘一輩子看人臉色，卑躬屈膝，我再怎麽爭氣也擺脫不了下作的出身，就連府上管家的女兒都敢在我麵前指桑罵槐，說我娘是自甘墮落、恩將仇報。你知道我看著那些醜惡嘴臉時，心裏想的是什麽嗎？我想的是怎麽會有一個這麽不知自愛的娘！
當你們決定作踐自己的時候有沒有想過會有一個無辜的孩子要和你們一起遭人冷眼、受人排擠？當你們自以為可以憑姿色魚躍龍門的時候有沒有想過沒到人老色衰的時候就會被人喜新厭舊？你們真應該帶著自己那些齷齪的念頭下地獄！”
內殿裏格外安靜，隻有陳嬤嬤平靜卻幹枯的聲音在回蕩。眾人因所思相異而生出眾生相，隻有詭異的寧靜一成不變。
“唷，原來是新仇勾起了舊恨……這玉桃，確實是該罵。”洛嬪瞥了佟豔兒一眼，極盡輕蔑。以前隻知道佟豔兒是相府次女，沒想到竟然是這樣的出身，相府對外倒是瞞的嚴實。
“妹妹此言差矣，不過就是個不成體統的奴才，再怎麽使勁兒也成不了真正的主子。”淮嬪忍著笑意，原來佟豔兒拚著忤逆皇後也不想讓陳嬤嬤說出來的話竟然是這樣。也不知道佟豔兒是迷了哪顆心，竟然當著奴才的麵掀了自己的根底，真是該著有這一劫。
“陳嬤嬤，若事實如你所說，玉桃便應當重罰。那佟妃又為何會寬恕她呢？”方鷺影斜覷了佟妃一眼，心中有些暢快。成婚以來，佟妃在宮中行事最為張揚，也正是她這種快意爽朗的性格，很得皇帝喜愛。方鷺影很滿意一眾帝妾的反應，不解、驚愕、鄙夷、忍耐，都在她的期待之中。她就是要讓她們明白，無論得到多少聖寵，她們都隻是妾，這個身份會跟著她們一輩子。
“娘娘訓斥的時候，玉桃就一直哭，一直請罪，說再也不敢了。後來，娘娘自己也哭了起來……”陳嬤嬤頓了頓，似乎想到了什麽，“娘娘哭了好一會兒，待心情平複後就問玉桃有何打算。娘娘說她見不得這種貪慕虛榮的奴才，緋霞宮是不能容下玉桃了。但是主仆一場，娘娘不想難為玉桃，如果玉桃有什麽意願，娘娘願意成全她。
玉桃一直哭，說自己是葷油蒙心，辜負了娘娘的信任。她還是想留在緋霞宮伺候，哪怕做個掃地丫鬟也可以。她說家中有祖母要供養，她需要銀子，她想要報答祖母的養育之恩。
娘娘念及以往的情分，又看重玉桃的孝心，便告訴玉桃，雖然緋霞宮不會再留她，但是會安排她去別的宮裏，隻要玉桃能聽話辦事，娘娘就會圓她的心願。”
聽到這裏，眾人的麵上又是一陣風雲異動。陳嬤嬤的話如同一道驚雷，劈響天際之時也將夜幕撕出了一道裂縫，那縫隙裏有股詭譎之氣溢出，盤旋在眾人頭頂。
佟妃的臉色煞白，一雙幾乎燃起濃焰的眼釘在陳嬤嬤身上，玉手握拳，掙起青筋。她想要指斥陳嬤嬤說謊，可是她知道，一旦她開口就會陷入糾纏不清的困境，陳嬤嬤會把更多的髒水潑在她身上。
“玉桃連忙叩謝娘娘，說她願意為娘娘辦事，隻要娘娘能留她一條活路，讓她好好供應祖母，她就願意為娘娘做任何事。
佟妃娘娘的心情平複後，又提點了玉桃幾句，就讓玉桃下去歇息了。接著娘娘就交代奴婢要安排好玉桃離開緋霞宮的事，娘娘的意思是，要將玉桃送進海潮宮。等到闔宮換人時，玉桃就先去了教習院。”
“若事實如你所說，這玉桃之死倒像是與佟妃無關。”方鷺影笑著望向溪嬪，“卻不知海潮宮裏有些什麽事是值得佟妃娘娘送人進去探聽的。”
溪嬪迎上方鷺影的注視，臉色冷淡的連一絲客套都懶得應付，“臣妾對佟妃娘娘的關懷不勝感激。”
方鷺影見溪嬪隻甩出一句話來就不再言語，心中略有不滿。“妹妹果然與佟妃相交甚深，就算佟妃居心有私，妹妹也是不會在意的。”
溪嬪冷著臉，眼中一絲多餘的情緒都沒有，“恰如皇後娘娘所言。”
方鷺影見溪嬪堅持置身事外，便繼續問話。“陳嬤嬤，安排玉桃去海潮宮的事也是你來打點的嗎？怎麽玉桃還沒進海潮宮，就死在了教習院呢？”
陳嬤嬤微微抬頭，狀似出水換氣的魚，“回稟皇後娘娘，奴婢還沒來得及打點玉桃去海潮宮的事，玉桃就死了。想來，她或許是會錯意了，以為去了教習院就再沒有機會去海潮宮了，以為佟妃娘娘戲弄於她，所以才會以死泄憤。”
“這麽說來，倒有些天意弄人的味道了。到底是紅顏薄命啊。”方鷺影微微一歎，“佟妃，你雖未殺玉桃，玉桃卻因你而死，這其中的因果終究得你自己來麵對。”
“皇後娘娘開恩。玉桃之死都是奴婢辦事不周所致，與佟妃娘娘無關，還請皇後娘娘明鑒。”陳嬤嬤深揖叩首，想要獨攬罪責。
“陳嬤嬤，本宮自認與你的主仆之情非比尋常，自入宮以來就多仰仗於你，想來，你真是多方綢繆、煞費苦心了。玉桃之事，本宮不會推卸責任；因玉桃所起之事，本宮不屑承攬責任。你我就此一別兩寬，各自安好吧。”佟豔兒款款起身，衝方鷺影施行大禮，“請皇後娘娘降罪。”
“佟妃，你既有心認過，本宮絕不會難為於你。玉桃雖為奴仆，卻也是一條人命，你言行刻薄，使人殞命，乃是無德。本宮便撤去你協理後宮之權，罰你閉門思過一個月，緋霞宮闔宮封禁。你且去吧！”方鷺影端起茶，淺淺啜了一口，望著佟豔兒如風清凜的身姿，對那執著於驕傲的背影生出了一絲嘲諷之意。今天的戲唱完了，估計看戲的人都有了打算，接下來，她就要一個一個敲打起來，讓她們都嚐嚐得不償失的味道。