皇後將孔氏的話原封不動地向皇帝做了稟告。她以為皇帝會和她一樣感到天意弄人，可皇帝隻是點點頭，表示知道了。
皇帝的態度令皇後感到不安，她以為皇帝會憤怒、會懊惱、會悲傷，可是皇帝卻隻有一臉平靜。這平靜意味著什麽？到底是接納了文妃意外身死這件事，還是接納了自己審問孔氏得出的結果。皇後心裏犯起了嘀咕，一向溫和待人的皇帝突然這樣平靜下來就無異於不悅，可是她完全照搬了孔氏的話，未摻虛言，皇帝又有何不悅之理呢。
皇後請皇帝示下，要如何處置孔氏。皇帝抬眼看了看皇後，不置一詞。皇帝的注視如同冷箭刺進皇後的雙眸，皇後因此心驚膽戰了片刻。“陛下，孔氏之罪，確有眾人目睹，她已無可推卸。陛下若無他顧，便可依宮規論處了。”
“先在緇煙宮裏關著吧！”皇帝雖不願相信孔氏動手的理由會是如此不值一提，可是他也明白，皇後沒有必要在這種事情上做偽。這種歸咎於天意的根由令文妃的死成為皇帝無法釋懷的心結。
“陛下，文妃的殯儀是以妃位的禮製執行，還是……”皇後斟酌許久，覺得請皇帝拿這個主意才最合適。她擔心自己的決定會令皇帝心生不滿。她有些摸不準皇帝對文妃的態度，若說皇帝對文妃因敬生憐，那麽皇帝不會在赤陽宮彈上那一曲多人心魄的琴音；若說皇帝對文妃因愛生寵，那麽皇帝對文妃的態度又有些偏於疏離了。
“就以妃位之禮操辦吧。文妃一向行止守重，不會在意這些身後的虛節。”皇帝不再看皇後。現在，他一看到皇後就會想起他吩咐皇後管教孔氏的過往，如果皇後對孔氏的約束再嚴苛一些，孔氏還會做出傷害文妃的事嗎？皇帝總是忍不住做出這種假設，他明知這樣想會引發他對皇後的不滿，卻還是消除這個念頭。
“臣妾明白。臣妾會攜宮嬪到虛懷庵為文妃誦經祈福，願她與夭兒早登極樂。”皇後心想，看到皇帝對文妃的用情，其他宮嬪定然心有所感。為了撫慰皇帝的傷心，她們對文妃多一份禮敬和尊重總是應該的。
“就依你的意思做吧。朕要看顧重啟祭天大典的事宜，文妃的喪禮就托付給你了。”皇帝露出了連日來第一個笑臉，雖牽強卻透著暖意，“不要太辛苦。好好把文妃送走吧！”
皇後躬身行禮，心潮澎湃，“臣妾一定不辜負陛下所托。”
文妃的靈柩在赤陽宮停放了七日後，將被送往皇陵安葬。起靈之日，一眾宮嬪齊聚，為文妃送靈。為了超度文妃的亡魂，虛懷庵的主持親自入宮，誦念《往生咒》，為文妃引路。皇後親率眾嬪送文妃的靈位去往虛懷庵，幽深漫長的百級長階上人頭湧動卻悄然無聲，貴人、宮人浩浩蕩蕩地列成一隊，雪白的幡子在枯枝幹杈下飛揚舞動，如同又下起了一場隔絕天色的紛繁大雪。
進入虛懷庵後，主持率庵中尼僧為文妃誦經做法，各位宮嬪則到禪房稍作休息。為了迎接眾位貴人，禪房中多加了許多炭盆，饒是如此，禪房內還是陰冷得厲害。
小尼僧進進出出地為眾位貴人送上了茶點，連帶著屋中的熱乎氣一個勁兒往外跑，皇後不由得皺起了眉頭。李嬤嬤見皇後神色有異，上前阻止了小尼僧的殷勤招待，將屋中看似是要聽候伺候，實際是好奇貴人品相的尼僧都趕了出去。
“李嬤嬤，跟主持說一聲，稍後我等誦經之時，不要安排太多尼僧跟著。克盡本分就是最好，奴顏婢膝得像什麽樣子……”低聲嚼出最後一句話，皇後麵上微冷，將滋味寡淡的茶碗放在一邊，眼睛望向虛空，似是想起了什麽事情。
陪皇後坐在裏間的溪嬪和香茗雖聽到了皇後的話，卻隻做沒有聽見，各自低頭喝著同樣味道寡淡的茶。
江嬪和蘭笙坐在外間，蘭笙正幫江嬪按摩傷腿，聽了皇後的話，手下一停。江嬪看了裏間一眼，將桌上的茶遞給蘭笙。蘭笙搖頭，繼續為江嬪按著腿。在冬日裏走過這百級長階，她一個腿腳利索的人都覺得吃力為難，更何況是腿傷成屙的江嬪。
一盞茶的時間過後，主持到禪房來請眾位貴人去大殿誦經。主持向皇後說道，“皇後娘娘，事發突然，庵中簡陋、炭盆有限，大殿要比這禪房冷上一些，隻怕眾位貴人體弱難受。依貧尼之見，貴人們最好分開相繼去殿中誦經，這樣，既可以保誦經不斷，貴人們也能少捱些凍。”
“既然是這樣，就依主持所言吧。”皇後看看其他人，說道，“香茗，你和本宮先去，之後是溪嬪和錦蘭，江嬪，你先好好休息，最後換你去。”
皇後和香茗走後，溪嬪、江嬪和蘭笙並沒有什麽交流，隻是各自休息，等待皇後和香茗回來。一個時辰後，皇後和香茗帶著一身寒氣歸來，皇後鐵青著臉色，對虛懷庵的準備很不滿意。見溪嬪和蘭笙要走，皇後吩咐陪伴的宮人，“從這屋裏端兩個炭盆去大殿。李嬤嬤，你讓人回宮中再取些炭盆過來。”
溪嬪和蘭笙相視一眼，謝過了皇後娘娘的恩賞，便去了大殿。大殿上果然很冷，宮人依照皇後的吩咐將炭盆放到了溪嬪和蘭笙的腳邊。溪嬪緊了緊披風，坐在椅子上，展開經書，開始誦念。蘭笙見狀，也不多話，跟著坐了下來，照著經書誦念起來。
大殿上煙香繚繞，伴經的尼僧一刻不停地敲著木魚，這宛若穹頂傳來的恢弘之音令蘭笙生出了敬畏之感。
半個時辰後，溪嬪突然停了一下，蘭笙不覺有異，以為溪嬪隻是累了，便繼續誦讀。可是又過了一會兒，溪嬪有停了下來，她捂著肚子，神情痛苦，“我的肚子疼……錦蘭，我的的肚子疼。”
第一次聽溪嬪叫自己，蘭笙有些不習慣，她匆忙起身，查看溪嬪的情況，發現溪嬪臉色蒼白，頭上已經滲出一層薄汗，“娘娘這是怎麽了？”蘭笙慌亂起來，她束手無策地看著溪嬪，不知道自己能做什麽。溪嬪猛然抓住蘭笙的手，喝道，“孩子要出生了……孩子要出生了……”
蘭笙連忙衝身後的宮人喊道，“快去稟告皇後，溪嬪要生了。”感受著溪嬪用力的勁道，蘭笙的心慌作一團。
皇帝的態度令皇後感到不安，她以為皇帝會憤怒、會懊惱、會悲傷，可是皇帝卻隻有一臉平靜。這平靜意味著什麽？到底是接納了文妃意外身死這件事，還是接納了自己審問孔氏得出的結果。皇後心裏犯起了嘀咕，一向溫和待人的皇帝突然這樣平靜下來就無異於不悅，可是她完全照搬了孔氏的話，未摻虛言，皇帝又有何不悅之理呢。
皇後請皇帝示下，要如何處置孔氏。皇帝抬眼看了看皇後，不置一詞。皇帝的注視如同冷箭刺進皇後的雙眸，皇後因此心驚膽戰了片刻。“陛下，孔氏之罪，確有眾人目睹，她已無可推卸。陛下若無他顧，便可依宮規論處了。”
“先在緇煙宮裏關著吧！”皇帝雖不願相信孔氏動手的理由會是如此不值一提，可是他也明白，皇後沒有必要在這種事情上做偽。這種歸咎於天意的根由令文妃的死成為皇帝無法釋懷的心結。
“陛下，文妃的殯儀是以妃位的禮製執行，還是……”皇後斟酌許久，覺得請皇帝拿這個主意才最合適。她擔心自己的決定會令皇帝心生不滿。她有些摸不準皇帝對文妃的態度，若說皇帝對文妃因敬生憐，那麽皇帝不會在赤陽宮彈上那一曲多人心魄的琴音；若說皇帝對文妃因愛生寵，那麽皇帝對文妃的態度又有些偏於疏離了。
“就以妃位之禮操辦吧。文妃一向行止守重，不會在意這些身後的虛節。”皇帝不再看皇後。現在，他一看到皇後就會想起他吩咐皇後管教孔氏的過往，如果皇後對孔氏的約束再嚴苛一些，孔氏還會做出傷害文妃的事嗎？皇帝總是忍不住做出這種假設，他明知這樣想會引發他對皇後的不滿，卻還是消除這個念頭。
“臣妾明白。臣妾會攜宮嬪到虛懷庵為文妃誦經祈福，願她與夭兒早登極樂。”皇後心想，看到皇帝對文妃的用情，其他宮嬪定然心有所感。為了撫慰皇帝的傷心，她們對文妃多一份禮敬和尊重總是應該的。
“就依你的意思做吧。朕要看顧重啟祭天大典的事宜，文妃的喪禮就托付給你了。”皇帝露出了連日來第一個笑臉，雖牽強卻透著暖意，“不要太辛苦。好好把文妃送走吧！”
皇後躬身行禮，心潮澎湃，“臣妾一定不辜負陛下所托。”
文妃的靈柩在赤陽宮停放了七日後，將被送往皇陵安葬。起靈之日，一眾宮嬪齊聚，為文妃送靈。為了超度文妃的亡魂，虛懷庵的主持親自入宮，誦念《往生咒》，為文妃引路。皇後親率眾嬪送文妃的靈位去往虛懷庵，幽深漫長的百級長階上人頭湧動卻悄然無聲，貴人、宮人浩浩蕩蕩地列成一隊，雪白的幡子在枯枝幹杈下飛揚舞動，如同又下起了一場隔絕天色的紛繁大雪。
進入虛懷庵後，主持率庵中尼僧為文妃誦經做法，各位宮嬪則到禪房稍作休息。為了迎接眾位貴人，禪房中多加了許多炭盆，饒是如此，禪房內還是陰冷得厲害。
小尼僧進進出出地為眾位貴人送上了茶點，連帶著屋中的熱乎氣一個勁兒往外跑，皇後不由得皺起了眉頭。李嬤嬤見皇後神色有異，上前阻止了小尼僧的殷勤招待，將屋中看似是要聽候伺候，實際是好奇貴人品相的尼僧都趕了出去。
“李嬤嬤，跟主持說一聲，稍後我等誦經之時，不要安排太多尼僧跟著。克盡本分就是最好，奴顏婢膝得像什麽樣子……”低聲嚼出最後一句話，皇後麵上微冷，將滋味寡淡的茶碗放在一邊，眼睛望向虛空，似是想起了什麽事情。
陪皇後坐在裏間的溪嬪和香茗雖聽到了皇後的話，卻隻做沒有聽見，各自低頭喝著同樣味道寡淡的茶。
江嬪和蘭笙坐在外間，蘭笙正幫江嬪按摩傷腿，聽了皇後的話，手下一停。江嬪看了裏間一眼，將桌上的茶遞給蘭笙。蘭笙搖頭，繼續為江嬪按著腿。在冬日裏走過這百級長階，她一個腿腳利索的人都覺得吃力為難，更何況是腿傷成屙的江嬪。
一盞茶的時間過後，主持到禪房來請眾位貴人去大殿誦經。主持向皇後說道，“皇後娘娘，事發突然，庵中簡陋、炭盆有限，大殿要比這禪房冷上一些，隻怕眾位貴人體弱難受。依貧尼之見，貴人們最好分開相繼去殿中誦經，這樣，既可以保誦經不斷，貴人們也能少捱些凍。”
“既然是這樣，就依主持所言吧。”皇後看看其他人，說道，“香茗，你和本宮先去，之後是溪嬪和錦蘭，江嬪，你先好好休息，最後換你去。”
皇後和香茗走後，溪嬪、江嬪和蘭笙並沒有什麽交流，隻是各自休息，等待皇後和香茗回來。一個時辰後，皇後和香茗帶著一身寒氣歸來，皇後鐵青著臉色，對虛懷庵的準備很不滿意。見溪嬪和蘭笙要走，皇後吩咐陪伴的宮人，“從這屋裏端兩個炭盆去大殿。李嬤嬤，你讓人回宮中再取些炭盆過來。”
溪嬪和蘭笙相視一眼，謝過了皇後娘娘的恩賞，便去了大殿。大殿上果然很冷，宮人依照皇後的吩咐將炭盆放到了溪嬪和蘭笙的腳邊。溪嬪緊了緊披風，坐在椅子上，展開經書，開始誦念。蘭笙見狀，也不多話，跟著坐了下來，照著經書誦念起來。
大殿上煙香繚繞，伴經的尼僧一刻不停地敲著木魚，這宛若穹頂傳來的恢弘之音令蘭笙生出了敬畏之感。
半個時辰後，溪嬪突然停了一下，蘭笙不覺有異，以為溪嬪隻是累了，便繼續誦讀。可是又過了一會兒，溪嬪有停了下來，她捂著肚子，神情痛苦，“我的肚子疼……錦蘭，我的的肚子疼。”
第一次聽溪嬪叫自己，蘭笙有些不習慣，她匆忙起身，查看溪嬪的情況，發現溪嬪臉色蒼白，頭上已經滲出一層薄汗，“娘娘這是怎麽了？”蘭笙慌亂起來，她束手無策地看著溪嬪，不知道自己能做什麽。溪嬪猛然抓住蘭笙的手，喝道，“孩子要出生了……孩子要出生了……”
蘭笙連忙衝身後的宮人喊道，“快去稟告皇後，溪嬪要生了。”感受著溪嬪用力的勁道，蘭笙的心慌作一團。