“這場血腥的饗宴，應該結束了吧？還有什麽好看的呢？我已經知道薩拉什出征的決心了……”
仆人們沒有收拾的意思，他們指著祭壇不停比劃，但他們講的話希林聽不懂。
“還要做什麽？”
祭壇是用非常整齊的木頭碼成的，最初來薩拉什的那幾天沒看見過這玩意，應該是最近幾天出現的。國師一邊跳舞，一邊呼喚著某個熟悉的名字。
“奧格蘭蒂洛……”
“奧格蘭蒂洛……”
“喊它做什麽？”
聽到那個名字，希林感到更加不可思議。他曾經一度懷疑世界上隻有自己這個人類才知道那麽多惡魔的真名，想不到，有生之年能從另一個人口中聽聞。
方術士不住地哭喊，薩拉什的將軍自己也披頭散發，帶著王子們跪拜祈求。
“真是太荒唐了！原來他們崇拜的邪神是住在無盡地獄第一層的元魔嗎？他們一直都把一個惡魔當神明來祭祀嗎？”
“是啊，我也覺得他們這群人蠢到不行。”
撒耶坦陰陽怪氣地附和。
“竟然在呼喚一個死掉了五千年有餘的惡魔。他們在哭喪嗎？”
希林心裏憋著一股怒火，當然，他生氣的跟惡魔撒耶坦嘲笑的完全不是同一回事。想要怒斥那群人愚昧，自己的嗓音又根本夠不著。一個人生氣跺腳，徒增煩惱而已。
哭喊的舞蹈告於段落，祭祀卻並沒有結束，相反，迎來了一個高朝。
遠處傳來了此起彼伏的哭嚎聲，大約有二十多人，被鐵鏈鎖起來，由奴隸牽引著拖上祭壇。她們顯然並不是自願獻祭的。仔細看，幾乎都是女性。穿著宮娥的靚麗裝束，也有的是女仆的打扮，有可能是大將軍的妃嬪和女仆。
“他還要殺自己的妻妾獻祭給邪神？”
希林強壓著怒火。
“哼，真是一點都不奇怪！平日裏他將妻妾當作奴隸一樣畜養，祭祀的時候作為祭品殺死，兩種行為並沒有區別！”
繼續無力地圍觀，原來那座木質的高台是專門為她們準備的。祭祀們往高台上潑油，奴隸則驅趕所有人爬上高台跪在上麵。
希林越看越生氣，用力錘擊欄杆，在原地來回踱步。無論做什麽，都在眼睜睜看著那群人送死而已。
以為這樣就結束了，但那群人還沒有完。祭祀們繼續誦經呼喊，宮殿裏湧出更多的奴隸，這一次，他們抬著最為珍貴的祭品走了出來。
“小孩子？”
希林不會看錯的，他們抬的擔架上捆著一個衣著光鮮的孩子，大概十一二歲的年紀吧，就像薩吉那麽大。他長得肥嘟嘟、毛茸茸的，樣子很可愛，像個小猴子。
“難道他還是個王子嗎！”
那孩子穿的衣裳材質華貴，肯定不是普通百姓負擔得起。但也或許是因為祭祀才穿成那樣？向惡魔求證，撒耶坦冷笑不止。
“是王子啊。獻祭自己的妻兒給神明，才能表明自己的決心啊。”
“怎麽可能……連自己的孩子都……”
“薩拉什的將軍妻妾不下數百名，子孫更是不計其數。從中選出來一個兒子有什麽困難？”
惡魔說起了風涼話。
“你不用擔心，人王的心裏清楚著呢！雖然說獻出了自己的親生兒子，但更多情況下是選出一個體弱多病的孩子，反正也養不大，順手人情送給神明罷了。”
希林氣得說不出話了，任憑惡魔嘲諷。
“這也是你們人類自古以來流傳下來的智慧，你讀書比較少所以沒聽說過。啊，你可以問問那個胖子。流傳至今的古代詩歌裏，出征前他們是不是都要殺死自己的妻兒獻祭？”
“啊，如果沒有一點點表示，怎麽能證明自己的忠誠呢？老婆孩子安心躲在家裏，誰還會死心塌地出門征戰啊？”
眼睜睜看著奴隸們將王子抬上祭壇最高處。小王子被捆得結實無法翻身，一個人在驚恐中不住地哀嚎。
方術士又是一陣咿咿呀呀，手中木劍指著天空，不知用的什麽法術，竟然像放煙花一般降下天火，落在祭壇上。不多時，木柴上燃氣熊熊烈焰。
天火的形式非常熟悉，可以肯定之前幾次遇到奇象都是一樣的手法，應該出自同一人。
希林轉身不想看那一幕。偏偏他們的獻祭要經曆極其漫長的過程。哪怕火燒得再旺，也無法立即將獻祭者斃命。那群妻妾哀嚎的聲音不絕於耳。她們腳底下的火越發猛烈，卻也僅僅是燒焦了雙腳……
“撒耶坦，他們要什麽時候才能結束這種瘋狂的祭祀？”
“額……這把火可能要燒到明天早上呢。”
惡魔坐在欄杆上笑嘻嘻。
“但是她們再過三五個小時就會燒死吧？燒到大腿根的位置時也差不多就死了，又不是非要燒到脖子才死咯。”
聽到這種話多麽憤恨，惡魔卻雙手一舉表示十分無辜。
“這是你們人類的行徑，跟我沒關係。別拿我撒氣。”
閉上眼咬著牙等了兩個小時，哀嚎聲漸微，變成了嘶啞的哭泣。絕望籠罩在那些瀕死的獻祭者頭上，她們已經逐漸接受了可悲的命運，隻祈求一切結束得快一點……
火，終於燒到那個小王子腳邊了。希林走回欄杆邊上，暗自下了決心。
“撒耶坦，我看不下去了。我想終止這場暴行。”
“好啊，我幫你！”
惡魔的回答未免太過積極了一點，希林疑惑地瞪著撒耶坦。
“我現在什麽事都聽你的，不好嘛？啊，你才是主人，我隻是卑微的仆從。你想怎麽做？我都聽你的。”
“好奇怪。我以為你會冷嘲熱諷我一通，然後說什麽‘人類就是這個樣子，我也沒辦法啊，就看著吧’這種話。”
“我以前說過嗎？”
“哼，別強詞奪理，你就是這樣的！”
“我從來也沒說過啊。而且，我也沒說不幫你啊。你想要阻止，第一時間也可以啊。”
“你——！”
這麽一說，殘忍的人反倒成了希林自己。如果它真的願意幫忙，十字架上釘死的那些人一開始就不會枉死了啊！
“嗨嗨、想開一點啦。如果不是親眼看到，又怎麽會相信他們能幹出這樣慘無人道的事情呢？如果不是確信他們在做錯誤的事情，又哪來的勇氣去阻止呢？”
“你在諷刺我。”
“沒有啦——！完全沒有。”惡魔自己都憋不住笑聲。“你還想要阻止他們嗎？還要我的幫助嗎？”
“雖然你可能還有不可告人的目的，但我此時此刻隻能接受你的幫助。而且，能夠阻止他們的話也沒有壞處。”
“是啊，往好處想！要我打開一個巨大的結界，把他們全都裝進去嘛？”
“不……我隻想終止暴行，並不想殺死更多的人。”
天空越發地陰暗，烏雲慢慢盤踞在廣場上。濃煙彌漫在廣場中，空氣變得越發渾濁。希林翠綠色的眼眸散發著奇藝的光彩，在霧霾中穿透到遠方。
惡魔說得對，那些被獻祭的人給他帶來了意想不到的力量。僅僅是呼吸著鮮血的氣味，也足以激發出強大的力量。
他的小烏鴉飛離欄杆衝向天際。
他抬頭望著天空，有某種神秘的超自然力量回應了心底的呼喚。
頃刻之間，暴雨傾盆而下。
就像刻意傾倒了一盆水那樣，瞬間熄滅了祭壇上的烈火。烏雲密布的天空上，出現了一圈圓形的晴朗區域，剛好對應薩拉什宮殿的廣場。
這般異象令國師和將軍都大惑不解。祭壇上瀕死的妃嬪不住地哀嚎，隻有小王子僅僅燒焦了腳趾甲，保住了性命。
他們的百萬大軍紀律嚴明，挺立在原地沒動。祭祀們交頭接耳，議論不停。
國師重新跳舞，看樣子打算繼續他們的儀式。
“住手——！”
希林用盡力氣朝他們咆哮。那群人這才注意到帝國使節的舉動。
“住手——！”
在遠處喊又沒用，希林一口氣從觀禮台上衝下來，一邊喊一邊跑直到大將軍麵前。
“停下！停止你們的祭祀！”
希林上氣不接下氣地喊著。
“帝國的王朝早已更迭，如今的皇帝沒有如此嗜血的要求！我們僅僅需要借兵，不需要你們殺死自己人獻祭！”
“獻祭是我們的國事，與帝國無關。”
通過翻譯，大將軍轉達了固執的意見。
“我們自古以來都是這樣做的，容不得任何人改變。”
“不——！”
希林信口胡謅。
“神明改變主意了。看看天上的暴雨，那是你們神明的意誌。祂要求你們停止祭祀！”
以彼之矛攻彼之盾，少年學聰明了嘛。大將軍與幾名王子目目相覷，又問國師的意思。
國師以為用自己的點火小法術能重燃祭壇上的烈火，試了幾次都不湊效。天上落下來的暴雨很奇特，不像是尋常的水，而是某種碧綠色極其清澈的液體，完全無法驅散。
“好吧，可能進今天確實不適合繼續燃火。但我們應該亂刀剁死那些殘餘的祭品。”
“把你的兒子留下。”希林指著遠處的王子，“你們的神不想要那個祭品。”
他們用族語嘰裏呱啦地商量一番，最終決定收場。
“讓他和軍隊一起出征。”希林爭辯道。“這是你們神明的旨意。否則祂不會這樣做！”
“或許你說的有一定道理。但我的兒子已經被選中。今天不適合獻祭，我會擇日再單獨進獻他。因為他的生命已經被選中，無論如何都逃不掉的。”大將軍的口氣完全沒有一絲憐惜。
好吧，希林也同意這種做法。以後可以找機會幫那孩子脫身，至少今天他成功阻止了巨大災難的小尾巴。
惡魔在一旁嘻嘻鼓掌。
“不錯。今日的辛苦，是為了將來更大的收獲而播種。”
廣場上，烏雲逐漸散去。不知何時天空上聚集了密布的群鳥，盤旋許久後落在宮殿的房頂和十字架上。鳥兒參加了一場真正的饗宴，啄食獻祭者的血肉，最終十字架上隻剩下森森白骨。
仆人們沒有收拾的意思，他們指著祭壇不停比劃，但他們講的話希林聽不懂。
“還要做什麽？”
祭壇是用非常整齊的木頭碼成的，最初來薩拉什的那幾天沒看見過這玩意，應該是最近幾天出現的。國師一邊跳舞，一邊呼喚著某個熟悉的名字。
“奧格蘭蒂洛……”
“奧格蘭蒂洛……”
“喊它做什麽？”
聽到那個名字，希林感到更加不可思議。他曾經一度懷疑世界上隻有自己這個人類才知道那麽多惡魔的真名，想不到，有生之年能從另一個人口中聽聞。
方術士不住地哭喊，薩拉什的將軍自己也披頭散發，帶著王子們跪拜祈求。
“真是太荒唐了！原來他們崇拜的邪神是住在無盡地獄第一層的元魔嗎？他們一直都把一個惡魔當神明來祭祀嗎？”
“是啊，我也覺得他們這群人蠢到不行。”
撒耶坦陰陽怪氣地附和。
“竟然在呼喚一個死掉了五千年有餘的惡魔。他們在哭喪嗎？”
希林心裏憋著一股怒火，當然，他生氣的跟惡魔撒耶坦嘲笑的完全不是同一回事。想要怒斥那群人愚昧，自己的嗓音又根本夠不著。一個人生氣跺腳，徒增煩惱而已。
哭喊的舞蹈告於段落，祭祀卻並沒有結束，相反，迎來了一個高朝。
遠處傳來了此起彼伏的哭嚎聲，大約有二十多人，被鐵鏈鎖起來，由奴隸牽引著拖上祭壇。她們顯然並不是自願獻祭的。仔細看，幾乎都是女性。穿著宮娥的靚麗裝束，也有的是女仆的打扮，有可能是大將軍的妃嬪和女仆。
“他還要殺自己的妻妾獻祭給邪神？”
希林強壓著怒火。
“哼，真是一點都不奇怪！平日裏他將妻妾當作奴隸一樣畜養，祭祀的時候作為祭品殺死，兩種行為並沒有區別！”
繼續無力地圍觀，原來那座木質的高台是專門為她們準備的。祭祀們往高台上潑油，奴隸則驅趕所有人爬上高台跪在上麵。
希林越看越生氣，用力錘擊欄杆，在原地來回踱步。無論做什麽，都在眼睜睜看著那群人送死而已。
以為這樣就結束了，但那群人還沒有完。祭祀們繼續誦經呼喊，宮殿裏湧出更多的奴隸，這一次，他們抬著最為珍貴的祭品走了出來。
“小孩子？”
希林不會看錯的，他們抬的擔架上捆著一個衣著光鮮的孩子，大概十一二歲的年紀吧，就像薩吉那麽大。他長得肥嘟嘟、毛茸茸的，樣子很可愛，像個小猴子。
“難道他還是個王子嗎！”
那孩子穿的衣裳材質華貴，肯定不是普通百姓負擔得起。但也或許是因為祭祀才穿成那樣？向惡魔求證，撒耶坦冷笑不止。
“是王子啊。獻祭自己的妻兒給神明，才能表明自己的決心啊。”
“怎麽可能……連自己的孩子都……”
“薩拉什的將軍妻妾不下數百名，子孫更是不計其數。從中選出來一個兒子有什麽困難？”
惡魔說起了風涼話。
“你不用擔心，人王的心裏清楚著呢！雖然說獻出了自己的親生兒子，但更多情況下是選出一個體弱多病的孩子，反正也養不大，順手人情送給神明罷了。”
希林氣得說不出話了，任憑惡魔嘲諷。
“這也是你們人類自古以來流傳下來的智慧，你讀書比較少所以沒聽說過。啊，你可以問問那個胖子。流傳至今的古代詩歌裏，出征前他們是不是都要殺死自己的妻兒獻祭？”
“啊，如果沒有一點點表示，怎麽能證明自己的忠誠呢？老婆孩子安心躲在家裏，誰還會死心塌地出門征戰啊？”
眼睜睜看著奴隸們將王子抬上祭壇最高處。小王子被捆得結實無法翻身，一個人在驚恐中不住地哀嚎。
方術士又是一陣咿咿呀呀，手中木劍指著天空，不知用的什麽法術，竟然像放煙花一般降下天火，落在祭壇上。不多時，木柴上燃氣熊熊烈焰。
天火的形式非常熟悉，可以肯定之前幾次遇到奇象都是一樣的手法，應該出自同一人。
希林轉身不想看那一幕。偏偏他們的獻祭要經曆極其漫長的過程。哪怕火燒得再旺，也無法立即將獻祭者斃命。那群妻妾哀嚎的聲音不絕於耳。她們腳底下的火越發猛烈，卻也僅僅是燒焦了雙腳……
“撒耶坦，他們要什麽時候才能結束這種瘋狂的祭祀？”
“額……這把火可能要燒到明天早上呢。”
惡魔坐在欄杆上笑嘻嘻。
“但是她們再過三五個小時就會燒死吧？燒到大腿根的位置時也差不多就死了，又不是非要燒到脖子才死咯。”
聽到這種話多麽憤恨，惡魔卻雙手一舉表示十分無辜。
“這是你們人類的行徑，跟我沒關係。別拿我撒氣。”
閉上眼咬著牙等了兩個小時，哀嚎聲漸微，變成了嘶啞的哭泣。絕望籠罩在那些瀕死的獻祭者頭上，她們已經逐漸接受了可悲的命運，隻祈求一切結束得快一點……
火，終於燒到那個小王子腳邊了。希林走回欄杆邊上，暗自下了決心。
“撒耶坦，我看不下去了。我想終止這場暴行。”
“好啊，我幫你！”
惡魔的回答未免太過積極了一點，希林疑惑地瞪著撒耶坦。
“我現在什麽事都聽你的，不好嘛？啊，你才是主人，我隻是卑微的仆從。你想怎麽做？我都聽你的。”
“好奇怪。我以為你會冷嘲熱諷我一通，然後說什麽‘人類就是這個樣子，我也沒辦法啊，就看著吧’這種話。”
“我以前說過嗎？”
“哼，別強詞奪理，你就是這樣的！”
“我從來也沒說過啊。而且，我也沒說不幫你啊。你想要阻止，第一時間也可以啊。”
“你——！”
這麽一說，殘忍的人反倒成了希林自己。如果它真的願意幫忙，十字架上釘死的那些人一開始就不會枉死了啊！
“嗨嗨、想開一點啦。如果不是親眼看到，又怎麽會相信他們能幹出這樣慘無人道的事情呢？如果不是確信他們在做錯誤的事情，又哪來的勇氣去阻止呢？”
“你在諷刺我。”
“沒有啦——！完全沒有。”惡魔自己都憋不住笑聲。“你還想要阻止他們嗎？還要我的幫助嗎？”
“雖然你可能還有不可告人的目的，但我此時此刻隻能接受你的幫助。而且，能夠阻止他們的話也沒有壞處。”
“是啊，往好處想！要我打開一個巨大的結界，把他們全都裝進去嘛？”
“不……我隻想終止暴行，並不想殺死更多的人。”
天空越發地陰暗，烏雲慢慢盤踞在廣場上。濃煙彌漫在廣場中，空氣變得越發渾濁。希林翠綠色的眼眸散發著奇藝的光彩，在霧霾中穿透到遠方。
惡魔說得對，那些被獻祭的人給他帶來了意想不到的力量。僅僅是呼吸著鮮血的氣味，也足以激發出強大的力量。
他的小烏鴉飛離欄杆衝向天際。
他抬頭望著天空，有某種神秘的超自然力量回應了心底的呼喚。
頃刻之間，暴雨傾盆而下。
就像刻意傾倒了一盆水那樣，瞬間熄滅了祭壇上的烈火。烏雲密布的天空上，出現了一圈圓形的晴朗區域，剛好對應薩拉什宮殿的廣場。
這般異象令國師和將軍都大惑不解。祭壇上瀕死的妃嬪不住地哀嚎，隻有小王子僅僅燒焦了腳趾甲，保住了性命。
他們的百萬大軍紀律嚴明，挺立在原地沒動。祭祀們交頭接耳，議論不停。
國師重新跳舞，看樣子打算繼續他們的儀式。
“住手——！”
希林用盡力氣朝他們咆哮。那群人這才注意到帝國使節的舉動。
“住手——！”
在遠處喊又沒用，希林一口氣從觀禮台上衝下來，一邊喊一邊跑直到大將軍麵前。
“停下！停止你們的祭祀！”
希林上氣不接下氣地喊著。
“帝國的王朝早已更迭，如今的皇帝沒有如此嗜血的要求！我們僅僅需要借兵，不需要你們殺死自己人獻祭！”
“獻祭是我們的國事，與帝國無關。”
通過翻譯，大將軍轉達了固執的意見。
“我們自古以來都是這樣做的，容不得任何人改變。”
“不——！”
希林信口胡謅。
“神明改變主意了。看看天上的暴雨，那是你們神明的意誌。祂要求你們停止祭祀！”
以彼之矛攻彼之盾，少年學聰明了嘛。大將軍與幾名王子目目相覷，又問國師的意思。
國師以為用自己的點火小法術能重燃祭壇上的烈火，試了幾次都不湊效。天上落下來的暴雨很奇特，不像是尋常的水，而是某種碧綠色極其清澈的液體，完全無法驅散。
“好吧，可能進今天確實不適合繼續燃火。但我們應該亂刀剁死那些殘餘的祭品。”
“把你的兒子留下。”希林指著遠處的王子，“你們的神不想要那個祭品。”
他們用族語嘰裏呱啦地商量一番，最終決定收場。
“讓他和軍隊一起出征。”希林爭辯道。“這是你們神明的旨意。否則祂不會這樣做！”
“或許你說的有一定道理。但我的兒子已經被選中。今天不適合獻祭，我會擇日再單獨進獻他。因為他的生命已經被選中，無論如何都逃不掉的。”大將軍的口氣完全沒有一絲憐惜。
好吧，希林也同意這種做法。以後可以找機會幫那孩子脫身，至少今天他成功阻止了巨大災難的小尾巴。
惡魔在一旁嘻嘻鼓掌。
“不錯。今日的辛苦，是為了將來更大的收獲而播種。”
廣場上，烏雲逐漸散去。不知何時天空上聚集了密布的群鳥，盤旋許久後落在宮殿的房頂和十字架上。鳥兒參加了一場真正的饗宴，啄食獻祭者的血肉，最終十字架上隻剩下森森白骨。