沒有人能撼動大團長的想法，無論如何他都要向遙遠的東方發起遠征。他深知追隨者對此抵觸意見很大，對此他給出的回答幹脆利落，“要麽追隨我，要麽離開騎士團。”
“世間的榮耀、財富有千萬的去處，按照自己的意願去追便可。非要在我的騎士團取得一席之地，就必須得獻上誠意。”
安德烈對騎士團的意見一直很大，希林以為這一次可以順理成章地請走他，沒想到這小子意外地頑固，竟願意加入遠征大軍。
“如果我什麽活動都不參加，恐怕就沒機會在那本光輝的功勳冊上留名啦！”平時都唧唧歪歪的人幽默的時候沒人發笑。
素來與之不睦的瓦倫蒂別無選擇，二人得繼續共事。但他作為後勤部隊並不會直接參戰，而是將會往返於駐紮地和新城之間，運輸補給。
紮卡力有不可推卸的義務參與這次遠征，部族中最經驗豐富的戰士都會參加。同樣地，嘎哩和娃娃仔也會踏上征程。對於遙遠的家鄉，野蠻人和帝國人一樣知之甚少。他們提供的行進路線是依靠各種傳說拚湊出來的。
“借這個機會，我來填補一下相關記載的空缺。沿途的線路和見聞我都會記錄下來供後人查閱。”
納特和年幼的王子都會參與這次遠征。“先知”表示要借此增廣見聞。
“唉，老師……這麽一去也不曉得要花多少年，路上會不會遇到危險。人的壽命何其短暫，隨便做一點點學問，一晃眼時間就不夠了。”納特歎口氣。
他已經將事先的準備工作匯編為荒原誌的第一卷。
“根據傳說，雲上天都的位置在我們東北方向，沿路會經過四十個落腳點，是不同的部族、村鎮或小國。”
納特一邊說也一邊覺得奇怪，野蠻人的數學很差，哪怕每個人都堅稱沿途有四十處落腳點，匯總信息以後得出的數量也並非四十而是二十六處。
根據推斷，從克裏希那到雲上天都的距離約等於帝國首都到此的距離。但所花費的時間完全無法相比。所有的商人都說單程要兩年的時間，昔日大汗出征更是花了十年。
“我認為出現這種情況的重要原因是沿路沒有河流，完全需要徒步行走。”
納特根據現有的傳說規劃處一條蜿蜒曲折的路線。
“往返的漫長時間需要大量的後勤補給。根本不可能靠我們秋收的糧食保障供應。必須得一邊走一邊打獵，像遊獵的野蠻人那樣。若是遇到任何人口聚居的地方，還要及時地進行商貿互換物資。”
“哼，遊獵的行商？”
“是的，就是那樣。弱小的族群能夠長期生存在荒原上，說明他們的行為方式可取。”
希林充分采納了肥肥的建議。至於攜帶何種物質出征，同行人自然有各種主意。
那個聲稱雲上天都遍地是黃金和珠寶的商人始終拒絕加入，看到希林動真格地要向東方進發，他便悄悄地溜走了。
塞紮人的巫祝不會離開新城，她年紀大了幫不上忙。希林的烏鴉倒是可以帶路，隻不過，是以它的方式——決定出發之後它就朝著東方飛走了。現在希林也不曉得它在哪。
“等我們走上正確的路以後就會見到它了（如果路走得不對就一直都見不到）。”
“首先，我們要去找一支部族，哈尼部族。”納特給出了第一站的方向。“匯總眾人的描述，那是距離這裏最近的一支野蠻人族群，而且他們非常友好，願意與其他部族互通有無。我們可以探路，也可以補給。”
方向並非直接指向雲上之都，而是偏向南方。
“哎呀，途經地並非一條直線，這也沒有辦法……”
“那個地方是我聽祖父說的！”紮卡力懷念起兒時的時光，“我的阿奶是從他們部族來的，算起來還有親緣。”
不日後一行人陸續出發。
朝著那個方向隱隱約約有一條路，荒草叢生近乎荒廢。除了無窮無盡的荒草以外，還有難以預料的地形。有相當廣闊的一片區域非常泥濘，馬蹄經常陷下去。最後那些高傲的騎士不得不卸下盔甲牽著馬走路。
路程比預料中還要困難。整整一周沒有看到一丁點人煙。尤其在漫長的黑夜，淒厲的狼嚎聲令人陷入恐慌。那時眾人才感覺到世間有太多人類難以逾越的險阻。
又艱難行進了一周，根本沒有見到任何部族。由於一部分人生病或受傷，隊伍必須得停留比較長的時間來休整。這段時間裏再心急也沒有用。
“東征需要兩年的時間恐怕是經驗之談，前人或許也是這樣走走停停的。”
“在最寒冷的時候到來以前，我們得搭建合適的庇護所。荒原的氣候比帝國寒冷得多，再冷就沒辦法走了。”
不絕於耳的全都是勸阻的話，希林聽得心緒煩亂。
“紮卡力，你說你曾經幾次試圖去找阿讚，那麽這條路你走過嗎？”
“哎呀……其實也走過的。那時候路還很清晰，沒那麽多雜草。我也是想找阿奶的部族看看，或許阿讚也去找他們了……但是，我沒找著。要麽他們就是搬家了。遊牧部族嘛，就是會搬來搬去的……”
“……你不早說。”
“但他們也有個大營的，每年冬天的時候就搬回來了。應該就在這附近！”
盡管他說得信誓旦旦，追問之下還是不得不承認他根本沒來過這個地方的事實。他知道的一切都是兒時聽祖父祖母口述的。
“我就知道，野人沒一個靠譜！”
“族人不會說謊！我們的全部家史都靠口口相傳，誰說謊就遭報應永世不得超升！”
“一定就在這周圍，明早我們打獵的時候四處看看！”
附近不僅沒有聚居的部族，連個人影都沒見著。
這一天紮卡力的族人來報說“找到了”。
希林帶人過去一看，才知道是找到了一處荒塚。野地裏散落一些破碎的頭顱，屍骨幾乎腐爛化為泥土的一部分，說不清底下還有多少，也沒有人願意深究。
“顯然全都是非正常死亡，身首分離，屍骨被草草處理。”
“難道你說的那支部族已經被屠滅了？！”
“年代久遠，誰知道發生了什麽呢……”
紮卡力連連搖頭，他心情不大好，往後一連數日都情緒低落。
“我該堅持著去找她的……”“在我的印象裏，一直向東走是水草豐美的好地方，住著熱情友善的族人，都跟我們家沾親帶故……”“我從來都沒想過，萬一這些全都是祖輩的記憶，全都是過去的事情呢？！”“很多年沒從那邊過來人了，我也不知道東邊還有什麽，萬一……”
“沒事的，那堆荒塚裏躺著的都是我不認識的陌生人。我能感覺出來。”
聽希林這麽說，他才稍微平複了一點。
潮濕泥濘的荒地無法駐紮，一行人必須得上路找一處地勢較高的地方。眾人能夠明顯感覺到北邊的地勢更高，或許那裏有合適的位置。
“我們沒有必要探訪整個荒原，朝著目的地的方向走吧。”
“世間的榮耀、財富有千萬的去處，按照自己的意願去追便可。非要在我的騎士團取得一席之地，就必須得獻上誠意。”
安德烈對騎士團的意見一直很大，希林以為這一次可以順理成章地請走他，沒想到這小子意外地頑固，竟願意加入遠征大軍。
“如果我什麽活動都不參加，恐怕就沒機會在那本光輝的功勳冊上留名啦！”平時都唧唧歪歪的人幽默的時候沒人發笑。
素來與之不睦的瓦倫蒂別無選擇，二人得繼續共事。但他作為後勤部隊並不會直接參戰，而是將會往返於駐紮地和新城之間，運輸補給。
紮卡力有不可推卸的義務參與這次遠征，部族中最經驗豐富的戰士都會參加。同樣地，嘎哩和娃娃仔也會踏上征程。對於遙遠的家鄉，野蠻人和帝國人一樣知之甚少。他們提供的行進路線是依靠各種傳說拚湊出來的。
“借這個機會，我來填補一下相關記載的空缺。沿途的線路和見聞我都會記錄下來供後人查閱。”
納特和年幼的王子都會參與這次遠征。“先知”表示要借此增廣見聞。
“唉，老師……這麽一去也不曉得要花多少年，路上會不會遇到危險。人的壽命何其短暫，隨便做一點點學問，一晃眼時間就不夠了。”納特歎口氣。
他已經將事先的準備工作匯編為荒原誌的第一卷。
“根據傳說，雲上天都的位置在我們東北方向，沿路會經過四十個落腳點，是不同的部族、村鎮或小國。”
納特一邊說也一邊覺得奇怪，野蠻人的數學很差，哪怕每個人都堅稱沿途有四十處落腳點，匯總信息以後得出的數量也並非四十而是二十六處。
根據推斷，從克裏希那到雲上天都的距離約等於帝國首都到此的距離。但所花費的時間完全無法相比。所有的商人都說單程要兩年的時間，昔日大汗出征更是花了十年。
“我認為出現這種情況的重要原因是沿路沒有河流，完全需要徒步行走。”
納特根據現有的傳說規劃處一條蜿蜒曲折的路線。
“往返的漫長時間需要大量的後勤補給。根本不可能靠我們秋收的糧食保障供應。必須得一邊走一邊打獵，像遊獵的野蠻人那樣。若是遇到任何人口聚居的地方，還要及時地進行商貿互換物資。”
“哼，遊獵的行商？”
“是的，就是那樣。弱小的族群能夠長期生存在荒原上，說明他們的行為方式可取。”
希林充分采納了肥肥的建議。至於攜帶何種物質出征，同行人自然有各種主意。
那個聲稱雲上天都遍地是黃金和珠寶的商人始終拒絕加入，看到希林動真格地要向東方進發，他便悄悄地溜走了。
塞紮人的巫祝不會離開新城，她年紀大了幫不上忙。希林的烏鴉倒是可以帶路，隻不過，是以它的方式——決定出發之後它就朝著東方飛走了。現在希林也不曉得它在哪。
“等我們走上正確的路以後就會見到它了（如果路走得不對就一直都見不到）。”
“首先，我們要去找一支部族，哈尼部族。”納特給出了第一站的方向。“匯總眾人的描述，那是距離這裏最近的一支野蠻人族群，而且他們非常友好，願意與其他部族互通有無。我們可以探路，也可以補給。”
方向並非直接指向雲上之都，而是偏向南方。
“哎呀，途經地並非一條直線，這也沒有辦法……”
“那個地方是我聽祖父說的！”紮卡力懷念起兒時的時光，“我的阿奶是從他們部族來的，算起來還有親緣。”
不日後一行人陸續出發。
朝著那個方向隱隱約約有一條路，荒草叢生近乎荒廢。除了無窮無盡的荒草以外，還有難以預料的地形。有相當廣闊的一片區域非常泥濘，馬蹄經常陷下去。最後那些高傲的騎士不得不卸下盔甲牽著馬走路。
路程比預料中還要困難。整整一周沒有看到一丁點人煙。尤其在漫長的黑夜，淒厲的狼嚎聲令人陷入恐慌。那時眾人才感覺到世間有太多人類難以逾越的險阻。
又艱難行進了一周，根本沒有見到任何部族。由於一部分人生病或受傷，隊伍必須得停留比較長的時間來休整。這段時間裏再心急也沒有用。
“東征需要兩年的時間恐怕是經驗之談，前人或許也是這樣走走停停的。”
“在最寒冷的時候到來以前，我們得搭建合適的庇護所。荒原的氣候比帝國寒冷得多，再冷就沒辦法走了。”
不絕於耳的全都是勸阻的話，希林聽得心緒煩亂。
“紮卡力，你說你曾經幾次試圖去找阿讚，那麽這條路你走過嗎？”
“哎呀……其實也走過的。那時候路還很清晰，沒那麽多雜草。我也是想找阿奶的部族看看，或許阿讚也去找他們了……但是，我沒找著。要麽他們就是搬家了。遊牧部族嘛，就是會搬來搬去的……”
“……你不早說。”
“但他們也有個大營的，每年冬天的時候就搬回來了。應該就在這附近！”
盡管他說得信誓旦旦，追問之下還是不得不承認他根本沒來過這個地方的事實。他知道的一切都是兒時聽祖父祖母口述的。
“我就知道，野人沒一個靠譜！”
“族人不會說謊！我們的全部家史都靠口口相傳，誰說謊就遭報應永世不得超升！”
“一定就在這周圍，明早我們打獵的時候四處看看！”
附近不僅沒有聚居的部族，連個人影都沒見著。
這一天紮卡力的族人來報說“找到了”。
希林帶人過去一看，才知道是找到了一處荒塚。野地裏散落一些破碎的頭顱，屍骨幾乎腐爛化為泥土的一部分，說不清底下還有多少，也沒有人願意深究。
“顯然全都是非正常死亡，身首分離，屍骨被草草處理。”
“難道你說的那支部族已經被屠滅了？！”
“年代久遠，誰知道發生了什麽呢……”
紮卡力連連搖頭，他心情不大好，往後一連數日都情緒低落。
“我該堅持著去找她的……”“在我的印象裏，一直向東走是水草豐美的好地方，住著熱情友善的族人，都跟我們家沾親帶故……”“我從來都沒想過，萬一這些全都是祖輩的記憶，全都是過去的事情呢？！”“很多年沒從那邊過來人了，我也不知道東邊還有什麽，萬一……”
“沒事的，那堆荒塚裏躺著的都是我不認識的陌生人。我能感覺出來。”
聽希林這麽說，他才稍微平複了一點。
潮濕泥濘的荒地無法駐紮，一行人必須得上路找一處地勢較高的地方。眾人能夠明顯感覺到北邊的地勢更高，或許那裏有合適的位置。
“我們沒有必要探訪整個荒原，朝著目的地的方向走吧。”