希林獻上他征收的“稅款”。看到這些七零八落的金銀珠寶，皇帝一點好臉色都沒有。
“就這麽點？”
希林有些錯愕。他沒想到皇帝會不滿意。
“我們把見到的都搶走了。”
“糧食呢？”
“我們沒有找到藏匿糧食的地方。”
“那為什麽沒繼續找！”
“時間緊迫。雖然城裏的人都投降了，但我們得防備他們夜裏偷襲，所以趁著天亮搶完就走了。”
“你手握一支驍勇善戰的騎士團，怎麽還怕人夜裏偷襲？”
“我向城裏的人保證，隻要放棄抵抗就絕不會受到傷害。大部分人都沒抵抗，我盡了最大努力維持了城裏的秩序。但我沒法保證他們一直都不抵抗，所以隻進行了有限度的搶劫。”
皇帝氣得牙齒都在打顫。
“你明明可以殺了他們啊！一個不行就殺兩個，把士兵全殺了，怎麽還會有人反抗？他們全都是不忠心的家夥，叛徒！罪人！忤逆皇帝，那還有什麽活路？直接宰了不就行了？”
“宰了？陛下，一國之君怎麽能說這種話！”
“說了又怎麽樣？你殺得了一撥人，剩下的才會信服。難道你自己不是這麽做的嗎？再說你為什麽帶人類去攻城，怎麽不用吸血鬼？你們完全可以趁夜色把那裏所有的人全殺了，飽餐一頓，再把他們的錢和糧食全帶回來給我。”
“聽聽你說的什麽話……陛下你別忘了，那些人都是你自己的臣民……怎麽說殺就殺的？”
“再說你想要多少糧食，去市場上買不就可以了？昔日先帝舉債購買物資，用帝國的市政資源作為費用償還，我親眼看見他這麽操作的。”
“朕是堂堂皇帝，竟然還要去市場上買糧食？！”
年幼的皇帝拍著寶座的扶手大聲咆哮，質問希林為什麽盡心盡力去搜刮財富，隻撿來打發要飯的玩意。希林無言以對，朝堂上僵持了好一陣。
“我需要什麽就應該有人雙手奉上來。我是帝國的統治者，所有人都必須聽我的，所以的財富、珍寶、漂亮的人兒，都應該是我的！”
到了茶點的時候，皇帝仍舊在大發雷霆。一名仆人端上來的點心一歪，濺了些許湯汁到他華美的袍子上。
“殺了他！立即殺了他！”皇帝拍著桌子咆哮。
希林無奈地點點頭，帶著那個年輕的仆人離開宮殿。這孩子還不到二十歲，哭得涕淚俱下，腳都嚇軟了。希林帶著他去枯枝花園，前不久被皇帝下令處死的幾個宮廷官員的屍體還堆放在那裏，以及腐敗發臭了。
希林喊仆人幫忙將屍體運上車，遮蔽嚴實後運出了皇城，一直送到郊外的亂葬崗。
他命令那孩子挖坑填土，妥善處置了所有的屍體以後才放他走的。
“皇帝赦免你了。盡管他現在還沒有，假以時日就會了。你先走吧。”
孩子千恩萬謝，一抬腿跑得沒影了。希林開始反思自己一開始是不是做得太過頭了，現在皇帝拿自己當成劊子手一樣使用。
哪怕隨手殺死一個仆人不值一提，希林也不想那麽做。
“吸血鬼的確經常殺無辜的人。但皇帝不能這樣！他不能自甘墮落到跟我們一個德行！”
回去的路上自言自語著……有時候希林想靜下心來聽聽，庇佑帝國皇權的極權聖天使究竟有何評價？可他什麽都聽不到。自己的內心像深淵一樣靜謐。
“如果教宗閣下所言不虛，天使殘餘的意誌與我融為一體，我想的什麽就是天使想的。那麽，我又在想什麽呢？”
希林對政治、經濟、曆史一竅不通。他隻是隱約記得昔日在燭光下，查尼捧著一本先賢的古書和他描述一個理想的國度——百姓豐衣足食，社會和平安定。人們有大把的閑暇時間來唱歌、跳舞，討論戲劇。飽學之士諫言，仁君明主執政，社會各個階層各司其職。這個國家的集市上自由貿易互通有無，稅收被用於改善公共福祉。
“查尼是我心目中完美的皇帝，他的理想就作為我的理想吧……至高無上的聖天使，你又意下如何呢？”
漆黑的夜色下沒有任何回答。
希林回去的時候已經很晚了，有一個鬼鬼祟祟的家夥正向皇帝諫言。皮托，作為皇帝忠心的仆人服侍很多年了，希林回來的時候他就是個近臣。他也不是本地人，聽說是西邊來的。
“陛下，我全都打探清楚了，金條就藏在他們的貨車裏麵。外麵都是些便宜的草料，貨車就隨隨便便停放在院子裏。但實際上，一直有人暗中看守著！”
“陛下……”
“希林洛斯，你來得正好。有一個給你將功補過的機會！”
“？”
“有一群西邊來的商人在帝國落腳。他們打扮得老土，運送的貨物也一錢不值。但那些都是掩人耳目的，他們貨車裏滿滿地都是金子！”皮托笑嘻嘻地解釋。
“西邊……你家鄉？”
“額……也不算吧……”
“所以呢，你們想怎麽辦？”
“把他們殺了，血給你們喝，黃金物歸原主——”
物歸原主？“”
“流入帝國境內的財富本就屬於皇帝陛下。那些狡詐的商人試圖隱匿財富，罪大惡極。他們應該付出代價！反正他們都是外鄉人，沒人會深究他們去哪了。”
“……”
“怎麽，不願意？”皇帝大概知道希林要如何作答了，他不屑地說，“希林洛斯，你殺了朕的宮廷老師以後，打算以身作則親自擔任道德楷模了？”
皇帝和他的近臣一陣竊笑。
“你不去就算了，這事朕自有安排。從薩拉什招募來的奴隸騎士比你聽話得多。他們什麽都不問，任何事都願意做。而且，報酬也不多。至於你……你就留在朕身邊吧，陪我聊聊天什麽的。”
時間非常晚了，皇帝仍然有安排。近臣一拍手，宮門打開一群少男少女魚貫而入。他們都是陪著皇帝吃喝玩樂的宮人，在這通宵達旦地飲酒、歌舞。仆人們擺上好吃好喝，宴飲才剛剛開始。
“啊，處理國事最麻煩了，好在朕有你們這些得力幹將相助……現在朕隻想要放鬆……”
皇帝身子往後一仰，立即就被簇擁而來的宮人們接住。宮人們極盡阿諛奉承。那些醉人的話語比美酒還要香甜，說不了幾句皇帝就飄飄欲仙了。
“希林洛斯，你沒有和我講全部的實話。”皇帝吃了點水果，又有美人喂他喝了一口甜酒。
“額，何以見得？”希林走神了，嚇了一跳。
“昔日父皇在位，宮中亦有佳人相伴。俊男靚女的數量可不比現在少。這事你沒法抵賴，皮托查過當時的任職記錄，工資單不會說假話。”
“好吧……我的記憶或許有偏差……”
“哼。你都不陪朕喝一杯嗎？”
“陛下，我隻……”
這時候，一個漂亮的少年大膽地靠近希林，遞給他一隻杯子，又用匕首刺破自己的手腕，放了淺淺一杯底的血出來。
“謝謝，陛下。”
君臣二人對飲而盡。
美少年也不走，就坐在希林身邊。
“加蘭德大人，你看見我的血會忍不住把我人都殺了嗎？”
“不至於，我沒那麽喪心病狂。”
雖然嘴上這麽說，希林沒法掩蓋他貪婪的眼神。最近忙於公務，他好幾天都沒喝到一口鮮血了……咽下淺淺的一杯血之後，他的眼睛就沒離開過那個少年。
“哈哈哈——還是你們這群可人兒懂朕的心思！哎呀，每次遇到煩惱的事情就隻想見到你們。”
這幅光景似曾相識。年紀輕輕的皇帝，享用著與他年紀不符的快樂，同時也背負著與他年紀不符的重擔。
“就這麽點？”
希林有些錯愕。他沒想到皇帝會不滿意。
“我們把見到的都搶走了。”
“糧食呢？”
“我們沒有找到藏匿糧食的地方。”
“那為什麽沒繼續找！”
“時間緊迫。雖然城裏的人都投降了，但我們得防備他們夜裏偷襲，所以趁著天亮搶完就走了。”
“你手握一支驍勇善戰的騎士團，怎麽還怕人夜裏偷襲？”
“我向城裏的人保證，隻要放棄抵抗就絕不會受到傷害。大部分人都沒抵抗，我盡了最大努力維持了城裏的秩序。但我沒法保證他們一直都不抵抗，所以隻進行了有限度的搶劫。”
皇帝氣得牙齒都在打顫。
“你明明可以殺了他們啊！一個不行就殺兩個，把士兵全殺了，怎麽還會有人反抗？他們全都是不忠心的家夥，叛徒！罪人！忤逆皇帝，那還有什麽活路？直接宰了不就行了？”
“宰了？陛下，一國之君怎麽能說這種話！”
“說了又怎麽樣？你殺得了一撥人，剩下的才會信服。難道你自己不是這麽做的嗎？再說你為什麽帶人類去攻城，怎麽不用吸血鬼？你們完全可以趁夜色把那裏所有的人全殺了，飽餐一頓，再把他們的錢和糧食全帶回來給我。”
“聽聽你說的什麽話……陛下你別忘了，那些人都是你自己的臣民……怎麽說殺就殺的？”
“再說你想要多少糧食，去市場上買不就可以了？昔日先帝舉債購買物資，用帝國的市政資源作為費用償還，我親眼看見他這麽操作的。”
“朕是堂堂皇帝，竟然還要去市場上買糧食？！”
年幼的皇帝拍著寶座的扶手大聲咆哮，質問希林為什麽盡心盡力去搜刮財富，隻撿來打發要飯的玩意。希林無言以對，朝堂上僵持了好一陣。
“我需要什麽就應該有人雙手奉上來。我是帝國的統治者，所有人都必須聽我的，所以的財富、珍寶、漂亮的人兒，都應該是我的！”
到了茶點的時候，皇帝仍舊在大發雷霆。一名仆人端上來的點心一歪，濺了些許湯汁到他華美的袍子上。
“殺了他！立即殺了他！”皇帝拍著桌子咆哮。
希林無奈地點點頭，帶著那個年輕的仆人離開宮殿。這孩子還不到二十歲，哭得涕淚俱下，腳都嚇軟了。希林帶著他去枯枝花園，前不久被皇帝下令處死的幾個宮廷官員的屍體還堆放在那裏，以及腐敗發臭了。
希林喊仆人幫忙將屍體運上車，遮蔽嚴實後運出了皇城，一直送到郊外的亂葬崗。
他命令那孩子挖坑填土，妥善處置了所有的屍體以後才放他走的。
“皇帝赦免你了。盡管他現在還沒有，假以時日就會了。你先走吧。”
孩子千恩萬謝，一抬腿跑得沒影了。希林開始反思自己一開始是不是做得太過頭了，現在皇帝拿自己當成劊子手一樣使用。
哪怕隨手殺死一個仆人不值一提，希林也不想那麽做。
“吸血鬼的確經常殺無辜的人。但皇帝不能這樣！他不能自甘墮落到跟我們一個德行！”
回去的路上自言自語著……有時候希林想靜下心來聽聽，庇佑帝國皇權的極權聖天使究竟有何評價？可他什麽都聽不到。自己的內心像深淵一樣靜謐。
“如果教宗閣下所言不虛，天使殘餘的意誌與我融為一體，我想的什麽就是天使想的。那麽，我又在想什麽呢？”
希林對政治、經濟、曆史一竅不通。他隻是隱約記得昔日在燭光下，查尼捧著一本先賢的古書和他描述一個理想的國度——百姓豐衣足食，社會和平安定。人們有大把的閑暇時間來唱歌、跳舞，討論戲劇。飽學之士諫言，仁君明主執政，社會各個階層各司其職。這個國家的集市上自由貿易互通有無，稅收被用於改善公共福祉。
“查尼是我心目中完美的皇帝，他的理想就作為我的理想吧……至高無上的聖天使，你又意下如何呢？”
漆黑的夜色下沒有任何回答。
希林回去的時候已經很晚了，有一個鬼鬼祟祟的家夥正向皇帝諫言。皮托，作為皇帝忠心的仆人服侍很多年了，希林回來的時候他就是個近臣。他也不是本地人，聽說是西邊來的。
“陛下，我全都打探清楚了，金條就藏在他們的貨車裏麵。外麵都是些便宜的草料，貨車就隨隨便便停放在院子裏。但實際上，一直有人暗中看守著！”
“陛下……”
“希林洛斯，你來得正好。有一個給你將功補過的機會！”
“？”
“有一群西邊來的商人在帝國落腳。他們打扮得老土，運送的貨物也一錢不值。但那些都是掩人耳目的，他們貨車裏滿滿地都是金子！”皮托笑嘻嘻地解釋。
“西邊……你家鄉？”
“額……也不算吧……”
“所以呢，你們想怎麽辦？”
“把他們殺了，血給你們喝，黃金物歸原主——”
物歸原主？“”
“流入帝國境內的財富本就屬於皇帝陛下。那些狡詐的商人試圖隱匿財富，罪大惡極。他們應該付出代價！反正他們都是外鄉人，沒人會深究他們去哪了。”
“……”
“怎麽，不願意？”皇帝大概知道希林要如何作答了，他不屑地說，“希林洛斯，你殺了朕的宮廷老師以後，打算以身作則親自擔任道德楷模了？”
皇帝和他的近臣一陣竊笑。
“你不去就算了，這事朕自有安排。從薩拉什招募來的奴隸騎士比你聽話得多。他們什麽都不問，任何事都願意做。而且，報酬也不多。至於你……你就留在朕身邊吧，陪我聊聊天什麽的。”
時間非常晚了，皇帝仍然有安排。近臣一拍手，宮門打開一群少男少女魚貫而入。他們都是陪著皇帝吃喝玩樂的宮人，在這通宵達旦地飲酒、歌舞。仆人們擺上好吃好喝，宴飲才剛剛開始。
“啊，處理國事最麻煩了，好在朕有你們這些得力幹將相助……現在朕隻想要放鬆……”
皇帝身子往後一仰，立即就被簇擁而來的宮人們接住。宮人們極盡阿諛奉承。那些醉人的話語比美酒還要香甜，說不了幾句皇帝就飄飄欲仙了。
“希林洛斯，你沒有和我講全部的實話。”皇帝吃了點水果，又有美人喂他喝了一口甜酒。
“額，何以見得？”希林走神了，嚇了一跳。
“昔日父皇在位，宮中亦有佳人相伴。俊男靚女的數量可不比現在少。這事你沒法抵賴，皮托查過當時的任職記錄，工資單不會說假話。”
“好吧……我的記憶或許有偏差……”
“哼。你都不陪朕喝一杯嗎？”
“陛下，我隻……”
這時候，一個漂亮的少年大膽地靠近希林，遞給他一隻杯子，又用匕首刺破自己的手腕，放了淺淺一杯底的血出來。
“謝謝，陛下。”
君臣二人對飲而盡。
美少年也不走，就坐在希林身邊。
“加蘭德大人，你看見我的血會忍不住把我人都殺了嗎？”
“不至於，我沒那麽喪心病狂。”
雖然嘴上這麽說，希林沒法掩蓋他貪婪的眼神。最近忙於公務，他好幾天都沒喝到一口鮮血了……咽下淺淺的一杯血之後，他的眼睛就沒離開過那個少年。
“哈哈哈——還是你們這群可人兒懂朕的心思！哎呀，每次遇到煩惱的事情就隻想見到你們。”
這幅光景似曾相識。年紀輕輕的皇帝，享用著與他年紀不符的快樂，同時也背負著與他年紀不符的重擔。