塔拉汗不敢跟希林東扯西扯，他知道希林能聽見他心底哪怕一丁點動靜。
“好吧……我帶你去。”
他起身離開大帳，希林、還有那一大群騎士全都跟著他浩浩蕩蕩走出去。帳外老頭和家屬們見狀也急忙跟上去。
“就是這戶人家。前些天，他們家‘娶’了個新娘回來。”
塔拉汗沒好意思說得特別具體，他知道帝國的本地人肯定不會答應的。所謂“娶親”，自古以來就有兩種方式：一種重金為聘明媒正娶，男女兩家風風光光地舉辦婚禮來慶祝；而另一種麽，說出去就沒那麽好聽了，但也是個古老的辦法，尤其那些家庭貧困的野蠻人，祖祖輩輩“古法娶親”已經是一個傳統了。
“塔拉汗，不可以。”
希林點指著老哥的胸脯，話語很輕，但這事他絕對是真的生氣了。
“不可以在帝國搞這種事，尤其是有的人家，你們惹不起。”
“我也知道……但是……”
塔拉汗確實想包庇他的族人，隻要這事拖得夠久，生米煮成熟飯就誰也奈何不了了。畢竟他們祖祖輩輩都是這麽幹的，他自己的結發妻子，甚至自己的老娘，也都是“古法”娶回來的。
在希林的堅持下，他推開帳子的門簾。那裏麵是一大家子人，有老祖母、有不知道是父母還是舅舅嬸嬸的一大群長輩，還有一群參差不齊的兄弟姐妹。遊牧部族不會興建房屋，他們就圍攏在一個大帳篷下麵，全家人都聚在一起。見到族長來了，他們還十分意外。
再看帳篷外的帝國人，他們也明白怎麽回事了。
這家人裏麵有個十來歲的小男孩，身邊緊緊偎依著一個十來歲的小女孩。都不用多看一眼，那個女孩肯定是帝國人。她穿了蠻族的衣裳，但長得完全不一樣。
男孩非常驚恐，抱緊了自己的“新婚妻子”，隨時準備拔刀迎戰了。
而女孩麽，表情很微妙。有點害怕，又有點愧疚，還有點想家。她看見老父親之後一度急哭了，生平頭一次離家這麽久，怎麽會不想家呢？她想奔去找老父親，男孩死死地拽著她就是不撒手。
“小娼婦！你還有臉活著啊，看我不打死你！”
老大爺發起脾氣來，小姑娘又嚇得往男孩身後躲。
這對兒小情侶，加在一起都沒有三十歲。懵懵懂懂的，看著來氣，又怪可憐的。男孩家裏窮得豈止家徒四壁，他們家甚至沒有四壁。而這個女孩是本地一戶小康人家的，還是獨生女。
“什麽玩意啊……”希林不停地搖頭。
“加蘭德大人，是這個小野人綁架了我的女兒！我女兒每天早上去廣場上汲水洗衣服，被他們幾個壞小子盯上了，他們合著夥把我女兒綁走的！好些人都看見了！”
“我女兒才十三歲，我還要送她去修道院念書呢！憑什麽就被一個小野人綁走了！我今天拚了老命也得把她帶回去！”
“行了，你閉嘴吧。”希林已經一個字都不想聽了。他徑直走到男孩麵前。
“把她交給我。”
男孩握著獵刀的手突然感覺到無比沉重。麵前分明是個年紀相仿的少年，但是希林身上有種肅殺的氣場，說不清是什麽，一瞬間好像有一座沉重的大山壓在他頭頂上一樣，臉都抬不起來了。
會感到害怕一點也奇怪，畢竟族長都對希林懷著敬畏之情。希林發這麽大的脾氣，他們全家人都怕極了。
“……”
經過一番激烈的內心鬥爭之後，男孩鬆開了手，任由希林處置。老父親見狀滿心歡喜，終於把女兒找回來了。
希林一把捏住女孩的手腕，將她從野蠻人的毛氈墊上拉走，轉身走向她父親。
但這時候，希林又覺得哪裏不太對勁。他仔細看看女孩，又看看男孩，又看看在場的別人。
“不行，你不能走了。”
“什麽？！”老父親差點氣昏過去。
“誒嘿嘿，這樣多好，哪有棒打鴛鴦的道理……”塔拉汗直替他們高興。
“憑什麽啊……這群野蠻人強盜……還我女兒啊……”
一邊是撕心裂肺的號啕大哭，一邊是嘿嘿嘿暗中竊喜。場麵變得十分難堪，希林不想就這麽被野蠻人拿捏著，他得想辦法出來，否則以後連威信都沒有了。
“但是，不能私定終身，你們得結婚！”
“誒，他們已經辦過婚禮了啊！”塔拉汗脫口而出。
果然他什麽都知道，一不小心說漏了嘴。他急忙假裝什麽都不知道。
“古法婚禮不算數。既然娶了帝國的女孩，就得去帝國的教堂舉辦婚禮。”
眾人聽得一愣。
“你和家人都不是信徒。既然你執意和帝國的女孩結合，就得入鄉隨俗，接受洗禮，成為聖教的信徒。不僅是你，你們全家都要受洗。以後你們家是部族裏第一戶信徒。”
突然開這麽個條件野蠻人肯定不同意，塔拉汗想反駁，希林逼問道：“要動手嗎？你們想死幾個？”
倒不是說怕死，塔拉汗猶豫了片刻。
“加蘭德，你是神明派來的使者，是我們的精神向導。你說我們該信奉哪一位神明，如何向祂祈禱，我們全聽你的。”
總算說了句明白話。有塔拉汗這句話，希林的主張定下來了。女孩的父親再要說什麽，希林告訴他，“婚禮在帝國大教堂舉行，由樞機主教為新人主持。這是你這輩子最值得稱讚的事了，閉嘴吧。”
擺平了男女雙方之後，又花了幾天將婚禮敲定下來。當天大量的本地人和幾乎全部部族的野蠻人都參加了婚禮，整整一家子野蠻人接受了歸化成為信徒，還頗有幾分令人稱道。希林親自拎著那個男孩走到萊默主教麵前，給他按了個結實。
再看看台下坐著的那些野人們，這就是一個非常生動的例子，如果他們也對帝國人有非分之想，就得——入、鄉、隨、俗。
“可以了，可以了。”萊默主教提醒道，“不用洗那麽認真。”
萊默主教還送了一個收祝福的十字架擺件給他們家供奉。告訴他們要經常來教堂禮拜。
送走了這一大群人以後，萊默主教向希林表達了謝意，“我們大教堂都非常感謝你的善舉啊……一口氣歸化了這麽多野蠻人，造物者的信徒隊伍更加壯大了……”
“沒什麽，舉手之勞。”
“隻是……加蘭德大人，在我記憶裏，你自己好像……沒接受過洗禮？”
“嗯，沒有。”
“誒！你有空歸化別人，自己怎麽無動於衷呢？好歹我也是樞機主教了，為你洗禮麵子足夠大了吧，要不你……”
半開玩笑的建議被希林斷然回絕。
“不必了。”
“欸，我猜你也會拒絕的。你認識這麽多不得了的人物，如果想要加入我們，你早就開口了。”
“我已經是造物者的仆人了，陰暗麵的那種仆人。”
“也是。”
這件事就這麽算了，萊默主教也不多問。準備得差不多他們就可以啟程出發了，在臨走前的最後時刻，皇帝派了他親信的近臣過來。
“怎麽，陛下有什麽要吩咐？”
希林非常意外，來的人是皮托，希林最討厭的那個人。瞧他那份心懷不軌的德行就惡心！
“陛下對你的不辭而別非常生氣。他希望你立即返回皇宮。”
皮托沒有帶來任何書麵上的東西，隻是口頭傳話。不用猜就知道，皇帝的三言兩語到了他的嘴裏會被添油加醋成什麽樣。
“我既然離開了皇宮，一時半刻就不會回去。下次見麵，或許要多年以後了。”
“希林洛斯，你不要得寸進尺。陛下不會與任何人瓜分，你從聖城帶回的全部財富都屬於皇帝，必須盡數交出來。”
“哈？連我帶兵出征的成本都不顧嗎？”
“陛下就是這麽說的。”皮托的態度很差，雙手握拳往肚子上一放，“你帶去的一兵一卒也都是從帝國帶走的，本來也同樣屬於陛下。就連你自己，作為守衛帝國的吸血鬼騎士，也是陛下的。”
“說得也是……”
希林冷冷地一笑。他對前人立下的任何誓言都不負有責任，沒興趣繼續執行。這一點很多年以前他就公開表態了。皮托不知道也沒關係，他隻是最近幾年爬上來的弄臣，對很多事情都搞不清楚狀況。
“你回去也給陛下帶一句話。”
希林輕輕往前走，靠著皮托越來越近。
“什麽？”
“請陛下遠離奸佞，專心治理國家。”
話不多，恐怕得和皮托的屍體一起帶回去了。乘其不備，希林掏出匕首捅了他一刀，這個奸險小人哭著倒在地上，肚子上血流不止。
“哼……你以為我不敢麽？”
“……”
皮托隻是耍嘴皮子的弄臣，沒有半點武藝，對自己的宮廷地位也過於樂觀了。希林掏手帕出來擦淨了匕首上的血。
“好吧……我帶你去。”
他起身離開大帳，希林、還有那一大群騎士全都跟著他浩浩蕩蕩走出去。帳外老頭和家屬們見狀也急忙跟上去。
“就是這戶人家。前些天，他們家‘娶’了個新娘回來。”
塔拉汗沒好意思說得特別具體，他知道帝國的本地人肯定不會答應的。所謂“娶親”，自古以來就有兩種方式：一種重金為聘明媒正娶，男女兩家風風光光地舉辦婚禮來慶祝；而另一種麽，說出去就沒那麽好聽了，但也是個古老的辦法，尤其那些家庭貧困的野蠻人，祖祖輩輩“古法娶親”已經是一個傳統了。
“塔拉汗，不可以。”
希林點指著老哥的胸脯，話語很輕，但這事他絕對是真的生氣了。
“不可以在帝國搞這種事，尤其是有的人家，你們惹不起。”
“我也知道……但是……”
塔拉汗確實想包庇他的族人，隻要這事拖得夠久，生米煮成熟飯就誰也奈何不了了。畢竟他們祖祖輩輩都是這麽幹的，他自己的結發妻子，甚至自己的老娘，也都是“古法”娶回來的。
在希林的堅持下，他推開帳子的門簾。那裏麵是一大家子人，有老祖母、有不知道是父母還是舅舅嬸嬸的一大群長輩，還有一群參差不齊的兄弟姐妹。遊牧部族不會興建房屋，他們就圍攏在一個大帳篷下麵，全家人都聚在一起。見到族長來了，他們還十分意外。
再看帳篷外的帝國人，他們也明白怎麽回事了。
這家人裏麵有個十來歲的小男孩，身邊緊緊偎依著一個十來歲的小女孩。都不用多看一眼，那個女孩肯定是帝國人。她穿了蠻族的衣裳，但長得完全不一樣。
男孩非常驚恐，抱緊了自己的“新婚妻子”，隨時準備拔刀迎戰了。
而女孩麽，表情很微妙。有點害怕，又有點愧疚，還有點想家。她看見老父親之後一度急哭了，生平頭一次離家這麽久，怎麽會不想家呢？她想奔去找老父親，男孩死死地拽著她就是不撒手。
“小娼婦！你還有臉活著啊，看我不打死你！”
老大爺發起脾氣來，小姑娘又嚇得往男孩身後躲。
這對兒小情侶，加在一起都沒有三十歲。懵懵懂懂的，看著來氣，又怪可憐的。男孩家裏窮得豈止家徒四壁，他們家甚至沒有四壁。而這個女孩是本地一戶小康人家的，還是獨生女。
“什麽玩意啊……”希林不停地搖頭。
“加蘭德大人，是這個小野人綁架了我的女兒！我女兒每天早上去廣場上汲水洗衣服，被他們幾個壞小子盯上了，他們合著夥把我女兒綁走的！好些人都看見了！”
“我女兒才十三歲，我還要送她去修道院念書呢！憑什麽就被一個小野人綁走了！我今天拚了老命也得把她帶回去！”
“行了，你閉嘴吧。”希林已經一個字都不想聽了。他徑直走到男孩麵前。
“把她交給我。”
男孩握著獵刀的手突然感覺到無比沉重。麵前分明是個年紀相仿的少年，但是希林身上有種肅殺的氣場，說不清是什麽，一瞬間好像有一座沉重的大山壓在他頭頂上一樣，臉都抬不起來了。
會感到害怕一點也奇怪，畢竟族長都對希林懷著敬畏之情。希林發這麽大的脾氣，他們全家人都怕極了。
“……”
經過一番激烈的內心鬥爭之後，男孩鬆開了手，任由希林處置。老父親見狀滿心歡喜，終於把女兒找回來了。
希林一把捏住女孩的手腕，將她從野蠻人的毛氈墊上拉走，轉身走向她父親。
但這時候，希林又覺得哪裏不太對勁。他仔細看看女孩，又看看男孩，又看看在場的別人。
“不行，你不能走了。”
“什麽？！”老父親差點氣昏過去。
“誒嘿嘿，這樣多好，哪有棒打鴛鴦的道理……”塔拉汗直替他們高興。
“憑什麽啊……這群野蠻人強盜……還我女兒啊……”
一邊是撕心裂肺的號啕大哭，一邊是嘿嘿嘿暗中竊喜。場麵變得十分難堪，希林不想就這麽被野蠻人拿捏著，他得想辦法出來，否則以後連威信都沒有了。
“但是，不能私定終身，你們得結婚！”
“誒，他們已經辦過婚禮了啊！”塔拉汗脫口而出。
果然他什麽都知道，一不小心說漏了嘴。他急忙假裝什麽都不知道。
“古法婚禮不算數。既然娶了帝國的女孩，就得去帝國的教堂舉辦婚禮。”
眾人聽得一愣。
“你和家人都不是信徒。既然你執意和帝國的女孩結合，就得入鄉隨俗，接受洗禮，成為聖教的信徒。不僅是你，你們全家都要受洗。以後你們家是部族裏第一戶信徒。”
突然開這麽個條件野蠻人肯定不同意，塔拉汗想反駁，希林逼問道：“要動手嗎？你們想死幾個？”
倒不是說怕死，塔拉汗猶豫了片刻。
“加蘭德，你是神明派來的使者，是我們的精神向導。你說我們該信奉哪一位神明，如何向祂祈禱，我們全聽你的。”
總算說了句明白話。有塔拉汗這句話，希林的主張定下來了。女孩的父親再要說什麽，希林告訴他，“婚禮在帝國大教堂舉行，由樞機主教為新人主持。這是你這輩子最值得稱讚的事了，閉嘴吧。”
擺平了男女雙方之後，又花了幾天將婚禮敲定下來。當天大量的本地人和幾乎全部部族的野蠻人都參加了婚禮，整整一家子野蠻人接受了歸化成為信徒，還頗有幾分令人稱道。希林親自拎著那個男孩走到萊默主教麵前，給他按了個結實。
再看看台下坐著的那些野人們，這就是一個非常生動的例子，如果他們也對帝國人有非分之想，就得——入、鄉、隨、俗。
“可以了，可以了。”萊默主教提醒道，“不用洗那麽認真。”
萊默主教還送了一個收祝福的十字架擺件給他們家供奉。告訴他們要經常來教堂禮拜。
送走了這一大群人以後，萊默主教向希林表達了謝意，“我們大教堂都非常感謝你的善舉啊……一口氣歸化了這麽多野蠻人，造物者的信徒隊伍更加壯大了……”
“沒什麽，舉手之勞。”
“隻是……加蘭德大人，在我記憶裏，你自己好像……沒接受過洗禮？”
“嗯，沒有。”
“誒！你有空歸化別人，自己怎麽無動於衷呢？好歹我也是樞機主教了，為你洗禮麵子足夠大了吧，要不你……”
半開玩笑的建議被希林斷然回絕。
“不必了。”
“欸，我猜你也會拒絕的。你認識這麽多不得了的人物，如果想要加入我們，你早就開口了。”
“我已經是造物者的仆人了，陰暗麵的那種仆人。”
“也是。”
這件事就這麽算了，萊默主教也不多問。準備得差不多他們就可以啟程出發了，在臨走前的最後時刻，皇帝派了他親信的近臣過來。
“怎麽，陛下有什麽要吩咐？”
希林非常意外，來的人是皮托，希林最討厭的那個人。瞧他那份心懷不軌的德行就惡心！
“陛下對你的不辭而別非常生氣。他希望你立即返回皇宮。”
皮托沒有帶來任何書麵上的東西，隻是口頭傳話。不用猜就知道，皇帝的三言兩語到了他的嘴裏會被添油加醋成什麽樣。
“我既然離開了皇宮，一時半刻就不會回去。下次見麵，或許要多年以後了。”
“希林洛斯，你不要得寸進尺。陛下不會與任何人瓜分，你從聖城帶回的全部財富都屬於皇帝，必須盡數交出來。”
“哈？連我帶兵出征的成本都不顧嗎？”
“陛下就是這麽說的。”皮托的態度很差，雙手握拳往肚子上一放，“你帶去的一兵一卒也都是從帝國帶走的，本來也同樣屬於陛下。就連你自己，作為守衛帝國的吸血鬼騎士，也是陛下的。”
“說得也是……”
希林冷冷地一笑。他對前人立下的任何誓言都不負有責任，沒興趣繼續執行。這一點很多年以前他就公開表態了。皮托不知道也沒關係，他隻是最近幾年爬上來的弄臣，對很多事情都搞不清楚狀況。
“你回去也給陛下帶一句話。”
希林輕輕往前走，靠著皮托越來越近。
“什麽？”
“請陛下遠離奸佞，專心治理國家。”
話不多，恐怕得和皮托的屍體一起帶回去了。乘其不備，希林掏出匕首捅了他一刀，這個奸險小人哭著倒在地上，肚子上血流不止。
“哼……你以為我不敢麽？”
“……”
皮托隻是耍嘴皮子的弄臣，沒有半點武藝，對自己的宮廷地位也過於樂觀了。希林掏手帕出來擦淨了匕首上的血。