第379章


    揚州城。


    漢地九州之一,古稱廣陵。


    這是長江和京杭大運河交匯的地方。


    是得天獨厚的江淮要衝,南北襟喉要地。


    交通要道,自然富庶繁華。


    運河上檣櫓如麻,船舶如梭,岸上居民稠密,挨擠不開。


    街道上樓台軒榭,歌舞升平,熱氣盤旋在城池上空,燥熱的更加燥熱。


    下轄三州七個縣,是一個數十萬人口的大城,單單運河兩岸,就養活了十數萬人。


    農漢、纖夫、運丁、水手、商販與娼妓。


    遠廟堂而有江湖。


    相對來說,揚州城比應天府還要繁華,畢竟應天府是國都,跟皇帝做鄰居壓力很大。


    揚州知府衙門。


    一個頭頂烏紗、圓領束帶的三旬青袍官員在門口下了轎子。


    他對這裏頗為熟悉,步伐沉穩,臉上平和而又隨意的和衙役們點點頭,算是打過招呼了。


    直到臨近知府衙門的簽押房,這個三旬上下的官員臉上才有了些謙恭的神色,通稟了之後,他彎著腰走進了簽押房。


    簽押房裏靜悄悄,有些空曠。


    進了門,他先是聞到了一股濃烈的檀香,之後又看到了一個半人多高的廣口青花瓷瓶,裏頭零零散散的放著幾軸畫卷。


    除此之外,還有一個冒著涼氣的冰鑒與一座書案。


    書案後頭的交椅上坐著一個麵色狷介的人,正皺著眉頭處理公務。


    看到這個人,他的頭更低了:


    “下官高郵知州江泰見過知府大人…”


    聽見他的聲音,揚州知府李德放下手中的筆,抬起頭看著他:


    “唔…是茂林啊…你不在高郵理事,跑到揚州府作甚?”


    “嘿嘿…您這話說的…”江泰嘴裏說著,又旁若無人的倒了一盞茶水遞過去:


    “下官怎麽能放棄這個孝敬您的機會…”


    雖然他的姿態放得低,他所轄的高郵州也確實是歸揚州管轄,可他在朝廷,也不見得比李德低多少。


    當年的張士誠,就是在他做官的地方,打退了元將脫脫帖木兒近四十萬人的大軍。


    這是張士誠的腹心之地,直到現在也有些所謂的忠貞之士為他守節。


    能讓他出任這裏的一把手,足以證明朝廷的信任。


    但他依然很慫,因為他的上官李德也是個狠人。


    能做揚州這樣大邑城池的知府,李德非常有能力。


    隻是比起太原和西安這樣的邊塞軍鎮,他的工作重心在民治,尤其是在收稅上更多一些。


    這樣就免不了和那些士紳家族們打交道。


    那些要錢不要命的主兒,各個不是個省油的燈盞。


    沒有幾分魄力和手段,他早就被架空了。


    隻是如今近五十歲的人了,養尊處優慣了,麵相上有些綿軟。


    他點點頭,接過茶盞輕輕抿了一口。


    他直來直去:


    “你是聽了什麽信兒了吧?”


    看李德接過茶盞,江泰臉上的笑容更盛了,連著骨頭都輕了幾分。


    他又貼近了些輕聲說道:


    “下官聽說...聽說是戶部郭尚書上奏,請朝廷派人視察各地田畝清查的進程...”


    “對...”李德點點頭:


    “是有這麽檔子事...”


    他想了想接著說道:


    “戶部右侍郎朱安仁帶隊,走運河,從直隸到浙江,最終是杭州...”


    “主要是咱們揚州和淮安府,還有江南八府...”


    畢竟是揚州知府,他的消息比江泰詳實的多。


    甚至他還知道,為什麽會有欽差出了京。


    問題出在了杭州。


    杭州知府是個麵瓜,和戶部會同主持清查田畝的時候出了岔,幾乎要鬧出商人罷市,生員罷考的亂子...


    但杭州知府姓呂,是太子妃的遠房親戚,扯著太子妃的裙帶子當上了這個杭州知府。


    而戶部的人精借著清查田畝進程的名義出京,遊頭晃吊的四處轉悠,無非是要賣太子妃一個麵子。


    讓杭州府該安撫的安撫,該殺頭的殺頭,趕緊把醃臢拾掇了,起碼麵子上要光燙,免得到時候都下不來台...


    他剛得到這個消息的時候,也頗為震驚。


    杭州府一任太守,要是連治下臣民都拿不住,鬧成這個樣子,還活著幹什麽?


    要是換了揚州的地界,這些個刁民,早就讓他給宰了!


    但這些話,不能、也沒有必要和手下說,所以他語焉不詳:


    “嗯...聽說是杭州府出了些亂子...”


    “嗨...”江泰隨口附和:


    “出亂子多正常...”


    “清查田畝,就是刨人祖墳,大戶人家扣扣搜搜的藏幾畝地,誰願意把自家多餘的田畝拿出來繳稅?下官要不是...”


    江泰的話,還沒說完,就被李德的一聲低吼打斷了:


    “放肆!”


    他臉色稍慍:


    “你這話什麽意思?”


    “不要忘了,你是朝廷命官!”


    “出了事,你不為朝廷打算,你當什麽官兒?”


    “是...下官失言...”


    江泰臉上一僵,才又再次的陪著小心說道:


    “這些京裏的大員...頭一個就是咱們揚州...您看?”


    他的話,再次被李德打斷。


    他詢問道:


    “你說呢?”


    “額...”江泰略一沉吟:


    “依下官想來額...嗨,這麽著!”


    “都是些過路的神仙...接待程儀...”


    “說句咱們私底下的話,京官清苦,以下官想來,這些人多半是出來掙偏門兒來了...”


    李德點點頭,倒沒有什麽反對之色。


    不論這些京官掙不掙偏門兒,都在他意料之中。


    不過他還是覺得,還是公事的可能大些。


    郭桓可剛當上戶部尚書沒多久。


    新官上任三把火,就算他再不濟事,進了戶部也得做做門臉活兒,麵子光燙一番。


    而他改革先鋒的作態也恰好證明自己沒有看錯。


    鹽課、稅賦、茶鐵、鑄銅,隻要是跟戶部沾邊兒的,他全都沒饒了。


    隻是有些事...想起來就讓他這個揚州知府頗有怨言。


    對於京中的大人們就是動動嘴皮子的事,可到了地方,差點讓他們這些人跑斷腿。


    至於再往下的吏員和小官,那已經開始罵娘了。


    “這群京裏的大員,真是閑的卵子疼...”


    “本府整天迎來送往的,這知府衙門,還幹活不幹了?”


    心裏嘟囔著,李德目光平和至極。


    想了想,他站起身,指了指門外,又率先向門口走去:


    “本官換身便服,竹林樓一敘吧...”


    ......

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