第十三章 丹妮莉絲
冰與火之歌2列王的紛爭 作者：喬治·馬丁 投票推薦 加入書簽 留言反饋
多斯拉克人稱彗星為“西拉克·魁亞”，意為“泣血之星”。老人們竊竊私語說這是惡兆，但丹妮莉絲·坦格利安早在火葬卓戈卡奧當晚便已見到此星，她的小也在那時蘇醒。這是真回歸的使節，她充滿感地仰望夜空，一邊告訴自己，這是天上諸神為我派來的指路星。
然而當她說出心中打算，女仆多莉亞卻畏懼地說：“卡麗熙，那裏是紅土荒原。馬民族都知，那是個荒涼恐怖的地方。”
“彗星所指的方向，就是我們前的路途。”丹妮持……但事實上，他們也隻有這條路可走。
她不敢向北，因為那會入有“多斯拉克海”之稱的遼闊草原，而他們遇上的頭一個卡拉薩便會將她殘破不堪的隊伍吞噬殆盡，戰士會被盡數誅殺，餘人將淪為奴隸。河以南的“羊人”之地同樣不可行，她的隊伍實在太弱，連麵對那支不好戰的民族都無抵擋，而拉劄林人沒有任何理由善待他們。她考慮過沿河朝東南方的下遊走，去彌林、淵凱和阿斯塔波等港口。但拉卡洛提出警告：波諾的卡拉薩正是朝著那個方向，驅趕著數千奴隸，準備去奴隸灣沿岸如膿包般滋生的奴隸市場中販售。“我何懼波諾？”丹妮反問，“他從前是卓戈的‘寇’，對我向來客氣。”
“對您客氣的是波諾寇，”喬拉·莫爾蒙爵士說，“波諾卡奧會殺了您。當初正是他最先離棄卓戈，一萬戰士追隨於他，而您隻有一百人。”
不，丹妮心想，我隻有四名戰士，其餘都是老弱婦孺和沒綁辮子的小孩。“我有。”她指出。
“他們剛剛孵化，”喬拉爵士，“亞拉克彎刀一揮，就要了他們小命。其實波諾大概會據為己有，蛋比紅寶石值錢，活生生的更是無價之寶。全世界就這麽三隻，女王陛下，任何人見了都會垂涎三尺。”
“他們是我的。”她強地說。緣於她的信念和渴求，經由她夫君、她尚未出世的兒子和巫魔女彌麗·馬茲·篤爾的死，他們方才來到人世。他們誕生時，丹妮親走入烈火，而他們自她腫的上吮奶。“隻要我活著，誰也別想搶走他們。”
“若遇上波諾卡奧，隻怕您自己都活不長。遇上賈科卡奧或其他人也一樣。您不能和他們走在一起。”
莫爾蒙被丹妮任命為第一個“女王鐵衛”……既然他的意見和預兆相符，那她的方向也就明確了。於是她召集子民，上銀馬。她的頭發已在卓戈的火葬堆裏焚盡，所以女仆為她戴上“赫拉卡”——卓戈在多斯拉克海上捕殺的白獅——的皮，駭人的獅首正好形成兜帽，遮蓋她的光頭，獅皮則成了天然披風，從肩頭垂下背部。那隻的偎在她邊，伸出黑利爪，深深陷獅鬃，尾巴則繞她的手臂。喬拉爵士一如往常，馬不離左右。
“我們跟隨我的彗星，”丹妮對她的卡拉薩說。命令一旦下達，便不再有人反對。他們本是卓戈的子民，如今都是她的人。他們稱她為“不焚者”和“之”，她的話語，便是他們的律。
他們夜間行，白晝則躲在帳篷內避開烈。沒過多久，丹妮便領會到多莉亞所言不虛，這裏果真是不之地。他們不得不沿路留下已死和垂死的馬匹，因為波諾、賈科和其他人搶走了卓戈最好的牲口，隻留給丹妮老瘦病弱、跛腳、虛弱和壞脾氣的畜生。留下來的人也是同樣狀況。他們並不強壯，她告訴自己，所以我必須展現力量，不能害怕，不能示弱，不能疑慮。無論我心裏有多恐懼，在他們麵前，我必須以卓戈的卡麗熙之姿出現。她覺得自己比十四歲的實際年齡蒼老許多，如果說她曾經是個孩子，那段歲月已告結束。
行至第三天，便有人倒下。一位有著蒙昧藍眼，牙齒掉光的老人，力竭落馬，無起，一小時後斷了氣。血蠅圍繞屍，將他的惡運傳給世人。“他的時辰已到，”女仆伊麗宣布，“任何人都不該活得比自己的牙齒更久。”餘人紛紛讚同。丹妮吩咐他們殺死一匹虛弱瀕死的馬兒，好讓死者著入夜晚的度。
兩天之後的晚上，又有一名女嬰喪命。她親痛苦的哀嚎持續終，而眾人無能為力。這可憐的孩子年紀太小，還不能馬。她不能入夜晚的度那無止無盡的黑草原，她必須再度投胎。
紅荒原中草料難尋，飲更少。這是一片枯而荒涼的土地，有低矮的丘陵和飽經風蝕、貧瘠無比的原。他們越過如枯骨的河，馬匹賴以維生的是褐韌的惡魔草，它們叢生於岩石下、枯樹底。丹妮派斥候趨前探查，但他們既沒找到井，也未發現甘泉，唯有枯淺凝滯、曝於烈的苦池。而越是深入荒原，找到的池子便越來越小，池與池之間的距離越來越長。假如這片由岩塊，砂石和紅土構成的無垠荒上也有神明，那他們必定嚴厲而無，對祈雨之禱不聞不問。
酒最先喝完，之後沒多久，馬王們喜尤勝酒的發酵馬奶也見了底，接著是麵包和。由於派出的獵人找不到獵物，他們隻好靠死馬的充饑。死亡接踵而至，虛弱的孩童、滿臉皺紋的老婦、病患、弱智和冒失鬼……一一被殘酷的大地奪去命。多莉亞漸憔悴，眼窩凹陷，原本柔順的金發變得稻草般脆弱。
丹妮和別人一樣忍饑受渴。她的奶已經涸，頭裂血。她一天一天瘦下去，最後仿如一短的棍子，然而她擔心的是那三條小。她的父親在她出生前便已遇害，英勇的哥哥雷加亦然；親在風肆的寒夜將她帶到人間，自己則因難產而亡；溫和的威廉·戴瑞爵士以他自己的方式著她，卻在她幼時染絕症；後來，哥哥韋賽裏斯，卓戈卡奧，她的和星，還有她那未出世的兒子，也全都被諸神奪去。我絕不讓他們搶走我的，丹妮發誓，絕不會。
從前在潘托斯，她在伊利裏歐總督的宅院裏見過在牆邊潛行的小貓，骨瘦如柴，她的現在就和它們差不多……可是張開翅膀就不同了，他們翼展是長的三倍，每一隻翅膀都是一片半透明的巧皮膚，彩斑斕，致地張在長長的細骨之間。倘若仔細觀察，你會發現幼的軀基本由脖頸、尾巴和翅膀組成。他們好小，她一邊用手給他們喂食，心裏一邊想。其實應該說是“試圖”喂食，因為小不肯吃東西。他們一見血紅的馬片，便嘶吐氣，鼻子出熱氣，就是不肯食……後來，丹妮想起小時候韋賽裏斯說過的話。
隻有巨和人類享受熟食，他這麽說。
於是她吩咐女仆把烤焦，小見狀立刻急切爭食，頭像蛇一般竄搶奪。從此，隻要是燒過的，他們便每吞下數倍重的份量，終於漸漸茁壯。丹妮對他們光的鱗片頗感驚奇，鱗還會散發熱氣，到了寒冷的夜裏尤其明顯，彷佛全都在冒煙。
每天傍晚，當卡拉薩拔營出發時，她都會挑一隻負在肩。另外兩隻則關一個木條籠子，掛在伊麗和姬琪的坐之間。她倆跟在後，丹妮決不容他們離開自己的視線，也唯有如此，才能令他們平靜下來。
“伊耿的取了遠古瓦雷利亞神祗的名諱，”某天早上，經過整夜跋涉，她對自己的血盟衛說，“維桑尼亞的名瓦格哈爾，雷妮絲的是米拉西斯，伊耿自己著‘黑死神’貝勒裏恩。據說瓦格哈爾呼出的氣息溫度極高，可以融化士鎧甲，並把盔甲裏的人活活烤熟。米拉西斯能連人帶馬一口吞下，至於貝勒裏恩……它吐出的火焰如它的鱗片一般漆黑如夜，雙翼的影足可遮住繁華市鎮。”
多斯拉克武士有些不安地看著孵化不久的小。其中最大的一隻渾黑亮，黑鱗上穿著猩紅條紋，與翅膀和角的澤遙相呼應。“卡麗熙，”阿戈小聲說，“那就是貝勒裏恩，他投胎轉世了。”
“吾血之血，或許如你所言，”丹妮鄭重地說，“但他既獲新生，自當有個新名。我要以被諸神奪走的親人為他們命名。綠的那隻就雷哥，因為我英勇的哥哥便是死在綠叉河畔。白金相間的那隻取名韋賽利昂，韋賽裏斯雖然殘酷、弱又膽小，但他終究是我哥哥。他的將為他完成心願。”
“黑的這隻呢？”喬拉·莫爾蒙爵士問。
“黑的，”她說，“卓耿。”
小固然漸強壯，她的卡拉薩卻不斷萎。大地越趨荒涼，連惡魔草都逐漸稀少，馬兒一匹匹倒下，使她的部分子民徒步前。多莉亞得了熱病，病急速惡化。她的和手都長了血泡，頭發大把落，直到某天傍晚她連上馬的力氣都沒了。喬戈說他們必須拋下她，或者把她綁在馬鞍上。然而丹妮記得那天晚上，在多斯拉克海，正是這位裏斯女孩教給她的奧秘，使卓戈與她融。於是她打開自己的袋喂多莉亞喝，用布為她額頭，著她顫抖的雙手直到她斷氣，方才允許卡拉薩繼續前。
一路不見人跡。多斯拉克人開始畏懼私語，認為彗星將他們帶不名煉獄。某天早上，眾人在飽經風蝕的黑亂石堆中紮營，丹妮去找喬拉爵士。“我們路了嗎？”她問，“這片荒原到底有沒有盡頭？”
“有的。”他疲憊地回答，“女王陛下，我見過商人畫的地圖。雖然少有商旅從此地通過，但在遙遠的東方，確有偉大的王，充滿奇觀的城市，例如夷地、魁爾斯、影旁的亞夏……”
“我們能活著走到嗎？”
“我不敢對您隱瞞，這條路的艱苦實在超乎想象。”士臉發灰，顯然筋疲力竭。他和卓戈卡奧的血盟衛決鬥當晚所受的臀傷始終未能全愈，她發現他每次上馬都痛得皺眉，在馬上也十分虛弱。“繼續前或許會走向毀滅……但我可以確定，如果我回頭，一切就都完了。”
丹妮輕輕了他的臉頰，見他出笑容，她感到非常振奮。即便為了他，我也必須強起來，她沉重地想，他隻是一介士，而我卻是真血脈。
他們找到的下一個池子池滾，充滿硫磺的臭，然而他們袋已空，別無選擇。多斯拉克人用瓶罐盛，待降溫後飲用。臭並未因此而稍減，不過就是，而他們實在口渴難耐。丹妮絕望地看著遠方的地平線。他們的人數已經減少了三分之一，紅荒原卻依舊無邊無際。難這顆彗星是為了嘲笑我而生的嗎？她抬頭看著天際的傷痕，心裏想，難我橫越半個世界，目睹巨重生，最後卻要與他們同葬酷熱荒漠？她不相信。
翌清晨，他們來到一塊四皸裂的紅土平原，方紮營，斥候馬飛奔回報。“卡麗熙！前方有一座城市！”他們大喊，“白如明月，美若少女。離此隻有一個小時程！”
“帶我去看。”她說。
當那座城終於出現在眼前，白牆白塔在氣幕後閃亮，美得讓丹妮認為這隻可能是海市蜃樓。“這是什麽地方？”她問喬拉爵士。
被放逐的士虛弱地搖搖頭，“女王陛下，我不知，我沒來過這麽靠東的地方。”
遠方的白牆象征著靜養和安全，他們可以療傷養病，重新整頓，丹妮此刻想要的莫過於飛奔向前，但她卻轉頭對血盟衛們說：“吾血之血，請你們趨前探問這座城市的名諱，以及我們將受到何種迎接。”
“是，卡麗熙！”阿戈說。
血盟衛們須臾便回，拉卡洛翻下馬，他的獎章帶上掛著丹妮送給他的血盟之禮：一把亞拉克巨彎刀。“卡麗熙，那是一座死城。它無名無神，城門殘破，惟有狂風和蒼蠅穿梭街市。”
姬琪顫聲：“神靈一旦離去，惡鬼便會在夜間外出獵食，這種地方最好避開，大家都知。”
“大家都知。”伊麗附和。
“我可不知。”丹妮一馬肚，當先穿越古城的殘破拱門，沿著靜默的街跑去。喬拉爵士和她的血盟衛隨其後，其餘的多斯拉克人也緩緩跟上。
不知這座城究竟荒廢了多久，但從遠看來美麗絕的純白城牆，近來才發現是斷垣殘壁。城內狹小巷錯綜複雜，建築彼此傾紮，它們的正麵沒有開窗、毫無特征，放眼望去，一片慘白。所有東西都是白，彷佛這裏的居民對彩毫無概念。他們踏過光曝曬的塌屋殘墟，到都是褪的燒痕。行經某個六巷會之所，丹妮看到一個空的大理石基座。看來多斯拉克人來過，或許那個失落的雕像此刻正在維斯·多斯拉克，和其他搶走的神像為伍。說不定她自己便常常馬經過，隻是漠然不知。在她肩上，韋賽利昂嘶嘶喚。
他們在一座毀壞已久的殿遺跡裏紮營，殿廣場風沙肆，惡魔草叢生於路石之間。丹妮派人搜尋遺跡，有些人雖然不大願，但依舊領命而去……沒過多久，一名上有疤的老人連蹦帶跳地跑回來，臉上堆滿笑容，懷裏抱著一堆無花果。果子雖小，又有些萎，但她的子民個個貪婪地伸手搶奪，相互推擠，把果子裏，滿足地咀嚼。
其餘搜索者陸續回報，他們在深的秘密花園裏找到了果樹園。阿戈帶她去到一個長滿藤蔓的庭院，藤上垂掛著粒粒小綠葡萄。喬戈則發現了一口井，井冰涼而潔淨。除此之外，他們還找到了骨頭，未經埋葬的骷髏，慘白而破損。“鬼，”伊麗喃喃，“這是可怕的惡鬼！卡麗熙，我們不能待在這裏，這是他們的地盤。”
“我不怕鬼，我的比鬼更有力。”重要的是這裏有無花果，“你跟姬琪去幫我找點淨的沙子，我要洗澡。別再說蠢話了。”
丹妮回到涼的營帳，一邊在火盆上烤馬，一邊思量之後的計劃。這裏的食物和飲充足無虞，也有草料可讓馬兒回複力。如果每天都能在這樣的地方醒來，連於花園樹蔭之中，品嚐無花果，啜飲清涼，那該有多好？
待伊麗和姬琪帶回幾瓶白沙，丹妮去衣服，讓她們為自己拭。“卡麗熙，您的頭發慢慢長回來了。”姬琪邊說邊刷她背上的沙。丹妮伸手頭頂，感覺新長出的短發。多斯拉克男人將長發結成油亮長辮，除非敗陣，絕不修剪。或許我也該這麽做，她心想，這樣才能提醒大家，卓戈的力量與我同在。卓戈卡奧到死都沒剪過頭發，沒幾個人有這般能耐。
營帳另一邊，雷哥展開綠雙翼，振翅飛起半尺，然後摔落在地毯上。它一墜地，便憤地甩尾巴，仰頭尖。如果我有翅膀，也會想飛吧，丹妮心想。古代的坦格利安王族每每乘巨遠赴沙場。她試圖想像在背上遨翔天際會是怎樣的感覺。應該就像站在高山顛，隻是比那更好，全世界都在腳下延展。如果我飛得夠高，就能看到七大王，還可以伸手觸彗星。
伊麗打斷她的白夢，告訴她喬拉·莫爾蒙爵士在外求見。“他來。”丹妮吩咐，剛被沙過的皮膚還有些刺痛。她披上獅皮，赫拉卡的型比丹妮大得多，所以皮遮住了所有該遮住的部位。
“我帶了一個桃子給您。”喬拉爵士邊說邊跪下。桃子小得可以藏她掌心，並且有些過熟，可她才了一口，便因甜美的果而差點出聲來。她慢慢地吃，一口一口，細嚼慢咽。喬拉爵士解釋說，這是在西麵城牆附近的一個花園裏摘來的。
“這裏有果品，有井，還有涼蔭，”丹妮兩頰都是黏黏的桃子，“諸神帶我們來到這裏，真是太好了。”
“我們應該在此休養生息，”士提議，“弱者在紅荒原活不久。”
“我的女仆說這裏有鬼。”
“鬼，隨可見，”喬拉爵士輕聲說，“無論走到哪裏，他們都不離不棄。”
是，她想著，韋賽裏斯、卓戈卡奧、我兒雷戈，他們無時無刻不和我在一起。“喬拉，你很清楚我的那些鬼，那你的呢？”
他的麵十分平靜，“她琳妮絲。”
“是你子？”
“我的第二任子。”
提起她來他很傷心，丹妮看得出，可她想知真相。“就隻有這些？”獅皮從她一邊肩膀落，她伸手拉好。“她漂亮嗎？”
“漂亮極了。”喬拉爵士的視線從她肩膀抬到她的臉，“我第一次見到她，真以為是女神下凡，‘少女’現世，可我的出遠不及她高貴。她是統轄舊鎮的雷頓·海塔爾伯爵的小女兒，指揮您父親禦林鐵衛的‘白牛’是她的叔祖。海塔爾家族曆史悠久，家財萬貫，而且十分驕傲。”
“他們忠貞不二。”丹妮說，“我想起來了，韋賽裏斯說過，海塔爾家是少數一直忠於我父親的臣屬。”
“沒錯。”他同意。
“令尊替你求得了婚事？”
“不，”他說，“我們的婚事……陛下，此事說來話長，而且很無趣，我還是別說的好。”
“反正我無事可做，”她，“就請說吧。”
“遵命，我的女王。”喬拉爵士眉頭一皺，“我的故鄉……您必須先知這點，才能了解其他。熊島雖然漂亮，可是地偏遠。想像一下那種景象，盤錯節的老橡樹和參天古鬆，開花的山楂林，灰石長滿青苔，小河貫陡丘，清冽。莫爾蒙家族的廳堂乃是用巨大園木築成，外圍有土籬環繞。除了少數佃農，我的子民都住在海邊，以捕魚為生。卡麗熙，熊島位於遙遠的北，那裏的冬天有多嚴酷，絕非您所能想像。”
“雖然如此，熊島我卻也住得慣。我從不缺女人，我和許多漁婦以及農家女都有關係，不論婚前還是婚後。我成婚很早，新娘是父親挑的，她是深林堡葛洛佛家的女孩。我們結婚……大約有十年，她麵貌平庸，但個不差。我想我後來也算是她吧，雖然我們的關係比較像盡義務，而非真感。為替我生下傳人，她先後三次產，最後一次始終沒有康複，不久便去世了。”
丹妮輕輕住他的手，擠了擠他的指頭。“我為你感到遺憾，真的。”
喬拉爵士點點頭，“沒多久，我父親加入黑衫軍，我便成了熊島領主。前來提親的人很多，我還沒做出最後決定，巴隆·葛雷喬伊大王便起兵與‘篡奪者’作對，而奈德·史塔克召集封臣前去助好友勞一臂之力。最後的決戰乃是在派克城下展開，當勞的投石機將巴隆王的城牆砸開一條縫後，一個密爾來的武僧當先衝了去，我也不落人後。為此，我受封士。”
“為慶祝勝利，勞發布詔令，在蘭尼斯港外舉行比武大會。我就是在那裏認識了琳妮絲。她當時隻有我一半年紀，偕同父親專程從舊鎮趕來觀看自己的兄弟比武。我的視線離不開她。一時衝，我懇求她賜予我信物，讓我為她而戰。我作夢也不敢妄想她會答應，然而她卻一口同意了。”
“卡麗熙，我的武藝不輸任何人，但我們北方人向來不擅比武競技。隻是臂上綁了琳妮絲信物的我，完全變了個樣。長比試一場接著一場，我頻頻大勝而歸，傑森·梅利斯特大人被我挑落馬下，‘青銅’約恩·羅伊斯也非我敵手。萊曼·佛雷爵士和他的弟弟霍斯丁爵士、河安大人，‘壯豬’、就連禦林鐵衛的柏洛斯·布勞恩爵士也不例外，通通被我擊敗墜馬。最後一場比試，我與詹姆·蘭尼斯特九度手，不分勝負，最後勞王把優勝桂冠判給了我。我為琳妮絲戴上與美的後冠，完全沉浸在美酒與榮耀中。我了，當天晚上便去向她父親提親。我原本擔心會遭到毫不留的拒絕，沒想到雷頓大人卻答應了婚事。於是我們在蘭尼斯港成婚，婚後那兩周，我是全世界最幸福的男人。”
“隻有兩周？”丹妮問。連我和卓戈共度的幸福時光都比他長，，我的卓戈，我的和星。
“從蘭尼斯港乘船返回熊島，恰好需要兩個星期。琳妮絲對我的老家大失所望，覺得太冷太又太偏僻，我的居城也不過是個木造長廳。我們沒有化裝舞會，沒有默劇表演，也沒有奢華晚宴。要等上好幾年，才有一個歌手前來演唱，而且島上連一個金匠都沒有。每一餐對她都是煎熬，因為我的廚師除了烤煮湯，所知相當有限，而琳妮絲很快就吃膩了魚和鹿。”
“我活著，隻希望見她開心，所以我大老遠從舊鎮聘來一個新廚子，又從蘭尼斯港找來一位豎琴手。金匠、珠寶匠、服裝師，她要什麽我都成全，卻怎麽也不夠。熊島盛產熊和木材，此外的資源卻相當匱乏。我造了一艘大船，與她航至蘭尼斯港和舊鎮，四參加節慶和宴會，有一次甚至遠達布拉佛斯，我在那裏借了巨款。當初我是以比武冠軍的份贏得了她的歡笑和芳心，因此我為了她繼續參加比武大會，然而魔力不再，我竟再也沒有贏過。每次落敗，便意著一匹戰馬和一套盔甲的損失，必須花錢贖回，或重置新品。這樣的開銷我實在受不了，最後終於持回家去，但回家之後況卻越來越糟。我付不出廚子和豎琴手的薪，而琳妮絲一聽說我有意典當她的珠寶，便跳如雷。”
“後來……我做了好些羞於啟齒的事，一切都是為了錢，以留住琳妮絲的珠寶、豎琴手和廚師。終於，我失去了一切。當我聽說艾德·史塔克正趕往熊島，已完全喪失了榮譽心，不敢留下來接受製裁，便帶著她亡海外。我告訴自己：隻要我們真心相，一切都不重要。我們逃往裏斯，我在當地把大船賣了，換得金資用生活。”
他的語氣悲痛莫名，丹妮實在不願他繼續，但她想知最後的結果。“她就是在那兒去世的？”她溫柔地問。
“對我來說是。”他說，“不到半年，我的金子就花光了，不得已當了傭兵。當我在洛恩河畔與布拉佛斯人作戰時，琳妮絲搬了貿易王子崔格·歐莫的豪宅。據說她現在是他最寵幸的妾，連他的正室都要畏懼三分。”
丹妮駭然。“你恨她嗎？”
“恨加。”喬拉爵士回答，“女王陛下，請容我告退，我很累。”
她準他離開，但當他掀起帳幕時，她忍不住喚他，問了最後一個問題：“你這位琳妮絲夫人長得什麽樣？”
喬拉爵士哀傷地笑了笑，“唉，她跟您倒有幾分神似呢，丹妮莉絲。”他深深一鞠躬，“好好吧，我的女王。”
丹妮渾發抖，連忙伸手拉獅皮。她長得像我？這解釋了她先前莫名的預感。他想要我，她恍然大悟，他我就像她，不是士對女王之，而是男人對女人的感。她試圖想像自己躺在喬拉爵士懷中，親他、取悅他，讓他入自己內的景，然而徒勞無功。每當她閉上眼睛，他就變成了卓戈。
卓戈卡奧是她的和星，是她最初，或許也是最後的人。巫魔女彌麗·馬茲·篤爾信誓旦旦地聲稱她這輩子再也無生育，誰想要這樣的子呢？又有哪個男人比得上至死發辮未剪，如今以群星為卡拉薩，奔在夜晚度的卓戈呢？
聽喬拉爵士說起熊島種種，她感到話中的鄉愁。他永遠也得不到我，但有朝一我會讓他衣錦還鄉，恢複聲譽，至少這點我能做到。
那天夜裏，沒有鬼擾她清夢。她夢見與卓戈結婚當晚，兩人並肩飛奔的境。但夢中的他們的不是馬，而是。
翌清晨，她召來三位血盟衛。“吾血之血，”她對他們說，“我需要你們相助。請你們各挑三匹馬，要最強壯最健康的，能載多少食，就載多少，然後出城探查。阿戈朝西南，拉卡洛往正南，喬戈則跟著西拉克·魁亞繼續向東南方走。”
“卡麗熙，您要我們去找什麽？”喬戈問。
“什麽都好，”丹妮回答，“去找其他的城市，活城或死城。去找商旅和人跡，去找河、湖泊和鹹汪洋。查出荒原的盡頭，以及荒原之外的景象。等我再次出發，我絕不再盲目前，我不但要明確目的地，還要知抵達該的捷徑。”
於是他們領命離去，發際鈴鐺輕聲作響。丹妮則帶著她那一小群追隨者在這個他們稱為“維斯·托羅若”，意思是“枯骨之城”的地方安頓下來。夜替，女人在死者的花園裏采收果實，男人則喂養馬匹，修補鞍轡、馬鐙和蹄鐵。孩童在曲折的巷中漫遊，發掘出古老的青銅錢幣和紫的玻璃片，還有手把如蛇的石瓶。曾有一名婦人被紅蠍傷，但除她之外無人喪命。馬兒逐漸茁壯，在丹妮的親自照料下，喬拉爵士的傷也慢慢愈合。
拉卡洛首先歸來。據他報告，紅荒原往南不斷延伸，盡頭是毒之濱的貧瘠崖岸。毒與此地間隻有滾滾紅沙，飽經風蝕的岩塊，以及長滿尖刺的植物。他發誓，自己曾行經巨的遺骸，黑的口大得可以容他馬穿過。除此之外，什麽也沒發現。
隨後丹妮給他十二名壯丁，命他們翻掘廣場地麵，挖出下麵的泥土。既然惡魔草能在石板縫間存活，那麽除去石塊後，其他植物想必也可以在此生長。他們找到了好多井，因此源不虞匱乏，隻要播下種子，便可使廣場煥然一新。
第二個回來的是阿戈。他誓言西南地區烈炎炎，一片荒漠。他找到了兩座城市的遺跡，和維斯·托羅若相比，除了規模較小，並無太大差異。其中一座城周圍有生鏽鐵環繞，尖掛著骷髏，所以他不敢冒，但他仔細探索了另外一座死城。他向丹妮展示了在裏麵發現的一個鐵手環，上嵌一個大如拇指的火紅蛋白石，渾然天成，未經雕琢。此外他還找到一些卷軸，不過多半燥脆弱，所以阿戈沒有帶回來。
丹妮向他謝，然後派他負責修複城門。既然古代有天敵能橫越荒漠，毀滅這些城市，他們自有可能再度來。“若敵人來襲，我們必須做好準備。”她宣布。
喬戈遲遲未歸，丹妮擔心他的下落。就在眾人業已絕望時，他卻馬自東南返回。阿戈派去守城的衛兵率先看到他，立時高喊出聲。丹妮即刻親自登城。是真的，喬戈回來了，可是他並非獨自一人。三個奇裝異服的陌生人跟在他後，著比任何馬都高的駝背醜物。
他們在城門前停住，抬頭仰望城上的丹妮。“吾血之血！”喬戈喊，“我去了偉大的魁爾斯城，這三個人跟我一回來，他們想要親眼見您。”
丹妮注視著城門下方的陌生人，“我就在這裏，要看自便……但請先報上名來。”
白皮膚藍的男子用嘎的多斯拉克語說：“吾乃大男巫俳雅·菩厲。”
鼻子上鑲有珠寶的禿頭男子用自由貿易城邦的瓦雷利亞方言：“鄙號劄羅·讚旺·達梭斯，列魁爾斯十三巨子。”
戴著木漆麵的女人用七大王的普通話說：“我是影之地的魁晰，我們為尋奔波。”
“遠在天邊，”丹妮莉絲·坦格利安對他們說，“近在眼前。”
然而當她說出心中打算，女仆多莉亞卻畏懼地說：“卡麗熙，那裏是紅土荒原。馬民族都知，那是個荒涼恐怖的地方。”
“彗星所指的方向，就是我們前的路途。”丹妮持……但事實上，他們也隻有這條路可走。
她不敢向北，因為那會入有“多斯拉克海”之稱的遼闊草原，而他們遇上的頭一個卡拉薩便會將她殘破不堪的隊伍吞噬殆盡，戰士會被盡數誅殺，餘人將淪為奴隸。河以南的“羊人”之地同樣不可行，她的隊伍實在太弱，連麵對那支不好戰的民族都無抵擋，而拉劄林人沒有任何理由善待他們。她考慮過沿河朝東南方的下遊走，去彌林、淵凱和阿斯塔波等港口。但拉卡洛提出警告：波諾的卡拉薩正是朝著那個方向，驅趕著數千奴隸，準備去奴隸灣沿岸如膿包般滋生的奴隸市場中販售。“我何懼波諾？”丹妮反問，“他從前是卓戈的‘寇’，對我向來客氣。”
“對您客氣的是波諾寇，”喬拉·莫爾蒙爵士說，“波諾卡奧會殺了您。當初正是他最先離棄卓戈，一萬戰士追隨於他，而您隻有一百人。”
不，丹妮心想，我隻有四名戰士，其餘都是老弱婦孺和沒綁辮子的小孩。“我有。”她指出。
“他們剛剛孵化，”喬拉爵士，“亞拉克彎刀一揮，就要了他們小命。其實波諾大概會據為己有，蛋比紅寶石值錢，活生生的更是無價之寶。全世界就這麽三隻，女王陛下，任何人見了都會垂涎三尺。”
“他們是我的。”她強地說。緣於她的信念和渴求，經由她夫君、她尚未出世的兒子和巫魔女彌麗·馬茲·篤爾的死，他們方才來到人世。他們誕生時，丹妮親走入烈火，而他們自她腫的上吮奶。“隻要我活著，誰也別想搶走他們。”
“若遇上波諾卡奧，隻怕您自己都活不長。遇上賈科卡奧或其他人也一樣。您不能和他們走在一起。”
莫爾蒙被丹妮任命為第一個“女王鐵衛”……既然他的意見和預兆相符，那她的方向也就明確了。於是她召集子民，上銀馬。她的頭發已在卓戈的火葬堆裏焚盡，所以女仆為她戴上“赫拉卡”——卓戈在多斯拉克海上捕殺的白獅——的皮，駭人的獅首正好形成兜帽，遮蓋她的光頭，獅皮則成了天然披風，從肩頭垂下背部。那隻的偎在她邊，伸出黑利爪，深深陷獅鬃，尾巴則繞她的手臂。喬拉爵士一如往常，馬不離左右。
“我們跟隨我的彗星，”丹妮對她的卡拉薩說。命令一旦下達，便不再有人反對。他們本是卓戈的子民，如今都是她的人。他們稱她為“不焚者”和“之”，她的話語，便是他們的律。
他們夜間行，白晝則躲在帳篷內避開烈。沒過多久，丹妮便領會到多莉亞所言不虛，這裏果真是不之地。他們不得不沿路留下已死和垂死的馬匹，因為波諾、賈科和其他人搶走了卓戈最好的牲口，隻留給丹妮老瘦病弱、跛腳、虛弱和壞脾氣的畜生。留下來的人也是同樣狀況。他們並不強壯，她告訴自己，所以我必須展現力量，不能害怕，不能示弱，不能疑慮。無論我心裏有多恐懼，在他們麵前，我必須以卓戈的卡麗熙之姿出現。她覺得自己比十四歲的實際年齡蒼老許多，如果說她曾經是個孩子，那段歲月已告結束。
行至第三天，便有人倒下。一位有著蒙昧藍眼，牙齒掉光的老人，力竭落馬，無起，一小時後斷了氣。血蠅圍繞屍，將他的惡運傳給世人。“他的時辰已到，”女仆伊麗宣布，“任何人都不該活得比自己的牙齒更久。”餘人紛紛讚同。丹妮吩咐他們殺死一匹虛弱瀕死的馬兒，好讓死者著入夜晚的度。
兩天之後的晚上，又有一名女嬰喪命。她親痛苦的哀嚎持續終，而眾人無能為力。這可憐的孩子年紀太小，還不能馬。她不能入夜晚的度那無止無盡的黑草原，她必須再度投胎。
紅荒原中草料難尋，飲更少。這是一片枯而荒涼的土地，有低矮的丘陵和飽經風蝕、貧瘠無比的原。他們越過如枯骨的河，馬匹賴以維生的是褐韌的惡魔草，它們叢生於岩石下、枯樹底。丹妮派斥候趨前探查，但他們既沒找到井，也未發現甘泉，唯有枯淺凝滯、曝於烈的苦池。而越是深入荒原，找到的池子便越來越小，池與池之間的距離越來越長。假如這片由岩塊，砂石和紅土構成的無垠荒上也有神明，那他們必定嚴厲而無，對祈雨之禱不聞不問。
酒最先喝完，之後沒多久，馬王們喜尤勝酒的發酵馬奶也見了底，接著是麵包和。由於派出的獵人找不到獵物，他們隻好靠死馬的充饑。死亡接踵而至，虛弱的孩童、滿臉皺紋的老婦、病患、弱智和冒失鬼……一一被殘酷的大地奪去命。多莉亞漸憔悴，眼窩凹陷，原本柔順的金發變得稻草般脆弱。
丹妮和別人一樣忍饑受渴。她的奶已經涸，頭裂血。她一天一天瘦下去，最後仿如一短的棍子，然而她擔心的是那三條小。她的父親在她出生前便已遇害，英勇的哥哥雷加亦然；親在風肆的寒夜將她帶到人間，自己則因難產而亡；溫和的威廉·戴瑞爵士以他自己的方式著她，卻在她幼時染絕症；後來，哥哥韋賽裏斯，卓戈卡奧，她的和星，還有她那未出世的兒子，也全都被諸神奪去。我絕不讓他們搶走我的，丹妮發誓，絕不會。
從前在潘托斯，她在伊利裏歐總督的宅院裏見過在牆邊潛行的小貓，骨瘦如柴，她的現在就和它們差不多……可是張開翅膀就不同了，他們翼展是長的三倍，每一隻翅膀都是一片半透明的巧皮膚，彩斑斕，致地張在長長的細骨之間。倘若仔細觀察，你會發現幼的軀基本由脖頸、尾巴和翅膀組成。他們好小，她一邊用手給他們喂食，心裏一邊想。其實應該說是“試圖”喂食，因為小不肯吃東西。他們一見血紅的馬片，便嘶吐氣，鼻子出熱氣，就是不肯食……後來，丹妮想起小時候韋賽裏斯說過的話。
隻有巨和人類享受熟食，他這麽說。
於是她吩咐女仆把烤焦，小見狀立刻急切爭食，頭像蛇一般竄搶奪。從此，隻要是燒過的，他們便每吞下數倍重的份量，終於漸漸茁壯。丹妮對他們光的鱗片頗感驚奇，鱗還會散發熱氣，到了寒冷的夜裏尤其明顯，彷佛全都在冒煙。
每天傍晚，當卡拉薩拔營出發時，她都會挑一隻負在肩。另外兩隻則關一個木條籠子，掛在伊麗和姬琪的坐之間。她倆跟在後，丹妮決不容他們離開自己的視線，也唯有如此，才能令他們平靜下來。
“伊耿的取了遠古瓦雷利亞神祗的名諱，”某天早上，經過整夜跋涉，她對自己的血盟衛說，“維桑尼亞的名瓦格哈爾，雷妮絲的是米拉西斯，伊耿自己著‘黑死神’貝勒裏恩。據說瓦格哈爾呼出的氣息溫度極高，可以融化士鎧甲，並把盔甲裏的人活活烤熟。米拉西斯能連人帶馬一口吞下，至於貝勒裏恩……它吐出的火焰如它的鱗片一般漆黑如夜，雙翼的影足可遮住繁華市鎮。”
多斯拉克武士有些不安地看著孵化不久的小。其中最大的一隻渾黑亮，黑鱗上穿著猩紅條紋，與翅膀和角的澤遙相呼應。“卡麗熙，”阿戈小聲說，“那就是貝勒裏恩，他投胎轉世了。”
“吾血之血，或許如你所言，”丹妮鄭重地說，“但他既獲新生，自當有個新名。我要以被諸神奪走的親人為他們命名。綠的那隻就雷哥，因為我英勇的哥哥便是死在綠叉河畔。白金相間的那隻取名韋賽利昂，韋賽裏斯雖然殘酷、弱又膽小，但他終究是我哥哥。他的將為他完成心願。”
“黑的這隻呢？”喬拉·莫爾蒙爵士問。
“黑的，”她說，“卓耿。”
小固然漸強壯，她的卡拉薩卻不斷萎。大地越趨荒涼，連惡魔草都逐漸稀少，馬兒一匹匹倒下，使她的部分子民徒步前。多莉亞得了熱病，病急速惡化。她的和手都長了血泡，頭發大把落，直到某天傍晚她連上馬的力氣都沒了。喬戈說他們必須拋下她，或者把她綁在馬鞍上。然而丹妮記得那天晚上，在多斯拉克海，正是這位裏斯女孩教給她的奧秘，使卓戈與她融。於是她打開自己的袋喂多莉亞喝，用布為她額頭，著她顫抖的雙手直到她斷氣，方才允許卡拉薩繼續前。
一路不見人跡。多斯拉克人開始畏懼私語，認為彗星將他們帶不名煉獄。某天早上，眾人在飽經風蝕的黑亂石堆中紮營，丹妮去找喬拉爵士。“我們路了嗎？”她問，“這片荒原到底有沒有盡頭？”
“有的。”他疲憊地回答，“女王陛下，我見過商人畫的地圖。雖然少有商旅從此地通過，但在遙遠的東方，確有偉大的王，充滿奇觀的城市，例如夷地、魁爾斯、影旁的亞夏……”
“我們能活著走到嗎？”
“我不敢對您隱瞞，這條路的艱苦實在超乎想象。”士臉發灰，顯然筋疲力竭。他和卓戈卡奧的血盟衛決鬥當晚所受的臀傷始終未能全愈，她發現他每次上馬都痛得皺眉，在馬上也十分虛弱。“繼續前或許會走向毀滅……但我可以確定，如果我回頭，一切就都完了。”
丹妮輕輕了他的臉頰，見他出笑容，她感到非常振奮。即便為了他，我也必須強起來，她沉重地想，他隻是一介士，而我卻是真血脈。
他們找到的下一個池子池滾，充滿硫磺的臭，然而他們袋已空，別無選擇。多斯拉克人用瓶罐盛，待降溫後飲用。臭並未因此而稍減，不過就是，而他們實在口渴難耐。丹妮絕望地看著遠方的地平線。他們的人數已經減少了三分之一，紅荒原卻依舊無邊無際。難這顆彗星是為了嘲笑我而生的嗎？她抬頭看著天際的傷痕，心裏想，難我橫越半個世界，目睹巨重生，最後卻要與他們同葬酷熱荒漠？她不相信。
翌清晨，他們來到一塊四皸裂的紅土平原，方紮營，斥候馬飛奔回報。“卡麗熙！前方有一座城市！”他們大喊，“白如明月，美若少女。離此隻有一個小時程！”
“帶我去看。”她說。
當那座城終於出現在眼前，白牆白塔在氣幕後閃亮，美得讓丹妮認為這隻可能是海市蜃樓。“這是什麽地方？”她問喬拉爵士。
被放逐的士虛弱地搖搖頭，“女王陛下，我不知，我沒來過這麽靠東的地方。”
遠方的白牆象征著靜養和安全，他們可以療傷養病，重新整頓，丹妮此刻想要的莫過於飛奔向前，但她卻轉頭對血盟衛們說：“吾血之血，請你們趨前探問這座城市的名諱，以及我們將受到何種迎接。”
“是，卡麗熙！”阿戈說。
血盟衛們須臾便回，拉卡洛翻下馬，他的獎章帶上掛著丹妮送給他的血盟之禮：一把亞拉克巨彎刀。“卡麗熙，那是一座死城。它無名無神，城門殘破，惟有狂風和蒼蠅穿梭街市。”
姬琪顫聲：“神靈一旦離去，惡鬼便會在夜間外出獵食，這種地方最好避開，大家都知。”
“大家都知。”伊麗附和。
“我可不知。”丹妮一馬肚，當先穿越古城的殘破拱門，沿著靜默的街跑去。喬拉爵士和她的血盟衛隨其後，其餘的多斯拉克人也緩緩跟上。
不知這座城究竟荒廢了多久，但從遠看來美麗絕的純白城牆，近來才發現是斷垣殘壁。城內狹小巷錯綜複雜，建築彼此傾紮，它們的正麵沒有開窗、毫無特征，放眼望去，一片慘白。所有東西都是白，彷佛這裏的居民對彩毫無概念。他們踏過光曝曬的塌屋殘墟，到都是褪的燒痕。行經某個六巷會之所，丹妮看到一個空的大理石基座。看來多斯拉克人來過，或許那個失落的雕像此刻正在維斯·多斯拉克，和其他搶走的神像為伍。說不定她自己便常常馬經過，隻是漠然不知。在她肩上，韋賽利昂嘶嘶喚。
他們在一座毀壞已久的殿遺跡裏紮營，殿廣場風沙肆，惡魔草叢生於路石之間。丹妮派人搜尋遺跡，有些人雖然不大願，但依舊領命而去……沒過多久，一名上有疤的老人連蹦帶跳地跑回來，臉上堆滿笑容，懷裏抱著一堆無花果。果子雖小，又有些萎，但她的子民個個貪婪地伸手搶奪，相互推擠，把果子裏，滿足地咀嚼。
其餘搜索者陸續回報，他們在深的秘密花園裏找到了果樹園。阿戈帶她去到一個長滿藤蔓的庭院，藤上垂掛著粒粒小綠葡萄。喬戈則發現了一口井，井冰涼而潔淨。除此之外，他們還找到了骨頭，未經埋葬的骷髏，慘白而破損。“鬼，”伊麗喃喃，“這是可怕的惡鬼！卡麗熙，我們不能待在這裏，這是他們的地盤。”
“我不怕鬼，我的比鬼更有力。”重要的是這裏有無花果，“你跟姬琪去幫我找點淨的沙子，我要洗澡。別再說蠢話了。”
丹妮回到涼的營帳，一邊在火盆上烤馬，一邊思量之後的計劃。這裏的食物和飲充足無虞，也有草料可讓馬兒回複力。如果每天都能在這樣的地方醒來，連於花園樹蔭之中，品嚐無花果，啜飲清涼，那該有多好？
待伊麗和姬琪帶回幾瓶白沙，丹妮去衣服，讓她們為自己拭。“卡麗熙，您的頭發慢慢長回來了。”姬琪邊說邊刷她背上的沙。丹妮伸手頭頂，感覺新長出的短發。多斯拉克男人將長發結成油亮長辮，除非敗陣，絕不修剪。或許我也該這麽做，她心想，這樣才能提醒大家，卓戈的力量與我同在。卓戈卡奧到死都沒剪過頭發，沒幾個人有這般能耐。
營帳另一邊，雷哥展開綠雙翼，振翅飛起半尺，然後摔落在地毯上。它一墜地，便憤地甩尾巴，仰頭尖。如果我有翅膀，也會想飛吧，丹妮心想。古代的坦格利安王族每每乘巨遠赴沙場。她試圖想像在背上遨翔天際會是怎樣的感覺。應該就像站在高山顛，隻是比那更好，全世界都在腳下延展。如果我飛得夠高，就能看到七大王，還可以伸手觸彗星。
伊麗打斷她的白夢，告訴她喬拉·莫爾蒙爵士在外求見。“他來。”丹妮吩咐，剛被沙過的皮膚還有些刺痛。她披上獅皮，赫拉卡的型比丹妮大得多，所以皮遮住了所有該遮住的部位。
“我帶了一個桃子給您。”喬拉爵士邊說邊跪下。桃子小得可以藏她掌心，並且有些過熟，可她才了一口，便因甜美的果而差點出聲來。她慢慢地吃，一口一口，細嚼慢咽。喬拉爵士解釋說，這是在西麵城牆附近的一個花園裏摘來的。
“這裏有果品，有井，還有涼蔭，”丹妮兩頰都是黏黏的桃子，“諸神帶我們來到這裏，真是太好了。”
“我們應該在此休養生息，”士提議，“弱者在紅荒原活不久。”
“我的女仆說這裏有鬼。”
“鬼，隨可見，”喬拉爵士輕聲說，“無論走到哪裏，他們都不離不棄。”
是，她想著，韋賽裏斯、卓戈卡奧、我兒雷戈，他們無時無刻不和我在一起。“喬拉，你很清楚我的那些鬼，那你的呢？”
他的麵十分平靜，“她琳妮絲。”
“是你子？”
“我的第二任子。”
提起她來他很傷心，丹妮看得出，可她想知真相。“就隻有這些？”獅皮從她一邊肩膀落，她伸手拉好。“她漂亮嗎？”
“漂亮極了。”喬拉爵士的視線從她肩膀抬到她的臉，“我第一次見到她，真以為是女神下凡，‘少女’現世，可我的出遠不及她高貴。她是統轄舊鎮的雷頓·海塔爾伯爵的小女兒，指揮您父親禦林鐵衛的‘白牛’是她的叔祖。海塔爾家族曆史悠久，家財萬貫，而且十分驕傲。”
“他們忠貞不二。”丹妮說，“我想起來了，韋賽裏斯說過，海塔爾家是少數一直忠於我父親的臣屬。”
“沒錯。”他同意。
“令尊替你求得了婚事？”
“不，”他說，“我們的婚事……陛下，此事說來話長，而且很無趣，我還是別說的好。”
“反正我無事可做，”她，“就請說吧。”
“遵命，我的女王。”喬拉爵士眉頭一皺，“我的故鄉……您必須先知這點，才能了解其他。熊島雖然漂亮，可是地偏遠。想像一下那種景象，盤錯節的老橡樹和參天古鬆，開花的山楂林，灰石長滿青苔，小河貫陡丘，清冽。莫爾蒙家族的廳堂乃是用巨大園木築成，外圍有土籬環繞。除了少數佃農，我的子民都住在海邊，以捕魚為生。卡麗熙，熊島位於遙遠的北，那裏的冬天有多嚴酷，絕非您所能想像。”
“雖然如此，熊島我卻也住得慣。我從不缺女人，我和許多漁婦以及農家女都有關係，不論婚前還是婚後。我成婚很早，新娘是父親挑的，她是深林堡葛洛佛家的女孩。我們結婚……大約有十年，她麵貌平庸，但個不差。我想我後來也算是她吧，雖然我們的關係比較像盡義務，而非真感。為替我生下傳人，她先後三次產，最後一次始終沒有康複，不久便去世了。”
丹妮輕輕住他的手，擠了擠他的指頭。“我為你感到遺憾，真的。”
喬拉爵士點點頭，“沒多久，我父親加入黑衫軍，我便成了熊島領主。前來提親的人很多，我還沒做出最後決定，巴隆·葛雷喬伊大王便起兵與‘篡奪者’作對，而奈德·史塔克召集封臣前去助好友勞一臂之力。最後的決戰乃是在派克城下展開，當勞的投石機將巴隆王的城牆砸開一條縫後，一個密爾來的武僧當先衝了去，我也不落人後。為此，我受封士。”
“為慶祝勝利，勞發布詔令，在蘭尼斯港外舉行比武大會。我就是在那裏認識了琳妮絲。她當時隻有我一半年紀，偕同父親專程從舊鎮趕來觀看自己的兄弟比武。我的視線離不開她。一時衝，我懇求她賜予我信物，讓我為她而戰。我作夢也不敢妄想她會答應，然而她卻一口同意了。”
“卡麗熙，我的武藝不輸任何人，但我們北方人向來不擅比武競技。隻是臂上綁了琳妮絲信物的我，完全變了個樣。長比試一場接著一場，我頻頻大勝而歸，傑森·梅利斯特大人被我挑落馬下，‘青銅’約恩·羅伊斯也非我敵手。萊曼·佛雷爵士和他的弟弟霍斯丁爵士、河安大人，‘壯豬’、就連禦林鐵衛的柏洛斯·布勞恩爵士也不例外，通通被我擊敗墜馬。最後一場比試，我與詹姆·蘭尼斯特九度手，不分勝負，最後勞王把優勝桂冠判給了我。我為琳妮絲戴上與美的後冠，完全沉浸在美酒與榮耀中。我了，當天晚上便去向她父親提親。我原本擔心會遭到毫不留的拒絕，沒想到雷頓大人卻答應了婚事。於是我們在蘭尼斯港成婚，婚後那兩周，我是全世界最幸福的男人。”
“隻有兩周？”丹妮問。連我和卓戈共度的幸福時光都比他長，，我的卓戈，我的和星。
“從蘭尼斯港乘船返回熊島，恰好需要兩個星期。琳妮絲對我的老家大失所望，覺得太冷太又太偏僻，我的居城也不過是個木造長廳。我們沒有化裝舞會，沒有默劇表演，也沒有奢華晚宴。要等上好幾年，才有一個歌手前來演唱，而且島上連一個金匠都沒有。每一餐對她都是煎熬，因為我的廚師除了烤煮湯，所知相當有限，而琳妮絲很快就吃膩了魚和鹿。”
“我活著，隻希望見她開心，所以我大老遠從舊鎮聘來一個新廚子，又從蘭尼斯港找來一位豎琴手。金匠、珠寶匠、服裝師，她要什麽我都成全，卻怎麽也不夠。熊島盛產熊和木材，此外的資源卻相當匱乏。我造了一艘大船，與她航至蘭尼斯港和舊鎮，四參加節慶和宴會，有一次甚至遠達布拉佛斯，我在那裏借了巨款。當初我是以比武冠軍的份贏得了她的歡笑和芳心，因此我為了她繼續參加比武大會，然而魔力不再，我竟再也沒有贏過。每次落敗，便意著一匹戰馬和一套盔甲的損失，必須花錢贖回，或重置新品。這樣的開銷我實在受不了，最後終於持回家去，但回家之後況卻越來越糟。我付不出廚子和豎琴手的薪，而琳妮絲一聽說我有意典當她的珠寶，便跳如雷。”
“後來……我做了好些羞於啟齒的事，一切都是為了錢，以留住琳妮絲的珠寶、豎琴手和廚師。終於，我失去了一切。當我聽說艾德·史塔克正趕往熊島，已完全喪失了榮譽心，不敢留下來接受製裁，便帶著她亡海外。我告訴自己：隻要我們真心相，一切都不重要。我們逃往裏斯，我在當地把大船賣了，換得金資用生活。”
他的語氣悲痛莫名，丹妮實在不願他繼續，但她想知最後的結果。“她就是在那兒去世的？”她溫柔地問。
“對我來說是。”他說，“不到半年，我的金子就花光了，不得已當了傭兵。當我在洛恩河畔與布拉佛斯人作戰時，琳妮絲搬了貿易王子崔格·歐莫的豪宅。據說她現在是他最寵幸的妾，連他的正室都要畏懼三分。”
丹妮駭然。“你恨她嗎？”
“恨加。”喬拉爵士回答，“女王陛下，請容我告退，我很累。”
她準他離開，但當他掀起帳幕時，她忍不住喚他，問了最後一個問題：“你這位琳妮絲夫人長得什麽樣？”
喬拉爵士哀傷地笑了笑，“唉，她跟您倒有幾分神似呢，丹妮莉絲。”他深深一鞠躬，“好好吧，我的女王。”
丹妮渾發抖，連忙伸手拉獅皮。她長得像我？這解釋了她先前莫名的預感。他想要我，她恍然大悟，他我就像她，不是士對女王之，而是男人對女人的感。她試圖想像自己躺在喬拉爵士懷中，親他、取悅他，讓他入自己內的景，然而徒勞無功。每當她閉上眼睛，他就變成了卓戈。
卓戈卡奧是她的和星，是她最初，或許也是最後的人。巫魔女彌麗·馬茲·篤爾信誓旦旦地聲稱她這輩子再也無生育，誰想要這樣的子呢？又有哪個男人比得上至死發辮未剪，如今以群星為卡拉薩，奔在夜晚度的卓戈呢？
聽喬拉爵士說起熊島種種，她感到話中的鄉愁。他永遠也得不到我，但有朝一我會讓他衣錦還鄉，恢複聲譽，至少這點我能做到。
那天夜裏，沒有鬼擾她清夢。她夢見與卓戈結婚當晚，兩人並肩飛奔的境。但夢中的他們的不是馬，而是。
翌清晨，她召來三位血盟衛。“吾血之血，”她對他們說，“我需要你們相助。請你們各挑三匹馬，要最強壯最健康的，能載多少食，就載多少，然後出城探查。阿戈朝西南，拉卡洛往正南，喬戈則跟著西拉克·魁亞繼續向東南方走。”
“卡麗熙，您要我們去找什麽？”喬戈問。
“什麽都好，”丹妮回答，“去找其他的城市，活城或死城。去找商旅和人跡，去找河、湖泊和鹹汪洋。查出荒原的盡頭，以及荒原之外的景象。等我再次出發，我絕不再盲目前，我不但要明確目的地，還要知抵達該的捷徑。”
於是他們領命離去，發際鈴鐺輕聲作響。丹妮則帶著她那一小群追隨者在這個他們稱為“維斯·托羅若”，意思是“枯骨之城”的地方安頓下來。夜替，女人在死者的花園裏采收果實，男人則喂養馬匹，修補鞍轡、馬鐙和蹄鐵。孩童在曲折的巷中漫遊，發掘出古老的青銅錢幣和紫的玻璃片，還有手把如蛇的石瓶。曾有一名婦人被紅蠍傷，但除她之外無人喪命。馬兒逐漸茁壯，在丹妮的親自照料下，喬拉爵士的傷也慢慢愈合。
拉卡洛首先歸來。據他報告，紅荒原往南不斷延伸，盡頭是毒之濱的貧瘠崖岸。毒與此地間隻有滾滾紅沙，飽經風蝕的岩塊，以及長滿尖刺的植物。他發誓，自己曾行經巨的遺骸，黑的口大得可以容他馬穿過。除此之外，什麽也沒發現。
隨後丹妮給他十二名壯丁，命他們翻掘廣場地麵，挖出下麵的泥土。既然惡魔草能在石板縫間存活，那麽除去石塊後，其他植物想必也可以在此生長。他們找到了好多井，因此源不虞匱乏，隻要播下種子，便可使廣場煥然一新。
第二個回來的是阿戈。他誓言西南地區烈炎炎，一片荒漠。他找到了兩座城市的遺跡，和維斯·托羅若相比，除了規模較小，並無太大差異。其中一座城周圍有生鏽鐵環繞，尖掛著骷髏，所以他不敢冒，但他仔細探索了另外一座死城。他向丹妮展示了在裏麵發現的一個鐵手環，上嵌一個大如拇指的火紅蛋白石，渾然天成，未經雕琢。此外他還找到一些卷軸，不過多半燥脆弱，所以阿戈沒有帶回來。
丹妮向他謝，然後派他負責修複城門。既然古代有天敵能橫越荒漠，毀滅這些城市，他們自有可能再度來。“若敵人來襲，我們必須做好準備。”她宣布。
喬戈遲遲未歸，丹妮擔心他的下落。就在眾人業已絕望時，他卻馬自東南返回。阿戈派去守城的衛兵率先看到他，立時高喊出聲。丹妮即刻親自登城。是真的，喬戈回來了，可是他並非獨自一人。三個奇裝異服的陌生人跟在他後，著比任何馬都高的駝背醜物。
他們在城門前停住，抬頭仰望城上的丹妮。“吾血之血！”喬戈喊，“我去了偉大的魁爾斯城，這三個人跟我一回來，他們想要親眼見您。”
丹妮注視著城門下方的陌生人，“我就在這裏，要看自便……但請先報上名來。”
白皮膚藍的男子用嘎的多斯拉克語說：“吾乃大男巫俳雅·菩厲。”
鼻子上鑲有珠寶的禿頭男子用自由貿易城邦的瓦雷利亞方言：“鄙號劄羅·讚旺·達梭斯，列魁爾斯十三巨子。”
戴著木漆麵的女人用七大王的普通話說：“我是影之地的魁晰，我們為尋奔波。”
“遠在天邊，”丹妮莉絲·坦格利安對他們說，“近在眼前。”