第二十章 艾莉亞
冰與火之歌2列王的紛爭 作者:喬治·馬丁 投票推薦 加入書簽 留言反饋
艾莉亞費盡力氣,上最高的枝,看見林間突出的煙囪,些許茅草屋聚集在湖岸,一條小溪注入湖中。岸邊有座木造碼頭伸入裏,旁邊是一間低矮的石頂長屋。
她繼續向外攀,直到後來樹枝有些承受不住她的重量。碼頭邊沒有船,但她可以看到從煙囪裏升起的縷縷輕煙,以及馬廄後半掩的馬車。
有人。艾莉亞下,到目前為止,他們經過的所有地方都空無人、廢墟一片,不管農田、村鎮、城堡、聖堂、穀倉都是同樣下場。蘭尼斯特軍能燒則燒,能殺就殺,甚至到放火焚毀樹林。好在樹葉仍青,而且最近下過雨,因此火勢沒有擴散。“若是湖可以燒火,想必他們也不會放過吧。”詹德利這麽說,艾莉亞知他說得沒錯。他們逃出來的那天晚上,鎮上的熊熊烈火璀璨地映在麵,彷佛湖真的燒起來了。
出事後第二天夜裏,他們才好不容易鼓起勇氣,偷偷溜回莊園的廢墟。現場隻剩焦黑的斷垣殘壁和遍地死屍,有些灰燼還在冒著蒼白的煙縷。熱派曾死命哀求他們不要回去,羅米則稱他們為笨蛋,並發誓亞摩利爵士定會把他們抓起來殺掉。但當他們回去時,洛奇和他的人馬早已離開。他們發現莊園大門砍倒,牆壁半塌,內裏遍地死屍。詹德利隻看一眼就受不了。“他們死了,全死了。”他說,“還被狗啃過,你看。”
“也可能是狼。”
“是狗是狼,還不都一樣?反正這裏是完了。”
但在找到尤之前,艾莉亞卻不願離開。他們殺不了他吧?她不斷對自己說,他那麽厲害、那麽強,又是守夜人的弟兄。他們一麵搜索屍堆,她一麵對詹德利說。
那記致命的利斧把他頭顱整個劈成了兩半,但那把糾不清的大胡子,以及上那件滿是補丁、從不清洗、早已褪成灰的黑衣又是那麽地醒目。亞摩利·洛奇爵士既沒有埋葬對手,也沒有埋葬自己人。四名蘭尼斯特士兵倒在尤邊,艾莉亞想知究竟死了多少人才把他擊倒。
他本來要帶我回家呢,他們一邊為老人挖墓,她心裏一邊想。莊裏死人太多,無全部埋葬,但艾莉亞持無論如何都該為尤挖個墳。他本來向我保證,要把我安全帶回臨冬城呢。她很想哭,卻又很想用力踢他。
隨後詹德利想到了之前被尤派去塔樓的那三個人,他們雖然也遭到攻擊,但那圓形的塔樓僅有一個入口,尚且位於二樓,必須搭梯子上去,一旦樓梯被收塔裏,亞摩利爵士的手下就奈何不了他們。蘭尼斯特家的人馬雖然在塔底堆上柴放火,但石頭燒不起來,而洛奇又沒耐心把裏麵的人出來。此刻詹德利一喚,凱傑克就開門出來。艾莉亞一聽庫茲建議他們繼續北上,不能回頭,心中便重複燃起返回臨冬城的希望。
,眼前的村落雖然不是臨冬城,但那些茅草屋頂代表著溫暖和保護,說不定還有吃的。當然,這一切的先決條件是他們膽子夠大,願意冒險靠近。隻要裏麵不是洛奇就好,可他馬呀,早該走得遠遠地了。
她站在樹上觀望良久,盼望能看到些什麽:一個人、一匹馬、一麵旗,任何能提供訊息的東西都好。有幾次,她隱約見到一點靜,然而房屋的距離實在太遠,無確定。但有一回,非常清晰地,她聽見了馬的嘶。
天上滿是飛鳥,大半為烏鴉。它們在茅草屋上空振翅盤旋,遠觀之,大小和蒼蠅無異。東邊的神眼湖活像一片被太敲出的藍,占據了半個世界。近來幾天,他們沿著泥濘的湖岸緩緩前(詹德利死也不肯接近任何路,就連熱派和羅米也覺得有理),艾莉亞時時覺得湖似乎在呼喚她。她好想一頭躍平靜的藍湖,把自己洗個淨,遊個泳、潑潑,然後躺在豔下曬。可她不敢在其他人麵前衣服,連洗衣服都不敢。所以每天落,她隻能常坐在湖邊岩石上,兩腳垂在沁涼的湖中。後來她把那雙破爛不堪的鞋子丟了。赤腳走路起初很痛苦,但泡會破,割傷會愈合,最後她的腳底得跟皮革一樣。腳趾間滿是泥的感覺很服,她喜歡肌膚與大地相連的悸。
從這裏看去,她可以見到東北方一座林木茂密的小島。離岸三十碼,三隻黑天鵝遊弋麵,好一幅安詳景致……沒人告訴它們戰爭已經來臨,焚毀的城鎮和慘死的人們也與它們無關。她羨慕地望著它們,心裏的一部分想變成天鵝,另一部分卻又想殺一隻來吃。她的早餐是橡子糊和一把甲蟲。其實隻要習慣,甲蟲並不難咽,蠕蟲就困難多了。但再怎麽難吃,總比天天餓肚子好。甲蟲很容易找,隨便踢翻石頭就有。艾莉亞小時候,曾有一次為了看珊莎尖,故意吃下一隻甲蟲,所以如今再吃沒什麽障礙。“鼠狼”也平靜接受,可熱派剛試著要吞,便把蟲嘔了出來。至於羅米和詹德利,則連試都不敢試。昨天詹德利抓到一隻青蛙,和羅米分著吃了。幾天前熱派還找著一堆黑莓,他們立刻把整叢摘了個一二淨。但多數時候,他們得靠清和橡子為生。庫茲教他們如何用石頭磨一種橡子糊,那糟透了。
她真希望盜獵者庫茲沒死,關於森林的知識,他比其他人加起來懂的還多,可那晚他在守衛塔收梯子時被人一箭穿了肩膀。塔柏用湖邊的泥巴和青苔為他敷傷,前兩天庫茲直說這傷不礙事,雖然他喉嚨的血逐漸轉黑,恐怖的紅腫條痕從下巴一路長到前。後來有天早上,他沒力氣起,第二天就死了。
他們堆石頭做成他的墳墓,凱傑克拿了他的劍和獵號,塔柏則取走弓箭、靴子和短刀。兩人離開時,把這些都帶走了。起初他們以為這兩人隻是去打獵,不多久便會帶著獵物回來喂飽他們。可他們等等,直到最後詹德利驅使他們上路。或許塔柏和凱傑克認為拋下這群孤兒不管,自己存活的機會比較大。說不定事實果真如此,但這並未減少她對他們的恨意。
樹下,熱派學著狗。從前,庫茲教他們用物的聲音彼此聯絡,他說這是盜獵者的招牌技巧,可他還沒教會便死了。熱派學鳥實在苯透了,學狗稍好些,可也好不了多少。
艾莉亞跳向下麵的樹枝,同時伸出雙手保持平衡。舞者絕不會摔落。她著地很輕,腳趾彎曲,扣樹枝。隨後她走了幾步,再往下跳到一較大的枝,接著雙手懸吊在樹枝上,一手接一手地向裏,穿越密集的樹葉,直到手腳觸到主。樹皮起來很糙,她很快下了樹,最後六尺一躍而下,著地滾翻。
詹德利伸手拉她起來,“你上去了好久。看到什麽了嗎?”
“一個漁村,不大,就在北邊的湖岸。一共二十六間茅屋和一間石板屋,我數過了。我還看到半的馬車。那地方有人。”
聽見她的聲音,鼠狼便從灌木叢裏了出來。這綽號是羅米取的,他說她長得很像鼠狼,其實本沒那回事,但他們總不能老她“哭鬼”吧,因為她後來總算是不哭了。她的巴髒兮兮的,艾莉亞希望她別又去吃了泥巴才好。
“看到人了?”詹德利問。
“隻看得到屋頂,”艾莉亞說,“不過有些煙囪在冒煙,我還聽見了馬。”鼠狼伸出雙手,住她的,最近她經常這樣。
“有人就有吃的!”熱派。他太吵了,詹德利一天到晚他放低音量,卻不起作用。“說不定會分咱們一點!”
“說不定把咱們都宰了。”詹德利說。
“隻要乖乖投降就行。”熱派滿懷希望地說。
“你這口氣還真像羅米。”
綠手羅米坐在一棵橡樹下,背靠兩塊厚的樹。莊裏戰時,他的左小被一長矛刺穿,到得第二天晚上,他隻能扶著詹德利,單腳走路。如今他連走都半辦了,他們隻好砍樹枝做擔架。抬著他趕路不但辛苦,速度也慢,一有顛簸他就個沒完。
“咱們非投降不可,”他說,“尤就該這麽做,他應該聽話開門。”
艾莉亞真是受夠了羅米這番“尤應該投降”的評論。大家抬他走,可他整天說著這些,不然便是抱怨腳痛和喊餓。
熱派附和:“他們命令尤開門,還是以王之名說的。隻要以王之名說的事,你就一定得照辦。都是那臭老頭的錯,如果他乖乖投降,咱們就不會有事。”
詹德利眉頭一皺,“隻有士和貴族會互相俘虜,討取贖金,他們才不管你這種人投不投降呢。”他轉向艾莉亞,“你還看到什麽?”
“如果是漁村,我敢打賭,他們一定會賣魚。”熱派說。湖裏有的是鮮魚,可惜他們沒工抓。艾莉亞試過用手,學習之前寇斯的把式,隻是魚的作比鴿子快,光反又老害她看不清。
“有沒魚賣我不清楚。”艾莉亞拉拉鼠狼糾結一團的頭發,心想還是割掉比較好。“湖邊有烏鴉,那裏肯定有東西死了。”
“一定是死魚,給衝上了岸。”熱派說,“烏鴉能吃,我敢打賭咱們也行!”
“咱們應該抓幾隻烏鴉,吃烏鴉才對!”羅米說,“咱們可以生個火,像烤一樣把它們烤來吃。”
詹德利皺眉的時候看起來很凶,他的胡子愈長愈濃密,黑如石南。“我說了,不許生火。”
“羅米肚子餓,”熱派開始哀嚎,“我也餓。”
“誰肚子不餓?”艾莉亞。
“你!”羅米啐了一口,“你這吃蟲鬼。”
艾莉亞真想揚踢他的傷口,“我不是說過嗎?你如果要吃我也可以給你挖。”
羅米出作嘔的表,“我若不是腳成這樣,早打幾隻豬來吃了。”
“打豬。”她嘲笑,“你知不?你得先有一獵豬用的長矛,要有馬兒和獵犬,還要有人幫你把豬從窩裏趕出來。”父親以前就跟羅柏和瓊恩一起在狼林裏獵豬,有一次他還帶布蘭去過,但從不準艾莉亞跟去,即使她年紀比布蘭大。茉丹修女說打獵之事不適合淑女,親則答應她長大以後可以養隻自己的獵鷹。如今她已經長大了,但要是有隻獵鷹,鐵定先把它吃掉。
“你懂什麽打豬?”熱派說。
“起碼懂得比你多。”
詹德利沒心聽他們吵架,“你兩個都給我安靜!讓我想想該怎麽做。”他一思考便會出痛苦不堪的神,彷佛難受得。
“隻有投降。”羅米說。
“我你別再說投降了!我們本不知那裏的人是誰。不好可以偷點吃的。”
“若不是羅米腳受傷,可以他去偷。”熱派說,“他以前在城裏就是小偷。”
“而且很差勁,”艾莉亞,“不然就不會被抓了。”
詹德利抬頭看看太,“要溜去最好趁傍晚,等天一黑我就去瞧瞧。”
“不,我去,”艾莉亞說,“你太吵了。”
詹德利又開始皺眉,“那我們一起去。”
“應該阿利去,”羅米說,“他作比你輕。”
“我說了,我跟他一起去。”
“那你們回不來怎麽辦?熱派一個人又抬不我,你也知他抬不……”
“還有狼咧,”熱派說,“昨晚我守夜時聽見的,好象就在附近。”
艾莉亞也聽見了。昨晚她在一棵榆樹的枝頭,結果被狼嚎驚醒。後來她坐著聽了整整一個鍾頭,隻覺背脊發涼。
“你還不準我們生火嚇它們,”熱派說,“把我們扔下來給狼吃,這樣不對!”
“誰把你扔下來?”詹德利嫌惡地說,“就算狼真的來了,羅米有長矛,你也在旁邊。我們隻是去看看,如此而已,我們會回來的。”
“不管碰到誰,總之投降就好。”羅米著說,“腳好痛,我想抹。”
“如果找到抹腳的,我們會帶回來給你。”詹德利,“阿利,我們走。我想在落之前接近一點。熱派,鼠狼就給你了,別讓她跟著我們。”
“她上回踢我!”
“你不把她看好,小心我踢你!”不等對方回答,詹德利便戴上鋼盔出發了。
艾莉亞得小跑才能跟上,詹德利大她五歲,足足比她高上一尺,又生了雙長。有好一陣子,他什麽也沒說,隻滿臉容地在樹林裏費力穿梭,發出很大的噪音。最後他終於停下腳步:“我覺得羅米快死了。”
她並不驚訝,庫茲也是這麽死的,而他比羅米強壯許多呢。每當到艾莉亞抬他,她都能感覺他皮膚的溫熱,聞到他傷的臭。“或許,我們可以找個學士……”
“學士隻有城堡裏才有,況且就算我們找到,人家也不會為羅米這種人髒了手。”詹德利低頭避過一低垂的樹枝。
“不是這樣的。”她很確定,不管誰找上魯溫師傅,他都會幫忙。
“他遲早會死,死得越快對其他人越好。我們應該丟下他,就像他剛才說的那樣。如果今天受傷的是我或是你,你知他一定早丟下我們不管了。”他們下一條陡峭的山溝,然後抓住樹上另一邊。“我受夠了抬他,受夠了他滿投降的話。若他還能好好地站起來,我一定打得他滿地找牙。羅米對我們一點用都沒有,那哭的小妹也一樣。”
“你別打鼠狼的主意!她隻是肚子餓又害怕而已。”艾莉亞回頭看了一眼,幸虧小女孩這次沒跟來。熱派一定照詹德利吩咐,乖乖把她捉住了。
“沒用就是沒用。”詹德利倔強地重複,“她和熱派和羅米,都隻會拖慢我們的速度,最後害我們送命。這幫人裏麵,你是唯一有用的,雖然你是女生。”
艾莉亞整個人僵在原地。“我不是女生!”
“你本來就是,你以為我跟他們一樣笨嗎?”
“不,你比他們更苯。守夜人不收女生,這事誰都知。”
“你說的不錯。我不知尤為什麽收你,可他一定有他的理由。總而言之,你是女生。”
“我才不是!”
“那你把掏出來撒,快點!”
“我又不用撒,我想才。”
“你騙人,掏不出,因為你本就沒有。以前人多時我沒注意,到現在才發現你每次都到林子裏撒。熱派可沒這樣吧?我也不會,如果你不是女生,那你一定是太監。”
“你才是太監!”
“你明知我不是。”詹德利微笑,“要我把掏出來證明嗎?我可沒什麽好隱瞞的。”
“才怪!”艾莉亞急著避開這個的話題,口便說,“當初我們在旅館,那些金袍子來抓你,你卻沒說為什麽!”
“我要是知就好了。我覺得尤知,但他不告訴我。你呢?你為什麽認為他們抓的是你?”
艾莉亞,想起尤割掉她頭發那天所說的話:這群人有一半連想都不想就會把你給太後,以換來特赦和幾個銅板。另外一半也會這麽做,可他們會先你幾次再說。隻有詹德利不一樣,因為太後也在抓他。“如果你肯告訴我,我也就跟你說。”她小心翼翼地開口。
“我若是知為什麽,一定跟你說!阿利……你真的阿利嗎?你有女生的名字嗎?”
艾莉亞瞪著腳邊蜷曲的樹,知自己無再隱瞞。詹德利猜出了真相,而她裏也的確沒東西。她要麽當場拔出縫衣針殺了他,要麽信任他。就算真的手,她還不確定是否殺得了她,因為他不但有劍,更比她強壯許多。所以唯一的選擇是說出實。“不許告訴羅米和熱派,”她。
“不會,”他發誓,“他們不會從我這裏知。”
“艾莉亞,”她抬頭看著他的眼睛,“我是史塔克家族的艾莉亞。”
“史……”他頓了一會兒,“王的首相就姓史塔克,就是被殺的那個叛徒。”
“他才不是叛徒。他是我父親。”
詹德利眼睛睜得老大,“所以你以為……”
她點點頭,“尤本來要帶我回臨冬城。”
“我……那你就是好人家的……淑女了……”
艾莉亞低頭看看自己,一破爛衣裳,光溜溜的腳丫,破皮滿繭。她看到趾甲縫裏的泥巴,看到手肘上的傷疤。這副模樣,我敢說茉丹修女一定認不出來。珊莎說不定行,但她會假裝不認識。“我親是淑女,我姐姐也是,但我從來都不是。”
“怎麽不是?你是大貴族的女兒,住在城堡裏,對不對?而且你……老天,我不……”詹德利突然猶豫起來,似乎有些害怕。“剛才說那些什麽的,不是我的本意。我還在你麵前撒和……我……請您原諒我,小姐。”
“夠了!”艾莉亞生氣地大喊。他這是尋她開心?
“小姐,我也是懂禮儀的人。”詹德利,倔強一如往常,“每次好人家的女孩跟著父親上我們店來,師父就吩咐我單膝跪下,直等她們跟我說話才能開口,並且一定要稱呼她們為‘我的小姐’。”
“你若是改口我小姐,連熱派都能發現!還有,你最好還是跟以前一樣撒。”
“就照小姐吩咐。”
艾莉亞兩手錘打他的膛,他被一顆石頭絆了一跤,噗通一聲坐倒在地。“你這算哪門子的老爺千金?”他笑著說。
“就是這種!”她踢他側,他卻笑得更厲害。“你笑就笑個夠,我去看看村裏有什麽人。”太已經沒入樹叢,昏很快便會降臨。這回到詹德利快步跟上了。“你聞到了嗎?”她問。
他嗅了嗅,“死魚?”
“你明知不是。”
“我們最好小心點。我從西邊繞過去,找找有沒有路。既然你看到馬車,一定有路可走。你從岸邊走,如果需要幫忙,就學狗。”
“那太苯啦,如果需要幫忙,我會喊的。”她箭步跑開,赤腳在草地上寂靜無聲。當她回頭張望,發覺他正盯著自己,臉上是那個思考時標誌的痛苦表。他心裏大概認為不該讓淑女出去偷東西吃吧。艾莉亞直覺地認定他會開始做蠢事了。
離村莊愈近,便愈濃烈。她覺得聞起來不像死魚,與之相較更為惡臭難聞,她忍不住皺起鼻子。
林木開始稀疏,她改鑽灌木叢,在矮叢間,靜如影。每走幾碼,她便停下來側耳傾聽。到第三次時,她聽見了馬的嘶,還有人的話音,也更加難耐。這是死人的臭氣,一定是。先前看到尤和其他死者時,她已經聞過了。
村子南邊生了一叢濃密的荊藤,她抵達那兒時,夕的長影已經逐漸消失,螢火蟲紛紛出來了。越過籬笆,她看到茅草屋頂。她,找到一個開口,蠕著、小心翼翼地鑽了過去,沒有讓任何人發現。這時,她看到了惡臭的來源。
神眼湖的輕柔地拍打淺灘,岸邊立起了一長排刑架,都是用新伐的樹木搭成的。早已不成人形的屍倒掛在刑架上,雙腳被鐵鏈扣住,任由群鴉恣意啄食。烏鴉從這屍飛到那屍,每一隻都伴隨著成百的蒼蠅。湖麵若有微風來,離她最近的屍便會輕輕搖,彷佛要掙鐵鏈。他的臉已被烏鴉和某種型更大的不明物去大半,喉嚨和膛被活活撕裂,綠發亮的內髒和扯爛的皮條在部的開口懸晃。一隻手臂自肩膀被生生撕下,艾莉亞看見骨頭散落在幾尺開外,破裂斷開,滿是痕,上麵的早被啃了淨。
她強迫自己看了一屍,又看一,再一,同時不斷告訴自己要剛如石。這些屍全都慘遭蹂躪,腐爛已久,她看了好一會兒才發現他們早在吊死前衣服便被扒光了。可他們看起來卻不像沒穿衣服的人,他們看起來本不像人。烏鴉吃掉了他們的眼睛,許多臉龐也不能幸免。這排長長刑架的第六個,鐵鏈上更是隻剩了一隻腳,隨著微風輕輕晃。
恐懼比利劍更傷人。死人傷不了她,但殺死他們的人卻可以。絞刑架後方遠,兩個穿盔甲的人拄著長,站在邊的低矮長屋前,那間屋有石板屋頂。門前的泥地上了兩長竿,上麵掛著旗幟,一麵紅,一麵顏比較淡,可能是白或者,但兩者都低垂著,加上天光漸暗,所以她不能確定那是不是蘭尼斯特家的深紅。我用不著見到獅子圖案,這些死人就說明了一切,除了蘭尼斯特,還會有誰?
這時,傳來一聲大喊。
兩名長兵立刻轉頭,隻見第三人推著一名俘虜出現在視線裏。天很暗,看不清長相,可人戴著一頂閃亮的鋼盔,艾莉亞一見頭盔上的雙角,便知是詹德利無疑。你笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋!她心想。如果他還在邊,她一定再踢他一通。
三個守衛高聲談,但她距離實在太遠,聽不出講些什麽,附近又有大批烏鴉怪著拍翅擾。一名兵搶下詹德利的頭盔,問了一個問題,並顯然對答案不滿意,便照著他的臉一揮柄,把他打倒在地。抓到他的人隨後踢了他一腳,另一個兵則在一旁試戴牛角盔。最後,他們拉他起來,押著他朝那間長屋走去。當他們打開厚重的木門,立時有一個小男孩竄出,卻被守衛一把攫住手臂,扔回屋裏。艾莉亞聽見裏麵傳出啜泣,接著是一聲淒厲痛苦的慘,她不由得。
守衛把詹德利也推了去,然後拴上門。就在這時,一陣清風從湖麵來,兩麵旗幟抖了一下,飄了起來。正如她所擔心的,高的那竿子的旗上繡著金獅子。另一麵則是奶油,繡有三個油亮的黑形。是狗,她想。艾莉亞以前見過這些狗,但是在哪兒呢?
這不重要。重要的是詹德利被他們抓走了。不管他有多苯多倔強,她總得想辦救他出來。她不知這些人知不知太後要抓他。
一名守衛摘下自己的頭盔,改戴詹德利那頂,她見了火冒三丈,但她知自己阻止不了他。她隱約聽見各種尖從那棟無窗的倉庫中傳出,隔著石牆,顯得很模糊,她不敢確定。
她又待了一陣子,看到守衛換班,人來人往,他們牽著馬兒去溪邊喝,還有一隊打獵的人從森林裏回來,用木棍抬著一頭鹿。她看著他們把死鹿清理淨、掏出內髒,在小溪對岸生起了火。香和屍臭奇妙地混雜在一起,她隻覺空虛的肚子不住翻騰,泫然嘔。一見有吃的,其他人紛紛從各間房子裏出來,大多穿著鎖子甲或皮衣。鹿烤好之後,最美的部位被人送某一間屋。
她原以為可以趁夜去救詹德利,沒想到守衛點起了火把。有個侍從把麵包和烤帶給兩名倉庫守衛,之後又有兩個人帶酒過來,大家傳著酒袋喝。喝完以後,來人離開,可守衛仍舊拄著長留在原地。
眼看無機可趁,艾莉亞終於從荊棘堆裏鑽出,回到黑暗的樹林,這時她的四肢全僵了。天已全黑,一彎銀月在雲間忽隱忽現。靜如影,她一邊在林間行走,一邊提醒自己。黑暗中她不敢奔跑,生怕被樹絆倒或路。神眼湖在左邊,湖緩緩拍打淺灘;右邊徐風過林,樹葉撲簌撲簌。遠方傳來狼的嚎。
當她從羅米和熱派後的樹林走出來時,他倆嚇得差點沒子。“噓!”她對他們說,同時伸手抱住跑過來的小女孩鼠狼。
熱派睜大雙眼瞪著她,“我們以為你們拋下我們不管了。”他手短劍,正是尤從金袍衛士的軍官手中取得的那把。“我們還以為狼來了。”
“大牛呢?”羅米問。
“被他們抓了。”艾莉亞小聲說,“我們得救他出來。熱派,你得幫我,我們過去殺掉守衛,然後我去開門。”
熱派和羅米換個眼神,“有多少人?”
“我看不清,”艾莉亞承認,“至少二十個,可門邊隻有兩人。”
熱派似乎要哭了,“我們打不過二十個啦。”
“你隻對付一個就好,另一個給我,我們把詹德利放出來就跑。”
“我們應該投降,”羅米說,“過去投降就沒事。”
艾莉亞倔強地搖頭。
“阿利,那就別管他。”羅米哀求,“他們不知還有我們,我們隻要躲起來,他們就會走的,你知他們一定會走。詹德利被抓又不是我們的錯。”
“羅米,你真苯,”艾莉亞,“要是我們不救詹德利出來,你會死的。想想看,誰來抬你?”
“你和熱派。”
“一直我們倆,沒人幫忙?絕對行不通。我們這群人裏最強壯的就是詹德利。算了,不管你怎麽說,反正我要回去救他。”她看著熱派,“你去不去?”
熱派瞄了羅米一眼,再看著艾莉亞,又看向羅米。“好吧,”他不願地說。
“羅米,你看好鼠狼。”
他伸手抓住小女孩,拉到邊。“如果狼來了怎麽辦?”
“投降,”艾莉亞建議。
找路回村花了很長時間,熱派在黑暗中一直跌跌撞撞,又不時路,艾莉亞隻好不斷停步等他,然後再重新前。最後她脆拉起他的手,牽著他穿過樹林,“安靜地跟我走就好。”等他們首度看見夜幕中從村裏傳來的模糊燈火,她說:“記住,籬笆另一邊有堆吊死的人,不過他們沒什麽好怕,你要知:恐懼比利劍更傷人。我們要很安靜、很小心地行。”熱派點點頭。
她當先鑽荊棘叢,壓低子走到另一邊等他。熱派出來時臉蒼白,氣喘籲籲,雙手和臉頰都被割得皮破血。他剛要開口,艾莉亞連忙伸出手指擋他巴。接著兩人匍匐前,穿過整排刑架,在搖晃的屍下方運。熱派從頭到尾不敢抬眼,也不敢發出任何聲音。
冷不防,一隻烏鴉停上他的背,他不住倒一口氣,“誰?”黑暗中突然傳出一個聲音。
熱派一躍而起,“我投降!”他把劍丟開老遠,驚起幾十隻烏鴉,紛紛厲聲抱怨,振翅在屍旁飛舞。艾莉亞抓住他的,想拖他躺下,但他使勁掙,揮舞雙手,反而向前跑去,“我投降!我投降!”
她跳起來,拔出縫衣針,然而這時她已被團團包圍。艾莉亞朝最近的人揮劍砍去,卻被鋼護手擋住,接著有人撲上來,把她拉倒在地,另一個人則把劍從她手中奪走。她張口便,到的卻是又冷又髒的鎖甲。“嗬嗬,凶的小家夥噢!”那人笑,接著便是迎麵一拳,他戴了鐵套,差點沒把她的頭打飛。
她渾痛地躺在地上,他們就在旁邊談,但艾莉亞耳鳴不已,無分辨話語內容。她試著開,卻覺得大地在腳下搖晃。他們搶走了縫衣針,這恥辱比皮之傷更令她痛苦,而皮之傷已經痛得要命。那把劍是瓊恩送她的,教她使用的則是西利歐。
最後有人一把抓住她背心前襟,她跪下,熱派也跪著。在他們麵前是艾莉亞這輩子所見最為高大的人,簡直就像從老奶故事裏跑出來的怪物。她不知這巨人打哪兒冒出來的,隻見他褪的外衣上有三隻奔跑的黑狗,他的臉則活如用石雕刻而成。刹那間,艾莉亞想起自己在何地見過這三犬標誌了,那是君臨比武大會當晚,所有參賽士都把盾牌掛在自己的營帳外。“那是獵狗的哥哥。”經過底黑狗的標誌時,珊莎偷偷告訴她。“他比阿多還高大,到時候你一看就知。大家都他‘會走路的魔山’。”
艾莉亞低下頭,對周遭事朦朦朧朧,隻聽熱派還在嚷著投降。魔山:“帶我們去找其他人,”便轉離開。之後,她腳步踉蹌地經過刑架上的死人,熱派則對他們不斷保證,隻要不傷害他,他就烤熱騰騰的派和果餅給他們吃。有四個人跟著他們,一人持火把,一人拿長劍,另外兩個拄著長。
羅米還在那棵橡樹下,“我投降!”他一見他們便丟開長矛,高舉雙手,大聲呼。他手上都是做學徒時染上的綠斑。“我投降!饒命!”
拿火炬的人在樹下巡了一圈,“隻有你一個?麵包小弟說還有個小女孩。”
“她聽到你們過來就跑了,”羅米,“你們走路聲音很大。”艾莉亞聽了便想:跑,鼠狼,跑得越遠越好,跑去藏好,永遠不要回來。
“說!狗娘養的唐德利恩在哪裏?我們招待你一頓熱菜熱飯。”
“誰?”羅米一臉茫然。
“我告訴你了麽,這些他的小子跟村裏的婊子一樣啥都不清楚。的,費時間!”
一個兵走到羅米邊,“小鬼,你腳怎樣啦?”
“傷了。”
“能走路嗎?”他的聲音有幾分關切。
“不能,”羅米說,“你得背我。”
“背你?”那人隨手起長矛,刺穿男孩柔的咽喉。羅米連再說投降的機會都沒有,他抖了一下,便不再靜。那人拔出尖,鮮血有如暗紅的泉般湧出。“他我背他咧!”他咯咯笑。
她繼續向外攀,直到後來樹枝有些承受不住她的重量。碼頭邊沒有船,但她可以看到從煙囪裏升起的縷縷輕煙,以及馬廄後半掩的馬車。
有人。艾莉亞下,到目前為止,他們經過的所有地方都空無人、廢墟一片,不管農田、村鎮、城堡、聖堂、穀倉都是同樣下場。蘭尼斯特軍能燒則燒,能殺就殺,甚至到放火焚毀樹林。好在樹葉仍青,而且最近下過雨,因此火勢沒有擴散。“若是湖可以燒火,想必他們也不會放過吧。”詹德利這麽說,艾莉亞知他說得沒錯。他們逃出來的那天晚上,鎮上的熊熊烈火璀璨地映在麵,彷佛湖真的燒起來了。
出事後第二天夜裏,他們才好不容易鼓起勇氣,偷偷溜回莊園的廢墟。現場隻剩焦黑的斷垣殘壁和遍地死屍,有些灰燼還在冒著蒼白的煙縷。熱派曾死命哀求他們不要回去,羅米則稱他們為笨蛋,並發誓亞摩利爵士定會把他們抓起來殺掉。但當他們回去時,洛奇和他的人馬早已離開。他們發現莊園大門砍倒,牆壁半塌,內裏遍地死屍。詹德利隻看一眼就受不了。“他們死了,全死了。”他說,“還被狗啃過,你看。”
“也可能是狼。”
“是狗是狼,還不都一樣?反正這裏是完了。”
但在找到尤之前,艾莉亞卻不願離開。他們殺不了他吧?她不斷對自己說,他那麽厲害、那麽強,又是守夜人的弟兄。他們一麵搜索屍堆,她一麵對詹德利說。
那記致命的利斧把他頭顱整個劈成了兩半,但那把糾不清的大胡子,以及上那件滿是補丁、從不清洗、早已褪成灰的黑衣又是那麽地醒目。亞摩利·洛奇爵士既沒有埋葬對手,也沒有埋葬自己人。四名蘭尼斯特士兵倒在尤邊,艾莉亞想知究竟死了多少人才把他擊倒。
他本來要帶我回家呢,他們一邊為老人挖墓,她心裏一邊想。莊裏死人太多,無全部埋葬,但艾莉亞持無論如何都該為尤挖個墳。他本來向我保證,要把我安全帶回臨冬城呢。她很想哭,卻又很想用力踢他。
隨後詹德利想到了之前被尤派去塔樓的那三個人,他們雖然也遭到攻擊,但那圓形的塔樓僅有一個入口,尚且位於二樓,必須搭梯子上去,一旦樓梯被收塔裏,亞摩利爵士的手下就奈何不了他們。蘭尼斯特家的人馬雖然在塔底堆上柴放火,但石頭燒不起來,而洛奇又沒耐心把裏麵的人出來。此刻詹德利一喚,凱傑克就開門出來。艾莉亞一聽庫茲建議他們繼續北上,不能回頭,心中便重複燃起返回臨冬城的希望。
,眼前的村落雖然不是臨冬城,但那些茅草屋頂代表著溫暖和保護,說不定還有吃的。當然,這一切的先決條件是他們膽子夠大,願意冒險靠近。隻要裏麵不是洛奇就好,可他馬呀,早該走得遠遠地了。
她站在樹上觀望良久,盼望能看到些什麽:一個人、一匹馬、一麵旗,任何能提供訊息的東西都好。有幾次,她隱約見到一點靜,然而房屋的距離實在太遠,無確定。但有一回,非常清晰地,她聽見了馬的嘶。
天上滿是飛鳥,大半為烏鴉。它們在茅草屋上空振翅盤旋,遠觀之,大小和蒼蠅無異。東邊的神眼湖活像一片被太敲出的藍,占據了半個世界。近來幾天,他們沿著泥濘的湖岸緩緩前(詹德利死也不肯接近任何路,就連熱派和羅米也覺得有理),艾莉亞時時覺得湖似乎在呼喚她。她好想一頭躍平靜的藍湖,把自己洗個淨,遊個泳、潑潑,然後躺在豔下曬。可她不敢在其他人麵前衣服,連洗衣服都不敢。所以每天落,她隻能常坐在湖邊岩石上,兩腳垂在沁涼的湖中。後來她把那雙破爛不堪的鞋子丟了。赤腳走路起初很痛苦,但泡會破,割傷會愈合,最後她的腳底得跟皮革一樣。腳趾間滿是泥的感覺很服,她喜歡肌膚與大地相連的悸。
從這裏看去,她可以見到東北方一座林木茂密的小島。離岸三十碼,三隻黑天鵝遊弋麵,好一幅安詳景致……沒人告訴它們戰爭已經來臨,焚毀的城鎮和慘死的人們也與它們無關。她羨慕地望著它們,心裏的一部分想變成天鵝,另一部分卻又想殺一隻來吃。她的早餐是橡子糊和一把甲蟲。其實隻要習慣,甲蟲並不難咽,蠕蟲就困難多了。但再怎麽難吃,總比天天餓肚子好。甲蟲很容易找,隨便踢翻石頭就有。艾莉亞小時候,曾有一次為了看珊莎尖,故意吃下一隻甲蟲,所以如今再吃沒什麽障礙。“鼠狼”也平靜接受,可熱派剛試著要吞,便把蟲嘔了出來。至於羅米和詹德利,則連試都不敢試。昨天詹德利抓到一隻青蛙,和羅米分著吃了。幾天前熱派還找著一堆黑莓,他們立刻把整叢摘了個一二淨。但多數時候,他們得靠清和橡子為生。庫茲教他們如何用石頭磨一種橡子糊,那糟透了。
她真希望盜獵者庫茲沒死,關於森林的知識,他比其他人加起來懂的還多,可那晚他在守衛塔收梯子時被人一箭穿了肩膀。塔柏用湖邊的泥巴和青苔為他敷傷,前兩天庫茲直說這傷不礙事,雖然他喉嚨的血逐漸轉黑,恐怖的紅腫條痕從下巴一路長到前。後來有天早上,他沒力氣起,第二天就死了。
他們堆石頭做成他的墳墓,凱傑克拿了他的劍和獵號,塔柏則取走弓箭、靴子和短刀。兩人離開時,把這些都帶走了。起初他們以為這兩人隻是去打獵,不多久便會帶著獵物回來喂飽他們。可他們等等,直到最後詹德利驅使他們上路。或許塔柏和凱傑克認為拋下這群孤兒不管,自己存活的機會比較大。說不定事實果真如此,但這並未減少她對他們的恨意。
樹下,熱派學著狗。從前,庫茲教他們用物的聲音彼此聯絡,他說這是盜獵者的招牌技巧,可他還沒教會便死了。熱派學鳥實在苯透了,學狗稍好些,可也好不了多少。
艾莉亞跳向下麵的樹枝,同時伸出雙手保持平衡。舞者絕不會摔落。她著地很輕,腳趾彎曲,扣樹枝。隨後她走了幾步,再往下跳到一較大的枝,接著雙手懸吊在樹枝上,一手接一手地向裏,穿越密集的樹葉,直到手腳觸到主。樹皮起來很糙,她很快下了樹,最後六尺一躍而下,著地滾翻。
詹德利伸手拉她起來,“你上去了好久。看到什麽了嗎?”
“一個漁村,不大,就在北邊的湖岸。一共二十六間茅屋和一間石板屋,我數過了。我還看到半的馬車。那地方有人。”
聽見她的聲音,鼠狼便從灌木叢裏了出來。這綽號是羅米取的,他說她長得很像鼠狼,其實本沒那回事,但他們總不能老她“哭鬼”吧,因為她後來總算是不哭了。她的巴髒兮兮的,艾莉亞希望她別又去吃了泥巴才好。
“看到人了?”詹德利問。
“隻看得到屋頂,”艾莉亞說,“不過有些煙囪在冒煙,我還聽見了馬。”鼠狼伸出雙手,住她的,最近她經常這樣。
“有人就有吃的!”熱派。他太吵了,詹德利一天到晚他放低音量,卻不起作用。“說不定會分咱們一點!”
“說不定把咱們都宰了。”詹德利說。
“隻要乖乖投降就行。”熱派滿懷希望地說。
“你這口氣還真像羅米。”
綠手羅米坐在一棵橡樹下,背靠兩塊厚的樹。莊裏戰時,他的左小被一長矛刺穿,到得第二天晚上,他隻能扶著詹德利,單腳走路。如今他連走都半辦了,他們隻好砍樹枝做擔架。抬著他趕路不但辛苦,速度也慢,一有顛簸他就個沒完。
“咱們非投降不可,”他說,“尤就該這麽做,他應該聽話開門。”
艾莉亞真是受夠了羅米這番“尤應該投降”的評論。大家抬他走,可他整天說著這些,不然便是抱怨腳痛和喊餓。
熱派附和:“他們命令尤開門,還是以王之名說的。隻要以王之名說的事,你就一定得照辦。都是那臭老頭的錯,如果他乖乖投降,咱們就不會有事。”
詹德利眉頭一皺,“隻有士和貴族會互相俘虜,討取贖金,他們才不管你這種人投不投降呢。”他轉向艾莉亞,“你還看到什麽?”
“如果是漁村,我敢打賭,他們一定會賣魚。”熱派說。湖裏有的是鮮魚,可惜他們沒工抓。艾莉亞試過用手,學習之前寇斯的把式,隻是魚的作比鴿子快,光反又老害她看不清。
“有沒魚賣我不清楚。”艾莉亞拉拉鼠狼糾結一團的頭發,心想還是割掉比較好。“湖邊有烏鴉,那裏肯定有東西死了。”
“一定是死魚,給衝上了岸。”熱派說,“烏鴉能吃,我敢打賭咱們也行!”
“咱們應該抓幾隻烏鴉,吃烏鴉才對!”羅米說,“咱們可以生個火,像烤一樣把它們烤來吃。”
詹德利皺眉的時候看起來很凶,他的胡子愈長愈濃密,黑如石南。“我說了,不許生火。”
“羅米肚子餓,”熱派開始哀嚎,“我也餓。”
“誰肚子不餓?”艾莉亞。
“你!”羅米啐了一口,“你這吃蟲鬼。”
艾莉亞真想揚踢他的傷口,“我不是說過嗎?你如果要吃我也可以給你挖。”
羅米出作嘔的表,“我若不是腳成這樣,早打幾隻豬來吃了。”
“打豬。”她嘲笑,“你知不?你得先有一獵豬用的長矛,要有馬兒和獵犬,還要有人幫你把豬從窩裏趕出來。”父親以前就跟羅柏和瓊恩一起在狼林裏獵豬,有一次他還帶布蘭去過,但從不準艾莉亞跟去,即使她年紀比布蘭大。茉丹修女說打獵之事不適合淑女,親則答應她長大以後可以養隻自己的獵鷹。如今她已經長大了,但要是有隻獵鷹,鐵定先把它吃掉。
“你懂什麽打豬?”熱派說。
“起碼懂得比你多。”
詹德利沒心聽他們吵架,“你兩個都給我安靜!讓我想想該怎麽做。”他一思考便會出痛苦不堪的神,彷佛難受得。
“隻有投降。”羅米說。
“我你別再說投降了!我們本不知那裏的人是誰。不好可以偷點吃的。”
“若不是羅米腳受傷,可以他去偷。”熱派說,“他以前在城裏就是小偷。”
“而且很差勁,”艾莉亞,“不然就不會被抓了。”
詹德利抬頭看看太,“要溜去最好趁傍晚,等天一黑我就去瞧瞧。”
“不,我去,”艾莉亞說,“你太吵了。”
詹德利又開始皺眉,“那我們一起去。”
“應該阿利去,”羅米說,“他作比你輕。”
“我說了,我跟他一起去。”
“那你們回不來怎麽辦?熱派一個人又抬不我,你也知他抬不……”
“還有狼咧,”熱派說,“昨晚我守夜時聽見的,好象就在附近。”
艾莉亞也聽見了。昨晚她在一棵榆樹的枝頭,結果被狼嚎驚醒。後來她坐著聽了整整一個鍾頭,隻覺背脊發涼。
“你還不準我們生火嚇它們,”熱派說,“把我們扔下來給狼吃,這樣不對!”
“誰把你扔下來?”詹德利嫌惡地說,“就算狼真的來了,羅米有長矛,你也在旁邊。我們隻是去看看,如此而已,我們會回來的。”
“不管碰到誰,總之投降就好。”羅米著說,“腳好痛,我想抹。”
“如果找到抹腳的,我們會帶回來給你。”詹德利,“阿利,我們走。我想在落之前接近一點。熱派,鼠狼就給你了,別讓她跟著我們。”
“她上回踢我!”
“你不把她看好,小心我踢你!”不等對方回答,詹德利便戴上鋼盔出發了。
艾莉亞得小跑才能跟上,詹德利大她五歲,足足比她高上一尺,又生了雙長。有好一陣子,他什麽也沒說,隻滿臉容地在樹林裏費力穿梭,發出很大的噪音。最後他終於停下腳步:“我覺得羅米快死了。”
她並不驚訝,庫茲也是這麽死的,而他比羅米強壯許多呢。每當到艾莉亞抬他,她都能感覺他皮膚的溫熱,聞到他傷的臭。“或許,我們可以找個學士……”
“學士隻有城堡裏才有,況且就算我們找到,人家也不會為羅米這種人髒了手。”詹德利低頭避過一低垂的樹枝。
“不是這樣的。”她很確定,不管誰找上魯溫師傅,他都會幫忙。
“他遲早會死,死得越快對其他人越好。我們應該丟下他,就像他剛才說的那樣。如果今天受傷的是我或是你,你知他一定早丟下我們不管了。”他們下一條陡峭的山溝,然後抓住樹上另一邊。“我受夠了抬他,受夠了他滿投降的話。若他還能好好地站起來,我一定打得他滿地找牙。羅米對我們一點用都沒有,那哭的小妹也一樣。”
“你別打鼠狼的主意!她隻是肚子餓又害怕而已。”艾莉亞回頭看了一眼,幸虧小女孩這次沒跟來。熱派一定照詹德利吩咐,乖乖把她捉住了。
“沒用就是沒用。”詹德利倔強地重複,“她和熱派和羅米,都隻會拖慢我們的速度,最後害我們送命。這幫人裏麵,你是唯一有用的,雖然你是女生。”
艾莉亞整個人僵在原地。“我不是女生!”
“你本來就是,你以為我跟他們一樣笨嗎?”
“不,你比他們更苯。守夜人不收女生,這事誰都知。”
“你說的不錯。我不知尤為什麽收你,可他一定有他的理由。總而言之,你是女生。”
“我才不是!”
“那你把掏出來撒,快點!”
“我又不用撒,我想才。”
“你騙人,掏不出,因為你本就沒有。以前人多時我沒注意,到現在才發現你每次都到林子裏撒。熱派可沒這樣吧?我也不會,如果你不是女生,那你一定是太監。”
“你才是太監!”
“你明知我不是。”詹德利微笑,“要我把掏出來證明嗎?我可沒什麽好隱瞞的。”
“才怪!”艾莉亞急著避開這個的話題,口便說,“當初我們在旅館,那些金袍子來抓你,你卻沒說為什麽!”
“我要是知就好了。我覺得尤知,但他不告訴我。你呢?你為什麽認為他們抓的是你?”
艾莉亞,想起尤割掉她頭發那天所說的話:這群人有一半連想都不想就會把你給太後,以換來特赦和幾個銅板。另外一半也會這麽做,可他們會先你幾次再說。隻有詹德利不一樣,因為太後也在抓他。“如果你肯告訴我,我也就跟你說。”她小心翼翼地開口。
“我若是知為什麽,一定跟你說!阿利……你真的阿利嗎?你有女生的名字嗎?”
艾莉亞瞪著腳邊蜷曲的樹,知自己無再隱瞞。詹德利猜出了真相,而她裏也的確沒東西。她要麽當場拔出縫衣針殺了他,要麽信任他。就算真的手,她還不確定是否殺得了她,因為他不但有劍,更比她強壯許多。所以唯一的選擇是說出實。“不許告訴羅米和熱派,”她。
“不會,”他發誓,“他們不會從我這裏知。”
“艾莉亞,”她抬頭看著他的眼睛,“我是史塔克家族的艾莉亞。”
“史……”他頓了一會兒,“王的首相就姓史塔克,就是被殺的那個叛徒。”
“他才不是叛徒。他是我父親。”
詹德利眼睛睜得老大,“所以你以為……”
她點點頭,“尤本來要帶我回臨冬城。”
“我……那你就是好人家的……淑女了……”
艾莉亞低頭看看自己,一破爛衣裳,光溜溜的腳丫,破皮滿繭。她看到趾甲縫裏的泥巴,看到手肘上的傷疤。這副模樣,我敢說茉丹修女一定認不出來。珊莎說不定行,但她會假裝不認識。“我親是淑女,我姐姐也是,但我從來都不是。”
“怎麽不是?你是大貴族的女兒,住在城堡裏,對不對?而且你……老天,我不……”詹德利突然猶豫起來,似乎有些害怕。“剛才說那些什麽的,不是我的本意。我還在你麵前撒和……我……請您原諒我,小姐。”
“夠了!”艾莉亞生氣地大喊。他這是尋她開心?
“小姐,我也是懂禮儀的人。”詹德利,倔強一如往常,“每次好人家的女孩跟著父親上我們店來,師父就吩咐我單膝跪下,直等她們跟我說話才能開口,並且一定要稱呼她們為‘我的小姐’。”
“你若是改口我小姐,連熱派都能發現!還有,你最好還是跟以前一樣撒。”
“就照小姐吩咐。”
艾莉亞兩手錘打他的膛,他被一顆石頭絆了一跤,噗通一聲坐倒在地。“你這算哪門子的老爺千金?”他笑著說。
“就是這種!”她踢他側,他卻笑得更厲害。“你笑就笑個夠,我去看看村裏有什麽人。”太已經沒入樹叢,昏很快便會降臨。這回到詹德利快步跟上了。“你聞到了嗎?”她問。
他嗅了嗅,“死魚?”
“你明知不是。”
“我們最好小心點。我從西邊繞過去,找找有沒有路。既然你看到馬車,一定有路可走。你從岸邊走,如果需要幫忙,就學狗。”
“那太苯啦,如果需要幫忙,我會喊的。”她箭步跑開,赤腳在草地上寂靜無聲。當她回頭張望,發覺他正盯著自己,臉上是那個思考時標誌的痛苦表。他心裏大概認為不該讓淑女出去偷東西吃吧。艾莉亞直覺地認定他會開始做蠢事了。
離村莊愈近,便愈濃烈。她覺得聞起來不像死魚,與之相較更為惡臭難聞,她忍不住皺起鼻子。
林木開始稀疏,她改鑽灌木叢,在矮叢間,靜如影。每走幾碼,她便停下來側耳傾聽。到第三次時,她聽見了馬的嘶,還有人的話音,也更加難耐。這是死人的臭氣,一定是。先前看到尤和其他死者時,她已經聞過了。
村子南邊生了一叢濃密的荊藤,她抵達那兒時,夕的長影已經逐漸消失,螢火蟲紛紛出來了。越過籬笆,她看到茅草屋頂。她,找到一個開口,蠕著、小心翼翼地鑽了過去,沒有讓任何人發現。這時,她看到了惡臭的來源。
神眼湖的輕柔地拍打淺灘,岸邊立起了一長排刑架,都是用新伐的樹木搭成的。早已不成人形的屍倒掛在刑架上,雙腳被鐵鏈扣住,任由群鴉恣意啄食。烏鴉從這屍飛到那屍,每一隻都伴隨著成百的蒼蠅。湖麵若有微風來,離她最近的屍便會輕輕搖,彷佛要掙鐵鏈。他的臉已被烏鴉和某種型更大的不明物去大半,喉嚨和膛被活活撕裂,綠發亮的內髒和扯爛的皮條在部的開口懸晃。一隻手臂自肩膀被生生撕下,艾莉亞看見骨頭散落在幾尺開外,破裂斷開,滿是痕,上麵的早被啃了淨。
她強迫自己看了一屍,又看一,再一,同時不斷告訴自己要剛如石。這些屍全都慘遭蹂躪,腐爛已久,她看了好一會兒才發現他們早在吊死前衣服便被扒光了。可他們看起來卻不像沒穿衣服的人,他們看起來本不像人。烏鴉吃掉了他們的眼睛,許多臉龐也不能幸免。這排長長刑架的第六個,鐵鏈上更是隻剩了一隻腳,隨著微風輕輕晃。
恐懼比利劍更傷人。死人傷不了她,但殺死他們的人卻可以。絞刑架後方遠,兩個穿盔甲的人拄著長,站在邊的低矮長屋前,那間屋有石板屋頂。門前的泥地上了兩長竿,上麵掛著旗幟,一麵紅,一麵顏比較淡,可能是白或者,但兩者都低垂著,加上天光漸暗,所以她不能確定那是不是蘭尼斯特家的深紅。我用不著見到獅子圖案,這些死人就說明了一切,除了蘭尼斯特,還會有誰?
這時,傳來一聲大喊。
兩名長兵立刻轉頭,隻見第三人推著一名俘虜出現在視線裏。天很暗,看不清長相,可人戴著一頂閃亮的鋼盔,艾莉亞一見頭盔上的雙角,便知是詹德利無疑。你笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋!她心想。如果他還在邊,她一定再踢他一通。
三個守衛高聲談,但她距離實在太遠,聽不出講些什麽,附近又有大批烏鴉怪著拍翅擾。一名兵搶下詹德利的頭盔,問了一個問題,並顯然對答案不滿意,便照著他的臉一揮柄,把他打倒在地。抓到他的人隨後踢了他一腳,另一個兵則在一旁試戴牛角盔。最後,他們拉他起來,押著他朝那間長屋走去。當他們打開厚重的木門,立時有一個小男孩竄出,卻被守衛一把攫住手臂,扔回屋裏。艾莉亞聽見裏麵傳出啜泣,接著是一聲淒厲痛苦的慘,她不由得。
守衛把詹德利也推了去,然後拴上門。就在這時,一陣清風從湖麵來,兩麵旗幟抖了一下,飄了起來。正如她所擔心的,高的那竿子的旗上繡著金獅子。另一麵則是奶油,繡有三個油亮的黑形。是狗,她想。艾莉亞以前見過這些狗,但是在哪兒呢?
這不重要。重要的是詹德利被他們抓走了。不管他有多苯多倔強,她總得想辦救他出來。她不知這些人知不知太後要抓他。
一名守衛摘下自己的頭盔,改戴詹德利那頂,她見了火冒三丈,但她知自己阻止不了他。她隱約聽見各種尖從那棟無窗的倉庫中傳出,隔著石牆,顯得很模糊,她不敢確定。
她又待了一陣子,看到守衛換班,人來人往,他們牽著馬兒去溪邊喝,還有一隊打獵的人從森林裏回來,用木棍抬著一頭鹿。她看著他們把死鹿清理淨、掏出內髒,在小溪對岸生起了火。香和屍臭奇妙地混雜在一起,她隻覺空虛的肚子不住翻騰,泫然嘔。一見有吃的,其他人紛紛從各間房子裏出來,大多穿著鎖子甲或皮衣。鹿烤好之後,最美的部位被人送某一間屋。
她原以為可以趁夜去救詹德利,沒想到守衛點起了火把。有個侍從把麵包和烤帶給兩名倉庫守衛,之後又有兩個人帶酒過來,大家傳著酒袋喝。喝完以後,來人離開,可守衛仍舊拄著長留在原地。
眼看無機可趁,艾莉亞終於從荊棘堆裏鑽出,回到黑暗的樹林,這時她的四肢全僵了。天已全黑,一彎銀月在雲間忽隱忽現。靜如影,她一邊在林間行走,一邊提醒自己。黑暗中她不敢奔跑,生怕被樹絆倒或路。神眼湖在左邊,湖緩緩拍打淺灘;右邊徐風過林,樹葉撲簌撲簌。遠方傳來狼的嚎。
當她從羅米和熱派後的樹林走出來時,他倆嚇得差點沒子。“噓!”她對他們說,同時伸手抱住跑過來的小女孩鼠狼。
熱派睜大雙眼瞪著她,“我們以為你們拋下我們不管了。”他手短劍,正是尤從金袍衛士的軍官手中取得的那把。“我們還以為狼來了。”
“大牛呢?”羅米問。
“被他們抓了。”艾莉亞小聲說,“我們得救他出來。熱派,你得幫我,我們過去殺掉守衛,然後我去開門。”
熱派和羅米換個眼神,“有多少人?”
“我看不清,”艾莉亞承認,“至少二十個,可門邊隻有兩人。”
熱派似乎要哭了,“我們打不過二十個啦。”
“你隻對付一個就好,另一個給我,我們把詹德利放出來就跑。”
“我們應該投降,”羅米說,“過去投降就沒事。”
艾莉亞倔強地搖頭。
“阿利,那就別管他。”羅米哀求,“他們不知還有我們,我們隻要躲起來,他們就會走的,你知他們一定會走。詹德利被抓又不是我們的錯。”
“羅米,你真苯,”艾莉亞,“要是我們不救詹德利出來,你會死的。想想看,誰來抬你?”
“你和熱派。”
“一直我們倆,沒人幫忙?絕對行不通。我們這群人裏最強壯的就是詹德利。算了,不管你怎麽說,反正我要回去救他。”她看著熱派,“你去不去?”
熱派瞄了羅米一眼,再看著艾莉亞,又看向羅米。“好吧,”他不願地說。
“羅米,你看好鼠狼。”
他伸手抓住小女孩,拉到邊。“如果狼來了怎麽辦?”
“投降,”艾莉亞建議。
找路回村花了很長時間,熱派在黑暗中一直跌跌撞撞,又不時路,艾莉亞隻好不斷停步等他,然後再重新前。最後她脆拉起他的手,牽著他穿過樹林,“安靜地跟我走就好。”等他們首度看見夜幕中從村裏傳來的模糊燈火,她說:“記住,籬笆另一邊有堆吊死的人,不過他們沒什麽好怕,你要知:恐懼比利劍更傷人。我們要很安靜、很小心地行。”熱派點點頭。
她當先鑽荊棘叢,壓低子走到另一邊等他。熱派出來時臉蒼白,氣喘籲籲,雙手和臉頰都被割得皮破血。他剛要開口,艾莉亞連忙伸出手指擋他巴。接著兩人匍匐前,穿過整排刑架,在搖晃的屍下方運。熱派從頭到尾不敢抬眼,也不敢發出任何聲音。
冷不防,一隻烏鴉停上他的背,他不住倒一口氣,“誰?”黑暗中突然傳出一個聲音。
熱派一躍而起,“我投降!”他把劍丟開老遠,驚起幾十隻烏鴉,紛紛厲聲抱怨,振翅在屍旁飛舞。艾莉亞抓住他的,想拖他躺下,但他使勁掙,揮舞雙手,反而向前跑去,“我投降!我投降!”
她跳起來,拔出縫衣針,然而這時她已被團團包圍。艾莉亞朝最近的人揮劍砍去,卻被鋼護手擋住,接著有人撲上來,把她拉倒在地,另一個人則把劍從她手中奪走。她張口便,到的卻是又冷又髒的鎖甲。“嗬嗬,凶的小家夥噢!”那人笑,接著便是迎麵一拳,他戴了鐵套,差點沒把她的頭打飛。
她渾痛地躺在地上,他們就在旁邊談,但艾莉亞耳鳴不已,無分辨話語內容。她試著開,卻覺得大地在腳下搖晃。他們搶走了縫衣針,這恥辱比皮之傷更令她痛苦,而皮之傷已經痛得要命。那把劍是瓊恩送她的,教她使用的則是西利歐。
最後有人一把抓住她背心前襟,她跪下,熱派也跪著。在他們麵前是艾莉亞這輩子所見最為高大的人,簡直就像從老奶故事裏跑出來的怪物。她不知這巨人打哪兒冒出來的,隻見他褪的外衣上有三隻奔跑的黑狗,他的臉則活如用石雕刻而成。刹那間,艾莉亞想起自己在何地見過這三犬標誌了,那是君臨比武大會當晚,所有參賽士都把盾牌掛在自己的營帳外。“那是獵狗的哥哥。”經過底黑狗的標誌時,珊莎偷偷告訴她。“他比阿多還高大,到時候你一看就知。大家都他‘會走路的魔山’。”
艾莉亞低下頭,對周遭事朦朦朧朧,隻聽熱派還在嚷著投降。魔山:“帶我們去找其他人,”便轉離開。之後,她腳步踉蹌地經過刑架上的死人,熱派則對他們不斷保證,隻要不傷害他,他就烤熱騰騰的派和果餅給他們吃。有四個人跟著他們,一人持火把,一人拿長劍,另外兩個拄著長。
羅米還在那棵橡樹下,“我投降!”他一見他們便丟開長矛,高舉雙手,大聲呼。他手上都是做學徒時染上的綠斑。“我投降!饒命!”
拿火炬的人在樹下巡了一圈,“隻有你一個?麵包小弟說還有個小女孩。”
“她聽到你們過來就跑了,”羅米,“你們走路聲音很大。”艾莉亞聽了便想:跑,鼠狼,跑得越遠越好,跑去藏好,永遠不要回來。
“說!狗娘養的唐德利恩在哪裏?我們招待你一頓熱菜熱飯。”
“誰?”羅米一臉茫然。
“我告訴你了麽,這些他的小子跟村裏的婊子一樣啥都不清楚。的,費時間!”
一個兵走到羅米邊,“小鬼,你腳怎樣啦?”
“傷了。”
“能走路嗎?”他的聲音有幾分關切。
“不能,”羅米說,“你得背我。”
“背你?”那人隨手起長矛,刺穿男孩柔的咽喉。羅米連再說投降的機會都沒有,他抖了一下,便不再靜。那人拔出尖,鮮血有如暗紅的泉般湧出。“他我背他咧!”他咯咯笑。