雲陽江氏是如何沒落的已不可知，江三娘隻知道，曾祖受人牽連被砍了頭，祖父年紀小，留了一條命被流放到嶺南。父親跟她一樣，生在嶺南，沒見過長安古道，沒見過東都繁華，陪伴他們的是嶺南遍地的瘴氣和蟲蛇，還有貧窮，疾病和永遠的饑餓。
父親的字是祖父教的，到了他們，父親把僅有三冊書反複念給他們三兄妹聽，一冊論語，一冊詩經，一冊孟子：
“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，人在何處都得保有風骨，你們知道嗎？咱們家祖上個個飽讀詩書，到了咱們雖然窮了，也不能科考，但書還是要讀的，讀書明理嘛。再說了，萬一，哪天聖上就赦了咱們家呢。”
從記事起，她做夢都夢見東都來的快馬送來天子赦免他們一家的聖旨。七歲那年，席卷嶺南的時疫帶走了爹娘哥哥，鄰舍將他們的屍骨燒化，連帶著論語和孟子都焚成了灰。她往自己的頭上插了草標，跪在路邊，她得賣了自己，才能還清家人治病吃藥欠下的債，草標上頭那一瞬，她再也不信會有高頭大馬往自己家疾馳而來。
“我那時手裏就抱著這冊詩經，陳家主君當時在我們那一帶收米，正好路過，他問我，這書哪裏來的，我說是祖上傳下來，父親留給我的。主君問我，讀過嗎，我說這本阿爹沒教完，隻教我背了論語。主君問，孟懿子問孝，子曰無違，何謂也？我說，生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。主君就誇我們家了不起，家學淵源，花錢把我買下來，替我還了債。”
“你看，銀兔兒，我阿爹讓我讀書，讀書有用的，讀書救了我一條命。你也要好好讀書，女孩子也要讀書。”
陳員外收留了江三娘，把她帶回興始郡家中去，他家裏有個如珠似寶的女兒，比江三娘小兩歲，江三娘就做了陳大姑娘身邊的婢女。
“我家姑娘對我可好了，陳家上下，對我都可好了。姑娘待我，像待親姊妹一樣，把她吃的穿的用的，都分我一半，員外給姑娘請先生，也許我陪著姑娘讀書……後來，姑娘學彈琵琶，我也跟著一起學。銀兔兒，人人都說我琵琶彈得好，其實啊，我比起我家姑娘差得遠了，我家姑娘才是心靈手巧，一曲隻該天上有呢。”
“那你家姑娘去哪裏了”，楊纖月聽得很認真，“我能見見她嗎？她人這麽好，我有點喜歡她的。”
“她……她去江南了，等我找到她，帶銀兔兒去見她。”
江三娘眨了眨眼，拿手在眼睛邊扇了扇。
找到她，找到她，十七年來，江三娘被轉手賣了很多次，那一次拿碎瓷片往臉上劃時，她有一瞬也想往脖子紮下去一了百了，可瓷片才拿到頸邊，她就恍然聽到鶯啼一般的聲音：
“三娘，等我嫁了表哥，也給你找一戶好人家，到時候，我認你做姊姊，讓爹娘認你做幹女兒，哥哥認你做幹妹子，給你備十六台嫁妝，把你風風光光嫁出去。”
她那時候想的是，她不嫁人，姑娘心太善了，她不放心，她要陪著姑娘，護著姑娘，一輩子做個老嬤嬤，永遠不跟姑娘分開。
可她忘了，富貴何如草頭露。
雲陽江氏這樣鍾鳴鼎食的望族，終不能福祚綿延百年，陳員外結善緣行善事攢下的偌大家業，傾頹更隻在一瞬之間。
江三娘到陳家的第八年，姑娘跟她舅舅家的表哥剛定下親事，陳員外就莫名犯了官司丟了性命，家業叫興始郡長史的小舅子接管得幹淨，姑娘帶著她和奶媽子並幾個包袱，被太太塞上去南海郡舅老爺家的馬車。
“三娘，三娘，到了舅老爺家，你得護著姑娘，你看在我們陳家待你不薄的份上，你得護著姑娘。我給你磕頭，我給你磕頭了！”
太太哭得撕心裂肺，姑娘哭喊著想從馬車上跳下來，江三娘一滴眼淚都沒有，把姑娘死死摁在懷裏，馬車走出老遠，她還對著太太喊：“您放心，您放心……”
她們到了舅老爺家，太太和少爺陷在獄裏，姑娘每天以淚洗麵，哭著求舅老爺救人。有一天，舅老爺帶著姑娘去見能救太太少爺的“貴人”，她和奶媽子想跟著，舅太太不許，把她們關了起來，等她千辛萬苦跑出來，姑娘已被送上了販茶葉的江南客商的船。
“銀兔兒，我沒有用，對不住太太，我沒護住姑娘，我食言了，嗬嗬，我食言了。”
江三娘紅著眼圈嗬嗬嗬嗬笑起來，楊纖月拿小手摸她的臉：“三姨，你要不要，抱著我哭一會？”
這樣可心的小姑娘。
江三娘抱緊了她，要保護好她，要照顧好她，她要好好地長大。
“後來呢，你為了找你姑娘，就到姨母這裏來了嗎？”
“……對呀，我找了我家姑娘很多年，找了好多地方，後來到了潯陽，遇到了壞人，你姨母高義救下我，收留我在這裏賣藝。我一邊賣藝，一邊托天南地北的客人幫我找我家姑娘。”
其實不是的，十七年，她先被賣到南海太守家做了家伎，又被太守送給廣州刺史，刺史大人離任時，她被賣給了洪州南康郡一個客商，客商年過半百沒有兒子，把她收了房，兩年無所出，二十二歲，大娘子把她交給人牙子，她又被賣進潯陽城的花樓裏。她也接客，也賣身，也陪笑，可那幾個客人醉了酒，逼她當眾裸身彈琵琶。她其實不夠剛烈，砸碎了酒瓶，碎瓷片也不敢往客人身上招呼，隻能在自己臉上一道又一道地劃……鴇母把她吊打了一夜，關進柴房，在那裏，她遇到了剛被叔嬸賣進花樓的念奴。
她那時本已萬念俱灰，見到十四歲俏生生淚涔涔的小念奴，竟忽地憑空生出一身力氣來。念奴踩在她肩膀翻窗出去之際，她隻剩一句話：“別忘了我與你說的我家姑娘的事。”
後來念奴帶來了玉大娘子，玉大娘子幾乎花光了銀子把她們買了下來，白手起家，掙下了今夜歌舞升平的待月樓。
但後麵這些事何必跟小姑娘說那麽細呢，江三娘低頭拿額頭抵著小姑娘的額頭：“你要記著，你姨母是很好很好的人，你長大了，要好好孝敬你姨母。”
楊纖月點點頭：“還有薛姨，還有你，還有念姨，鬢雲姐姐……”
她毛茸茸的小腦袋在江三娘頸窩裏蹭啊蹭，江三娘笑了起來，又聽她說：“還有你家姑娘。”
這是第一次，江三娘說起找姑娘時眼裏有了笑影子：“銀兔兒，你說，我能找到我家姑娘嗎？”
“能的啊，你一直找，我也幫你一直找，一定能找到，這就是姨母昨天才教我的，鍥而舍之，朽木不折；鍥而不舍，金石可鏤。我們堅持，堅持找，一定能找到！”
“好，你說得對，鍥而不舍，是該鍥而不舍”，江三娘笑死了，“都說小孩子嘴巴靈，我信你，我一定能找著我家姑娘。”
父親的字是祖父教的，到了他們，父親把僅有三冊書反複念給他們三兄妹聽，一冊論語，一冊詩經，一冊孟子：
“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，人在何處都得保有風骨，你們知道嗎？咱們家祖上個個飽讀詩書，到了咱們雖然窮了，也不能科考，但書還是要讀的，讀書明理嘛。再說了，萬一，哪天聖上就赦了咱們家呢。”
從記事起，她做夢都夢見東都來的快馬送來天子赦免他們一家的聖旨。七歲那年，席卷嶺南的時疫帶走了爹娘哥哥，鄰舍將他們的屍骨燒化，連帶著論語和孟子都焚成了灰。她往自己的頭上插了草標，跪在路邊，她得賣了自己，才能還清家人治病吃藥欠下的債，草標上頭那一瞬，她再也不信會有高頭大馬往自己家疾馳而來。
“我那時手裏就抱著這冊詩經，陳家主君當時在我們那一帶收米，正好路過，他問我，這書哪裏來的，我說是祖上傳下來，父親留給我的。主君問我，讀過嗎，我說這本阿爹沒教完，隻教我背了論語。主君問，孟懿子問孝，子曰無違，何謂也？我說，生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。主君就誇我們家了不起，家學淵源，花錢把我買下來，替我還了債。”
“你看，銀兔兒，我阿爹讓我讀書，讀書有用的，讀書救了我一條命。你也要好好讀書，女孩子也要讀書。”
陳員外收留了江三娘，把她帶回興始郡家中去，他家裏有個如珠似寶的女兒，比江三娘小兩歲，江三娘就做了陳大姑娘身邊的婢女。
“我家姑娘對我可好了，陳家上下，對我都可好了。姑娘待我，像待親姊妹一樣，把她吃的穿的用的，都分我一半，員外給姑娘請先生，也許我陪著姑娘讀書……後來，姑娘學彈琵琶，我也跟著一起學。銀兔兒，人人都說我琵琶彈得好，其實啊，我比起我家姑娘差得遠了，我家姑娘才是心靈手巧，一曲隻該天上有呢。”
“那你家姑娘去哪裏了”，楊纖月聽得很認真，“我能見見她嗎？她人這麽好，我有點喜歡她的。”
“她……她去江南了，等我找到她，帶銀兔兒去見她。”
江三娘眨了眨眼，拿手在眼睛邊扇了扇。
找到她，找到她，十七年來，江三娘被轉手賣了很多次，那一次拿碎瓷片往臉上劃時，她有一瞬也想往脖子紮下去一了百了，可瓷片才拿到頸邊，她就恍然聽到鶯啼一般的聲音：
“三娘，等我嫁了表哥，也給你找一戶好人家，到時候，我認你做姊姊，讓爹娘認你做幹女兒，哥哥認你做幹妹子，給你備十六台嫁妝，把你風風光光嫁出去。”
她那時候想的是，她不嫁人，姑娘心太善了，她不放心，她要陪著姑娘，護著姑娘，一輩子做個老嬤嬤，永遠不跟姑娘分開。
可她忘了，富貴何如草頭露。
雲陽江氏這樣鍾鳴鼎食的望族，終不能福祚綿延百年，陳員外結善緣行善事攢下的偌大家業，傾頹更隻在一瞬之間。
江三娘到陳家的第八年，姑娘跟她舅舅家的表哥剛定下親事，陳員外就莫名犯了官司丟了性命，家業叫興始郡長史的小舅子接管得幹淨，姑娘帶著她和奶媽子並幾個包袱，被太太塞上去南海郡舅老爺家的馬車。
“三娘，三娘，到了舅老爺家，你得護著姑娘，你看在我們陳家待你不薄的份上，你得護著姑娘。我給你磕頭，我給你磕頭了！”
太太哭得撕心裂肺，姑娘哭喊著想從馬車上跳下來，江三娘一滴眼淚都沒有，把姑娘死死摁在懷裏，馬車走出老遠，她還對著太太喊：“您放心，您放心……”
她們到了舅老爺家，太太和少爺陷在獄裏，姑娘每天以淚洗麵，哭著求舅老爺救人。有一天，舅老爺帶著姑娘去見能救太太少爺的“貴人”，她和奶媽子想跟著，舅太太不許，把她們關了起來，等她千辛萬苦跑出來，姑娘已被送上了販茶葉的江南客商的船。
“銀兔兒，我沒有用，對不住太太，我沒護住姑娘，我食言了，嗬嗬，我食言了。”
江三娘紅著眼圈嗬嗬嗬嗬笑起來，楊纖月拿小手摸她的臉：“三姨，你要不要，抱著我哭一會？”
這樣可心的小姑娘。
江三娘抱緊了她，要保護好她，要照顧好她，她要好好地長大。
“後來呢，你為了找你姑娘，就到姨母這裏來了嗎？”
“……對呀，我找了我家姑娘很多年，找了好多地方，後來到了潯陽，遇到了壞人，你姨母高義救下我，收留我在這裏賣藝。我一邊賣藝，一邊托天南地北的客人幫我找我家姑娘。”
其實不是的，十七年，她先被賣到南海太守家做了家伎，又被太守送給廣州刺史，刺史大人離任時，她被賣給了洪州南康郡一個客商，客商年過半百沒有兒子，把她收了房，兩年無所出，二十二歲，大娘子把她交給人牙子，她又被賣進潯陽城的花樓裏。她也接客，也賣身，也陪笑，可那幾個客人醉了酒，逼她當眾裸身彈琵琶。她其實不夠剛烈，砸碎了酒瓶，碎瓷片也不敢往客人身上招呼，隻能在自己臉上一道又一道地劃……鴇母把她吊打了一夜，關進柴房，在那裏，她遇到了剛被叔嬸賣進花樓的念奴。
她那時本已萬念俱灰，見到十四歲俏生生淚涔涔的小念奴，竟忽地憑空生出一身力氣來。念奴踩在她肩膀翻窗出去之際，她隻剩一句話：“別忘了我與你說的我家姑娘的事。”
後來念奴帶來了玉大娘子，玉大娘子幾乎花光了銀子把她們買了下來，白手起家，掙下了今夜歌舞升平的待月樓。
但後麵這些事何必跟小姑娘說那麽細呢，江三娘低頭拿額頭抵著小姑娘的額頭：“你要記著，你姨母是很好很好的人，你長大了，要好好孝敬你姨母。”
楊纖月點點頭：“還有薛姨，還有你，還有念姨，鬢雲姐姐……”
她毛茸茸的小腦袋在江三娘頸窩裏蹭啊蹭，江三娘笑了起來，又聽她說：“還有你家姑娘。”
這是第一次，江三娘說起找姑娘時眼裏有了笑影子：“銀兔兒，你說，我能找到我家姑娘嗎？”
“能的啊，你一直找，我也幫你一直找，一定能找到，這就是姨母昨天才教我的，鍥而舍之，朽木不折；鍥而不舍，金石可鏤。我們堅持，堅持找，一定能找到！”
“好，你說得對，鍥而不舍，是該鍥而不舍”，江三娘笑死了，“都說小孩子嘴巴靈，我信你，我一定能找著我家姑娘。”