次日黎明時分,兩輛絕影車悄然出了西市客棧,上了官道,向南而去。


    一路上,趙構和端木冬雪坐在車裏,小玉在一旁伺候著火爐,車裏沒有一點煙熏氣,都順著車後麵一根鐵皮管子排了出去,車裏麵很暖和。


    趙構靠在軟塌上小寐,昨晚上幾乎一夜沒睡,現在趁著趕路眯一會兒。端木冬雪和小玉昨晚上倒是一個好覺到天亮,現在正精神著,但看見趙構略顯疲憊的樣子,倆人都沒有說話,隻有車軲轆單調的碾過道路的聲音在車外響起。


    張愨留在了西市客棧,李渭已經開始行動,張愨留下來幫襯一下,畢竟在大名府,張愨算是熟悉情況的,大多數的府衙知縣,他都了解情況。


    楊易的鬥木獬小隊給了李渭,趙構依舊帶著龍四小組這五個人,加上冬雪和小玉,順著官道,前往馬家鋪。


    一路平安,到了馬家鋪,已是巳時末刻,時交午時初刻了。


    村口那棵大槐樹依舊還在,就像一位老人,舒展著幹禿禿的枯枝,像是張開的雙臂,遒勁有力地迎接著遠方的客人。


    村口的道路修得甚是平整結實,兩旁栽植著不少楊樹垂柳,隻是隆冬季節,光禿禿的,些許背陰的地方,樹枝上還挑掛著幾枝殘雪,倒也有些書畫氣息。


    趙構被龍四叫醒,伸了一個懶腰,說道:“這個覺兒睡得好,冬雪,小玉,咱們下去走走。”


    幾人下了車,步行前往馬老鐵的“馬家鐵匠鋪”,一路上,倒有不少孩童在村口玩耍,看見他們,卻也不怕生人,一個七八歲的小男孩稚嫩的聲音問道:“阿叔,你們是誰家的親戚?”


    趙構笑了,親切地回答道:“小朋友,我們來找馬家鐵匠鋪的馬老爹。”


    小男孩笑了,衝後麵大喊道:“大丫姐,是你家的親戚。”


    隨著小男孩的喊叫,一名十來歲的小女孩,拎著一個籃子跑著過來,沒有看見趙構,卻看見了身後的端木冬雪,先是一愣,隨即高興地撲過來叫道:“是大姐姐,大姐姐,真的是你嗎?”


    原來,初到馬家鋪冬雪,冬雪遞給小丫頭一把榛子,這讓小丫頭記憶深刻,雖然過了幾年,但還是一眼就認出這是當年給了自己一把好吃的的大姐姐。


    端木冬雪俯下身子,親切地將小女孩摟在懷裏,看著她凍得紅撲撲的小臉,心疼說道:“這麽冷的天,你跑出來做啥?”


    “阿爹的腿傷了,爺爺讓我去胡先生家拿草藥。”小丫頭拎著籃子說道。


    “你阿爹的腿怎麽受的傷啊?”趙構接過籃子,和冬雪拉著大丫的手,一邊走一邊隨意問道。


    “是讓壞人打的。”大丫憤憤的說道。


    “哦,你怎麽知道的啊?”


    “是二毛哥哥悄悄告訴我的,大伯伯要去給阿爹報仇,爺爺不讓,說大伯伯打不過他們?阿叔,你能打過這些壞人嗎?”


    “大丫放心,阿叔這次來,就是幫你爹打這些壞人的。”趙構拍著胸脯說道。


    “可是五伯伯和六伯伯卻說,那些壞蛋不好惹,爺爺也說等阿爹的腿好了再說。”大丫一臉天真的樣子,讓趙構心裏一陣心疼。


    他一把抱起大丫,邊走邊說:“不用等,阿叔來了,就交給阿叔來辦,阿叔也很厲害喲。”


    後麵端木冬雪和小玉跟著,龍四和手下則牽著馬,趕著車緊隨其後,向村西頭的馬家鐵匠鋪走去。


    剛看見門口的轆轤井和大門口依舊隨風飄蕩的“馬家鐵匠鋪”的幌子,就見大門口閃出一名婦人,白色的棉褙子套在身上,絲毫不顯臃腫,反倒是顯得利利索索,腳下卻是一雙半高腰的羊皮暖靴,臉上一副焦急的神色,看見大丫被一人抱著向這裏走來,身後還跟著男男女女好幾個人,再看抱著大丫的那個男人,婦人頓時愣住了。


    “是馬家二嫂吧,還認不認得我?”趙構放下大丫,笑眯眯地說道。


    “您、哎呦,您是……”苗翠姑怎麽也沒有想到,出來找大丫,卻碰上了趙構,這個昔日的九王爺、如今的大宋帝國的皇帝陛下,就這麽突然出現在自己的家門口。


    “還是叫我九爺吧。”趙構依舊笑嗬嗬的,像是回到自己家中一樣。


    “苗翠姑見過九爺,九爺金安。”苗翠姑急忙萬福,急忙從趙構手裏接過籃子遞給大丫,對她說道:“大丫,快去告訴爺爺,有貴客。”


    大丫蹦蹦跳跳地跑進院子,稚嫩的童聲響了起來:“爺爺,爺爺,九爺來了,九爺來了。”


    隨著叫聲,上房的棉簾挑起,馬老鐵的身影閃了出來,身後緊跟著三名男子,其中一人趙構認識,是馬大郎,其餘兩人,模樣和馬大郎極為相似,應該是馬老鐵的另外兩個兒子,馬五郎和馬六郎。


    馬老鐵同樣先是一愣,繼而渾身像是著了一把火,把內心的那股嚴寒驅散得無影無蹤。


    搶先幾步,帶著三個兒子深深揖禮道:“不知九爺駕到,馬老鐵有失遠迎,恕罪恕罪!”


    趙構伸手相攙,笑道:“不速之客,多有打擾,馬老鐵不會不歡迎吧?”


    馬老鐵急忙說道:“九爺說笑了,您是請也請不來的貴客,光臨寒舍,這是我馬家祖上有德,歡迎之至,歡迎之至啊!”


    看見趙構身後的端木冬雪,馬老鐵急忙施禮:“馬老鐵見過……”一時不知道如何稱呼了。


    端木冬雪笑道:“馬老爹,您叫我雪兒就行,咱們可是老朋友了。”


    馬老鐵漲紅了臉,激動地說道:“那如何使得,見過雪兒夫人。”


    又急忙給趙構引見自己的幾個孩子,馬家老大馬福自然是熟知,另外小五馬財和小六馬騰,趙構卻是第一次見,馬老鐵八個兒子,老二馬二郎不幸被天魁閣殺手殺害,老三馬壽和老四馬喜半途夭折,現在小七馬躍又被打折了腿。這其間固然有天災,也有人禍,馬老鐵都咬著牙扛了過來,是一條倔強不認輸的漢子。


    趙構和眾人一一相見揖禮,勁力內斂,全然沒有一絲一毫官家、大帥的樣子,倒像是出門日久的孩子回到家中一般親切。


    進到屋中,卻沒有看見小七,趙構道:“小七呢?”


    馬老鐵說道:“小七在後院養傷,這不,兩個哥哥這兩天在家,想要商議一個法子,這個龍王廟大集榷場司為非作歹、惡意傷人,肆意收斂財物,已經引起公憤。我們商量著,要去縣衙一趟,見見這個父母官,看看如何處理。”


    “你們報官了沒有?”趙構一邊往外走,一邊問。


    “小七回來當天就打發老大去了,還是胡先生寫的狀子。”馬老鐵陪著說道。


    趙構點點頭,已經來到後院,卻看見苗翠姑和大丫在屋子裏出來,端著一盆換下的繃布,想是要去清洗。見趙構過來,急忙萬福,趙構笑道:“二娘辛苦,回頭有話和二娘嘮叨嘮叨,不知方便與否?”


    苗翠姑臉色一紅,急忙說道:“九爺盛情,翠姑不敢推辭。”


    趙構點點頭,看著苗翠姑和大丫遠去的背影,在回頭看看馬老鐵,低聲問道:“馬老爹,回來後可曾和孩子們說過。”


    “不瞞九爺,讓胡老爹悄悄問過,好像有些鬆口了,隻是翠姑這孩子臉皮薄,不敢太過著急催問,順其自然吧。”馬老鐵也是想開了。


    “現在可是二娘當家?”趙構笑問道。


    “是啊,翠姑可是厲害。你別瞧我這一大家子這些大老爺們,都怕二娘,要不是二娘,馬家可沒有今天。”


    “哈哈哈,看見了,你這前後院的房子,這不都翻蓋成新房子啦!還規整了許多,馬家鐵匠鋪的名號,可是叫得很響啊。”趙構大笑道。


    說笑間,進了屋子,看見馬小七躺在床上,見趙構進來,要掙紮著起來,卻被趙構搶先一步按住,說道:“小七勿動,不要碰了傷口。”


    坐在床邊,撩起棉被看了一下,臉色陰沉下來,兩條腿都被打折了,看樣子是裹著石膏。這些外傷處理,軍中早就推廣普及,間接的也推廣到了民間,看樣子,做得還不錯,應該是一位行家。


    “請的駐軍軍醫給做的,還不錯。再過兩天就可以拆石膏了。”


    “雪兒,你來看一下。”趙構回頭對冬雪說道。


    “九爺,可使不得,雪兒夫人千金之軀,怎好做這些粗活。”馬老鐵嚇了一跳,雪兒姑娘是誰,那是當今麗妃娘娘,可不是當年的雪兒了。


    “馬大爺,沒關係,您可別忘了,我也是醫生的。”


    “這……”馬老鐵不知道該說什麽好,又感動又惶恐。


    端木冬雪可不管那個,上前仔細查看,又親自用金針刺激了幾個穴位,收針之後笑道:“小七,傷勢處理得很好,兩腿的機能恢複得也不錯,可以適當活動活動,促進機體恢複,注意補充營養。個把月後,還是一條生龍活虎的好漢。”


    馬老鐵和馬小七不停道謝,麗妃娘娘親自問診,這可是了不得的殊榮,是要寫進馬氏家譜的。


    馬小七眼睛含淚,自己和官家還真是有緣,但卻沒有想到趙構會來探望,更沒有想到趙構這次是“有的而來”。


    趙構四下裏看了看,說道:“今天天氣不錯,咱們前院裏坐坐可好,也讓小七曬曬太陽,多曬太陽,對他的身體恢複有好處。”


    馬老鐵讓老大去張羅,讓老五、老六將小七背出來。這個前院很大,好幾張圓的、方的石桌和石凳放在院子裏,苗翠姑很細心地拿出一些軟椅墊墊在石凳上,請大家一一落座。


    趙構和馬老爹等人坐在一張方形石桌前麵,招呼龍四說道:“將東西搬下來,二娘可幫著去收一下。即來做客,可不能空手而來,一些小物件,不值幾個錢,權當一點心意,馬老爹萬勿推辭才是。”


    馬老爹爽朗地笑了,揖禮道:“如此多謝九爺厚愛。”


    自有龍四等人卸車,和苗翠姑移交。這邊趙構卻和馬老爹先是拉起了家常,不一會兒,馬家大嫂端來了茶水,正說著話,門口進來兩位老者,正是馬家鋪村德高望重的老者胡先生和馬家鋪村老村長馬致遠。


    胡先生大名胡庸,可謂學富五車,又精通岐黃之術,人雖倔強了一些,但頗有俠骨丹心,是馬家鋪三老之一,威望頗高。


    馬致遠已經在村長任上幹了三十年,馬家鋪村在當地偌大名聲,民風淳樸,樂善好施,從複興二年開始評選模範村,馬家鋪年年榜上有名。本來一是民意代表之一,但由於大會期間,正好抱病在家,遺憾未能前往,讓馬致遠可是捶胸頓足了好一陣子,今日突然接到邀請,也是一頭霧水。


    上次外出,胡庸先生無緣見到趙構,引以為生平憾事。今天突然得到馬老鐵急切邀請,還以為小七的傷勢出了問題,沒想到一進院在,就看見一院子的人圍坐在哪裏,二娘在忙活著卸車,大嫂在裏外支應,另外幾家娘子都在灶火上忙著,顯然是有貴客。


    等看到趙構,這位飽學鴻儒之士卻是大吃一驚,臉色突變,突然趨前撩袍跪倒,口稱:“草民胡庸,叩見萬歲,萬歲、萬歲、萬萬歲!”

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