冼耀文和陸鼎堂寒暄過之後,米歇爾又帶著他走向另一處。


    在路上,他一直在回憶何時何地聽過陸鼎堂這個名字,可惜根本回憶不起來,上一世等他頻繁來往香港之時,港英政府已是過去式,他隻對幾個涉及曆史大事件的港督、警隊一哥有相對深刻的記憶,其他的大抵是從一些資料裏無意中看到,不會去刻意記憶。


    陸鼎堂現在是有“晉升首長級公務員踏腳石”之稱的政務官,他對名字又有點印象,完全可以大膽猜測陸鼎堂未來會在某個司署擔任要職,把港督、一哥一排除,剩下的可選項就不多了,不是布政司就是廉記係統。


    布政司也好,廉記也罷,眼下的工廠督察已經有不錯的結交價值,先走動起來再說。


    一送一收隻是小道,有必要在英國、澳大利亞、新西蘭等幾個英聯邦國家建立投資公司,視這些大老爺的價值,提供程度不同的“人生不差錢”理財服務,利益進行捆綁,才能算是大道。


    正當冼耀文定下一個小心思,走在前麵的米歇爾忽然止住步子,轉臉對他說道:“冼,你的工廠什麽時候開業?”


    “正式開業還需要兩個月左右,到時候我會給摩根小姐送上請柬,還請你賞臉參加開業剪彩儀式。”


    “我會參加。”米歇爾抬手指了指一僻靜處,“我們過去休息一下。”


    “ok。”


    兩人來到僻靜處,米歇爾從身上暗兜裏掏出一根細長的煙鬥,又摸出一根細長的煙插在煙鬥上,一隻手虛握著叼在嘴裏,煙鬥微微上翹。


    冼耀文拿出火柴,湊上前幫她點上,目光在煙蒂處掃一眼。


    “好彩,女權主義者啊。”


    煙草剛麵世時,就得以成為藝術表現的主題之一,但它是男性身份和地位的象征,幾個世紀以來,香煙被定論為男人的事情,代表著特權。


    在一些藝術作品中,吸煙往往被賦予非常強烈的象征意義,男性吸煙往往與靈感、睿智、權力聯係在一起,而當煙和女人聯係在一起,往往用來突出、加強角色的奸詐與虛偽,以至於形成了吸煙的女性是“壞女人”的刻板印象。


    上世紀末期,女性文學家、藝術家、女權主義者崛起,她們通過自己吸煙和在作品裏融入“女人吸煙”的元素,以表明獨立與自由精神,以控訴女性不能自由吸煙之不平等,她們想要擁有自由選擇吸煙與否的平等權利,吸或者不吸那是另一回事。


    到了本世紀,吸煙已經成了新女性運動的標誌,手裏握著香煙跳動爵士舞步成了她們時髦生活的典型特征,好彩為了提高銷量,巧妙地利用了女權主義思潮,把好彩香煙比喻成了自由的火把,女性抽好彩抽的不是煙,而是自由和鬥爭。


    恰好,近十年來,電影公司和導演也把目光盯上了“女性吸煙”這個營銷利器,塑造了不少優雅的女性吸煙形象。


    沉淪吸煙者,始於好奇,終於心癮,幾次接觸下來,冼耀文可不認為米歇爾是一個因為好奇心就抽上煙的單純女生,這個女人心思深著呢,他估計多多少少有一絲鬥爭的心態在裏麵。


    “早就落入俗套的繼承人之爭嗎?摩根家族有多大的實力,值不值得自己給米歇爾當爭產幕僚?”


    米歇爾吐出一口煙霧,很隨意地問道:“冼,你喜不喜歡看西片?”


    “摩根小姐是向我發出看電影邀請嗎?”冼耀文笑著說道。


    米歇爾給了冼耀文一個不要胡思亂想的眼神,“我有未婚夫,我們的感情很好。”


    “所以?”


    “我覺得蓋幾間戲院用來上映西片是不錯的主意。”


    “摩根小姐想投資影視業?”


    “賺點置裝費。”


    “摩根小姐想同我合作?”


    “換個時間聊聊?”


    “可以,不過最好晚一點,最近我很忙。”


    蓋戲院之說可真可假,拋橄欖枝之舉是切切實實的,接不接再說,善意是要釋放的。


    “嗯哼。”


    到這裏,兩人的談話結束,隻剩下兩股煙霧靜靜地漂浮著。


    短暫的寧靜過後,米歇爾又帶著冼耀文認識了兩個深水埗警署的督察,一個二十出頭的洋鬼子叫施禮榮,這一位他有點數,大概70年代會當上一哥,將來會出現見習督察趨之若鶩的施禮榮盾。


    另一個叫司徒誌仁,華人偵緝督察,姚木和劉福見了他要喊聲sir。


    冼耀文不得不承認自己對香港警隊的見識太少,原來已經有不少華人擠進了警隊的高層架構中,由此,他更確定探長隻是英國佬用來以華製華的夜壺,跳梁小醜爾,他和這些人交往完全可以采用挾洋自重的策略。


    相信要不了多久,他就會成為差佬嘴裏經常提起,又滿是不屑的“假洋鬼子”。


    見過兩個督察,來的客人漸多,米歇爾便借故離開。


    冼耀文心知對方的餌料暫時就這麽多,想要吃更肥美的得看他的表現。


    已經融入進來,沒人帶也沒多大關係,他一直沒閑著,四下出擊認識更多的人,但也有所選擇,控製好次數,並不是葷素不忌,以免成為顯眼包,淪為小醜。


    他在忙碌之時,在暗處,格蕾絲不時把目光放在他的身上,看著他賣力融入,看著他能輕鬆與其他人相談甚歡,不由有點狐疑。


    匯豐要把冼耀文列入待考察對象,自然會對他展開調查,“前冼耀文”的人生經曆並不複雜,很容易就能查清楚,他到香港之後的所作所為大多也是有跡可循,除了搞不清楚來處的大筆英鎊,他在匯豐眼裏幾乎是透明的。


    格蕾絲看過他的資料,覺得他表現出來的能力和他的成長軌跡不是太匹配,會多種語言沒什麽,她知道的華人語言天才不是一兩個,就是有人學語言比請客吃飯還容易,但他表現出來的學識不是用天才就可以解釋的,有些知識需要在特定的環境裏才能獲得,他又是怎麽獲得的呢?


    格蕾絲對冼耀文產生了非常強烈的好奇心。


    冼耀文忙著交際,一直沒注意到格蕾絲在觀察他,等他閑下來,他的目光又被一群新來的客人吸引過去。


    一個中年人帶著一男一女兩個年輕人,男的是老相識,周孝桓,女的也是老相識,周小妞。都姓周,又能走在一起,兩人的兄妹關係呼之欲出,隻是不知道是一母所生還是同父異母。


    “看樣子我跟周小妞有點緣分啊。”


    冼耀文嘀咕一聲,從周家人身上收回目光,又往格蕾絲的方向看了一眼,接著捧著酒杯走向僻靜處。


    此時此刻,他沒有和格蕾絲套近乎的打算,她和米歇爾都是匯豐大股東家族的人,出於共同利益的大團結一致對外表象之下,兩人的關係未必見得和諧,情況不明,還是別急著兩頭下注,以免兩頭不討好,被當成隨風倒的牆頭草。


    如他所想,在宴會上他隻和亞瑟·摩士打過一個照麵,對方並沒有找他說話,稍有失落之餘,他也覺得踏實。


    匯豐不出奇招也好,應付起來不用這麽累,若是亞瑟·摩士強捧他,事情反而壞了,那基本說明對方不是在扶持小夥伴,而是養一個很快會遺棄的夜壺。


    端多大的碗,吃多大的飯,現在的他可不值得匯豐下血本。


    本想在上架的這個節點安排一段宴會上的高潮,也寫了幾千字,可自己一品,感覺不太符合邏輯,有一點為了爽而爽的意思,糾結再三還是重寫變成現在短小的幹巴版。


    這一本,我還是打算盡量接近真實,輕度意淫。


    (本章完)

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