翌日,天剛蒙蒙亮,折繼閔率領折家軍又在陣前叫罵。


    “元昊小老兒,你這個老小子,你侵大宋,擅稱帝,你這不忠不孝之輩。”


    “元昊,你這縮頭烏龜,有膽就來單打獨鬥。”


    ……


    “這小子是鐵打嗎?不睡覺嗎?”西夏兵整裝而出,軍隊裏上至將領下至兵士,都對折繼閔恨之入骨。


    幾乎不用李元昊的號令,那群枕戈泣血的西夏士兵就自發開始排兵布陣,在野利旺榮的指揮下,西夏軍排出進攻型的魚鱗陣,大將野利旺榮位於陣型的中後方,主要的作戰步兵和騎兵在中央集結,分作幾個魚鱗的小方陣,按梯次配置,前端微微凸起。徐碩所在的步跋子便在陣營的中央,他眼見著野利旺榮擺出的魚鱗陣,便知其進攻的意願明顯。看來西夏軍隊這次是誌在必得了。


    而對方折家軍則擺出鋒矢陣,那折繼閔位於陣型中後,主要兵力在中央集結,前鋒兩翼張開呈箭頭狀,這鋒利的箭頭便是這個陣型的“法寶”,也是其防禦力最集中所在。


    徐碩心下了然,別看這折繼閔吼得厲害,其實對形勢非常謹慎,進攻的同時,主要著眼還是在防禦上,而這西夏軍昨日損兵折將,今日是怨入骨髓,殺紅了眼,這魚鱗陣幾乎沒有考慮太多的防禦,完全都在進攻,可見其殺敵決心。


    兩軍對壘,兵戎相見。


    徐碩混在那隊伍裏,繼續上演著濫竽充數的戲碼。左右躲閃,就是不進攻。


    “番賊,吃我一槍!”


    徐碩心下一驚,定睛一看,一名宋朝武將已經欺到眼前,他身子一側,敏捷躲過。


    “再吃一槍!”


    徐碩再一側。


    “我看你能躲幾回。”說著那武將回馬又是一槍。


    徐碩身子順勢往前一帶,徒手一把帶住那武將刺來的纓槍,手臂一個用力,竟將那武將拉下馬來,纓槍也成了徐碩手中之物。


    就在須臾之間,一個西夏士兵突然橫插過來,舉起手中戰斧便向著倒地武將猛砍。徐碩一個激靈,不由自己思想,迅雷不及掩耳之勢,將手中纓槍紮入那西夏士兵的後背心。那士兵回轉身子,徐碩大吃一驚,乃是昨晚與其換班的憨厚兵士。但見那士兵一臉驚懼地盯著徐碩,倒地而亡。


    徐碩內心一陣愧疚,一陣心痛。


    那武將已然被這一出驚呆了,兩個西夏士兵竟然自相殘殺起來,其中一個居然救了自己的命。


    徐碩將纓槍遞給那武將,“開封府徐碩,鄜延、環慶副都部署副總管劉平麾下副將是也。”


    那武將對著徐碩一個抱拳,“下班殿侍張岊,徐兄弟,大恩不言謝。山高水長,後會有期。”說著翻身上馬,再度衝入敵陣。


    折繼閔的援軍不斷,西夏大軍頹勢明顯,野利旺榮逐漸將士兵往回收縮,邊打邊退,邊退邊打,一直到南山道口。


    看到道口,徐碩心內驚懼,果然如前日所說,將敵人引誘至南山道,誘敵深入,最後甕中捉鱉!


    眼見野利旺榮衝入南山道,折繼閔大軍在道口稍作停留。


    “將軍,我們進是不進?怕是那李元昊詭計多端,中了埋伏。”


    折繼閔思索片刻,揚手一揮,“衝!”


    “將軍……”那將士甚是猶豫。


    “南山道狹窄無比,左右懸崖絕壁,根本無處藏身,那西夏步跋子就算再識得山路,也絕不可能在那峭壁上埋伏,除非他們是一群蝙蝠。那野利旺榮故意讓我們以為他們在道內有埋伏,我兵不追退回,我敢肯定,那李元昊和他的增援部隊在我們退兵的必經之路寒鴉川等著呢。”折繼閔胸有成竹,“追!弓弩手準備,進入道口就給我射,看到底誰才是這甕中之鱉!”


    且說徐碩跟著野利旺榮隊伍進了南山道,發現道路逼仄,兩麵峭壁,實在無處埋伏,心下了然,這野利旺榮跟李元昊昨天那一出,還真是耍的一手好雜耍。


    正思想之間,但聽身後呼聲大起,追兵已至,待西夏兵回過神來,弓弩手已經萬箭齊發,瞬間倒了一片。那野利旺榮內心頓時憂懼,“昨天大王的眼神竟然出了問題?!”


    “野利老兒,拿命來!”


    折繼閔大喝一聲,野利旺榮心內猛地一驚,幾欲跌落下馬。不過,野利旺榮畢竟是老將,行軍打仗經驗十足,他穩住心內憂懼,欺那折繼閔年輕,故作從容態,裝作南山道深處有伏兵的模樣。


    “折家小兒,你有種就跟老夫過來單打獨鬥。”


    那折繼閔哈哈大笑,“老頭,你少故弄玄虛,我猜你番兵援軍都在那寒鴉川等著本將軍吧。”


    被猜中心思的滋味委實不好受,那野利旺榮頓時心內五味雜陳,真是打了一輩子鷹,竟被鷹啄瞎了眼。


    野利旺榮不再與折繼閔周旋,猛地一個回馬槍指戳折繼閔心口,那折繼閔也不躲閃,手中亮銀槍輕輕一擋,野利旺榮頓時感覺千鈞重擔。內心暗暗吃驚,難怪那沒藏黑山、費聽湛都不是這廝對手,這力道完全不像是弱冠之年的毛孩子。


    折繼閔暗中用力,野利旺榮亦氣貫掌心,二人僵持了半盞茶的功夫,折繼閔竭盡全力猛將手中亮銀槍一推,野利旺榮戰馬腳下踉蹌,須臾之間,他死死勒住韁繩,才勉強站穩。彈指一間,那小將的槍尖已經欺到眼前,野利旺榮大喝一聲,旋即回馬,被折繼閔的槍尖在背上一劃,頓時錐心疼痛痛苦難當。想那西夏鎧甲,堅硬實密,普通刀劍難以刺穿,怪隻怪棋逢對手,折繼閔的龍膽亮銀槍絕非凡物,那密實的鎧甲竟然被那利槍撕開一道口子。


    野利旺榮不敢戀戰,再看軍隊,兵敗如山倒,西夏軍屍體幾乎將南山道口堵了個實在。幸好一隊步跋子衝將上前,形成一道人牆,野利旺榮帶著殘兵弱隊勉強從南山道岔口奔逃而出,徐碩混在那隊伍裏,跟著野利旺榮奔逃出來,竟然毫發無損。


    徐碩見野利旺榮那狼狽樣子心中暗笑,內心對那折繼閔又生出幾分佩服,三言兩語便識破了那李元昊和野利旺榮的“詐術”。


    當晚,徐碩與憨厚兵士換班之後,便一心想溜出軍營給折繼閔軍隊報信。都道是西夏軍軍紀嚴明,但是一路出營倒也順利。


    臨近折家軍營地,徐碩黑暗中發現似乎有人跟蹤。他眉頭一皺,心下猛然有所警覺。今日之事,似乎太過順利!首先是聽見營帳中元昊與野利旺榮的談話;然後正想脫身之際,便有那憨厚兵士前來換班;最後,在傳聞中戒備森嚴,密不透風的西夏軍營,竟然能夠如此暢通無阻……


    思慮之間,他赫然回神,細想平日,那些營帳,內部聲音隻是隱隱約約,似乎從來沒有像李元昊和野利旺榮的聲音那般清晰過,難道是這兩個人故意大聲說話,惹我注意?


    徐碩想起那李元昊的鷹隼一般的眼神,甚是淩厲。莫不是自己的模樣在三川口給李元昊留了印象?他故意搞這一出詐術,讓我去給折繼閔通風報信,這正中他下懷。


    定了這個思想,徐碩倒是有了點想法。他故意在折家軍營寨外圍左躲右閃,那跟蹤的黑影似有些吃力,他便暗自好笑,“我今天就陪你這小子玩玩。”


    “什麽人?!”


    徐碩心內猛地一沉,暗地裏叫苦,“這下看來是得折家軍營走一遭了。”


    “開封府徐碩,鄜延、環慶副都部署副總管劉平麾下副將。”


    “來作甚?”


    “請求拜見折繼閔將軍,有要事相商。”


    “你說是就是,憑什麽相信你?”折家軍戒備森嚴,徐碩情知要見主帥難於上青天,麵對這值班兵士,亦不可冒進。正進退兩難之時,忽的想起白日裏所救的那位將士,靈機一動,便道:


    “求見下班殿侍張岊。”


    “哦?又變成張侍衛了?”


    “小的跟他有些淵源,隻說今日戰場上那名夏軍,他便知曉。”


    雖說心下狐疑,但兵士亦怕耽誤了軍機大事,一聽不見主帥,求見張岊,倒是可以通融。


    “張侍衛,想不到我們這麽快便見麵了。”初見張岊,徐碩雙手抱拳行禮,張岊倒是一臉錯愕。


    “徐兄弟?你怎麽來了?”張岊看著徐碩,心下狐疑。難道白日裏是西夏軍演的苦肉計?


    徐碩便將從李元昊營帳內所聽之事,以及自己內心的疑惑都一一道來。爾後笑道:“哥哥若是疑心,倒也無妨。今日我便在你軍中,我將事由道出,任你們揣度,若是覺得我言語有虛,亦可當即取我項上人頭。在下區區一條性命,單槍匹馬前來,你道那西夏李元昊能有如此信任之心?”


    張岊聞言,覺徐碩不像有詐,又念及白日裏救命之情,遂領徐碩去折繼閔營帳


    折繼閔,雖僅二十出頭,卻自有一派世家風範。與白日裏所見的銀槍鐵甲不同,當晚折繼閔長發一束,青灰色棉布袍子,頗感儒雅之風。但眉宇之間頗有幾分倨傲。見張岊將徐碩帶進,問明緣由,心下幾分狐疑。


    “開封府徐碩,鄜延、環慶副都部署副總管劉平麾下副將?怎麽會混入到李元昊的陣營裏?”


    不得已徐碩便將延州一戰之後的事情大致說了一遍,為野利北笙所救一事,數言帶過,隻道是為西夏某女子所救,並未言明係野利家大小姐。折繼閔顏色形容漸緩,見徐碩言辭懇切,延州之戰折繼閔也有耳聞,倒是與眼前這小將所說相差無幾,加之有張岊在旁言及白日戰場上救命一事,那折繼閔雖有疑惑,但當下也信了幾分。


    “你說那元昊對你起了疑心?此話怎講?”


    徐碩便將此前來龍去脈敘述一遍,折繼閔笑道,“你這小兄弟,倒是有幾分機警。”


    “徐某情知將軍僅憑徐某一家之言,不會全信。但將軍身經百戰,對徐某今日所言,應有所判斷,那李元昊葫蘆裏賣的什麽藥,徐某是敵是友,但憑將軍定度。”


    折繼閔沉吟半晌,即命左右將徐碩放行。


    “小兄弟,折某自有定度。今日你我敵友難明,折某不便多留,亦不必交淺言深。明日一戰,敵友即分,若是有緣,必有後會之期。”


    徐碩當下一笑,對折繼閔、張岊一行抱拳之禮,“早聽說將軍風範,今日得見,三生有幸。折將軍、張大哥,我們後會有期。”言罷便與左右出了營帳。


    南山道一戰,野利旺榮狼奔豕突,好不狼狽,而那李元昊守了寒鴉川半晌,撲了一個空,也甚是尷尬。待回過神來,帶著主力人馬往南山道增援,為時已晚,勉強收回了野利旺榮殘部。


    而那折繼閔也識時務,一看這李元昊人馬剛至,便下令收兵,跑得比兔子還快,轉眼間,一個宋兵的影子都不見了。


    李元昊就像挨了一記悶棍,顏麵掃地。


    他李元昊千算萬算居然棋差一招,莫不是看走了眼,那兵士就是普通兵士,並非那宋人陣前將士?李元昊也早就聽報,那兩個掩護宋軍撤退的將士皆被砍得血肉模糊,隻是其中一名未見得屍體,總是令李元昊惴惴不安。


    想不到這不安幾乎要了自己的命。心內又惱恨昨日受命跟蹤的探子,到底是什麽眼神,不說他出了營寨去告密了嗎?今日得見,這折繼閔哪有半點像是得了情報的樣子。


    氣得他當即將那探子陣前斬首。


    一場大戰三天三夜,李元昊一點便宜沒占,洪州邊區寨子還被折繼閔小兒奪了一個,李元昊心下懊惱,又顧惜那殘兵,不再戀戰。而折繼閔本意也就是給李元昊施壓,減輕守壓力,目的達到,便鳴金收兵。


    且說這徐碩跟著李元昊的殘兵弱隊回營,一路上軍心渙散,也沒個聲響,還有好些個缺腿少個胳膊的兵士被太平車推著,吱吱呀呀,聽著那聲音都覺得瘮得慌。當然,徐碩暗地裏是笑破了肚子,看這天色又是大雪將至,這次李元昊又損兵折將,估摸著離延州退兵也不遠了。


    從洪州城內拖拖拉拉回興慶府,耗了將近兩日,終於回了那擒生軍軍營,徐碩心裏又升起某種沮喪之感,本來是想尋得義父,結果鬼使神差地被拉出去打了一仗,回來之後,依舊是盲人摸象,完全沒有個章法。


    正拖拖拉拉跟著那殘兵隊伍往營帳走,徐碩思忖著自己到底是進哪個營帳,突然自黑暗中閃過一道身影,一把將徐碩拉出了隊伍。


    握著徐碩的那隻手,順滑綿膩,似是女子的手。徐碩從來沒有碰過女子的手,就連妹妹幼慈的手也沒有碰過,這次被這樣拉著,雖說在黑暗中看不清具體身形,他也是憋紅了一張臉,內心小鹿亂撞。


    在這西夏地界,能這樣拉著他的,也隻有野利北笙。


    他跟著她一路小跑,拐了幾個彎,到一處僻靜地,冷不丁地,臉上被打了一巴掌。徐碩有點懵,這是作甚?本來以為小別之後,會分外親近,不想竟然挨了這麽一記耳光。


    “你……”聲音甫一響起,徐碩便聽出來是北笙,果不其然。但是那麽友善的北笙為什麽要打自己呢?徐碩還是沒明白。


    “你……”北笙又抬手給了徐碩另一邊臉一耳光,不過力道小了很多。


    “你幹嘛打人啊?”徐碩有點急了,長這麽大,就連義父也沒這麽打過自己耳光。居然這一下子被個小丫頭連扇兩下。


    “打你是輕的,你這沒頭的蒼蠅,萬一被那宋軍給砍了,豈不是死得不明不白的。”


    “我這不是健在嘛,你瞎擔心個什麽,我本來沒事,被你這兩耳光扇的倒是有點頭疼了。”徐碩惱是惱北笙打他,但是聽得她聲音裏滿是憂慮,就是再遲鈍的人,也明白了她那兩記耳光的意思,便也不好再跟她置氣。


    原來那日北笙回了行館,發現沒了徐碩的蹤跡,以為他不辭而別,回了大宋,心下甚是憂慮。但幾經打聽,並未有人出城的消息。倒是聽說了野利旺榮部隊跟隨大王出兵征討折繼閔的消息。


    北笙當然知道折繼閔的名號,也知道折家軍不好惹,幾回侵擾西夏邊界,大王拿他是一點辦法都沒有。後來野利仁榮告知書中羊皮卷軍營地圖不見了,北笙便料到徐碩是拿著軍營地圖救父去了,她一跺腳,這個笨蛋,西夏軍營豈是你能闖就闖的,心下憂懼,怕徐碩一個閃失丟了小命。


    任那野利仁榮如何相勸,北笙就是放不下那顆心,她也不知為何如此擔心這個不知死活的宋將,平日裏頭大家有說有笑,這徐碩也與她刻意保持了幾分距離,但是越是保持這樣的距離,北笙就越是想與他親近。


    就是這麽一個呆頭愣腦,不解風情的傻子,她偏偏會時刻記掛在心上。即便是他這樣不辭而別,北笙內心怒火中燒,隻要想到那日延水一戰,那個寒劍一指的溫情少年,便是心裏所有的齟齬都能被消磨掉了,那少年眼中的慈悲足以令她在爾虞我詐的沙場中舉雙手投降!


    北笙覺得自己突然有了軟肋,心下非常不快,而更為不快的是徐碩依舊下落不明。


    她不顧仁榮老爹的規勸,一個軍營一個軍營的查探,毫無影蹤。唯一的可能性便是跟著野利旺榮出征了,想到這裏,北笙就像是熱鍋上的螞蟻,每日裏總是覺得那徐碩戰死沙場,倒黴的居然是被自家的將士戳了個透心涼。


    甚至生出徐碩的聲音來,“北笙,我們也就隻有下輩子見了。”


    “北笙,就這樣算了吧,明年今日來給我上一炷香。”


    越想便越憂懼,直等到退兵消息,便來這軍營守株待兔,不管多天氣多糟糕,天色多黑暗,隻要那徐碩身形一閃,她便能將他逮個正著。


    果然逮了個正著,情急之下大小姐脾氣上頭,上前就是兩耳光,北笙覺得非常解恨,精神一鬆懈,眼淚都流了下來,好在天色黑暗,那徐碩又呆頭呆腦,並未留意。


    “走吧,跟我回行館。”北笙定了定心,說道。


    “不行。我事情還沒辦完。”


    “你義父不在這裏,聽我的話。”


    北笙這句話就好像有魔力一般,那傲頭傲腦的徐碩就像被上了嚼子的馬匹,乖乖地任由她牽著就回了行館。


    “碩哥哥,你先看看這個?”


    剛剛到行館,腳跟還沒站穩,北笙便故作神秘,徐碩一晚上已經被她一驚一乍地折騰過幾回了,聽了她這話,眼皮子都沒翻一下。


    但是,北笙拿出的東西,著實令徐碩心神忽地亢奮——留徐劍!


    “你從何得來?”


    “當日你沙場被俘,這劍落入西夏軍隊裏一名卒頭手中,畢竟是鄉野匹夫,沒有見過世麵,也倫不動這青銅劍,隻能勉強拿起。他嫌這劍不好用,一直置於營地。這幾日為了尋你,我走遍了西夏幾大軍營,一眼認出此劍,便帶了回來。”


    “認出此劍?你如何識得此劍?”


    “碩哥哥你是真的忘記了還是假的?”


    “忘記?”


    “那日戰場?你搶了一個鐵鷂子的戰馬?你劍指她眉心,為何放她一馬?”


    徐碩聽聞此言,一個激靈,不想自己竟忘記了此事。那個鐵鷂子,剪水雙瞳,明眸顧盼,分明就是一名女子,當時心下一軟,放了其性命。


    “那個鐵鷂子……”


    “那個鐵鷂子就是我。”


    當下徐碩終於明白了自己一直思慮的一件事,為何這個西夏望族的大小姐會冒著生命危險將血肉模糊的自己救起,原來她就是當日那個鐵鷂子,早就應該想到的,就憑那眉心一點紅!


    徐碩當下便覺得自己是個傻缺,竟然完全沒有往這個方向去想。又念及這連日來北笙無微不至的照顧,竟是直戳心尖,那身體內最柔軟的部分,似乎被她的萬般柔情給激蕩了起來。徐碩勉強摁下這份情緒,沉默半晌,才說道:“你說的我義父不在那軍營,是個什麽意思?你難道知道義父被關押在哪?”


    北笙本以為徐碩會有一番舊日沙場重相逢的感慨,卻不想他沉默良久,說出的話竟然毫不相幹,心下沮喪不已。


    “你說呀,你知道義父被關押在哪?”


    “你義父沒有被關押在興慶府!”北笙眉頭一皺,大聲說道,“大王念及你義父的忠勇和學識,一直試圖勸降於他,但是他油鹽不進,令大王又恨又急,但是又舍不得要他的命。”


    徐碩聽得這話,倒是有幾分欣喜,義父處境至少不像尋常俘虜那般淒楚,也沒有淪為奴隸,一時間更加壯了救父的雄心。


    “義父現在在哪?”


    “在鳴沙川,距離興慶府大約500裏。”


    徐碩當即便生了要離去的心,北笙看在眼裏,“你本是傷病初愈,又剛剛征戰數日,而且對鳴沙川的情況也不熟悉,我勸你暫且休整數日,待我為你齊全裝備,再做打算不遲。”


    “北笙,我救父心切,真是沒有休整的打算。”


    “那……那好,你先歇上一晚,恢複一下體力。我讓仁榮老爹為你繪製一張鳴沙川地圖,你義父被囚禁在禦倉下的耕牛棚裏。至於其他被俘將領,我一概不知。”


    留徐劍,鳴沙川地圖,戰馬。


    微暝薄霧。


    破曉晨光包裹著徐碩,他漸漸消失在這冬季的晨霧清露裏。


    “大小姐,你就這樣讓他走了?”


    “如若不放他走,留在這裏他不過就是愁眉苦臉的一灘泥而已。他再也不是那個馬馳疆場的少年英雄。”


    “現如今他成了少年英雄,你也可能永遠失去他了。”


    “那就讓我永遠失去他好了。”


    北笙想起娘的那首詩,“北笙南鳶思故鄉”,終究,人是要回到故鄉的。否則,就會和娘一樣,慢慢的死去,就像一朵枯萎的花。


    要知徐碩尋父如何,且看下回分解。

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