山道蜿蜒。蜿蜒的山道上，一隊大宋精壯部隊奮力疾行。天空下了一點點小雪，地上結起一層薄薄的白霜。
這一切，都令徐碩想起一年前，延州城外的行兵遭遇。
此次回京，須得盡快，徐碩輕裝上陣，僅帶了百餘人的輕騎分隊，命陸飛軍中嚴陣以待，商議好屆時以煙火為號令發兵。
韓琦信中講了一個局勢大概，徐碩卻知，雖然韓琦字字句句都透著冷靜和理智，但是局勢卻已經是大大的不利。這一道軍令，一道訓令，孰真孰假？若真的是李元昊有意設陷拖延，那便是尚未出兵便已失了先機，想到這裏徐碩不禁心急如焚。
徐碩卯時接令，巳時出發。兵行半日，酉時行至距離金明縣外二百餘裏的六盤山山道。這六盤山地形險要，山洞和隘口極多。原本的小雪又有轉大的趨勢，山地濕滑，部隊行速稍減，徐碩知那李元昊詭計多端，而六盤山又地勢崎嶇，遂命隊伍打起精神，加強防備。
又行五十餘裏，隊伍漸入山腹中二堂。這中二堂地形較為開闊，兩旁皆墳地，相傳此處係六盤山最陰麵，陽間人不喜此地，但入了陰曹地府的人，卻喜此地的極陰環境。且中二堂地勢平坦，雖為陰麵卻因其地勢偏高，能吸取陽光。於是，這中二堂古往今來都是選墳造墓的上佳之地。
入了這中二堂，陰風陣陣，雪勢又大，前路視線難明。兩旁古墳新墳重重疊疊，加上新年剛過，陸續有人在此地祭祀，空氣裏還有一絲新灰的味道，路旁還有剛插不久的白幡。這一隻輕騎部隊都是驍勇之將，自然是不信鬼神之說，但大雪天氣，風吹幡動，四周草木皆搖晃，未免有些草木皆兵的疑惑。
徐碩努力集中精神，夾緊馬肚，奮力往前。此時，忽聽得身後一聲叫喊：“將軍！”聲音甚是淒厲。及後，聲音從後至前，“將軍！”
徐碩及輕騎隊長武元忠韁繩一勒，整隻隊伍駐足於道間，但聽得那由遠及近的聲音尚未落音，便戛然而止。
武元忠勒馬上前探看，方才叫喊者乃上等軍士黃乃林，但見他整個人從馬上墜落，俯身於地，一隻弩箭深沒於後背心，整支箭頭幾乎全沒於身體內，隻剩了一點點箭羽在外。武元忠一探鼻息，發現黃乃林已然氣息全無。
元忠大駭，正在此時，隊伍間又有騷亂，原來方才疾行士兵之間皆相互忽略，而此時停下來才發現，隊伍裏竟然有人為弩箭所射殺，俯於馬背之上，血滴了一路。徐碩觀中二堂周遭，墳崗林立，乃是天然的隱蔽場所，西夏隊伍難道選在中二堂埋伏？思忖之間，忽的殺聲四起，徐碩大叫“不好”，忙命武元忠發出煙火號令，待陸飛揚大部隊支援。
但中二堂離金明縣三百餘裏，這大部隊行軍不比輕騎，必定緩慢，徐碩情知形勢於己不利，現在四周皆兵，摸不清敵人數量，隻見四處墳崗後皆有西夏弓弩手埋伏，一時間箭如雨下。
徐碩雙目鷹隼一般環顧，這中二堂雖說易於埋伏，但同樣易於突圍，首先，中二堂地勢平坦，弓弩手埋伏放箭，但視野平行，不比居高臨下那般射擊精準；其次，中二堂地勢開闊，若隊伍四周分散，亦能分散對方注意力，並且有反攻的絕佳時機。最後，這中二堂乃位於山腹高處，整體地勢突兀，徐碩料定在中二堂這種地勢下，夏軍不可能有大批量部隊埋伏，而及後援隊伍亦不可能於附近。雖則墳崗林立，但是除卻墳崗便是峭壁，根本無法蹲守大批量部隊，且伏兵亦不能大麵積蹲守，隻能以墳崗為據點一對一蹲守，這樣敵兵雖占了先機，但是兵力分散。這正合了徐碩的意。這百餘騎兵，若要對抗大部隊，那隻能是泥牛入海。若要對付這種零星分散的伏兵，那便是再好不過！
雖四下裏弩箭亂飛，然因了地勢平坦，那埋伏的弓弩手要射殺馬背上的輕騎兵，皆從下自上，頗為吃力。徐碩忙命隊伍四散開，百餘騎兵，皆披輕甲，手持長矛，於那中二堂大道間四散，須臾之間，道間隻剩雪地上的血跡和馬蹄痕跡。
百餘騎兵如散落的黃豆一般滾落於墳崗之間，殺聲四起。那西夏弓弩手皆精銳之兵，身手靈活，但見其身披冷鍛甲，手臂上綁神臂弩，腰間則有西夏戰刀，與大宋輕騎對抗絲毫不落下風。
見宋兵輕騎欺到眼前，那弓弩手腰間戰刀出鞘，紛紛往那戰馬上砍。其鋒利程度絲毫不落於大宋斬馬刀。大宋輕騎兵又豈是可欺之輩，但見長矛揮舞，光影到處，血影攢動。
但見徐碩長劍出鞘，殺入陣中，手起劍落血腥四起。忽聞陣前有人“哈哈哈”大笑，“好你個徐致澄，冤家路窄，我們又見麵了！”
徐碩手中留徐劍一緊，凝神一看，敵陣中一白馬將軍，玉樹臨風，威風凜凜。
“嵬名聿正，這次你是要真刀真槍的鬥一次了？”
徐碩情知嵬名聿正還惱他此前在白豹城唱的那出空城計，想到此便忍不住想笑。堂堂西夏大將。竟被百餘人的小部隊給騙了去，不廢一兵一卒便令其退避三舍，真是大快人心。
“徐致澄，你這個卑鄙小人，不敢跟某正麵對抗，竟然使出拙劣騙術。”
“騙術拙劣，不是照樣有傻子上當。”徐碩暗自好笑，長劍當胸，雙髀一夾，催馬上前。嵬名聿正手中大夏劍寒光逼人，徐碩留徐劍則劍氣森森，尤在這墳崗之間，那股陰森劍氣更為迫人。
二人旋即混戰在一團，隻見劍影，不見人身。徐碩跨上乃野利北笙贈與的胭脂紅，而那嵬名聿正胯下白龍與那胭脂紅，顏色掩映，恰如是雪地上一抹鮮血。二人戰有百餘回合，不分勝負。
百餘輕騎與西夏弓弩手亦肉搏混戰。徐碩與嵬名聿正已然殺紅了眼，兩個又鬥到三十餘合，嵬名聿正奮威舉劍便刺徐碩。碩閃過，一劍往嵬名聿正心窩刺來。嵬名聿正棄劍，雙手將劍挾住，二人於馬上奪劍。徐碩奮力抽劍，不想那嵬名聿正看似文弱，卻力氣超凡，雙掌四合，天衣無縫，饒是徐碩這驍勇之將，竟然無法將那青銅古劍自聿正手中拔出。
徐碩情知這嵬名聿正有意拖延時間，但又無奈。隻得使出破釜沉舟一招，忽的雙手棄劍，自馬上飛身，長臂一展欺到嵬名聿正眼前，寒光一閃，袖中一隻小劍猝不及防飛出，直奔聿正門麵而來。
那嵬名聿正未料到徐碩有此一招，慌忙棄了掌中留徐劍，於馬背俯身，躲過飛劍，但見那劍穩穩插於嵬名聿正發髻之間。
嵬名聿正待從馬背上挺起，不料徐碩已然接過留徐劍，劍鋒一橫，擋在嵬名聿正胸前。
“你這是勝之不武。”
“對於你們這偷襲之師，有什麽道理可講？”
“都說宋兵乃文明之軍隊，不想有你這般奸狡詭譎之人。”
“所謂兵不厭詐，嵬名兄年紀也不小了，怎麽這點道理都不知道。”
正說著，忽聞一陣尖銳角聲，西方天空一片血紅。
徐碩大駭，嵬名聿正乃大笑：“徐碩小兒，你們大宋的死期到了！”
這角聲、戰火，無疑是西夏出兵之信息，而這嵬名聿正率小部弓弩手守在這中二堂圍追堵截，實則是為了牽製徐碩的大部隊，戰火燒起時，無法迅速參與反擊。嵬名聿正要與徐碩單打獨鬥，亦是為了掣肘，令其不能分心。嵬名聿正料定徐碩這百餘輕騎定當會給金明寨大軍援救信息，這個時候，即便韓琦部署遭遇強襲，那陸飛揚的大軍無論如何也是沒有辦法第一時間趕往渭州。
“徐碩，你的性命不值錢，我們要的是他韓琦的項上人頭，是你大宋皇帝的寶座。”
聽罷嵬名聿正言語，徐碩心頭惱怒，手中寶劍凝精聚氣，狠手而下，嵬名聿正躲閃不及，饒是那冷鍛甲堅硬厚重，亦被那留徐劍一劍穿出，頓時胸口被戳出一個血窟窿！
徐碩舉劍待要再刺，那嵬名聿正哪裏是平庸之輩，雖負重傷，亦咬牙穩住心神，手中韁繩緊握，緊貼馬背。但見其自蠻靴間抽出一匕首，往上馬股上一刺，但聽得白龍一聲嘶吼，飛也似地自戰陣中飛奔而出。
那些弓弩手與輕騎兵戰意正盛，忽見主帥一匹白馬飛奔而出，瞬間數百人聚集一起，呈鋒矢陣，且戰且退，不時間便消失地無影無蹤。
敵多而我寡，徐碩不敢戀戰，慌忙召集其殘餘部隊，原本百餘人組成的騎兵尚有八十餘人，重傷者七八人，輕傷者十一二，徐碩命人將重傷者安置與墳崗後一處開闊平地。西夏已然出兵，此刻再往東京言明戰事毫無意義，徐碩聚集眾將，待下了六盤山，往渭州方向救援。
然，剛出了中二堂，於牛脊麓處暫歇，派出的兵探便折返來報，整個六盤山西麵已然被夏軍包圍，牛脊麓一帶被一隊夏兵攔腰切斷，那陸飛揚援兵根本無法進入，而徐碩的輕騎兵亦無從突圍。牛脊麓已是鐵桶一般，徐碩的小部隊已然成為甕中之鱉。徒見西山戰火高燒，卻毫無辦法。
正是：
飲馬渡秋水，水寒風似刀。
平沙日未沒，黯黯見臨洮。
昔日長城戰，鹹言意氣高。
黃塵足今古，白骨亂蓬蒿。
卻說渭州城下，韓琦聞得西夏角聲，戰火燃了西北一片，心下驚忙。不時有探子來報，李元昊已率10萬大軍，從折薑進發，經天都寨，當前已沿著瓦亭川南下。
“傳令任福，對夏軍，雖要迎頭痛擊，但如不利於戰，則據險設伏，待西夏軍回師時截擊。切勿深陷敵陣。”
韓琦傳令環慶路副都部署任福率兵數萬，自鎮戎軍出兵。韓琦自有計劃，按照這李元昊的行軍路線，這任佑之，隻有出鎮戎軍，經懷遠城、得勝寨，抵羊牧隆城，出西夏軍之後，方可伺機破敵。這一路，韓琦命三處軍寨守將常鼎、趙律、訾斌、王珪嚴加防衛，定當死守城寨。同時，鎮戎軍自懷遠城、得勝寨、羊牧隆城一線，四十裏一軍寨，保證糧草充足。
那任福收到韓琦急令，與涇源駐泊都監桑懌率輕騎數千先往鎮戎軍進發，鈐轄朱觀、都監武英等後繼，此乃後話，卻說韓琦當即確認軍事部署之後，意下稍定，與尹洙歎曰：
“師魯，這渭州城就靠你了。此次一戰，已失先機，李元昊是親自帶隊，在大夏，那是禦駕親征。而我大宋，則還在為攻守吵得不可開交。真是可悲可歎！”
尹洙聽得韓琦此言，心中一酸：“韓公何出此言，那西夏殺戮成性，好戰鬥勇，李元昊親征有何可歎。我大宋，兵精將勇，定得贏回此戰。”
韓琦望著尹洙，笑笑。當即傳令韓直車馬準備，即刻啟程，從渭州往鎮戎軍進發。
尹洙大驚：“韓公此舉為何？”
“大夏是王上親征，而我大宋，難道連我這涇源路主將都不出征？鎮戎軍乃宋夏境內第一站，鎮戎軍若是失守，你叫我渭州、涇州作何打算？韓某定當親自上陣，死守鎮戎軍！”
“那李元昊大軍正往鎮戎軍進發，韓公此刻前去鎮戎軍，無異於投身赴死。”
“韓某就是投身赴死。韓某要讓朝中那些嘴尖皮厚的文臣們看看，什麽叫做捐軀，什麽叫做流血犧牲。隻有主將在場，士氣才能振奮，哪有將士在前征戰，而主將畏縮於後，這豈不是冷了將士們的心？”
“韓公，你……你若是有個閃失……”
“韓某閃失不閃失無妨，韓某的性命是命，將士的性命也是命，百姓的性命更是命。戰事即起，韓某定當肝腦塗地，血洗沙場，為我百姓，為我將士，為我大宋掙得顏麵！”
當即，韓琦便著了韓直、幼慈，召集手下5000千步兵往鎮戎軍進發。那韓直、幼慈皆有準備，亦知韓琦部署，並不多言，戎裝重甲，心內暗暗發誓，肝腦塗地確保韓公周全。
正待上戰車，韓琦卻被幼慈一把拉住。
“幼慈有何言語？”
那幼慈對著韓琦左看右看，道：“稚圭，不妥。”
“有何不妥？”
“我5000大軍往鎮戎軍進發，雖此刻渭州後方暫無兵險，但那李元昊詭計多端，難保在鎮戎軍周圍沒有伏兵，你這一身行頭，一見便是主將，且你一文弱書生若是如此裝束，無異於在告訴敵人，快來捉我，我是大將軍。”
這幼慈話雖戲謔，但不無道理。
“委屈咱們稚圭騎馬吧，韓直於車內。”
“這……”
“兵不可一日無帥，稚圭何必考慮這些細節。”
韓直亦點頭稱是，“韓公，我們這叫聲東擊西，不論路上是否遭遇強敵，還需多加防範為益。”
韓琦不再堅持，重甲加身，翻身上馬。那韓直則著了韓琦之裝束，上了戰車。於是5000兵馬，浩浩蕩蕩往鎮戎軍方向進發。
那李元昊的戰火還在燃燒，戰鼓擂擂，角聲不斷。韓琦心內如油烹一般，期待已久的戰事就這樣來了，來得如此匆促，來得如此狼狽，來得如此慘烈……
不知戰事如何發展，且看下回分解。
這一切，都令徐碩想起一年前，延州城外的行兵遭遇。
此次回京，須得盡快，徐碩輕裝上陣，僅帶了百餘人的輕騎分隊，命陸飛軍中嚴陣以待，商議好屆時以煙火為號令發兵。
韓琦信中講了一個局勢大概，徐碩卻知，雖然韓琦字字句句都透著冷靜和理智，但是局勢卻已經是大大的不利。這一道軍令，一道訓令，孰真孰假？若真的是李元昊有意設陷拖延，那便是尚未出兵便已失了先機，想到這裏徐碩不禁心急如焚。
徐碩卯時接令，巳時出發。兵行半日，酉時行至距離金明縣外二百餘裏的六盤山山道。這六盤山地形險要，山洞和隘口極多。原本的小雪又有轉大的趨勢，山地濕滑，部隊行速稍減，徐碩知那李元昊詭計多端，而六盤山又地勢崎嶇，遂命隊伍打起精神，加強防備。
又行五十餘裏，隊伍漸入山腹中二堂。這中二堂地形較為開闊，兩旁皆墳地，相傳此處係六盤山最陰麵，陽間人不喜此地，但入了陰曹地府的人，卻喜此地的極陰環境。且中二堂地勢平坦，雖為陰麵卻因其地勢偏高，能吸取陽光。於是，這中二堂古往今來都是選墳造墓的上佳之地。
入了這中二堂，陰風陣陣，雪勢又大，前路視線難明。兩旁古墳新墳重重疊疊，加上新年剛過，陸續有人在此地祭祀，空氣裏還有一絲新灰的味道，路旁還有剛插不久的白幡。這一隻輕騎部隊都是驍勇之將，自然是不信鬼神之說，但大雪天氣，風吹幡動，四周草木皆搖晃，未免有些草木皆兵的疑惑。
徐碩努力集中精神，夾緊馬肚，奮力往前。此時，忽聽得身後一聲叫喊：“將軍！”聲音甚是淒厲。及後，聲音從後至前，“將軍！”
徐碩及輕騎隊長武元忠韁繩一勒，整隻隊伍駐足於道間，但聽得那由遠及近的聲音尚未落音，便戛然而止。
武元忠勒馬上前探看，方才叫喊者乃上等軍士黃乃林，但見他整個人從馬上墜落，俯身於地，一隻弩箭深沒於後背心，整支箭頭幾乎全沒於身體內，隻剩了一點點箭羽在外。武元忠一探鼻息，發現黃乃林已然氣息全無。
元忠大駭，正在此時，隊伍間又有騷亂，原來方才疾行士兵之間皆相互忽略，而此時停下來才發現，隊伍裏竟然有人為弩箭所射殺，俯於馬背之上，血滴了一路。徐碩觀中二堂周遭，墳崗林立，乃是天然的隱蔽場所，西夏隊伍難道選在中二堂埋伏？思忖之間，忽的殺聲四起，徐碩大叫“不好”，忙命武元忠發出煙火號令，待陸飛揚大部隊支援。
但中二堂離金明縣三百餘裏，這大部隊行軍不比輕騎，必定緩慢，徐碩情知形勢於己不利，現在四周皆兵，摸不清敵人數量，隻見四處墳崗後皆有西夏弓弩手埋伏，一時間箭如雨下。
徐碩雙目鷹隼一般環顧，這中二堂雖說易於埋伏，但同樣易於突圍，首先，中二堂地勢平坦，弓弩手埋伏放箭，但視野平行，不比居高臨下那般射擊精準；其次，中二堂地勢開闊，若隊伍四周分散，亦能分散對方注意力，並且有反攻的絕佳時機。最後，這中二堂乃位於山腹高處，整體地勢突兀，徐碩料定在中二堂這種地勢下，夏軍不可能有大批量部隊埋伏，而及後援隊伍亦不可能於附近。雖則墳崗林立，但是除卻墳崗便是峭壁，根本無法蹲守大批量部隊，且伏兵亦不能大麵積蹲守，隻能以墳崗為據點一對一蹲守，這樣敵兵雖占了先機，但是兵力分散。這正合了徐碩的意。這百餘騎兵，若要對抗大部隊，那隻能是泥牛入海。若要對付這種零星分散的伏兵，那便是再好不過！
雖四下裏弩箭亂飛，然因了地勢平坦，那埋伏的弓弩手要射殺馬背上的輕騎兵，皆從下自上，頗為吃力。徐碩忙命隊伍四散開，百餘騎兵，皆披輕甲，手持長矛，於那中二堂大道間四散，須臾之間，道間隻剩雪地上的血跡和馬蹄痕跡。
百餘騎兵如散落的黃豆一般滾落於墳崗之間，殺聲四起。那西夏弓弩手皆精銳之兵，身手靈活，但見其身披冷鍛甲，手臂上綁神臂弩，腰間則有西夏戰刀，與大宋輕騎對抗絲毫不落下風。
見宋兵輕騎欺到眼前，那弓弩手腰間戰刀出鞘，紛紛往那戰馬上砍。其鋒利程度絲毫不落於大宋斬馬刀。大宋輕騎兵又豈是可欺之輩，但見長矛揮舞，光影到處，血影攢動。
但見徐碩長劍出鞘，殺入陣中，手起劍落血腥四起。忽聞陣前有人“哈哈哈”大笑，“好你個徐致澄，冤家路窄，我們又見麵了！”
徐碩手中留徐劍一緊，凝神一看，敵陣中一白馬將軍，玉樹臨風，威風凜凜。
“嵬名聿正，這次你是要真刀真槍的鬥一次了？”
徐碩情知嵬名聿正還惱他此前在白豹城唱的那出空城計，想到此便忍不住想笑。堂堂西夏大將。竟被百餘人的小部隊給騙了去，不廢一兵一卒便令其退避三舍，真是大快人心。
“徐致澄，你這個卑鄙小人，不敢跟某正麵對抗，竟然使出拙劣騙術。”
“騙術拙劣，不是照樣有傻子上當。”徐碩暗自好笑，長劍當胸，雙髀一夾，催馬上前。嵬名聿正手中大夏劍寒光逼人，徐碩留徐劍則劍氣森森，尤在這墳崗之間，那股陰森劍氣更為迫人。
二人旋即混戰在一團，隻見劍影，不見人身。徐碩跨上乃野利北笙贈與的胭脂紅，而那嵬名聿正胯下白龍與那胭脂紅，顏色掩映，恰如是雪地上一抹鮮血。二人戰有百餘回合，不分勝負。
百餘輕騎與西夏弓弩手亦肉搏混戰。徐碩與嵬名聿正已然殺紅了眼，兩個又鬥到三十餘合，嵬名聿正奮威舉劍便刺徐碩。碩閃過，一劍往嵬名聿正心窩刺來。嵬名聿正棄劍，雙手將劍挾住，二人於馬上奪劍。徐碩奮力抽劍，不想那嵬名聿正看似文弱，卻力氣超凡，雙掌四合，天衣無縫，饒是徐碩這驍勇之將，竟然無法將那青銅古劍自聿正手中拔出。
徐碩情知這嵬名聿正有意拖延時間，但又無奈。隻得使出破釜沉舟一招，忽的雙手棄劍，自馬上飛身，長臂一展欺到嵬名聿正眼前，寒光一閃，袖中一隻小劍猝不及防飛出，直奔聿正門麵而來。
那嵬名聿正未料到徐碩有此一招，慌忙棄了掌中留徐劍，於馬背俯身，躲過飛劍，但見那劍穩穩插於嵬名聿正發髻之間。
嵬名聿正待從馬背上挺起，不料徐碩已然接過留徐劍，劍鋒一橫，擋在嵬名聿正胸前。
“你這是勝之不武。”
“對於你們這偷襲之師，有什麽道理可講？”
“都說宋兵乃文明之軍隊，不想有你這般奸狡詭譎之人。”
“所謂兵不厭詐，嵬名兄年紀也不小了，怎麽這點道理都不知道。”
正說著，忽聞一陣尖銳角聲，西方天空一片血紅。
徐碩大駭，嵬名聿正乃大笑：“徐碩小兒，你們大宋的死期到了！”
這角聲、戰火，無疑是西夏出兵之信息，而這嵬名聿正率小部弓弩手守在這中二堂圍追堵截，實則是為了牽製徐碩的大部隊，戰火燒起時，無法迅速參與反擊。嵬名聿正要與徐碩單打獨鬥，亦是為了掣肘，令其不能分心。嵬名聿正料定徐碩這百餘輕騎定當會給金明寨大軍援救信息，這個時候，即便韓琦部署遭遇強襲，那陸飛揚的大軍無論如何也是沒有辦法第一時間趕往渭州。
“徐碩，你的性命不值錢，我們要的是他韓琦的項上人頭，是你大宋皇帝的寶座。”
聽罷嵬名聿正言語，徐碩心頭惱怒，手中寶劍凝精聚氣，狠手而下，嵬名聿正躲閃不及，饒是那冷鍛甲堅硬厚重，亦被那留徐劍一劍穿出，頓時胸口被戳出一個血窟窿！
徐碩舉劍待要再刺，那嵬名聿正哪裏是平庸之輩，雖負重傷，亦咬牙穩住心神，手中韁繩緊握，緊貼馬背。但見其自蠻靴間抽出一匕首，往上馬股上一刺，但聽得白龍一聲嘶吼，飛也似地自戰陣中飛奔而出。
那些弓弩手與輕騎兵戰意正盛，忽見主帥一匹白馬飛奔而出，瞬間數百人聚集一起，呈鋒矢陣，且戰且退，不時間便消失地無影無蹤。
敵多而我寡，徐碩不敢戀戰，慌忙召集其殘餘部隊，原本百餘人組成的騎兵尚有八十餘人，重傷者七八人，輕傷者十一二，徐碩命人將重傷者安置與墳崗後一處開闊平地。西夏已然出兵，此刻再往東京言明戰事毫無意義，徐碩聚集眾將，待下了六盤山，往渭州方向救援。
然，剛出了中二堂，於牛脊麓處暫歇，派出的兵探便折返來報，整個六盤山西麵已然被夏軍包圍，牛脊麓一帶被一隊夏兵攔腰切斷，那陸飛揚援兵根本無法進入，而徐碩的輕騎兵亦無從突圍。牛脊麓已是鐵桶一般，徐碩的小部隊已然成為甕中之鱉。徒見西山戰火高燒，卻毫無辦法。
正是：
飲馬渡秋水，水寒風似刀。
平沙日未沒，黯黯見臨洮。
昔日長城戰，鹹言意氣高。
黃塵足今古，白骨亂蓬蒿。
卻說渭州城下，韓琦聞得西夏角聲，戰火燃了西北一片，心下驚忙。不時有探子來報，李元昊已率10萬大軍，從折薑進發，經天都寨，當前已沿著瓦亭川南下。
“傳令任福，對夏軍，雖要迎頭痛擊，但如不利於戰，則據險設伏，待西夏軍回師時截擊。切勿深陷敵陣。”
韓琦傳令環慶路副都部署任福率兵數萬，自鎮戎軍出兵。韓琦自有計劃，按照這李元昊的行軍路線，這任佑之，隻有出鎮戎軍，經懷遠城、得勝寨，抵羊牧隆城，出西夏軍之後，方可伺機破敵。這一路，韓琦命三處軍寨守將常鼎、趙律、訾斌、王珪嚴加防衛，定當死守城寨。同時，鎮戎軍自懷遠城、得勝寨、羊牧隆城一線，四十裏一軍寨，保證糧草充足。
那任福收到韓琦急令，與涇源駐泊都監桑懌率輕騎數千先往鎮戎軍進發，鈐轄朱觀、都監武英等後繼，此乃後話，卻說韓琦當即確認軍事部署之後，意下稍定，與尹洙歎曰：
“師魯，這渭州城就靠你了。此次一戰，已失先機，李元昊是親自帶隊，在大夏，那是禦駕親征。而我大宋，則還在為攻守吵得不可開交。真是可悲可歎！”
尹洙聽得韓琦此言，心中一酸：“韓公何出此言，那西夏殺戮成性，好戰鬥勇，李元昊親征有何可歎。我大宋，兵精將勇，定得贏回此戰。”
韓琦望著尹洙，笑笑。當即傳令韓直車馬準備，即刻啟程，從渭州往鎮戎軍進發。
尹洙大驚：“韓公此舉為何？”
“大夏是王上親征，而我大宋，難道連我這涇源路主將都不出征？鎮戎軍乃宋夏境內第一站，鎮戎軍若是失守，你叫我渭州、涇州作何打算？韓某定當親自上陣，死守鎮戎軍！”
“那李元昊大軍正往鎮戎軍進發，韓公此刻前去鎮戎軍，無異於投身赴死。”
“韓某就是投身赴死。韓某要讓朝中那些嘴尖皮厚的文臣們看看，什麽叫做捐軀，什麽叫做流血犧牲。隻有主將在場，士氣才能振奮，哪有將士在前征戰，而主將畏縮於後，這豈不是冷了將士們的心？”
“韓公，你……你若是有個閃失……”
“韓某閃失不閃失無妨，韓某的性命是命，將士的性命也是命，百姓的性命更是命。戰事即起，韓某定當肝腦塗地，血洗沙場，為我百姓，為我將士，為我大宋掙得顏麵！”
當即，韓琦便著了韓直、幼慈，召集手下5000千步兵往鎮戎軍進發。那韓直、幼慈皆有準備，亦知韓琦部署，並不多言，戎裝重甲，心內暗暗發誓，肝腦塗地確保韓公周全。
正待上戰車，韓琦卻被幼慈一把拉住。
“幼慈有何言語？”
那幼慈對著韓琦左看右看，道：“稚圭，不妥。”
“有何不妥？”
“我5000大軍往鎮戎軍進發，雖此刻渭州後方暫無兵險，但那李元昊詭計多端，難保在鎮戎軍周圍沒有伏兵，你這一身行頭，一見便是主將，且你一文弱書生若是如此裝束，無異於在告訴敵人，快來捉我，我是大將軍。”
這幼慈話雖戲謔，但不無道理。
“委屈咱們稚圭騎馬吧，韓直於車內。”
“這……”
“兵不可一日無帥，稚圭何必考慮這些細節。”
韓直亦點頭稱是，“韓公，我們這叫聲東擊西，不論路上是否遭遇強敵，還需多加防範為益。”
韓琦不再堅持，重甲加身，翻身上馬。那韓直則著了韓琦之裝束，上了戰車。於是5000兵馬，浩浩蕩蕩往鎮戎軍方向進發。
那李元昊的戰火還在燃燒，戰鼓擂擂，角聲不斷。韓琦心內如油烹一般，期待已久的戰事就這樣來了，來得如此匆促，來得如此狼狽，來得如此慘烈……
不知戰事如何發展，且看下回分解。