俞逖漫不經心的看著場內歌舞,他對此並沒什麽興趣,因此隻是偶爾將目光放上去,更多的時候則是看著牆角處的幾盆海棠。


    萬老爺當日宴會那句話沒有說錯,靜海伯府雖然沒有蓄姬,但京城好此道者不知凡幾,他年少意氣之時也參加過數次,見過許多歌舞,與之相比,遠安縣內便遜了不止一籌。


    一舞終了,眾女如花苞狀散開,唯有紅裳女子站在中間,螓首蛾眉,微垂著眼瞼。


    萬老爺撫著胡須笑道:“如何,這場歌舞可能入得了幾位的眼?”


    駱老爺率先道:“不錯不錯,翩如蘭苕翠,婉如遊龍舉。綠腰舞果然名不虛傳。”


    便是旁邊的溫楊二人也不由得點頭附和。


    萬老爺笑意更甚,看向俞逖道:“大人覺得如何?我命人仔細調教了她們數十日,好容易才有了今日所見。”


    俞逖含笑,握著酒杯的手指輕點杯壁,“萬老爺好心思,的確比當日宴會上更好。”


    “哈哈大人喜歡就好。”萬老爺摸了摸下巴,語氣莫名的道:“她們的妙處不止在舞姿上,別處更有風味。”


    俞逖笑意難辨,不去接他這話。


    一旁的駱老爺卻耐不住,“妙在何處?”


    從前縣裏各處都凋零得很,稍微有些周全出色的舞姬歌姬都被收進了各家府中蓄養,平日宴飲時就出來陪客,因此他也算是見過不少上等貨色,但今日這舞,卻又比從前所見更高一籌。


    “大人請看。”萬老爺伸手示意場中舞姬。


    眾女早就靜候多時,如今得了主家的話,紛紛抬起頭來,露出姣好的眉眼,既媚且柔的看向廳堂中人,為首的兩名紅裳女子更是將目光落在俞逖身上,雙眸剪水,含情脈脈。


    俞逖隻作不知,看向身旁的萬老爺,“這是什麽意思?”


    駱老爺常在風月中遊走,最是知情識趣的,打從這舞姬一出,他就知道姓萬的在打什麽主意,當下便和俞逖笑道:“自古以來美人配英雄,此二女容色出眾,舞姿亦盛,自然得配在場身份最為高貴之人,除卻大人外還有誰配享有呢?”


    萬老爺也道:“她們出身清白,原不是歌姬舞姬之流,隻是因為仰慕大人,所以才自薦前來,隻求大人些許憐惜。”


    寇明旭原本蒙頭吃酒,兩耳不聞窗外事,然而聽到這裏還是忍不住抬頭看向上手的俞逖。


    萬老爺見俞逖不曾說話,隨即使了眼色讓二女上前來,“還不快給大人斟酒。”


    俞逖仍帶了分溫和,手掌朝外揮了揮,“不必了,萬老爺的意思本官明白了,但我和夫人情真意篤,實在沒這個想法,隻怕是無福消受。”


    駱老爺聽見後道:“她們不過是求春風一度,想來並不求什麽名分,能得大人一時青睞就已經是莫大榮幸了,大人何不遂了她們的願?況且今日在場的唯有我們,夫人不會知曉此件事情。”


    有他解圍說話,萬老爺的臉色便也如常笑著,揮了揮手示意舞姬上前來,各自陪客。


    又同俞逖道:“駱老弟的話說得沒錯。她們原是我嶽家那邊精心教養的姑娘,平日裏久坐閨閣,大門不出二門不邁,若非是有大人在此,我也是舍不得她們出來獻舞的。”


    原來這兩女便是曾與祝春時多次見過的憐姐兒愫姐兒。


    俞逖因機緣巧合並不曾見過她們,隻在夜間和祝春時閑聊時聽過兩句,因此萬老爺這話一出,他立時猜到眼前人的身份。


    憐姐兒生的嫵媚,今日打扮又格外穠豔,舉手投足間自帶風流氣,她微軟了腰肢福身,吐氣如蘭:“妾見過大人。”


    愫姐兒生得清麗些,與憐姐兒各有風情姿容,也跟著緩緩行禮。


    俞逖視線從她二人身上一掃而過,心中不生半點漣漪,反而對萬家今日又多一層戒備。


    “我聽夫人提起過你們。”俞逖漫不經心,“隻是沒想到竟然會在這裏見到。”


    憐姐兒臉色微紅,她本就因跳舞而氣息微喘,此刻臉上又添一層紅暈,更是顯得嬌豔。


    一旁看著這邊的駱老爺都忍不住將杯中酒水盡數吞咽而下。


    “夫人仁善,待我們姐妹二人親厚。”憐姐兒微抬了眼,柳葉彎彎,“若是大人不棄,妾身姐妹願從此伺候夫人左右。”


    俞逖險些被這話氣笑。


    他冷了神色,“不必了,我家仆婦雖不中用,不善歌舞,但好歹手腳還算麻利,且都是伯府裏知根知底的人。”


    愫姐兒臉皮要薄些,幾乎立刻就聽出俞逖言語中的諷刺之意,她抿了抿唇,慘白著臉委屈道:“我和姐姐也是清白出身,不過是傾慕大人,所以今日才出現在此,大人何必如此刻薄呢?”


    守在旁邊的平明連江俱看不慣她們的行為,聞言便嗤笑:“姑娘說的話好沒道理,我家大人不過實話實說罷了。伯府幾代傳承,都是用慣了的老人和家生子,不僅清白還可靠。兩位姑娘是哪副牌麵上的人物,嘴一張就要去服侍我們夫人,殊不知夫人是什麽身份,什麽髒的臭的也能去伺候了?”


    俞逖聽了也不出聲阻止,而是任由平明說完。


    幾乎是話音剛落,愫姐兒就先紅了眼眶,泫然欲泣的看著俞逖,“大人便任憑他出言侮辱我們姐妹嗎?我們也是爹生娘養,富貴堆裏精心養大的,雖然身份低微不能和夫人相比,但也不是由人欺辱的!”


    說著淚珠滾滾而落,配上一張清麗麵孔,又在燭火燈光之下,可謂是梨花帶雨。


    憐姐兒也被說紅了眼圈,但她隻是抬手擦了擦眼角,又拉住滿心悲憤的愫姐兒,持著禮對俞逖道:“大人明鑒,妾今日舉止冒昧不當,但滿心傾慕實在難以排解,平日大人忙於正事亦不得見,隻好出此下策。”


    她說完又看向愫姐兒,“今日本就是我們姐妹不對,不論大人和這兩位小哥說什麽,都隻管受著就是了。”


    說到這裏,便是俞逖也為此女的巧辯所驚訝,字字句句都能往他身上扯來,與其如此還在這裏獻舞做什麽,不如去公堂之上做個狀師,他還能多看幾眼。


    而一旁聽了半晌的駱老爺懷裏抱著個舞姬上下摸索,也忍不住歎道:“她們情意至此,滿心都是大人,若是大人推辭,豈不是辜負良辰美景?”


    即便是溫老爺,此時懷裏也坐著個舞姬,素手纖纖正喂他喝酒,他飲了此杯,又聽這話,也跟著勸道:“二女絕色,又自薦枕席,大人不如笑納,下了萬老哥的這艘船後,便當做黃粱一夢就是了。”


    萬老爺見憐愫口舌伶俐,種種情態都惹人憐惜,便是他都不禁情動,更何況是俞逖這個沒見過多少風月的毛頭小子?


    寇明旭推開了前來斟酒的舞姬,視線緊盯著這邊,見俞逖不說話,他心裏也有些著急,立刻就準備起身趕過去。


    “姑娘,我這小廝的話,倒是沒有說錯。”俞逖擱下手裏酒杯,看著二人的目光毫不留情,“一來,我雖然見識短淺,但還算是見過幾家清白門戶,和兩位姑娘的所作所為截然不同,你二人口口聲聲傾慕於我,我卻不曾見過,不知是從何處得來的消息傾慕?二來,”他的語氣裏充滿諷意,“你們先接近結識我夫人,如今又這樣出現在我麵前,我夫人知道嗎?”


    憐姐兒啞然,臉上帶愧。


    愫姐兒眼中的淚也欲墜未墜,她輕聲道:“妾自知對不住夫人,但大人自來遠安後,我們姐妹便聽聞大人懲惡除奸的消息,故而才......”


    她說著就微垂了頭,露出修長白皙的脖頸來,像是垂下的一株雨後玉蘭。


    萬老爺在旁幫腔:“說來也是老夫的不是,經常在家中說起大人,才讓她們姐妹二人聽了去,都說年少而慕少艾,這反過來也是一樣啊。”


    俞逖已然煩了,懶得再應付她們,冷冷道:“萬老爺這話不對,孟子曰:知好色,則慕少艾;有妻子,則慕妻子。兩位姑娘的心思本官管不著,也不願意管,但本官的心思,卻全在我妻身上,無暇分心。”


    萬老爺語塞。


    憐姐兒愫姐兒聽了這話,臉上紅暈盡退,微睜大了眼,既有些不可置信,又對眼前局麵無可奈何。


    憐姐兒還想再說什麽,俞逖一抬手,連江平明就會意上前,擋在二女中間。


    “姑娘,我家大人的意思想來很清楚了,還請姑娘離遠些,否則大人就不是現下的好脾氣了。”平明嚇唬道。


    愫姐兒看向萬老爺,一雙美眸似哀似求。


    萬老爺見此計不行,也知道若是繼續糾纏下去,反倒可能讓俞逖發怒離席,接下來的圖謀也就不好使了。


    他便微微點頭,示意二人先行退下。


    憐姐兒得了信,卻是一抹淚,“大人如此,妾身姐妹不敢再求,今日能來此地與大人獻舞說話,就是求不來的機緣了。”


    愫姐兒也俯身下拜,“不敢再擾大人清靜,妾告退。”


    說罷,兩人戀戀不舍的看著俞逖,見俞逖果真不曾再將視線投注過來,便隻能低頭轉身出門。


    人離開後,俞逖才稍微緩了神色,看向萬老爺嚴肅道:“日後不用再費心幫本官安排,心領了。”


    萬老爺趁著剛才的幾息工夫調整好心情,此刻已經能如常含笑,先告了聲罪:“是我的不是,想著大人從京城而來,繁華富貴溫香軟玉遠非我們這些窮鄉僻壤可以比較,因此才處處小心,想讓大人略感舒心。沒成想弄巧成拙,倒是惹得大人不悅。”


    “本官來此地並非想要尋歡作樂,遠安上下何等情形想必各位比我清楚,一晌貪歡可以,但若是每回萬老爺都如此安排,豈非本末倒置?”俞逖聲色並非極盡苛責,甚至還算得上平和,但周圍中人仍舊能聽出幾分疾言厲色來。


    這下不止萬老爺,便是其餘幾位抱著舞姬尋歡的也都紛紛起身拱手告罪,旁桌不大清楚發生了何事的商戶見此情景,也不敢高聲喧嘩,皆斂息屏聲等俞逖指示。


    “大人言重了。”一直沒怎麽摻和進來的楊老爺開口道,“自來官商分明,大人初至,縣裏上下都誠惶誠恐,唯恐何處不敬。萬老弟也是因此才不敢有分毫疏忽,務求盡善盡美,以求大人滿意。”


    俞逖近日滿心都在萬家身上,對其餘諸家隻是略有了解,因而見楊家當家人開口,他便也移目看過去。


    “我自然明白諸位之心。”俞逖讓眾人落座,嘴上也順勢換了自稱,“否則也不至於到此時才說,這些話並沒有其他意思,隻是我素來不好此道,日後別家宴飲也不用特地請人相陪。”


    他說著又搖了搖頭,“還是清白人家。若是真受了,那不僅糟蹋良家,也非我的仕途之願。”


    “諸位總不願遠安再出如蔡泰一流的官員吧?”


    這話一出,誰還能說願意?那豈不是在說他們個個都不安好心,意圖賄賂攬財?隻得連聲道大人清正,是遠安百姓之福。


    如此,萬老爺也無話可說,隻好起身敬俞逖幾杯薄酒。


    俞逖爽快應了,一時又有其餘幾家上前敬酒,他略喝了幾杯,就推說酒力不勝,要往船艙外吹風醒酒,命平明留下,連江隨同。


    “爺。”連江有些擔心的看著俞逖。


    俞逖搖頭,示意無事,他雖然不算千杯不醉,但也不至於因為這幾杯就受不住。


    “要不要小的讓人去告訴奶奶一聲?”


    “不用。”他走了幾步到甲板上,經雲水河麵的涼風一吹,精神也稍微好了些,“別讓你們奶奶跟著擔心。今日萬家想來不止一招,你仔細守著,除了我的話,誰的話都不要聽。”


    “爺放心,小的跟在您身邊伺候多少年了,這點數還是有的。”連江回答道。


    吹了半晌風,腦中不僅沒有清明不說,反而愈加暈沉,俞逖意識到有些不對勁,忙抓著連江的手,下了死命:“即便是有人過來說是春時找你,也務必不準離開。”


    “爺——”


    不等俞逖回話,前麵船艙裏就出來個麵善的小廝,連江認得對方,方才廳堂裏站著聽候招呼的仆從。


    “小的見過大人,老爺見大人不曾回來,便吩咐小的出來瞧瞧,看是否有能幫得上的地方。”


    俞逖強撐:“本官方才不小心被酒水打濕了衣,不知道船上有沒有更衣的地方?”


    “自然有的。”小廝躬身回道,“就在前麵,大人跟小的來。”


    俞逖看向連江,連江會意,攙扶著他往不遠處的房間裏去。


    屋裏布置簡單,幾盆花枝,一張榻、一張桌、四張椅外加一扇屏風遮擋的更衣沐浴區域。


    連江仔仔細細將屋裏看了個遍,甚至連屏風後都檢查了三四回,沒發現什麽問題,這才敢扶著俞逖坐在榻上。


    “小哥,麻煩你去拿壺茶來。”


    俞逖精神不濟,不好說話讓對方發覺,因此一應都是連江吩咐,那小廝聞言忙道好,轉身退了出去。


    連江躬身靠近俞逖,低聲:“爺,會不會是酒裏放了東西?”

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