又過了一日，瀉露才得了確切的消息回來。
彼時俞逖正將蔻丹小心翼翼的塗抹在祝春時十指上，他做這事不算熟練，因此動作極輕極慢，平日裏穩當的手掌還隱約有些顫抖，看得祝春時好笑。
“都說了這東西不好弄，你還不信邪。”
俞逖見花汁濃豔，俯身輕吹了幾口氣，“第一次不好弄，二次三次就好了，總會熟能生巧。”
祝春時原想以手撐臉，但看著手指上還沒幹透的蔻丹熄了念頭，也不打擊俞逖的積極心，笑眯眯的，“那就多謝六哥啦，日後綠濃她們可算是清閑兩分了。”
俞逖輕嗯，“好，不止塗指甲，畫眉我也可以。”
祝春時忍俊不禁，也沒辜負他的好意，仍舊是笑著點點頭，見十指上的花汁塗抹均勻，便示意他拿過旁邊裁剪好的棉布，“包上半個時辰，蔻丹就會幹了，而且能保存上一段時間。”
俞逖依言照做。
瀉露便是這時候從外麵走進來的，並不敢直接出聲打擾，而是等祝春時抬眼看過去時欲言又止，祝春時會意的用指腹拉了拉俞逖衣角，朝他致意。
“瀉露？”
“姑娘，”瀉露上前兩步，也不避著俞逖，“阿杏的事，派出去問消息的人回來了，阿杏父母說是給她看了一門親事，婚期便在半月後，這幾日要在家待嫁，所以不能來書院了。”
這日乃是九月二十，半月後便是十月上旬。
祝春時微微皺眉，“阿杏已到了出閣的年紀？”
俞逖低頭專心將棉布裹上她的手指，還從春容綠濃那裏接過細繩係上，免得走動時滑落下來。
瀉露搖頭，臉色也有些憂慮，“問了書院裏和阿杏關係好的幾個姑娘，說她才十三歲，之前也從沒聽說過出嫁這回事。”
“十三歲。”祝春時嘴裏呢喃，“我朝女子及笄嫁人是十五歲，便是留到十八九歲也不稀奇，十三還是豆蔻之年，分明就還是個小孩子，哪裏到了成親的時候。”
她說著便有些惱，但一時不得其中究竟，便也忍了三分火氣，“阿杏家中境況不是很好，可是出了什麽事，以至於要她突然出嫁？”
瀉露回想下人的話，仔細思索了片刻搖搖頭，“並未聽說，人去她們村子裏的時候還特地和周邊幾戶打聽了下，不見阿杏家有什麽人生病出事。對了，去的人還說看見阿杏家中兩個弟弟出門去私塾了，她父母也在農田裏幹活，唯獨沒見著阿杏出門。”
祝春時擰緊眉梢，她回想起前段時間，因著一些吃食導致阿杏身體不好，又加上暑熱，以至於阿杏直接在書院中暈倒，若非有洪大夫在場及時診治，隻怕還要花費些銀錢才行。
俞逖也覺得這阿杏耳熟，但近來他忙於賦稅徭役，接觸的都是百姓漢子，一時半會兒也想不起來究竟在哪裏聽說過。
“這就奇了怪了。”祝春時習慣性的用手指在膝上摩挲，碰到的時候才覺得觸感不對，十指已被棉布整整齊齊的包裹好，“那可打聽了是說的誰家？”
“這倒是沒有，阿杏父母閉口不言，去的人問了周邊鄰居，卻都說不知道他們家最近有喜事，甚至沒見著阿杏父母相看人家，還沒問出什麽究竟來，人就被阿杏父母發現趕走了。”
聽到這裏，若說沒有貓膩，祝春時是無論如何也不肯信的，先是看不見阿杏，再是周邊鄰居都不知道男方是誰家，難不成他們全家都是啞巴一句話也不會說？半月之後的喜宴又該如何是好呢？
“去找身簡單的衣服來，咱們去走一遭。”祝春時吩咐圓荷，隨即又問瀉露，“阿杏家是在哪裏？”
“是在下河村，距離縣城有些路程。”
“讓俞武備車，他跟著你們過去，免得遇上不講理的吃虧。”俞逖突然道。
瀉露左右看看，見祝春時並不出聲反對，明白意思當即下去吩咐備車了。
“今日我和鄒縣丞約好了要去慶平鎮一趟，一是檢查檢查裏正和鎮子上的情況，送過來的信件總歸是紙上言語不可盡信；二是想去看看秋糧賦稅之類進行的如何，所以不能陪你過去。”還不等祝春時開口，俞逖便解釋道，“這幾日都得去鎮子上，前些時候忙，現下正好趁著年節前查清楚了，也好讓百姓過個歡喜年。”
“我這又不是什麽大事，先顧著縣衙和百姓最好，若是有什麽事擺不平或是有麻煩，我自然會和你說，六哥放心吧。”祝春時卻不介意這些，況且事關阿杏這個小姑娘，在事情還未清楚前，她也不願意讓俞逖摻和進來。
那邊圓荷已經極快地找好了一身天水碧的裙衫，祝春時索性朝著俞逖揚眉示意手上的棉布，俞逖任勞任怨的又將布條拆下，幾個呼吸的工夫就將十指都展露了出來。
俞逖借著這半年多來的經驗，佯裝很了解的唔了聲，“看起來應該還不錯？沒幹透的花汁好像都被棉布吸收了。”
祝春時也將手抬起，借著窗戶透進來的日光仔細看了看，煞有介事的點頭，“的確不錯，六哥的手藝也好，一點都沒染到外麵不說，每個指甲顏色也十分均勻。怎麽第一回就做得這麽好，都讓人不知道怎麽誇了。”
迎上她看過來的一雙明眸，俞逖即便明知她嘴上在調侃自己，也隻有高興的份兒，伸手輕捏了她腮邊的軟肉，“那不是剛好，可以伺候好夫人，是小人的榮幸。”
祝春時哼笑，從羅漢床上起身，接過圓荷遞來的衣衫，眼睛在俞逖身上繞了圈，調笑道：“的確也是，那俞大人可要仔細精進手藝才行，若是哪一日做得不好了，你可就沒這個榮幸了。”
瀉露圓荷幾個丫鬟聞言，紛紛扭頭去忍笑。
趁著俞逖挑眉起身的瞬間，祝春時早進了碧紗櫥裏麵將門徑直關上了，徒留俞逖對著雕花木門失笑。
“罷了，放夫人一馬，我先去前邊和鄒縣丞會合出門。”俞逖說話時喉嚨裏都滿是笑意，既溫柔又細心，“出門後不要讓俞武和瀉露她們離開你身邊，村子裏和阿杏家什麽情況都不清楚，凡事要小心些，若是覺得哪裏不對勁就先回來，我再帶著人和你一起過去。”
祝春時低頭係帶，耳邊全是俞逖絮絮叨叨的關心，她心知俞逖的好意，因此也不覺得嘮叨煩人，等外麵停下說話後才含笑道：“我知道的，六哥放心，你那邊也是要小心些，事情是做不完的，可別光顧著做事忘記注意身體了。”
祝春時邊說邊將碧紗櫥的木門打開，正好對上俞逖的臉，她仰頭笑，“六哥也記清楚了？”
俞逖眼角餘光快速掃過瀉露等人，見她們都站在兩丈之外，臉也半側著看向門口或是窗戶，並未直視他們這邊，於是飛快俯身，在祝春時嘴角偷香。
“知道了，夫人。”
俞逖忍不住又叮囑了兩句，才在祝春時的眼神催促中帶著門口的連江平明離開，祝春時則多耽擱了半刻鍾，讓圓荷將發髻上的釵環卸下，隻留了兩三支素銀簪子。
瀉露圓荷見狀，也忙去換了身素色衣裙，主仆幾人坐上馬車時渾然是最普通不過的年輕姑娘打扮，滿大街十個女子中有八個都是這般，讓駕車的俞武看見了還忍不住心裏嘀咕，自家六爺的私房俸祿難不成都已經花銷完了，以至於讓六奶奶這副模樣？
趁著天色還早，俞武又是駕車的一把好手，雖說有些不熟悉路，但官道上都有百姓路過，偶爾就停下詢問幾句，走走停停間大約花了一個半時辰到下河村。
祝春時掀簾往外看去，下河村前的道路彎曲坎坷，兩側都長滿了雜草，足有小腿高，看起來已經許久沒有人打理過了，但土路上腳印卻斑駁錯亂，明顯是有許多人走過的。
從外麵看進去，大約數十步之後才有第一間泥土屋，上麵還有翻新修補的痕跡，在這間土屋之後就是接二連三的房屋連在一起，足有二三十戶，很是擁擠熱鬧。
瀉露圓荷先下了馬車，腳剛一落地，白淨的鞋麵就沾滿了黃泥，圓荷一撇嘴，“幸好姑娘有先見之明，否則豈不是糟蹋了那些好料子。”
祝春時但笑不語，瀉露連忙瞪她一眼，低聲道：“混說什麽，還不去前麵村子裏問問情況。”
“不必問了，一起進村子裏看看吧。”祝春時踢群深一腳淺一腳的走到村門口，從這裏看進去就是最普通平凡不過的村莊，甚至許是離縣城偏遠，明顯能看出來要比張家村稍微貧窮些，但卻比上柳村好很多。
“阿杏他們家從村口進去，往北邊走，第六家就是，院子用籬笆圍著，還有棵歪脖子樹。”瀉露一邊走一邊低聲和祝春時說話。
祝春時攙著瀉露的手臂，進了村子後往北邊方向過去，一路上能撞見好幾個垂髫幼童嬉笑打鬧著從身邊路過，還有幾個挽著頭發的年輕姑娘拿著盆快步過去。
祝春時目光在她們臉上掃了下，雖說看不出來具體的年紀，但估摸著和她相差不大。
片刻後主仆幾人在那棵歪脖子樹跟前站著，順著方向看去不遠處的破舊木門，那木門顯然已經有了很長的年頭，上麵劃痕遍布，甚至中間還有兩三條細長的縫隙。
她想了想，隨即上去敲門，“請問有人在家嗎？”
三兩聲後，裏麵還是不見有人應答，反倒把旁邊院子裏的人叫了出來，那是個中年婦女，頭上包著褐色頭巾，盯著祝春時上下打量了半晌。
“嫂子，請問你們這裏是下河村嗎？”祝春時先發製人。
婦人點頭，“是啊，你有什麽事嗎？”
祝春時扶著阿杏家門口的木頭樁子，笑了笑，“可算是沒找錯。我是從隔壁縣來找親戚的，前些時候有人來我家遞信，說十幾年前離開家裏的小叔在遠安這邊落家定居，我父親擔心本想親自過來，不想臨出門時因為中了暑氣不能成行。”
那婦人也不知是信了還是沒信，“你家小叔叫什麽？”
“我們家姓鍾，我小叔在家排行第四，認識的都叫聲鍾四，隻是不知道這麽多年了他還叫不叫這個。”祝春時說著就有些沮喪，勉強朝著婦人擠了個笑，“嫂子，你們村子裏這些年有外人過來嗎？不知道他們都是住在什麽位置？”
這下河村不同於張家村和上柳村，那兩個村子是族居，大多都是一個姓氏，誰家有什麽親戚基本都清楚，有外人很快就能分辨真假；而下河村卻是雜居，固然有大姓宗族在，但也有不少外來人。
果然那婦人聽了不見起疑，還好心地指了指村子裏的位置，“我們村子裏外人有很多，住的也分散，附近這幾家，還有他們家。”她指了指阿杏家，“再過去那邊也有幾家，不過不知道有沒有姑娘你的家人在。”
祝春時欣喜道：“他們家也是嗎？不過好像沒人在家，嫂子你知道他們家可有什麽人在嗎，隻消看上兩眼說幾句話就成。”
婦人嫌棄地搖搖頭，“姑娘，我看你還是去那邊找找吧，他們家差不多二十年前就來村子裏了，肯定不是你的親人。再者，我看姑娘的氣質打扮，想來家裏不是什麽窮苦出身，你的小叔想必也有些見識，哪裏是田大這個莊稼漢能比的。”
“可是這田大做了什麽不好的事嗎？”祝春時試探地問道。
婦人一撇嘴，朝著地上就啐了聲，“他就沒做過什麽好事，偷雞摸狗遊手好閑，有什麽事是做不出來的？若他真是姑娘你家的親人，我看也別認回去了，免得惡心。”
祝春時聞言，朝著對麵招了招手，“露姐兒荷姐兒，快過來。”
瀉露圓荷雖然詫異這聲稱呼，但都穩得住，哎聲答應了，互相攙扶著走了過來，俞武也緊隨其後。
“這是我的兩個堂妹，隨我作伴來的。”
婦人瞧了他們幾眼，倒不覺得有什麽，姑娘家本就不好單獨出門，再說了村裏最近才收了稻穀，家裏農活清閑，因此大部分男人都在家待著，便是他們有什麽壞心思，隻需喊一聲就能把人逮住。
“給我家送信的人說，我小叔膝下有個長相標致的姑娘，快到了說親的時候，不知道這田大家有沒有？”祝春時手裏捏著帕子擔憂的開口。
婦人嘿了聲，“他們家還真有個叫阿杏的姑娘，將將十三歲，可不是快到了說親的時候？”
祝春時滿臉憂心的看了眼田家，又看向麵前的婦人，“那嫂子可知道田家的人去哪裏了嗎？或者那位阿杏姑娘是否在家，讓我見了仔細瞧瞧，若真是我小叔一家，那必然是要相認的，若不是我也好去其他家找找。”
“這，”那婦人遲疑起來，“說起來前幾日還看見阿杏回來了，但最近這兩天卻沒看見，田大婆娘說是回縣城書院上學去了，若是姑娘要見，隻怕得去縣城，咱們縣令夫人開辦的女學問問。”
分明頭上還頂著秋日的太陽，但祝春時卻覺得心涼，女學那邊早沒了阿杏的身影，田家這邊卻告訴外人她回了書院讀書，又對她派來的下人說是給阿杏相看了婚事，說辭不同又不見人，那這麽大個活人，究竟是去了哪裏？
彼時俞逖正將蔻丹小心翼翼的塗抹在祝春時十指上，他做這事不算熟練，因此動作極輕極慢，平日裏穩當的手掌還隱約有些顫抖，看得祝春時好笑。
“都說了這東西不好弄，你還不信邪。”
俞逖見花汁濃豔，俯身輕吹了幾口氣，“第一次不好弄，二次三次就好了，總會熟能生巧。”
祝春時原想以手撐臉，但看著手指上還沒幹透的蔻丹熄了念頭，也不打擊俞逖的積極心，笑眯眯的，“那就多謝六哥啦，日後綠濃她們可算是清閑兩分了。”
俞逖輕嗯，“好，不止塗指甲，畫眉我也可以。”
祝春時忍俊不禁，也沒辜負他的好意，仍舊是笑著點點頭，見十指上的花汁塗抹均勻，便示意他拿過旁邊裁剪好的棉布，“包上半個時辰，蔻丹就會幹了，而且能保存上一段時間。”
俞逖依言照做。
瀉露便是這時候從外麵走進來的，並不敢直接出聲打擾，而是等祝春時抬眼看過去時欲言又止，祝春時會意的用指腹拉了拉俞逖衣角，朝他致意。
“瀉露？”
“姑娘，”瀉露上前兩步，也不避著俞逖，“阿杏的事，派出去問消息的人回來了，阿杏父母說是給她看了一門親事，婚期便在半月後，這幾日要在家待嫁，所以不能來書院了。”
這日乃是九月二十，半月後便是十月上旬。
祝春時微微皺眉，“阿杏已到了出閣的年紀？”
俞逖低頭專心將棉布裹上她的手指，還從春容綠濃那裏接過細繩係上，免得走動時滑落下來。
瀉露搖頭，臉色也有些憂慮，“問了書院裏和阿杏關係好的幾個姑娘，說她才十三歲，之前也從沒聽說過出嫁這回事。”
“十三歲。”祝春時嘴裏呢喃，“我朝女子及笄嫁人是十五歲，便是留到十八九歲也不稀奇，十三還是豆蔻之年，分明就還是個小孩子，哪裏到了成親的時候。”
她說著便有些惱，但一時不得其中究竟，便也忍了三分火氣，“阿杏家中境況不是很好，可是出了什麽事，以至於要她突然出嫁？”
瀉露回想下人的話，仔細思索了片刻搖搖頭，“並未聽說，人去她們村子裏的時候還特地和周邊幾戶打聽了下，不見阿杏家有什麽人生病出事。對了，去的人還說看見阿杏家中兩個弟弟出門去私塾了，她父母也在農田裏幹活，唯獨沒見著阿杏出門。”
祝春時擰緊眉梢，她回想起前段時間，因著一些吃食導致阿杏身體不好，又加上暑熱，以至於阿杏直接在書院中暈倒，若非有洪大夫在場及時診治，隻怕還要花費些銀錢才行。
俞逖也覺得這阿杏耳熟，但近來他忙於賦稅徭役，接觸的都是百姓漢子，一時半會兒也想不起來究竟在哪裏聽說過。
“這就奇了怪了。”祝春時習慣性的用手指在膝上摩挲，碰到的時候才覺得觸感不對，十指已被棉布整整齊齊的包裹好，“那可打聽了是說的誰家？”
“這倒是沒有，阿杏父母閉口不言，去的人問了周邊鄰居，卻都說不知道他們家最近有喜事，甚至沒見著阿杏父母相看人家，還沒問出什麽究竟來，人就被阿杏父母發現趕走了。”
聽到這裏，若說沒有貓膩，祝春時是無論如何也不肯信的，先是看不見阿杏，再是周邊鄰居都不知道男方是誰家，難不成他們全家都是啞巴一句話也不會說？半月之後的喜宴又該如何是好呢？
“去找身簡單的衣服來，咱們去走一遭。”祝春時吩咐圓荷，隨即又問瀉露，“阿杏家是在哪裏？”
“是在下河村，距離縣城有些路程。”
“讓俞武備車，他跟著你們過去，免得遇上不講理的吃虧。”俞逖突然道。
瀉露左右看看，見祝春時並不出聲反對，明白意思當即下去吩咐備車了。
“今日我和鄒縣丞約好了要去慶平鎮一趟，一是檢查檢查裏正和鎮子上的情況，送過來的信件總歸是紙上言語不可盡信；二是想去看看秋糧賦稅之類進行的如何，所以不能陪你過去。”還不等祝春時開口，俞逖便解釋道，“這幾日都得去鎮子上，前些時候忙，現下正好趁著年節前查清楚了，也好讓百姓過個歡喜年。”
“我這又不是什麽大事，先顧著縣衙和百姓最好，若是有什麽事擺不平或是有麻煩，我自然會和你說，六哥放心吧。”祝春時卻不介意這些，況且事關阿杏這個小姑娘，在事情還未清楚前，她也不願意讓俞逖摻和進來。
那邊圓荷已經極快地找好了一身天水碧的裙衫，祝春時索性朝著俞逖揚眉示意手上的棉布，俞逖任勞任怨的又將布條拆下，幾個呼吸的工夫就將十指都展露了出來。
俞逖借著這半年多來的經驗，佯裝很了解的唔了聲，“看起來應該還不錯？沒幹透的花汁好像都被棉布吸收了。”
祝春時也將手抬起，借著窗戶透進來的日光仔細看了看，煞有介事的點頭，“的確不錯，六哥的手藝也好，一點都沒染到外麵不說，每個指甲顏色也十分均勻。怎麽第一回就做得這麽好，都讓人不知道怎麽誇了。”
迎上她看過來的一雙明眸，俞逖即便明知她嘴上在調侃自己，也隻有高興的份兒，伸手輕捏了她腮邊的軟肉，“那不是剛好，可以伺候好夫人，是小人的榮幸。”
祝春時哼笑，從羅漢床上起身，接過圓荷遞來的衣衫，眼睛在俞逖身上繞了圈，調笑道：“的確也是，那俞大人可要仔細精進手藝才行，若是哪一日做得不好了，你可就沒這個榮幸了。”
瀉露圓荷幾個丫鬟聞言，紛紛扭頭去忍笑。
趁著俞逖挑眉起身的瞬間，祝春時早進了碧紗櫥裏麵將門徑直關上了，徒留俞逖對著雕花木門失笑。
“罷了，放夫人一馬，我先去前邊和鄒縣丞會合出門。”俞逖說話時喉嚨裏都滿是笑意，既溫柔又細心，“出門後不要讓俞武和瀉露她們離開你身邊，村子裏和阿杏家什麽情況都不清楚，凡事要小心些，若是覺得哪裏不對勁就先回來，我再帶著人和你一起過去。”
祝春時低頭係帶，耳邊全是俞逖絮絮叨叨的關心，她心知俞逖的好意，因此也不覺得嘮叨煩人，等外麵停下說話後才含笑道：“我知道的，六哥放心，你那邊也是要小心些，事情是做不完的，可別光顧著做事忘記注意身體了。”
祝春時邊說邊將碧紗櫥的木門打開，正好對上俞逖的臉，她仰頭笑，“六哥也記清楚了？”
俞逖眼角餘光快速掃過瀉露等人，見她們都站在兩丈之外，臉也半側著看向門口或是窗戶，並未直視他們這邊，於是飛快俯身，在祝春時嘴角偷香。
“知道了，夫人。”
俞逖忍不住又叮囑了兩句，才在祝春時的眼神催促中帶著門口的連江平明離開，祝春時則多耽擱了半刻鍾，讓圓荷將發髻上的釵環卸下，隻留了兩三支素銀簪子。
瀉露圓荷見狀，也忙去換了身素色衣裙，主仆幾人坐上馬車時渾然是最普通不過的年輕姑娘打扮，滿大街十個女子中有八個都是這般，讓駕車的俞武看見了還忍不住心裏嘀咕，自家六爺的私房俸祿難不成都已經花銷完了，以至於讓六奶奶這副模樣？
趁著天色還早，俞武又是駕車的一把好手，雖說有些不熟悉路，但官道上都有百姓路過，偶爾就停下詢問幾句，走走停停間大約花了一個半時辰到下河村。
祝春時掀簾往外看去，下河村前的道路彎曲坎坷，兩側都長滿了雜草，足有小腿高，看起來已經許久沒有人打理過了，但土路上腳印卻斑駁錯亂，明顯是有許多人走過的。
從外麵看進去，大約數十步之後才有第一間泥土屋，上麵還有翻新修補的痕跡，在這間土屋之後就是接二連三的房屋連在一起，足有二三十戶，很是擁擠熱鬧。
瀉露圓荷先下了馬車，腳剛一落地，白淨的鞋麵就沾滿了黃泥，圓荷一撇嘴，“幸好姑娘有先見之明，否則豈不是糟蹋了那些好料子。”
祝春時但笑不語，瀉露連忙瞪她一眼，低聲道：“混說什麽，還不去前麵村子裏問問情況。”
“不必問了，一起進村子裏看看吧。”祝春時踢群深一腳淺一腳的走到村門口，從這裏看進去就是最普通平凡不過的村莊，甚至許是離縣城偏遠，明顯能看出來要比張家村稍微貧窮些，但卻比上柳村好很多。
“阿杏他們家從村口進去，往北邊走，第六家就是，院子用籬笆圍著，還有棵歪脖子樹。”瀉露一邊走一邊低聲和祝春時說話。
祝春時攙著瀉露的手臂，進了村子後往北邊方向過去，一路上能撞見好幾個垂髫幼童嬉笑打鬧著從身邊路過，還有幾個挽著頭發的年輕姑娘拿著盆快步過去。
祝春時目光在她們臉上掃了下，雖說看不出來具體的年紀，但估摸著和她相差不大。
片刻後主仆幾人在那棵歪脖子樹跟前站著，順著方向看去不遠處的破舊木門，那木門顯然已經有了很長的年頭，上麵劃痕遍布，甚至中間還有兩三條細長的縫隙。
她想了想，隨即上去敲門，“請問有人在家嗎？”
三兩聲後，裏麵還是不見有人應答，反倒把旁邊院子裏的人叫了出來，那是個中年婦女，頭上包著褐色頭巾，盯著祝春時上下打量了半晌。
“嫂子，請問你們這裏是下河村嗎？”祝春時先發製人。
婦人點頭，“是啊，你有什麽事嗎？”
祝春時扶著阿杏家門口的木頭樁子，笑了笑，“可算是沒找錯。我是從隔壁縣來找親戚的，前些時候有人來我家遞信，說十幾年前離開家裏的小叔在遠安這邊落家定居，我父親擔心本想親自過來，不想臨出門時因為中了暑氣不能成行。”
那婦人也不知是信了還是沒信，“你家小叔叫什麽？”
“我們家姓鍾，我小叔在家排行第四，認識的都叫聲鍾四，隻是不知道這麽多年了他還叫不叫這個。”祝春時說著就有些沮喪，勉強朝著婦人擠了個笑，“嫂子，你們村子裏這些年有外人過來嗎？不知道他們都是住在什麽位置？”
這下河村不同於張家村和上柳村，那兩個村子是族居，大多都是一個姓氏，誰家有什麽親戚基本都清楚，有外人很快就能分辨真假；而下河村卻是雜居，固然有大姓宗族在，但也有不少外來人。
果然那婦人聽了不見起疑，還好心地指了指村子裏的位置，“我們村子裏外人有很多，住的也分散，附近這幾家，還有他們家。”她指了指阿杏家，“再過去那邊也有幾家，不過不知道有沒有姑娘你的家人在。”
祝春時欣喜道：“他們家也是嗎？不過好像沒人在家，嫂子你知道他們家可有什麽人在嗎，隻消看上兩眼說幾句話就成。”
婦人嫌棄地搖搖頭，“姑娘，我看你還是去那邊找找吧，他們家差不多二十年前就來村子裏了，肯定不是你的親人。再者，我看姑娘的氣質打扮，想來家裏不是什麽窮苦出身，你的小叔想必也有些見識，哪裏是田大這個莊稼漢能比的。”
“可是這田大做了什麽不好的事嗎？”祝春時試探地問道。
婦人一撇嘴，朝著地上就啐了聲，“他就沒做過什麽好事，偷雞摸狗遊手好閑，有什麽事是做不出來的？若他真是姑娘你家的親人，我看也別認回去了，免得惡心。”
祝春時聞言，朝著對麵招了招手，“露姐兒荷姐兒，快過來。”
瀉露圓荷雖然詫異這聲稱呼，但都穩得住，哎聲答應了，互相攙扶著走了過來，俞武也緊隨其後。
“這是我的兩個堂妹，隨我作伴來的。”
婦人瞧了他們幾眼，倒不覺得有什麽，姑娘家本就不好單獨出門，再說了村裏最近才收了稻穀，家裏農活清閑，因此大部分男人都在家待著，便是他們有什麽壞心思，隻需喊一聲就能把人逮住。
“給我家送信的人說，我小叔膝下有個長相標致的姑娘，快到了說親的時候，不知道這田大家有沒有？”祝春時手裏捏著帕子擔憂的開口。
婦人嘿了聲，“他們家還真有個叫阿杏的姑娘，將將十三歲，可不是快到了說親的時候？”
祝春時滿臉憂心的看了眼田家，又看向麵前的婦人，“那嫂子可知道田家的人去哪裏了嗎？或者那位阿杏姑娘是否在家，讓我見了仔細瞧瞧，若真是我小叔一家，那必然是要相認的，若不是我也好去其他家找找。”
“這，”那婦人遲疑起來，“說起來前幾日還看見阿杏回來了，但最近這兩天卻沒看見，田大婆娘說是回縣城書院上學去了，若是姑娘要見，隻怕得去縣城，咱們縣令夫人開辦的女學問問。”
分明頭上還頂著秋日的太陽，但祝春時卻覺得心涼，女學那邊早沒了阿杏的身影，田家這邊卻告訴外人她回了書院讀書，又對她派來的下人說是給阿杏相看了婚事，說辭不同又不見人，那這麽大個活人，究竟是去了哪裏？