羅太太被人發現送回家之後做了什麽祝春時不得而知,隻知道何舉人隔日破天荒的找了個機會求見俞逖,拉下麵子說了一堆有的沒的,都被俞逖軟硬不吃擋了回去。


    市井裏的流言愈演愈烈,比前幾日書院的消息還要傳得遠,祝春時仍舊老神在在的讓俞七繼續放消息出去,之前隻是些何舉人身上雞毛蒜皮的小事,後麵事情就大了起來,不乏他收銀子偏心學生,故意苛責排擠與自己不對付的學生,利用舉人身份打壓旁人,以及高額收取田租等等,樁樁件件都能戳中百姓的心窩子。


    自然,何家這邊水深火熱,何蘭芳那邊的日子也不好過,有祝春時派去的人叮囑,陳太太不敢明目張膽的折磨兒媳婦,畢竟她再落魄也是要臉麵的。但即便如此,婆母的冷嘲熱諷,妯娌的擠兌白眼,以及小姑子們事不關己的態度,都讓何蘭芳覺得屈辱難受,身邊又沒有可以使喚的丫鬟,剛回去不過三日,就病倒了。


    圓荷提起來時還在笑:“讓他們一家子都不是什麽好東西,想著法兒來汙蔑姑娘,如今可算是好了,大家都沒好報。”


    祝春時懶洋洋的看著窗外春光,一伸手又遞過去兩頁紙,圓荷姿勢嫻熟的接過來,低頭一看,上麵記載了何舉人兒子的事情。


    “羅太太生了一子一女,一家人總要同甘共苦才好。”祝春時淡聲道。


    圓荷道:“我聽說何舉人還有個小妾,也生了一子一女。”


    “他那小兒子好像才十歲?至於姑娘,那就更小了,五六歲的年紀能懂什麽,暫且不用管。”


    圓荷聽懂了這意思,敢做就得敢當,祝春時也沒有殃及池魚的想法,主要針對治家不嚴甚至可以說是幕後黑手的何舉人,羅氏推波助瀾同樣也不能放過,至於她的一雙兒女,自然也得有難同當才是。


    “姑娘,瀉露姐姐回來了。”巧鶯打著簾子稟告。


    圓荷見狀捏著手裏的紙順勢下去找俞七,瀉露臉色微有些疲倦的從外麵進來,身上已然換過了一套衣裳。


    祝春時直身,瀉露今日受吩咐去了盼蘭家中,如今不過三個時辰就回來了,臉色也不好,可見是出了什麽事情。


    “如何,盼蘭自己怎麽說?”祝春時讓人坐在身側,推了一盞茶過去。


    瀉露歎了口氣,“我去的時候,正好看見那家人上門相看,等他們走了我悄悄拉著盼蘭問了話。”


    兩個時辰之前,瀉露匆匆來到盼蘭家附近,眼見著穿了身紅衣的媒婆進了門,她眉頭蹙著,瞧見盼蘭爹滿臉喜色,盼蘭也換了身整潔衣裳,神色中也微帶了點喜意。


    隻是瀉露仍舊不放心,在村子裏找了個隱蔽位置,多待了半個時辰,終於等到那家人離開,她才走出來站在盼蘭麵前。


    盼蘭臉上的笑都還沒撤下,看見瀉露時又轉變成驚訝,她看了眼屋內,爹正和抱著枕頭的娘說話,迎蘭也一手牽著兩個妹妹在堂屋裏玩,她想了想,走出家門,來到瀉露麵前。


    “夫子。”


    “我今日過來隻為問你一句話,這親事你究竟是怎麽想的?”瀉露沉聲,“你若是不願意,那我就回去告訴姑娘,讓她出手幫忙,那時你照樣可以回去書院讀書,不必用勞什子聘金給你過繼個兄弟來。”


    盼蘭咬著唇,她眼裏有一閃而過的動容,轉瞬即逝後又逐漸變得冷靜,“我的命就是這樣,也隻能這樣,我沒辦法,爹娘還有幾個妹妹都需要我。”


    瀉露恨鐵不成鋼的道:“什麽叫做命就是這樣?說句不中聽的話,從前你的命能去書院讀書認字嗎?你不用去想什麽該不該,有沒有辦法,隻問問你自己心裏願不願意,前幾日大夫過來給你娘診脈開藥,我今日又親自來找你詢問,難道還不足以證明姑娘心裏惦記著這件事嗎?你要是不願意,現下表個態,我回去告訴姑娘,一屋子人難道還想不出法子來度過難關嗎?”


    盼蘭哀傷的看著她,聲音裏也滿是悲苦:“夫子,你不明白,自從我知事開始,我爹娘就為了兒子的事情日夜苦惱爭吵,村子裏的人也總是背地裏罵我娘,和我同齡的孩子也以此來欺辱我們姐妹,就因為家裏沒有男丁。如今我娘已經因為這件事瘋魔了,她離不開我,還有我的三個妹妹;我爹好不容易找到辦法,我們家就快有男丁,隻要有了這個弟弟,我娘的病就會好,爹也會更加努力的幹活種地,一切都會好起來的。”


    瀉露被這話氣得抬手捂住胸口,猛喘了幾口氣。


    “你——”


    “夫子。”盼蘭眼角濕潤,語氣哽咽,“你不是我,你不知道那些人罵的話有多難聽,我聽了將近七八年,我娘她聽得更久。我和村子裏其他家的姑娘相比差在哪裏?論能幹,論本事,論相貌,我都不差,但就是沒有弟弟,所以才不斷地被人欺負。在鄉下,一個家中要是沒有兒子,那是會被人恥笑的,連死了都不得安寧;要是女孩沒有兄弟撐腰,便是出嫁了也沒有好日子過。”


    “這些話都是誰說的?”瀉露聽了隻覺得滑稽,男丁的確重要,但即使沒有男丁也不關其他人什麽事,頂多關起門來說兩句,每日裏忙著掙錢營生,誰會整天關注別家,何況這世上也不是沒有女戶。


    盼蘭微低著頭,眼淚滾滾而落,“誰都是這麽說的,我爹我娘,我祖父祖母,外祖父外祖母,家裏所有人都是這麽認為的,村子裏的人也都這麽想。”


    瀉露深吸了一口氣,“這樣,我回去和姑娘說,想法子讓你們一家搬去縣城裏,隻要離開了村裏,日後不再往來,就沒有那麽多人說閑話。你和你妹妹再努力讀書,學個手藝,怎麽都比現在好。”


    盼蘭後退兩步,雙手交纏在一起,搖了搖頭,“遠離了村裏人,也還有親戚會說,隻要沒有弟弟,他們就會一直說。”


    饒是瀉露再好的脾氣這時候也有些生氣,但看著眼圈紅紅的盼蘭,她還是忍著道:“那你是怎麽想的,難不成就真的和這個男人定親成婚,然後再過繼一個兄弟來好給你們幾姐妹做靠山?你知道這意味著什麽嗎?”


    “夫子,你不曾在這些地方生活過,你也不知道他們的話有多傷人,我在書院讀書的時候就幻想過,要是我和你們一樣生活在京城該有好?哪怕不在京城,隻是縣城就好了,可是都不是,我隻是個鄉下丫頭。”


    “你明知道他們的話傷人,但還是顧忌這顧忌那不願意離開,誰傷害你,就離得遠遠的,難道不好?非要留下來繼續被他們中傷嗎?”瀉露不理解她的想法,但想到盼蘭也不過才十一二歲的年紀,因此仍是耐心說道:“你說我的命好,的確,我命好在碰到了姑娘,否則我如今還不知道在什麽汙糟地方。你叫我一聲夫子,那想必就知道我隻是個做丫鬟的,我為什麽會為奴為婢,因為家裏吃不飽飯,所以隻能把我轉手賣了。”


    “盼蘭,你仔細想想,現在你願意為了爹娘說親下定好過繼兄弟,但將來你兄弟長大,要讀書了,要花銷了,要成親了,那時候你爹娘想必也已經老得不能再做體力活了,你又要怎麽辦呢?把你自己賣第二次,還是像現在這樣陸續賣掉幾個妹妹?”


    盼蘭緊緊抿著唇,定定看了瀉露幾眼,最後道:“不會的,我爹說了,隻要有了弟弟,我們家就有了底氣,不會再被人看不起,他就會好好幹活努力掙錢,也不需要我和妹妹再做什麽,弟弟就會保護我們凡事幫著我們。”


    瀉露看著她堅定的眼神還想再說什麽,然而盼蘭卻已經不想聽了,裏麵又傳來妹妹夢蘭的哭泣聲,她匆匆說了兩句就轉身進了院子,獨留瀉露孤零零站在外麵。


    “誰找你說話?”中年男人的聲音在裏麵響起。


    “問路的,爹我去看看三妹,飯菜等我一會兒來做就好。”盼蘭隨口道,“迎蘭,你去外麵割些豬草來,否則一會兒小豬該不夠吃了。”


    ……


    “便是如此了。”瀉露神色微有些悲憫,“盼蘭全家都盼著這個所謂的兒子,覺得有了兒子就萬事大吉,若是不能如願,隻怕就不隻是盼蘭她娘精神錯亂了。”


    祝春時聽她描述的這一席話,心裏也有些不好受,盼蘭全家都為了這個莫須有的男丁遭受了太多罪,他們固然可以搬離村子裏,但數年來的嘲諷譏笑卻沒辦法從心裏搬離, 隻怕會如夢魘一般如影隨形,而且他們也沒有離開的勇氣。


    春容聽了也隻覺得糟心,“這……這未免也……”未免什麽,她遲疑著說不下去了,隻是也覺得心裏漲漲的難受,分明和她沒什麽關係,卻也想掉眼淚。


    “真是……”祝春時吐出兩口濁氣,撫著胸口覺得好受了些,也對此說不出什麽話來。


    瀉露是親眼看見盼蘭如今的模樣,又親耳聽到她說的這些話,受到的衝擊遠比她們更大,即便已經過去了一個多時辰,那些話所帶來的震撼也始終沒有從她心中腦海消去。


    祝春時垂眸,“若是她有一點不願,哪怕隻是對這門親事的不願,也好過如今全盤接受的模樣。”


    瀉露又何嚐不是如此覺得,然而她看了盼蘭半日,對方神色眉目中並未表露出絲毫的不滿,甚至充滿對即將擁有一個兄弟的喜悅,也正是如此才使得她啞口無言,隻能悻悻離去。


    主仆幾人一時都相對沉默了下去,誰也不能對此指責什麽。盼蘭的話有錯嗎?自然是有。但那些錯的話是她原本就有的嗎?自然不是。她隻是個被爹娘的期望壓垮,又被周圍人的眼神言語攻擊,而且還要照顧三個年幼妹妹的小姑娘罷了,甚至她也才十一歲。


    祝春時閉了閉眼,片刻後睜開眼看著瀉露:“去我的妝奩裏取些碎銀金錁子,讓人送去給盼蘭,讓大夫也記得三五日過去給她娘診一次脈,好歹度過眼前這個坎兒,不必著急忙慌定親,姑娘家的終身大事是何等重要啊。”


    瀉露沉默著點點頭,在不違背盼蘭意願的前提下,她們也隻能做到這個地步了。


    晚間俞逖回來,見房內氣氛沉悶,祝春時靠坐在美人榻上,連素日愛看的話本都沒看,他不由得看了眼瀉露圓荷,見她們也跟著臉色哀愁,看得他一頭霧水。


    “這是發生了什麽我不知道的大事?”俞逖疑惑地道,“怎麽你們主仆個個都不開心。”


    祝春時揉了揉眉心,打起精神來,“我還以為你要在縣學多待些時候,可用飯了?”


    “去酒樓吃了點。”俞逖笑了笑,見祝春時不解的看他,又解釋道:“朱舉人做東,何舉人作陪。”


    祝春時頓時明白,也跟著笑了兩下,“這是搬救兵呢,知道邀你邀不去,還會拐彎。”她微微直起上半身,手肘撐在軟墊上,“宴上說了什麽?”


    俞逖也坐在榻上,接了春容遞來的帕子擦了擦手,又端了一盞香茗,“無非是致歉請罪的話,先說他糊塗沒當好家,又說他妻子關心則亂,才衝撞了你,如今正在家裏靜思己過,還說他姑娘也知道錯了,他這個做爹的實在是疏於管教,說完還自罰了三杯酒,請我高抬貴手,饒恕他的罪過。”


    “你怎麽回的?”


    “我說最近有發生什麽事嗎?忙著府試那邊,什麽都不知道,也沒人告訴我。”俞逖攤手,“實在是不懂何舉人請罪的原由,便是上回何舉人來見我,我也隻以為是為了書院和學子,實在不明白今日這頓賠罪酒是怎麽回事。”


    祝春時靠近他聞了聞身上味道,隻有淺淺的酒味,“所以你沒喝多少就回來了?”


    “喝了三杯賠罪酒,完了和朱舉人說了兩句,就回來了。”俞逖輕笑,吃了口茶,“又沒得罪我,來找我賠罪幹什麽,真是道歉都找不對人。不過今日回去,何舉人要是還有些眼力見,明天就該讓他妻子來找你了。”


    祝春時想起那日場景就笑,“羅太太要是再來,被我幾句話氣著,又暈倒在後衙,那我才真是罪過了。”


    “這幾日出氣了?”俞逖抱著人在懷裏,低聲問道。


    祝春時微微挑了下眉毛,“什麽出氣不出氣的,我這叫路見不平,那些事情我可沒冤枉一個人,他們自己做下孽的同時就該知道會有報應。”


    “夫人說得對,何家的確不無辜,活該,夫人這就叫替天行道。”


    祝春時被他逗笑,抬手輕拍了下人胸膛,嗔怨道:“臭死了,還不快去洗漱。”


    俞逖不動,故意抱著人磨蹭了半晌,將身上的酒味也染在她衣襟上才施施然起身,轉進淨房內沐浴更衣。


    祝春時坐在榻上,抬手聞了聞味道,柳葉眉微微蹙起,即使知道人看不見,也依舊朝著淨房那邊瞪了眼。

章節目錄

閱讀記錄

擷春記所有內容均來自互聯網,uu小說網隻為原作者晚風絮的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持晚風絮並收藏擷春記最新章節