這兩日下來可謂是兵荒馬亂，以至於祝春時都騎在馬上前往黃州府，思緒也還未曾清明。她身側除了俞七外，便是鄭同知，事關重大須得有人出麵主持大局，孟知府不好輕易離開德安，隻能換了他來；且因擔心茲事體大，衙役捕快們料理不來，所以孟知府還特特去找都指揮僉事借了兵馬，又湊了幾十人，這才趕馬上路。
祝春時自打那日在府衙門口聽見俞七說的話便是一陣頭暈目眩，即使後麵俞七回轉過來，私底下同她說乃是俞逖的主意和吩咐，但人目前確實好幾天不見，她也不敢鬆懈半分，轉頭換了身男裝混在人群裏一同過來。
瀉露幾人倒是也明白道理，並不敢如何勸說，隻是又點了宅子裏的人，將剩下的那四五個俞家護院都一並帶上，對外隻說是出一臂之力救自家主子，故而沒什麽人置喙，上路後鄭同知也看出幾分貓膩來，不過他多少也理解祝春時的想法，睜一隻眼閉一隻眼就當沒看見了。
一行人騎著快馬疾馳，從日中到日落，剛過半數的路程就停下來歇息。祝春時心裏著急，下馬後也顧不得腿腳上的酸痛，在原地繞了好幾圈。護院裏趕車的俞武和她相熟些，平日也能說上幾句話，這時候就被其他人推了出來。
“奶奶不必擔憂，想來明日下午咱們就到了，那時定然將六爺救出來。”他一個粗人，也說不出好聽話，索性將這幾日聽在耳朵裏的話挑挑揀揀說了兩句。
祝春時抬眸看了眼不遠處坐在火堆旁邊的鄭同知，以及那位帶兵的劉百戶，想了想最終還是將訴求咽了下去。
“跑了半天，明天還得接著趕路，你們也去吃些東西休息吧，不用管我。”祝春時也不好厚著臉皮要求人家日夜兼程的趕路，而她也沒辦法帶著俞武他們先行，打草驚蛇是一回事，萬一泥牛入海，反成了對方的人質添麻煩才是壞事。
一行人就地安營紮寨休息了一晚，祝春時記掛俞逖，迷迷糊糊睡著了又被噩夢驚醒，整夜裏來回反複都是如此，等到最後一次心驚肉跳地醒來天色已經亮了起來，她索性不再入睡，看著山巒處的霞光發呆。
等到卯正，其餘人紛紛醒轉過來，洗漱後啃了兩口幹糧，又繼續趕路，到達俞七所指的山坳處，已到了這日申時。
俞七前頭帶路，鄭同知劉百戶和祝春時幾人緊跟其後，剩餘的士兵在周圍找樹林亦或者山石掩體，以免叫人覺察出不對勁來。然而又如那日俞七的遭遇一樣，他們在密林裏繞了好幾圈也不得其門而入，沒找到俞逖的蹤跡。
劉百戶沉默片刻，抬手示意身邊的小兵，“快馬去附近村子裏找個識路的老人家來，看這密林周邊是什麽地方，有沒有什麽不為人知的密道。”
祝春時看著高大茂密的樹木，放眼望去盡是荒蕪，枯枝野草遍地，連隻麻雀也不曾見到。
強裝的鎮定在這一刻終於破功，心慌意亂或者更多更複雜焦慮的情緒不顧她的意願齊齊噴湧而出，忍了好幾日的眼淚也頓時落了下來，好歹還記著場合，她立時轉過身抬手抹掉淚珠。
然而淚水可消，眼角的紅意卻抹不掉，任誰往她臉上一掃就知道發生了什麽事。
鄭同知看見了也隻能在心底歎息一聲，他和劉百戶說定各自找地方歇息，猶豫了片刻後還是往祝春時的方向過來，溫聲道：“知遠吉人自有天相，我們如今也到了這裏，想來也就是一兩天的工夫就能把人救出來了。”
祝春時微垂著眼，“此次還要多謝鄭大人和劉百戶跑這一趟，身處野外無法周全，隻能等知遠回來後再鄭重謝過。”
“這倒是不必。知遠也是為了案子殫精竭慮，等他出來了好生休息一陣才是正理。”鄭同知想起俞逖來到德安府後的所作所為，不禁覺得對方很是倒黴，剛來沒多久，僅是因為一個李大就被匪徒砍了一刀，好容易傷勢好轉，又因為這個李大導致現在了無音訊，等他真的安然無恙，去一趟寺廟才是最要緊不過的事。
祝春時不意鄭同知能胡思亂想到後麵的事，然而此時她心裏著急，見樹林裏遍布士兵，索性就在林子裏四處搜尋起來，企圖找到俞逖留下的一星半點痕跡。
“對了。”祝春時猛然想起來，她看向劉百戶，眼含希冀：“大人，我們眼下無路，但有一個人卻是知道路的。俞七，若是你再看見那個中人，你還能認得嗎？”
俞七點頭：“能，我可以！”
祝春時看著劉百戶和鄭同知，“我們可以派人和俞七一起去黃州府城，將當日帶他們來這裏的中人抓住，逼他帶路比我們無頭蒼蠅亂轉的速度要快許多。”
劉百戶一聽，茅塞頓開的同時也不含糊，當即點了個身手好的和俞七快馬加鞭趕去黃州府。
一行人原地等候了大約兩刻鍾，就見一個開始去找人的士兵帶了個哆嗦老頭回來，老頭也算是個飽經風霜的人，卻也沒見過這種大場麵，自打進了林子後兩條腿顫得站都站不穩，生怕一句話不對就人頭落地。
“官爺，這，這……”
“老丈，你別怕。”劉百戶在兵營裏摸爬滾打多年，說話做事都帶著股殺氣，鄭同知左右看看，隻得自己親自上去問話，“我們就是想問問，這樹林附近有沒有什麽隱秘地方？”
老頭扶著樹幹勉強撐起身體，一張嘴就打哆嗦，話也說得不大清晰，若非是年紀大了腿腳不聽使喚，他非得不要命的跑出這裏才好。
“這，這裏哪有什麽隱秘地方。”老頭邊說話邊咽口水，抬頭看了看，小心翼翼又討好的道：“這附近都是荒山野嶺，偶爾還有野獸猛虎出沒，以前隻有打獵的會過來，如今已好多年沒人踏足了。”
祝春時聽出一絲不對勁，“不是說會有打獵的過來嗎，怎麽又好多年沒人踏足？”
“前幾年是還有，但自從有兩個獵戶被猛獸傷到死無全屍，嚇到了大家，那之後這邊就沒人敢來了。”老頭看了祝春時一眼，許是見他們態度和藹，倒也沒有剛開始那麽害怕了。
“那老丈，你們村子裏有熟悉這一帶地形的人嗎？”祝春時急切道：“我們有兩個人在這附近不見了。”
老丈聞言，憐憫的看了她一眼，歎著氣道：“若是在這片山林裏不見的，那老朽勸你們就別白費力氣了，多半是已經入了虎狼口中遭遇了不測，就算找到了也是一堆碎布，看了隻怕日夜噩夢不斷，不如打道回府罷。”
祝春時心神大慟，險些栽倒在地，眼淚頓時又不聽使喚掉了下來。
鄭同知也暗道不好，連忙開口：“那二人身手不錯，若是遇上了猛獸還有一敵之力。老丈，您可要仔細想想，這附近真沒什麽山洞亦或者山賊？”
老頭先是一驚，繼而又聽見鄭同知的話，“大人，老朽在村子裏也將近活了六七十年，這裏要是出了什麽賊寇匪盜，我們焉能安生過日子？每年春季這林子裏總有出來覓食的狼群野豬，我們也算是看得多了，久而久之大家都知道這林子裏有猛獸，誰還敢過來？”
劉百戶聞言看著靜謐的山林，半晌後突然道：“不對，若這裏真是猛獸的聚集地，那我們繞了好幾圈，為何一隻動物也沒見到？別說什麽猛獸，便是連野雞兔子這些都沒有。”
“大人的意思是——”
“如果真有猛獸存在，那總該留下痕跡才是，捕獵吃剩的骨頭，奔跑踩踏的枯枝，生存的洞穴種種，我們找了這半日，可看見一絲一毫？”劉百戶越說就越覺得有道理，他看著鄭同知和祝春時一字一句道：“那些所謂的猛獸吃人，一定是誰傳出來的謠言，為的就是讓這裏無人踏足，隱藏他的秘密！”
他握著腰間佩刀的手微微發抖，那是將要立功升遷而帶來的振奮感，“俞通判一定就是被這些人帶走了。”
祝春時順著他的話思索，再結合之前俞逖對她透露的種種信息，也越發覺得就是如此，然而她看著無知懵懂的老丈，隻覺得有什麽地方不對勁，隻是心急如焚之下，她也無暇去思考其中關節。
鄭同知見劉百戶精神抖擻地帶著人在林子裏繼續搜尋起來，半點不見之前的萎靡，不由得在心底笑笑，轉頭就又看見那老丈一雙眼看著樹林不知在想些什麽，他緩步上前，“老丈，實在是麻煩你了，我這就讓人送你回去。”
說罷他招手叫來方才的士兵，示意將人帶走。
祝春時扶著樹幹，心髒七上八下仿佛要跳出嗓子眼，她捂著胸口滿目驚慌地抬頭，生怕俞逖在這短短的時日裏遭遇什麽不測，又怕他們在這裏長久耽誤下去找不到人，諸般疑難雜緒之下，她不經意的抬頭，看見那老丈轉身離開時腳上所穿的靴子。
電光火石之間，她來不及多想，“俞武俞山，把那老丈攔住！”
鄭同知被她的喊聲一驚，不遠處的劉百戶也是一愣，隨即匆匆跑回來，幾個眨眼的工夫，那老頭就被俞武二人押住。
“哎唷——這是幹什麽？”老頭痛呼起來，“小老兒可是做錯了什麽惹得夫人不悅，還請您看在我這把老骨頭的份上，饒我一命。”
鄭同知也匆匆過來，“這是怎麽了？”
“可是這人有哪裏不對？”劉百戶拇指按著刀柄，沉聲問道。
祝春時蹲下身看了兩眼，隨後看向送人的士兵，“你是在哪裏遇見他，然後帶過來的？”
“距離這裏不遠的村子，我剛走過去就看見他在村口晃悠，怕鄭大人和百戶等急了，就直接把人帶來了。”
“老丈。”祝春時將人瑟縮的神色看在眼裏，“雖然你進來後因為害怕戰栗不已，但眼神卻好，能輕易看出來我是女子，叫我一聲夫人。”
她邊說話邊走到士兵身旁，突如其來“錚”的一聲，一道亮光刺在眾人眼裏，等他們反應過來時就見祝春時已拔刀架在老頭脖頸之間。
“這，弟妹，你這是幹什麽？”鄭同知不料她會如此，上前後手足無措地勸說。
她沒拿過刀劍，平日裏唯一碰過的算得上是利器的，隻有繡花針，因此剛拔刀時手還在微微發抖，然而想起生死未卜的俞逖，她的心和手都詭異的平靜了下來。
“你腳上的鞋，如果我沒看錯的話，應該是軟緞，即便是最下乘的軟緞，放在鋪子裏也要賣五十文一尺，尋常人買來做衣裳都舍不得，你卻大手筆的做了鞋。”祝春時將方才想不通的疑點慢條斯理道出來，“而且你說你在村口晃悠，但腳底卻沒多少泥土，鞋麵也幹淨。”
她說著話的同時將手裏的刀往他脖頸上送了一分，“你一來說就這山林裏有野獸讓我們趕緊離開，還說有獵戶死無全屍來證明你的言辭。但劉百戶進來後幾息之間就能發現這裏不對勁，而你是農戶，靠山吃山靠水吃水的人，在這裏六七十年，居然都沒有發現這裏根本沒有野獸活動的痕跡嗎？”
那老丈原本還滿臉哀痛和求饒，一個勁兒地搖頭表示不知情，但在聽完這一席話後卻漸漸沒了聲響。
刹那之間，劉百戶也猛然拔刀架在他另一邊脖頸上，“你到底是誰？要是再敢滿口胡說，我立馬宰了你！”
事到如今，那老頭也不再擺出副瑟縮的模樣來，一雙眼睛眯起，露出些狡詐和陰邪來，“你們要是識時務，就趕緊滾出這裏，要是鬧大了，你們都得死！”
“你是在這裏放哨的？”雖說是疑問的語氣，但祝春時卻很肯定，“那你一定知道路怎麽走，給我們帶路！”
老頭抬頭看了她一眼，分明是被壓著跪在地上，但眼神卻帶著莫名的高傲和輕視，仿佛看死人的目光，“我隻怕你們有命進去，沒命出來，這裏可不是你們幾個小嘍囉就能插手的。”
鄭同知心下一跳，頭皮發麻，幾乎陷入了進退兩難的維穀。
“你要是再敢廢話，第一個沒命的就是你。”祝春時手腕一沉，刀鋒立即在他的脖頸上劃出一條細細的血痕，“我沒拿過刀，手不穩，要是錯手把你殺了，也別怪我。”
“你——”老頭一噎，到底還是性命占了上風，沒再說些不中聽的話。
鄭同知聽了這些話心知這事非同小可，要不是俞逖牽涉在裏麵，他真是想轉頭就走，偏生他要是走了俞逖出事，隻怕也沒什麽好下場，隻好咽下一口寒氣，打算跟在祝春時身後。
倒是祝春時思索了片刻，“鄭大人，我隻怕這老丈所在的村子都是放哨人，見他不曾回去就通風報信，還須得勞煩您帶著人過去看守起來，要是無事最好，要是有事，就要您力挽狂瀾了。”
鄭同知心道這好，但祝春時一介女子都在，他也不好臨陣逃脫，故作委婉的推辭了一番，方才帶著七八個衙役捕快轉身出去。
“劉百戶，接下來就要麻煩您了。”老頭被士兵五花大綁起來，祝春時便將手裏的刀還了回去，她身著男子服飾，也不好行萬福禮，便隻對著劉百戶輕輕點頭致意。
經曆了剛才那一遭，劉百戶對她也算是刮目相看，因此嗯聲應了，又叫人將老頭堵住嘴，有了帶路的人在身邊，他們一行人才終於從樹林裏繞了出去，又行過一段路遠離了方才的密林，走過一截羊腸小道，才堪堪來到一處群山峻嶺中。
祝春時自打那日在府衙門口聽見俞七說的話便是一陣頭暈目眩，即使後麵俞七回轉過來，私底下同她說乃是俞逖的主意和吩咐，但人目前確實好幾天不見，她也不敢鬆懈半分，轉頭換了身男裝混在人群裏一同過來。
瀉露幾人倒是也明白道理，並不敢如何勸說，隻是又點了宅子裏的人，將剩下的那四五個俞家護院都一並帶上，對外隻說是出一臂之力救自家主子，故而沒什麽人置喙，上路後鄭同知也看出幾分貓膩來，不過他多少也理解祝春時的想法，睜一隻眼閉一隻眼就當沒看見了。
一行人騎著快馬疾馳，從日中到日落，剛過半數的路程就停下來歇息。祝春時心裏著急，下馬後也顧不得腿腳上的酸痛，在原地繞了好幾圈。護院裏趕車的俞武和她相熟些，平日也能說上幾句話，這時候就被其他人推了出來。
“奶奶不必擔憂，想來明日下午咱們就到了，那時定然將六爺救出來。”他一個粗人，也說不出好聽話，索性將這幾日聽在耳朵裏的話挑挑揀揀說了兩句。
祝春時抬眸看了眼不遠處坐在火堆旁邊的鄭同知，以及那位帶兵的劉百戶，想了想最終還是將訴求咽了下去。
“跑了半天，明天還得接著趕路，你們也去吃些東西休息吧，不用管我。”祝春時也不好厚著臉皮要求人家日夜兼程的趕路，而她也沒辦法帶著俞武他們先行，打草驚蛇是一回事，萬一泥牛入海，反成了對方的人質添麻煩才是壞事。
一行人就地安營紮寨休息了一晚，祝春時記掛俞逖，迷迷糊糊睡著了又被噩夢驚醒，整夜裏來回反複都是如此，等到最後一次心驚肉跳地醒來天色已經亮了起來，她索性不再入睡，看著山巒處的霞光發呆。
等到卯正，其餘人紛紛醒轉過來，洗漱後啃了兩口幹糧，又繼續趕路，到達俞七所指的山坳處，已到了這日申時。
俞七前頭帶路，鄭同知劉百戶和祝春時幾人緊跟其後，剩餘的士兵在周圍找樹林亦或者山石掩體，以免叫人覺察出不對勁來。然而又如那日俞七的遭遇一樣，他們在密林裏繞了好幾圈也不得其門而入，沒找到俞逖的蹤跡。
劉百戶沉默片刻，抬手示意身邊的小兵，“快馬去附近村子裏找個識路的老人家來，看這密林周邊是什麽地方，有沒有什麽不為人知的密道。”
祝春時看著高大茂密的樹木，放眼望去盡是荒蕪，枯枝野草遍地，連隻麻雀也不曾見到。
強裝的鎮定在這一刻終於破功，心慌意亂或者更多更複雜焦慮的情緒不顧她的意願齊齊噴湧而出，忍了好幾日的眼淚也頓時落了下來，好歹還記著場合，她立時轉過身抬手抹掉淚珠。
然而淚水可消，眼角的紅意卻抹不掉，任誰往她臉上一掃就知道發生了什麽事。
鄭同知看見了也隻能在心底歎息一聲，他和劉百戶說定各自找地方歇息，猶豫了片刻後還是往祝春時的方向過來，溫聲道：“知遠吉人自有天相，我們如今也到了這裏，想來也就是一兩天的工夫就能把人救出來了。”
祝春時微垂著眼，“此次還要多謝鄭大人和劉百戶跑這一趟，身處野外無法周全，隻能等知遠回來後再鄭重謝過。”
“這倒是不必。知遠也是為了案子殫精竭慮，等他出來了好生休息一陣才是正理。”鄭同知想起俞逖來到德安府後的所作所為，不禁覺得對方很是倒黴，剛來沒多久，僅是因為一個李大就被匪徒砍了一刀，好容易傷勢好轉，又因為這個李大導致現在了無音訊，等他真的安然無恙，去一趟寺廟才是最要緊不過的事。
祝春時不意鄭同知能胡思亂想到後麵的事，然而此時她心裏著急，見樹林裏遍布士兵，索性就在林子裏四處搜尋起來，企圖找到俞逖留下的一星半點痕跡。
“對了。”祝春時猛然想起來，她看向劉百戶，眼含希冀：“大人，我們眼下無路，但有一個人卻是知道路的。俞七，若是你再看見那個中人，你還能認得嗎？”
俞七點頭：“能，我可以！”
祝春時看著劉百戶和鄭同知，“我們可以派人和俞七一起去黃州府城，將當日帶他們來這裏的中人抓住，逼他帶路比我們無頭蒼蠅亂轉的速度要快許多。”
劉百戶一聽，茅塞頓開的同時也不含糊，當即點了個身手好的和俞七快馬加鞭趕去黃州府。
一行人原地等候了大約兩刻鍾，就見一個開始去找人的士兵帶了個哆嗦老頭回來，老頭也算是個飽經風霜的人，卻也沒見過這種大場麵，自打進了林子後兩條腿顫得站都站不穩，生怕一句話不對就人頭落地。
“官爺，這，這……”
“老丈，你別怕。”劉百戶在兵營裏摸爬滾打多年，說話做事都帶著股殺氣，鄭同知左右看看，隻得自己親自上去問話，“我們就是想問問，這樹林附近有沒有什麽隱秘地方？”
老頭扶著樹幹勉強撐起身體，一張嘴就打哆嗦，話也說得不大清晰，若非是年紀大了腿腳不聽使喚，他非得不要命的跑出這裏才好。
“這，這裏哪有什麽隱秘地方。”老頭邊說話邊咽口水，抬頭看了看，小心翼翼又討好的道：“這附近都是荒山野嶺，偶爾還有野獸猛虎出沒，以前隻有打獵的會過來，如今已好多年沒人踏足了。”
祝春時聽出一絲不對勁，“不是說會有打獵的過來嗎，怎麽又好多年沒人踏足？”
“前幾年是還有，但自從有兩個獵戶被猛獸傷到死無全屍，嚇到了大家，那之後這邊就沒人敢來了。”老頭看了祝春時一眼，許是見他們態度和藹，倒也沒有剛開始那麽害怕了。
“那老丈，你們村子裏有熟悉這一帶地形的人嗎？”祝春時急切道：“我們有兩個人在這附近不見了。”
老丈聞言，憐憫的看了她一眼，歎著氣道：“若是在這片山林裏不見的，那老朽勸你們就別白費力氣了，多半是已經入了虎狼口中遭遇了不測，就算找到了也是一堆碎布，看了隻怕日夜噩夢不斷，不如打道回府罷。”
祝春時心神大慟，險些栽倒在地，眼淚頓時又不聽使喚掉了下來。
鄭同知也暗道不好，連忙開口：“那二人身手不錯，若是遇上了猛獸還有一敵之力。老丈，您可要仔細想想，這附近真沒什麽山洞亦或者山賊？”
老頭先是一驚，繼而又聽見鄭同知的話，“大人，老朽在村子裏也將近活了六七十年，這裏要是出了什麽賊寇匪盜，我們焉能安生過日子？每年春季這林子裏總有出來覓食的狼群野豬，我們也算是看得多了，久而久之大家都知道這林子裏有猛獸，誰還敢過來？”
劉百戶聞言看著靜謐的山林，半晌後突然道：“不對，若這裏真是猛獸的聚集地，那我們繞了好幾圈，為何一隻動物也沒見到？別說什麽猛獸，便是連野雞兔子這些都沒有。”
“大人的意思是——”
“如果真有猛獸存在，那總該留下痕跡才是，捕獵吃剩的骨頭，奔跑踩踏的枯枝，生存的洞穴種種，我們找了這半日，可看見一絲一毫？”劉百戶越說就越覺得有道理，他看著鄭同知和祝春時一字一句道：“那些所謂的猛獸吃人，一定是誰傳出來的謠言，為的就是讓這裏無人踏足，隱藏他的秘密！”
他握著腰間佩刀的手微微發抖，那是將要立功升遷而帶來的振奮感，“俞通判一定就是被這些人帶走了。”
祝春時順著他的話思索，再結合之前俞逖對她透露的種種信息，也越發覺得就是如此，然而她看著無知懵懂的老丈，隻覺得有什麽地方不對勁，隻是心急如焚之下，她也無暇去思考其中關節。
鄭同知見劉百戶精神抖擻地帶著人在林子裏繼續搜尋起來，半點不見之前的萎靡，不由得在心底笑笑，轉頭就又看見那老丈一雙眼看著樹林不知在想些什麽，他緩步上前，“老丈，實在是麻煩你了，我這就讓人送你回去。”
說罷他招手叫來方才的士兵，示意將人帶走。
祝春時扶著樹幹，心髒七上八下仿佛要跳出嗓子眼，她捂著胸口滿目驚慌地抬頭，生怕俞逖在這短短的時日裏遭遇什麽不測，又怕他們在這裏長久耽誤下去找不到人，諸般疑難雜緒之下，她不經意的抬頭，看見那老丈轉身離開時腳上所穿的靴子。
電光火石之間，她來不及多想，“俞武俞山，把那老丈攔住！”
鄭同知被她的喊聲一驚，不遠處的劉百戶也是一愣，隨即匆匆跑回來，幾個眨眼的工夫，那老頭就被俞武二人押住。
“哎唷——這是幹什麽？”老頭痛呼起來，“小老兒可是做錯了什麽惹得夫人不悅，還請您看在我這把老骨頭的份上，饒我一命。”
鄭同知也匆匆過來，“這是怎麽了？”
“可是這人有哪裏不對？”劉百戶拇指按著刀柄，沉聲問道。
祝春時蹲下身看了兩眼，隨後看向送人的士兵，“你是在哪裏遇見他，然後帶過來的？”
“距離這裏不遠的村子，我剛走過去就看見他在村口晃悠，怕鄭大人和百戶等急了，就直接把人帶來了。”
“老丈。”祝春時將人瑟縮的神色看在眼裏，“雖然你進來後因為害怕戰栗不已，但眼神卻好，能輕易看出來我是女子，叫我一聲夫人。”
她邊說話邊走到士兵身旁，突如其來“錚”的一聲，一道亮光刺在眾人眼裏，等他們反應過來時就見祝春時已拔刀架在老頭脖頸之間。
“這，弟妹，你這是幹什麽？”鄭同知不料她會如此，上前後手足無措地勸說。
她沒拿過刀劍，平日裏唯一碰過的算得上是利器的，隻有繡花針，因此剛拔刀時手還在微微發抖，然而想起生死未卜的俞逖，她的心和手都詭異的平靜了下來。
“你腳上的鞋，如果我沒看錯的話，應該是軟緞，即便是最下乘的軟緞，放在鋪子裏也要賣五十文一尺，尋常人買來做衣裳都舍不得，你卻大手筆的做了鞋。”祝春時將方才想不通的疑點慢條斯理道出來，“而且你說你在村口晃悠，但腳底卻沒多少泥土，鞋麵也幹淨。”
她說著話的同時將手裏的刀往他脖頸上送了一分，“你一來說就這山林裏有野獸讓我們趕緊離開，還說有獵戶死無全屍來證明你的言辭。但劉百戶進來後幾息之間就能發現這裏不對勁，而你是農戶，靠山吃山靠水吃水的人，在這裏六七十年，居然都沒有發現這裏根本沒有野獸活動的痕跡嗎？”
那老丈原本還滿臉哀痛和求饒，一個勁兒地搖頭表示不知情，但在聽完這一席話後卻漸漸沒了聲響。
刹那之間，劉百戶也猛然拔刀架在他另一邊脖頸上，“你到底是誰？要是再敢滿口胡說，我立馬宰了你！”
事到如今，那老頭也不再擺出副瑟縮的模樣來，一雙眼睛眯起，露出些狡詐和陰邪來，“你們要是識時務，就趕緊滾出這裏，要是鬧大了，你們都得死！”
“你是在這裏放哨的？”雖說是疑問的語氣，但祝春時卻很肯定，“那你一定知道路怎麽走，給我們帶路！”
老頭抬頭看了她一眼，分明是被壓著跪在地上，但眼神卻帶著莫名的高傲和輕視，仿佛看死人的目光，“我隻怕你們有命進去，沒命出來，這裏可不是你們幾個小嘍囉就能插手的。”
鄭同知心下一跳，頭皮發麻，幾乎陷入了進退兩難的維穀。
“你要是再敢廢話，第一個沒命的就是你。”祝春時手腕一沉，刀鋒立即在他的脖頸上劃出一條細細的血痕，“我沒拿過刀，手不穩，要是錯手把你殺了，也別怪我。”
“你——”老頭一噎，到底還是性命占了上風，沒再說些不中聽的話。
鄭同知聽了這些話心知這事非同小可，要不是俞逖牽涉在裏麵，他真是想轉頭就走，偏生他要是走了俞逖出事，隻怕也沒什麽好下場，隻好咽下一口寒氣，打算跟在祝春時身後。
倒是祝春時思索了片刻，“鄭大人，我隻怕這老丈所在的村子都是放哨人，見他不曾回去就通風報信，還須得勞煩您帶著人過去看守起來，要是無事最好，要是有事，就要您力挽狂瀾了。”
鄭同知心道這好，但祝春時一介女子都在，他也不好臨陣逃脫，故作委婉的推辭了一番，方才帶著七八個衙役捕快轉身出去。
“劉百戶，接下來就要麻煩您了。”老頭被士兵五花大綁起來，祝春時便將手裏的刀還了回去，她身著男子服飾，也不好行萬福禮，便隻對著劉百戶輕輕點頭致意。
經曆了剛才那一遭，劉百戶對她也算是刮目相看，因此嗯聲應了，又叫人將老頭堵住嘴，有了帶路的人在身邊，他們一行人才終於從樹林裏繞了出去，又行過一段路遠離了方才的密林，走過一截羊腸小道，才堪堪來到一處群山峻嶺中。