祝春時看著不遠處山穀的關卡,她不由自主的往前走了兩步,立刻就被劉百戶攔住,拉到一旁的山石後蹲下。


    她還沒開口說話,就見對方的手指點了點,她順著方向看過去,才發現有幾個男人從裏麵出來,隨即就進了關卡處的小棚屋,開始放哨。


    他們所在的位置比山穀處要高,因此得以觀察對麵,祝春時越過門口的關卡處,目光再往裏走,紮著幾個帳篷,隱隱約約能看見裏麵有人影,左邊則是幾塊木板搭起來的,看起來形似馬廄的地方。


    以她的眼神並不能將裏麵盡數看清楚,但也能瞧見數十個裸著上身的男人或背或拉著木板艱難前行,身邊不時還有甩著鞭子的人出現,嘴裏的喝罵聲即便是他們這裏也能聽見。


    “百戶,我——”一想到俞逖可能也在裏麵遭受折磨,她本就不太安定的心更是七上八下起來,恨不得立刻就衝進去。


    劉百戶也是頭回遇見這種情況,來時他本以為是什麽山賊盜匪作亂,憑著他手底下的幾十個兵馬多少也能掙些功勞,雖說後來在密林處覺得有些不對勁,但他也沒覺得有什麽大事。直到此時看見這山裏的情形,他才明白那老頭的話究竟是什麽意思,不由得心生悔意,然而已經走到這裏,似乎也沒什麽回頭路可選。


    “先別急。”劉百戶壓低了聲,“此地易守難攻,你看那帳篷裏,隻怕都是他們的人,真要打起來,我們估計很難將人救出來。”


    祝春時攥著拳頭,說話都有些不穩,“那要怎麽辦,難道就在這裏幹看著嗎?繼續拖延下去,他們遭受的折磨就更多。”


    劉百戶看了眼身後藏起來的士兵,他既將人帶了出來,總要全須全尾的把人帶回去。


    “我們派人混進去,裏應外合,那個中人帶回來了沒有?”


    祝春時搖頭,神色焦急,但也知道眼下沒有其他辦法,“還沒有。俞武,你循著來的路出去看看,要是遇見俞七就告訴他這裏的事,讓中人將嘴巴閉緊。”


    俞武知道事關重大,不敢耽誤半點,得了話就輕手輕腳的轉身回去。


    劉百戶摸了摸胸前的東西,餘光瞥見祝春時的表情,怕她壞事,故而先低聲維穩:“祝夫人,我們出發時都帶了些藥以備不時之需,一會兒讓中人帶兩個弟兄進去,趁晚上天色昏暗之際給他們下藥,順便也讓俞通判心裏有個準備,再攻進去,豈不是事半功倍?比我們現下莽撞闖進去全軍覆沒來得好。”


    祝春時聞言,隻得沉默點頭。


    一行人又在此處小心躲藏了近半個多時辰,才看見俞七俞武和士兵抓著中人回來,那中人被捆了手堵了嘴,一路上掙紮許久,看見目的地時還想逃跑引起山穀裏的注意,被劉百戶拿著刀威脅了一通,才不甘不願的屈服。


    為了防止他陽奉陰違,故意暴露他們的行蹤,劉百戶索性讓人帶到後麵避開臉部先揍了一頓,繼而又迫他吃下藥丸,謊稱乃是毒藥,但凡出了一絲差錯便先要了他的性命,中人才害怕起來,口稱不敢。


    祝春時又恐嚇道:“你也別指望他們能救你和你的家人,之前或許還有用,但如今我家少爺從京城而來路過此地也被抓了進去,若是被我家老爺知道了那才叫雷霆之怒,便是天王老子來了也攔不住他!”


    中人膽寒,他雖不清楚這礦山幕後的人究竟是誰,但這幾年下來也知道定是什麽高官貴族,如今見這人說話竟然半點也不放在眼裏,又聽是從京城而來,便有了一絲懼意,心下不知亂想了些什麽。


    “大人放心,小的定然不敢作亂,必定好好配合將少爺救出來。”


    祝春時見嚇住了他,又有所謂毒藥家人威脅,雙管齊下,這才有一絲放心。劉百戶使了眼色,便讓他帶著兩名士兵和俞七過去。


    他們在遠處看見一行人果真順利進去,不多時就瞧見個拿著鞭子的人出來,將俞七等人打量了一番後,便有個帳篷裏的瘦弱男人把人帶走了,大約兩刻鍾後,那中人才擦著汗從裏麵出來,隨即又被劉百戶他們綁住以觀後效。


    俞逖頂著烈日連著幹了三四日的苦力,滿手的血泡,腳上也不遑多讓,肩膀處更是被石頭磨得血肉模糊,背上還有幾道鞭痕,如今正拉著粗繩艱難往前走,繩子後是被木板墊著的一整塊大石。


    他咬著牙硬走了幾步,力有不逮,腳下一軟就要摔在碎石堆上,突然從旁橫插出一雙手來扶住他,避免了又添新傷的局麵。


    “爺——”


    俞逖轉頭,就見俞七眼眶含淚的站在他麵前,他心神一鬆,抬手抹去額頭臉上的熱汗,“來了。”


    俞七哪裏見過俞逖這般模樣,他生來雖不是什麽尊貴到頂天的人,但也是伯府子孫,吃過最大的苦就是十年苦讀,暑熱寒冬亦筆耕不輟,哪裏有這樣狼狽的時候。


    “都在外麵,隻等晚上趁他們不備……”


    “那邊的兩個,在幹什麽,還不趕緊幹活!”俞七的話還沒說完,就有管事啪啪甩著鞭子上前。


    俞逖明白他的未盡之意,見管事上前,給了俞七眼神後就繼續悶頭做事。俞七原想抬手抹幹眼淚,結果手臂落到臉上才想起現下是裸著上身,他胡亂擦了把,忙跟著俞逖後麵推石頭,好讓他輕省一些。


    烈日隨著時間慢慢落下,黑夜也在裏外的期盼中逐漸到來,山穀中各處都點起昏黃的燭火,辛苦勞累了一天的壯丁們各自坐在地上,等待著夥夫那邊送吃的來。


    劉百戶手下的兩個士兵左右看看,趁著眾人不注意的時候從鞋底摸出兩包藥粉來,一人放哨一人將藥粉下到灶房的水缸裏。


    俞七拿著饃饃走到俞逖身邊,看見他身上的血痕又是一黯,“都是小的不好,早知如此,當日就該我和俞力進來,也不至於讓爺渾身都是傷。”


    俞逖累了一日下來,幹饃是一口也咽不下去,索性坐在角落裏休息,聽見俞七的話不免笑出聲來,不想又牽動身上的傷口,頓時呲牙咧嘴的,“別說這話,馬上…馬上就好了。”


    俞七也不敢在眾人麵前露出異色來,背對著旁人吸了吸鼻子,啃著饃饃就守在俞逖身側,眼都不帶眨一下,生怕俞逖出什麽事。


    一直到半夜,幾人都不曾真正閉眼睡過去,各自在心裏默數著時辰,等待從外麵響起的喊聲。俞逖靠在粗糙的木板牆上,看著窗外的月色和寥寥星辰,這夜的月色比他剛來時皎潔許多,照在地上都能看見清晰的人影,他手裏握著半個沒吃完的黑饃,一下一下的點著膝蓋。


    醜時過兩刻(淩晨一點半),山穀裏一片寂靜,連夏日最聒噪的蟬鳴聲也不見,帳篷裏的燭火也徹底熄滅,隻有門口兩處放哨的地方還點著一盞油燈,風吹過時影影綽綽,將裏麵人的影子也變得模糊起來。


    劉百戶先點了四個身手好的士兵潛行,神不知鬼不覺的匍匐過去,有水裏的迷藥幫忙,幾乎是不費吹灰之力就收割了兩人性命。四人又小心翼翼進到裏麵,觀察了兩頂帳篷後,見所有人都在熟睡之中也沒敢掉以輕心,指了個人出去傳信後,剩下的三人則去摸來繩子,先將帳篷外幾個站崗的綁了。


    俞逖聽見外麵細微的響動,手上的半個黑饃隨即扔到俞七身上,俞七俞武並那兩個士兵立即從床上起身看去,俞逖伸手指了指,俞七立馬會意出去,兩個士兵緊隨其後。


    俞力這幾天下來也不好受,他身強體壯,做的活也就更累,幾乎沒有休息的時候,偶爾還要關注俞逖幫他擋鞭子,因此眼下幾乎沒有多的力氣,但還是挪著身體走到俞逖身邊。


    劉百戶看見傳信人,抬手示意眾人穩步前進。祝春時見此,也忙從山石後起身,跟在後麵寸步不離。


    他們一路進來暢通無阻,劉百戶吩咐士兵去將營地裏的管事打手等都綁起來,有幾個晚上沒有喝水的打手被動靜鬧醒,當場喧嚷起來,抓起鞭子就要上前來打人,轉瞬又被士兵手裏亮晃晃的刀鎮住,不過一刻鍾的工夫,大部分就已經成了階下囚。


    俞家的護院也沒閑著,分頭衝進最近的幾個棚屋尋找俞逖的身影,祝春時也腳步匆匆的跑去最近的木屋。


    俞力聽見動靜,扶著俞逖出來,趁著明亮的月色,俞逖看見站在空曠場地上的劉百戶,他不認得此人,但看對方身上的佩刀也大概能猜想到身份。


    “咳,這位大人。”俞逖咳嗽了聲。


    劉百戶聞聲看過來,入目的就是他上半身的傷痕,還不及想清楚對方的身份,就見一個人影從身邊匆匆跑過。


    “六哥!”祝春時看著俞逖此時的模樣眼淚幾乎奪眶而出,靠近時腳步也猛地停住,渾身的血跡傷口讓她根本不敢靠近,伸出去的手慌亂又無措,“怎麽會……”


    俞逖原本從容的神態在看見她時也瞬間破功,鬆開撐在俞力身上的手掌,轉而去握住她的,“這裏這麽亂,怎麽也跟著來了?”


    祝春時捂著嘴搖頭。


    俞逖看見她身上男裝時就明白過來,輕輕的道:“胡鬧。”然而除卻這句,別的話他也再說不出了。


    俞武等人也終於找見他的身影,眾人見了俱是眼眶一酸,忙脫了身上的外衣給他披上。


    劉百戶見他們的反應,頓時明白這就是他此行的原因,握著刀頷首道:“俞通判,沒事吧?”


    “都是些皮肉傷,回去稍微養幾日就大好了。”俞逖也從祝春時那裏知道眼前人的身份,“多謝百戶帶人前來,否則在下隻怕就要囚困於此了。”


    “某的分內之事,不敢當通判這聲謝。”劉百戶借著月光看向滿地被捆綁起來的打手,頓時頭疼起來,試探性的道:“不知通判在此地多日,是否探查出了幕後之人?”


    俞逖輕笑了聲,“在下愚鈍,進來後隻探查了些許,知道黃州知府牽扯其中,大抵是他們牟取私利故而才有這處石礦所在。”


    劉百戶定定看著他半晌,俞逖臉上笑意不減,隻是到底受了幾日折磨,腹中又饑又渴,站得久了麵色逐漸慘白。


    祝春時撐著他半個身體的重量,自然隱約察覺到俞逖此時已是強弩之末,又見帳篷裏的人都被綁了出來,不由得提議道:“今日天色太晚,不如先各自休息,等明天這群人醒了後再審問幕後之人,如何?”


    劉百戶沉吟片刻,目光從俞逖身上挪開,點頭答應。


    祝春時這才讓俞武俞山等人上前幫忙,攙扶著俞逖走到帳篷裏,這裏雖沒什麽高床軟枕,但也比俞逖這幾日睡的木板床好上許多。俞山又去找同行的士兵借了金瘡藥來,他們到底沒有行軍打仗的人準備充足,出門時除了幹糧和水以外,可謂是兩手空空。


    昏黃的燭火之下傷口更是駭人,祝春時邊給他抹藥邊掉眼淚,俞逖原想替她擦掉淚珠,伸出手時又發現手掌也幾乎是血淋淋的模樣,各種水泡擦傷還有被石頭砸中的痕跡,更別說還有滿手的塵土。


    “我真的沒事,休息幾天就好了。”


    “哪有人這樣了還能沒事的。”祝春時哽咽著道,“到這時候了你還想哄我,不是說會好好的從黃州府回去嗎?”


    俞逖輕笑,終究還是忍不住拿著帕子給她拭淚,“我現在不是好好的嗎,隻是身上血肉模糊不大好看罷了,等回去了養幾天,保證就會好了。”


    “俞知遠!”祝春時手指顫抖的幾乎不成樣子,原想要出口的話也都哽在喉嚨裏,半個字也吐不出來,唯有眼淚決堤。


    俞逖不曾想她也會跟著過來,原本是打算端了這個礦場後再回去,那時候有衣服掩蓋,隻要不和人靠得太近總不會很快發現,就算發現了傷勢也被處理過,不會像眼下直麵這般慘烈。


    祝春時哭過兩聲,看著他渾身的傷,也不準他繼續開口說話,兀自擦了擦臉,抽噎幾下,就重新上藥包紮,所幸前幾年她和洪青黛相處得好,也曾經和對方出診救人幫過忙,包紮起來很是順利。


    又有俞山等人將帶來的食物和水送來,讓俞逖勉強吃了幾口飽腹。


    “你先休息,有什麽話過後再說。”祝春時說著就要起身離開,手指忽然間被俞逖拉住,她低頭看去,就見俞逖白著臉笑了笑。


    “天應該也快亮了,我睡不著,春時陪我坐會兒吧。”


    祝春時目光往他手臂、胸前和背上一掃,剛忍住的眼淚頓時又有湧出的趨勢,忙偏過頭眨了眨眼,她也不欲說話,隻是隨即就沉默著坐在俞逖身側。


    俞逖含笑,微微低頭靠在她努力挺直的肩膀上。

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