第二百五十七章全族上百人的命


    孟遲從營中要了兩匹馬,牽出來把其中一匹的韁繩遞到了薑綰手裏。


    “馬廄負責照顧馬匹的是李長安的好兄弟,要去我們得快些,不然他一準收到消息要跟著一起。”


    “好。”


    薑綰駕輕就熟,翻身上馬,收緊韁繩,輕夾馬腹,衝出了郴西營。


    夜深露重,她和孟遲疾馳在河畔,追上吳林的船時,肩頭已被露水濡濕。


    “是那艘船。”


    薑綰在馬背上用望遠鏡確認過船上的人是吳林無誤,收好東西後喊住前麵的孟遲。“有辦法上去嗎。”


    船在河心慢慢地飄蕩著,這個季節風不大,河水也不湍急,船走得慢。


    孟遲看著薑綰指著的那艘船,是一艘官船,按理說吳林既是辭官還鄉,不應當還用官船,“河中央最大的那艘?”


    “是。”


    “能上去嗎?”


    薑綰這般篤定,孟遲沒再問,目測了大船周圍小船與河邊的距離,以及小船和大船的距離,很快回答她道:“可以。”


    “我帶你過去。”


    說著他躍到薑綰馬上,攬上她的腰,輕蹬馬鞍,就掠上了河麵。


    河上還有夜行的小船,孟遲帶著薑綰點踏小船的船篷,再一次縱身從夜空中劃過,落在了官船的甲板上。“什麽人!”


    哐當一聲,一個老仆從手裏端著一盆熱水,正從船艙上到甲板,被他們兩個從天而降嚇了一條道,木盆脫手掉在了甲板上。


    “廖叔?”


    吳林的聲音從甲板上的屋子裏傳出來,他果然就在這艘船上。


    沒一會兒船艙另一頭就有官差扛著長棍長槍圍了上來。


    孟遲看出是道台張儉的手下,難怪吳林能乘官船返鄉,原來是張儉的功勞。


    他護住身後的薑綰,朗聲道:“還請吳大人出來相見,既是離城,昔日友人何能不來相送?”


    吱呀一聲,吳林推開屋門走了出來,見是孟遲和薑綰,神色略有些複雜,但還是揮揮手,讓官差都退了回去。“廖叔,是熟人,不打緊。你再幫我沏壺熱茶來吧。”


    吳林使喚老仆時,麵色回複了溫潤和藹。


    “哎,老奴這就去,大人你回屋吧,外頭風涼。”


    叫廖叔的老仆多看了孟遲和薑綰一眼,昏花渾濁的老眼中透出些許不放心,步履都加快了好些,似是不放心他們單獨跟吳林同屋相見。


    薑綰瞧著這老仆麵生,從未在府衙裏見過,但看著跟吳林又及是親厚,留了個心眼,跟孟遲一起進了吳林的屋子。


    屋裏隻點了一盞油燈,一張長書案上反扣著本書,除此外就是簡單的木板床和被褥,再無其他,看起來十分簡陋。


    “二位深夜前來,奔波勞苦,等會兒廖叔會燒些熱茶送來,也好去去寒氣。”


    吳林在書案後坐下,把書拿起來輕輕合上放在一邊,看著他們二人,“坐,孟想賢弟方才在甲板上所言,我聽到了,慚愧得很,我要返鄉這事,原本就定的匆忙,還未來得及當麵與你說一聲,你來追我的船,是聽成將軍麾下的李小副將說的我要離城吧。”


    “匆忙未必,吳大人可是瞞得滴水不漏。”


    孟遲沒與他寒暄,屋裏隻有兩張凳子,吳林坐了一張,他把另一張搬給了薑綰,自己站在她身側,“我和綰綰還有些事想要請教,還望吳大人答疑解惑。”


    吳林手指在桌案上輕輕叩著,雖知兩人來意不純,但也沒戳破,含糊笑道:“我既已離任,就不要再叫大人了,孟賢弟喚我表字——彥真,即可。”


    “廖叔是我家鄉的老仆了,會燒西南的六花梨薑茶,二位應當都沒去過西南,一會兒可以嚐嚐看。”


    吳林不接話,薑綰輕輕拉了拉孟遲的手腕,示意她來說。


    她看著吳林,單刀直入,不準備讓他再打哈哈,“吳林,你辭官還鄉即刻返程,總不會是因著郴西營步步緊逼,李長安他什麽也沒做,你怕的,是那個人吧。”


    “你憑什麽認為,能平安扶靈返鄉。我看,未必你就能安然出得了嶧城境內。”


    “若你願意,我們可助你出嶧城。”當然不是白幫忙,她的問題,他要回答。


    吳林同樣看著薑綰,她果然跟他一開始想的一樣,不是個簡單的姑娘,他笑了笑,“那天在廢石場,你們果然看到了,對嗎?”


    他也拋出了自己的問題。


    同樣,薑綰也就知道了吳林對石壁後頭有什麽心知肚明,他本該設計拋出廢石場的廢品硫鏹水,讓成駿雄以及府衙的其他官員都能認可此案終結於此處。但出了意外和紕漏,如此看來,他選擇此刻離開嶧城,不是全然沒有準備,她先前的交換條件不夠動人。


    兩人互視一笑,誰也不必回答誰。


    “那麽,吳林,你為了什麽呢?為了你全族上下數百口人命?”


    薑綰此言一出,吳林從始至終保持的淡定和微笑,露出了一絲破綻。

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