揚州,海陵縣大江村。之所以叫大江村,是因為就靠著大江。


    “彭三,這段時間縣裏有沒有活幹?”江岸邊,一群年輕人拿著魚叉在淺水處找魚,一個年輕人叉了七次都沒弄一條魚,頓時沒好氣道。


    彭三是個頭最高大的那個,將手裏的魚叉猛地叉出去,收上來時一條半尺長的草魚在魚叉上做著最後的掙紮。


    聽到問話,彭三搖搖頭道:“沒什麽活幹,也沒聽說朝廷要打仗。這兩年,杭州的魚都賣到大江北邊來了,打漁的錢也賺不了太多了。”


    “也不知道朝廷什麽時候能夠想起咱們淮南精兵。”剛才說話的年輕人歎口氣道。


    這一聲歎氣,讓這些打漁的年輕人也全都唉聲歎氣起來。這些年朝廷的戰爭勝利一個接著一個,聽著讓人提氣不已。可是,這些勝利和兩淮無關,朝廷征發的府兵基本都是關隴弟子,升官發財的也都是關隴弟子。


    而曾經和關中秦兵並稱的淮南精銳……唉!


    就在這群年輕人一邊唉聲歎氣一邊繼續用手裏的魚叉叉魚時,隻見幾個年輕人跑了過來,一邊跑一邊喊:“彭三、彭六、趙大……快回村,有人來招人做工了!”


    岸邊的年輕人一聽,迅速收拾好魚簍提著魚叉趕緊回村。


    到了村裏,隻聽村老的嗓門格外大:“一天的工錢三十錢,還包吃包住?”


    接下來平靜了一會,然後村老的大嗓門又響了起來:“真的一天三十錢,還包吃包住?”


    吳林的好脾氣終於被磨光了,好聲好氣不見了,站起來大吼道:“這是吳王殿下招工,你們既然信不過吳王殿下,那某這就走!”


    村老趕緊攔住,一臉諂媚笑道:“不是信不過,是沒想到工錢這麽高!要知道,娃兒們平時去縣裏找活幹,一天最多也就是掙個二十錢。”


    吳林從身上的袋子裏掏出一張工契,拍在桌子上吼道:“看清楚,是吳王殿下雇工修大堤,願意去的在這裏寫下名字按好手印。後天這個時間在這兒集合,路上的花銷吳王殿下也一力承擔,過期不候!”


    吼完後,吳林就分開人群,趕緊打馬去下一個村子,要知道,要招三萬人呢!


    可沒多少時間浪費在這個村子裏。


    “彭三,你說咱們要不要去?”很顯然,彭三在年輕人中的威望很高,一個年輕人湊近道。


    彭三沒有答話,而是走到村老身邊,看著村老道:“劉翁,這個可信嗎?一天三十錢啊?”


    村老看了看圍著的人遲疑地道:“如果是別人,不可信。但是是吳王殿下,那就可信了。可是,吳王殿下招工不是一直都是招江南人嗎,什麽時候招起咱們江北人了?”


    就是因為這一點,村老才多次問吳林是不是真的,畢竟,天上可沒有什麽掉餡餅的事。


    看著工契,彭三下了決心,對村老道:“劉翁,麻煩弄筆墨來,我去!”


    今年的收成不是太好,縣城也沒找到什麽活幹,再加上鮮魚現在又賣不上好價錢,如果再找不到來錢的門路的話,明年的日子可就不太好過了。彭三下定了決心,不管是不是真的,這次去定了。哪怕工錢沒有三十錢一天,有個一半十五錢也是好的。


    起碼一點,不用待在家裏消耗糧食了,畢竟吳王殿下包吃包住這點是絕對能信得過的。


    ……


    吳林回到了大江村,當然不是一個人回來的,而是帶著接近三千人。接過寫滿了名字按了手印的工契,吳林看著眼前這約莫兩百人,心頭不禁閃過一絲嫉妒,這江北早開發就是好啊,一堆兩三千人的村子。想想杭州那邊,大部分的村子都才三四百人,隻有靠近錢塘餘杭這兩個大縣,才有千人的村子。


    至於更南邊的婺州泉州,唉,算了,不想了,氣人。


    點好了人頭數,吳林就帶著人去了江邊,安排好的大船應該來了。


    吳林算得時間很好,他帶著人到了江邊,就看到十幾艘大船停在江邊不遠處,正用小船不停擺渡人。吳林瞄了瞄船的大小,是三等大船,一艘船可以坐八百來人。今年吳王殿下的船廠又造出了新的大船,據說可以坐兩千人。以至於這種以前能坐八百人的二等大船,淪落成三等大船了。


    可惜那些能坐千人的大船基本上都跑出去做生意了,吳林歎了一聲。


    一艘船一旦坐滿人,就立即升帆離開。


    一天後,彭三走到甲板上,看著眼前人頭攢動的景象驚歎不已,這裏就是錢塘縣?說真的,彭三老家還是錢塘,如果不是錢塘大潮水將家裏衝得幹淨,爹娘帶著年幼的自己逃到了江北,說不定,自己還一直住在這裏呢。


    很快,吳林的喊聲傳來,彭三趕緊收好心神,跟著大部隊走了。


    彭三他們下船的地方離大堤還有十裏遠,到了地方後,彭三他們暫時還不用上工,而是修他們自己住的臨時工棚。當然,原料都由李恪提供,且工錢照給。


    當聽說要先修房子的時候,很多人都是遲疑的,他們懷疑吳王殿下是不是誆騙他們,這裏麵包括了彭三。不過,李恪早就預料到了這種情況,直接讓人抬著一箱箱銅錢到了工地,告訴所有人,可以預支今天的工錢。


    所有人都猶豫了,畢竟守在錢箱前麵那些官兵手裏的橫刀,太過於閃亮了點。


    彭三看了看周圍,見沒有人上前,幹脆心一橫,大踏步走上前。


    發錢的人其實就是李恪。


    看著眼前這個壯漢,李恪笑了笑,讓人有種如沐春風的感覺。彭三咽了口唾沫,看了看打開的錢箱,聲音有點發顫道:“真的能預支今天的錢?”


    李恪親自數了三十枚銅錢,放到彭三的手裏溫聲道:“本王從不食言!”


    彭三睜大了眼睛,喉嚨裏發出咯嘍咯嘍的聲音,吳、吳王、吳王殿下竟然親自來了,還親自給我發錢!顫抖著接過銅錢,彭三猛地跪下狠狠磕了三個頭,然後起身,人像踩在雲端一樣飄回去了。


    發了第一個人,李恪站起身,將發錢的工作交給了蕭景,然後站在一邊溫聲道:“本王,從不食言!”


    竟然是吳王殿下親至!所有的雇工頓時都嚇得跪下了。


    讓眾人免禮,李恪讓人打起親王儀仗,從眾人麵前走過,幾乎是人人打了照麵後才離開。


    在李恪走遠後,所有人都羨慕嫉妒恨地看向了彭三,這小子,怎麽命這麽好,竟然能夠得到吳王殿下親自發錢!


    而彭三則是在那嘿嘿傻樂,同時將銅錢小心翼翼地揣進了懷裏。

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