許是有人作伴，嶽疏桐竟覺得沒那麽難熬了。
“我這兒已經寫完了兩遍了。”段泓理了理一疊厚厚的紙。
“我這兒也寫完兩遍了。”嶽疏桐放下筆，揉了揉發酸的手腕。
燭火漸微，窗外傳來陣陣鳥鳴。
已是五更天了。
“公子，你快回去吧，晚了恐怕被人看見。”嶽疏桐道。
“好。我把這個帶回去，今天就能抄出來。你先睡一會兒吧。”段泓說著，就把《慎書》揣進了懷裏。不等嶽疏桐說什麽，就匆匆翻窗離開了。
嶽疏桐確實有些累了。從昨日清早開始，一直到現在，她片刻都沒歇息過。
故此，她一著床便睡了過去。
在醒來時，已是下午。
嶽疏桐起身，卻發現手邊多了一疊紙。
上麵是抄寫得十分工整的《慎書》，筆跡與自己的不差分毫。
數一數，剛好是四遍。
看來段泓已經來過了。
這麽快就能抄寫好，段泓今天定是十分忙碌。
嶽疏桐拿著抄好的《慎書》，走出了幽閣。
迎麵而來的陽光照得嶽疏桐一時睜不開眼。
這幾天的天氣都很不錯，明日去看看竹猗師兄吧。嶽疏桐盤算著。
此時，弟子們都已經散了學。
嶽疏桐眼看著初陽長老從學宮裏大步流星地走出來，忙快步上前，將《慎書》交給了他。
初陽長老略微翻了翻，滿意地點了點頭，離開了。
嶽疏桐目送初陽長老走遠後，跟著人流往膳堂走去，不知何時，段泓已來至她的身邊。
“初陽長老沒有說什麽吧？”他問。
“沒有。”嶽疏桐微笑道。
“讓一讓！讓一讓！”有十幾位弟子抬著大大小小的禮器匆匆而過。
“這是怎麽了？”嶽疏桐看著遠去的人。
“你忘了？明日是上巳節，師兄師姐們要下山了。”段泓道。
臨穹山門規，凡是山中弟子，待學有所成，得眾長老首肯，便可拜別師門，自行下山，從此以後隱了臨穹山弟子的身份，或歸家，或謀事，不再同臨穹山有半點瓜葛。
準弟子們下山後各謀生路，這自然是好的。臨穹山廣收天下學子，無論出身男女，隻要一心向學，便都會收入門下。臨穹山眾長老誨人不倦，所出弟子皆學有所成，不論是朝中軍中還是民間，功成名就者不在少數。若不是臨穹山門規，不得張揚自己受教於何處，以致無數弟子互不知身份來曆，隻怕這些人可以借由同門之誼，凝成一股非常強大的勢力。
“我竟把這件大事給忘了。”嶽疏桐拍了拍額頭。
段泓見狀笑了。
“你定是太累了，今晚早些休息。”
“看來隻能改天去看師兄了。”嶽疏桐輕歎道。
到了膳堂，熒兒一見到嶽疏桐就立刻撲了上來，說著自己如何如何擔心，沒有嶽疏桐陪著如何如何孤寂害怕。嶽疏桐隻是笑著，看著她嘰嘰喳喳說個不停。
用完晚飯，回到房中，嶽疏桐早早便睡下了。
果然還是這裏睡得踏實。她躺在床上想。
上巳節。
不到辰時，省身殿前的廣場上，已經聚集了好些弟子，大家或是談笑風生，或是同師兄師姐們話別，都在等待著長老們的到來。
辰時整，青銅大鍾敲響了三聲，弟子們聞聲皆肅立。
冰蟾長老、墨弈長老、綺幻長老、清音長老先至大殿階前，緊隨其後的是星隱長老和初陽長老，二人攙扶著一位耄耋老人。
“見過夫子。見過長老。”眾弟子向階上的長老們行了一個大禮。
“孩子們，都免禮吧，免禮吧。”夫子笑得甚是慈愛。
臨穹山的愚夫子，不知名姓，不知年歲，隻知他在臨穹山已經數十年了。他早已退居後山頤養天年。雖然年事已高，腿腳有些不便，卻仍精神奕奕。
眾弟子依命起身。
愚夫子和長老們講了些話，無外乎是些對弟子們的囑托。而後要下山的弟子們依次向自己的長老及愚夫子敬了茶，儀典很快便結束了。
這是嶽疏桐第二次參加儀典。從第一次時，她不曾留意垂淚惜別的弟子，也不曾留意臨穹山盛大的排場，而是注意到了愚夫子。她總感覺愚夫子似曾相識，隻是想不起來在哪裏見過。越看，便越覺得熟悉，她將這種感覺告訴了段泓，令她意外的是，段泓也有同感。
愚夫子已不再講學，故嶽疏桐不怎麽見過他。這一次，嶽疏桐趁著這個檔口，緊緊地盯著愚夫子，她當然知道這十分失禮，但是她更想記起，究竟在哪裏見到過和他相像之人。
嶽疏桐隱隱覺得，這很重要。
隻是她還沒看上多久，就被隻影打斷了。
“阿灼，壑鬆師姐來和你說話呢，你在看什麽啊？”
嶽疏桐忙轉過身，隻見向隻影和一位瘦小的女子正站在她的身後。
“程師姐。”
兩人見了禮。
“阿灼，我這一去，不知何時才能相見了，你們都要保重。”程師姐眼中噙著淚，緊緊握住嶽疏桐的手。
“師姐放心。師姐也要珍重。”嶽疏桐見師姐如此，也差點要落淚，“不知師姐可有去處？”
“我想先回家住一陣子。我自小就來了臨穹山，不能侍奉雙親，如今學有所成，理應回家盡孝。而後，我會去祈安城，在禦音閣裏謀一份差事。”
“既如此，那我們便等著程琴師名揚天下了。禦音閣可是隻為皇家宴飲奏樂的地方。”隻影笑道。
“阿影，你又來打趣我。清音長老座下的弟子中，論起琴技，誰能比得過你？若不是長老舍不得，隻怕你早兩年就下山了，如今，也是普天下有名的琴師了。”
向隻影隻是笑。一旁有別的師姐喚她，她便過去了。
見隻影走了，程壑鬆突然換上了一副神秘莫測的表情，貼近嶽疏桐。
“嶽疏桐，師姐祝你，得償所願。”
這一句讓嶽疏桐有點懵。
“什麽‘得償所願’？”
程壑鬆笑著，朝一旁使了使眼色。
嶽疏桐順著她的視線看過去，隻見段泓正在同師兄弟們聊得火熱。
“自從你們上山時，我們便開始猜測你們的關係了。你們二人頗為親近，最開始，我們隻當你們是兄妹，可是你又稱他為‘公子’，想來定是主仆。不過也算難得，你還能同他一起讀書，他對你也從不拿主人的架勢。”程壑鬆看著不遠處的段泓，小聲道。
“公子對我有恩，我自是敬重他。”嶽疏桐的語氣很是沉穩。
“隻怕，不僅僅是敬重吧。”程壑鬆的聲音變得溫柔，仿佛沒有聽到嶽疏桐的辯解，“阿灼，你真的是一個很好的姑娘。”
“師姐說笑了，我實在沒有旁的意思。”嶽疏桐低下了頭，側過身去，神情有些凝重。
“罷了。”程壑鬆抬手為嶽疏桐理了理發髻，“這世上的情之所起，無論是何緣由，但絕對是兩人相知，有一顆真心，一片真情才能長長久久。這三年來，你待他如何我看得真真切切，隻是歲月無情，世事無常，可不要太晚了。”程壑鬆的聲音漸漸變小，最終變得像是囈語。
嶽疏桐不再言語。
她愛慕段泓，這其實沒有什麽不敢承認的。但如今血海深仇未報，談及兒女情長，隻會徒增麻煩與煩惱，誤了正事。
“壑鬆，到時辰了。”
突然響起的聲音打斷了嶽疏桐的思緒，抬頭一看，隻見今日要下山的弟子們已經開始三三兩兩地離開了。
程壑鬆也要走了。
她從一旁的弟子手中接過了自己的行李。向隻影也趕了過來。
“我走了，你們保重。”程壑鬆深深地看了看嶽疏桐和向隻影，眼神裏滿是不舍。
“師姐保重。千萬記得給我們來信。”嶽疏桐眼眶有些酸澀。
程壑鬆於她而言，雖不如向隻影那般非常的親近，但是她也曾在嶽疏桐初到臨穹山之時給過不少的照料，更不要說，她真的懂得自己的心意。
程壑鬆離開了。嶽疏桐和向隻影一直站在原地目送，直到再也看不見她。
送走了程壑鬆，嶽疏桐才想起了愚夫子。可轉過身才發現，愚夫子連同長老們都已經離開了。
嶽疏桐有些失落。
“隻影姐姐，阿灼姐姐，我餓了，走吧，我們去吃午飯。”熒兒走過來抱住了隻影的胳膊。
“等一等，還有我們。”一位和熒兒年齡相仿的少年拉著段泓擠了過來。
那少年麵容白裏透紅，眼睛圓圓的，臉蛋也圓圓的，隻是身材有些消瘦。
“如粹，你昨天搶走了我的雞腿，今天你可要還給我。”熒兒擺出一副不悅的表情。
“知道了，今天的雞腿歸你。”少年很是痛快。
吃飯時，嶽疏桐想起了要去探視竹猗師兄的事，便問桌上的人想不想要和自己一起去。
幾人自然答應。
“明日吧，散了學，我們就去。”如粹一邊將自己碗中的雞腿夾給熒兒一邊說。
“明日你們先去山下碼頭等我吧。我想給竹猗師兄做點晚飯。”嶽疏桐道。
“也好。我幫著阿灼，可以快些。”隻影道。
第二日課業結束後，嶽疏桐便和隻影來了膳堂。嶽疏桐掌勺，隻影燒火，很快便做好了一道牛乳粥並一道萵筍，都是竹猗平日裏愛吃的。
兩個人提著晚飯趕至碼頭，隻見段泓等人已經上了船。
此時太陽已西沉，天空中已經掛上了一輪月，還有幾粒星子散在月亮周圍。
不多時幾人便到了神農山莊。
此時的大山恍若一大片黑色的影子，紮紮實實地蹲坐在山莊的後麵；莊子裏已經點上的燈像是夜裏的螢火，跳動閃爍。一切都靜的出奇。
神農山莊的竹門還未關上，此時守門的藥童也在。
“幾位是來看竹猗公子的吧，隨我前來。”
藥童引著路，帶幾人來到了竹猗的住處。此時屋子的燈火通明，還彌漫著一種淡淡地香氣，似是藥香，又似是花香。竹猗正倚著褥子坐著，專心致誌地讀書。
“師兄！”如粹先喊了出來，一頭撲了上去。
竹猗聞聲抬頭，見是眾人，又驚又喜。
“你們怎麽來了？”
“師兄，我們都可想你了。”如粹一下撲了上去。
“小弟也太不像個樣子了，師兄剛剛有了氣色，怎麽能經得住你這樣鬧？”隻影連忙上前輕輕拉開如粹。
如粹抱歉地笑了笑。
“我隻是太激動了嘛。師兄中毒的時候，我是真的怕了。我算是被師兄看顧著長大的，師兄於我，如兄如父。如今看到師兄化險為夷，我肯定是喜不自勝。”如粹說著，就要哭出來。
“你從哪裏學來這麽肉麻的話，這可不像你。”熒兒道。
一時間屋中充滿歡聲笑語。
“快別說了，先讓師兄用晚飯吧。”嶽疏桐打開了食盒，淡淡的香氣飄了出來。
“這可是阿灼親手為師兄做的。師兄快嚐嚐，絕對比膳堂裏大嬸們的手藝要好。”段泓在竹猗麵前支好了一隻幾，幫著嶽疏桐擺好了晚飯。
竹猗舀起一勺粥，嚐了嚐，不由得讚歎出聲。
“果然是好。想不到師妹的手藝竟這般好。”
“諸位，我家先生如今正在為竹猗公子煎藥，不能前來了。他要我代為傳話，說幾位公子姑娘請自便，不要拘束，若是需要什麽隻管開口，千萬不要見外。”方才引路的藥童進屋道。
“熒兒，我們去幫幫薑先生吧。”向隻影拉了拉熒兒的手。
“我也去。”如粹吵著。
三人跟著藥童離開了。
屋中隻剩下嶽疏桐、段泓和竹猗三人。
“師兄，對不起，這次都是因為我，你才會中毒的。”嶽疏桐向竹猗道歉。
竹猗隻是淡然一笑。
“師妹說這個豈不是見外了。我是承師命下山，師妹無事，便是不辱使命。況且，命運無常，沒有誰能預料到如今發生的一切，師妹何必將罪責攬在自己身上。我如今嚐到了師妹做的粥，也不算虧。”
竹猗一番寬慰的話，卻讓嶽疏桐更加過意不去了。
“我猜，綺幻長老一定借此事為難師妹了吧？”
嶽疏桐一時沉默不語。
“師兄當真是料事如神。”段泓輕聲道。
“好了，不說這些不開心的事。師妹為我做的晚飯要是冷了，豈不是辜負了師妹的心意。”眼見氣氛有些沉悶，竹猗朗聲道。
竹猗很快用完了飯，嶽疏桐和段泓剛將東西收拾了，就聽到外麵熒兒喊著“師兄，喝藥了”。
“又要喝這苦如黃連的藥了。”竹猗笑道。
熒兒端著一個木盤進來，木盤上是一隻青瓷碗，碗中散發出一股極為苦澀的味道。
“師兄，這藥現在不燙口了，快喝。”熒兒將青瓷碗塞進竹猗的手中。
竹猗一飲而盡，麵露痛苦之色，嶽疏桐立刻遞上了一杯水，讓竹猗漱漱口。
“五心蓮開花了，可算能入藥了。竹猗公子再喝幾次藥便可痊愈了。”薑皎邁入了房門，帶進來一陣淡淡的藥香。
“師兄能這麽快脫離險境，多虧了薑先生。以後的幾日，還請薑先生多多費心。”嶽疏桐、向薑皎行了一禮。
“阿灼姑娘太客氣了，救死扶傷乃是醫者本分。”薑皎忙還禮道，“我已讓人備下了便飯，二位請去廳上用晚飯吧。隻影姑娘和如粹公子已經在那裏了。”
三人人便同竹猗道了別，跟隨薑皎來到了廳上。
廳中桌上早已擺好了飯菜，熱氣騰騰。
“勞動先生了。”嶽疏桐有些過意不去。
“無妨。諸位千萬不要客氣。請入座。”
神農山莊的菜色向來簡單，卻別有一番風味。
飯畢，眾人皆心滿意足。
“薑先生救我們師兄性命，我們還未能感念先生恩德，就又麻煩先生為我們準備這般可口的飯菜，當真是慚愧。”隻影看著薑皎，麵上帶著歉意的笑容。
“隻影姑娘也太客氣了。薑某隨師父在此地多年，與臨穹山來往甚密。家師與夫子是摯交，薑某便視山上弟子們為好友，向姑娘如此見外，倒是薑某一廂情願了。”
又是一番暢聊。見天色已經很晚了，幾人便起身告辭。
“諸位可否略等一等，我又配了一副新藥膏，待我拿給譚公子和阿灼姑娘。請二位隨我過來。”
嶽疏桐和段泓皆是一愣，接著便明白薑皎有話要說。
“那我們去向師兄道別。”隻影見狀，便帶著熒兒和如粹走了。
“薑先生可有什麽事？”跟著薑皎離開後，段泓出聲問道。
薑皎停下了腳步，沒有馬上回答，他抿著嘴，似乎在下定一個很大的決心。突然，他向嶽疏桐和段泓行了一個大禮。
“薑先生這是做什麽？”二人大驚失色，連忙將薑皎扶起來。
“薑先生有事大可直接告訴我們，何必如此。”嶽疏桐輕聲道。
“譚公子，阿灼姑娘，這兩日，我常常在想七連子根毒一事，雖然竹猗公子中毒緣由不明，但這毒藥定有來處，薑某想請二位幫忙留意，可疑的物件也好，不幸中毒的人也好，若是有所發現，可否告知於我？”薑皎抬起頭，眼睛已經濕潤，眼中盡是乞求。
嶽疏桐心下了然。薑皎想通過此事，順藤摸瓜，找到已經失蹤三年的師弟的線索。
“好，我答應薑先生。”許是不願意看到薑皎這般，段泓便應了下來。
薑皎看向嶽疏桐。
“公子的意思便是我的意思。”嶽疏桐道。
“多謝二位。”薑皎的聲音略帶哭腔，又要行禮。
嶽疏桐和段泓連忙阻止。
薑皎感激地笑著，喚了一聲“靈芝”。隻見一位醫女應聲過來，恭恭敬敬地等待著吩咐。
“去將我昨日配好的藥膏取來。”
不多時靈芝回來，手中多了兩隻碧綠的，胭脂盒那麽大的小罐。
“我知二位一定惦念竹猗公子，定會來探望，便提早備了下來。”薑皎將藥膏拿給嶽疏桐和段泓，“將這藥膏和前幾日的藥粉混在一起，塗在患處，事半功倍。”
二人再次道謝。
“師兄還要勞煩薑先生。”嶽疏桐道。
“一切有我，諸位盡可安心。”
幾次勸薑皎留步後，幾人登上了回去的船。
很快回到了臨穹山，如粹和楹兒直說困了，想要快點歇息，兩個人便一路小跑，很快就看不到人了；隻影在後麵喊著“慢點跑，小心腳下”，緊緊跟在後麵；嶽疏桐和段泓故意走得慢了些，落在了後麵。
“公子應下薑先生所求？是怕薑先生起疑心嗎？”嶽疏桐先開了口。
“是。薑先生他思念師弟心切，定是不願意放過任何與師弟相關的蛛絲馬跡。我們之前說的話，無論他信與不信，他在心裏都是認定了這毒與自己的師弟脫不了幹係。他隻是請我們留意一些事，又不是要我們去幫他尋找師弟，如果我們推卻的話，他反而會疑心我們知道些什麽。”
“公子你說，若是薑先生的師弟給了青龍毒藥，亦或是，青龍就是薑先生的師弟，看到自己的師弟從本應懸壺濟世的人變成了奸人的爪牙，他該作何感想呢。”嶽疏桐輕聲道。
兩個人一時無言。
“我這兒已經寫完了兩遍了。”段泓理了理一疊厚厚的紙。
“我這兒也寫完兩遍了。”嶽疏桐放下筆，揉了揉發酸的手腕。
燭火漸微，窗外傳來陣陣鳥鳴。
已是五更天了。
“公子，你快回去吧，晚了恐怕被人看見。”嶽疏桐道。
“好。我把這個帶回去，今天就能抄出來。你先睡一會兒吧。”段泓說著，就把《慎書》揣進了懷裏。不等嶽疏桐說什麽，就匆匆翻窗離開了。
嶽疏桐確實有些累了。從昨日清早開始，一直到現在，她片刻都沒歇息過。
故此，她一著床便睡了過去。
在醒來時，已是下午。
嶽疏桐起身，卻發現手邊多了一疊紙。
上麵是抄寫得十分工整的《慎書》，筆跡與自己的不差分毫。
數一數，剛好是四遍。
看來段泓已經來過了。
這麽快就能抄寫好，段泓今天定是十分忙碌。
嶽疏桐拿著抄好的《慎書》，走出了幽閣。
迎麵而來的陽光照得嶽疏桐一時睜不開眼。
這幾天的天氣都很不錯，明日去看看竹猗師兄吧。嶽疏桐盤算著。
此時，弟子們都已經散了學。
嶽疏桐眼看著初陽長老從學宮裏大步流星地走出來，忙快步上前，將《慎書》交給了他。
初陽長老略微翻了翻，滿意地點了點頭，離開了。
嶽疏桐目送初陽長老走遠後，跟著人流往膳堂走去，不知何時，段泓已來至她的身邊。
“初陽長老沒有說什麽吧？”他問。
“沒有。”嶽疏桐微笑道。
“讓一讓！讓一讓！”有十幾位弟子抬著大大小小的禮器匆匆而過。
“這是怎麽了？”嶽疏桐看著遠去的人。
“你忘了？明日是上巳節，師兄師姐們要下山了。”段泓道。
臨穹山門規，凡是山中弟子，待學有所成，得眾長老首肯，便可拜別師門，自行下山，從此以後隱了臨穹山弟子的身份，或歸家，或謀事，不再同臨穹山有半點瓜葛。
準弟子們下山後各謀生路，這自然是好的。臨穹山廣收天下學子，無論出身男女，隻要一心向學，便都會收入門下。臨穹山眾長老誨人不倦，所出弟子皆學有所成，不論是朝中軍中還是民間，功成名就者不在少數。若不是臨穹山門規，不得張揚自己受教於何處，以致無數弟子互不知身份來曆，隻怕這些人可以借由同門之誼，凝成一股非常強大的勢力。
“我竟把這件大事給忘了。”嶽疏桐拍了拍額頭。
段泓見狀笑了。
“你定是太累了，今晚早些休息。”
“看來隻能改天去看師兄了。”嶽疏桐輕歎道。
到了膳堂，熒兒一見到嶽疏桐就立刻撲了上來，說著自己如何如何擔心，沒有嶽疏桐陪著如何如何孤寂害怕。嶽疏桐隻是笑著，看著她嘰嘰喳喳說個不停。
用完晚飯，回到房中，嶽疏桐早早便睡下了。
果然還是這裏睡得踏實。她躺在床上想。
上巳節。
不到辰時，省身殿前的廣場上，已經聚集了好些弟子，大家或是談笑風生，或是同師兄師姐們話別，都在等待著長老們的到來。
辰時整，青銅大鍾敲響了三聲，弟子們聞聲皆肅立。
冰蟾長老、墨弈長老、綺幻長老、清音長老先至大殿階前，緊隨其後的是星隱長老和初陽長老，二人攙扶著一位耄耋老人。
“見過夫子。見過長老。”眾弟子向階上的長老們行了一個大禮。
“孩子們，都免禮吧，免禮吧。”夫子笑得甚是慈愛。
臨穹山的愚夫子，不知名姓，不知年歲，隻知他在臨穹山已經數十年了。他早已退居後山頤養天年。雖然年事已高，腿腳有些不便，卻仍精神奕奕。
眾弟子依命起身。
愚夫子和長老們講了些話，無外乎是些對弟子們的囑托。而後要下山的弟子們依次向自己的長老及愚夫子敬了茶，儀典很快便結束了。
這是嶽疏桐第二次參加儀典。從第一次時，她不曾留意垂淚惜別的弟子，也不曾留意臨穹山盛大的排場，而是注意到了愚夫子。她總感覺愚夫子似曾相識，隻是想不起來在哪裏見過。越看，便越覺得熟悉，她將這種感覺告訴了段泓，令她意外的是，段泓也有同感。
愚夫子已不再講學，故嶽疏桐不怎麽見過他。這一次，嶽疏桐趁著這個檔口，緊緊地盯著愚夫子，她當然知道這十分失禮，但是她更想記起，究竟在哪裏見到過和他相像之人。
嶽疏桐隱隱覺得，這很重要。
隻是她還沒看上多久，就被隻影打斷了。
“阿灼，壑鬆師姐來和你說話呢，你在看什麽啊？”
嶽疏桐忙轉過身，隻見向隻影和一位瘦小的女子正站在她的身後。
“程師姐。”
兩人見了禮。
“阿灼，我這一去，不知何時才能相見了，你們都要保重。”程師姐眼中噙著淚，緊緊握住嶽疏桐的手。
“師姐放心。師姐也要珍重。”嶽疏桐見師姐如此，也差點要落淚，“不知師姐可有去處？”
“我想先回家住一陣子。我自小就來了臨穹山，不能侍奉雙親，如今學有所成，理應回家盡孝。而後，我會去祈安城，在禦音閣裏謀一份差事。”
“既如此，那我們便等著程琴師名揚天下了。禦音閣可是隻為皇家宴飲奏樂的地方。”隻影笑道。
“阿影，你又來打趣我。清音長老座下的弟子中，論起琴技，誰能比得過你？若不是長老舍不得，隻怕你早兩年就下山了，如今，也是普天下有名的琴師了。”
向隻影隻是笑。一旁有別的師姐喚她，她便過去了。
見隻影走了，程壑鬆突然換上了一副神秘莫測的表情，貼近嶽疏桐。
“嶽疏桐，師姐祝你，得償所願。”
這一句讓嶽疏桐有點懵。
“什麽‘得償所願’？”
程壑鬆笑著，朝一旁使了使眼色。
嶽疏桐順著她的視線看過去，隻見段泓正在同師兄弟們聊得火熱。
“自從你們上山時，我們便開始猜測你們的關係了。你們二人頗為親近，最開始，我們隻當你們是兄妹，可是你又稱他為‘公子’，想來定是主仆。不過也算難得，你還能同他一起讀書，他對你也從不拿主人的架勢。”程壑鬆看著不遠處的段泓，小聲道。
“公子對我有恩，我自是敬重他。”嶽疏桐的語氣很是沉穩。
“隻怕，不僅僅是敬重吧。”程壑鬆的聲音變得溫柔，仿佛沒有聽到嶽疏桐的辯解，“阿灼，你真的是一個很好的姑娘。”
“師姐說笑了，我實在沒有旁的意思。”嶽疏桐低下了頭，側過身去，神情有些凝重。
“罷了。”程壑鬆抬手為嶽疏桐理了理發髻，“這世上的情之所起，無論是何緣由，但絕對是兩人相知，有一顆真心，一片真情才能長長久久。這三年來，你待他如何我看得真真切切，隻是歲月無情，世事無常，可不要太晚了。”程壑鬆的聲音漸漸變小，最終變得像是囈語。
嶽疏桐不再言語。
她愛慕段泓，這其實沒有什麽不敢承認的。但如今血海深仇未報，談及兒女情長，隻會徒增麻煩與煩惱，誤了正事。
“壑鬆，到時辰了。”
突然響起的聲音打斷了嶽疏桐的思緒，抬頭一看，隻見今日要下山的弟子們已經開始三三兩兩地離開了。
程壑鬆也要走了。
她從一旁的弟子手中接過了自己的行李。向隻影也趕了過來。
“我走了，你們保重。”程壑鬆深深地看了看嶽疏桐和向隻影，眼神裏滿是不舍。
“師姐保重。千萬記得給我們來信。”嶽疏桐眼眶有些酸澀。
程壑鬆於她而言，雖不如向隻影那般非常的親近，但是她也曾在嶽疏桐初到臨穹山之時給過不少的照料，更不要說，她真的懂得自己的心意。
程壑鬆離開了。嶽疏桐和向隻影一直站在原地目送，直到再也看不見她。
送走了程壑鬆，嶽疏桐才想起了愚夫子。可轉過身才發現，愚夫子連同長老們都已經離開了。
嶽疏桐有些失落。
“隻影姐姐，阿灼姐姐，我餓了，走吧，我們去吃午飯。”熒兒走過來抱住了隻影的胳膊。
“等一等，還有我們。”一位和熒兒年齡相仿的少年拉著段泓擠了過來。
那少年麵容白裏透紅，眼睛圓圓的，臉蛋也圓圓的，隻是身材有些消瘦。
“如粹，你昨天搶走了我的雞腿，今天你可要還給我。”熒兒擺出一副不悅的表情。
“知道了，今天的雞腿歸你。”少年很是痛快。
吃飯時，嶽疏桐想起了要去探視竹猗師兄的事，便問桌上的人想不想要和自己一起去。
幾人自然答應。
“明日吧，散了學，我們就去。”如粹一邊將自己碗中的雞腿夾給熒兒一邊說。
“明日你們先去山下碼頭等我吧。我想給竹猗師兄做點晚飯。”嶽疏桐道。
“也好。我幫著阿灼，可以快些。”隻影道。
第二日課業結束後，嶽疏桐便和隻影來了膳堂。嶽疏桐掌勺，隻影燒火，很快便做好了一道牛乳粥並一道萵筍，都是竹猗平日裏愛吃的。
兩個人提著晚飯趕至碼頭，隻見段泓等人已經上了船。
此時太陽已西沉，天空中已經掛上了一輪月，還有幾粒星子散在月亮周圍。
不多時幾人便到了神農山莊。
此時的大山恍若一大片黑色的影子，紮紮實實地蹲坐在山莊的後麵；莊子裏已經點上的燈像是夜裏的螢火，跳動閃爍。一切都靜的出奇。
神農山莊的竹門還未關上，此時守門的藥童也在。
“幾位是來看竹猗公子的吧，隨我前來。”
藥童引著路，帶幾人來到了竹猗的住處。此時屋子的燈火通明，還彌漫著一種淡淡地香氣，似是藥香，又似是花香。竹猗正倚著褥子坐著，專心致誌地讀書。
“師兄！”如粹先喊了出來，一頭撲了上去。
竹猗聞聲抬頭，見是眾人，又驚又喜。
“你們怎麽來了？”
“師兄，我們都可想你了。”如粹一下撲了上去。
“小弟也太不像個樣子了，師兄剛剛有了氣色，怎麽能經得住你這樣鬧？”隻影連忙上前輕輕拉開如粹。
如粹抱歉地笑了笑。
“我隻是太激動了嘛。師兄中毒的時候，我是真的怕了。我算是被師兄看顧著長大的，師兄於我，如兄如父。如今看到師兄化險為夷，我肯定是喜不自勝。”如粹說著，就要哭出來。
“你從哪裏學來這麽肉麻的話，這可不像你。”熒兒道。
一時間屋中充滿歡聲笑語。
“快別說了，先讓師兄用晚飯吧。”嶽疏桐打開了食盒，淡淡的香氣飄了出來。
“這可是阿灼親手為師兄做的。師兄快嚐嚐，絕對比膳堂裏大嬸們的手藝要好。”段泓在竹猗麵前支好了一隻幾，幫著嶽疏桐擺好了晚飯。
竹猗舀起一勺粥，嚐了嚐，不由得讚歎出聲。
“果然是好。想不到師妹的手藝竟這般好。”
“諸位，我家先生如今正在為竹猗公子煎藥，不能前來了。他要我代為傳話，說幾位公子姑娘請自便，不要拘束，若是需要什麽隻管開口，千萬不要見外。”方才引路的藥童進屋道。
“熒兒，我們去幫幫薑先生吧。”向隻影拉了拉熒兒的手。
“我也去。”如粹吵著。
三人跟著藥童離開了。
屋中隻剩下嶽疏桐、段泓和竹猗三人。
“師兄，對不起，這次都是因為我，你才會中毒的。”嶽疏桐向竹猗道歉。
竹猗隻是淡然一笑。
“師妹說這個豈不是見外了。我是承師命下山，師妹無事，便是不辱使命。況且，命運無常，沒有誰能預料到如今發生的一切，師妹何必將罪責攬在自己身上。我如今嚐到了師妹做的粥，也不算虧。”
竹猗一番寬慰的話，卻讓嶽疏桐更加過意不去了。
“我猜，綺幻長老一定借此事為難師妹了吧？”
嶽疏桐一時沉默不語。
“師兄當真是料事如神。”段泓輕聲道。
“好了，不說這些不開心的事。師妹為我做的晚飯要是冷了，豈不是辜負了師妹的心意。”眼見氣氛有些沉悶，竹猗朗聲道。
竹猗很快用完了飯，嶽疏桐和段泓剛將東西收拾了，就聽到外麵熒兒喊著“師兄，喝藥了”。
“又要喝這苦如黃連的藥了。”竹猗笑道。
熒兒端著一個木盤進來，木盤上是一隻青瓷碗，碗中散發出一股極為苦澀的味道。
“師兄，這藥現在不燙口了，快喝。”熒兒將青瓷碗塞進竹猗的手中。
竹猗一飲而盡，麵露痛苦之色，嶽疏桐立刻遞上了一杯水，讓竹猗漱漱口。
“五心蓮開花了，可算能入藥了。竹猗公子再喝幾次藥便可痊愈了。”薑皎邁入了房門，帶進來一陣淡淡的藥香。
“師兄能這麽快脫離險境，多虧了薑先生。以後的幾日，還請薑先生多多費心。”嶽疏桐、向薑皎行了一禮。
“阿灼姑娘太客氣了，救死扶傷乃是醫者本分。”薑皎忙還禮道，“我已讓人備下了便飯，二位請去廳上用晚飯吧。隻影姑娘和如粹公子已經在那裏了。”
三人人便同竹猗道了別，跟隨薑皎來到了廳上。
廳中桌上早已擺好了飯菜，熱氣騰騰。
“勞動先生了。”嶽疏桐有些過意不去。
“無妨。諸位千萬不要客氣。請入座。”
神農山莊的菜色向來簡單，卻別有一番風味。
飯畢，眾人皆心滿意足。
“薑先生救我們師兄性命，我們還未能感念先生恩德，就又麻煩先生為我們準備這般可口的飯菜，當真是慚愧。”隻影看著薑皎，麵上帶著歉意的笑容。
“隻影姑娘也太客氣了。薑某隨師父在此地多年，與臨穹山來往甚密。家師與夫子是摯交，薑某便視山上弟子們為好友，向姑娘如此見外，倒是薑某一廂情願了。”
又是一番暢聊。見天色已經很晚了，幾人便起身告辭。
“諸位可否略等一等，我又配了一副新藥膏，待我拿給譚公子和阿灼姑娘。請二位隨我過來。”
嶽疏桐和段泓皆是一愣，接著便明白薑皎有話要說。
“那我們去向師兄道別。”隻影見狀，便帶著熒兒和如粹走了。
“薑先生可有什麽事？”跟著薑皎離開後，段泓出聲問道。
薑皎停下了腳步，沒有馬上回答，他抿著嘴，似乎在下定一個很大的決心。突然，他向嶽疏桐和段泓行了一個大禮。
“薑先生這是做什麽？”二人大驚失色，連忙將薑皎扶起來。
“薑先生有事大可直接告訴我們，何必如此。”嶽疏桐輕聲道。
“譚公子，阿灼姑娘，這兩日，我常常在想七連子根毒一事，雖然竹猗公子中毒緣由不明，但這毒藥定有來處，薑某想請二位幫忙留意，可疑的物件也好，不幸中毒的人也好，若是有所發現，可否告知於我？”薑皎抬起頭，眼睛已經濕潤，眼中盡是乞求。
嶽疏桐心下了然。薑皎想通過此事，順藤摸瓜，找到已經失蹤三年的師弟的線索。
“好，我答應薑先生。”許是不願意看到薑皎這般，段泓便應了下來。
薑皎看向嶽疏桐。
“公子的意思便是我的意思。”嶽疏桐道。
“多謝二位。”薑皎的聲音略帶哭腔，又要行禮。
嶽疏桐和段泓連忙阻止。
薑皎感激地笑著，喚了一聲“靈芝”。隻見一位醫女應聲過來，恭恭敬敬地等待著吩咐。
“去將我昨日配好的藥膏取來。”
不多時靈芝回來，手中多了兩隻碧綠的，胭脂盒那麽大的小罐。
“我知二位一定惦念竹猗公子，定會來探望，便提早備了下來。”薑皎將藥膏拿給嶽疏桐和段泓，“將這藥膏和前幾日的藥粉混在一起，塗在患處，事半功倍。”
二人再次道謝。
“師兄還要勞煩薑先生。”嶽疏桐道。
“一切有我，諸位盡可安心。”
幾次勸薑皎留步後，幾人登上了回去的船。
很快回到了臨穹山，如粹和楹兒直說困了，想要快點歇息，兩個人便一路小跑，很快就看不到人了；隻影在後麵喊著“慢點跑，小心腳下”，緊緊跟在後麵；嶽疏桐和段泓故意走得慢了些，落在了後麵。
“公子應下薑先生所求？是怕薑先生起疑心嗎？”嶽疏桐先開了口。
“是。薑先生他思念師弟心切，定是不願意放過任何與師弟相關的蛛絲馬跡。我們之前說的話，無論他信與不信，他在心裏都是認定了這毒與自己的師弟脫不了幹係。他隻是請我們留意一些事，又不是要我們去幫他尋找師弟，如果我們推卻的話，他反而會疑心我們知道些什麽。”
“公子你說，若是薑先生的師弟給了青龍毒藥，亦或是，青龍就是薑先生的師弟，看到自己的師弟從本應懸壺濟世的人變成了奸人的爪牙，他該作何感想呢。”嶽疏桐輕聲道。
兩個人一時無言。