老人佛洛德站起身來，穿過廳堂走到門口，把前門打開，探出頭去望了望漆黑的夜色。我跟在他身後。
“我頭頂上是一片燦爛的星空，腳底下也是一片燦爛的星空。”
他柔聲說。
我明白他的意思。我們頭頂上的天空十分清朗，四處閃爍著晶瑩的星星。我們腳底下的山穀裏，村中家家戶戶點著燈，遠遠望去，就像一簇星塵從天空墜落到地麵上似的。
“我們腳下這片星空，跟頭頂上那一片同樣深不可測。”老人伸出手臂，指了指山穀中的村莊：“他們是誰？來自何處？”
“我想，他們自己也在問這個問題。”我說。
老人突然轉過身子麵對著我。“不，不可以！”他嚷了起來。“一旦他們知道創造他們的人是誰，他們就不能再跟我一塊生活了。你明白嗎？”
我們回到屋子裏，把門關上，在桌旁麵對麵坐下來。
“這五十二個人物，容貌個性都不盡相同，”老人回到剛才的話題。“但他們有個共同點，那就是，他們從不問自己是誰、來自何處。
“因此，他們能夠跟大自然融合在一起。他們生存在花木茂盛的園子裏，無憂無慮、自由自在，快活得像一群動物。可是，醜角偏偏在這個時候闖了進來。他像一條毒蛇，偷偷爬進村子裏。”
我噓出一口氣。
“五十二張牌全部聚集後，大夥兒過了幾年平安日子。”老人佛洛德繼續說。“我從沒想到，一個醜角會突然來到我們島上，盡管我那副撲克牌中確實有這麽一張牌。我還以為，我自己就是那個醜角呢。有一天，一個小醜大搖大擺走進村子裏來。方塊j最先看到他。
小醜的來臨，在村民中引起一陣騷動，這是以前從沒有過的現象。
這家夥一身滑稽古怪的裝扮，衣服上綴著許多鈴子，走起路來叮叮當當響個不停。他不屬於村中四個家族中的任何一個。最讓我擔心的是，他會向村中的侏儒挑釁，問他們一些他們回答不出來的問題。來到村子後不久，他開始離群獨居，在村外蓋一間小木屋。”
“跟其他侏儒相比，這個小醜是不是懂得比較多？”我問道。
老人深深吸了一口氣，歎道：“一天早晨，我坐在屋前台階上，看見他從屋角跳出來。他先舒伸手腳翻了個大筋鬥，然後搖晃著身上的鈴鐺，蹦蹦跳跳跑到我麵前來，歪起他那顆小腦袋對我說：主公，有一件事我不懂……，我聽見他叫我‘主公’，當場嚇了一跳，因為島上其他侏儒都直呼我的名字佛洛德。而且，跟我談話時，不會劈頭就說‘有一件事我不懂’。一旦你發現有一件事你不懂，你就差不多會想一探究竟。
“這個活蹦亂跳的小醜清了清喉嚨，對我說：‘村子裏有四個家族、四個國王、四個王後和四個侍從。此外，從幺到十各有四個，對不對？’我說：‘對呀。’“小醜又說：‘這麽說來，每一類各有四個囉。可是，由於他們被區分成方塊、紅心、梅花和黑桃四大類，因此每一類也各有十三個。’“頭一次，有人對島上侏儒社會的組織作如此精確的分析。我聽呆了。
“小醜又問道：‘這個井然有序的社會，究竟是誰設計的呢？’“我隻好撒謊：‘這大概是巧合吧！你把幾根木棍拋上天空，它們落下來時，會在地麵上形成一個圖形，至於這個圖形代表什麽煮義，那就是見仁見智囉。’
“小醜接口說：‘我不以為然。’
“頭一次，島上有人膽敢向我的權威提出挑戰。現在我麵對的，可不是一張紙牌，而是一個活生生的人。說也奇怪，我並不氣惱，反而有點高興呢，因為這個小醜說不定會成為很好的聊天對象。可是，我也擔心——萬一島上的所有侏儒都突然領悟，他們到底是誰、來自何處，那我應該怎麽辦呢？
“我問小醜：‘依你看，這究竟是怎麽回事呢？’“小醜睜著兩隻眼睛，直直瞪著我。他的身子雖然一動不動，一隻手卻顫抖著，身上的鈴子都叮叮當當響起來。
“他靜默了半晌，終於開腔，裝出一副泰然自若的模樣說：‘一切著起來都經過精心設計，組織非常嚴密。我想，幕後必定有一個力量在操縱這一切。他正在考慮，到底要不要掀開這些牌，把它們全都擲在台麵上。’
“平常談話時，島上的侏儒總喜歡用上一些打牌的術語，以便更確地表達他們的意思。在恰當的時機，我也會用‘牌話’回答他們。
“那個小醜一時激動起來，接連翻了好幾個筋鬥，弄得一身鈴子叮當亂響。
“他叫嚷著：‘我就是那張醜角牌！主公啊，你可千萬不能忘記這點啊。你瞧，我跟別的牌不一樣。我沒有明確的身分和歸屬：我既不是國王或侍從，也不是方塊、梅花、紅心或黑桃。
“小醜這番話，直聽得我兩腳發抖全身冒汗，但我知道現在還不是掀底牌的時候。小醜步步進逼，一個勁追問：‘我到底是誰？為什麽我會當醜角？我從何處來，往哪裏去？’
“我決定冒險一試。我對小醜說：‘我用島上的材料做的東西，你都看見過了。如果我告訴你，村子裏的所有侏儒，包括你在內，都是我創造出來的；你會有什麽反映呢？’小醜呆呆地瞪著我，小小的身子顫抖個不停，衣服上掛著的鈴子搖晃得愈發狂亂起來。
“靜默了半晌，他顫抖著嘴唇說：‘那麽，我就沒有選擇的餘地羅，主公。我隻好把你殺掉，這樣才能找回我的尊嚴。’
“我幹笑了幾聲，說道：‘當然，你也隻好這麽做。幸好我隻是開玩笑，你們並不是我創造的。’小醜站在我麵前，滿臉狐疑地瞅著我，突然轉過身子跑掉。不一會兒，他又出現在我麵前，手裏握著一瓶彩虹汽水。這些年來，我一直把彩虹汽水收藏在碗櫃裏，不讓侏儒們找到。
“小醜舉起瓶子敬了敬我：‘幹杯！嘖，嘖，滋味還滿不錯的嘛！’他把嘴巴湊到瓶口上，咕嚕咕嚕喝起來。
“我整個呆住了。我並不替自己擔心。我害怕的是，我在島上創造的一切會分崩離析，一夕之間全都消失。來得快，去得也快。”
“結果真是這樣嗎？”我問道。
老人說；“我發現，小醜偷彩虹汽水，而這種神奇飲料會突然使他變得心思敏銳、口齒便捷。”
“你不是說過，彩虹汽水會使你感覺遲鈍、心神迷亂嗎？”我又提出質問。
“沒錯，但這種後遺症不會馬上出現。剛喝下去時，你會變得格外清醒、格外聰明，因為你身上的所有感官刹那間在同時受到了刺激。然後，那種昏昏欲睡的慵懶感覺，才漸漸在你身上蔓延開來。這種飲料對身心的戕害，就在這一點上。”
“小醜喝了彩虹汽水，結果呢？”
“他大叫一聲：‘我現在不跟你多說了，回頭見！’然後他就跑下山丘，走進村子裏，請每一個侏儒喝一口彩虹汽水。從那天起，村中每一個人都喝這種飲料。一個星期好幾次，梅花侏儒從樹身的坑洞中挖出玫瑰花蜜，交給紅心侏儒釀成紅色的飲料。方塊侏儒負責裝瓶。”
“喝了這玩意後，村子裏的侏儒都變得跟小醜一樣聰明噦？”我問道。
“那可沒有，”老人搖搖頭。“開始時，他們確實變得格外聰明，幾乎就要看透我的底牌，但過了幾天，又回複先前那副渾渾噩噩的德行，甚至變得更加迷糊了。今天，你在村子裏看到的侏儒，隻是他們殘存的美好的一麵。”
聽老人這麽一說，我登時想起侏儒身上五彩繽紛的衣裳和服飾。穿著黃衫的紅心幺倩影浮現在我心中。
“現在的她，還是那麽美麗！”我感歎道。
“唔，他們是很美麗，可是腦筋不清楚，”老人說。“他們屬於蒼翠的大自然，是它的一部分，可是他們並不曉得這點。每一天，他們看著日出月落，吃著島上生產的食物，卻從不曾意識到自己是大自然的一分子。他們跨出混沌的境界，變成五官齊備、身心健全的人，但後來卻喝了彩虹飲料，一步一步退化成原先的自己。當然，他們還能夠跟我交談，但往往一轉身就忘掉剛剛說過的話。隻有小醜，至今還多少保留原有的聰慧。紅心幺也還沒徹底退化。她逢人就說，她在尋找失落的自己。”
“有件事情我不明白。”我打斷老人的話。
“什麽事？”
“你告訴過我，當初你漂流到島上，沒幾年後，第一批侏儒就出現了。可是，他們現在看起來都那麽年輕，我實在很難想象，他們之中有些已經快五十歲。”
老人臉上泛出謎樣的笑容：“他們不會老的。”
“可是——”
“我在島上獨居的時候，夢中的意象變得愈來愈鮮明。不久之後，這些意象從我的思維裏溜出來，跳進現實世界中。但他們現在仍然是我的幻想，而幻想有一種奇妙的力量，那就是，將它創造出來的東西永遠保存——永遠維持它的青春和生命力。”
“簡直不可思議……”
“小夥子，你聽過小飛俠的故事嗎？”
我搖了搖頭。
“那你一定聽過小紅帽或白雪公主的故事羅？”
我點點頭。
“你認為他們現在幾歲？一百歲？甚至一千歲？他們十分年輕，但也非常的老，因為這些童話人物是從人們的想象中跳出來的呀。
“我從不以為，島上的這群侏儒會變成白發蒼蒼的老頭子、老太婆。連他們身上穿的衣服，到現在都找不到一個補丁呢。現實中的人類可就沒有這麽好命羅。我們會變老；我們的頭發會變成灰白。我們的生命會漸漸消耗；我們都不免一死。可是我們的夢不會隨我們而去。縱使我們離開了這個世界，我們的夢依舊存活在別人心中。”
老人摸了摸他那一頭灰白的發絲，然後伸出手來，指了指他身上那件破舊的夾克。
“我心中最大的疑問，倒不是出自我想象的這些侏儒究竟會不會隨著歲月衰老，而是，他們是不是真的存在於我建造的莊園中——換句話說，訪客來到島上，用肉眼到底能不能看到他們。”
“他們真的在那兒呀！”我說。“我來到島上時，最初遇到梅花二和梅花三，然後在玻璃工廠遇見好幾個方塊女郎……”
“唔……”
老人陷入沉思中，仿佛沒有聽見我說的話。靜默了好一會兒，他終於開腔：“我心中的另一個疑問是，我死了以後，他們究竟還會不會存活在這座島上？”
“你覺得呢？”我問道。
“對這個問題，我現在沒有答案，永遠也不會有，因為一旦我死了，就不會知道他們究竟還會不會存活在這兒。”
老人又陷入沉思中，好久好久沒有開腔。我突然懷疑，這一切究竟是不是一場夢。也許，此刻我並不是坐在老人佛洛德的小木屋前，而是在另一個完全不同的世界——一切其實隻存在於我心中。
“小夥子，其他事情我明天會告訴你，”老人說。“我必須跟你講曆法的事——還有‘醜角牌戲’的事。”
“醜角牌戲？”
“明天再說吧，小夥子。現在咱們得上床睡覺了。”
老人把我帶到一張鋪著獸皮和毛毯的木床前，然後遞給我一件羊毛睡衣。把身上那套髒兮兮的水手製服脫掉，換上幹淨的衣服，感覺真好。
那天黃昏，我們父子倆坐在旅館陽台上，俯瞰著山下的市鎮和科林斯灣。爸爸顯得心事重重，一整個晚上都沒怎麽吭聲。也許，他對阿波羅神諭的預言——我們會在雅典找到媽媽——開始感到懷疑。
夜深時，一輪明月從東方地平線上升起，照亮了整個幽暗的山穀，讓滿天星鬥變得黯淡無光。
我忽然覺得，我們好像坐在老人佛洛德的小木屋前，窺望著山腳下的侏儒村莊。
“我頭頂上是一片燦爛的星空，腳底下也是一片燦爛的星空。”
他柔聲說。
我明白他的意思。我們頭頂上的天空十分清朗，四處閃爍著晶瑩的星星。我們腳底下的山穀裏，村中家家戶戶點著燈，遠遠望去，就像一簇星塵從天空墜落到地麵上似的。
“我們腳下這片星空，跟頭頂上那一片同樣深不可測。”老人伸出手臂，指了指山穀中的村莊：“他們是誰？來自何處？”
“我想，他們自己也在問這個問題。”我說。
老人突然轉過身子麵對著我。“不，不可以！”他嚷了起來。“一旦他們知道創造他們的人是誰，他們就不能再跟我一塊生活了。你明白嗎？”
我們回到屋子裏，把門關上，在桌旁麵對麵坐下來。
“這五十二個人物，容貌個性都不盡相同，”老人回到剛才的話題。“但他們有個共同點，那就是，他們從不問自己是誰、來自何處。
“因此，他們能夠跟大自然融合在一起。他們生存在花木茂盛的園子裏，無憂無慮、自由自在，快活得像一群動物。可是，醜角偏偏在這個時候闖了進來。他像一條毒蛇，偷偷爬進村子裏。”
我噓出一口氣。
“五十二張牌全部聚集後，大夥兒過了幾年平安日子。”老人佛洛德繼續說。“我從沒想到，一個醜角會突然來到我們島上，盡管我那副撲克牌中確實有這麽一張牌。我還以為，我自己就是那個醜角呢。有一天，一個小醜大搖大擺走進村子裏來。方塊j最先看到他。
小醜的來臨，在村民中引起一陣騷動，這是以前從沒有過的現象。
這家夥一身滑稽古怪的裝扮，衣服上綴著許多鈴子，走起路來叮叮當當響個不停。他不屬於村中四個家族中的任何一個。最讓我擔心的是，他會向村中的侏儒挑釁，問他們一些他們回答不出來的問題。來到村子後不久，他開始離群獨居，在村外蓋一間小木屋。”
“跟其他侏儒相比，這個小醜是不是懂得比較多？”我問道。
老人深深吸了一口氣，歎道：“一天早晨，我坐在屋前台階上，看見他從屋角跳出來。他先舒伸手腳翻了個大筋鬥，然後搖晃著身上的鈴鐺，蹦蹦跳跳跑到我麵前來，歪起他那顆小腦袋對我說：主公，有一件事我不懂……，我聽見他叫我‘主公’，當場嚇了一跳，因為島上其他侏儒都直呼我的名字佛洛德。而且，跟我談話時，不會劈頭就說‘有一件事我不懂’。一旦你發現有一件事你不懂，你就差不多會想一探究竟。
“這個活蹦亂跳的小醜清了清喉嚨，對我說：‘村子裏有四個家族、四個國王、四個王後和四個侍從。此外，從幺到十各有四個，對不對？’我說：‘對呀。’“小醜又說：‘這麽說來，每一類各有四個囉。可是，由於他們被區分成方塊、紅心、梅花和黑桃四大類，因此每一類也各有十三個。’“頭一次，有人對島上侏儒社會的組織作如此精確的分析。我聽呆了。
“小醜又問道：‘這個井然有序的社會，究竟是誰設計的呢？’“我隻好撒謊：‘這大概是巧合吧！你把幾根木棍拋上天空，它們落下來時，會在地麵上形成一個圖形，至於這個圖形代表什麽煮義，那就是見仁見智囉。’
“小醜接口說：‘我不以為然。’
“頭一次，島上有人膽敢向我的權威提出挑戰。現在我麵對的，可不是一張紙牌，而是一個活生生的人。說也奇怪，我並不氣惱，反而有點高興呢，因為這個小醜說不定會成為很好的聊天對象。可是，我也擔心——萬一島上的所有侏儒都突然領悟，他們到底是誰、來自何處，那我應該怎麽辦呢？
“我問小醜：‘依你看，這究竟是怎麽回事呢？’“小醜睜著兩隻眼睛，直直瞪著我。他的身子雖然一動不動，一隻手卻顫抖著，身上的鈴子都叮叮當當響起來。
“他靜默了半晌，終於開腔，裝出一副泰然自若的模樣說：‘一切著起來都經過精心設計，組織非常嚴密。我想，幕後必定有一個力量在操縱這一切。他正在考慮，到底要不要掀開這些牌，把它們全都擲在台麵上。’
“平常談話時，島上的侏儒總喜歡用上一些打牌的術語，以便更確地表達他們的意思。在恰當的時機，我也會用‘牌話’回答他們。
“那個小醜一時激動起來，接連翻了好幾個筋鬥，弄得一身鈴子叮當亂響。
“他叫嚷著：‘我就是那張醜角牌！主公啊，你可千萬不能忘記這點啊。你瞧，我跟別的牌不一樣。我沒有明確的身分和歸屬：我既不是國王或侍從，也不是方塊、梅花、紅心或黑桃。
“小醜這番話，直聽得我兩腳發抖全身冒汗，但我知道現在還不是掀底牌的時候。小醜步步進逼，一個勁追問：‘我到底是誰？為什麽我會當醜角？我從何處來，往哪裏去？’
“我決定冒險一試。我對小醜說：‘我用島上的材料做的東西，你都看見過了。如果我告訴你，村子裏的所有侏儒，包括你在內，都是我創造出來的；你會有什麽反映呢？’小醜呆呆地瞪著我，小小的身子顫抖個不停，衣服上掛著的鈴子搖晃得愈發狂亂起來。
“靜默了半晌，他顫抖著嘴唇說：‘那麽，我就沒有選擇的餘地羅，主公。我隻好把你殺掉，這樣才能找回我的尊嚴。’
“我幹笑了幾聲，說道：‘當然，你也隻好這麽做。幸好我隻是開玩笑，你們並不是我創造的。’小醜站在我麵前，滿臉狐疑地瞅著我，突然轉過身子跑掉。不一會兒，他又出現在我麵前，手裏握著一瓶彩虹汽水。這些年來，我一直把彩虹汽水收藏在碗櫃裏，不讓侏儒們找到。
“小醜舉起瓶子敬了敬我：‘幹杯！嘖，嘖，滋味還滿不錯的嘛！’他把嘴巴湊到瓶口上，咕嚕咕嚕喝起來。
“我整個呆住了。我並不替自己擔心。我害怕的是，我在島上創造的一切會分崩離析，一夕之間全都消失。來得快，去得也快。”
“結果真是這樣嗎？”我問道。
老人說；“我發現，小醜偷彩虹汽水，而這種神奇飲料會突然使他變得心思敏銳、口齒便捷。”
“你不是說過，彩虹汽水會使你感覺遲鈍、心神迷亂嗎？”我又提出質問。
“沒錯，但這種後遺症不會馬上出現。剛喝下去時，你會變得格外清醒、格外聰明，因為你身上的所有感官刹那間在同時受到了刺激。然後，那種昏昏欲睡的慵懶感覺，才漸漸在你身上蔓延開來。這種飲料對身心的戕害，就在這一點上。”
“小醜喝了彩虹汽水，結果呢？”
“他大叫一聲：‘我現在不跟你多說了，回頭見！’然後他就跑下山丘，走進村子裏，請每一個侏儒喝一口彩虹汽水。從那天起，村中每一個人都喝這種飲料。一個星期好幾次，梅花侏儒從樹身的坑洞中挖出玫瑰花蜜，交給紅心侏儒釀成紅色的飲料。方塊侏儒負責裝瓶。”
“喝了這玩意後，村子裏的侏儒都變得跟小醜一樣聰明噦？”我問道。
“那可沒有，”老人搖搖頭。“開始時，他們確實變得格外聰明，幾乎就要看透我的底牌，但過了幾天，又回複先前那副渾渾噩噩的德行，甚至變得更加迷糊了。今天，你在村子裏看到的侏儒，隻是他們殘存的美好的一麵。”
聽老人這麽一說，我登時想起侏儒身上五彩繽紛的衣裳和服飾。穿著黃衫的紅心幺倩影浮現在我心中。
“現在的她，還是那麽美麗！”我感歎道。
“唔，他們是很美麗，可是腦筋不清楚，”老人說。“他們屬於蒼翠的大自然，是它的一部分，可是他們並不曉得這點。每一天，他們看著日出月落，吃著島上生產的食物，卻從不曾意識到自己是大自然的一分子。他們跨出混沌的境界，變成五官齊備、身心健全的人，但後來卻喝了彩虹飲料，一步一步退化成原先的自己。當然，他們還能夠跟我交談，但往往一轉身就忘掉剛剛說過的話。隻有小醜，至今還多少保留原有的聰慧。紅心幺也還沒徹底退化。她逢人就說，她在尋找失落的自己。”
“有件事情我不明白。”我打斷老人的話。
“什麽事？”
“你告訴過我，當初你漂流到島上，沒幾年後，第一批侏儒就出現了。可是，他們現在看起來都那麽年輕，我實在很難想象，他們之中有些已經快五十歲。”
老人臉上泛出謎樣的笑容：“他們不會老的。”
“可是——”
“我在島上獨居的時候，夢中的意象變得愈來愈鮮明。不久之後，這些意象從我的思維裏溜出來，跳進現實世界中。但他們現在仍然是我的幻想，而幻想有一種奇妙的力量，那就是，將它創造出來的東西永遠保存——永遠維持它的青春和生命力。”
“簡直不可思議……”
“小夥子，你聽過小飛俠的故事嗎？”
我搖了搖頭。
“那你一定聽過小紅帽或白雪公主的故事羅？”
我點點頭。
“你認為他們現在幾歲？一百歲？甚至一千歲？他們十分年輕，但也非常的老，因為這些童話人物是從人們的想象中跳出來的呀。
“我從不以為，島上的這群侏儒會變成白發蒼蒼的老頭子、老太婆。連他們身上穿的衣服，到現在都找不到一個補丁呢。現實中的人類可就沒有這麽好命羅。我們會變老；我們的頭發會變成灰白。我們的生命會漸漸消耗；我們都不免一死。可是我們的夢不會隨我們而去。縱使我們離開了這個世界，我們的夢依舊存活在別人心中。”
老人摸了摸他那一頭灰白的發絲，然後伸出手來，指了指他身上那件破舊的夾克。
“我心中最大的疑問，倒不是出自我想象的這些侏儒究竟會不會隨著歲月衰老，而是，他們是不是真的存在於我建造的莊園中——換句話說，訪客來到島上，用肉眼到底能不能看到他們。”
“他們真的在那兒呀！”我說。“我來到島上時，最初遇到梅花二和梅花三，然後在玻璃工廠遇見好幾個方塊女郎……”
“唔……”
老人陷入沉思中，仿佛沒有聽見我說的話。靜默了好一會兒，他終於開腔：“我心中的另一個疑問是，我死了以後，他們究竟還會不會存活在這座島上？”
“你覺得呢？”我問道。
“對這個問題，我現在沒有答案，永遠也不會有，因為一旦我死了，就不會知道他們究竟還會不會存活在這兒。”
老人又陷入沉思中，好久好久沒有開腔。我突然懷疑，這一切究竟是不是一場夢。也許，此刻我並不是坐在老人佛洛德的小木屋前，而是在另一個完全不同的世界——一切其實隻存在於我心中。
“小夥子，其他事情我明天會告訴你，”老人說。“我必須跟你講曆法的事——還有‘醜角牌戲’的事。”
“醜角牌戲？”
“明天再說吧，小夥子。現在咱們得上床睡覺了。”
老人把我帶到一張鋪著獸皮和毛毯的木床前，然後遞給我一件羊毛睡衣。把身上那套髒兮兮的水手製服脫掉，換上幹淨的衣服，感覺真好。
那天黃昏，我們父子倆坐在旅館陽台上，俯瞰著山下的市鎮和科林斯灣。爸爸顯得心事重重，一整個晚上都沒怎麽吭聲。也許，他對阿波羅神諭的預言——我們會在雅典找到媽媽——開始感到懷疑。
夜深時，一輪明月從東方地平線上升起，照亮了整個幽暗的山穀，讓滿天星鬥變得黯淡無光。
我忽然覺得，我們好像坐在老人佛洛德的小木屋前，窺望著山腳下的侏儒村莊。