陳瑞林輕輕地搖了搖頭，眼中閃過一絲無奈，然後緩緩解釋道：“大人有所不知，軍隊的鹽所需用量極其龐大，又豈是一般市麵上的代銷點所能滿足的。況且，那些代銷點數量有限，即使我分散人手去購買，但如此大量的鹽，必然會引起官府的懷疑。因此，我四處尋找解決辦法，最終才來到了鏡湖縣。”他的聲音低沉而堅定，仿佛每一個字都帶著深深的無奈和決心。
杜縣令微微眯起眼睛，似乎在思考著什麽，然後小心翼翼地問道：“那你怎麽知道是來這鏡湖縣？”他的眼神犀利，似乎要透過陳瑞林的外表看到他內心深處的秘密。
陳瑞林眉頭一皺，臉上露出一絲猶豫之色，然後又舒展開來，像是下定了某種決心一樣，認真地回答道：“具體我不能告訴你，但是我想說的是我們‘老辛’在鹽這一行當裏，無所不知。”他的聲音中充滿了自豪和自信，仿佛對“老辛”有著無比的信任。
似乎覺得自己說了缺乏一些說服力，於是陳瑞林接著說道：“當然。也不止是你鏡湖縣。整個蕪湖州下的部分縣，我們都安排了人。隻不過這鏡湖縣是我來了而已。”
聽陳瑞林這麽一說，倒是有些合理。畢竟鏡湖縣乃是蕪湖州內最富裕的幾個縣之一，也是離長江最近的一個縣。將這裏作為據點，確實可以很好地輻射到周邊地區。而且蕪湖州內其他地方也有類似的情況發生，這讓杜縣令對陳瑞林的話多了幾分信任。
杜縣令開口問道：“你說私鹽一般的老百姓看不出來。但是具體還要看你私鹽的品質如何。不能聽你的這一麵之詞。”
陳瑞林聽杜縣令這麽一說，便知道他的疑慮已經打消了大半。他揮了揮手，巧珍便從一旁的一個木匣中拿出一個比荷包略大一些的布袋，打開後放在杜縣令的麵前。
杜縣令眼睛一瞥。看到這布袋中裝的全都是鹽。於是他衝著站在自己身後的劉俊使了個眼色。
劉俊心領神會，走上前去拿起布袋中的鹽仔細觀察起來。他先是用手捏了捏，然後抖了抖裝私鹽的布袋，伸出手抓了一小把鹽粒出來，仔細地端詳著，隨後又將另一隻手上沾到的一點鹽粒放進嘴裏品嚐起來。
接著，他低下頭低聲對著杜縣令說道：“大人，這批私鹽的品質相當出色，可以說與官鹽幾乎沒有區別，普通百姓很難辨別出其中的差異。但若是被轉運鹽司檢查，恐怕很快就會露出破綻。”
杜縣令指著桌上的鹽袋問道：“如果我加入這個生意，你打算如何操作呢？”
陳瑞林清楚地知道，杜縣令這是在詢問自己能給出什麽樣的條件。於是，他毫不猶豫地回答道：“杜大人，這次可是我們初次合作，我肯定要展現出足夠的誠意。所有的官鹽，我願意以一比一點五的比例來交換，也就是說您給我一擔官鹽，我可以給您一擔半的私鹽。而且，對於您提供的每擔官鹽，我還會額外支付10文每鬥的補貼。這樣的條件您覺得如何？”
什麽！！！
聽到這句話後，杜縣令的心中猶如掀起驚濤駭浪一般，激動不已。如此一來，他無需任何付出，便能獲得一筆可觀的回報。更重要的是，這哪裏是做生意？分明是天上掉餡餅啊！
然而，杜縣令表麵上卻裝作若無其事，隻是微微頷首，表示同意。接著，他對著陳瑞林說道：“這件事，我需要慎重考慮一下。我會在明天的同一時間給你答複。你覺得如何？”
陳瑞林點點頭，示意同意。
隨後，杜縣令站起身來，順手拿起剛才用來檢驗劉俊的那袋鹽，對陳瑞林說：“那麽，這袋鹽，我就先帶走了。”
陳瑞林心裏清楚得很，他知道杜縣令要把這袋鹽拿去給能做決定的人看。於是，他連忙說道：“請稍等片刻。”緊接著，他讓巧珍將自己事先準備好的茶葉提過來，並親手遞給杜縣令，作為初次見麵的禮物。
“希望杜大人回去好好考慮。咱們做生意，講究的是常來常往。若是杜大人這有需要。在下同樣有求必應。”
說完這句話，陳瑞林目送著這杜縣令的離去。
待到杜大人走後，巧珍才如釋重負地鬆了口氣。她心有餘悸地拍著胸口：“哎呀，總算走了！那個劉俊驗鹽的時候，我可真擔心被看出來啊！”
陳瑞林卻是一臉輕鬆，笑著安慰道：“怕啥？咱們那可是貨真價實的私鹽。”
原來，陳瑞林早就料到這杜縣令會對鹽有所疑慮。於是，他提前從祥子那裏要了一些私鹽。接著，他拿出昨天購買的官鹽，將私鹽摻和其中，然後隨意地用手隔著布袋揉搓幾下，再不停地搖晃。經過這番操作，官鹽和私鹽充分混合均勻，形成了一種看起來與普通私鹽無異的狀態。這種混合後的鹽，外觀上並沒有明顯的區別，但實際上已經變成了一種質量上乘的私鹽。
裏屋。吳晴的臉上輕鬆愜意，而徐萍卻微微的皺起了眉頭。她將手中棋子放回棋盒。然後說道:“這一局。你贏了，想不到一開始這些看上去毫無作用的子，居然能都是你的布局，還能環環相扣。我輸了。”
回到縣衙後杜縣令便直接回了書房，劉俊也跟著進去。
杜縣令一言不發的坐在座位上，過了好一會兒，才自言自語的說著：“咱們這生意，倒是穩賺不賠啊！”
見自家大人半天才說出這樣一句話，跟隨他多年的劉俊自然心裏清楚，這杜大人是動了心了，於是他連忙說道：“是的大人，如果說他的貨源能保證像今天這樣的品質，那麽以後我們和他們就可以直接合作，這樣的話，簡直就是雙贏的局麵。”
杜縣令心裏冷笑一聲，雙贏嗎？哼，恐怕沒有以後了。
杜縣令沒有理會他，而是準備研墨寫信，可是磨了一半似乎覺得寫信不妥，於是他馬上讓胡捕頭備馬，他要親自去給蕪湖知州戴大人匯報。
杜縣令上馬出城不久後，陳瑞林便馬上和吳晴匯報，杜縣令出城了，往蕪湖方向。
原來在杜縣令離開之後，陳瑞林便跟上了他。
徐萍不解的問道:“吳晴，你這葫蘆裏究竟是賣的什麽藥。”
吳晴神秘的一笑。
“到時候你就知道了。”
鏡湖縣的遠郊有一片荒涼的田地，在田地的對麵有著一座大宅子。這裏原本是鏡湖縣一個員外的宅子。但是在這鹽慌剛開始的時候。他們就搬走了。兩年了，這裏沒人打理，荒草已經有半人高。
此時，在距離此處不遠的半山腰上，吳晴正眺望著遠方，他身旁還站著徐萍。從這個位置恰好能夠俯瞰到不遠處的那座宅子。
過了一會兒，陳瑞林、冷棄以及巧珍回到了這裏。看到他們三人回來，吳晴和徐萍立刻迎上前去，遞給他們水袋。三人接過水袋，喝了幾口水後，吳晴迫不及待地問道：“怎麽樣？人在裏麵嗎？”
陳瑞林喘了口氣回答道：“我看得很清楚，這朱兵一家的妻兒老小都在裏麵，有兩個人負責看守。一個男人和一個女人，那男人的氣質有些像冷棄，手中總是握著一把劍，從未離手。我想這個人應該就是風雨雷電中的一字電劍——閃電。”說話間，陳瑞林的目光轉向了冷棄。
然而，冷棄卻高傲地回應道：“我比他更強。”
既然確定了男性是閃電，那麽女性自然就是那位擅長使用暗器的輕風細雨——細雨。
吳晴自然相信冷棄才是最快的那個。他問著冷棄:“這座宅子的結構都記住了嗎？”
冷棄點了點。一旁的巧珍也說道:“少爺你放心吧。跟了你這麽久，這些本事還是有的。”
今天的蕪湖知州戴大人，正和幾名當地富商一起在當地最好的怡紅院吃飯喝酒呢！他一邊吃著本地花魁夾送進嘴裏的菜，一邊喝著頭牌姑娘遞過來的酒，還時不時地摸摸那些功夫最好的姑娘的腰。真是好不愜意啊！
突然，一個名叫戴大人的貼身小廝匆匆趕來，打斷了他的快活時光。這個小廝在戴大人耳邊低語了幾句，隻見戴大人的臉色微微一變，但很快就恢複了笑容。他起身向在座的賓客表示歉意，並以公務繁忙為由離開了酒席。隨後，他在小廝的簇擁下坐上馬車，趕回府衙。
知州府衙是縣衙的好幾倍大小，自然書房也比杜縣令的要大得多。稍微提高了一點聲音，說話時居然還帶著些許的回音。
\"你最好有大事找我，不然以後你就不用再來了。\"戴大人語氣嚴肅地說完這句話後，整個書房都回蕩著他的話音。
杜縣令臉上露出討好的笑容，小心翼翼地回答道：\"大人，我這次前來的確有非常重要的事情向您稟報。\"
戴大人揮了揮手，示意他繼續說下去。而他自己則端起一杯熱茶，緩緩地喝著，試圖緩解一下醉酒後的不適。
於是，杜縣令詳細地講述了今天發生的事情，包括\"老辛\"提出的合作方案以及開出的價格。
戴大人聽完之後，微微眯起眼睛，然後問道：\"這個方案和價格看起來都很誘人啊。那你答應他了嗎？\"
杜縣令急忙搖頭解釋道：\"哪能呀！我沒有得到大人的指示，絕對不敢擅自做主啊！\"
戴大人滿意地點了點頭，表示對杜縣令的忠誠和謹慎感到認可。
“這要是平時，答應了，也就答應了。隻是這兩天這宋尚書和樊司長要到你鏡湖縣去視察。這萬一要是被這樊司長查出了這是摻雜了私鹽，恐怕咱倆就要吃不了兜著走了。”戴大人憂心忡忡地對杜縣令說道。
杜縣令諂媚的說道：“大人說的是，要不然說大人高瞻遠矚呢。”他一邊說著，一邊點頭哈腰，臉上滿是討好之色。
戴大人看了杜縣令一眼，不耐煩地說道：“有事說事，別在這給我拍馬屁。要是沒事了。你就趕緊走，別耽誤我正事。”
杜縣令連連點頭稱是，但還是繼續說道：“大人。我覺得。我們不妨答應他們。”
戴大人一聽這話，頓時皺起了眉頭，心中有些不滿。他剛想發火，卻被杜縣令搶先一步說道：“大人且慢發火，我有一計。大人不妨先聽聽。”
戴大人揮了揮手，示意杜縣令快點說。
杜縣令見戴大人沒有拒絕，便放心大膽地說了起來。
“大人，您看這樣如何？咱們先假意應下他的要求，等到交易那天，再按照計劃行事。屆時，我們可以先與他們完成交易，並收下他們的錢財。到那時，現場會有大量的鹽存在，除了我們之外，沒有人能夠分辨這些鹽究竟屬於哪一方。緊接著，我們帶領官兵突然出現，將他們一網打盡並當場擊殺。之後，我們就宣稱他們是這一帶搶劫官鹽的山賊，被我們偶然發現並成功剿滅。如此一來，我們手中的鹽，以及他們所攜帶的鹽，都可以歸結為原本被他們劫走的鹽。這樣既能結清賬目，又能洗清我們自身的幾十擔鹽。這不僅是大功一件，還能在宋尚書和樊司長麵前增添光彩。如果他們能在陛下麵前多美言幾句，那我們可真是平步青雲啊！”
杜縣令越說越激動，臉上露出了一絲猥瑣的笑容。
戴大人倒是點了點頭說道：“嗯，這個主意不錯，確實是個一石二鳥之計。隻是，這樣做真的可行嗎？我和你的手下，就算出動州兵，也未必是你說的那個抱著劍的人的對手啊。畢竟，我們這邊並沒有真正的高手。萬一讓他們逃脫了，這後果可不堪設想啊。”
杜縣令聽後，點了點頭，表示認同戴大人的觀點。他接著說道：“大人，您說得沒錯，但我已經考慮到這些問題了。其實，我們還有那兩高手。隻要我們能說服他們出手相助，那麽“老辛”的護衛就不再是威脅了。”
杜縣令微微眯起眼睛，似乎在思考著什麽，然後小心翼翼地問道：“那你怎麽知道是來這鏡湖縣？”他的眼神犀利，似乎要透過陳瑞林的外表看到他內心深處的秘密。
陳瑞林眉頭一皺，臉上露出一絲猶豫之色，然後又舒展開來，像是下定了某種決心一樣，認真地回答道：“具體我不能告訴你，但是我想說的是我們‘老辛’在鹽這一行當裏，無所不知。”他的聲音中充滿了自豪和自信，仿佛對“老辛”有著無比的信任。
似乎覺得自己說了缺乏一些說服力，於是陳瑞林接著說道：“當然。也不止是你鏡湖縣。整個蕪湖州下的部分縣，我們都安排了人。隻不過這鏡湖縣是我來了而已。”
聽陳瑞林這麽一說，倒是有些合理。畢竟鏡湖縣乃是蕪湖州內最富裕的幾個縣之一，也是離長江最近的一個縣。將這裏作為據點，確實可以很好地輻射到周邊地區。而且蕪湖州內其他地方也有類似的情況發生，這讓杜縣令對陳瑞林的話多了幾分信任。
杜縣令開口問道：“你說私鹽一般的老百姓看不出來。但是具體還要看你私鹽的品質如何。不能聽你的這一麵之詞。”
陳瑞林聽杜縣令這麽一說，便知道他的疑慮已經打消了大半。他揮了揮手，巧珍便從一旁的一個木匣中拿出一個比荷包略大一些的布袋，打開後放在杜縣令的麵前。
杜縣令眼睛一瞥。看到這布袋中裝的全都是鹽。於是他衝著站在自己身後的劉俊使了個眼色。
劉俊心領神會，走上前去拿起布袋中的鹽仔細觀察起來。他先是用手捏了捏，然後抖了抖裝私鹽的布袋，伸出手抓了一小把鹽粒出來，仔細地端詳著，隨後又將另一隻手上沾到的一點鹽粒放進嘴裏品嚐起來。
接著，他低下頭低聲對著杜縣令說道：“大人，這批私鹽的品質相當出色，可以說與官鹽幾乎沒有區別，普通百姓很難辨別出其中的差異。但若是被轉運鹽司檢查，恐怕很快就會露出破綻。”
杜縣令指著桌上的鹽袋問道：“如果我加入這個生意，你打算如何操作呢？”
陳瑞林清楚地知道，杜縣令這是在詢問自己能給出什麽樣的條件。於是，他毫不猶豫地回答道：“杜大人，這次可是我們初次合作，我肯定要展現出足夠的誠意。所有的官鹽，我願意以一比一點五的比例來交換，也就是說您給我一擔官鹽，我可以給您一擔半的私鹽。而且，對於您提供的每擔官鹽，我還會額外支付10文每鬥的補貼。這樣的條件您覺得如何？”
什麽！！！
聽到這句話後，杜縣令的心中猶如掀起驚濤駭浪一般，激動不已。如此一來，他無需任何付出，便能獲得一筆可觀的回報。更重要的是，這哪裏是做生意？分明是天上掉餡餅啊！
然而，杜縣令表麵上卻裝作若無其事，隻是微微頷首，表示同意。接著，他對著陳瑞林說道：“這件事，我需要慎重考慮一下。我會在明天的同一時間給你答複。你覺得如何？”
陳瑞林點點頭，示意同意。
隨後，杜縣令站起身來，順手拿起剛才用來檢驗劉俊的那袋鹽，對陳瑞林說：“那麽，這袋鹽，我就先帶走了。”
陳瑞林心裏清楚得很，他知道杜縣令要把這袋鹽拿去給能做決定的人看。於是，他連忙說道：“請稍等片刻。”緊接著，他讓巧珍將自己事先準備好的茶葉提過來，並親手遞給杜縣令，作為初次見麵的禮物。
“希望杜大人回去好好考慮。咱們做生意，講究的是常來常往。若是杜大人這有需要。在下同樣有求必應。”
說完這句話，陳瑞林目送著這杜縣令的離去。
待到杜大人走後，巧珍才如釋重負地鬆了口氣。她心有餘悸地拍著胸口：“哎呀，總算走了！那個劉俊驗鹽的時候，我可真擔心被看出來啊！”
陳瑞林卻是一臉輕鬆，笑著安慰道：“怕啥？咱們那可是貨真價實的私鹽。”
原來，陳瑞林早就料到這杜縣令會對鹽有所疑慮。於是，他提前從祥子那裏要了一些私鹽。接著，他拿出昨天購買的官鹽，將私鹽摻和其中，然後隨意地用手隔著布袋揉搓幾下，再不停地搖晃。經過這番操作，官鹽和私鹽充分混合均勻，形成了一種看起來與普通私鹽無異的狀態。這種混合後的鹽，外觀上並沒有明顯的區別，但實際上已經變成了一種質量上乘的私鹽。
裏屋。吳晴的臉上輕鬆愜意，而徐萍卻微微的皺起了眉頭。她將手中棋子放回棋盒。然後說道:“這一局。你贏了，想不到一開始這些看上去毫無作用的子，居然能都是你的布局，還能環環相扣。我輸了。”
回到縣衙後杜縣令便直接回了書房，劉俊也跟著進去。
杜縣令一言不發的坐在座位上，過了好一會兒，才自言自語的說著：“咱們這生意，倒是穩賺不賠啊！”
見自家大人半天才說出這樣一句話，跟隨他多年的劉俊自然心裏清楚，這杜大人是動了心了，於是他連忙說道：“是的大人，如果說他的貨源能保證像今天這樣的品質，那麽以後我們和他們就可以直接合作，這樣的話，簡直就是雙贏的局麵。”
杜縣令心裏冷笑一聲，雙贏嗎？哼，恐怕沒有以後了。
杜縣令沒有理會他，而是準備研墨寫信，可是磨了一半似乎覺得寫信不妥，於是他馬上讓胡捕頭備馬，他要親自去給蕪湖知州戴大人匯報。
杜縣令上馬出城不久後，陳瑞林便馬上和吳晴匯報，杜縣令出城了，往蕪湖方向。
原來在杜縣令離開之後，陳瑞林便跟上了他。
徐萍不解的問道:“吳晴，你這葫蘆裏究竟是賣的什麽藥。”
吳晴神秘的一笑。
“到時候你就知道了。”
鏡湖縣的遠郊有一片荒涼的田地，在田地的對麵有著一座大宅子。這裏原本是鏡湖縣一個員外的宅子。但是在這鹽慌剛開始的時候。他們就搬走了。兩年了，這裏沒人打理，荒草已經有半人高。
此時，在距離此處不遠的半山腰上，吳晴正眺望著遠方，他身旁還站著徐萍。從這個位置恰好能夠俯瞰到不遠處的那座宅子。
過了一會兒，陳瑞林、冷棄以及巧珍回到了這裏。看到他們三人回來，吳晴和徐萍立刻迎上前去，遞給他們水袋。三人接過水袋，喝了幾口水後，吳晴迫不及待地問道：“怎麽樣？人在裏麵嗎？”
陳瑞林喘了口氣回答道：“我看得很清楚，這朱兵一家的妻兒老小都在裏麵，有兩個人負責看守。一個男人和一個女人，那男人的氣質有些像冷棄，手中總是握著一把劍，從未離手。我想這個人應該就是風雨雷電中的一字電劍——閃電。”說話間，陳瑞林的目光轉向了冷棄。
然而，冷棄卻高傲地回應道：“我比他更強。”
既然確定了男性是閃電，那麽女性自然就是那位擅長使用暗器的輕風細雨——細雨。
吳晴自然相信冷棄才是最快的那個。他問著冷棄:“這座宅子的結構都記住了嗎？”
冷棄點了點。一旁的巧珍也說道:“少爺你放心吧。跟了你這麽久，這些本事還是有的。”
今天的蕪湖知州戴大人，正和幾名當地富商一起在當地最好的怡紅院吃飯喝酒呢！他一邊吃著本地花魁夾送進嘴裏的菜，一邊喝著頭牌姑娘遞過來的酒，還時不時地摸摸那些功夫最好的姑娘的腰。真是好不愜意啊！
突然，一個名叫戴大人的貼身小廝匆匆趕來，打斷了他的快活時光。這個小廝在戴大人耳邊低語了幾句，隻見戴大人的臉色微微一變，但很快就恢複了笑容。他起身向在座的賓客表示歉意，並以公務繁忙為由離開了酒席。隨後，他在小廝的簇擁下坐上馬車，趕回府衙。
知州府衙是縣衙的好幾倍大小，自然書房也比杜縣令的要大得多。稍微提高了一點聲音，說話時居然還帶著些許的回音。
\"你最好有大事找我，不然以後你就不用再來了。\"戴大人語氣嚴肅地說完這句話後，整個書房都回蕩著他的話音。
杜縣令臉上露出討好的笑容，小心翼翼地回答道：\"大人，我這次前來的確有非常重要的事情向您稟報。\"
戴大人揮了揮手，示意他繼續說下去。而他自己則端起一杯熱茶，緩緩地喝著，試圖緩解一下醉酒後的不適。
於是，杜縣令詳細地講述了今天發生的事情，包括\"老辛\"提出的合作方案以及開出的價格。
戴大人聽完之後，微微眯起眼睛，然後問道：\"這個方案和價格看起來都很誘人啊。那你答應他了嗎？\"
杜縣令急忙搖頭解釋道：\"哪能呀！我沒有得到大人的指示，絕對不敢擅自做主啊！\"
戴大人滿意地點了點頭，表示對杜縣令的忠誠和謹慎感到認可。
“這要是平時，答應了，也就答應了。隻是這兩天這宋尚書和樊司長要到你鏡湖縣去視察。這萬一要是被這樊司長查出了這是摻雜了私鹽，恐怕咱倆就要吃不了兜著走了。”戴大人憂心忡忡地對杜縣令說道。
杜縣令諂媚的說道：“大人說的是，要不然說大人高瞻遠矚呢。”他一邊說著，一邊點頭哈腰，臉上滿是討好之色。
戴大人看了杜縣令一眼，不耐煩地說道：“有事說事，別在這給我拍馬屁。要是沒事了。你就趕緊走，別耽誤我正事。”
杜縣令連連點頭稱是，但還是繼續說道：“大人。我覺得。我們不妨答應他們。”
戴大人一聽這話，頓時皺起了眉頭，心中有些不滿。他剛想發火，卻被杜縣令搶先一步說道：“大人且慢發火，我有一計。大人不妨先聽聽。”
戴大人揮了揮手，示意杜縣令快點說。
杜縣令見戴大人沒有拒絕，便放心大膽地說了起來。
“大人，您看這樣如何？咱們先假意應下他的要求，等到交易那天，再按照計劃行事。屆時，我們可以先與他們完成交易，並收下他們的錢財。到那時，現場會有大量的鹽存在，除了我們之外，沒有人能夠分辨這些鹽究竟屬於哪一方。緊接著，我們帶領官兵突然出現，將他們一網打盡並當場擊殺。之後，我們就宣稱他們是這一帶搶劫官鹽的山賊，被我們偶然發現並成功剿滅。如此一來，我們手中的鹽，以及他們所攜帶的鹽，都可以歸結為原本被他們劫走的鹽。這樣既能結清賬目，又能洗清我們自身的幾十擔鹽。這不僅是大功一件，還能在宋尚書和樊司長麵前增添光彩。如果他們能在陛下麵前多美言幾句，那我們可真是平步青雲啊！”
杜縣令越說越激動，臉上露出了一絲猥瑣的笑容。
戴大人倒是點了點頭說道：“嗯，這個主意不錯，確實是個一石二鳥之計。隻是，這樣做真的可行嗎？我和你的手下，就算出動州兵，也未必是你說的那個抱著劍的人的對手啊。畢竟，我們這邊並沒有真正的高手。萬一讓他們逃脫了，這後果可不堪設想啊。”
杜縣令聽後，點了點頭，表示認同戴大人的觀點。他接著說道：“大人，您說得沒錯，但我已經考慮到這些問題了。其實，我們還有那兩高手。隻要我們能說服他們出手相助，那麽“老辛”的護衛就不再是威脅了。”