謝元姣一人坐在屋內。
外麵忽地響起叩門聲，又傳來謝父的聲音：“玉娘。”
謝元姣像是早已預料到般，神色不變，起身為他將房門打開。
“父親。”
“進來吧。”
謝父看著她，目光漸漸下移落到她的肚子上：“幾月了？”
“一月有餘。”
謝父神色微閃，猶豫著開口：“你不好奇我是如何知道的嗎？”
謝元姣坐下，嘴角帶著淡淡嘲弄意味的笑，仰頭看他：“父親在我身邊安插人手不是一天兩天了，我知曉與否有何幹係？”
“反正對您來說，我不過是一顆無足輕重的棋子。”
“就像……”
“兄長一樣。”
謝父啞然，蹣跚著在她對麵坐下，半晌才道：“那時你年歲尚小，又向來不聽我的話，我才派個穩妥的人在你身旁，照看著你。”
謝元姣冷笑，垂眸道：“所以，今日父親過來尋我有何事？”
“是要來勸我留下這孩子，用他（她）來換謝家的榮華富貴嗎？”
謝父愣了愣，苦澀笑笑：“在你心中，我便是這樣的父親嗎？”
“不是在我心中，父親，你本就是如此的人。”
謝元姣的語氣生硬冷淡，眼神銳利，像是在打量一個陌生人般靜靜看著他。
謝父抿唇，垂首良久才啟唇道：“今日我不是來勸你的。”
“還記得年初時，我與你說過的話嗎？”
“你待在宮內三年，我便想法子讓你離開京都。”
“其實……”他少見地流露出一個父親該有的溫情，輕聲道：“其實那時我並不想讓你入宮，可陛下點名道姓隻要你一人，我拿著謝家其餘人的畫像擺在他麵前，都被他一一駁回了。”
“我隻能讓你暫時入宮，等到三年後，謝家度過了新帝這劫，便可為你出宮斡旋，讓你遠離京都。”
“可現在，我還沒想到你與陛下有了子嗣。”
謝元姣冷冷打斷他：“現在不正好合你的心意嗎？”
“我有了子嗣，若是皇子，你便可扶持他為儲，謝家永立於不敗之地。”
“不。”謝父臉色漸漸沉了下去：“今日我過來，是為了勸你舍棄這個孩子的。”
謝元姣皺眉，疑惑看他。
“你與元玨一樣，性子都太烈了。若是遇到棘手的人或事，從不會隱忍，次次都是至死方休。在這京都，除非有人庇佑，否則肯定會出事。”
“當年元玨喪命於此，今時今日我絕不會讓你再蹚這趟渾水了。”
“這孩子，不能留。”
聽到熟悉的名字，謝元姣的心口下意識一顫，身體莫名緊繃，眼神也開始恍惚閃躲。
見她這幅模樣，謝父眼底多了些疼惜，啞聲道：“當年是我對不住你和元玨。”
“可元姣啊，有些事難以挽回，你兄長已經走了，我現在隻能照看好你，讓你安穩地度過下半生。”
他緩緩起身，道：“關於這孩子，你自己考慮吧。”
“若是你想留，此生都得困在京都城內，與後宮一眾女人爭鬥，若是你不想留，那為父便想辦法幫你離開京都，讓你遠走高飛，再也不過這樣勾心鬥角的日子。”
謝父走後良久。
謝元姣一人靠在榻上，咬著唇，眼眶泛紅，將自己縮成了小小一團。
兄長……
她都快要記不清兄長的模樣了。
七八年前。
先帝偏寵崔家，謝家在朝中勢力漸弱。
謝父隻得另尋它法，改變局勢。
當年除卻崔家得寵外，朝中還有一位姓袁的侯爺，先帝格外看重，次次早朝後單獨召見他。
很快，袁侯爺就成了聖前的紅人，哪個世家都得給他幾分薄麵。
謝父本想與他結交，可袁侯得勢幾日，生出了幾分目中無人的意思，與謝父兩句不投機，便掀翻了酒席，大罵而去。
兩家便漸漸結了梁子，後來因著朝中事務，積怨更深。
那也是一個雪下得極厚的冬日。
謝父逮住了袁侯的把柄，本打算將袁家徹底擊垮，可沒想到袁家大公子綁了謝元姣威脅謝父。
謝父猶豫時，謝元玨已經孤身赴約。
謝元姣被綁在京郊，四周看似寥無人煙，其實每一處都埋伏了刺客。
隻等有人過來營救，將他一舉拿下。
謝元玨自持冷靜，可親眼看到自己的親妹妹渾身是傷地躺在地上時，少見地衝動了。
他不顧層層包圍著的刺客，一人衝到謝元姣身邊，將她護在自己的身後。
謝元姣的記憶已經模糊，隻記得那時兄長的背影很高大，籠罩住了她的全部。
……
再然後，那件衣裳染上了很多血漬，浸潤了她腳旁厚厚的一層雪。
她的眼底隻剩下紅色。
她哭嚷著，喊叫著。
直到兄長擊殺所有刺客，撐著劍柄倒在她麵前。
她滾爬著，上前去探他的鼻息。
直到確認兄長還活著，她終於找回了呼吸，不顧自己身上的傷，抬起瘦弱的胳膊吃力地將兄長背在身上。
雪地上，隻留下一串紅色的鞋印。
一直蔓延到京都城內。
在最後一刻，謝元姣站在京都城咫尺之外。
謝父終於和那袁侯爺商議好了——不將袁家罪證呈上去，綁架謝元姣的事情也就此按下。
謝父匆匆趕來救他們。
她和兄長被暗中送回了謝家，兩人都受了重傷。
若是細心將養著，最多幾月也就全恢複了。
可就連謝父都沒想到，府內一個膝下有庶子的姨娘起了歹心，悄悄買通了丫鬟，給謝元玨下毒。
每日送進去救命的湯藥，成了謝元玨的催命符。
謝元姣在房內躺了半月。
能下床時，聽到的卻是兄長因病離世的消息。
她赤足跑到外麵，卻發現靈堂都擺好了，兄長的屍首就躺在棺材中，靜悄悄的，沒有一絲生息。
她當著所有人的麵，赤紅著眼質問謝父。
問兄長到底因何而亡？
問她用命背回來的人怎麽沒了？
問她為何連兄長的最後一麵都沒見上？
父親被前來吊唁的賓客瞧著，自覺顏麵無光，狠狠甩了她一巴掌，隻說兄長是因病離世，便讓人將她禁閉在屋內。
因病離世？
她現在想來都覺可笑。
為了謝家權勢，父親將她與兄長放於險境，為了謝家顏麵，父親將下毒胡謅成了重病……
謝元姣從那時起生了場大病，性情大變，變得內斂沉穩，再無往日半分光彩。
後來，父親將那姨娘杖殺，又暗暗籌劃，讓袁家傾覆。
可又有什麽用呢？
她的兄長已經死了。
外麵忽地響起叩門聲，又傳來謝父的聲音：“玉娘。”
謝元姣像是早已預料到般，神色不變，起身為他將房門打開。
“父親。”
“進來吧。”
謝父看著她，目光漸漸下移落到她的肚子上：“幾月了？”
“一月有餘。”
謝父神色微閃，猶豫著開口：“你不好奇我是如何知道的嗎？”
謝元姣坐下，嘴角帶著淡淡嘲弄意味的笑，仰頭看他：“父親在我身邊安插人手不是一天兩天了，我知曉與否有何幹係？”
“反正對您來說，我不過是一顆無足輕重的棋子。”
“就像……”
“兄長一樣。”
謝父啞然，蹣跚著在她對麵坐下，半晌才道：“那時你年歲尚小，又向來不聽我的話，我才派個穩妥的人在你身旁，照看著你。”
謝元姣冷笑，垂眸道：“所以，今日父親過來尋我有何事？”
“是要來勸我留下這孩子，用他（她）來換謝家的榮華富貴嗎？”
謝父愣了愣，苦澀笑笑：“在你心中，我便是這樣的父親嗎？”
“不是在我心中，父親，你本就是如此的人。”
謝元姣的語氣生硬冷淡，眼神銳利，像是在打量一個陌生人般靜靜看著他。
謝父抿唇，垂首良久才啟唇道：“今日我不是來勸你的。”
“還記得年初時，我與你說過的話嗎？”
“你待在宮內三年，我便想法子讓你離開京都。”
“其實……”他少見地流露出一個父親該有的溫情，輕聲道：“其實那時我並不想讓你入宮，可陛下點名道姓隻要你一人，我拿著謝家其餘人的畫像擺在他麵前，都被他一一駁回了。”
“我隻能讓你暫時入宮，等到三年後，謝家度過了新帝這劫，便可為你出宮斡旋，讓你遠離京都。”
“可現在，我還沒想到你與陛下有了子嗣。”
謝元姣冷冷打斷他：“現在不正好合你的心意嗎？”
“我有了子嗣，若是皇子，你便可扶持他為儲，謝家永立於不敗之地。”
“不。”謝父臉色漸漸沉了下去：“今日我過來，是為了勸你舍棄這個孩子的。”
謝元姣皺眉，疑惑看他。
“你與元玨一樣，性子都太烈了。若是遇到棘手的人或事，從不會隱忍，次次都是至死方休。在這京都，除非有人庇佑，否則肯定會出事。”
“當年元玨喪命於此，今時今日我絕不會讓你再蹚這趟渾水了。”
“這孩子，不能留。”
聽到熟悉的名字，謝元姣的心口下意識一顫，身體莫名緊繃，眼神也開始恍惚閃躲。
見她這幅模樣，謝父眼底多了些疼惜，啞聲道：“當年是我對不住你和元玨。”
“可元姣啊，有些事難以挽回，你兄長已經走了，我現在隻能照看好你，讓你安穩地度過下半生。”
他緩緩起身，道：“關於這孩子，你自己考慮吧。”
“若是你想留，此生都得困在京都城內，與後宮一眾女人爭鬥，若是你不想留，那為父便想辦法幫你離開京都，讓你遠走高飛，再也不過這樣勾心鬥角的日子。”
謝父走後良久。
謝元姣一人靠在榻上，咬著唇，眼眶泛紅，將自己縮成了小小一團。
兄長……
她都快要記不清兄長的模樣了。
七八年前。
先帝偏寵崔家，謝家在朝中勢力漸弱。
謝父隻得另尋它法，改變局勢。
當年除卻崔家得寵外，朝中還有一位姓袁的侯爺，先帝格外看重，次次早朝後單獨召見他。
很快，袁侯爺就成了聖前的紅人，哪個世家都得給他幾分薄麵。
謝父本想與他結交，可袁侯得勢幾日，生出了幾分目中無人的意思，與謝父兩句不投機，便掀翻了酒席，大罵而去。
兩家便漸漸結了梁子，後來因著朝中事務，積怨更深。
那也是一個雪下得極厚的冬日。
謝父逮住了袁侯的把柄，本打算將袁家徹底擊垮，可沒想到袁家大公子綁了謝元姣威脅謝父。
謝父猶豫時，謝元玨已經孤身赴約。
謝元姣被綁在京郊，四周看似寥無人煙，其實每一處都埋伏了刺客。
隻等有人過來營救，將他一舉拿下。
謝元玨自持冷靜，可親眼看到自己的親妹妹渾身是傷地躺在地上時，少見地衝動了。
他不顧層層包圍著的刺客，一人衝到謝元姣身邊，將她護在自己的身後。
謝元姣的記憶已經模糊，隻記得那時兄長的背影很高大，籠罩住了她的全部。
……
再然後，那件衣裳染上了很多血漬，浸潤了她腳旁厚厚的一層雪。
她的眼底隻剩下紅色。
她哭嚷著，喊叫著。
直到兄長擊殺所有刺客，撐著劍柄倒在她麵前。
她滾爬著，上前去探他的鼻息。
直到確認兄長還活著，她終於找回了呼吸，不顧自己身上的傷，抬起瘦弱的胳膊吃力地將兄長背在身上。
雪地上，隻留下一串紅色的鞋印。
一直蔓延到京都城內。
在最後一刻，謝元姣站在京都城咫尺之外。
謝父終於和那袁侯爺商議好了——不將袁家罪證呈上去，綁架謝元姣的事情也就此按下。
謝父匆匆趕來救他們。
她和兄長被暗中送回了謝家，兩人都受了重傷。
若是細心將養著，最多幾月也就全恢複了。
可就連謝父都沒想到，府內一個膝下有庶子的姨娘起了歹心，悄悄買通了丫鬟，給謝元玨下毒。
每日送進去救命的湯藥，成了謝元玨的催命符。
謝元姣在房內躺了半月。
能下床時，聽到的卻是兄長因病離世的消息。
她赤足跑到外麵，卻發現靈堂都擺好了，兄長的屍首就躺在棺材中，靜悄悄的，沒有一絲生息。
她當著所有人的麵，赤紅著眼質問謝父。
問兄長到底因何而亡？
問她用命背回來的人怎麽沒了？
問她為何連兄長的最後一麵都沒見上？
父親被前來吊唁的賓客瞧著，自覺顏麵無光，狠狠甩了她一巴掌，隻說兄長是因病離世，便讓人將她禁閉在屋內。
因病離世？
她現在想來都覺可笑。
為了謝家權勢，父親將她與兄長放於險境，為了謝家顏麵，父親將下毒胡謅成了重病……
謝元姣從那時起生了場大病，性情大變，變得內斂沉穩，再無往日半分光彩。
後來，父親將那姨娘杖殺，又暗暗籌劃，讓袁家傾覆。
可又有什麽用呢？
她的兄長已經死了。