這一天過後,下壩村的工程進度飛快,可謂一日千裏。


    每個外村來的雇工,都卯足了勁挖溝作渠,搬運土石,想要以此來回饋薛家的大方。


    每次,鄭晴琅順道過去工程現場,看到他們在大冬天裏忙得一頭一身的汗水,都會忍不住勸道,讓他們必要的時候歇息一下。


    這些人聽到,哪裏肯歇,他們隻恨天會黑,夜燈又費柴薪,否則他們甚至可以挑燈夜戰,熬夜給幹活。


    這些人的積極,鄭晴琅看在眼裏,記在心裏,最終變成了實質的湯湯水水,送到了這些人的手中。


    做這個工程,為了方便行事,下壩村中午是不給包飯的,所以,這些人一般都是自備幹糧。


    幹糧噎得慌,吃的時候,要麽是自帶的水,要麽就現場舀井水喝。


    鄭晴琅知道後,想著自家院子反正打了井了,飲水暫時算充足的,便變著花樣給這些人煮湯水。


    有的時候,是殺一兩隻雞,熬上一大鍋肉湯;有的時候,是家裏多的幾尾魚,燉了一大鍋魚湯;有的時候,隻是簡單的加了鹽的蔬菜湯……


    為了讓一百號人都喝上湯,這熬出來的自然是湯多肉少的。


    但是,對於隻能喝涼水送幹糧下腹的工人來講,在冬日裏有這麽一碗暖和的湯,那就是無上的享受。


    何況,這裏麵有有些人,擱平常時,根本就沾不到一點葷腥。


    第一次,這些人喝到雞湯,甚至在湯底吃到一塊已經雞肉時,他們有些人都顧不得丟不丟臉,眼淚直接砸到湯裏了。


    同時,也在心裏默念,希望下壩村的這個大善人可以長命百歲。


    這之後,這些人幹活就更加賣力了,似乎要把那份湯的恩情也報了。


    原本對這些外村工人有意見的下壩村村民,見到這些人這麽賣力,也就沒了言語。


    仔細想想,他們也是托了薛家的福,種了棉花,掙了銀錢,又托了李成銳的福,免了糧稅,家裏才能有餘糧度日。


    否則,這會兒說不定也跟他們一樣,惶惶不可終日,他們有什麽資格講究薛家資助外村人呢?


    想通後,原本有些不情願義務勞動的下壩村村民,也轉變了心態,開始跟那些外村人搶著幹活,生怕被比了下去。


    於是,兩隊人馬就像進行什麽比賽一樣,你挖一丈,我就要挖一丈半,你挑十分滿的兩擔土,我筐裏的土就要冒尖……


    魯師傅在工地上,瞧著這些人幹活的利索勁,心裏滿意極了。


    他回頭跟鄭晴琅說道,“原以為得用上兩三個月,照這個架勢,一個月基本就能搞定了。”


    鄭晴琅聽過後,很是欣喜,自家原本的存糧也就夠一個多月,要是一個月就能搞定水利工程的話,到時候村裏的路也許可以修一修,也省得每回駕車都把自己顛得七葷八素的。


    秦氏這邊,同樣也是進度飛快。


    每隔幾天,她都會派人過來告知莊子那邊的修路進度,後來聽說鄭晴琅給工人們提供湯水,她也有樣學樣。


    然後,提供湯水幾日後,她便親自來下壩村了,嘰嘰咕咕得跟鄭晴琅分享一碗湯的“神奇效果”。


    “哎喲,你是不知道喲,那天我給大家發湯,有好些個漢子都給我跪下了,狠命得給我磕頭,頭都給磕青了,要不是我攔著,怕都得磕出血來。”


    “還有,這幾日,幫忙監工的村長都說了,這路鋪得比之前又快了,怕過幾日就能把村裏的路鋪完,還問我要不要把村口外的路給順便鋪了……”


    鄭晴琅等她念叨完了,也跟著感慨。


    “是呀,以前聽過一句話,底層的人更容易知足,那時候,還不能很深切得體會到,如今算是明白了。因為他們經曆過更多的困難和挑戰,更加明白生活的不易,所以,對於生活中的美好更加敏感,也更加珍惜和感恩。”


    秦氏點點頭,笑道,“這就像,一直大魚大肉的人,吃到你做的雞鴨魚肉,他不會有什麽觸動,而那些每天隻能靠粗糧果腹的人,光是一碗帶肉腥味的湯,就足以讓他們感動了。”


    兩人說完,相視一笑,她們都很慶幸,自己此時此刻,有能力為這些人做點什麽,也很慶幸,找到的這些工人,都是懂得感恩的人。


    與此同時,還在路上,奔赴江南的薛滿倉和鐵柱,同她們兩個的心情相反,他們也很慶幸,卻是慶幸自己沒有同情心泛濫。


    底層的人是容易知足感恩,但是,遇到絕境的時候,部分人也會舍棄那些美好的品質,成為惹人唾棄的“刁民”。


    從宜良縣坐車出來後,薛滿倉他們就撞見了好幾波坐在路邊乞討的人,因為身上沒有帶多少糧食,又急著趕路,所以,沿途都是呼嘯而過,並沒有停留。


    後來,他們在某處客棧吃飯歇息的時候,突然從外頭闖進了一批衣衫不整的人,嘴裏嚷嚷著要報官。


    仔細聽下來,原來是這些人見到路邊乞討的人,一時心軟,停車舍了一些幹糧。


    結果,這善舉引來了的不是感激,而是貪婪。


    原本還滿臉苦澀的可憐百姓,搖身一變,成了凶狠的強盜,一擁而上,把那些人車上的糧食行李搶奪了個幹淨。


    要不是車夫機靈,關鍵時刻驅動騾車飛速離開,怕是身上的衣服都得給剝個幹淨。


    薛滿倉和鐵柱聽過後,將此事記在心上,同時提醒他們的車夫遇到路邊有人的時候,不要遲疑,狠命加速。


    那車夫也是惜命的人,生怕自己成了災民的手下亡魂,遇上路邊有人攔路時,手中的鞭子甩得飛快,把平常舍不得打的騾子打得直叫喚。


    就這樣,他們安全得過了旱災範圍的城鎮,逐漸往江南一帶靠近。


    一靠近今年糧食豐收的產地,他們的腳步就慢了下來,每個城鎮都逗留一兩天。


    他們通過各種途徑散發消息,說雲南那幾座城鎮的糧價有多高,這個時候過去賣糧,一夜暴富不是夢。


    光散發消息還不夠,他們還帶著真金白銀走家串巷,打聽哪裏有糧食,揚言要大量采購。


    這麽一來,已經被那消息搞得蠢蠢欲動的大小糧商,甚至於想要掙一筆的小商販或莊戶百姓,都按捺不住了。


    手裏有糧食的,匆匆準備車馬人員,這就出發,打算趕早掙上一桶金。


    手裏沒糧食的,到處收糧,生怕去遲了,這熱乎錢就掙不上了。


    一時間,薛滿倉他們經過的城鎮,掀起了一股去雲南賣糧的熱潮,甚至一度把當地的糧價都抬高了些許。


    這番動靜,自然驚動了當地的官府,巧得很,這裏麵便有已經高升在江南某大縣任職的李知縣。


    他派人打聽過後,曉得是自己前任地遭遇了旱災。


    鬼使神差得,他給在京城的嶽忠明去了一封私信,隻為打聽朝廷的賑災情況。


    結果,為這封信,鬧出了不少文章。

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