對於外界的言論,鄭晴琅略有耳聞,卻沒有太當回事。


    說真的,她做這件事,隻是恰好自己有這個能力,所以求個無愧於心而已,並沒有期望從外間得到多大的讚譽。


    但是,她不在乎,有人在乎,這頭一個,就是在她手上吃過癟的前親家,陳有銘的娘親姚氏。


    姚氏因為被管家在公堂上爆出她放高利貸的事情,即便事後各種找補,也無濟於事,丟了好大的臉麵。


    偏生這個時候,她最看不上的前親家母卻廣受好評,這讓正遭受冷言冷語的她心中更加不爽,也更加將鄭晴琅當做了她的眼中釘肉中刺。


    思忖良久,她最終決定將之前準備用來舍粥做善事的糧食全數捐給縣衙。


    高知縣以怕聚眾出事的名義,讓鎮上大戶不要亂舍粥後,如前麵提到的,真正將糧食捐給縣衙的人並不多。


    姚氏影影倬倬聽得一些消息,卻並不追根究底。


    她隻想著,別人不捐,自己捐的話,不就更可以討好高知縣。


    於是,在官府催繳捐糧的次日,她就大張旗鼓得雇了車隊,給縣衙捐了兩百石糧食。


    這一下,確實令陳家再次入了高知縣的眼。


    穩坐縣衙等待收糧的高知縣,原以為這次捐糧,能讓自己狠賺一筆。


    他都盤算好了,這家一百石,那家兩百石,湊起來賣給糧鋪,那筆銀子足以補上妻子為自己走關係改判而花的錢窟窿。


    結果,衙役交上了的名單,這家兩石,那家三石,唯有一個陳府,捐的數量是超過兩位數的。


    算盤落空,他狠狠得發了一通火,揚言要那些不識好歹的人開刀。


    不過,也隻是嘴皮上的功夫,他暫時還不敢有任何實質性的動作。


    畢竟他新官上任,在宜良縣的根基不深,不好一下子得罪那麽多地頭蛇,隻得按下這份火氣,等著以後再找補回來。


    也因此,對於這個聽話的陳府,他決定不計前嫌,再度將其納入自己未來親家的候選名單中。


    姚氏再度頻繁出入縣衙,沒少在知縣夫人麵前挑撥生事。


    一會兒說鄭晴琅這是趁虛而入,隻用幾斤糧食就打發掉工人一日的工錢。


    知縣夫人雖然也惱鄭晴琅無意之間壞了自家掙錢的營生,但也知道如今的物價情況,倒沒有昧著良心說糧食抵不過工錢的瞎話。


    眼見這說法不成了,姚氏又換了個角度,說鄭晴琅這是沽名釣譽,若是真的行善的話,就該把那些糧食無償贈與他人,而不是讓那些人大冬天裏還要餓著肚子幹活。


    這話知縣夫人就接了茬,有幾分認同她的意思。


    姚氏見狀,更來勁了,又說鄭晴琅這是和高知縣作對,不把官府的明文放在眼裏,是踩著知縣大人的名聲博取自己的名聲……


    饒是知縣夫人再理智,也少不得被挑唆得火氣上頭,心裏琢磨著要給壞她家好事的鄭晴琅好看。


    很快,機會便到了。


    冬至這日,知縣夫人以祈福的名義,請了宜良縣有名號的女眷上太華寺,鄭晴琅也在其列。


    一開始,眾夫人小姐在無為大師的主持下,念經祈福,祭拜神明,一切井井有條。


    等到中午食用齋飯的時候,知縣夫人還特意點了鄭晴琅在她下首作陪,又著意說了她許多好話。


    這情形,一度讓鄭晴琅夢回之前李知縣夫人上太華寺祈福的那次。


    最後,知縣夫人見她身邊沒有丫鬟跟著,還讓自己的貼身丫鬟在離開寺廟前,好生隨從服侍,惹得許多夫人眼露豔羨。


    鄭晴琅原以為對方是看在嶽家的份上,有意同自己交好,便沒有設防,接受了她的好意。


    吃完齋飯後,眾人各自散開,逛寺廟的逛寺廟,回禪房午休的午休。


    鄭晴琅這陣子忙,久不來太華寺,等到自由活動的時候,便去找了牛嬸子和小豆子說話。


    聊了兩刻鍾後,她準備去別處時,那一直默不作聲服侍她的小丫鬟突然開口說話了。


    “薛老夫人,我想去大雄寶殿那裏拜拜,為我爹娘祈福。”


    鄭晴琅想都不想便答應了,“行啊,你去吧,我這會兒要去找無為大師敘話,你在外頭待著也挺無聊的,去完那裏後,可以再到處逛逛。”


    那小丫鬟連忙搖頭,“夫人讓我寸步不離得跟著服侍您,我不好離開,可否勞煩薛老夫人先跟我去一趟大雄寶殿,我,我很快的。”


    鄭晴琅見她臉上滿是懇求,猜想大概是知縣夫人的家規嚴吧,這小小丫鬟把知縣夫人隨口的話當做了聖旨,不敢違拗。


    左右去見無為大師也不是多急切的事情,她便同意了。


    隻是,兩人走到半道上,那小丫鬟突然就捂著肚子說疼,要上茅廁,在鄭晴琅點頭後,便一下子跑沒影了。


    鄭晴琅望著她離開的背影,心裏總覺得怪怪的,卻又說不上來。


    向前走了幾步後,突然發現路上有一個不小的包裹,撿起來打開一看,喲嗬,好家夥,五個二十兩的銀錠子,整整一百兩銀子。


    她正低頭琢磨著會是哪個馬大哈丟了這麽多銀子,突然聽見不遠處一陣陣喧嘩,抬頭望過去,烏泱泱的一堆夫人小姐,左顧右盼似乎在尋找什麽。


    “你們是在找這包銀子嗎?”她舉起手中的銀子,好心得朝那邊問道。


    那些人見到她以及手裏的銀子,臉色鬆快了許多。


    有認識鄭晴琅的夫人忙應道,“陳夫人丟了一包銀子,是打算捐給太華寺添香油的,正找得著急上火呢,虧得是你找著了。”


    鄭晴琅一聽是姚氏的銀子,差點就想扔到地上去,心裏直道晦氣。


    隻是,沒等她將銀子遞出去,為首的姚氏便匆匆走過來,一把奪下她手裏的銀子。


    隻見她撥開布袋點了點,臉色鐵青,厲聲問道,“這裏頭原是二百兩,還有另外五個銀錠子呢?你藏哪兒去了?”


    鄭晴琅第一反應是想開口解釋,電光火石之間,她停住了嘴,轉而問道,“陳夫人,你的意思是,你丟的是二百兩?”


    姚氏沒聽懂她的話語中的深意,按照自己預先排練好的話說道。


    “是,我這袋子裏裝的是二百兩,十個二十兩的銀錠子。這會兒隻剩下五個了,肯定是你藏了起來,念在這裏是佛寺,你也隻是一時起貪念的份上,隻要你把一百兩還回來,我可以既往不咎。”

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