趙二榮點點頭,“有。”


    伴隨著這個“有”字,他臉上的不忿更加明顯了。


    “東家,你知道咱們的知縣老爺有多過分嗎?聽說啊,這陣子有不少外地糧商來咱宜良縣,想要進城賣糧,結果都被攔在外頭了。”


    薛滿倉聽到這裏,麵上假裝驚訝,心裏無不得意。


    他無聲得在心裏回答道,“知道,這消息就是你東家我讓人傳出去的,否則,你們把年過完了,都還蒙在鼓裏呢。”


    “占了咱們的賑災糧食還不夠,為了保證糧食可以賣出高價,繼續和本地糧商做獨家生意,他竟然把外地糧商都趕跑了,隔壁縣的糧價都已經降下來了,咱們還在往上漲呢,天底下怎麽會有這麽可惡的父母官……”


    薛滿倉等他吐槽完,這才又提出剛剛的問題,就是問這些消息都是從哪裏聽說的。


    趙二榮仔細回想了一下,臉上漸漸露出了一絲後知後覺的疑惑。


    “淩晨快天亮的時候,收夜香的上門,我聽他嘴裏嘀嘀咕咕的,便多問了一句,他就暗戳戳得告訴我了。”


    “還有,早上送了幾個客戶豆腐,也聽見一兩個客戶小聲議論了幾句。”


    “中午的時候,我們去柳掌櫃店裏吃餌塊,隔壁桌的食客也似乎在討論這件事。”


    “奇了怪了,昨天還風平浪靜的,過了一夜,這消息就憑空長出來了,似乎鎮上的人都知道了。”


    他一邊回憶,一邊念叨著,最後確認了情況的不對勁,望向薛滿倉發問。


    “東家,不對勁呀,怎麽一下子,大家都在討論這事了,這消息傳得好快呀,難道是有人要對付知縣老爺嗎?誰這麽大膽子呀?”


    “大概是好事不出門,壞事傳千裏吧。知縣大人是咱們宜良縣的父母官,誰敢對付他呀?”


    薛滿倉淡定得答道,心裏卻為五爺的雷厲風行感到震撼無比。


    昨天傍晚才議定的事情,淩晨收夜香的人就已經聽到了風聲了。


    或者,也可以說,那收夜香的人是五爺那邊的,淩晨的時候已經開始收到指令做事了。


    這辦事效率太高了,而效果,他這會兒看到的隻是冰山一角,也很驚人。


    他本來打算在豆腐坊看一下賬本,此刻卻沒有這份心情了,又問過趙二榮一些傳言的消息,便一個人出去溜達了。


    再瞥見街角或者店門口三兩成群說著閑話的路人,也不知道是不是他的錯覺,總能聽見“父母官”“糧食”“糧商”之類的關鍵詞。


    他在路上閑逛了一圈,接著去了鎮上最熱鬧的茶樓,此刻還不是晚飯時間,但大堂中也沒有多少空位了。


    他環顧了一圈,發現有一張空著的桌子,它旁邊那桌是三個書生打扮的中青年,便去那裏坐下。


    隨意要了一壺茶,一盤糕點,麵上裝作百無聊賴的樣子,耳朵卻已經支起來接收各處的消息。


    不失所望,隔壁那桌的書生似乎也在討論那個滿天飛的謠言。


    隻聽得其中一個最年長的狄姓書生冷冷一哼,一副果然如此的語氣說道。


    “我早就說過,那姓高的不是好人,就為了一家粥棚出了事,就借口不讓所有人舍粥了。要不是後麵薛老夫人拿糧食當工錢雇窮人幹活,引得大家爭相效仿,恐怕這會兒,宜良縣已經餓死不少人了。”


    “是呀,怕是大家捐的糧食,都可能被他轉手賣了,哪還能到百姓的手裏呀。”


    “薛老夫人功德無量,不愧是有牌坊的節婦,品行出眾,做事也有章法……”


    薛滿倉聽著他們對自己娘親的讚美,嘴角忍不住一勾,心道,“嘿嘿,你們嘴裏的薛老夫人是我娘!”


    思想打岔了幾秒,再認真聽,那頭已經轉回了正題。


    坐在狄姓書生左手邊的另一名阮姓書生,正在給兩個同桌講述自己的巧遇。


    “十幾日前,我去隔壁縣拜訪一位先生,在那裏茶樓稍歇時,就聽見一個外地糧商抱怨宜良縣的守城衙役勒索錢財,因聽得是家鄉之事,便著意問了幾句。”


    狄姓書生立馬問道,“那外地糧商怎麽說的?”


    “那人說,那守城衙役拿了錢財,依舊不讓他帶著糧食進城,他鬧著要告官,就被另一個好心衙役拉住,偷偷告訴他,不讓糧商進城,便是知縣大人下的令,讓他趕緊離開,免得枷鎖上身。所以,他隻能轉道去隔壁縣了。”


    狄姓書生一聽,火氣更大了,“君子愛財,取之有道,這姓高的,寡義廉恥,枉為父母官,也枉為讀書人了!”


    阮姓書生趕緊勸道,“狄兄,切莫衝動,小心禍從口出。”


    另外一名姓朱的書生也連忙說道,“對呀,狄兄,逞口舌之快於當下情形無益,而且,咱們道聽途說,事情的真相也未必就是如此。”


    狄姓書生本想控製自己的脾氣,聽到朱姓書生的話,卻又上火了。


    “朱兄,事實擺在眼前了,什麽叫做真相未必如此。就說前陣子大家捐給縣衙統一調配的糧食吧,捐糧榜上明明白白記著,一共五百石,結果呢,舍了三天的粥,一天舍一個時辰,就說用光了。那粥我看過,稀得跟水一般,怎麽可能就用光了?”


    阮姓書生見他聲音愈發大了,引得四近鄰桌窺探,生怕惹禍上身,一臉自責。


    “早知道狄兄這麽激動的話,我就不跟你說隔壁縣的事了,唉,要是你為此招禍,豈不是阮某誤你呀……”


    狄姓書生見對方攬責上身,反倒不好過於衝動了。


    “阮兄,不是你誤我,而是狄某見不得這種肮髒汙穢之事在眼前。我這就回去寫一篇檄文,痛斥高知縣為官不仁之舉!”


    “哎呀,狄兄,你別急呀,咱們再好好商量一下,這不是你一人之事呀!”阮姓書生按住他起身的動作,勸道。


    朱姓書生也勸,“對呀,你我雖是讀書人,但未有一官半職在身,若觸怒父母官,恐招來殺身之禍,狄兄,慎之慎之!”


    狄姓書生卻已經想清楚了,他輕輕撥開阮姓書生按在自己肩膀的手,站起來,對著兩位同桌一拱手,頗有壯士斷腕的意味。


    “兩位仁兄不必再勸,咱們讀書不就為了‘修身齊家治國平天下’嗎?如今,不平之事近在眼前,狄某雖人微力薄,卻也不能置身事外,坐視不管,任由宜良縣因為貪官無道而餓殍遍野。阮兄,朱兄,此事凶險,咱們就此別過了!”


    阮姓書生意識到他最後一句,是想跟他們兩個撇清關係,怕他們為此受到牽連。


    他霍地站起身,有些氣憤,“就許你狄希光路見不平拔刀相助,就不許我阮耀文慨當以慷除魔衛道嗎?要寫一起寫,要罵一起罵,走!”


    兩人的目光在半空中激情碰撞,仿佛失散多年的兄弟倆在此刻才重逢。


    而另外那名朱姓書生,眼見兩人如此激昂,自己再龜縮不前,似乎有些說不過去,隻得猶猶豫豫得起身,然後低聲應了一句,“我也一起。”

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