話說寶玉回至房中洗手，因與襲人商議：“晚間吃酒，大家取樂，不可拘泥.如今吃什麽，好早說給他們備辦去。”襲人笑道：“你放心，我和晴雯，麝月，秋紋四個人，每人五錢銀子，共是二兩.芳宮，碧痕，小燕，四兒四個人，每人三錢銀子，他們有假的不算共是三兩二錢銀子，早已交給了柳嫂子，預備四十碟果子.我和平兒說了，已經抬了一壇好紹興酒藏在那邊了.我們八個人單替你過生日。”寶玉聽了，喜的忙說：“他們是那裏的錢，不該叫他們出才是。”晴雯道：“他們沒錢，難道我們是有錢的！這原是各人的心.那怕他偷的呢，隻管領他們的情就是。”寶玉聽了，笑說：“你說的是。”襲人笑道：“你一天不挨他兩句硬話村你，你再過不去。”晴雯笑道：“你如今也學壞了，專會架橋撥火兒。”說著，大家都笑了.寶玉說：關院門去罷。”襲人笑道：“怪不得人說你是`無事忙，這會子關了門，人倒疑惑，越性再等一等。”寶玉點頭，因說：“我出去走走，四兒舀水去，小燕一個跟我來罷。”說著，走至外邊，因見無人，便問五兒之事.小燕道：“我才告訴了柳嫂子，他倒喜歡的很.隻是五兒那夜受了委屈煩惱，回家去又氣病了，那裏來得.隻等好了罷。”寶玉聽了，不免後悔長歎，因又問：“這事襲人知道不知道？"小燕道：“我沒告訴，不知芳官可說了不曾。”寶玉道：“我卻沒告訴過他，也罷，等我告訴他就是了。”說畢，複走進來，故意洗手.
已是掌燈時分，聽得院門前有一群人進來.大家隔窗悄視，果見林之孝家的和幾個管事的女人走來，前頭一人提著大燈籠.晴雯悄笑道：“他們查上夜的人來了.這一出去，咱們好關門了。”隻見怡紅院凡上夜的人都迎了出去，林之孝家的看了不少.林之孝家的吩咐：“別耍錢吃酒，放倒頭睡到大天亮.我聽見是不依的。”眾人都笑說：“那裏有那樣大膽子的人."林之孝家的又問：“寶二爺睡下了沒有？"眾人都回不知道.襲人忙推寶玉.寶玉n了鞋，便迎出來，笑道：“我還沒睡呢.媽媽進來歇歇。”又叫：“襲人倒茶來。”林之孝家的忙進來，笑說：“還沒睡？如今天長夜短了，該早些睡，明兒起的方早.不然到了明日起遲了，人笑話說不是個讀書上學的公子了，倒象那起挑腳漢了。”說畢，又笑.寶玉忙笑道：“媽媽說的是.我每日都睡的早，媽媽每日進來可都是我不知道的，已經睡了.今兒因吃了麵怕停住食，所以多頑一會子。”林之孝家的又向襲人等笑說：“該沏些個普洱茶吃。”襲人晴雯二人忙笑說：“沏了一ヂ子女兒茶，已經吃過兩碗了.大娘也嚐一碗，都是現成的。”說著，晴雯便倒了一碗來.林之孝家的又笑道：“這些時我聽見二爺嘴裏都換了字眼，趕著這幾位大姑娘們竟叫起名字來.雖然在這屋裏，到底是老太太，太太的人，還該嘴裏尊重些才是.若一時半刻偶然叫一聲使得，若隻管叫起來，怕以後兄弟侄兒照樣，便惹人笑話，說這家子的人眼裏沒有長輩。”寶玉笑道：“媽媽說的是.我原不過是一時半刻的。”襲人晴雯都笑說：“這可別委屈了他.直到如今，他可姐姐沒離了口.不過頑的時侯叫一聲半聲名字，若當著人卻是和先一樣。”林之孝家的笑道：“這才好呢，這才是讀書知禮的.越自己謙越尊重，別說是三五代的陳人，現從老太太，太太屋裏撥過來的，便是老太太，太太屋裏的貓兒狗兒，輕易也傷他不的.這才是受過調教的公子行事。”說畢，吃了茶，便說：“請安歇罷，我們走了。”寶玉還說：“再歇歇。”那林之孝家的已帶了眾人，又查別處去了.這裏晴雯等忙命關了門，進來笑說：“這位奶奶那裏吃了一杯來了，嘮三叨四的，又排場了我們一頓去了。”麝月笑道：“他也不是好意的，少不得也要常提著些兒.也c防著怕走了大褶兒的意思。”說著，一麵擺上酒果.襲人道：“不用圍桌，咱們把那張花梨圓炕桌子放在炕上坐，又寬綽，又便宜。”說著，大家果然抬來.麝月和四兒那邊去搬果子，用兩個大茶盤做四五次方搬運了來.兩個老婆子蹲在外麵火盆上篩酒.寶玉說：“天熱，咱們都脫了大衣裳才好."眾人笑道：“你要脫你脫，我們還要輪流安席呢。”寶玉笑道：“這一安就安到五更天了.知道我最怕這些俗套子，在外人跟前不得已的，這會子還慪我就不好了。”眾人聽了，都說：“依你。”於是先不上坐，且忙著卸妝寬衣.
一時將正裝卸去，頭上隻隨便挽著シ兒，身上皆是長裙短襖.寶玉隻穿著大紅棉紗小襖子，下麵綠綾彈墨袷褲，散著褲腳，倚著一個各色玫瑰芍藥花瓣裝的玉色夾紗新枕頭，和芳官兩個先劃拳.當時芳官滿口嚷熱，隻穿著一件玉色紅青酡ゾ三色緞子鬥的水田小夾襖，束著一條柳綠汗巾，底下水紅撒花夾褲，也散著褲腿.頭上眉額編著一圈小辮，總歸至頂心，結一根鵝卵粗細的總辮，拖在腦後.右耳眼內隻塞著米粒大小的一個小玉塞子，左耳上單帶著一個白果大小的硬紅鑲金大墜子，越顯的麵如滿月猶白，眼如秋水還清.引的眾人笑說：“他兩個倒象是雙生的弟兄兩個。”襲人等一一的斟了酒來，說：“且等等再劃拳，雖不安席，每人在手裏吃我們一口罷了。”於是襲人為先，端在唇上吃了一口，餘依次下去，一一吃過，大家方團圓坐定.小燕四兒因炕沿坐不下.便端了兩張椅子，近炕放下.那四十個碟子，皆是一色白粉定窯的，不過隻有小茶碟大，裏麵不過是山南海北，中原外國，或幹或鮮，或水或陸，天下所有的酒饌果菜.寶玉因說：咱們也該行個令才好.不要那些文的。”麝月笑道：“拿骰子咱們搶紅罷。”寶玉道：“沒趣，不好.咱們占花名兒好。”晴雯笑道：“正是早已想弄這個頑意兒。”襲人道：“這個頑意雖好，人少了沒趣。”小燕笑道：“依我說，咱們竟悄悄的把寶姑娘林姑娘請了來頑一回子，到二更天再睡不遲."襲人道：“又開門喝戶的鬧，倘或遇見巡夜的問呢？"寶玉道：“怕什麽，咱們三姑娘也吃酒，再請他一聲才好.還有琴姑娘。”眾人都道：“琴姑娘罷了，他在大奶奶屋裏，叨登的大發了。”寶玉道：“怕什麽，你們就快請去。”小燕四兒都得不了一聲，二人忙命開了門，分頭去請.
晴雯，麝月，襲人三人又說：“他兩個去請，隻怕寶林兩個不肯來，須得我們請去，死活拉他來."於是襲人晴雯忙又命老婆子打個燈籠，二人又去.果然寶釵說夜深了，黛玉說身上不好，他二人再三央求說：“好歹給我們一點體麵，略坐坐再來。”探春聽了卻也歡喜.因想：“不請李紈，倘或被他知道了倒不好。”便命翠墨同了小燕也再三的請了李紈和寶琴二人，會齊，先後都到了怡紅院中.襲人又死活拉了香菱來.炕上又並了一張桌子，方坐開了.寶玉忙說：“林妹妹怕冷，過這邊靠板壁坐。”又拿個靠背墊著些.襲人等都端了椅子在炕沿下一陪.黛玉卻離桌遠遠的靠著.靠背，因笑向寶釵，李紈，探春等道：“你們日日說人夜聚飲博，今兒我們自己也如此，往後怎麽說人。”李紈笑道：“這有何妨.一年之中不過生日節間如此，並無夜夜如此，這倒也不怕。”說著，晴雯拿了一個竹雕的簽筒來，裏麵裝著象牙花名簽子，搖了一搖，放在當中.又取過骰子來，盛在盒內，搖了一搖，揭開一看，裏麵是五點，數至寶釵.寶釵便笑道：“我先抓，不知抓出個什麽來。”說著，將筒搖了一搖，伸手掣出一根，大家一看，隻見簽上畫著一支牡丹，題著"豔冠群芳"四字，下麵又有鐫的小字一句唐詩，道是：
任是無情也動人.又注著：“在席共賀一杯，此為群芳之冠，慫嬉餉*，不拘詩詞雅謔，道一則以侑酒。”眾人看了，都笑說：“巧的很，你也原配牡丹花。”說著，大家共賀了一杯.寶釵吃過，便笑說：“芳官唱一支我們聽罷。”芳官道：“既這樣，大家吃門杯好聽的。”於是大家吃酒.芳官便唱：“壽筵開處風光好。”眾人都道：“快打回去.這會子很不用你來上壽，揀你極好的唱來。”芳官隻得細細的唱了一支《賞花時》：
翠鳳毛翎紮帚叉，閑踏天門掃落花.您看那風起玉塵
沙.猛可的那一層雲下，抵多少門外即天涯.您再休要劍
斬黃龍一線兒差，再休向東老貧窮賣酒家.您與俺眼向
雲霞.洞賓嗬，您得了人可便早些兒回話，若遲嗬，錯教人留恨
碧桃花.才罷.寶玉卻隻管拿著那簽，口內顛來倒去念"任是無情也動人"，聽了這曲子，眼看著芳官不語.湘雲忙一手奪了，擲與寶釵.寶釵又擲了一個十六點，數到探春，探春笑道：“我還不知得個什麽呢。”伸手掣了一根出來，自己一瞧，便擲在地下，紅了臉，笑道：“這東西不好，不該行這令.這原是外頭男人們行的令，許多混話在上頭。”眾人不解，襲人等忙拾了起來，眾人看上麵是一枝杏花，那紅字寫著"瑤池仙品"四字，詩雲：
日邊紅杏倚雲栽.注雲：“得此簽者，必得貴婿，大家恭賀一杯，共同飲一杯。”眾人笑道：“我說是什麽呢.這簽原是閨閣中取戲的，除了這兩三根有這話的，並無雜話，這有何妨.我們家已有了個王妃，難道你也是王妃不成.大喜，大喜。”說著，大家來敬.探春那裏肯飲，卻被史湘雲，香菱，李紈等三四個人強死強活灌了下去.探春隻命Ь了這個，再行別的，眾人斷不肯依.湘雲拿著他的手強擲了個十九點出來，便該李氏掣.李氏搖了一搖，掣出一根來一看，笑道：“好極.你們瞧瞧，這勞什子竟有些意思。”眾人瞧那簽上，畫著一枝老梅，是寫著"霜曉寒姿"四字，那一麵舊詩是：
竹籬茅舍自甘心.注雲：“自飲一杯，下家擲骰。”李紈笑道：“真有趣，你們擲去罷.我隻自吃一杯，不問你們的廢與興。”說著，便吃酒，將骰過與黛玉.黛玉一擲，是個十八點，便該湘雲掣.湘雲笑著，揎拳擄袖的伸手掣了一根出來.大家看時，一麵畫著一枝海棠，題著"香夢沉酣"四字，那麵詩道是：
隻恐夜深花睡去.黛玉笑道：“`夜深兩個字，改`石涼`兩個字。”眾人便知他趣白日間湘雲醉臥的事，都笑了.湘雲笑指那自行船與黛玉看，又說"快坐上那船家去罷，別多話了."眾人都笑了.因看注雲：“既雲`香夢沉酣，掣此簽者不便飲酒，隻令上下二家各飲一杯。”湘雲拍手笑道：“阿彌陀佛，真真好簽！"恰好黛玉是上家，寶玉是下家.二人斟了兩杯隻得要飲.寶玉先飲了半杯，瞅人不見，遞與芳官，端起來便一揚脖.黛玉隻管和人說話，將酒全折在漱盂內了.湘雲便綽起骰子來一擲個九點，數去該麝月.麝月便掣了一根出來.大家看時，這麵上一枝荼さ花，題著"韶華勝極"四字，那邊寫著一句舊詩，道是：
開到荼さ花事了.注雲：“在席各飲三杯送春。”麝月問怎麽講，寶玉愁眉忙將簽藏了說：“咱們且喝酒。”說著大家吃了三口，以充三杯之數.麝月一擲個十九點，該香菱.香菱便掣了一根並蒂花，題著"聯春繞瑞"，那麵寫著一句詩，道是：
連理枝頭花正開.注雲：“共賀掣者三杯，大家陪飲一杯。”香菱便又擲了個六點，該黛玉掣.黛玉默默的想道：“不知還有什麽好的被我掣著方好。”一麵伸手取了一根，隻見上麵畫著一枝芙蓉，題著"風露清愁"四字，那麵一句舊詩，道是：
莫怨東風當自嗟.注雲：“自飲一杯，牡丹陪飲一杯。”眾人笑說：“這個好極.除了他，別人不配作芙蓉。”黛玉也自笑了.於是飲了酒，便擲了個二十點，該著襲人.襲人便伸手取了一支出來，卻是一枝桃花，題著"武陵別景"四字，那一麵舊詩寫著道是：
桃紅又是一年春.注雲：“杏花陪一盞，坐中同庚者陪一盞，同辰者陪一盞，同姓者陪一盞。”眾人笑道：“這一回熱鬧有趣。”大家算來，香菱，晴雯，寶釵三人皆與他同庚，黛玉與他同辰，隻無同姓者.芳官忙道：“我也姓花，我也陪他一鍾。”於是大家斟了酒，黛玉因向探春笑道：“命中該著招貴婿的，你是杏花，快喝了，我們好喝。”探春笑道：“這是個什麽，大嫂子順手給他一下子。”李紈笑道：“人家不得貴婿反挨打，我也不忍的。”說的眾人都笑了.襲人才要擲，隻聽有人叫門.老婆子忙出去問時，原來是薛姨媽打發人來了接黛玉的.眾人因問幾更了，人回：“二更以後了，鍾打過十一下了。”寶玉猶不信，要過表來瞧了一瞧，已是子初初刻十分了.黛玉便起身說：“我可撐不住了，回去還要吃藥呢."眾人說：“也都該散了。”襲人寶玉等還要留著眾人.李紈寶釵等都說：“夜太深了不象，這已是破格了。”襲人道：“既如此，每位再吃一杯再走。”說著，晴雯等已都斟滿了酒，每人吃了，都命點燈.襲人等直送過沁芳亭河那邊方回來.
關了門，大家複又行起令來.襲人等又用大鍾斟了幾鍾，用盤攢了各樣果菜與地下的老嬤嬤們吃.彼此有了三分酒，便猜拳贏唱小曲兒.那天已四更時分，老嬤嬤們一麵明吃，一麵暗偷，酒壇已罄，眾人聽了納罕，方收拾盥漱睡覺.芳官吃的兩腮胭脂一般，眉稍眼角越添了許多豐韻，身子圖不得，便睡在襲人身上，"好姐姐，心跳的很。”襲人笑道：“誰許你盡力灌起來。”小燕四兒也圖不得，早睡了.晴雯還隻管叫.寶玉道：“不用叫了，咱們且胡亂歇一歇罷。”自己便枕了那紅香枕，身子一歪，便也睡著了.襲人見芳官醉的很，恐鬧他唾酒，隻得輕輕起來，就將芳官扶在寶玉之側，由他睡了.自己卻在對麵榻上倒下.
大家黑甜一覺，不知所之.及至天明，襲人睜眼一看，隻見天色晶明，忙說：“可遲了。”向對麵床上瞧了一瞧，隻見芳官頭枕著炕沿上，睡猶未醒，連忙起來叫他.寶玉已翻身醒了，笑道：“可遲了！"因又推芳官起身.那芳官坐起來，猶發怔柔眼睛.襲人笑道：“不害羞，你吃醉了，怎麽也不揀地方兒亂挺下了。”芳官聽了，瞧了一瞧，方知道和寶玉同榻，忙笑的下地來，說：“我怎麽吃的不知道了。”寶玉笑道：“我竟也不知道了.若知道，給你臉上抹些黑墨。”說著，丫頭進來伺候梳洗.寶玉笑道：“昨兒有擾，今兒晚上我還席."襲人笑道：“罷罷罷，今兒可別鬧了，再鬧就有人說話了。”寶玉道：“怕什麽，不過才兩次罷了.咱們也算是會吃酒了，那一壇子酒，怎麽就吃光了.正是有趣，偏又沒了。”襲人笑道：“原要這樣才有趣.必至興盡了，反無後味了，昨兒都好上來了，晴雯連臊也忘了，我記得他還唱了一個。”四兒笑道：“姐姐忘了，連姐姐還唱了一個呢.在席的誰沒唱過！"眾人聽了，俱紅了臉，用兩手握著笑個不住.
忽見平兒笑嘻嘻的走來，說親自來請昨日在席的人：“今兒我還東，短一個也使不得."眾人忙讓坐吃茶.晴雯笑道：“可惜昨夜沒他。”平兒忙問：“你們夜裏做什麽來？"襲人便說：“告訴不得你.昨兒夜裏熱鬧非常，連往日老太太，太太帶著眾人頑也不及昨兒這一頑.一壇酒我們都鼓搗光了，一個個吃的把臊都丟了，三不知的又都唱起來.四更多天才橫三豎四的打了一個盹兒."平兒笑道：“好，白和我要了酒來.也不請我，還說著給我聽，氣我。”晴雯道：“今兒他還席，必來請你的，等著罷。”平兒笑問道：“他是誰，誰是他？"晴雯聽了趕著笑打，說著：“偏你這耳朵尖，聽得真。”平兒笑道：“這會子有事不和你說，我幹事去了.一回再打發人來請，一個不到，我是打上門來的。”寶玉等忙留，他已經去了.
這裏寶玉梳洗了正吃茶，忽然一眼看見硯台底下壓著一張紙，因說道：“你們這隨便混壓東西也不好."襲人晴雯等忙問：“又怎麽了，誰又有了不是了？"寶玉指道：“硯台下是什麽？一定又是那位的樣子忘記了收的。”晴雯忙啟硯拿了出來，卻是一張字帖兒，遞與寶玉看時，原來是一張粉箋子，上麵寫著"檻外人妙玉恭肅遙叩芳辰。”寶玉看畢，直跳了起來，忙問：“這是誰接了來的？也不告訴。”襲人晴雯等見了這般，不知當是那個要緊的人來的帖子，忙一齊問：“昨兒誰接下了一個帖子？"四兒忙飛跑進來，笑說：“昨兒妙玉並沒親來，隻打發個媽媽送來.我就擱在那裏，誰知一頓酒就忘了。”眾人聽了，道：“我當誰的，這樣大驚小怪，這也不值的。”寶玉忙命：“快拿紙來。”當時拿了紙，研了墨，看他下著"檻外人"三字，自己竟不知回帖上回個什麽字樣才相敵.隻管提筆出神，半天仍沒主意.因又想：“若問寶釵去，他必又批評怪誕，不如問黛玉去。”
想罷，袖了帖兒，徑來尋黛玉.剛過了沁芳亭，忽見岫煙顫顫巍巍的迎麵走來.寶玉忙問：“姐姐那裏去？"岫煙笑道：“我找妙玉說話。”寶玉聽了詫異，說道：“他為人孤癖，不合時宜，萬人不入他目.原來他推重姐姐，竟知姐姐不是我們一流的俗人。”岫煙笑道：“他也未必真心重我，但我和他做過十年的鄰居，隻一牆之隔.他在蟠香寺修煉，我家原寒素，賃的是他廟裏的房子，住了十年，無事到他廟裏去作伴.我所認的字都是承他所授.我和他又是貧賤之交，又有半師之分.因我們投親去了，聞得他因不合時宜，權勢不容，竟投到這裏來.如今又天緣湊合，我們得遇，舊情竟未易.承他青目，更勝當日."寶玉聽了，恍如聽了焦雷一般，喜的笑道：“怪道姐姐舉止言談，超然如野鶴閑雲，原來有本而來.正因他的一件事我為難，要請教別人去.如今遇見姐姐，真是天緣巧合，求姐姐指教。”說著，便將拜帖取與岫煙看.岫煙笑道：“他這脾氣竟不能改，竟是生成這等放誕詭僻了.從來沒見拜帖上下別號的，這可是俗語說的`僧不僧，俗不俗，女不女，男不男，成個什麽道理。”寶玉聽說，忙笑道：“姐姐不知道，他原不在這些人中算，他原是世人意外之人.因取我是個些微有知識的，方給我這帖子.我因不知回什麽字樣才好，竟沒了主意，正要去問林妹妹，可巧遇見了姐姐。”岫煙聽了寶玉這話，且隻顧用眼上下細細打量了半日，方笑道：“怪道俗語說的`聞名不如見麵，又怪不得妙玉竟下這帖子給你，又怪不得上年竟給你那些梅花.既連他這樣，少不得我告訴你原故.他常說：`古人自漢晉五代唐宋以來皆無好詩，隻有兩句好，說道：“縱有千年鐵門檻，終須一個土饅頭。”所以他自稱`檻外之人.又常讚文是莊子的好，故又或稱為`畸人.他若帖子上是自稱`畸人的，你就還他個`世人.畸人者，他自稱是畸零之人，你謙自己乃世中擾擾之人，他便喜了.如今他自稱`檻外之人，是自謂蹈於鐵檻之外了，故你如今隻下`檻內人，便合了他的心了。”寶玉聽了，如醍醐灌頂，噯喲了一聲，方笑道：“怪道我們家廟說是`鐵檻寺呢，原來有這一說.姐姐就請，讓我去寫回帖。”岫煙聽了，便自往櫳翠庵來.寶玉回房寫了帖子，上麵隻寫"檻內人寶玉熏沐謹拜"幾字，親自拿了到櫳翠庵，隻隔門縫兒投進去便回來了.
因又見芳官梳了頭，挽起シ來，帶了些花翠，忙命他改妝，又命將周圍的短發剃了去，露出碧青頭皮來，當中分大頂，又說：“冬天作大貂鼠臥兔兒帶，腳上穿虎頭盤雲五彩小戰靴，或散著褲腿，隻用淨襪厚底鑲鞋。”又說：“芳官之名不好，竟改了男名才別致."因又改作"雄奴".芳官十分稱心，又說：“既如此，你出門也帶我出去.有人問，隻說我和茗煙一樣的小廝就是了。”寶玉笑道：“到底人看的出來。”芳官笑道：“我說你是無才的.咱家現有幾家土番，你就說我是個小土番兒.況且人人說我打聯垂好看，你想這話可妙？"寶玉聽了，喜出意外，忙笑道：“這卻很好.我亦常見官員人等多有跟從外國獻俘之種，圖其不畏風霜，鞍馬便捷.既這等，再起個番名，叫作"耶律雄奴".`雄奴二音.又與匈奴相通，都是犬戎名姓.況且這兩種人自堯舜時便為中華之患，晉唐諸朝，深受其害.幸得咱們有福，生在當今之世，大舜之正裔，聖虞之功德仁孝，赫赫格天，同天地日月億兆不朽，所以凡曆朝中跳梁猖獗之小醜，到了如今竟不用一幹一戈，皆天使其拱手ェ頭緣遠來降.我們正該作踐他們，為君父生色。”芳官笑道：“既這樣著，你該去躁習弓馬，學些武藝，挺身出去拿幾個反叛來，豈不進忠效力了.何必借我們，你鼓唇搖舌的，自己開心作戲，卻說是稱功頌德呢。”寶玉笑道：“所以你不明白.如今四海賓服，八方寧靜，千載百載不用武備.咱們雖一戲一笑，也該稱頌，方不.負坐享升平了。”芳官聽了有理，二人自為妥貼甚宜.寶玉便叫他"耶律雄奴".
究竟賈府二宅皆有先人當年所獲之囚賜為奴隸，隻不過令其飼養馬匹，皆不堪大用.湘雲素習憨戲異常，他也最喜武扮的，每每自己束鑾帶，穿折袖.近見寶玉將芳官扮成男子，他便將葵官也扮了個小子.那葵官本是常刮剔短發，好便於麵上粉墨油彩，手腳又伶便，打扮了又省一層手.李紈探春見了也愛，便將寶琴的щ官也就命他打扮了一個小童，頭上兩個丫髻，短襖紅鞋，隻差了塗臉，便儼是戲上的一個琴童.湘雲將葵官改了，換作"大英".因他姓韋，便叫他作韋大英，方合自己的意思，暗有`惟大英雄能本色之語，何必塗朱抹粉，才是男子.щ官身量年紀皆極小，又極鬼靈，故曰щ官.園中人也喚他作"阿щ"的，也有喚作"炒豆子"的.寶琴反說琴童書童等名太熟了，竟是щ字別致，便換作"щ童".因飯後平兒還席，說紅香圃太熱，便在榆蔭堂中擺了幾席新酒佳肴.可喜尤氏又帶了佩鳳偕鴛二妾過來遊頑.這二妾亦是青年姣憨女子，不常過來的，今既入了這園，再遇見湘雲，香菱，芳蕊一幹女子，所謂`方以類聚，物以群分二語不錯，隻見他們說笑不了，也不管尤氏在那裏，隻憑丫鬟們去伏侍，且同眾人一一的遊頑.一時到了怡紅院，忽聽寶玉叫"耶律雄奴"，把佩鳳，偕鴛，香菱三個人笑在一處，問是什麽話，大家也學著叫這名字，又叫錯了音韻，或忘了字眼，甚至於叫出"野驢子"來，引的合園中人凡聽見無不笑倒.寶玉又見人人取笑，恐作賤了他，忙又說：“海西福朗思牙，聞有金星玻璃寶石，他本國番語以金星玻璃名為`溫都裏納.如今將你比作他，就改名喚叫`溫都裏納可好？"芳官聽了更喜，說：“就是這樣罷。”因此又喚了這名.眾人嫌拗口，仍翻漢名，就喚"玻璃".
閑言少述，且說當下眾人都在榆蔭堂中以酒為名，大家頑笑，命女先兒擊鼓.平兒采了一枝芍藥，大家約二十來人傳花為令，熱鬧了一回.因人回說：“甄家有兩個女人送東西來了。”探春和李紈尤氏三人出去議事廳相見，這裏眾人且出來散一散.佩鳳偕鴛兩個去打秋千頑耍，寶玉便說：“你兩個上去，讓我送。”慌的佩鳳說：“罷了，別替我們鬧亂子，倒是叫`野驢子來送送使得。”寶玉忙笑說：“好姐姐們別頑了，沒的叫人跟著你們學著罵他。”偕鴛又說：“笑軟了，怎麽打呢.掉下來栽出你的黃子來。”佩鳳便趕著他打.
正頑笑不絕，忽見東府中幾個人慌慌張張跑來說：“老爺賓天了。”眾人聽了，唬了一大跳，忙都說：“好好的並無疾病，怎麽就沒了？"家下人說：“老爺天天修煉，定是功行圓滿，升仙去了。”尤氏一聞此言，又見賈珍父子並賈璉等皆不在家，一時竟沒個著己的男子來，未免忙了.隻得忙卸了妝飾，命人先到玄真觀將所有的道士都鎖了起來，等大爺來家審問.一麵忙忙坐車帶了賴升一幹家人媳婦出城.又請太醫看視到底係何病.大夫們見人已死，何處診脈來，素知賈敬導氣之術總屬虛誕，更至參星禮鬥，守庚申，服靈砂，妄作虛為，過於勞神費力，反因此傷了性命的.如今雖死，肚中堅硬似鐵，麵皮嘴唇燒的紫絳皺裂.便向媳婦回說：“係玄教中吞金服砂，燒脹而歿。”眾道士慌的回說：“原是老爺秘法新製的丹砂吃壞事，小道們也曾勸說`功行未到且服不得，不承望老爺於今夜守庚申時悄悄的服了下去，便升仙了.這恐是虔心得道，已出苦海，脫去皮囊，自了去也。”尤氏也不聽，隻命鎖著，等賈珍來發放，且命人去飛馬報信.一麵看視這裏窄狹，不能停放，橫豎也不能進城的，忙裝裹好了，用軟轎抬至鐵檻寺來停放，掐指算來，至早也得半月的工夫，賈珍方能來到.目今天氣炎熱，實不得相待，遂自行主持，命天文生擇了日期入殮.壽木已係早年備下寄在此廟的，甚是便宜.三日後便開喪破孝.一麵且做起道場來等賈珍.
榮府中鳳姐兒出不來，李紈又照顧姊妹，寶玉不識事體，隻得將外頭之事暫托了幾個家中二等管事人.賈e，賈e，賈珩，賈瓔，賈菖，賈菱等各有執事.尤氏不能回家，便將他繼母接來在寧府看家.他這繼母隻得將兩個未出嫁的小女帶來，一並起居才放心.
且說賈珍聞了此信，即忙告假，並賈蓉是有職之人.禮部見當今隆敦孝弟，不敢自專，具本請旨.原來天子極是仁孝過天的，且更隆重功臣之裔，一見此本，便詔問賈敬何職.禮部代奏：“係進士出身，祖職已蔭其子賈珍.賈敬因年邁多疾，常養靜於都城之外玄真觀.今因疾歿於寺中，其子珍，其孫蓉，現因國喪隨駕在此，故乞假歸殮。”天子聽了，忙下額外恩旨曰：“賈敬雖白衣無功於國，念彼祖父之功，追賜五品之職.令其子孫扶柩由北下之門進都，入彼私第殯殮.任子孫盡喪禮畢扶柩回籍外，著光祿寺按上例賜祭.朝中由王公以下準其祭吊.欽此。”此旨一下，不但賈府中人謝恩，連朝中所有大臣皆嵩呼稱頌不絕.賈珍父子星夜馳回，半路中又見賈e賈e二人領家丁飛騎而來，看見賈珍，一齊滾鞍下馬請安.賈珍忙問：“作什麽？"賈e回說：“嫂子恐哥哥和侄兒來了，老太太路上無人，叫我們兩個來護送老太太的。”賈珍聽了，讚稱不絕，又問家中如何料理.賈e等便將如何拿了道士，如何挪至家廟，怕家內無人接了親家母和兩個姨娘在上房住著.賈蓉當下也下了馬，聽見兩個姨娘來了，便和賈珍一笑.賈珍忙說了幾聲"妥當"，加鞭便走，店也不投，連夜換馬飛馳.一日到了都門，先奔入鐵檻寺.那天已是四更天氣，坐更的聞知，忙喝起眾人來.賈珍下了馬，和賈蓉放聲大哭，從大門外便跪爬進來，至棺前稽顙泣血，直哭到天亮喉嚨都啞了方住.尤氏等都一齊見過.賈珍父子忙按禮換了凶服，在棺前俯伏，無奈自要理事，竟不能目不視物，耳不聞聲，少不得減些悲戚，好指揮眾人.因將恩旨備述與眾親友聽了.一麵先打發賈蓉家中料理停靈之事.賈蓉得不得一聲兒，先騎馬飛來至家，忙命前廳收桌椅，下k扇，掛孝幔子，門前起鼓手棚牌樓等事.又忙著進來看外祖母兩個姨娘.原來尤老安人年高喜睡，常歪著，他二姨娘三姨娘都和丫頭們作活計，他來了都道煩惱.賈蓉且嘻嘻的望他二姨娘笑說：“二姨娘，你又來了，我們父親正想你呢。”尤二姐便紅了臉，罵道：“蓉小子，我過兩日不罵你幾句，你就過不得了.越發連個體統都沒了.還虧你是大家公子哥兒，每日念書學禮的，越發連那小家子瓢坎的也跟不上。”說著順手拿起一個熨鬥來，摟頭就打，嚇的賈蓉抱著頭滾到懷裏告饒.尤三姐便上來撕嘴，又說：“等姐姐來家，咱們告訴他."賈蓉忙笑著跪在炕上求饒，他兩個又笑了.賈蓉又和二姨搶砂仁吃，尤二姐嚼了一嘴渣子，吐了他一臉.賈蓉用舌頭都恬著吃了.眾丫頭看不過，都笑說：“熱孝在身上，老娘才睡了覺，他兩個雖小，到底是姨娘家，你太眼裏沒有奶奶了.回來告訴爺，你吃不了兜著走."賈蓉撇下他姨娘，便抱著丫頭們親嘴：“我的心肝，你說的是，咱們讒他兩個。”丫頭們忙推他，恨的罵：“短命鬼兒，你一般有老婆丫頭，隻和我們鬧，知道的說是頑，不知道的人，再遇見那髒心爛肺的愛多管閑事嚼舌頭的人，吵嚷的那府裏誰不知道，誰不背地裏嚼舌說咱們這邊亂帳。”賈蓉笑道：“各門另戶，誰管誰的事.都夠使的了.從古至今，連漢朝和唐朝，人還說髒唐臭漢，何況咱們這宗人家.誰家沒風流事，別討我說出來.連那邊大老爺這麽利害，璉叔還和那小姨娘不幹淨呢.鳳姑娘那樣剛強，瑞叔還想他的帳.那一件瞞了我！"賈蓉隻管信口開合胡言亂道之間，隻見他老娘醒了，請安問好，又說：“難為老祖宗勞心，又難為兩位姨娘受委屈，我們爺兒們感戴不盡.惟有等事完了，我們合家大小，登門去磕頭。”尤老人點頭道：“我的兒，倒是你們會說話.親戚們原是該的。”又問：“你父親好？幾時得了信趕到的？"賈蓉笑道：“才剛趕到的，先打發我瞧你老人家來了.好歹求你老人家事完了再去。”說著，又和他二姨擠眼，那尤二姐便悄悄咬牙含笑罵：“很會嚼舌頭的猴兒崽子，留下我們給你爹作娘不成！"賈蓉又戲他老娘道：“放心罷，我父親每日為兩位姨娘躁心，要尋兩個又有根基又富貴又年青又俏皮的兩位姨爹，好聘嫁這二位姨娘的.這幾年總沒揀得，可巧前日路上才相準了一個."尤老隻當真話，忙問是誰家的，二姊妹丟了活計，一頭笑，一頭趕著打.說：“媽別信這雷打的。”連丫頭們都說：“天老爺有眼，仔細雷要緊！"又值人來回話：“事已完了，請哥兒出去看了，回爺的話去。”那賈蓉方笑嘻嘻的去了.不知如何，且聽下回分解.
已是掌燈時分，聽得院門前有一群人進來.大家隔窗悄視，果見林之孝家的和幾個管事的女人走來，前頭一人提著大燈籠.晴雯悄笑道：“他們查上夜的人來了.這一出去，咱們好關門了。”隻見怡紅院凡上夜的人都迎了出去，林之孝家的看了不少.林之孝家的吩咐：“別耍錢吃酒，放倒頭睡到大天亮.我聽見是不依的。”眾人都笑說：“那裏有那樣大膽子的人."林之孝家的又問：“寶二爺睡下了沒有？"眾人都回不知道.襲人忙推寶玉.寶玉n了鞋，便迎出來，笑道：“我還沒睡呢.媽媽進來歇歇。”又叫：“襲人倒茶來。”林之孝家的忙進來，笑說：“還沒睡？如今天長夜短了，該早些睡，明兒起的方早.不然到了明日起遲了，人笑話說不是個讀書上學的公子了，倒象那起挑腳漢了。”說畢，又笑.寶玉忙笑道：“媽媽說的是.我每日都睡的早，媽媽每日進來可都是我不知道的，已經睡了.今兒因吃了麵怕停住食，所以多頑一會子。”林之孝家的又向襲人等笑說：“該沏些個普洱茶吃。”襲人晴雯二人忙笑說：“沏了一ヂ子女兒茶，已經吃過兩碗了.大娘也嚐一碗，都是現成的。”說著，晴雯便倒了一碗來.林之孝家的又笑道：“這些時我聽見二爺嘴裏都換了字眼，趕著這幾位大姑娘們竟叫起名字來.雖然在這屋裏，到底是老太太，太太的人，還該嘴裏尊重些才是.若一時半刻偶然叫一聲使得，若隻管叫起來，怕以後兄弟侄兒照樣，便惹人笑話，說這家子的人眼裏沒有長輩。”寶玉笑道：“媽媽說的是.我原不過是一時半刻的。”襲人晴雯都笑說：“這可別委屈了他.直到如今，他可姐姐沒離了口.不過頑的時侯叫一聲半聲名字，若當著人卻是和先一樣。”林之孝家的笑道：“這才好呢，這才是讀書知禮的.越自己謙越尊重，別說是三五代的陳人，現從老太太，太太屋裏撥過來的，便是老太太，太太屋裏的貓兒狗兒，輕易也傷他不的.這才是受過調教的公子行事。”說畢，吃了茶，便說：“請安歇罷，我們走了。”寶玉還說：“再歇歇。”那林之孝家的已帶了眾人，又查別處去了.這裏晴雯等忙命關了門，進來笑說：“這位奶奶那裏吃了一杯來了，嘮三叨四的，又排場了我們一頓去了。”麝月笑道：“他也不是好意的，少不得也要常提著些兒.也c防著怕走了大褶兒的意思。”說著，一麵擺上酒果.襲人道：“不用圍桌，咱們把那張花梨圓炕桌子放在炕上坐，又寬綽，又便宜。”說著，大家果然抬來.麝月和四兒那邊去搬果子，用兩個大茶盤做四五次方搬運了來.兩個老婆子蹲在外麵火盆上篩酒.寶玉說：“天熱，咱們都脫了大衣裳才好."眾人笑道：“你要脫你脫，我們還要輪流安席呢。”寶玉笑道：“這一安就安到五更天了.知道我最怕這些俗套子，在外人跟前不得已的，這會子還慪我就不好了。”眾人聽了，都說：“依你。”於是先不上坐，且忙著卸妝寬衣.
一時將正裝卸去，頭上隻隨便挽著シ兒，身上皆是長裙短襖.寶玉隻穿著大紅棉紗小襖子，下麵綠綾彈墨袷褲，散著褲腳，倚著一個各色玫瑰芍藥花瓣裝的玉色夾紗新枕頭，和芳官兩個先劃拳.當時芳官滿口嚷熱，隻穿著一件玉色紅青酡ゾ三色緞子鬥的水田小夾襖，束著一條柳綠汗巾，底下水紅撒花夾褲，也散著褲腿.頭上眉額編著一圈小辮，總歸至頂心，結一根鵝卵粗細的總辮，拖在腦後.右耳眼內隻塞著米粒大小的一個小玉塞子，左耳上單帶著一個白果大小的硬紅鑲金大墜子，越顯的麵如滿月猶白，眼如秋水還清.引的眾人笑說：“他兩個倒象是雙生的弟兄兩個。”襲人等一一的斟了酒來，說：“且等等再劃拳，雖不安席，每人在手裏吃我們一口罷了。”於是襲人為先，端在唇上吃了一口，餘依次下去，一一吃過，大家方團圓坐定.小燕四兒因炕沿坐不下.便端了兩張椅子，近炕放下.那四十個碟子，皆是一色白粉定窯的，不過隻有小茶碟大，裏麵不過是山南海北，中原外國，或幹或鮮，或水或陸，天下所有的酒饌果菜.寶玉因說：咱們也該行個令才好.不要那些文的。”麝月笑道：“拿骰子咱們搶紅罷。”寶玉道：“沒趣，不好.咱們占花名兒好。”晴雯笑道：“正是早已想弄這個頑意兒。”襲人道：“這個頑意雖好，人少了沒趣。”小燕笑道：“依我說，咱們竟悄悄的把寶姑娘林姑娘請了來頑一回子，到二更天再睡不遲."襲人道：“又開門喝戶的鬧，倘或遇見巡夜的問呢？"寶玉道：“怕什麽，咱們三姑娘也吃酒，再請他一聲才好.還有琴姑娘。”眾人都道：“琴姑娘罷了，他在大奶奶屋裏，叨登的大發了。”寶玉道：“怕什麽，你們就快請去。”小燕四兒都得不了一聲，二人忙命開了門，分頭去請.
晴雯，麝月，襲人三人又說：“他兩個去請，隻怕寶林兩個不肯來，須得我們請去，死活拉他來."於是襲人晴雯忙又命老婆子打個燈籠，二人又去.果然寶釵說夜深了，黛玉說身上不好，他二人再三央求說：“好歹給我們一點體麵，略坐坐再來。”探春聽了卻也歡喜.因想：“不請李紈，倘或被他知道了倒不好。”便命翠墨同了小燕也再三的請了李紈和寶琴二人，會齊，先後都到了怡紅院中.襲人又死活拉了香菱來.炕上又並了一張桌子，方坐開了.寶玉忙說：“林妹妹怕冷，過這邊靠板壁坐。”又拿個靠背墊著些.襲人等都端了椅子在炕沿下一陪.黛玉卻離桌遠遠的靠著.靠背，因笑向寶釵，李紈，探春等道：“你們日日說人夜聚飲博，今兒我們自己也如此，往後怎麽說人。”李紈笑道：“這有何妨.一年之中不過生日節間如此，並無夜夜如此，這倒也不怕。”說著，晴雯拿了一個竹雕的簽筒來，裏麵裝著象牙花名簽子，搖了一搖，放在當中.又取過骰子來，盛在盒內，搖了一搖，揭開一看，裏麵是五點，數至寶釵.寶釵便笑道：“我先抓，不知抓出個什麽來。”說著，將筒搖了一搖，伸手掣出一根，大家一看，隻見簽上畫著一支牡丹，題著"豔冠群芳"四字，下麵又有鐫的小字一句唐詩，道是：
任是無情也動人.又注著：“在席共賀一杯，此為群芳之冠，慫嬉餉*，不拘詩詞雅謔，道一則以侑酒。”眾人看了，都笑說：“巧的很，你也原配牡丹花。”說著，大家共賀了一杯.寶釵吃過，便笑說：“芳官唱一支我們聽罷。”芳官道：“既這樣，大家吃門杯好聽的。”於是大家吃酒.芳官便唱：“壽筵開處風光好。”眾人都道：“快打回去.這會子很不用你來上壽，揀你極好的唱來。”芳官隻得細細的唱了一支《賞花時》：
翠鳳毛翎紮帚叉，閑踏天門掃落花.您看那風起玉塵
沙.猛可的那一層雲下，抵多少門外即天涯.您再休要劍
斬黃龍一線兒差，再休向東老貧窮賣酒家.您與俺眼向
雲霞.洞賓嗬，您得了人可便早些兒回話，若遲嗬，錯教人留恨
碧桃花.才罷.寶玉卻隻管拿著那簽，口內顛來倒去念"任是無情也動人"，聽了這曲子，眼看著芳官不語.湘雲忙一手奪了，擲與寶釵.寶釵又擲了一個十六點，數到探春，探春笑道：“我還不知得個什麽呢。”伸手掣了一根出來，自己一瞧，便擲在地下，紅了臉，笑道：“這東西不好，不該行這令.這原是外頭男人們行的令，許多混話在上頭。”眾人不解，襲人等忙拾了起來，眾人看上麵是一枝杏花，那紅字寫著"瑤池仙品"四字，詩雲：
日邊紅杏倚雲栽.注雲：“得此簽者，必得貴婿，大家恭賀一杯，共同飲一杯。”眾人笑道：“我說是什麽呢.這簽原是閨閣中取戲的，除了這兩三根有這話的，並無雜話，這有何妨.我們家已有了個王妃，難道你也是王妃不成.大喜，大喜。”說著，大家來敬.探春那裏肯飲，卻被史湘雲，香菱，李紈等三四個人強死強活灌了下去.探春隻命Ь了這個，再行別的，眾人斷不肯依.湘雲拿著他的手強擲了個十九點出來，便該李氏掣.李氏搖了一搖，掣出一根來一看，笑道：“好極.你們瞧瞧，這勞什子竟有些意思。”眾人瞧那簽上，畫著一枝老梅，是寫著"霜曉寒姿"四字，那一麵舊詩是：
竹籬茅舍自甘心.注雲：“自飲一杯，下家擲骰。”李紈笑道：“真有趣，你們擲去罷.我隻自吃一杯，不問你們的廢與興。”說著，便吃酒，將骰過與黛玉.黛玉一擲，是個十八點，便該湘雲掣.湘雲笑著，揎拳擄袖的伸手掣了一根出來.大家看時，一麵畫著一枝海棠，題著"香夢沉酣"四字，那麵詩道是：
隻恐夜深花睡去.黛玉笑道：“`夜深兩個字，改`石涼`兩個字。”眾人便知他趣白日間湘雲醉臥的事，都笑了.湘雲笑指那自行船與黛玉看，又說"快坐上那船家去罷，別多話了."眾人都笑了.因看注雲：“既雲`香夢沉酣，掣此簽者不便飲酒，隻令上下二家各飲一杯。”湘雲拍手笑道：“阿彌陀佛，真真好簽！"恰好黛玉是上家，寶玉是下家.二人斟了兩杯隻得要飲.寶玉先飲了半杯，瞅人不見，遞與芳官，端起來便一揚脖.黛玉隻管和人說話，將酒全折在漱盂內了.湘雲便綽起骰子來一擲個九點，數去該麝月.麝月便掣了一根出來.大家看時，這麵上一枝荼さ花，題著"韶華勝極"四字，那邊寫著一句舊詩，道是：
開到荼さ花事了.注雲：“在席各飲三杯送春。”麝月問怎麽講，寶玉愁眉忙將簽藏了說：“咱們且喝酒。”說著大家吃了三口，以充三杯之數.麝月一擲個十九點，該香菱.香菱便掣了一根並蒂花，題著"聯春繞瑞"，那麵寫著一句詩，道是：
連理枝頭花正開.注雲：“共賀掣者三杯，大家陪飲一杯。”香菱便又擲了個六點，該黛玉掣.黛玉默默的想道：“不知還有什麽好的被我掣著方好。”一麵伸手取了一根，隻見上麵畫著一枝芙蓉，題著"風露清愁"四字，那麵一句舊詩，道是：
莫怨東風當自嗟.注雲：“自飲一杯，牡丹陪飲一杯。”眾人笑說：“這個好極.除了他，別人不配作芙蓉。”黛玉也自笑了.於是飲了酒，便擲了個二十點，該著襲人.襲人便伸手取了一支出來，卻是一枝桃花，題著"武陵別景"四字，那一麵舊詩寫著道是：
桃紅又是一年春.注雲：“杏花陪一盞，坐中同庚者陪一盞，同辰者陪一盞，同姓者陪一盞。”眾人笑道：“這一回熱鬧有趣。”大家算來，香菱，晴雯，寶釵三人皆與他同庚，黛玉與他同辰，隻無同姓者.芳官忙道：“我也姓花，我也陪他一鍾。”於是大家斟了酒，黛玉因向探春笑道：“命中該著招貴婿的，你是杏花，快喝了，我們好喝。”探春笑道：“這是個什麽，大嫂子順手給他一下子。”李紈笑道：“人家不得貴婿反挨打，我也不忍的。”說的眾人都笑了.襲人才要擲，隻聽有人叫門.老婆子忙出去問時，原來是薛姨媽打發人來了接黛玉的.眾人因問幾更了，人回：“二更以後了，鍾打過十一下了。”寶玉猶不信，要過表來瞧了一瞧，已是子初初刻十分了.黛玉便起身說：“我可撐不住了，回去還要吃藥呢."眾人說：“也都該散了。”襲人寶玉等還要留著眾人.李紈寶釵等都說：“夜太深了不象，這已是破格了。”襲人道：“既如此，每位再吃一杯再走。”說著，晴雯等已都斟滿了酒，每人吃了，都命點燈.襲人等直送過沁芳亭河那邊方回來.
關了門，大家複又行起令來.襲人等又用大鍾斟了幾鍾，用盤攢了各樣果菜與地下的老嬤嬤們吃.彼此有了三分酒，便猜拳贏唱小曲兒.那天已四更時分，老嬤嬤們一麵明吃，一麵暗偷，酒壇已罄，眾人聽了納罕，方收拾盥漱睡覺.芳官吃的兩腮胭脂一般，眉稍眼角越添了許多豐韻，身子圖不得，便睡在襲人身上，"好姐姐，心跳的很。”襲人笑道：“誰許你盡力灌起來。”小燕四兒也圖不得，早睡了.晴雯還隻管叫.寶玉道：“不用叫了，咱們且胡亂歇一歇罷。”自己便枕了那紅香枕，身子一歪，便也睡著了.襲人見芳官醉的很，恐鬧他唾酒，隻得輕輕起來，就將芳官扶在寶玉之側，由他睡了.自己卻在對麵榻上倒下.
大家黑甜一覺，不知所之.及至天明，襲人睜眼一看，隻見天色晶明，忙說：“可遲了。”向對麵床上瞧了一瞧，隻見芳官頭枕著炕沿上，睡猶未醒，連忙起來叫他.寶玉已翻身醒了，笑道：“可遲了！"因又推芳官起身.那芳官坐起來，猶發怔柔眼睛.襲人笑道：“不害羞，你吃醉了，怎麽也不揀地方兒亂挺下了。”芳官聽了，瞧了一瞧，方知道和寶玉同榻，忙笑的下地來，說：“我怎麽吃的不知道了。”寶玉笑道：“我竟也不知道了.若知道，給你臉上抹些黑墨。”說著，丫頭進來伺候梳洗.寶玉笑道：“昨兒有擾，今兒晚上我還席."襲人笑道：“罷罷罷，今兒可別鬧了，再鬧就有人說話了。”寶玉道：“怕什麽，不過才兩次罷了.咱們也算是會吃酒了，那一壇子酒，怎麽就吃光了.正是有趣，偏又沒了。”襲人笑道：“原要這樣才有趣.必至興盡了，反無後味了，昨兒都好上來了，晴雯連臊也忘了，我記得他還唱了一個。”四兒笑道：“姐姐忘了，連姐姐還唱了一個呢.在席的誰沒唱過！"眾人聽了，俱紅了臉，用兩手握著笑個不住.
忽見平兒笑嘻嘻的走來，說親自來請昨日在席的人：“今兒我還東，短一個也使不得."眾人忙讓坐吃茶.晴雯笑道：“可惜昨夜沒他。”平兒忙問：“你們夜裏做什麽來？"襲人便說：“告訴不得你.昨兒夜裏熱鬧非常，連往日老太太，太太帶著眾人頑也不及昨兒這一頑.一壇酒我們都鼓搗光了，一個個吃的把臊都丟了，三不知的又都唱起來.四更多天才橫三豎四的打了一個盹兒."平兒笑道：“好，白和我要了酒來.也不請我，還說著給我聽，氣我。”晴雯道：“今兒他還席，必來請你的，等著罷。”平兒笑問道：“他是誰，誰是他？"晴雯聽了趕著笑打，說著：“偏你這耳朵尖，聽得真。”平兒笑道：“這會子有事不和你說，我幹事去了.一回再打發人來請，一個不到，我是打上門來的。”寶玉等忙留，他已經去了.
這裏寶玉梳洗了正吃茶，忽然一眼看見硯台底下壓著一張紙，因說道：“你們這隨便混壓東西也不好."襲人晴雯等忙問：“又怎麽了，誰又有了不是了？"寶玉指道：“硯台下是什麽？一定又是那位的樣子忘記了收的。”晴雯忙啟硯拿了出來，卻是一張字帖兒，遞與寶玉看時，原來是一張粉箋子，上麵寫著"檻外人妙玉恭肅遙叩芳辰。”寶玉看畢，直跳了起來，忙問：“這是誰接了來的？也不告訴。”襲人晴雯等見了這般，不知當是那個要緊的人來的帖子，忙一齊問：“昨兒誰接下了一個帖子？"四兒忙飛跑進來，笑說：“昨兒妙玉並沒親來，隻打發個媽媽送來.我就擱在那裏，誰知一頓酒就忘了。”眾人聽了，道：“我當誰的，這樣大驚小怪，這也不值的。”寶玉忙命：“快拿紙來。”當時拿了紙，研了墨，看他下著"檻外人"三字，自己竟不知回帖上回個什麽字樣才相敵.隻管提筆出神，半天仍沒主意.因又想：“若問寶釵去，他必又批評怪誕，不如問黛玉去。”
想罷，袖了帖兒，徑來尋黛玉.剛過了沁芳亭，忽見岫煙顫顫巍巍的迎麵走來.寶玉忙問：“姐姐那裏去？"岫煙笑道：“我找妙玉說話。”寶玉聽了詫異，說道：“他為人孤癖，不合時宜，萬人不入他目.原來他推重姐姐，竟知姐姐不是我們一流的俗人。”岫煙笑道：“他也未必真心重我，但我和他做過十年的鄰居，隻一牆之隔.他在蟠香寺修煉，我家原寒素，賃的是他廟裏的房子，住了十年，無事到他廟裏去作伴.我所認的字都是承他所授.我和他又是貧賤之交，又有半師之分.因我們投親去了，聞得他因不合時宜，權勢不容，竟投到這裏來.如今又天緣湊合，我們得遇，舊情竟未易.承他青目，更勝當日."寶玉聽了，恍如聽了焦雷一般，喜的笑道：“怪道姐姐舉止言談，超然如野鶴閑雲，原來有本而來.正因他的一件事我為難，要請教別人去.如今遇見姐姐，真是天緣巧合，求姐姐指教。”說著，便將拜帖取與岫煙看.岫煙笑道：“他這脾氣竟不能改，竟是生成這等放誕詭僻了.從來沒見拜帖上下別號的，這可是俗語說的`僧不僧，俗不俗，女不女，男不男，成個什麽道理。”寶玉聽說，忙笑道：“姐姐不知道，他原不在這些人中算，他原是世人意外之人.因取我是個些微有知識的，方給我這帖子.我因不知回什麽字樣才好，竟沒了主意，正要去問林妹妹，可巧遇見了姐姐。”岫煙聽了寶玉這話，且隻顧用眼上下細細打量了半日，方笑道：“怪道俗語說的`聞名不如見麵，又怪不得妙玉竟下這帖子給你，又怪不得上年竟給你那些梅花.既連他這樣，少不得我告訴你原故.他常說：`古人自漢晉五代唐宋以來皆無好詩，隻有兩句好，說道：“縱有千年鐵門檻，終須一個土饅頭。”所以他自稱`檻外之人.又常讚文是莊子的好，故又或稱為`畸人.他若帖子上是自稱`畸人的，你就還他個`世人.畸人者，他自稱是畸零之人，你謙自己乃世中擾擾之人，他便喜了.如今他自稱`檻外之人，是自謂蹈於鐵檻之外了，故你如今隻下`檻內人，便合了他的心了。”寶玉聽了，如醍醐灌頂，噯喲了一聲，方笑道：“怪道我們家廟說是`鐵檻寺呢，原來有這一說.姐姐就請，讓我去寫回帖。”岫煙聽了，便自往櫳翠庵來.寶玉回房寫了帖子，上麵隻寫"檻內人寶玉熏沐謹拜"幾字，親自拿了到櫳翠庵，隻隔門縫兒投進去便回來了.
因又見芳官梳了頭，挽起シ來，帶了些花翠，忙命他改妝，又命將周圍的短發剃了去，露出碧青頭皮來，當中分大頂，又說：“冬天作大貂鼠臥兔兒帶，腳上穿虎頭盤雲五彩小戰靴，或散著褲腿，隻用淨襪厚底鑲鞋。”又說：“芳官之名不好，竟改了男名才別致."因又改作"雄奴".芳官十分稱心，又說：“既如此，你出門也帶我出去.有人問，隻說我和茗煙一樣的小廝就是了。”寶玉笑道：“到底人看的出來。”芳官笑道：“我說你是無才的.咱家現有幾家土番，你就說我是個小土番兒.況且人人說我打聯垂好看，你想這話可妙？"寶玉聽了，喜出意外，忙笑道：“這卻很好.我亦常見官員人等多有跟從外國獻俘之種，圖其不畏風霜，鞍馬便捷.既這等，再起個番名，叫作"耶律雄奴".`雄奴二音.又與匈奴相通，都是犬戎名姓.況且這兩種人自堯舜時便為中華之患，晉唐諸朝，深受其害.幸得咱們有福，生在當今之世，大舜之正裔，聖虞之功德仁孝，赫赫格天，同天地日月億兆不朽，所以凡曆朝中跳梁猖獗之小醜，到了如今竟不用一幹一戈，皆天使其拱手ェ頭緣遠來降.我們正該作踐他們，為君父生色。”芳官笑道：“既這樣著，你該去躁習弓馬，學些武藝，挺身出去拿幾個反叛來，豈不進忠效力了.何必借我們，你鼓唇搖舌的，自己開心作戲，卻說是稱功頌德呢。”寶玉笑道：“所以你不明白.如今四海賓服，八方寧靜，千載百載不用武備.咱們雖一戲一笑，也該稱頌，方不.負坐享升平了。”芳官聽了有理，二人自為妥貼甚宜.寶玉便叫他"耶律雄奴".
究竟賈府二宅皆有先人當年所獲之囚賜為奴隸，隻不過令其飼養馬匹，皆不堪大用.湘雲素習憨戲異常，他也最喜武扮的，每每自己束鑾帶，穿折袖.近見寶玉將芳官扮成男子，他便將葵官也扮了個小子.那葵官本是常刮剔短發，好便於麵上粉墨油彩，手腳又伶便，打扮了又省一層手.李紈探春見了也愛，便將寶琴的щ官也就命他打扮了一個小童，頭上兩個丫髻，短襖紅鞋，隻差了塗臉，便儼是戲上的一個琴童.湘雲將葵官改了，換作"大英".因他姓韋，便叫他作韋大英，方合自己的意思，暗有`惟大英雄能本色之語，何必塗朱抹粉，才是男子.щ官身量年紀皆極小，又極鬼靈，故曰щ官.園中人也喚他作"阿щ"的，也有喚作"炒豆子"的.寶琴反說琴童書童等名太熟了，竟是щ字別致，便換作"щ童".因飯後平兒還席，說紅香圃太熱，便在榆蔭堂中擺了幾席新酒佳肴.可喜尤氏又帶了佩鳳偕鴛二妾過來遊頑.這二妾亦是青年姣憨女子，不常過來的，今既入了這園，再遇見湘雲，香菱，芳蕊一幹女子，所謂`方以類聚，物以群分二語不錯，隻見他們說笑不了，也不管尤氏在那裏，隻憑丫鬟們去伏侍，且同眾人一一的遊頑.一時到了怡紅院，忽聽寶玉叫"耶律雄奴"，把佩鳳，偕鴛，香菱三個人笑在一處，問是什麽話，大家也學著叫這名字，又叫錯了音韻，或忘了字眼，甚至於叫出"野驢子"來，引的合園中人凡聽見無不笑倒.寶玉又見人人取笑，恐作賤了他，忙又說：“海西福朗思牙，聞有金星玻璃寶石，他本國番語以金星玻璃名為`溫都裏納.如今將你比作他，就改名喚叫`溫都裏納可好？"芳官聽了更喜，說：“就是這樣罷。”因此又喚了這名.眾人嫌拗口，仍翻漢名，就喚"玻璃".
閑言少述，且說當下眾人都在榆蔭堂中以酒為名，大家頑笑，命女先兒擊鼓.平兒采了一枝芍藥，大家約二十來人傳花為令，熱鬧了一回.因人回說：“甄家有兩個女人送東西來了。”探春和李紈尤氏三人出去議事廳相見，這裏眾人且出來散一散.佩鳳偕鴛兩個去打秋千頑耍，寶玉便說：“你兩個上去，讓我送。”慌的佩鳳說：“罷了，別替我們鬧亂子，倒是叫`野驢子來送送使得。”寶玉忙笑說：“好姐姐們別頑了，沒的叫人跟著你們學著罵他。”偕鴛又說：“笑軟了，怎麽打呢.掉下來栽出你的黃子來。”佩鳳便趕著他打.
正頑笑不絕，忽見東府中幾個人慌慌張張跑來說：“老爺賓天了。”眾人聽了，唬了一大跳，忙都說：“好好的並無疾病，怎麽就沒了？"家下人說：“老爺天天修煉，定是功行圓滿，升仙去了。”尤氏一聞此言，又見賈珍父子並賈璉等皆不在家，一時竟沒個著己的男子來，未免忙了.隻得忙卸了妝飾，命人先到玄真觀將所有的道士都鎖了起來，等大爺來家審問.一麵忙忙坐車帶了賴升一幹家人媳婦出城.又請太醫看視到底係何病.大夫們見人已死，何處診脈來，素知賈敬導氣之術總屬虛誕，更至參星禮鬥，守庚申，服靈砂，妄作虛為，過於勞神費力，反因此傷了性命的.如今雖死，肚中堅硬似鐵，麵皮嘴唇燒的紫絳皺裂.便向媳婦回說：“係玄教中吞金服砂，燒脹而歿。”眾道士慌的回說：“原是老爺秘法新製的丹砂吃壞事，小道們也曾勸說`功行未到且服不得，不承望老爺於今夜守庚申時悄悄的服了下去，便升仙了.這恐是虔心得道，已出苦海，脫去皮囊，自了去也。”尤氏也不聽，隻命鎖著，等賈珍來發放，且命人去飛馬報信.一麵看視這裏窄狹，不能停放，橫豎也不能進城的，忙裝裹好了，用軟轎抬至鐵檻寺來停放，掐指算來，至早也得半月的工夫，賈珍方能來到.目今天氣炎熱，實不得相待，遂自行主持，命天文生擇了日期入殮.壽木已係早年備下寄在此廟的，甚是便宜.三日後便開喪破孝.一麵且做起道場來等賈珍.
榮府中鳳姐兒出不來，李紈又照顧姊妹，寶玉不識事體，隻得將外頭之事暫托了幾個家中二等管事人.賈e，賈e，賈珩，賈瓔，賈菖，賈菱等各有執事.尤氏不能回家，便將他繼母接來在寧府看家.他這繼母隻得將兩個未出嫁的小女帶來，一並起居才放心.
且說賈珍聞了此信，即忙告假，並賈蓉是有職之人.禮部見當今隆敦孝弟，不敢自專，具本請旨.原來天子極是仁孝過天的，且更隆重功臣之裔，一見此本，便詔問賈敬何職.禮部代奏：“係進士出身，祖職已蔭其子賈珍.賈敬因年邁多疾，常養靜於都城之外玄真觀.今因疾歿於寺中，其子珍，其孫蓉，現因國喪隨駕在此，故乞假歸殮。”天子聽了，忙下額外恩旨曰：“賈敬雖白衣無功於國，念彼祖父之功，追賜五品之職.令其子孫扶柩由北下之門進都，入彼私第殯殮.任子孫盡喪禮畢扶柩回籍外，著光祿寺按上例賜祭.朝中由王公以下準其祭吊.欽此。”此旨一下，不但賈府中人謝恩，連朝中所有大臣皆嵩呼稱頌不絕.賈珍父子星夜馳回，半路中又見賈e賈e二人領家丁飛騎而來，看見賈珍，一齊滾鞍下馬請安.賈珍忙問：“作什麽？"賈e回說：“嫂子恐哥哥和侄兒來了，老太太路上無人，叫我們兩個來護送老太太的。”賈珍聽了，讚稱不絕，又問家中如何料理.賈e等便將如何拿了道士，如何挪至家廟，怕家內無人接了親家母和兩個姨娘在上房住著.賈蓉當下也下了馬，聽見兩個姨娘來了，便和賈珍一笑.賈珍忙說了幾聲"妥當"，加鞭便走，店也不投，連夜換馬飛馳.一日到了都門，先奔入鐵檻寺.那天已是四更天氣，坐更的聞知，忙喝起眾人來.賈珍下了馬，和賈蓉放聲大哭，從大門外便跪爬進來，至棺前稽顙泣血，直哭到天亮喉嚨都啞了方住.尤氏等都一齊見過.賈珍父子忙按禮換了凶服，在棺前俯伏，無奈自要理事，竟不能目不視物，耳不聞聲，少不得減些悲戚，好指揮眾人.因將恩旨備述與眾親友聽了.一麵先打發賈蓉家中料理停靈之事.賈蓉得不得一聲兒，先騎馬飛來至家，忙命前廳收桌椅，下k扇，掛孝幔子，門前起鼓手棚牌樓等事.又忙著進來看外祖母兩個姨娘.原來尤老安人年高喜睡，常歪著，他二姨娘三姨娘都和丫頭們作活計，他來了都道煩惱.賈蓉且嘻嘻的望他二姨娘笑說：“二姨娘，你又來了，我們父親正想你呢。”尤二姐便紅了臉，罵道：“蓉小子，我過兩日不罵你幾句，你就過不得了.越發連個體統都沒了.還虧你是大家公子哥兒，每日念書學禮的，越發連那小家子瓢坎的也跟不上。”說著順手拿起一個熨鬥來，摟頭就打，嚇的賈蓉抱著頭滾到懷裏告饒.尤三姐便上來撕嘴，又說：“等姐姐來家，咱們告訴他."賈蓉忙笑著跪在炕上求饒，他兩個又笑了.賈蓉又和二姨搶砂仁吃，尤二姐嚼了一嘴渣子，吐了他一臉.賈蓉用舌頭都恬著吃了.眾丫頭看不過，都笑說：“熱孝在身上，老娘才睡了覺，他兩個雖小，到底是姨娘家，你太眼裏沒有奶奶了.回來告訴爺，你吃不了兜著走."賈蓉撇下他姨娘，便抱著丫頭們親嘴：“我的心肝，你說的是，咱們讒他兩個。”丫頭們忙推他，恨的罵：“短命鬼兒，你一般有老婆丫頭，隻和我們鬧，知道的說是頑，不知道的人，再遇見那髒心爛肺的愛多管閑事嚼舌頭的人，吵嚷的那府裏誰不知道，誰不背地裏嚼舌說咱們這邊亂帳。”賈蓉笑道：“各門另戶，誰管誰的事.都夠使的了.從古至今，連漢朝和唐朝，人還說髒唐臭漢，何況咱們這宗人家.誰家沒風流事，別討我說出來.連那邊大老爺這麽利害，璉叔還和那小姨娘不幹淨呢.鳳姑娘那樣剛強，瑞叔還想他的帳.那一件瞞了我！"賈蓉隻管信口開合胡言亂道之間，隻見他老娘醒了，請安問好，又說：“難為老祖宗勞心，又難為兩位姨娘受委屈，我們爺兒們感戴不盡.惟有等事完了，我們合家大小，登門去磕頭。”尤老人點頭道：“我的兒，倒是你們會說話.親戚們原是該的。”又問：“你父親好？幾時得了信趕到的？"賈蓉笑道：“才剛趕到的，先打發我瞧你老人家來了.好歹求你老人家事完了再去。”說著，又和他二姨擠眼，那尤二姐便悄悄咬牙含笑罵：“很會嚼舌頭的猴兒崽子，留下我們給你爹作娘不成！"賈蓉又戲他老娘道：“放心罷，我父親每日為兩位姨娘躁心，要尋兩個又有根基又富貴又年青又俏皮的兩位姨爹，好聘嫁這二位姨娘的.這幾年總沒揀得，可巧前日路上才相準了一個."尤老隻當真話，忙問是誰家的，二姊妹丟了活計，一頭笑，一頭趕著打.說：“媽別信這雷打的。”連丫頭們都說：“天老爺有眼，仔細雷要緊！"又值人來回話：“事已完了，請哥兒出去看了，回爺的話去。”那賈蓉方笑嘻嘻的去了.不知如何，且聽下回分解.